Вирджиния не ожидала, что её брак так быстро даст столь сильную трещину. Она видела, что Себастьян всё больше отдаляется от неё, хотя ей самой хотелось совершенно обратного. Она желала, чтобы он вёл себя так, как будто они только что поженились,чтобы он был готов исполнить любую её прихоть.
Но этого не случилось. Все развлечения, которые предлагал ей супруг, казались Ви слишком скучными или неинтересными. Верховая езда, прогулки на лодке по озеру были не для неё. Единственное, где им удавалось найти общий язык - это в постели. Но всякий раз утомлённая неистовыми ласками, Ви засыпала с мыслью о том, что точно так же Себастьян ласкал и целовал свою любовницу, и тогда в её душе просыпалась обида. Горькая и ядовитая, она не давала ей возможности спокойно общаться с мужем. Вирджиния вновь перестала следить за своим внешним видом, отдавая предпочтение более простым нарядам и причёскам, намерено избегая любого тесного контакта с Себастьяном. Он стал отвечать ей тем же, проводя время с соседом на охоте или в своём кабинете...
Но после очередной бессонной ночи, во время которой их близость была похожа на дикую любовную схватку,в которой каждый не смог скрыть своих обид, Ви поняла, что нужно что-то менять.
Попросив горничную подать ей нарядное утреннее платье из зелёного муслина,усыпанного мелкими цветочками,молодая женщина надеялась, что ей удастся поговорить с мужем и наконец рассказать о том, что её беспокоит.
Дождавшись, пока Эмма закончит помогать ей с нарядом и причёской, Вирджиния поспешила спуститься в столовую, но к её огорчению, Себастьяна там не было.
Зная,что на дворе стоит прекрасная, весенняя погода, Ви отправилась к беседке и не прогадала. Мужа она нашла именно там. Он беспристрастно смотрел в сторону озера, куда она не раз отказывалась плыть.
- Доброе утро, - тихо произнесла Ви, остановившись чуть в стороне от мужа, желая привлечь его внимание. Обычно она избегала его в утреннее время суток, но теперь собиралась что-то изменить.
- Доброе утро, - услышала она через минуту. - Ты решила изменить своим привычкам, Ви? Похвально, только отчего такая неожиданность?
Вирджиния понимала, что конкретного ответа на этот вопрос она не сможет дать, поэтому решила пойти в наступление и ответить колкостью на колкость.
- Ты тоже впервые за долгое время остался дома вместо того, чтобы проводить время за его пределами!
Себастьян смотрел на неё, немного прикрыв глаза. Ещё неделю назад он был бы рад её приходу. Он бы попытался вести беседу, пригласил бы её прогуляться по парку, целовал бы её под деревьями... Но сейчас, глядя на её скромное платье, чуть лучше, чем она предпочитала носить в его шикарном доме, но всё равно не дотягивающее до статуса герцогини, он понимал, что всё бесполезно. Эта женщина сделана из другого теста, и им никогда не понять друг друга. Любовь невозможна только с одной стороны. Она выдыхается, устаёт... Вот и его любовь устала ждать ответа. Бастиан подозревал, что Вирджиния пришла мириться после их ночной сцены, когда они чуть не задушили друг друга в объятьях страсти, но в её огромных, чёрных глазах не было любви.
Разочарование овладело им, и вместо того, чтобы предложить ей сесть, Бастиан поднялся на ноги и спустился по ступенькам на дорожку.
Вирджиния смотрела на него, не мигая.
- Хорошо, что ты напомнила мне о делах, - сказал он, обернувшись и окидывая её оценивающим взглядом, от которого её щёки вспыхнули, - и да, я рад видеть тебя в приличном платье. Было бы неплохо заказать ещё десяток подобных, если у тебя их нет, потому что я прикажу выкинуть всё то, что ты обычно надеваешь, чтобы не позориться перед слугами!