Ученик Печати

Глава 12

После смерти Дария Микульев вернулся домой. У него не было сил готовить шпаргалки к контрольной или нормально учиться дальше. На самом деле, Рафаэль чувствовал, что ему не место в МИМе.

Микульев сдуру решил запечатать своё сердце, нисколько не волнуясь о последствиях. А что, если бы он оказался не прав, и он просто заставил своё сердце остановиться? Что бы он тогда делал? Как бы снял Печать?

Дарий об этом подумал, в отличие от Рафаэля. Он догадывался, к чему это могло привести. Шано просил его не раз, и не два остановиться. Так почему Микульев не послушал его? Почему позволил случиться такому? Почему? Почему…

Все эти вопросы терзали душу Рафаэля. Но ответить на них он просто не был способен.

Дарий был первым другом Микульева в МИМе. И единственным человеком… вернее, дикобразом, который приложил немало усилий для того, чтобы помочь Рафу развить его дар к магии. Хотя он и не был идеальным, не знал о том, как вообще учить кого-то магии, или что вообще за магия у его ученика. Шано не сдавался, и упрямо продолжал пытаться раскрыть его потенциал… Что в итоге его и погубило.

Терзая себя за свою самонадеянность и глупость, Рафаэль не заметил, как прошёл день, и как наступила ночь. А с ней Микульев и заснул… пока его не разбудил громкий стук в дверь.

– Эй, Убийца Демонов! – послышался громкий голос одного из громил Идена Дало, который любил задирать Рафаэля от имени своего господина. – Открой, дело есть!

Микульев молча встал. В памяти пронеслись события трёхдневной давности на физкультуре и обещании тех двух громил от имени Идена. Подручные того наследника предыдущего Королевского Магистра нисколько не беспокоили Рафаэля. Сейчас ему вообще было не до них. Но, увы, из-за их шума спать дальше было невозможно. Интуиция подсказывала, что они пришли явно не для того, чтобы посочувствовать ему из-за потери «питомца».

Рафаэль бросил короткий взгляд на тело дикобраза, что лежало у него под столом. Всё такое же бездыханное, но Микульев не мог так просто бросить на улице тело того, кто ему помогал в последние дни…

– Что надо?! – рявкнул Рафаэль, нисколько не скрывая своей злобы. – Я не в настроении.

– Кому далось твоё настроение, республиканец! – огрызнулся громила из-за двери. – Открывай давай, пока твою хлипенькую дверь не выбили!

Рафаэль молча создал Наложение Печати, и кинул заклинание в дверь. Печать разрослась до размеров стены, после чего тут же исчезла. Умер Дарий, или нет – его помощь в изучении Магии Печати была слишком значительной, чтобы просто взять и перестать использовать этот дар.

– Попробуй, дуболом! – отмахнулся Микульев.

Внутренним взором Рафаэль начал создавать Щит Печати на случай, если они всё же снесут дверь. Так, на всякий – чтобы было можно защититься. Но, так или иначе, ему нужно было около минуты, чтобы заклинание успешно было создано…

Послышался удар в дверь. Микульев помнил, какая у него была тонкая дверь, и потому он был удивлён, насколько она стала прочной под действием Печати. И дело было именно в заклинании, а не в том, что громила внезапно ослабел. Этот товарищ точно не растеряет своей силы.

Однако, надолго ли хватит заклинания на двери?..

Послышался целый град глухих ударов, которые запросто могли пробить картонную дверь Микульева. Но та даже не гнулась под их ударами. Будто в неё вдруг вшили толстый железный каркас, который не позволял ей прогнуться под этим всем напором.

Спустя десяток таких ударов Рафаэль понял, что скорее кончится его собственное терпение, чем сила Печати на двери. Однако, после одиннадцатого удара послышался рёв громилы:

– ДА СЛОМАЕШЬСЯ ТЫ УЖЕ НАКОНЕЦ?!

– Если продолжите шуметь, мои соседи вас на фарш пустят! – сообщил им Рафаэль. Ему до жути надоел этот долбёж в дверь, но выходить ему не хотелось от слова «совсем». – Спасать вас не стану при этом!

Касательно соседей Рафаэль приврал. Обычно они приходили под утро, пьяными в стельку, а в это время суток их ещё не должно было быть дома. Но было и так очевидно, что предупреждение о соседях пропустят мимо ушей…

– Катись во Тьму, республиканская паскуда! – отозвался громила, нанося двенадцатый удар по двери. Та даже не треснула. – Тёмный! Жахнем по ней!

Вот после этих слов Рафаэль серьёзно так напрягся. Он не знал, сможет ли его заклинание сдержать удар магией по двери. Да и вообще он не знал точно, какие есть пределы у его магии. По крайней мере, Щит Печати явно превосходил все Стандартные и Элементарные Щиты. Что же до Наложения Печати… Вопрос хороший.

Перейдя в Магическое Зрение, Рафаэль смог различить силуэты троих громил по их резервам магической энергии, от которых шли магические потоки через волшебные палочки, а после соединялись в один большой Импульс. Судя по всему, они готовились с его помощью разнести дверь.

Микульев усмехнулся. Он вспомнил продолжение лекции о том, как лучше всего будет уничтожить Тёмного с помощью магии. Тогда Дарий успел поведать о своих опытах сражений против них и отметил, что против мага с искажённой энергией будет лучше всего использовать один тоненький поток обычной магической энергии, когда тот готовит масштабное заклинание. Это позволит без особых трудностей взять заклинание под контроль и разрушить его плетение. Правда, одиночный поток они всегда замечали, и запросто защищали свои заклинания. Именно потому нужно было создать сразу несколько таких потоков. Авось какой-нибудь из них достиг бы своей цели…

Недолго думая, Рафаэль взял один поток своей искажённой энергии, и протянул его через свою Печать и дверь прямо в заклинание громил. Большего против них и не надо было – они даже не владели Магическим Зрением, из-за чего не заметили, как их Импульс был захвачен Микульевым.

– Последний шанс открыть дверь, сопляк! – рявкнул громила.

– Ребята, не повторяйтесь! – откликнулся Рафаэль, зевая. – Мне и с первого раза чихать на ваши требования!

– Отпускай!

Потоки громил дали Импульсу команду двигаться к двери. Микульев усмехнулся про себя, после чего развернул заклинание громил в них же самих. Послышались ругательства, глухой стук о стену, а после – и падение тел подручных Идена на землю.

Микульев наконец решил выйти, чтобы убедиться, что они всё ещё были живы. Конечно, он сомневался, что им удалось бы создать Огненный Импульс, да и криков боли не было… Но лучше было проверить, что там с ними. А то могли создать такое заклинание, что убило бы человека без особых проблем.

Открыв дверь, парнишка увидел трёх подручных Дало, что валялись без сознания перед дверью. Внешне они ничем не отличались от тех идиотов, какими были до этого. Да и каждый из них вроде всё ещё дышал… А значит, всё было нормально.

– В следующий раз пусть ваш хозяин приходит сам, если у него ко мне дело! – прошипел Микульев.

– Нет нужды ждать следующего, Убийца Демонов, – послышался холодный голос из коридора.

Микульев высунул голову в коридор, и с удивлением увидел Идена. Только теперь, вместо своего белого костюма, он зачем-то надел физкультурную форму и кожаную броню поверх неё. На поясе у господина Дало висела шпага. Неизвестно почему, но в зубах у него была курительная трубка.

Рафаэль нахмурился. Вот уж чего ему не хотелось, так это сейчас с ним разбираться.

– У меня траур, – отрезал Рафаэль. – Так что забирай своих громил, и возвращайся в другой раз.

– Ты меня не понял, Рафаэль Микульев, – произнёс мрачно Иден, подходя к двери комнаты парня. – У нас нет нужды ждать следующего раза.

По спине Рафаэля пробежались ледяные мурашки, размером со слона каждая. Впервые он ощущал нечто подобное, что ему абсолютно не нравилось. И, по невероятному совпадению, Иден Дало, звезда МИМа, которая ненавидит Шиншилью Республику, впервые назвал Микульева по имени…

Рафаэль внезапно похолодел от своей догадки. Его последние слова не предвещали ничего хорошего. Потому что следующего раза не будет.

В подтверждение этого, Дало почти мгновенно выпустил свой знаменитый Чёрный Огненный Импульс. Микульев быстро выставил перед собой Щит, и начал готовить заклинание Импульса.

– Не выйдет!

Иден бросился на Рафаэля, достав из ножен шпагу. Микульев инстинктивно отскочил в свою комнату, уклоняясь от выпада. Рафаэль скрипнул зубами. Он оказался в невыгодном положении, учитывая то, что Иден стоял прямо на пороге его жилища со шпагой.

«Он пришёл меня убить? – думал Рафаэль. – Но почему? Если из-за того, что я Убийца Демонов, то почему только сейчас?»

Слишком много думать, однако, Рафаэль думать не было возможности. Иден создал вокруг себя три Чёрных Огненных Импульса, и снова запустил их в парнишку. Микульев закрылся Щитом Печати, но было уже поздно…

Удар выбросил парня через окно на улицу. Щит Печати защитил Микульева, но окончательно распался от одновременного удара сразу трёх тех жутких Импульсов. С посадкой Рафу тоже повезло – он упал на дерево, и сумел зацепиться рукой за ветку. После этого он просто повисел так секунду, и спрыгнул на землю.

Бросив взгляд на свою комнату, Микульев лишь скривил губы. Удар Идена пробил стену, и чёрное пламя уже пожирало потихоньку куски камня, из которых раньше была сделана стена. Сам же Дало с наглой ухмылкой стоял у края, и покуривал свою трубку.

«Тьма, я влип, – выругался мысленно Микульев. – Он явно намерен меня прикончить! Где же я ему насолил так?»

– Слабоват ты, Убийца Демонов! – нахально заметил Иден, глядя на него свысока. – Ты его точно прикончил, а не ноготь состриг?

– Да сдалось мне это прозвище! – огрызнулся Рафаэль.

Мысленно парень начал создавать сразу несколько Наложений Печати и ещё один Щит. Понимая, что до этого он создавал лишь одно заклинание за раз, Рафаэль пытался сделать их все одновременно. Учитывая то, как Иден кидался заклинаниями, вряд ли всего одного Наложения ему бы хватило, чтобы победить. А Щит помог бы увеличить шанс на выживание.

Дало сделал шаг, и полетел вниз, приземлившись точно на ноги. Конечно, комната у Микульева была лишь на третьем этаже, но спрыгнув с него, человек мог запросто сломать ноги. Но Идену было явно всё равно…

– Очень зря! – заметил Иден. – Ведь если у тебя есть прозвище, то у тебя есть и шанс стать великим магом! И твоё – одно из самых желанных для мага!

– А по мне, звучит отвратно! – возразил Микульев. – Мало того, что прозвище дали мне люди, которые презирают меня, так ещё звучит так, будто я главный грешник!

– А я был бы рад одолеть демона в бою! – осуждающе заявил Дало. – Ведь они истинные мастера магии, кто благословлён её рукой! Не то что мы, мелкие люди!

Внезапно Иден резко сорвался с места, и оказался почти вплотную к Микульеву. Рафаэль понял, что отскочить у него времени не будет, потому он выставил перед собой Щит Печати, надеясь защититься от удара. Но укол прошёл сквозь заклинание, полоснув Рафаэля по руке.

Микульев выругался про себя. Одна из его Печатей тут же выскочила снизу, и устремилась прямиком в Идена. Тот почти также молниеносно отскочил назад, оказавшись от Рафаэля в паре метров.

«Щит Печати не работает против физического воздействия», –догадался Рафаэль, осматривая свою рану. Благо, она была не сильно глубокой, хотя кровь из неё текла не как из лёгкого пореза ножом.

Против Идена Микульев ощущал какую-то безысходность. Дало видел единственные два заклинания Магии Печати, на которые сейчас был способен Рафаэль, в то время как он сам показал всего два: Импульс и тот резкий рывок. И если Импульсу Микульев знал, как противостоять, то вот против рывка с уколом он никак не мог ничего придумать. Надежда оставалась лишь на Наложение Печати. Благо, он уже успел подготовить семь заклинаний, одно из которых сейчас зависло в воздухе, не попав по Идену, что было небольшим козырем Рафаэля.

– Ты недостоин носить титул Убийцы Демонов, – процедил сквозь зубы Иден.

Микульев догадывался, что он скорее всего попробует снова напасть на него рывком с уколом. Одна из шести Печатей тайно сползла на землю, встав между своим создателем и его противником.

– Так просто лишите меня его! – огрызнулся Рафаэль. – Я буду только рад!

Дало немного присел, после чего снова переместился в один момент к Микульеву. Рафаэль заранее был готов к этому, и потому отскочить назад ему не составило труда. А вот Иден не смог подобраться к нему ближе из-за Печати, на которую он наступил. Ухмылка заиграла на лице Рафа.

– Попался!

Печать в небе устремилась в спину Идена. Однако, Рафаэль кинул в него ещё одну Печать прямо в лицо своему врагу, чтобы тот сфокусировался на ней. И не прогадал…

Иден заметил лишь ту Печать, что летела прямо в него, и потому он уклонился от неё в сторону с приклеенной к земле ногой. А вторая благополучно приблизилась к его спине, и замерла. Иден, будто что-то почувствовав, обернулся, чтобы понять, что же это всё-таки было. Микульев воспользовался этим, и бросил ещё две Печати в него. Иден, увидев это, успел лишь поставить своё оружие, чтобы не попасть под удар…

Печати врезались в шпагу, и через мгновение та осыпалась пылью. Шокированный Иден вытащил свою ногу из ботинка, и в один рывок отскочил подальше от Микульева.

Рафаэль был доволен. Он смог лишить Дало преимущества над ним в виде шпаги, оставив ему только магию. А с ней Щит Печати может запросто справиться.

– Грязно играешь! – осуждающе отметил Иден.

– Ты вообще ко мне домой посреди ночи со своими пешками заявился! – огрызнулся Рафаэль.

«Две Печати попали в его шпагу, – вспомнил тем временем Микульев. – Значит, если две мои Печати окажутся вместе на одном объекте, то тот быстро будет уничтожен…»

Однако, Рафаэль искренне желал не убивать Идена. Ему было ни к чему сражаться с ним на смерть. Нужно было лишь лишить его магических резервов, и большего ему не понадобится.

Перейдя в Магическое Зрение, Микульев заметил, что в Идене не было ни капли магической энергии. Всю её в теле Дало заменяла чёрная, словно ночь, энергия.

Искажённая энергия.

Рафаэль вздрогнул. Перед ним был самый настоящий человек, обладающий Магией Тьмы! А это значило, что…

«Тьма, он станет для меня огромной проблемой, – подумал Раф. – Но это объясняет, почему все его заклинания были настолько сильны…»

Тёмная Магия заклинаниями не отличалась от Стандартной и Элементарной магии, но сила заклинаний обладала крайне большой разрушительной силой. Микульев об этом знал из книг о магии, которые он мусолил в библиотеке долгие дни в МИМе. И хотя в нём также была искажённая энергия, он не мог использовать её также, как свою обычную магическую энергию.

– Я признаю, – произнёс внезапно Иден, вынимая трубку. – Ты меня удивил своей магией. Но я надеюсь, что твои следующие заклинания будут сильнее, иначе тебе не удастся выжить…

– Ты себя переоцениваешь, агнессэрский король разбойников! – огрызнулся нагло Рафаэль. – Я уже победил.

В ответ Иден просто щёлкнул пальцами. Микульев почувствовал, как его обдало могильным холодом. И почти сразу из-под земли под ногами Рафа вылезли две отвратительные костяные руки, которые попытались схватить его за ноги. Но парнишка всё же успел отскочить назад.

Микульев не был готов поверить своим глазам. Из-под земли начали вылезать сгнившие в земле мертвецы. Они лезли практически отовсюду, откуда могли, полностью окружив Рафаэля.

– Посмотрим, что убьёт тебя быстрее: магия или мёртвые! – произнёс Иден, пустив дымовое кольцо.

Вокруг него появились десятки мини-Импульсов чёрного цвета. Рафаэль скрипнул зубами, узнав в них Осколки. Заклинание, предназначенное для плотного обстрела своего противника. И хотя магический запас Идена был едва ли больше половины запаса Дария, всё равно Микульев понимал, что его Щит выдержит крайне немного заклинаний…

«Нужен план, – подумал Раф, осматриваясь по сторонам. Мертвецы уже медленно ковыляли в сторону Микульева, прижимая его к стене соседней общаги. – Защититься и от магии, и от мертвецов. Идеи, господин Микульев?»

Тут Раф заметил, что он может всё ещё управлять четырьмя Печатями. При этом, против Идена он уже использовал две, чтобы уничтожить шпагу, одну, чтобы обездвижить на время, и ещё одну для удара в спину. А это значило, что с тремя оставшимися в запасе Печатями, была ещё одна, которая не была использована!

Парень быстро заметил ту самую четвёртую Печать. Она висела в воздухе, аккурат там, где должна была соприкоснуться со спиной Идена. Но ощущалась она как-то иначе… Посмотрев на неё Магическим Зрением, Рафаэль заметил, что в её центре появился маленький сгусток искажённой энергии.

«Печать поглотила заклинание? – удивился Раф. Три оставшихся Печати он быстро перенёс на поверхность своего Щита. – Если так, то…»

Рой Чёрных Осколков устремился в сторону Микульева. Рафаэль быстро выставил Щит Печати, и ударил тонкой молнией по Четвёртой Печати. Та тут же исчезла, выпустив на волю Тёмный Щит, вставший между Щитом Печати и Осколками.

«Как и с той молнией! Я могу использовать Печати для контратаки!»

Рафаэль широко улыбнулся. Теперь он знал наверняка, чем мог ответить этому Идену. Печати устремились прямо на Осколки, поглощая их один за другим. Тем временем Тёмный Щит был уничтожен, и Осколки начали попадать в Щит Печати. Дало самодовольно улыбнулся.

Мертвецы тем временем всё ближе и ближе подбирались к Микульеву. Понимая, что сейчас ему трудно сдвинуться с места из-за Осколков, Рафаэль выругался. Однако, его Печати продолжали впитывать в себя Осколки.

«Ещё немного… – думал Микульев, видя, как мертвецы были уже в паре шагов от того, чтобы разорвать его. – Ещё чуток…»

Помимо этого, Раф чувствовал, как его Щит уже начинал сдавать и трескаться. Напор вечно создаваемых Иденом Осколков давал о себе знать… Ещё минута – и Щиту точно конец. Да и Печати уже потихоньку начали переполняться… Но нужно было их наполнить так, чтобы потом у него была возможность накрыть всех разом.

«Сейчас!»

Печати устремились к своим целям, намереваясь исполнить волю своего хозяина. Рафаэль быстро создал две маленькие молнии, которые снимали Печати, и должны были высвободить всю мощь, накопленную в них.

Град Осколков разрядился в мертвецов, кося их как никчёмную требуху. Рафаэль воспользовался появившимся среди толпы мёртвых окном, чтобы рвануть в сторону Идена. Он бежал не слишком быстро – на Микульева уже накатывала волна усталости, сигнализирующая о наступающем магическом истощении. Кроме того, парень уже чувствовал, что был вымотан физически.

Увидев бегущего на него противника, Иден начал готовить новое заклинание, но Рафаэль это предвидел. Третья Печать резко высвободила накопленные запасы Осколков, отправляя их прямо в Идена. Тот едва успел поставить Щит, при этом получив несколько Осколков прямо в тело. Благо, кожаная броня смягчила удар, хоть и очень слабо.

Рафаэль ухмыльнулся. На бегу он создал Стандартный Импульс, и когда он оказался вплотную к Идену, со всей дури врезал ему в челюсть кулаком, зажав в нём тот самый Импульс. Господин Дало от сильного удара так сильно стиснул зубы, что трубка сломалась, и упала под ноги Микульеву.

Дезориентированный от удара Иден лежал на земле, а Микульев стоял над ним, держа над рукой ещё одну Печать, которую он сумел создать на остатки искажённой и астральной энергии внутри себя.

Бой был окончен.

– Ладно, Иден, – произнёс Рафаэль, крутанув Печать над своей ладонью. – Как твои люди поставили мне этот фингал на левый глаз, так и я лишу тебя глаза до тех пор, пока не прощу!

Заклинание устремилось в правый глаз Дало, скрепляя веки. Иден попытался руками разжать себе глаз, но у него не вышло.

– Пусть это тебе будет уроком, – мрачно заявил Микульев, отходя от него. – Никогда больше не лезь ко мне.

Внезапно вдалеке послышался громкий взрыв. Рафаэль встревоженно обернулся, чтобы увидеть огромный огненный гриб вдалеке. Судя по всему, что-то произошло в районе Исследовательского Корпуса.

В грохоте взрыва Рафаэль не услышал другого, более мелкого и смертоносного взрыва. Микульев лишь почувствовал, как у него внезапно взмокла грудь.

Ноги сами собой подкосились, и Рафаэль упал на землю. Он перестал чувствовать своё тело, а зрение помутилось. Рядом с ним встал Иден Дало, державший в руке странную вещь, сделанную из металла.

Маг Печати, который только что победил в бою против мага Тьмы, пал от неожиданного удара в спину.

– Я… лучший… – пробормотал себе под нос Иден, плюнув в Микульева.