Триллионер из трущоб - 2

Глава 14

Дальнейший инструктаж был довольно краток. Про вулканических зверей было мало что известно, потому что на поверхности они появлялись только вместе с извержениями, соответственно, и информации про них почти не удавалось собрать. Нет, какие-то бестиарии поначалу ещё пытались сделать, но энтузиасты сразу же столкнулись с одной большой проблемой. Неизвестно почему, но пока твари находились под землей, они очень быстро мутировали, из-за чего информация устаревала с какой-то невероятной скоростью.

Из-за этого иногда случалось такое, что ожидаешь увидеть у зверя одни повадки и навыки, а по факту встречаешь что-то совершенно противоположное, что нередко приводило к плачевным последствиям. Поэтому от всевозможной документации специально отказались, и вся информация о вулканических тварях ограничивалась лишь общими словами про преобладание навыков огненного и земного типа, а также чрезмерную агрессивность и вспыльчивость зверей. Как пошутил Серый, от нехватки кислорода под землей у тварей произошел сдвиг по фазе, вот они и эволюционируют с гигантской скоростью, а потом бросаются на всё, что видят.

— Джереми, выдай новичкам стандартную экипировку на период рейда, и каждому по двойному набору фармы, — сказал Зидан после того, как завершил вводную.

Джереми попытался возразить, что-то там вякнул про остатки запасов на складе, которые можно пересчитать чуть ли не по пальцам одной руки. Однако, тон командира был непреклонен. Так что завхоз с выражением ужасной боли на лице, будто отрывает от сердца, открыл склад и передал нам необходимую экипировку. Оглядев которую, я тут же уважительно поднял брови. Даже по таким мелочам было понятно — группа, в которую мы попали, далеко не любители.

Все вещи были крафтовые, с различными системными надписями:

Охотничья куртка Ринелла (модифицированная) — обладает повышенной прочностью и износостойкостью.

Сшита из трехслойной кожи жабы Ринелла с начесом из шкуры зеленого толстобрюха.

Пассивно:

1) снижает нагрузку на позвоночник на 15%,

2) при шоковых перепадах температуры сохраняет тело в комфортных условиях,

3) поглощение кинетической энергии при попадании физических ударов 10%.

Охотничьи штаны VFG (модифицированные) — обладают повышенной прочностью и износостойкостью.

Сшиты из нейроволокна из сплава кевлара и виллениума, изнутри начес из шкуры зеленого толстобрюха.

Пассивно:

1) при шоковых перепадах температуры сохраняет тело в комфортных условиях,

2) снижает нагрузку на коленные суставы на 15%.

Активно:

Усиление разгибающего моментума в области коленного сустава 20%.

Ботинки первопроходца Зерона (модифицированные) — обладают повышенной прочностью и износостойкостью, облегченные.

Верхняя часть создана из гортекса с начесом из шкуры зеленого толстобрюха.

Пассивно:

1) при шоковых перепадах температуры сохраняет тело в комфортных условиях,

2) снижает нагрузку на голень на 15%.

Тактические перчатки Брэндкемп Г1 — обладают повышенной прочностью и износостойкостью.

Сшиты из кевларового нейроволокна, изнутри начес из шкуры зеленого толстобрюха.

Пассивно:

При шоковых перепадах температуры сохраняет тело в комфортных условиях.

Последний элемент одежды почему-то не нес в себе никаких модификаций, как предыдущие, но Джереми, наткнувшись на мой вопросительный взгляд, тут же пояснил.

Оказывается, манжета левой перчатки скрывала четырехметровую металлическую нить, выдерживающую вес до двухсот килограмм. Так что без примочек и тут не обошлось.

Завершал экипировку изогнутый охотничий нож с повышенной прочностью и свойством самозаточки. Казалось, что ничего особенного в нем нет, однако черное матовое лезвие так и притягивало взгляд.

— Напоминаю, что экипировка вам выдается лишь на время рейда, — предупреждающим тоном сказал Джереми. — Если вдруг что-то потеряете, порвете или еще что-нибудь сделаете, будете оплачивать ремонт снаряжения. И поверьте, лучше вам не знать, сколько он стоит.

Но несмотря на слова охотника, я всё равно был в полном восторге от обновок. Даже закралась мысль о том, чтобы приобрести себе нечто похожее, как только разберусь с системным заданием.

— А вот за это у вас вычтут из гонорара после окончания рейда, — Джереми достал из какого-то шкафа три черных кейса. — Базовый набор фармы, ничего лишнего.

Открыв ближайший к себе чемоданчик, увидел там множество различных склянок, ампул и одноразовых шприцов с инъекциями, над каждым из которых высвечивались свои системные надписи. Тут было всё, что только можно представить — от энергетиков и кровоостанавливающей плазмы, до адреналина и антидота.

Убедившись, что всё в порядке, поставил свою роспись о получении снаряжения, и продвинутая аптечка вместе с экипировкой тут же перекочевала в выданный мне походный рюкзак. Осталось лишь самое сладкое.

Спустя еще несколько минут недовольного ворчания Джереми, мы с Сильвией вышли на вечернюю улицу. Настроение было прекрасным, завтрашний рейд предвкушал своей неизвестностью, а пятьдесят тысяч аванса на балансе приятно грели душу.

Следующим утром, выдвинувшись с первыми петухами, мы уже топали в район вулкана Рагнара. Солнце только начало показываться на горизонте, и его робкие лучики ещё не успели разогнать ночную сырость, из-за чего каждый задетый куст орошал меня брызгами холодной росы. И всё бы ничего, вот только именно я продирался первым через всю растительность, от чего моя дорогая экипировка вымокла насквозь в первые же минуты похода.

Стиснув зубы, проглотил очередное ругательство и раздраженно посмотрел на идущего первым Малторна. Этот заносчивый старик так ни разу не перекинулся с нами хотя бы парой слов, а сейчас именно он вёл весь отряд, из-за чего я готов был костерить его самыми нелестными выражениями.

Маршрут, который выбирал Малторн, казалось, был самым неудобным из возможных. Буреломы, заросли высокой травы, камыши, мелкие речки — да вообще абсолютно всё, что только может затруднить дорогу. Но главной неприятностью было то, что чертов старикашка каким-то образом словно бесплотное привидение просачивался через все преграды, и в итоге бульдозером, прорубающим пусть остальным, стал я.

Не понимаю, почему командир, да и в целом весь остальной отряд, ему так безоговорочно доверяют. Пока что никаким вулканом даже не пахнет, зато заблудиться в этих непроходимых зарослях проще простого. Как бы этот Сусанин не завел нас куда-нибудь далеко и надолго.

Сразу за мной плелся Серый, постоянно зевая и шумно дыша у меня над ухом. Пьяница пришел самый последний, опоздав на десять минут, с мощным фингалом под глазом и не менее мощным запахом перегара. Похоже фразу командира «отдохните ночью как следует» он воспринял по своему.

— Серый, ты уже задрал так на меня дышать, — наконец, не выдержал я и развернулся, уставившись в лицо идущему по пятам товарищу. Настроение и так было паршивым, так еще и от паров, витающих вокруг пьяницы, казалось, что я сам начинаю хмелеть. Если вся дорога до вулкана пройдет в подобном роде, то кому-то точно не поздоровится.

— Хорошо-хорошо, — Серый поднял руки в примиряющем жесте. — Нельзя было просто сказать? Что ты сразу так взъелся то?

— Да доста… — начал было говорить я, но так и замер с открытым ртом.

— Что случилось? — выглянула из-за плеча у Серого идущая следом блондинка Джесси, мило мне улыбнувшись. — Почему стоим?

— Как так? — я недоуменно ткнул пальцем в обратную сторону. Там уже больше угадывался, чем виднелся, крошечный Бивень, а самой деревни у подножия скалы так и вовсе не было видно. — Мы же идем буквально пол часа! Да и никакого подъема я не чувствовал, однако мы уже существенно выше, чем были в самом начале!

Всё ещё ничего не понимая, развернулся и принялся догонять Малторна, параллельно оглядываясь по сторонам. Каким-то образом мы уже находились довольно высоко в горах, а утренний туман вокруг нас на самом деле оказался низко проплывающими облаками.

— Новичок, — фыркнул откуда-то издалека Джереми, видимо, услышав мой вопрос.

— Скажи спасибо Малторну, — начала объяснять Джесси. — У него есть особый навык, позволяющий значительно сокращать преодолеваемые расстояния. Чтобы ты знал, люди с такими способностями очень ценятся, потому что проводники встречаются невероятно редко. В большинстве своем их навыки уникальны, и у всех свой секрет передвижения. Малторн, например, каким-то образом находит тропы со сжатым пространством, благодаря чему мы, хоть и идем непонятно через что, но проходим в десятки раз больше, чем если бы передвигались по протоптанным маршрутам. Понял?

— Ага, — ответил я потерянным тоном. Из вышесказанного я понял только то, что Малторн, оказывается, не просто заносчивый старик, и благодаря ему мы можем так быстро передвигаться. Но вот то, как и почему это происходит, для меня так и осталось загадкой. — Не думал, что есть навыки, настолько сильно граничащие с чем-то мистическим и тайным.

— Если хочешь, то мы с Несси по возвращении тоже можем показать тебе кое-какие тайные навыки, — хитро подмигнула мне Джесси.

— Слюни подбери, — невесть откуда за спиной у близняшки возникла Сильвия и негодующе посмотрела на близняшку. — И хорош уже тут лясы точить, мало ли что случиться может.

— Всем достать оружие и быть настороже, — словно услышав слова девушки, прозвучал голос Зидана. — Особенно это касается вас, новички. От деревни мы отошли уже довольно далеко, и здесь нам может встретиться кто угодно. Кстати, вот и первый гость.

Только Зидан договорил, как с ближайшего дерева на меня спикировала какая-то странная недо-белка с восемью глазами и непропорционально длинными задними лапами.

Вжух!

В воздухе вспыхнула красная линия, пронзившая агрессивное создание. Маленькую тушку тут же снесло в сторону и пригвоздило ближайшему дереву, а луч света превратился в копье с красным отливом.

— Не спать, новичок, — ухмыльнулся Евгений, похлопав меня по плечу и направляясь к своей добыче. Ловким росчерком ножа мужчина вспорол белке брюхо, вытащил серое ядро и не глядя кинул Джереми, который тут же аккуратно спрятал его в своей клади.

Дальнейший путь прошел в таком же духе, относительно спокойно. Иногда на нас нападали одинокие серые создания, которых обычно я только и успевал рассмотреть, прежде чем новая тварюшка падала замертво. Все лавры забирали себе опытные охотники, но я не особо расстраивался. Ничего, мое время ещё придет.

Неожиданно, я уткнулся носом в какую-то упругую невидимую преграду, после чего перед глазами запестрели системные уведомления.

Внимание! Вы подошли к золотой зоне!

Проводится проверка уровня допуска…

…

Проверка пройдена успешна.

Сопротивление в воздухе тут же исчезло.

— Дошли, — сообщил о прибытии Малторн резко остановившись, от чего я чуть не влетел в его спину. Но не успел я в очередной раз разозлиться на старика, как мое внимание захватил открывшийся пейзаж.

В нескольких десятках километров впереди возвышался силуэт массивной черной горы, извергая из себя клубы пепла. Вершина вулкана алела красным, а вниз стекали потоки лавы. Судя по всему, извержение шло уже довольно долго, либо местность вокруг была какая-то необычная. У подножия Рагнара образовались целые лавовые озера, которые не собирались застывать и превращаться в черные камни.

Зрелище, мягко говоря, было грандиозное.

В лицо ударил порыв горячего ветра, и в глазах тут же закололо от пропитанного пеплом и серой воздуха. Я закашлялся.

— Одеть маски! — из-за спины раздался зычный голос Зидана, и я без промедления достал из рюкзака плоский металлический диск. Повторяя за остальными, прислонил его ко рту, и он тут же раскрылся, превращаясь в респираторную маску. Фильтр плотно обхватил затылок и надежно закрыл нижнюю половину лица. Дышать сразу стало легче.

— Напоминаю, что здесь полно других охотничьих отрядов, — командир начал давать вводную. — Новички, в конфликты без причины ни с кем не вступаем, правило «первой атаки» при дележе добычи соблюдаем. Если вдруг заблудитесь — смело говорите встречным что вы из Коричневых жаб, наш отряд не самый безызвестный. Конечно, вряд ли вам встретятся недобропорядочные охотники, но мало ли что.

После краткого инструктажа мы двигались по скалистой земле еще минут с пятнадцать, после чего Зидан отдал команду ставить лагерь. Место было выбрано неплохое, между небольшим пригорком и каменной насыпью, из-за чего со стороны нас почти невозможно будет заметить.

От основного отряда отделились двое — Малторн и Юля, остальные же отправились на разведку, по совместительству являющеюся первой охотой. Зидан заменил впереди идущего старика и повел нас куда-то в лес, держа в руках странный компас. Судя по всему, артефакт обнаружения тварей.

Совсем скоро за обгоревшими деревьями перед нами послышалось рычание. Лидер подал рукой знак всем приготовиться. Осторожно двигаясь между почерневшими стволами, в клубах дыма в небольшой расселине внизу мы увидели кровавую схватку. Десяток тварей похожих на волков остервенело разрывал на куски четверку уже почти мертвых ящеров, в которых я сразу узнал чернышей.

А вот нападающие выглядели как болезненные, лысые шакалы с шестью лапами, в холке достигающие полутора метров. Острые клыки с легкостью вгрызались в бронированную кожу ящеров, оставляя после себя огромные рваные раны. Но самым страшным было то, что никакой крови не было — на поврежденных местах чешуя спекалась, а в трещинах виднелись ярко красные подтеки, подозрительно похожие на лаву.

— Вулканические волки, — тихо прошипела Джесси справа от меня. — Все зеленого ранга.

Отряд замер, но спустя мгновение рядом со мной послышались булькающие звуки. Я уже приготовился отражать неожиданную опасность, но это оказался всего лишь Серый. Даже в такой ситуации он умудрялся найти время прибухнуть из фляжки с алкашкой, которую вытащил непонятно откуда.

Зидан, не обращая внимания на алкаша, жестами показал план нападения. Пока волки были заняты добычей, мы разделились на две группы, перекрывая оба выхода из расщелины. Неожиданная атака должна была принести свои плоды, но десять опасных тварей, а именно столько их было, внушали опасения. Сердце учащенно билось, а пальцы до хруста в костяшках сжали посох.

Первыми начали действовать Сильвия с Несси, у которых имелись навыки контроля.

Ближайшая к нам троица волков оказалась обездвижена, скованная невидимой веревкой Сильвии, и в воздухе тут же раздался недовольный рев. Еще под ногами у пятерых земля превратилась в лед, тут же принявшийся разрастаться ледяными побегами и покрывать их лапы. Но на этом всё не закончилось.

За моей спиной послышалось шуршание, и через мгновение перед носом промелькнул силуэт в коричневой куртке.

— Братва, нападай! — истошно заорал Серый. — Я держу их!

Каким-то образом пьяница мгновенно оказался около двух последних волков и, схватив обоих за шеи, принялся удерживать их увеличенными руками.

На секунду я застыл с отвисшей челюстью, слишком уж странно это смотрелось, но почти сразу взял себя в руки и бросился за остальными охотниками. Стоять и зевать было нельзя — всё-таки контроль не бесконечен.

Где-то над моей головой пролетели дальнобойные навыки, травмируя обездвиженных тварей, а затем и остальные охотники вступили в бой. Первый удар нанес Евгений, насадив одного из волков на копье и словно пушинку подняв вверх. Мощно.

Мой взгляд упал на волка, которого сковала Сильвия, и тварь в этот момент тоже уставилась на меня. Её наполненные яростью глаза нисколько не смутили, и я со всей дури опустил шест на оскаленную морду. К сожалению, навык Сильвии зацепил только задние лапы, а рисковать и утяжелять шест в моменте я не стал, так что удар оказался довольно легко отбит передней конечностью твари.

Неожиданно когти волка резко стали раскаленно красными, и он бесцельно дернул лапой в воздухе. Поддавшись какому-то шестому чувству отпрыгнул в сторону, хоть атака меня и не могла задеть, но тут же со страхом уставился на то место, где стоял ещё мгновение назад.

Туда, материализовавшись словно из воздуха, приземлился светящийся трехпалый росчерк, оставив на земле три глубокие борозды. Проверять, выдержит ли моя броня этот навык или нет, совершенно не хотелось.

Справа на грани зрения мелькнул огромный серый силуэт. Трехметровый вожак стаи уверенно отбивался от двойки наших сильнейших рейдеров — Зидана и Евгения, даже немного тесня парочку опытных охотников. Надеюсь, они справятся, иначе наши шансы совсем плачевны.

Судорожно сглотнул и перевел напряженный взгляд назад на волка, который, даже наполовину скованный, представлял собой серьезную опасность. Совсем не факт, что этот бой окажется таким легким, как я его себе представлял.