Ученик для мага, или Я тебя не отпущу

Глава 31. Похититель

Я поняла, что дела плохи.

Ну почему я ничего не сказала Лиаму? Привыкла в жизни полагаться только на себя, тем более, герцог был не в том расположении духа, чтобы я могла расслабиться и довериться ему до конца.

Однако ничего ему не рассказать было крайне глупым решением, которое обещало вылиться в… страшные вещи.

Смотрела в лицо Арно Лайота и не узнавала его. Куда делся вежливый улыбчивый господин, рядом с которым хотелось верить в себя и свою исключительность?

Это была всего лишь лживая маска?

Дайна наконец-то подала признаки жизни и привстала. Было заметно, что она с трудом соображает, но, когда девчонка увидела невдалеке безумного мага, вздрогнула и сжалась от страха.

Что же такого он с ней сделал, если бойкая сильная девочка настолько напугана?

Осознание всей глубины опасности произвело во мне… внутреннее преображение.

Выживая в трущобах, я всегда знала, что мир вокруг меня жесток и кровожаден, и только самые юркие выживают в нём. Я научилась приспосабливаться ко всему: к холоду, к голоду и к ножу у горла. Холод переносила при помощи магии, голод заглушала крысиным мясом, а нож у горла решался чаще всего поединком. Или же бегством.

Попав под опеку к герцогу Дайрут, я невольно стала другой – менее осторожной, более расслабленной. Меня перестали одолевать такие чувства. Напротив, появились те, которых раньше не было: смущение, тоска, мечты о любви. Эти чувства сделали меня слабой, признаю, но сейчас… прямо сейчас я должна была снова стать змеёй, которая хватает даже льва за ноги.

И хотя этот лев передо мной в лице мага Лайота скалит острые зубы, змею ещё нужно постараться поймать…

Схватив Дайну под руку, я помогла ей подняться и устоять на ногах. При этом не сводила с мужчины взгляда, оценивая, как самодовольна его улыбка и с каким наслаждением он предвкушает моё порабощение.

Потому и не спешит нападать. Думает, что мы уже и так в его власти.

Но он кое-чего не знает.

Я умею создавать порталы не только для личного использования. Есть ещё кое-что…

Никогда не пробовала. Но точно знаю, как это делается. Вспомнила, что об этом было написано в моих драгоценных книгах.

Пришло время испытать тайное знание, которое уже в который раз спасает мне жизнь…

***

На самом деле в моем прошлом немало тайн. Я начала задумываться об этом совсем недавно. В пять лет уметь читать может не каждый ребенок, а уж живущий в трущобах и подавно. Не всякому открывается магия, хоть он тысячу раз подряд прочтет известный труд. Не ко всякому в руки попадут уникальные книги, аналогов которым, похоже, не знает вся Натания…

Кто или что благоволит мне, если я имею всё это?

К тому же, моя память. Она очень остра и отменно работает, особенно если это касается тайных знаний и содержимого моих книг. Кажется, каждая схема отпечаталась в моём разуме отменно и навечно. И это моё самое главное оружие...

Осторожно отведя свободную руку за спину (другой рукой я поддерживала несчастную Дайну), я сжала пальцы в кулак и начала рисовать руны. Две из них были незнакомыми ни Арно Лайоту, ни кому бы то ни было ещё. Руны, способные перекинуть мои плетения на сторонний объект.

Да, такого мастерства Натания не знает. Люди едва способны мягичить при помощи амулетов, не могут создавать порталы лично для себя, тогда как создать мощную воронку и закинуть туда кого-то другого – это вообще магия высшего порядка.

Правда, ходили слухи, что нынешний король Натании Бастиан в самом главном поединке своей жизни проделал что-то подобное, и его противник – узурпатор власти и родной дядя – был погублен мощной затягивающей воронкой неизвестной конструкции.

Это дело быстро замяли, новость превратилась в слухи, но теперь, сама обретя эти знания, я поверила в то, что всё это случилось на самом деле…

Арно Лайоту надоело буравить меня взглядом, и он всего одним взмахом руки создал на ладони тонкую светящуюся нить. Да, знаю, что это такое. Иногда его называют «блокиратором», иногда «лассо». Подобным заклинанием пользуются маги-дознаватели, когда приходится стремительно обезвреживать противников и запечатывать их силы. Похоже, безумец собрался просто-напросто нас связать.

Но я уже формировала за его спиной портальное возмущение, оставалось лишь влить в него достаточно силы, как вдруг Дайна вцепилась мне в руку и отчаянно прошептала:

- Беги, прошу тебя! Оставь меня и убегай! Он убьёт нас обоих. Прости, что втянула тебя в это, сестра...

Лайот недоуменно замер, нахмурился, а потом ошарашенно присвистнул.

- Сестра??? Ты уже сошла с ума, Дайна, или же...?

Маг внимательно присмотрелся ко мне, а я мысленно поблагодарила подругу за столь необходимую мне отсрочку, и пока он приглядывался, выискивая во мне признаки женского пола, я смогла закончить своё тайное оружие.

- А ведь точно! – наконец произнес мужчина, всё ещё пребывая в полном недоумении. – Тощая фигура, большие глаза, полное отсутствие щетины… Ну как же я не догадался сразу???

- Никто не догадался... – проговорила я спокойно, а потом не удержалась от зловещей улыбки. - Прощайте, господин маг!

Он замер, пытаясь осмыслить мои слова, но в этот момент я влила в своё плетение громадное количество магии, а Дайна, молодчинка, добавила ещё и своей (откуда она её только взяла в таком-то состоянии?), и магическая воронка прямо за спиной мага ожила. Его рывком потянула прямо в её центр, и всё, что он успел сделать, так это бросить в нас своим магическим лассо, которое так и не достигло своей цели…

Крик ужаса потонул в шуме разбушевавшихся стихий внутри моего творения, и как только Лайот полностью исчез внутри него, я поспешила запустить процесс рассеивания портала.

Пальца подрагивали, когда я взмахнула рукой в последний раз.

Дайна – тоже дрожащая и вымотанная – прижалась ко мне, спрятав лицо в складках моей рубашки.

- Спасибо, - всхлипнула девчонка. – Ты спасла нас… Куда ты его отправила?

- Не знаю. Но куда-то очень далеко. Лучше было бы в темницу или ещё куда. Но у меня просто не было времени на более сложные координаты… Ладно, пора срочно уходить, - проговорила устало, - а то у меня заканчиваются силы.

Обняла Дайну, представила столицу, потом Лиама, но при воспоминании о герцоге, моё сердце дёрнулось, и всё внутренние настройки тотчас же сбились.

Портал захватил нам мощным пучком света, но вынырнули мы совсем не в Академии.

Порыв холодного ветра принес с собой отвратительную вонь помойки и экскрементов. Я обняла Дайну покрепче и оглянулась.

Знакомые места. Кажется, нас занесло в трущобы…

_______________

*История короля Бастиана до его коронации описана в первой книге цикла «Побег в Академию магии, или Разоблачение истинной пары»