Ты меня полюбишь

Глава 12

Собираясь под венец во второй раз, Вирджиния не чувствовала радости.

Она так надеялась, что герцог откажется от своей безумной идеи,услышав её гнусную ложь.

Но он не только не отказался, но и предложил свои условия, хотя Ви заметила, как его светлость изменился в лице после её признания. Наверняка ему стоило огромных усилий сдержаться, ведь она видела опасный блеск в глубине его пронзительных синих глаз!

Однако теперь у неё есть полгода. Полгода на то, чтобы сделать так, что в итоге этот брак никогда не станет настоящим!

Эмма стянула её тёмные локоны голубой лентой, заставив резко прийти в себя.

Ви наотрез отказалась надевать свой прежний свадебный наряд на церемонию, которая устраивалась ради её брака с герцогом, и посчитала, что обыкновение муровое платье в мелкий голубой цветочек вполне сойдёт для подобного события.

Оглядывая своё отражение в зеркале, она осталась довольной увиденным, твёрдо не собираясь ничего менять.

- Мисс, его светлость просил вас надеть вот это, - робко произнесла её Эмма, держа в руках бархатный футляр в котором лежал свадебный подарок от герцога - роскошное ожерелье с чёрными сапфирами. Такого камня Ви ещё не приходилось видеть, но её будущий супруг объяснил, что подобное явление довольно часто встречается в природе, вот только не каждый может сразу отличить, где находятся настоящая ценность.

Глядя на дорогую вещь, Вирджиния в очередной раз убедилась в том, что герцог по-прежнему пытается её купить. Он так и не смог понять, что ей не нужны его подарки и внимание!

С каким бы удовольствием она проигнорировала просьбу его светлости, но... Ви поняла, что если она в итоге желает добиться расторжения брака, то ей стоит сменить тактику и усыпить бдительность своего мучителя!

Позволив горничной застегнуть на её шее дорогое украшение, Вирджиния поспешила вниз. Путь она держала в беседку, где всё уже было готово для очень скромной церемонии.

Огромных усилий стоило Ви не воспользоваться тем, что за ней никто не следит и сбежать куда глаза глядят, лишь бы больше никогда не встречаться взглядом с ярко-синими очами будущего супруга. Однако она прекрасно понимала, что будущее её семьи целиком и полностью зависит от этого брака. Или его видимости. Вирджиния была неглупой девушкой и прекрасно понимала, что в случае, если ей удастся расторгнуть данный союз, путь домой для неё будет невсегда закрыт. В Южной Каролине были запрещены разводы и раздельное жительство, но... Ви была уверена, что за полгода обязательно что-нибудь придумает! Она была готова работать гувернанткой, служанкой, да кем угодно, лишь бы не жить рядом с таким человеком, как герцог!

Выйдя из дома через высокие французские окна и пройдя через сад, Ви оказалась возле беседки. Своего жениха она заметила сразу. Он стоял рядом с её отцом и священником и что-то говорил своим привычным, властным тоном.

Заставив себя идти до конца, она прошептала про себя короткую молитву.

Когда ей оставалось всего несколько шагов, герцог вышел ей навстречу, преграждая дорогу.

- Вы надели ожерелье, - произнёс он, и его взгляд устремился на её шею, туда где, переливаясь в ярких солнечных лучах, красовалось дорогое украшение.

- Вы ведь просили меня об этом, ваша светлость, - кратко произнесла Вирджиния, стараясь не смотреть ему в глаза.

- Как приятно иметь такую послушную невесту, - ухмыльнувшись, заявил его герцог, - надеюсь, после того, как вы дадите брачные клятвы, ваша покорность никуда не денется!

Ви с трудом сдержалась, чтобы не ответить на столь наглый выпад будущего супруга.

До боли сжав хрупкие ладони в кулаки, она последовала за ним и приблизилась к ожидающему их священнику.

Неподалёку уже стояли её родители и сёстры. Больше на церемонию никого не пригласили, чему Вирджиния была очень рада.

Получив сухой кивок от герцога, святой отец начал обряд.

- Дорогие, мы собрались в этот день для того, чтобы соединить узами священного брака этого мужчину - Себастьяна, Александра, Уильяма Хёрста, и эту женщину - Вирджинию, Викторию Хелни. Если кто-то знает причину, по которой это союз не может быть совершен, пусть скажет об этом сейчас...

Вирджиния хотела сказать, что она знает причину! Она не желала становиться женой человека, который не считается с её мнением! Но вспомнив, что стоит на кону, девушка до крови закусила нижнюю губу.

Церемония продолжалась,но для Ви всё было как в тумане, и лишь услышав уверенный и твёрдый голос герцога, отвечающий на вопрос священника, она пришла в себя.

- Готовы ли вы, Себастьян, взять в жены эту женщину, Вирджинию?

- Да, святой отец.

- А вы, Вирджиния, готовы ли вы взять в мужья этого мужчину, Себастьяна.

Вирджиния помедлила с ответом, позволив себе робко посмотреть на стоящего перед ней молодого человека.

Себастьян... Странно, что прежде ей в голову не могло прийти, что у герцога есть имя. Для неё он всегда был «его светлость», человек, который разрешил её жизнь, но теперь... Что-то резко изменилось.

- Да, святой отец, - всё-таки произнесла Ви с опозданием, заметив облегчение, промелькнувшее на лице жениха.

Он достал из кармана сюртука кольцо с россыпью драгоценных камней и стал повторять слова клятвы вслед за священником, а потом ловко надел украшение на хрупкий палец Вирджинии.

- Властью, данной мне Богом, объявляю вас мужем и женой! - услышав эти слова, Ви готова была вздохнуть с облегчением, но святой отец продолжил. - Можете поцеловать невесту!

Она всей душой надеялась, что герцог не воспримет эти слова буквально, ведь у них был договор, или...

Вирджиния не успела закончить эту мысль, почувствовав на своей талии широкую ладонь супруга. В следующий миг она оказалась прижатой к его груди, ясно осознавая, что поцелуй всё-таки случится. Твёрдые губы накрыли её рот, и Ви почувствовала, как ей не хватает воздуха. Разомкнув уста всего лишь на мгновение,она быстро поняла свою ошибку.

Поцелуй стал глубже, так, что молодая герцогиня потеряла счёт времени и пришла в себя лишь тогда, когда супруг прервал объятья, с торжеством и превосходством посмотрел на неё своими ярко-синими глазами.

Ей хотелось кинуться прочь, но широкая ладонь, по-прежнему лежащая у неё на талии, властно удерживала её на месте, не позволяя сдвинуться.

Только в этот миг Вирджиния поняла, в какую коварную ловушку она попала!