Ученик Печати

Глава 7

С самого утра первого выходного дня Микульев, взяв с собой пару бутербродов и плитку шоколада, отправился вместе с Дарием в сторону того места, где можно было потренироваться в магии. Благо, новая сумка, которую Раф купил у одного из своих соседей, была вместительной и в достаточно хорошем состоянии. Единственная причина, по которой предыдущий владелец решил с ней расстаться – это потрёпанность её лямки. Но Микульев не мог выбирать, ведь без сумки и ходить на занятия неудобно, а предыдущая пропала после того инцидента…

Мест для занятий магией, увы, в МИМе было очень мало. Пределы института студентам до совершеннолетия было запрещено покидать без разрешения со стороны деканата, даже на выходные. Исключением были только случаи, когда за детьми приезжали их родители вместе с заявлением на отсутствие ребёнка во время выходных или каникул, лишь за редким исключением – по болезни. Совершеннолетние же могли беспрепятственно уходить и возвращаться, когда из заблагорассудится.

Микульеву до совершеннолетия оставалось ещё пара месяцев, потому упражняться в магии ему можно было только на магическом полигоне – аналоге спортивной площадки, окружённой магическим барьером, не пропускающем магию, что был расположен практически на окраине территории МИМа. Места на нём было вдоволь, и в выходные на нём не проводили никаких занятий, из-за чего это место идеально подходило для практики. Если кто там и был, то уж точно не стал бы мешать.

Дарий с любопытством осматривал площадку, особенное внимание уделяя барьеру. На его звериной мордашке наблюдалось некоторая настороженность, что не мог не заметить Микульев.

– Ты из-за барьера так беспокоишься? – спросил парнишка, когда они уже шли по газону площадки.

– Я не вижу способов его сломать с помощью магии, – признался дикобраз. – Даже нашим вершителям пришлось бы постараться, чтобы пробиться через него…

– Да много ума тут и не нужно, – возразил Раф. – Барьеры такого типа созданы рунными артефактами, и могут блокировать только атаки магией. А вот людей и другие физические объекты пропустит без проблем. Потому лучше всего будет вашим вершителям закидать спрятавшихся под таким барьером врагов простыми стрелами.

Шано посмотрел на Микульева с некоторым подозрением, будто тот сказал какую-то несусветную глупость. Но затем, кивнув самому себе, он с усмешкой заметил:

– Ты слишком много рассказываешь мне о вашей технике. Не боишься, что я использую эти знания против твоего народа?

– Не боюсь, – уверил своего питомца Микульев. – Ты способен сейчас максимум пригрозить барьеру своей задницей с иголками.

– Аргумент, – с недовольством согласился Дарий. – Честно, я больше опирался на магию, нежели на настоящее оружие… Слишком уж сложно управлять подобными игрушками.

– Солидарен, – зевнул Раф, доставая из сумки свою запылившуюся волшебную палочку. Несмотря на свою идеальную форму вытянутого усечённого конуса, выполненного из красного дерева, Микульев ни разу её не использовал вовсю.

Шано, заметив этот странный инструмент, с нескрываемым интересом уставился на неё, будто изучая. Микульев вспомнил, как он пользовался странным магическим шаром во время битвы с Берисом.

– А зачем тебе эта ветка? – внезапно спросил дикобраз.

– Создавать заклинания, – без всяких сомнений ответил Раф.

Дарий рассмеялся настолько, насколько мог рассмеяться дикобраз. Микульев с непониманием смотрел на него. Ещё с детских лет ему рассказывали, что магу необходим инструмент, чтобы покорять магию и творить заклинания. Таковыми инструментами стали волшебные палочки. Самые пожилые маги использовали посохи, чтобы и ходить было проще, и колдовать было возможно. Те, кто мог колдовать без палочки, зачастую высвобождали слишком мощные заклинания, из-за чего страдали все окружающие. Потому такая реакция Шано была не совсем понятна.

Когда дикобраз начал успокаиваться, он произнёс, едва не давясь от остаточного смеха:

– Раф, палочки для создания заклинаний используют только дети, которые не в состоянии контролировать свой магический поток.

– Так, стоп, чего? – Микульев опешил от такого заявления. Он был убеждён, что палочки для создания заклинаний необходимы, но после слов Дария, который хорошо разбирался в магии… – То есть всё это… бессмысленно?

– Да.

– Погоди, а как же тот шар, что летал около тебя во время поединка с Берисом? – уточнил парень.

– Это был мой детектор магической энергии, – пояснил Шано. – Он пригоден только для хранения энергии, и при определённом её количестве он мог изменять свой цвет. Кстати, после возвращения тела, нужно найти его, а то я за него на рынке кучу денег отвалил!

– Значит тогда в бою ты использовал его, чтобы компенсировать свою магическую недостаточность? – спросил Рафаэль, за что получил осуждающий взгляд со стороны дикобраза.

– Насчёт своих резервов мне беспокоиться нужды нет, – процедил он сквозь зубы. – У меня он развит до уровня инквизитора, если не до легата.

– А можно это перевести в Импульсы? – попросил Рафаэль.

– Около двух сотен Огненных Импульсов в вашей системе, – тяжело вздохнул Шано.

Рафаэль аж потерял дар речи от такого количества. Среди его ровесников едва ли кто мог создать больше пяти Импульсов без магического истощения. Даже Элисса могла за раз создать не больше тридцати Огненных Импульсов. А Дарий хвастался тем, что мог создать двести таких опасных заклинаний…

– Т-ты настолько с-силён? – заикаясь уточнил Раф.

– Ну, против этого твоего Бериса это явно бы не помогло, – пожал плечами дикобраз. – Хотя его запас в том бою был в полтора раза меньше, чем у меня, но его скорость восстановления этого самого запаса довольно велика. Возможно, если бы не ты, его Луч меня одолел…

О заклинании Луча Раф расспросил Бериса накануне. И, как оказалось, это было чуть ли не самой последней мерой в противостоянии двух магов. Итогом столкновения этих двух заклинаний разных магов зачастую была смерть одного из них, ведь в этот выстрел вкладывался весь оставшийся магический запас, который напрямую был связан с душой и жизненной энергией мага. Так что столкновение двух Лучей – это была настоящая проверка стремлений и силы дух двух магов.

Микульев про себя поклялся, что он никогда не станет использовать настолько страшное заклинание. Слишком много было шансов на то, что ему достанется огромное количество неприятностей, если он попросту не умрёт сразу. С его-то объёмами магической энергии определённо сомневаться в таком не приходилось.

Тут Дарий, который уже умаялся стоять на четвереньках, встал на задние лапы, и лениво плюхнулся на свою шипастую задницу, и сложил передние лапы на своей груди. Как оказалось, иголки были только на спине и хвосте, а на пузе и груди иголок совсем не было, что стало для Микульева интересным открытием, когда он впервые это заметил.

– Ладно, сегодня мы попробуем перейти к заклинаниям, – произнёс Дарий, с интересом смотря на Микульева. – Ты знаешь, какие три заклинания используются чаще всего?

– Щит, Левитация, и Импульс, – ответил Раф. Уж в этом он был уверен на все сто процентов, ведь именно этими заклинаниями Стандартной Магии зачастую и оперировали все маги исследовательского курса.

Щит представлял собой простую преграду из магической энергии, защищающую от одностороннего воздействия, способного нанести физический вред человеку, будь то камень или меч. Прочность Щита напрямую зависела от количества магической энергии и постоянного потока на поддержание. Барьер, по сути, также являлся Щитом, но защищал уже цель со всех сторон, хотя требовал больше магической энергии и почти всё упиралось в защиту или от магии, или от физического воздействия, вроде удара мечом.

Левитация же, по сути, для мага была всё равно, что дополнительная конечность. Держать любую вещь в воздухе подле себя, или проводить взрывоопасные опыты на почтительном расстоянии – всё это было возможно при помощи Левитации. Хотя подпитывать это заклинание магической энергией нужно было постоянно, иначе вещь попросту упадёт на землю. Для опытного мага поддерживать Левитацию в течение дня было сущим пустяком.

Что же до Импульса, то с ним всё было понятно. Самое простое заклинание, которое можно было сделать атакующим, и которое лучше всего сочеталось с каждым видом магии, что знал Микульев.

Выслушав ответ Рафаэля, дикобраз довольно кивнул.

– Всё-таки базовые заклинания у вас такие же, как и у нас, – сказал он. – Это хорошо.

– Слушай, а как ты хочешь узнать о моей магии? – спросил Рафаэль. – Просто я совсем не понимаю, каким образом ты хочешь нащупать это, спрашивая о самых базовых вещах магии.

– Резонно, – согласился Дарий. – Но проще всего это будет понять именно по самым простейшим заклинаниям, которые может создать маг твоего уровня. А именно – Щит. Обычно для его поддержания используют любой вид магической энергии, какой есть под рукой, и по твоему Щиту я и скажу, какие виды магической энергии у тебя есть. Хотя если моя догадка верна, то я о тебе напишу полноценную книгу.

– Обо мне? – уточнил Микульев. Его душа нервно задёргалась, будто что-то сейчас могло пойти не так. – Что же это за догадка такая?

– Расскажу, как удостоверюсь в том, что у тебя есть этот вид энергии, – пообещал Шано. – Теперь прошу, создай Щит. Любой, лишь бы смог продержаться больше десяти секунд.

Рафаэль молча кивнул, и снова своим внутренним взором ушёл в себя. Найти внутри себя магическую энергию оказалось несложно. Создав небольшой магический поток, Микульев направил его по своей правой руке прямо наружу, через свою волшебную палочку. И, выпустив поток за её пределы, парень принялся накручивать поток, подобно спирали, создавая Щит. Он попытался сделать всего пару витков, чтобы максимально долго удержать заклинание, но знал, что с его запасами это будет весьма проблематично.

Открыв глаз, Микульев не увидел на морде дикобраза какой-то радости или испуга. Лишь какое-то удручённое выражение лица, будто тот был разочарован в итоговом результате.

– Ладно, сворачивай, – махнул лапой Дарий. – Догадка себя не оправдала от слова «совсем».

Рафаэль убрал Щит, прервав магический поток. И стоило ему это сделать, как он вдруг понял, что не ощущает подступающего магического истощения. Даже привычного желания спать, которое маг ощущал после использования большей части своего запаса. Что было весьма странным.

– Слушай, а что ты видишь во мне? – спросил Микульев. – Сколько во мне магической энергии?

Дарий не спешил отвечать. Он будто ушёл в себя, анализируя увиденное, и был слишком занят, чтобы отвечать на вопросы своего ученика. Рафаэль вдруг понял, что Шано явно что-то знает, но не осмеливается это высказать ему вслух. Будто правда могла быть какой-то болью…

– Дарий!

– А? – Дикобраз встрепенулся. Похлопав своими маленькими глазками, он произнёс: – Прости, задумался. Твой феномен слишком странный…

– Объяснишь хотя бы, почему? – спросил Микульев. – Раскрой свои тайны наконец!

– Тайны? – невинно переспросил Дарий, будто нарочно подстраивая фальшь в голосе. – Не понимаю, о чём ты…

– Ты ведь тоже владеешь Зрением, и ты явно видишь всю мою магическую энергию! – заметил Рафаэль, создавая Щит заново, подняв руку к верху. – Магистры говорили, что во мне магической энергии слишком мало, но теперь я почему-то могу создавать заклинание, вроде этого Щита, и не чувствую магического истощения!

– Что за бред? – покосился дикобраз, вставая на задние лапы. Неожиданно, но он смог встать в полный рост, и стоять подобно человеку. – Раф, я точно владею Магическим Зрением, и я точно уверен, что в тебе магической энергии достаточно, чтобы противостоять Берису на равных!

– Что?!

Рафаэль не мог поверить своим ушам. Его, мага без большого количества магической энергии, которого взяли лишь благодаря связям и хорошим оценкам в МИМ, один из сильнейших магов другого мира столь легко признал его достойным своего соперника, коим был Берис. И в это Рафаэль никак не мог поверить. Как он смог всего за пару дней настолько вырасти?

Дарий, увидев максимально ошарашенное лицо Микульева, помолчал немного. После чего он произнёс, взяв парнишку за руку:

– Раф, я не утаиваю от тебя ничего. Если я чего-то тебе не рассказываю, так это из-за того, что я сам не уверен в этом. Этот Щит, что я сейчас вижу, даёт мне понять лишь одно – моя догадка не оправдала себя.

– Что хоть за догадка? – спросил угрюмо Микульев, опуская руку с палочкой.

– Для начала я расскажу, что увидел. – Дарий отпустил руку Рафаэля, после чего подошёл к сумке, и начал там рыться в поисках, видимо, чего-то съестного. – За свою жизнь я много раз сталкивался с обычными магами, и пару раз даже сражался против Тёмных, благодаря чему я научился различать искажённую энергию. Остальные виды энергии я различить не могу. Могу лишь сказать, какой вид энергии – не искажённая и не обычная магическая. И в тебе я смог увидеть три вида энергии…

– Погоди, три? – переспросил Раф. – То есть, я ещё более редкий случай, чем сейчас у тебя?

– Нет, – возразил Дарий, вылезая из сумки. – Ты уникальный случай. В Энрионе таких магов никогда не существовало! Мало кто мог пользоваться двумя видами энергии, но ты... Ты пользуешься всеми тремя одновременно! Даже сейчас ты… Погоди, что ты делаешь?!

Микульев вздрогнул. Он совсем забыл о том, что на протяжении всего этого короткого спора создавался Щит. Обратив свой взгляд на заклинание, Рафаэль был шокирован.

Над его палочкой, в метре-другом от его конца высился большой блекло-фиолетовая окружность, края которого были обрамлены странными символами, чем-то похожие на «К», лежащие на своём правом боку. В центре круга виднелся символ, внешне напоминавший шесть букв «П», скреплённых вместе верхней шапочкой.

Окружность вращалась неспешно, будто только собиралась разогнаться. Но ничего хорошего это не предвещало… и первым, кто это понял, оказался Дарий.

– Раф, быстро прерви поток! – крикнул дикобраз, сделав несколько телодвижений своими передними лапами.

Микульев встрепенулся. Внезапно нахлынувшая усталость на миг лишила его возможности мыслить, из-за чего побуждение Дария оказалось весьма кстати. Потому, быстро выйдя из странного транса, Раф быстро отрезал поток от странного магического рисунка. Но он не прекратил крутиться, но и перестал набирать скорость.

– Тьма! – выругался Дарий. – Я не могу с ним взаимодействовать! В нём ни капли обычной магической энергии! Только искажённая и… та самая третья!

Рафаэль быстро осмотрелся по сторонам. Благо, рядом никого не было, кто мог бы это заметить – почти все студенты в выходные страдали от безделья у себя дома, или развлекались где-то в барах. Для дворян такое было вполне обычным делом. Именно потому нужно было убрать этот странный круг как можно скорее.

– И что делать? – спросил Микульев.

– Что ты создавал вообще? – спросил в ответ Шано.

– Щит.

– В том твоём Щите, что ты мне показывал, была только обычная энергия, а здесь её совсем нет! Если это и Щит, то точно не Стандартный и не Элементарный! Тем не менее, если ты и отрезал его от своего потока, то его можно запросто уничтожить сейчас.

Дарий выставил передние лапы вперёд, направляя их в Щит. Перед его ладонями появился Огненный Импульс. Но вместо того, чтобы запустить его сразу в цель, Шано вдруг начал накачивать его магической энергией, из-за чего заклинание росло.

Микульев смотрел за этим с благоговейный трепетом. Он вспомнил, как Дарий в том бою создал два подобных Импульса, после чего запустил их в небо, откуда они упали уже на Бериса. Мощь от такого удара сильно тогда потрепала одногруппника Рафаэля и повредила местность, но было видно, что Шано не был нацелен на убийство своего оппонента. Но сейчас… Сейчас дикобраз был готов продемонстрировать свою реальную магическую силу.

– Этого хватит, – кивнул Дарий, когда его Импульс стал в полтора раза больше в диаметре, чем Щит Микульева. – Сейчас этого не будет здесь…

– Погоди, – попросил Раф. – А ты не будешь кричать название заклинания, пуская его в полёт?

– А какого Тёмного мне это сдалось? – мрачно поинтересовался Дарий. – Я настоящий маг, а не какой-то шарлатан, который хочет произвести внимание на публику своим пафосом!

– Ну вроде говорят, что чем громче прокричишь заклинание, тем сильнее оно будет, – пожал плечами Микульев.

– Чем громче кричишь свои заклинания, тем сильнее прилетает в бою! – Дарий расслабил свои лапы, опуская немного свой Импульс. – И если тебе интересно, то это заклинание называется Снаряд Огня!

С этими словами дикобраз резко поднял лапы к верху. Заклинание взлетело в небо, и… ударилось в Барьер над площадкой. Снаряд Огня тут же исчез, будто поглощённый защитой.

И Дарий, и Рафаэль с полнейшим удивлением смотрели на всё происходящее. Они забыли о том, что Снаряду было не взлететь достаточно высоко, чтобы потом с достаточной силой можно было снести Щит Микульева, который мешался тут рядом.

– Я о нём забыл, – пробормотал Дарий, глядя на то место, где исчезло его заклинание несколько секунд. – О Барьере.

– Я тоже, – согласился Микульев, смотря туда же. – У тебя есть запасной план?

– Есть. Бери сумку и пойдём отсюда.

– Предлагаешь бежать с места преступления?

– Бегут крысы и воры. А мы просто случайно поставили слишком сильный Щит, и теперь идём за каким-нибудь магистром, чтобы он его убрал.

– Скажешь такое – и сразу нас отправят на суд в Церковь Света. Ты же говорил, что там искажённая энергия?

– У тебя есть враги? Скажем, что они постарались, а мы просто видели это из кустов, и теперь мы идём ябедничать.

– Хорошо. А что насчёт повреждения Барьера? – послышался внезапно смутно знакомый голос откуда-то сзади.

– В смысле повреждения? – переспросил Шано.

– Ну вот там, трещину видишь? – Микульев указал на место попадания Снаряда. И на том месте в небе и правда была трещина, будто небо было не больше, чем простым стеклянным куполом. – Как объясним?

– Скажем, что один из твоих врагов кинул Снаряд Огня, и никаких проблем, – пожал плечами дикобраз. – Обычное дело!

– Но ведь это заклинание среднего уровня! – снова послышался этот голос из-за спины. – Таким не каждый магистр МИМа владеет…

– Давай тогда свалим на того магистра, что у вас практику по Стандартной Магии ведёт, – предложил Дарий. – По нему видно, что такое – пустяк.

– Но он ведь неплохой человек! – возразил Микульев.

– Согласен! – подтвердил голос сзади.

– Ребят, ну вот кто поверит в то, что Щит поставил студент, а Барьер повредил дикобраз? Ну это же смешно!

– Я бы поверил, – заметил голос.

– Дарий, он сзади, да? – спросил шёпотом Рафаэль.

Только сейчас Микульев понял, что всё-таки позади них стоял магистр Кай, на которого они только что хотели повесить обвинения в повреждении Барьера. И общался он весьма непринуждённо со студентом и его питомцем-дикобразом, будто всё так и задумано. И было ясно лишь одно: Кай всё слышал.

Но Шано даже ухом не повёл. Будто всё так и было задумано, и Кай не подумает, что демон, которого «убил» Микульев, сейчас закрыт в дикобразе.

– Да, твой препод сзади нас, – равнодушно подтвердил Дарий. – И что? Нам теперь ссаться из-за этого? Ну да, он накажет нас, а меня вообще сожжёт небось заживо. – Дикобраз обернулся, и спросил: – Вы ведь предпочитаете огонь, да?

– Откуда знаешь? – спросил магистр Кай, подозрительно глядя на дикобраза.

– Святому человеку привычно сжигать Тёмных созданий во имя Света, – констатировал Шано спокойно. – А уж существо из другого мира – вообще райское наслаждение?

– Так, остановить этот цирк! – взорвался магистр Кай, не выдержав этого странного разговора. – Я тут пришёл вас чихвостить, а вы меня совсем не боитесь!

Наконец, весь этот странный разговор закончился. Микульев и Шано повернулись к магистру Каю, который с некоторым осуждением смотрел на них. Уже по его взгляду было ясно, что наказания и объяснений им не миновать. Рафаэль мысленно стал молиться Свету, чтобы тот сжалился над Дарием, который вовсе не злой демон, которым его описывали все в МИМе.

Однако, Шано, скрестив свои лапы на груди, произнёс с некоторым осуждением:

– Ты уже нас спалил. Страшное позади, препод.

– Микульев, объяснись, – потребовал магистр Кай. – Почему твой зверёк настолько разговорчивый и владеет магией?

– Э-это… длинная история… – проблеял Рафаэль. Он и правда не знал, что ему отвечать. Но зато знал Дарий:

– Я объясню. Попал сюда к вам, столкнулся с вашими учениками, и меня сделали дикобразом. Вся вина – на этом товарище, так называемом Убийце Демонов. Потому он ищет способ вернуть мне моё нормальное тело.

– Так значит, ты тот эн, которого прозвали демоном! – догадался магистр, щёлкнув пальцами. В его левой руке появилась странная рукоять, похожая на рукоять от лёгкого меча. Только у этого оружия отсутствовал клинок, а на гарде виднелся один переливающийся самоцвет. – Значит, ваше племя нашло способ преодолеть грань между нашими мирами…

Внезапно из гарды возник сияющий жёлтый клинок, подобный тому, который держал Берис. Одним резким ударом, Кай нанёс резкий удар по дикобразу. Дарий едва успел среагировать, поставив между этим клинком и собой тот самый Огненный Щит. Но оружие магистра запросто его рассекло, словно масло.

Но остановился перед резко возникшим Микульевым Щитом.

Магистр Кай, почувствовав, как его оружие столкнулось с чем-то необъяснимым, быстро отскочил назад. Микульев, вставший рядом с Дарием, держал свой странный Щит, который до этого просто висел в воздухе. Шано, не теряя ни секунды, создал перед Щитом Микульева несколько сотен мелких Импульсов, которые он был готов пустить в любой момент.

– Слушай, препод! – крикнул Дарий. – Я понятия не имею, откуда ты знаешь о моей расе, но может успокоишься? У нас с Рафом и без тебя хватает проблем.

– А где гарантии, что ты не попытаешься убить меня и моего студента?! – крикнул в ответ Кай.

– Рафаэль – мой единственный шанс вернуть своё тело, – ответил Дарий. – И я тебе не противник, препод!

– Погоди, я думал, мы друзья! – возмутился Рафаэль.

– Давай лучше я сначала верну своё тело, – предложил тихо Дарий. – А то не хочется получить рубашечку с надписью «дикобраз и человек – лучшие друзья вовек»!

Отчасти Шано был прав. Дружба между дикобразом и человеком выглядела весьма странно, да и было понятно желание Дария вернуть своё родное тело. В конце концов, никто не хотел дожить остатки своих дней в шкуре зверя, что живёт не больше пятнадцати лет. Но всё равно слова энрионского мага ранили Микульева, хоть и не слишком сильно, чтобы серьёзно обижаться.

Тем не менее, магистр Кай тяжело вздохнул, и убрал свой клинок. Дарий, увидев это, убрал, в свою очередь, свой рой Импульсов. Микульев сильно хотел убрать свой Щит, но у него никак не получалось контролировать его в должной мере. На площадке воцарился мир…

– Ладно, эн, – махнул рукой магистр. – Я тебя оставлю в покое. Но у меня есть лишь одно условие тебе: вернись в свой мир как можно скорее в своём теле. В противном случае ты умрёшь.

– Ты убьёшь меня? – спросил Дарий, смотря на Кая с подозрением. Но тот лишь скривил губы, и не ответил на этот вопрос. Микульев почувствовал странный холод внутри, будто магистр намекал на что-то страшное, что будет куда хуже, чем смерть от руки мага или человека вообще…

Сам Кай молча развернулся, и медленно зашагал прочь с поля. Лишь сказал кое-что напоследок:

– У тебя слишком большая печать для конверта, Убийца Демонов. Но крепче неё я Щита ещё не видел…