Требуется репетитор для горе-ведьмы

Глава 21. Ника открывает в себе последнюю способность и становится Повелительницей стихий

Сопротивляться Ника и не пыталась. Зачем? Все словно происходило не с ней. Казалось, еще немного и сон закончится. На лбу у нее нарисовали непонятный знак. Повелитель довольно усмехнулся и приказал:

— Я буду читать заклинание, а ты должна его повторять. Поняла?

Ника покорно кивнула. Конечно, поняла. Маг чуть прикрыл веки, лицо у него стало отрешенным, почти красивым. Первые слова прозвучали напевно, тожественно. У волшебницы защемило в груди. Перед ее глазами творилось настоящее чудо. Он приоткрыла губы, пытаясь повторить чарующие звуки и тут…

Уши ее, запястье, шею, грудь обожгло ледяным холодом. Черные бриллианты полыхнули тьмой. Браслет ожил, скользнул волшебной змейкой в ладонь и замер там смертоносным кинжалом.

Наваждение развеялось без следа. Ни голос мага, ни слова его песни больше не казались прекрасными.

Ника сжала покрепче холодную рукоять и снизу, без замаха ударила мужчину в живот. Кинжал легко распорол ткань реальности, уперся острием в цель и… отскочил. Защиту Повелителя магический клинок пронзить не смог. Зато сбил мужчину с настроя, заставил его замолкнуть на полуслове.

— Тварь! — взвился взбешенный маг. — Как ты смеешь?

Что случилось дальше, девчонка толком не сумела осознать. Мужские руки вцепились в ее ладонь мертвой хваткой, дернули вперед, повернули смертоносное лезвие вверх. Ника качнулась, потеряла равновесие, и сама напоролась животом на сияющую сталь.

Больно ей почти не было. Сначала время замедлило ход, а после остановилось вовсе. Даже сердце перестало биться. Ника видела лишь изумленные испуганные глаза. Вся спесь, все высокомерие сползли с Повелителя в один миг.

Неподвижными пятнами зависли в воздухе кровопийцы, даже крылья их перестали трепетать. В другом конце зала в немом крике зашелся Рэй. Ника прочла в его глазах отчаяние и безнадежность.

Она, еще не осознавая, что это конец, сделала шаг назад, потянула за рукоять и вытащила клинок из собственной плоти. Волшебницу обдало жаром. Вниз хлынуло алое. Но это была не кровь. Пламя, свирепый огонь вырвался наружу. Ударил в Повелителя, подпалил его в один миг, разом с ног до головы. Добрался до духов крови. Потом окутал хозяйку, укрыл ее волшебным теплом.

Ника медленно с ужасом и восхищением, смотрела как полыхает, как плавится ее плоть. И вовсе не ощущала боли. Страха не было тоже. В душе девчонки жило ликование.

Все закончилось в один миг — и Повелитель, и его ручные твари, и сама волшебница догорели дотла, осыпались на кровавый камень серым пеплом. Одни, чтобы кануть в вечности навсегда. Другая, чтобы возродиться к жизни огненной птицей — волшебным фениксом.

Ника взлетела под самый потолок, там вновь обрела девичий силуэт и опустилась обратно на пламенеющих крыльях. Уже внизу ее крылья истаяли, обернувшись сверкающим алым платьем.

Волшебница шумно выдохнула из себя целый сноп искр и огляделась. Ни Повелителя, ни духов крови видно не было. Лишь три подгорелых пятна.

— Вот и славно, проговорила она. Кинжал скользнул по руке вверх, превращаясь в драгоценный браслет.

Все возвращалось на круги своя. Мир вокруг вновь стал приветливым и безопасным. И Ника счастливо улыбнулась. Правда, счастье ее продлилось недолго — в воздухе из пустоты внезапно появился сияющий портал, совсем как тогда в музее магии. В Никиной душе он посеял зерна страха. Ничего хорошего от таких явлений она уже не ждала. Браслет вновь ожил, обернулся кинжалом. А девушка скользнула вбок, встала, закрывая собою прикованного Рэя. Ладонь крепко сжала рукоять. На этот раз Ника была полна решимости сражаться до конца. За себя. За свою любовь. За все, что дорого. К счастью, не пришлось.

Но из портала появился совсем незнакомый мужчина. На Нику он почти не обратил внимания. Потом еще один и еще.

Растерянность отразилась на лице волшебницы.

— Что здесь происходит? — выкрикнула она.

А потом появился отец. Нике он мельком улыбнулся, кивнул ободряюще и важно произнес:

— Мы вовремя, господа.

Последним в пещеру вышел мэтр Атталь. Портал с громким треском захлопнулся. От звука девчонка вздрогнула и неожиданно обозлилась.

— Вовремя? — возмутилась она. — Да нас тут едва не убили!