Ученик для мага, или Я тебя не отпущу

Глава 34. Разоблачение

Меж двух огней…

Позади Джет Ворон, впереди похититель, а я совершенно без сил…

В этот момент поняла, что выбраться отсюда будет почти невозможно. Перед глазами пронеслись события последних лет, вспыхнуло красивое и печальное лицо Лиама. В душе родилась невыносимая тоска. Надо было признаться ему. Ещё в саду. Ведь тогда между нами не было бы лжи. Сейчас, перед глазами возможной смерти, больше всего я жалела о том, что обманывала его.

Но былого не вернёшь.

- Я люблю тебя, Лиам... – прошептала одними губами и приготовилась продать свою жизнь подороже…

***

Лиам

- Я люблю тебя, Лиам... – донёсся ко мне отчаянный шепот словно из потустороннего мира, и я вздрогнул. Сердце в груди болезненно сжалось, потому что я почувствовал отчётливое дыхание смерти.

- О Боже, Тим… - шепнул в ужасе и… интенсивно влил в артефакт свои силы.

Я никогда ещё не чувствовал ничего подобного. Руки действовали самостоятельно, в голове вспыхивали многочисленные формулы. Кажется, отчаяние сотворило со мной что-то невообразимое. Действуя совершенно подсознательно, ведомый жутким переживанием о своём юном подопечном, я в считанные мгновения сотворил портал Хима-Звездочета, невольно скопировав все действия мальчишки. Портал засиял, призывно играя разноцветной кромкой. Я нырнул в него безо всяких сомнений, намереваясь во что бы то ни стало спасти своего друга, и оказался… посреди трущоб в разгар жестокой потасовки.

Две группы нищих сцепились друг с другом в ожесточенной битве, и среди мелькающих тут и там крупных тел я заметил тонкую изящную фигурку Тима, который отбивался от двух верзил слабыми и почти угасшими магическими огнями. Вокруг него теплилась всё более источающаяся плёнка защитного поля, и было заметно, что мальчишка с каждым мгновением всё сильнее слабел.

Больше мне не нужно было ничего видеть. Этого было достаточно, чтобы изнутри попер огонь, о существовании которого я даже не подозревал. В этот момент понял, что уничтожу любого, кто посмеет причинить Тиму вред.

Файерболлы размером с человеческую голову вылетали из моих рук один за другим. До этого момента я считал, что на такое просто не способен, но что-то со мной произошло. Кажется, только боль и страх способны изменить человека до такой степени и вскрыть в нём дремлющий потенциал.

В этот момент я, конечно же, не думал о том, что со мной происходит. Просто упорно шёл вперёд, отбрасывая огненной магией в стороны по пять, шесть человек за раз. Они оставались лежать на земле парализованными, а остальные, увидев эту мощь, благоразумно отступили и разбежались.

Однако те двое, которые наседали на мальчишку, остались.

Тим упал на оно колено, собираясь свалиться в обморок, а я отвлёк внимание головорезов на себя.

Один из них оказался магом, другой был невероятно быстр. Кажется, их весьма впечатлил тот огонь, который пылал в моих пальцах и не иссякал. Однако отступать они не собирались и набросились на меня с удвоенной силой. Маг выпустил парализующую сеть, но мне удалось рассеять её руной разрушения, другой бандит метнул в меня кинжал, но я отбил его магическим щитом. Это получилось так легко, что в глазах обоих мужчин загорелось отчётливое сомнение. Сомнение в том, что им стоит продолжать бороться со мной…

Один подал знак другому, и они синхронно отпрыгнули в разные стороны, поспешив убраться отсюда. Напоследок бросили в меня два зачарованных дымных амулета, из-за которых всё вокруг мгновенно заволокло едкой пеленой.

Закрыв нос и рот руками, я бросился туда, где в последний раз видел Тима, и быстро нашёл распростёртое на земле тело без признаков жизни. С ужасом подхватил его на руки и рванул прочь – к каким-то развалинам, в которых надеялся спрятаться от ядовитой дымки, разрывающей легкие на части.

Только через несколько минут я смог пробраться туда, где можно было отдышаться. Зажёг несколько магических светляков в воздухе, потратив на них приличное количество сил, которые у меня определённо таяли, и аккуратно опустил голову Тима себе на колени.

Прислушался и облегчённо выдохнул: Тим дышал, хоть рвано и тихо. Похоже, с ним случилось полное магическое истощение, да ещё и этот дым забил легкие.

Но сердце всё равно разрывалось от волнения. А если он погибнет? Если не сможет восстановиться? Что будет со мной???

Казалось, что я теряю самого дорого человека на земле, что без него от меня вообще ничего не останется. Сейчас было не до самоанализа, но… такое отношение к мальчику могло бы показаться странным при любых других обстоятельствах.

Однако, всё, чего я хотел в этот момент, это снова увидеть его глаза открытыми, порадоваться его улыбке, услышать дорогой голос…

Приподнял мальчишку, усаживая на себя и прижимая его голову к своей груди.

- Тим, - прошептал с болью, - только не умирай! Я понял, что не смогу жить вдалеке от тебя. Мы не расстанемся. Обещаю! Не буду я тебя сторониться, прости! Только не уходи, прошу тебя! А с твоими чувствами... мы что-нибудь придумаем… Останься со мной, Тим…

Да, мне казалось, что он вот-вот покинет меня и что виноват в этом только я. Ведь из-за своего страха перед его чувствами именно я оттолкнул его, заставил убежать, спрятаться, и вот к чему это привело! Как же я был не прав!!!

Повелел остаткам своей силы медленно перетекать в тело мальчишки, чтобы удержать его в этом мире, но Тим начал неистово кашлять, и я понял: того дыма мальчик наглотался знатно. Сейчас моя магия вытравляла яд из его легких, но кашель мог спровоцировать удушье. В некоторой панике я уложил его прямо на землю и дрожащими руками рванул пуговицы на грязной рубашке. Грудная клетка должна быть полностью свободной. Однако, когда заметил странную перевязь на его груди, нахмурился. Что это? Он ранен? Впрочем, не важно. Эта перевязь сжимает рёбра, поэтому её нужно удалить немедленно! Закреплялись полосы ткани где-то на спине, поэтому я, недолго думая, вытащил из сапога нож и резанул по ткани, которая с терском разошлась в стороны. Через пару мгновений полностью освободил его тощую грудную клетку от оков и… оцепенел.

Тим действительно задышал легче, даже застонал, словно приходя в себя, а я не мог отвести взгляда от откровенно торчащих сосков и маленькой округлой груди, которая скрывалась под этой крепкой перевязью…

Что???

Пошатнулся, оседая на землю. Открыл рот, не вмещая увиденное, потом перевёл взгляд на лицо мальчишки, которое, к счастью, порозовело, и понял… каким был идиотом всё время.

Не мальчишка!!! О... Боже! Всё это время рядом со мной была девушка! И влюбилась в меня тоже девушка, а я… а я.. слепой остолоп!!!

Очнулся и поспешил прикрыть её грудь рубашкой, а собственное сердце колотилось в груди, как сумасшедшее.

Голова готова была расколоться на части от всего навалившегося вдруг, но сейчас стоило взять себя в руки и сосредоточиться на помощи Тиму... то есть Тиме? Или как там её зовут на самом деле…

Застегнул пару пуговичек на её груди, снял с себя камзол, закутал девчонку, поднял на руки и замер, соображая, как же теперь добраться домой. Магические светляки потушил, приготовившись к непростому пути. Портал Хима-Звездочёта точно не сотворю, а ни одного стоящего амулета в карманах не осталось.

Вдруг невдалеке послышался детский всхлип, и я насторожился. Когда же в темноте показался силуэт худенькой девочки, замер от удивления.

- Тимерия! – шептала незнакомка сквозь слезы. – Где ты?

«Тимерия! Вот, как моего Тима зовут на самом деле!» - промелькнуло в моей голове, и я снова запустил светлячок.

Свет магического огонька осветил бледное заплаканное лицо со знакомыми чертами, и я ошеломленно выдохнул:

- Дайна??? Что ты тут делаешь???

- Меня похитили, а Тим… Тим... – она замялась, но я мягко ответил:

- Я уже всё знаю…

Дайна кивнула.

- Тимерия меня спасла… Я хочу домой, господин Дайрут…

И слезы ещё сильнее потекли по её щекам.

Постарался убедить её в том, что теперь всё будет хорошо, правда, не представлял, как же дать о себе весточку хоть кому-то из своих, но в этот момент рядом вспыхнуло магическое марево, и уже знакомая портальная воронка разрезала пространство. Из неё выступил мужчина, которого Дайна безумно испугалась и спряталась за моей спиной.

- Господин Рихтер Шемри? – удивился я.

Маг смотрел на нас сурово и обеспокоенно.

- Вы в порядке? – уточнил он. – Я с трудом вас нашел. К сожалению, Анри Лайот подвёл всех нас. Лиам, мне жаль. Поспешите. Я с трудом могу удержать портал активным. Впервые делаю что-то подобное. У твоего юного подопечного подсмотрел…

Его черты слегка смягчились, а я не удержался от лёгкой улыбки. Похоже, Тим… точнее Тимерия научила магичить не только меня…

***

Поместье семьи Дайрут. Где-то через час…

Натаниэль Крэйг смотрел на меня покрасневшими глазами.

- Спасибо, брат, за помощь…

- О чём ты? – смутился я. – Твою дочь спас не я, а Тим… то есть…

Смутился ещё больше, понимая, что тайна юного подопечного слишком поразила меня. Другу своему я, конечно же, сказал правду, скрывать было бессмысленно и не нужно. Он тоже очень удивился, но сейчас больше переживал о том, что его дочь была похищена, а он об этом даже не знал.

И Дайна, и Рихтер назвали одно имя главного злодея – Анри Лайот. Мы с Крэйгом были шокированы, узнав, что столь знаменитый маг, легенда Натании, оказался настоящим безумцем…

Вскоре Крэйг забрал дочь и отправился домой, я же вернулся в свою комнату, где в моей кровати спала Тимерия.

Служанки переодели её в ночную рубашку. Я видел их взгляды: они были просто в шоке. Но скрывать истинной пол девушки я больше не собирался. В этом не было никакого смысла.

Присел на стул рядом, посмотрел в её спокойное нежное лицо, и сердце ёкнуло.

Как же так? Ну почему я упорно не обращал внимания, что это миловидное личико не имеет даже намека на щетину? Почему не допускал даже мысли, что у мальчишки девятнадцати лет не может быть такого стройного изящного тела?

Наверное, меня сбивала с толку её невероятная сила, безумная мощь её магии, которая по определению ну никак не могла обитать в женском теле.

Выходит... я дурак вдвойне? Обманул сам себя! А она боялась рассказать правду, потому что я так негативно отзывался о женщинах...

Обхватил голову руками, коря себя за твердолобость и глупость. Посчитал себя недостойным человеком, а в этот момент Тимерия открыла глаза.

Посмотрела на меня удивленно и с непониманием.

- Милорд... – прошептала слабо. – Что происходит?

Я привстал, наклонился над ней, заглядывая в затуманенные глаза, обрамлённые длинными ресницами.

- Уже всё в порядке... Тимерия! Я безумно рад, что ты жива!!!

Услышав своё настоящее имя, девушка побледнела. Её глаза стали ещё больше, рот приоткрылся.

- Вы всё знаете? – выдохнула она в ужасе. – Значит... значит теперь... вы отправите меня в пансионат для женщин?

Я удивился её выводам, потом усмехнулся, по привычке потянулся к её лицу, чтобы чмокнуть в лоб, но замер, сраженный мыслью, что с девушками вести себя вот так панибратски никак нельзя. А она застыла, задержав дыхание в ожидании этого поцелуя, и я видел в её лице столько надежды, что не смог отступить.

Всё-таки коснулся губами её лба и прошептал:

- Глупенькая моя! Я никуда тебя не отпущу…