Убийца - садовник!

80

Гарри как ошпаренный понёсся прочь из ремонтной мастерской, едва услышав это. Я рванул за ним, а Сэм, похоже, остался с Батлером.

Я попытался связаться с Гарри, но он сбросил мой вызов. Я попытался вновь, но добился того же эффекта. Мы добежали до лестницы и застучали по решетчатым ступеням босыми ступнями. Через несколько пролётов Гарри сам вызвал меня:

— Олдман, я направил всех у кого есть доступ к ракетам. Мы сейчас обесточим отсек, чтобы у него не было доступа к управлению.

— А разве управление не у тебя и наводчиков?

— Верно, но Кауфман всё ещё главный инженер и корабль подчинится его приказу.

— Не будет же корабль стрелять по себе?

— Не знаю. Но выстрел с минимальной задержкой сделать, думаю, возможно.

— Минимальная задержка? Что это?

— Отсрочка взрыва на одну миллисекунду.

— Я не понимаю, Гарри, — сказал я, выскакивая следом за ним в коридор, — что это значит?

— Ракета сдетонирует прямо в пусковой установке. А за ней взорвётся и весь ракетный склад.

У меня похолодела спина, когда я это представил. Гарри забежал в одну из дверей и рванул прямиком к дальней стене, на которой не было ничего. Когда он был в паре шагов от неё, одна из панелей ушла вглубь, открыв проход. Он заскочил в него и скрылся, повернув направо. Я побежал за ним. Сразу за поворотом была вертикальная шахта со скобами в её стене и вертикальный шест, как у пожарных. Я заметил как Гарри съезжает по нему и не раздумывая ухватился и скользнул по шесту вниз. Датчики на моих пальцах говорили о перегреве, но спуск был не долгим, да и поделать я ничего не мог, кроме как держаться за шест.

Коснувшись пола стопами, я помчался по другому коридору, вслед за видневшимся вдали Гарри. А может это был другой аватар. Мы все выглядим одинаково.

Когда я выскочил из коридора, едва не впечатался в массивную дверь, перед которой стоял Гарри.

— Что случилось? — спросил я его.

— Дверь заблокирована. Мы опоздали! — с отчаянием воскликнул он.

— ИскИн! ИскИн выручай! — заорал я, не придумав ничего лучше.

— Есть пожелания?

— Свяжи с Джоном Кауфманом!

— Аватар Джона Кауфмана в сети не зарегистрирован.

— Доставь ему сообщение! Объяви по громкой связи по всему кораблю, только заставь его услышать!

— Записываю сообщение.

— Джон Кауфман, говорит Управление Полётами. Ваш запрос на перенос сознания Адама Кауфмана и Майи Кауфман одобрен. Загрузка сознаний в резервные аватары произведена. Конец сообщения.

— Сообщение принято. Сообщение отправлено.

— Объяви по громкой связи!

— Пожелание принято.

По кораблю раскатился звук моего искажённого голоса. Пока объявление звучало, люди продолжали прибывать. Нас у двери столпилось уже с десяток.

— Гарри, прикажи всем спрятаться за дверью! — крикнул я ему.

Похоже, моя хитрость сработала. Через минуту или около того, дверь отъехала в сторону и из проёма шагнул аватар. Мы бросились на него, сбив его с ног и прижав к земле. Я нашёл запись того, как Сэм отделял голову от тела аватара и проделал то же самое, затем отключил разъёмы шлейфов и аватар прекратил сопротивление.

Мы победили. Мы схватили Кауфмана!