Ученик для мага, или Я тебя не отпущу

Глава 21. Последствия выброса

- Тим, не спи… Только не засыпай, слышишь? Тебе нельзя, иначе ты можешь погибнуть… - дрожащий голос Лиама доносится в мое сознание как через слой ваты. – Тебе нужно проснуться! Посмотри на меня!!! Пожалуйста…

Мольба в его голосе заставляет меня ожить через силу, и я открываю глаза. Смотрю на него помутневшим взглядом, мысли в голове путаются. Я ничего не могу понять, память словно стёрли. Знаю только одно: я люблю этого человека. Люблю всем сердцем и душой, и больше всего на свете мне хочется об этом сказать.

- Милорд... – шепчу непослушными губами, а лицо Лиама озаряется облегченной улыбкой.

- Тим, братишка… - он наклоняется ниже. – Слава Богу! Ты так меня напугал!!! Что произошло? Что спровоцировало выброс магии? Неужели... наш разговор? Прости меня...

Он говорит сумбурно, перескакивая с фразы на фразу, волнуется. Темные глаза лихорадочно блестят.

— Вот, выпей... – он сует мне в лицо небольшой флакон из непрозрачного стекла, - всего глоток, это поможет уравновесить магию внутри тебя…

Я послушно делаю глоток, морщусь от отвратительного вкуса…

- Горько… – шепчу с отвращением, после чего его пальцы запихивают мне в рот шоколадную конфету...

- Молчи пока… - герцог не сводит с меня глаз, но волнение его уменьшается. – Дыши глубже, успокаивайся. Тебе сейчас нельзя волноваться.

Через минуту чувствую, как закрываются глаза, и я начинаю проваливаться в здоровый сон.

В последнее мгновение перед тем, как полностью раствориться в сновидении, я чувствую, что горячие губы мимолетно касаются моего лба.

Что??

Наверное, это я просто брежу…

***

Лиам

Я никогда еще не испытывал подобной безысходности. Разве что, когда пропала моя младшая сестра Энни.

Мне тогда было тринадцать, а ей пять.

В тот морозный вечер родители взяли Энни с собой на прогулку. В былые времена было модно гулять по парку в сумерках. Мать разодела сестренку в яркие тряпки, зачарованные от загрязнения, и они счастливые отправились в путь.

Рут, которой тогда было десять, была наказана за отказ заниматься с учителем грамматики. Когда родители уехали, она закатила истерику в своей спальне и долго кричала о том, как страшно она ненавидит Энни.

Это была необоснованная ревность. Однако, когда родилась малышка, Рут действительно перестала быть любимицей семьи.

Через несколько часов родители вернулись домой… без сестренки. Во время прогулки они с няней... исчезли!!! Вот только что стояли рядом, а через минуту их не стало, как будто изнанка поглотила их заживо.

Помню, настали жуткие времена.

Родители сходили с ума от горя, даже Рут притихла и больше не капризничала. А я ощутил, как в груди образовалась дыра…

Именно тогда я впервые почувствовал вкус горя. Позже, когда умерли родители, этого вкуса стало больше, и вот сейчас я ощутил его снова.

Душа рвалась на части: Тим умирал. Магический выброс был настолько мощным, что уничтожил несколько слоев защиты вокруг поместья, полностью развеял охранные заклинания у соседей и оставил без магического освещения треть столицы!

После такого не выживают…

Я притащил Тима в свою кровать. Он едва дышал, а меня трусило от отчаяния.

В тот момент я понял, как глубоко талантливый мальчишка забрался в мое сердце. Мне казалось, что я теряю частичку самого себя, заново переживаю пропажу сестры и смерть родителей. Мне некогда было пугаться силе этой привязанности, но то, что без него моя жизнь катилась куда-то под откос, казалось очевидным.

Безумие!

Но мне было всё равно. Анализировать глубинные причины своих чувств я буду позже…

К счастью, Тим очнулся. Посмотрел на меня мутными глазами и прошептал «милорд» …

Это стало музыкой для моих ушей. Мальчик будет жить!

Облегчение затопило с такой силой, что я разом лишился сил. Напоил его магическим зельем, прикрыл тёплым одеялом, а потом не удержался и поцеловал его в лоб.

Почему я это сделал? Наверное, чтобы выразить свою радость. Я всегда целовал Энни на ночь. Наверное, я невольно вижу в этом ребенке ее…

Это было оправдание перед самим собой и перед совестью, которая начала подавать тревожные знаки…

***

Я очнулась, почувствовав себя значительно лучше. Попыталась присесть, чувствуя страшное головокружение и слабость. Опустила ноги на пол и только в тот момент осознала, что снова спала в кровати герцога.

Смутилась и невольно покосилась на вторую половину постели, чтобы по смятым простыням узнать, спал ли он рядом со мной.

Хотя… о чем это я вообще думаю?

Щеки покраснели, из груди вырвался мечтательный выдох…

В тот же миг раздался стук в дверь, и на пороге появилась бледная встревоженная Милли.

Увидев меня сидящей на кровати, она облегченно выдохнула и бросалась ко мне. Подскочила, обняла, и начала… рыдать, чем совершенно меня ошарашила.

- Тим, мне сказали, что ты умираешь. Я так испугалась! – всхлипывала она у меня на плече. – Скажи, что это неправда…

И в этот момент ко мне беспощадно вернулась память, воскресив наш последний разговор с герцогом, где он дал понять, что знает о моих чувствах, и угрозы госпожи Рут, после чего меня просто порвало на части магией…

Выходит... у меня случился магический выброс? Значит…

Отодвинула от себя плачущую служанку и заставила посмотреть себе в глаза.

- Милли, как давно я здесь? – спросила осторожно.

- Со вчерашнего вечера... – всхлипывая, произнесла Милли. - Милорд лично принес тебя сюда, а потом... потом он поднял на уши весь дом! Кто-то из слуг видел, как хозяйка угрожала тебе, и герцог понял, что в твоем состоянии виновата его сестра. Как он кричал, ты не представляешь! Никто из живущих здесь еще не видел его таким, хотя многие знают его с детства…

Я ужаснулась, поняв, что из-за меня еще больше разрушаются отношения брата и сестры, но Милли продолжила:

- Госпожа Рут уехала отсюда еще ночью, госпожа Анастасия – сегодня утром. Говорят, невеста господина была обижена и оскорблена… ой… - Милли осеклась и странно на меня посмотрела. – Прости, я.. не должна была этого тебе рассказывать?

- Чего? – удивилась я.

- Ну… того, что невеста герцога рассердилась на него, - девушка еще больше смутилась.

- Почему это? – нахмурилась я, а Милли покраснела и икнула от волнения.

- Ну... ведь тебе она нравится… - выдохнула она, пряча глаза.

- Что??? – воскликнула я. – С чего ты взяла???

- Я видела, как ты на нее смотрел, когда они с милордом гуляли в саду.

Мои глаза полезли из орбит, а рот беспомощно приоткрылся, и отвечать некоторое время я просто не могла.

- Да это бред... – наконец выдохнула я сконфуженно. – Вовсе не на нее я смотрел…

- А на кого же тогда? – удивилась Милли.

Пришло время краснеть мне.

- Ни на кого... – пробурчала в ответ, опуская глаза. Наверное, Милли хотела все-таки выпытать у меня правду, но в этот момент дверь открылась, и в комнату поспешно вошел Лиам. Увидев заплаканную Милли и встревоженную меня, он нахмурился и взглядом приказал девушке выйти. Ту как ветром сдуло, а я посмотрела на герцога с откровенной тревогой.

- Милорд... – прошептала я, пытаясь подняться на ноги.

- Сиди! - приказал он, после чего присел на кровати рядом. От его близости на меня привычно накатило волнение, сердце забилось быстрее… - Тим… как ты себя чувствуешь?

- Всё хорошо… – пробормотала я и наконец решилась посмотреть герцогу в глаза. – Спасибо за помощь и простите, что… причинил вред поместью…

Лиам помрачнел.

- Языкатая Милли уже всё разболтала? – с досадой выдохнул он. – Ну да ладно. Значит, меньше придется объяснять мне.

Я почувствовала, что душа наполняется тревогой: кажется, меня ждала какая-то неприятная новость.

- Тим, - голос герцога был наряжен. – Случившееся не могло остаться незамеченным, и ко мне обратилось магическое ведомство короля. Его Величество Бастиан, узнав о твоих способностях и о магическом выбросе, приказал... отправить тебя в Первую Магическую Академию Натании, так что…

Я, наверное, слишком побледнела, потому что Лиам осекся и схватил меня за плечи.

- Тим, что такое?

- Я не хочу… уходить от вас… – прошептала отчаянно то, о чем завопило сердце. Несмотря на угрозы госпожи Рут и всё остальное, я страстно желала остаться. – Я хочу быть с вами, милорд...

Это прозвучало, наверное, очень жалко, потому что лицо герцога наполнилось состраданием. Он выдохнул, рассматривая мою бледную физиономию, а потом вдруг печально улыбнулся.

- Знаешь, ты влияешь на меня больше, чем я мог вообще представить… Не волнуйся, этим утром я написал прошение в Академию: пойду туда вместе с тобой преподавателем боевых плетений. Так что… мы всё ещё будем вместе!

Кажется, я растрогалась, потому что, наплевав на всё, потянулась к Лиаму и обняла его за талию, уткнувшись лицом в складки его рубашки. Это было настолько нагло и неприлично, что в любое другое время я ужаснулась бы. Но не сейчас. Побывав на пороге смерти, я поняла, что счастье – это просто не расставаться с любимым человеком, даже если он никогда не ответит тебе взаимностью.

- Я люблю вас, милорд... – прошептала беззвучно, чтобы Лиам меня не услышал. – Безумно люблю…