Торговец Правдой

Глава 14

Ответа я так и не дождался. Я лежал в темноте, уставившись в потолок, где периодически оставляли следы своих фар проезжающие мимо машины, и размышлял.

В принципе, понятно. У этих аристократов, скорее всего, свой режим. Балы там, всякие приемы, уроки верховой езды и прочее. Мало ли, чем она может быть занята. Хотя скорее всего она увидела сообщение и просто проигнорировала. Ну а что, я для нее — странно одетый парень с бедного района, который осмелился подойти с цветами к дочке министра. Она же не знает, кто я такой на самом деле. Забудь и не загоняйся, Леха!

Решив для себя таким образом эту дилемму, я перевернулся на бок и попытался уснуть. В конце концов где тот самый циничный Антон из прошлой жизни? Ау? Куда он делся?..

Сон был достаточно тревожным, давно такого со мной не было. Мне снились взрывы, бег по темным улицам и золотые карты, которые таяли в руках. Я проснулся от назойливого звонка магофона, который всеми силами пытался меня разбудить. Ого, может быть, это Ирина проснулась и решила мне набрать?

Я потянулся к телефону. Наивный. На экране горело суровое, как приговор, имя: «СЕВЕР».

Сразу же вспомнил его слова, что он звонит только один раз и в любое время дня и ночи я должен как можно быстрее взять трубку. Принял вызов.

— Леха, привет! Чего так долго не брал? Ты что, спишь еще, что ли??? Давай вставай, солнце уже высоко! — его хриплый голос прозвучал слишком бодро для семи часов утра.

— Да как тебе сказать… — я провел рукой по лицу, пытаясь прогнать остатки сна. — Как будто бы уже нет. Что-то срочное?

— Ну как — срочное… — он выдержал паузу, играя со мной. — Мне тут товар один предложить хотят знакомые люди. Говорят, интересный, но мне нужно, чтобы ты его тоже посмотрел перед тем, как мы его возьмем. Тебе же его продавать, в конце концов, а не мне! Сможешь через часок быть в грузовом порту? И давай сегодня один приходи, не нужны нам лишние уши и глаза.

Мозг, еще затуманенный сном, медленно соображал, и я решил задать уточняющий вопрос:

— А в каком именно порту? У нас их в городе несколько штук…

— Черт подери, Леша, давай уже просыпайся и не тупи! — рявкнул он, и его добродушие мгновенно испарилось. — Порт — грузовой, который в соседнем от тебя районе. Ты что думаешь, я тебя в такую рань через весь город пошлю? Не, ну я, конечно, могу, но не сегодня! Время — деньги! Все, короче, давай, мне некогда. До встречи на месте. Через час, не опаздывать!

Он бросил трубку. Я еще секунду сидел, осмысливая все, что он только что мне сказал. «В соседнем от меня районе». Значит, Север уже знает, где я живу. Видимо, пробил по своим каналам информацию. Еще бы, неудивительно. Нужно же знать, кому ты доверяешь пять миллионов имперских рублей наличкой. Интересно, он сейчас случайно проговорился или хотел показать этим свою силу и осведомленность? Ладно, проехали. Неважно.

Я собрался достаточно быстро, даже умудрился позавтракать бутербродом с колбасой, который любезно оставила на столе мне Лена. Она уже успела куда-то уехать с самого утра. Она начала ездить по различным собеседованиям, но пока — ничего конкретного, как я понял.

На улице меня встретил противный, мелкий весенний дождь, который бил прямиком в лицо, словно пытаясь отговорить меня от этой затеи с портом и отправлял назад, домой. Дорога заняла полчаса пешком, в целом, если бы не погода, то было бы нормально. Я пожалел, что не вызвал такси, деньги на него имелись. Видимо, привычка экономить, вбитая годами бедности в этой моей новой жизни, сидела глубоко в голове. Планирую в будущем от нее отказаться.

Подойдя ближе к указанному месту, я увидел рядом с одним кораблем толпу незнакомых мне людей. Мужики в рабочей одежде с суровыми лицами курили папиросы. А посреди этой толпы, как капитан на мостике своего корабля, стоял Север и, энергично жестикулируя, что-то объяснял им.

В какой-то момент он повернулся, и его взгляд упал на меня.

— О, а вот и мой парень пришел! Наконец-то! — закричал он, раздвигая толпу широким жестом. — Леха, давай сюда, проходи! Быстрее!

Я подошел и крепко пожал руку Северу:

— Здаров, большой босс.

— Здаров, малой. Ребята, знакомьтесь, это Алексей, мой специалист по… В общем, разносторонний специалист в целом!

Я помахал рукой всем собравшимся. В ответ мне кивнули, оценивающе оглядывая с ног до головы. Во взглядах читалось сомнение. Слишком молодой какой-то, школьник. Слишком щуплый для их мира. В целом, согласен, я не очень вписывался в общую картину.

— Ну что, Альфред, — обернулся Север к лысоватому коренастому мужчине, который, видимо, был владельцем этого корабля. — Давай, показывай, что ты для нас, голубчик, приготовил. Не томи душу, очень уж интересно!

Тот, не говоря ни слова, ловко вскарабкался по трапу на ржавый грузовой паром и через мгновение спустил на тросе тяжелый деревянный ящик. Он нес его, не бросая, с такой аккуратностью, с какой несут хрустальную вазу или новорожденного ребенка. Поставил на землю, отщелкнул замки и откинул крышку.

Внутри, уложенные в стружку, лежали красные кристаллы. Идеальной овальной формы с вытянутыми концами, каждый — размером с мою ладонь. Они были полупрозрачными, и сквозь их толщу виднелось какое-то странное мерцающее свечение. Зрелище было завораживающее, но я не мог понять, в чем их сила?

— Ну и что мне с ними делать? — с притворным безразличием в голосе спросил Север. — В зад, что ли, тебе вставить? Или на полку поставить для красоты? Давай показывай, что они умеют, дружище!

Он явно ждал демонстрации и в итоге ее, конечно, получил. Север всегда получал именно то, чего хотел. У него было чему поучиться.

Альфред, не меняясь в лице, взял один из кристаллов. Держал его бережно, словно яйцо какой-то древней вымершей птицы. Потом, размахнувшись что было силы, швырнул его в сторону горы пустых деревянных ящиков, сваленных на краю причала.

Что произошло дальше, сложно описать словами. Это нужно было видеть своими собственными глазами. Кристалл, коснувшись дерева, не разбился. Он… Сдетонировал.

ГРОХОТ.

Это был не просто громкий звук. Это был удар по барабанным перепонкам, по воздуху, по земле под ногами. Ослепительная вспышка бело-голубого света. А потом — огонь! Не обычный огонь, а какой-то яростный, живой, который с жадным шипением поглотил гору ящиков, превратив их в пылающий костер всего лишь за пару секунд.

Мы все инстинктивно отпрянули, пригнулись. От взрывной волны зазвенели уши. Я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Это был не какой-то там игрушечный фейерверк на новый год. Это было настоящее оружие. Очень опасное оружие. Что-то типа коктейля Молотова из моей прошлой жизни. Только более интересная его версия. Мне стало интересно, как он взаимодействует с другими предметами, не с деревом.

Я посмотрел на Севера. Его глаза горели, в них было видно отражение этого пожара. И не таилось ни капли страха, а на лице сияла ослепительная улыбка. Он был доволен, как ребенок, получивший самую крутую игрушку на свете.

— Ну… Неплохо так, если честно! — выдохнул он наконец, вытирая платком лицо. — Забавная такая игрушка, мне нравится. Альфред, ты меня, старика, удивил! Я думал, что ты опять какую-то херню заморскую привез. Признаю, это было бы интересно. Ну и сколько ты за это чудо хочешь?

Лысый мужчина, Альфред, с торжествующим видом закрыл ящик.

— Смотри, Север, рассказываю все как есть… — начал он деловым тоном. — У меня есть двадцать таких ящиков. По сотне штук в каждом. И еще — вот эта четверть ящика, которую в целом можно использовать для презентации: как ты видел, она получается очень эпичная! Хочу по семьсот имперских рублей за кристалл. И ящик для демонстрации пойдет бонусом в комплекте.

Север ухмыльнулся, засунув руки в карманы дорогой кожанки.

— Щедро, Альфред! Слишком щедро, мой друг. Даю по пятьсот рублей за кристалл. Это выходит ровно миллион имперских рублей. Ну и четверть ящика в подарок, раз уж ты такой великодушный. Заплачу всю сумму сразу же наличкой. Только небольшая пометка: только в тот момент, как доставишь ко мне на склад мои новые игрушки.

Альфред потер свой лысый череп. Лицо его стало серьезным, видно было, что он сильно задумался над предложением.

— Дай мне пару минут подумать, и я скажу тебе о своем решении…

В этот момент Север обернулся ко мне.

— Леха, пошли, отойдем в сторону. Нужно обсудить один вопросик, пока мистер Альфред размышляет.

Я кивнул и сделал шаг за ним. И в этот самый момент я почувствовал, как магофон в внутреннем кармане куртки завибрировал — это был сигнал о том, что кто-то пытается до меня дозвониться.

Но кто же это мог быть? Мало кто знает этот номер. Я достал телефон, украдкой взглянул на экран.

На нем горело имя: «ИРИНА».

Черт! Ну почему именно сейчас⁈ Именно в такой, самый неподходящий момент⁈

— Малой, ну ты чего там застыл? Иди сюда, говорю же! — позвал меня Север во второй раз уже с ноткой раздражения.

В голове началась борьба с самим собой. И что же мне сейчас делать? Взять трубку? Невозможно, Север и так уже злится. Позвоним позже, ничего страшного не случится. Я сунул телефон обратно в карман. Он повибрировал еще пару секунд и затих.

— Иду! Один момент! — крикнул я и подбежал к Северу, который отошел под навес, подальше от любопытных ушей.

— Смотри, короче, какой расклад получается, — начал он, прикуривая сигару от массивной зажигалки. — Я сейчас потрачу на эти кристаллы миллион. Хочу получить с них два. То есть продать их по тысяче имперских рублей за штуку. Все, что сможешь накинуть сверху — твое, схема такая же, как в прошлый раз. Можно, конечно, было бы продавать их на районе поштучно. Но это, мать твою, совсем неинтересно и непонятно, сколько времени займет. Возможно, это будет очень долго, а я не люблю ждать, когда же ко мне наконец-то вернутся мои деньги.

— Да и если чудикам на районе раздать такое оружие… — он многозначительно хмыкнул, выпустив густую струю дыма. — То дел они наделают — мама не горюй! Поэтому в нашей части города такое продавать точно не будем. А вот аристократам… — он широко улыбнулся. — Пожалуйста, да хоть всем одновременно! Пусть хоть бошки друг другу посносят, мне вообще без разницы. Я тебя пока сроками не ограничиваю, понимаю, что вопрос серьезнее, чем с пятью парами перчаток. Но если ты готов и считаешь, что по твоим каналам мы сможем их продать, то давай действовать. Что скажешь?

Я по-настоящему задумался. Продавать игрушки мажорам и купцам — это одно дело. А вот продавать настоящее оружие, да еще и в таких крупных масштабах… Это был уже явно другой уровень. Более высокий и, конечно же, более опасный. Не думаю, что тут, в этом деле, Артемий Кайзер как-то сможет помочь напрямую. Но все-таки товар реально хороший.

И если поставить ценник даже в полторы тысячи, то с одной сделки можно заработать полмиллиона. Я находился в той ситуации, когда глупо было отказываться от такого предложения. Страшно ли мне? Немножко — да. Только дураки ничего не боятся. Но отступать — значит навсегда остаться мальчиком на побегушках и никогда не заработать реальных денег!

— Да! — сказал я твердо, глядя Северу прямо в глаза. — Давай, покупаем. Я справлюсь с реализацией этого товара. Уверен, нас ждет очень выгодная сделка.

Север посмотрел на меня, и его улыбка стала еще шире, хотя казалось бы, куда шире? Он хлопнул меня по плечу.

— Нравится мне твой настрой, малой! Очень нравится! Ну все, договорились, братуха!

Он развернулся и крикнул Альфреду:

— Эй, лысый демон! Пока ты думаешь, моя цена упадет до трехсот рублей! Шустрей давай! Что решил-то?

Альфред резко повернулся, его лицо было очень удивленным.

— Нет-нет-нет! Все, я подумал, согласен на пятьсот за штуку! Диктуй адрес склада, я уже отправляю туда моих людей с ящиками для отгрузки!

— Вот и договорились, дружище! — буркнул Север. — Ладно, малой, — обернулся он ко мне. — На сегодня все. Зайди за образцами ко мне завтра с утра, а я тут останусь, нужно закрыть еще несколько вопросов.

Мы пожали руки, и я ушел, чувствуя на себе его одобрительный взгляд.

Север стоял в одиночестве, докуривал сигару и смотрел, как ящики с кристаллами грузят в большую машину для отправки на склад. Все это время с его лица ни на секунду не сходила улыбка во все зубы, а потом он произнес:

— Нравится мне этот парнишка! Очень нравится! Чем-то даже напоминает меня в молодости, наверное, своим желанием вырваться из этой нищеты. А значит, надо быть с ним поосторожнее. Ведь я отлично помню, как я поступил со своим учителем, когда пришло время идти дальше.

Как только я отошел на достаточное расстояние, тут же вытащил магафон из кармана.

Там было одно новое сообщение. И, что очень сильно порадовало мои глаза, оно было от Ирины. Интересно.

«Приветик =^^= Не смогла до тебя дозвониться: (Позвони мне, как будешь свободен:)»

Отлично. Возможно, мои сомнения были несправедливы. Но ничего. Посмотрим.

Я набрал ее номер. Никаких гудков. Только автоответчик: «Абонент временно недоступен».

Выключен. Наверное, у нее уже начались занятия. В лицее наверняка стоит какая-то глушилка магической связи или еще что-то в этом роде. Чтобы детки богатых родителей не отвлекались от учебы.

Я набрал ответное сообщение.

«Привет! Извини, сегодня весь в делах с самого утра (((Видимо, как и ты! Предлагаю выбраться куда-нибудь на днях, кофейку попить. Я угощаю:)»

Отправил. И только потом до меня дошло. Однако! Решил удивить дочку министра внутренних дел чашкой кофе! Да, Алексей, а говорят еще, что мастерство не пропьешь. Растерял ты сноровку, братец. Ну ладно, сообщение уже ушло. Посмотрим, что ответит…

А сейчас займемся делом. Я тут же набрал номер Артемия, вот он как раз очень быстро принял от меня звонок.

— Ого! Алексей, приветствую! А ты вот как будто знал, что я сегодня на больничном. В лицее у нас магофоны под запретом, просто так не дозвониться, — почти сразу ответил он. Его голос был полон привычной иронии. — Что звонишь? Соскучился или хочешь поплакать из-за неудачной попытки добиться расположения Никулинской дочки? Давай рассказывай, а то мне как раз стало скучно на веранде сидеть и смотреть на наш сад.

— Артемий, давай вот без твоих шуток сейчас! — отрезал я, хотя внутри сам немного улыбался. — Я к тебе по делу. Очень серьезному. У меня наконец-то появилось кое-что, чем я могу тебя… Так скажем, удивить. Основательно удивить, Артемий!

— Ох? Прямо даже так? — в его голосе тут же пропала насмешка, появился деловой интерес. — И что же это? Новые перчатки с подогревом ладоней на зиму? Заверните мне две!

— Не совсем так, но погреться можно будет. Только вот к тебе на район я товар не понесу, извини. Чтобы показать, на что способны эти артефакты, нужно специальное, уединенное место. Ты во сколько будешь завтра свободен?

— Все зависит от того, Алексей, — сказал он медленно. — В чем будет измеряться интерес этой сделки? Хотя бы сделай намек, это пара сотен тысяч?

— В миллионах, Артемий! — четко и холодно произнес я.

На той стороне провода наступила короткая, но красноречивая пауза.

— Я буду свободен с восьми утра… — наконец ответил он, — Вот это уже другой разговор, сразу бы и сказал, что дело настолько важное!

— Отлично! Жди тогда завтра моего звонка утром. Я заберу образец и скажу место и время для нашей встречи.

Мы коротко попрощались, и я положил трубку. Первые шаги к крупнейшей сделке в моей новой жизни были сделаны. Огненные кристаллы для аристократов на миллионы имперских рублей и кофе с дочерью министра. Два параллельных мира, в которых я теперь вращался. И, черт возьми, мне это безумно нравилось!