Трофей для Хищника

59

Дергаюсь от неожиданности. Головой понимаю, что незваных гостей быть не должно, наверняка это Игорь, но становится страшно. Ладонь сама ложится на живот, будто это мне поможет защитить возможно уже начавшуюся внутри жизнь.

Подхожу к двери и смотрю в глазок. Сердце подпрыгивает от радости и тревожно ускоряется при виде Игоря. Стоит спиной к двери, уперев руки в бока. Привычный разворот плеч, высоко поднятая голова, смотрит в сторону окна на лестнице.

Замираю у двери, не уверенная, что стоит ее открывать. Игорь разворачивается и снова звонит. Милая трель колокольчиков въедается в мозг, хотя звучит мелодично.

— Эльвира, открой, пожалуйста, — сдержанно произносит он. — Я знаю, что ты дома.

Откуда? Похоже, без присмотра я таки не осталась. Досадно, что он ни на секунду не ослабляет контроль.

Вздыхаю. Я соскучилась. Хотя Игорь выглядит спокойно, есть у меня подозрение, что разговор выйдет нелегким.

Открываю дверь и молча отхожу в сторону, пропуская его в квартиру.

Лицо Игоря трогает едва заметная улыбка, точнее, выражение становится не таким серьезным, как было.

— Привет, Эльвира, — он проходит в прихожую и оглядывает квартиру критичным взглядом. — Как тебе тут? По фото эта квартира казалась больше.

— Все в порядке, Игорь, здесь уютно, — отвечаю и делаю приглашающий жест в кухню. — Я чай заварила. Зеленый правда.

— Меня ждала? — он подмигивает мне и отправляется мыть руки.

Запоздало вспоминаю, что оставила тест на стиральной машине, уже когда Игорь заходит в отделанную кафелем комнату и останавливается в проходе. Оборачивается. Не понимаю, злится он или шокирован. Взгляд свирепый.

— Когда ты собиралась сказать, Эльвира? — скрипит Игорь, заслоняя собой проход в ванную.

Порывисто подхожу и хочу сама взглянуть на полоску теста, но Игорь хватает за руку, не пускает меня внутрь.

— Когда ты собиралась сказать? — повторяет с нажимом.

— Да я сама еще не видела! Только сделала… Пусти! — выкрикиваю ему в лицо.

Он обретает удивленно-виноватое выражение и вдруг сгребает меня в охапку. Горячо прижимает к себе.

— Прости… — шепчет на ухо. — Я просто… Подумал…

Звучит так, будто ему тяжело это выговорить или воздуха не хватает. Высвобождаюсь из его объятий и протискиваюсь в ванную. Я уже знаю, что увижу, но зачем-то хочу посмотреть сама.

Две полоски. Две. Четкие. Судорожно хватаю инструкцию, хотя и тут знаю, что означает такой результат тест. Смотрю в отпечатанную бумажку с заломами от сворачивания и не вижу букв. В глазах жгутся слезы. Я не планировала этого ребенка, но ни за что не избавлюсь от него. И не отдам, как это сделала моя настоящая мать.

— Ты беременна, — доносится сзади. — О лучшем подарке от тебя я не мог и мечтать. Я люблю тебя, Эльвира.

Мягкие ладони Игоря ложатся на плечи. Он встает за спиной, нежно нюхает волосы и целует меня в макушку.

— А если это вовсе не для тебя подарок, Игорь? — шиплю сквозь стиснутые зубы. — Пару дней назад ты запер меня в подвале и собирался прикончить.

— В нашу прошлую беседу ты не дала мне объяснить, — его мягкий голос убаюкивает, успокаивает расчувствовавшуюся душу. — Я ни разу не сомневался в твоей невиновности. И запер не чтобы ты не сбежала, а чтобы до тебя никто не добрался.

— Но Юрий все-таки добрался, — сама знаю, что бью словами, но не могу остановиться. Воспоминания о том чертовом вечере до сих пор вертятся в голове.

— И за это Леша лишился работы, — отвечает Игорь. — Я приказал никого к тебе не пускать. А он купился на лживые слова Малька о нашей дружбе. Продолжим разговор за чаем, раз он все равно остывает.

Игорь ласково разворачивает меня к себе и, обняв за плечи, влечет в кухню. Во мне булькает тонна обиды и яростное желание от нее избавиться. Выплеснуть, простить, забыть. Но пока все, что делает и говорит Игорь, укладывается только в одну концепцию — не отпустить от себя подобие Жизель.

— Мне очень жаль, что все это случилось. И особенно жаль, что все выглядело так, будто я тебе не доверяю. Это не так… — произносит Игорь, усадив меня за стол, и сам наливает мне чай. Затем ставит вторую кружку и садится напротив. — Я был уверен, что это не ты, но должен был разобраться и найти предателя до того, как партнеры захотят поквитаться с самой очевидной кандидатурой.

— Если так надо было просто запереть меня, почему не в нормальной комнате? Почему там, где целлофан?! — спрашиваю, отхлебывая несладкий чай.

— Потому что… — Игорь замолкает и усмехается. — Идиотски прозвучит. Я хотел сделать тебе сюрприз. В субботу после похорон я отдал распоряжение начать в той спальне ремонт. А Людмиле велел отдать одежду Жизель в благотворительные организации.

В это сложно поверить. Даже хочется самой взглянуть на то, что стало со гардеробом Жизель. Просто чтобы убедиться, что я не сплю.

— После нашего разговора в квартире я понял, что Жизель больше нет. Отпустил. Прости, что я хранил ее образ. Цеплялся и пытался тобой продлить ее жизнь. Думаю, это ранило тебя, но окончательно я понял, что мне нужна именно ты, а не подобие Жизель, только в квартире.

— И поэтому оттолкнул? Поэтому сделал больно? — в голос непроизвольно просачивается горечь.

— Я был не в себе. Не контролировал себя. Такое случается очень редко и… В общем, ужасно, что ты это видела, — Игорь отводит взгляд и чуть краснеет. Ему стыдно! Вот уж не думала, что он вообще в состоянии чего-то стыдиться. — Ты упомянула ее, и меня переклинило. Хотел сказать одно, а вырвалось другое…

Он не договаривает, рассеянно оглядывая шкафчики в кухне. Мне интересно, конечно, что он хотел сказать, но я не хочу вырывать этот ответ. Не скажет, и плевать.

— Я хотел сказать… — продолжает Игорь, будто собравшись с мыслями. — Ты совсем не такая, как Жизель, ты глубже и искреннее. Ты по-настоящему со мной. Она была лишь рядом. Но ваша похожесть, мой сексуальный голод, затапливающий мозги, и идиотский договор, который мы заключили в самом начале, смазывали картинку. Затуманивали правду. И я оценивал тебя по Жизель.

Эти слова тяжелым грузом опускаются в душу, но одновременно объясняют отношение Игоря. Объясняют все до последней точки.

— С ней я был один, сам по себе, — продолжает он, видимо, еще не все сказал. — Я даже не поверил сначала, что это ты ломишься в квартиру, пока не услышал твой голос. Она бы так не поступила.

Он вроде извиняется, но легче почему-то не становится.

— И поэтому притворялся спящим полчаса, — произношу с досадой и утвердительной интонацией.

— Притворялся, потому что не хотел показывать тебе то чудовище, которое прячется за этой, в принципе, приятной наружностью, — мрачно отвечает Игорь. — Боялся тебя оттолкнуть. И не зря боялся. Это же и произошло. Я повел себя, как мудак. Но…

Игорь накрывает мою ладонь своей и нежно сжимает пальцы.

— Ты нужна мне. Без тебя я раскалываюсь на части. Жизнь теряет краски. И не потому что ты похожа на Жизель. Потому что ты — самая искренняя и чистая женщина из всех, кого я встречал. Но самое главное — с тобой я чувствую себя на своем месте. Я уже ощущаю себя твоим мужем, хотя мы не женаты. С Жизель даже после свадьбы этого ощущения ни разу не возникло.

Мое сердце неуклонно растапливается, но я не показываю вида.

— Любовь проверяется временем и потрясениями, Эльвира, — более взволнованно произносит он. — Времени прошло немного, но потрясение — смерть моего отца и подстава Малька — все расставила по своим местам! Я люблю тебя и не могу потерять. Ты мне нужна.

— Жизель тоже была нужна… — тяну задумчиво.

— Как кукла, — Игорь повышает голос, перебивая меня. — Только на твоем фоне я понял, что держал при себе красивую куклу. Я покупал ей одежду, дарил подарки, смотрел, как она ими пользуется, но глубже она меня не пускала. Потому что в ней не было глубины. Ты за какой-то месяц стала мне дороже жизни, Эльвира. Потому что ты со мной. Тобой пропитана моя жизнь. Ты — мой воздух.

Не знаю, что на это ответить. О таком признании в любви мечтает, наверное, каждая девушка, и третий, взволнованный Игорь — та его ипостась, которая проявлялась до этого только в моем присутствии — красноречивое подтверждение этих слов.

— А как же партнеры? — спрашиваю с недоверием в голосе.

— Завтра я предоставлю им доказательства и передам им Малька, а тебя… — он вдруг осекается и едва заметно гладит себя по пиджаку в районе нагрудного кармана. — Я хочу, чтобы ты присутствовала на завтрашнем мероприятии. Я объявлю тебя неприкосновенной, и больше ни у кого не возникнет и мысли тебя в чем-то подозревать.

Слово-то какое! «Неприкосновенной». Чувствую себя заповедником.

— А право отказаться у меня есть? — спрашиваю осторожно.

— Как захочешь. Я надеюсь, ты приедешь, но приму любое твое решение. Ты больше никогда не услышишь от меня приказного тона, Эльвира, — совестливо отвечает Игорь. — Я был неправ, общаясь с тобой в жестком ключе. Но я был неправ с самого начала, когда дал тебе работу. Мне следовало тогда же, прямо в ресторане сделать тебе предложение… Но все мы сильны задним умом.

Усмехаюсь.

— В таком случае я бы испугалась тебя еще сильнее, чем Марка, сбежала бы и наверняка попала обратно к нему в лапы, — произношу с теплотой. Вспоминаю наше знакомство, мой страх и возмущение его правилами. Тогда я и помыслить не могла, что влюблюсь в него до искр из глаз.

— Как ты себя чувствуешь? — с участием спрашивает он.

— Пойдет. Сейчас не тошнит хотя бы, — допиваю свой чай.

— У тебя нет планов на ближайшие несколько часов? — оживляется Игорь. Качаю головой. — Тогда предлагаю кое-куда проехаться. Ты не против?