Ученик для мага, или Я тебя не отпущу

Глава 32. Я не вернусь

Лиам

Я обыскал всю Академию и окрестности: Тима нигде не было.

Сердце просто разрывалось на части… от горя.

Что я наделал? Неужели он почувствовал отвержение, когда я сказал, что нам придётся отдалиться? Ну я ведь не мог иначе! Его чувства – болезнь, не иначе. Я не имею никакого права мальчишке в этом потакать!!!

Однако… если с ним что-то случится, я себе никогда не прощу…

Боже, как же больно. И страшно.

Тим, где ты???

Я сидел в саду у фонтана, закрыв лицо руками. Рядом кто-то присел, и мягкие руки осторожно коснулись моего плеча.

Почему-то я сразу же подумал, что это Тим и стремительно отнял руки от лица. Но меня постигло разочарование: это была всего лишь Тереза.

Увидев это разочарование воочию, девушка заметно оскорбилась, но сразу же взяла себя в руки.

- Ты ждал его? – горько прошептала она. – А это всего лишь я?

Я пожал плечами, не желая отвечать на этот очевидный вопрос.

- Кто он для тебя? – голос Терезы стал глухим и напряженным. – Почему ты так дорожишь им? Я бы подумала, что это из-за его уникального дара, но… думаю, это не совсем так. Вы ведь не родственники, откуда столько… нежности?

Я поджал губы.

- Какой нежности, Тереза? - проговорил слегка раздраженно. - Он мне как брат, и я, естественно, страшно волнуюсь…

- Ты относишься к нему, как к девчонке... – вдруг выдала подруга, ввергнув меня в шок.

Я повернулся к ней с ярким непониманием на лице, потом нахмурился.

- О чем ты, Тереза? Это же просто бред! Да, он кажется юным и беззащитным, чем-то незримо напоминает мне Энни…

- Твою пропавшую сестрёнку... – тон Терезы смягчился, и она снова погладила меня по плечу, хотя это прикосновение откровенно раздражало, но сбросить с себя её руку я не решился. Воспитание…

- Да, именно её. Но я прекрасно понимаю, что он мальчик и что гораздо старше, чем выглядит. Просто... он очень ранимый. Ты не представляешь, что ему пришлось пережить и в каком состоянии я его подобрал! Поэтому я жалею его и беспокоюсь, а сейчас… - мой голос охрип, в груди снова родилась боль, - а сейчас я виновен в том, что он сбежал…

- Почему? – Тереза пододвинулась ближе, словно для того, чтобы ничего не пропустить.

- Я невольно оттолкнул его. Не то, чтобы я был не прав, но… может поспешил немного. Да, пожалуй, поспешил. А теперь не могу его найти. Надеюсь, он всё-таки возвратится, когда остынет. А если нет?

Я повернулся к девушке в неосознанном порыве получить пару слов ободрения, а она вдруг произнесла:

- Используй вот это, - достала из кармана в платье, небольшую, поблескивающую вещицу странного вида. – В Самардине такие есть у каждого аристократа. С помощью этого амулета ты можешь почувствовать направление, где искать нужного тебе человека. Только ты должен очень ярко представить его образ в разуме. Амулет сам по себе не обладает какими-то особенными свойствами, но он обостряет твоё собственное восприятие. И чем более одарён человек, тем точнее он почувствует правильное направление...

Я исполнился огромной надеждой.

- Спасибо, - прошептал благодарно, принимая амулет. – Ты настоящий друг.

Тереза смутилась от моей искренней похвалы, но не удержалась от легкого шёпота:

- Только друг?

В больших девичьих глазах промелькнула тоска.

Но я сейчас был слишком поглощен радостью из-за открывшихся возможностей, чтобы обратить на это должное внимание. Вскочил на ноги и рванул в свой кабинет, чтобы попробовать отыскать Тима как можно скорее…

***

- Что за ужасное место? – Дайна оглядывалась по сторонам, зажимая пальчиками чувствительный нос.

Я горько улыбнулась.

- Добро пожаловать в мой настоящий дом!

Девчонка посмотрела на меня шокировано.

- В каком смысле?

- Я здесь выросла, – пожала плечами. – Герцог забрал меня к себе всего несколько месяцев назад, так что я действительно могу называть эту яму домом. Да и назад мне дороги нет…

Дайна изумлённо замерла и прикосновением к руке заставила посмотреть ей в глаза. Кажется, она подключила свой ментальный дар, потому что я мгновенно впала в какую-то непонятную концентрацию.

- Что между вами произошло? – потребовала она ответа, но я с огромным трудом стряхнула с себя её влияние и недовольно ответила:

- Во-первых, могла бы спросить по нормальному, без применения своих способностей. А во-вторых… мала ты ещё, чтобы знать.

Девчонка возмутилась.

- Мне уже тринадцать! В таком возрасте, между прочем, лет сто назад замуж отдавали. Так что прекрати видеть во мне ребенка. То, что ты влюблена в своего герцога, я и так знаю, но… вы что, поругались?

Я опустила глаза.

- Можно и так сказать, хоть и не совсем. Я по глупости призналась ему в чувствах, но так и не сказала, что девушка. Представляешь, что он обо мне подумал? Не то, чтобы я не собиралась. Думала, что теперь придётся сказать правду, готовилась, что он тут же прогонит меня, а тут пришёл крик о помощи от тебя, и я ушла порталом. А теперь… не хочу возвращаться. Зачем мне это нужно, если я знаю, что именно меня ждет? Лиам просто отдаст меня в школу для девчонок, где я буду как в тюрьме, и больше никогда не станет со мной встречаться. Я не выдержу этого, честно… лучше уж вернусь в трущобы!

Вот и выложила всё до последнего, хоть и не собиралась.

- Дуреха! – пожурила меня Дайна с видом знатока. – Такая взрослая, а ума нет вообще. Да кто тебя отпустит с таким-то даром??? На тебя молиться скоро начнут…

- Ага, а потом продадут какому-нибудь знатному быку на осеменение…- вырвалось у меня, но потом я вспомнила, с кем разговариваю, и густо покраснела. – Извини, не обращай внимания.

- Да ладно, - отмахнулась Дайна, тоже смутившись. – Я эти истории знаю, поверь мне. Но герцог Дайрут... он не такой, понимаешь? Я, конечно, немного зла на него за то, что он всегда поддерживал отца против меня, но сейчас считаю, что он очень хороший и добросердечный человек. Объясни ему, что просто боялась признаться, и он тебя простит…

- Не простит, - ответила горько. – Ты не знаешь, как сильно он ненавидит ложь!!!

Я схватила девчонку под локоть и повела вперед.

- Ладно, нужно выбираться. К сожалению, мне нужно достаточно времени, чтобы восстановиться после создания стольких порталов. Сейчас точно не смогу магичить, едва на ногах стою. Эта местность мне знакома. Нам бы выйти к реке – она пересекает трущобы напополам, и мы сможем обойти опасную зону по дуге. Там есть, где спрятаться. Пересидим, пока я восстановлюсь, и переместимся к твоему отцу…

Дайна кивнула, согласившись с моим планом, после чего добавила:

- Но я всё равно считаю, что перед уходом ты обязана поговорить с герцогом и признаться в том, что девушка. Если он не примет и рассердится, то просто сбежишь куда-нибудь. Но в трущобы не надо, лучше ко мне. Я найду, где тебе пожить некоторое время. А если Лиам не рассердится, то… у тебя всё ещё может быть замечательно, не так ли?

Я не верила в хороший исход. Но Дайна, похоже, меня почти убедила не спешить с окончательным решением…