Ученик Печати

Эпилог?..

Несмотря на все инциденты, что приключились в МИМе, король Агнессэрский всё же прибыл в институт с визитом на день раньше, чем планировалось. И хотя меньше, чем за два дня случилось три инцидента, в одном из которых был замечен демон, всю ответственность неожиданно король взял на себя. Почти сразу же он отдал приказ своим подчинённым отдать приказ королевской армии расквартировать здесь один из самых лучших отрядов для обеспечения защиты студентов. Занятия было решено отложить до следующей недели в связи с недавними происшествиями.

После той ночи перед Исследовательским Корпусом нашли множественные следы сильной магии, которая также принадлежала и демону. Боевые маги были слишком заняты внезапным проникновением вражеских диверсантов, чтобы уделить время на наблюдение за происходящим снаружи. О демоне они рассказывали много жуткостей: кто-то говорил, что он убил тех несчастных магов, что ухаживали за ним, кто-то поведал о том, что он в одно мгновение одолел всех боевых магов, лишив их оружия, а кто-то даже предположил, что это он призвал тех людей с гром-палками, что убивали магов без проблем.

Однако, последнее король признал как акт агрессии с целью лишить магов перспектив к существованию со стороны одной из стран-техников, в частности Шиншилью Республику, с которой рядом стояло королевство Агнессэ. Однако, Республика отказалась признать свою ошибку, и потому отношения между странами резко начали накаляться. Конечно, ещё был шанс избежать кровопролития, ради чего начал хлопотать сам Кленовый Герцог и несколько сенаторов со стороны Республики, но каков он был на самом деле был – оставалось загадкой… И та, и другая сторона готовились к войне.

Именно по этой причине король Агнессэрский призвал Рафаэля к себе в кабинет. Микульев собирался вскоре уехать на родину, при этом отчислившись из МИМа, и потому правитель желал с ним переговорить лично, в частности о том, что же всё-таки на самом деле произошло.

Король Агнессэрский, которого звали Николаем Третьим Сердитым, выглядел ровно так, как представлял его себе Микульев. Насупленные густые брови, многочисленные морщины на лбу, тёмные глаза, в которых читалось сплошное недовольство, и полностью лысая голова. Даже казалось, что сердится он оттого, что он лысый. Но, тем не менее, он мог похвастаться своей изящно подстриженной, несколько жиденькой рыжей бородёнкой, орлиным носом, и огромной фигурой, которую Микульев видел только у рыцарей. При этом, одет король был в чёрный с оранжевым мундир с золотыми эполетами и золочёными пуговицами. Никакой короны на его голове, однако, не было.

– Присаживайся, Убийца Демонов, – произнёс король, испытывающим взглядом просверливая Рафаэля. Левой рукой он аккуратно указал на стул, что стоял перед его столом.

Микульев, понимая, что противиться правителю Агнессэ не стоит, послушно сел на стул, и приготовился слушать, положив руки на колени. Поставив локти на стол, король сцепил руки перед своим лицом в замок, и всё также испытывая парня взглядом, сказал:

– Скажи честно, зачем ты поступил в МИМ?

– Изучать свой дар магии, – сказал без утайки Рафаэль. – Элисса Агнессэрская рекомендовала МИМ как место, где можно было узнать о любой существующей на Лантисе магии.

– Однако, ты узнал о своей Магии Печати всего несколько дней назад, и с её помощью смог поравняться с боевыми магами, – заметил король. Затем на непонимающий взгляд Рафаэля он пояснил: – О случае перед Исследовательским Корпусом я осведомлён настолько, насколько и ректор. Ты ведь тогда написал тот анонимный отчёт, верно?

– Я более чем уверен, что в том нападении участвовали не мои земляки, – заявил Микульев, пытаясь уйти от темы своей магии. – Один из них пользовался весьма сильной магией, как было написано в отчёте.

– Посмею предположить, что после этого он решил отомстить тебе за поражение, и потому вернулся к тебе уже с парой козырей в рукаве, – сказал король, наблюдая за реакцией Рафаэля. Заметив, как расширялись глаза парня, король кивнул: – Ты догадался обо всём правильно, Убийца Демонов.

После того, как Иден применил в бою то оружие, о котором прежде никто не слышал, Микульев думал, что он погибнет. Даже магии у него не было для того, чтобы запечатать свою рану. Ему оставалось лишь умереть в страданиях. Лишь благодаря тому, что он был на грани смерти, ему удалось увидеть то, что смогло спасти ему жизнь…

Печать наложилась сама собой. И уже по пробуждении Рафаэль чувствовал себя значительно лучше. Даже Печать на левом глазу пропала, благодаря чему он наконец смог смотреть на мир обоими глазами…

– Могу я просить Его Величество оказать мне милость? – произнёс Микульев. – Не зовите меня Убийцей Демонов. Я не смог убить его…

– Однако, именно благодаря вашей Печати демона удалось сдержать на несколько дней, – заметил Николай Сердитый. – Это дорогого стоит. Впрочем, воля ваша, магистр.

– Магистр?! – Рафаэль даже подскочил на стуле. – С чего это вдруг?!

Король облокотился на спинку своего стула. Расслабившись, он щёлкнул пальцами. Услышав знакомый сигнал, один из гвардейцев подошёл к королю и положил перед Рафаэлем свёрнутый пергамент, завязанный фиолетовой с золотыми вкраплениями лентой.

– Это последняя воля моего прежнего Королевского Магистра, Рубеуса Дало, – пояснил король. – Разрешаю ознакомиться.

Микульев аккуратно развязал ленту и развернул пергамент. Глаза начали изучать текст документа:

«Я, Королевский Магистр королевства Агнессэ, Рубеус Дало, завещаю действующему королю, Николаю Третьему Агнессэрскому, повелителю земель от Граничной реки до Восточного Мрачного Моря и от горы Кирича до Южного Мрачного Моря, до наступления первой весенней грозы следующего года найти юного мага, которого Его Величество признает достойным преемником его ныне покойного слуги. Юному магу, которого Его Величество посчитает достойным мантии Королевского Магистра, завещается всё имущество, которое Его Величество посчитает недостойным нахождения в его личной сокровищнице.

Королевский Магистр

Рубеус Дало»

В конце завещания была поставлена печать с пятью звёздами. Печать Королевского Магистра. А значит этот документ был подлинным. При этом Рафаэль в душе возненавидел Рубеуса Дало из-за того, что писал он хуже, чем курица своей задней лапой.

– Я считаю тебя достойным преемником Рубеуса, Рафаэль Микульев, – объявил Николай. – И ради него я готов позволить занять этот пост даже республиканцу.

– Нет, – жёстко отрезал Микульев, откладывая завещания. – Я не могу согласиться. Банально потому, что я простой студент, который никогда не хотел становиться ни Убийцей Демонов, ни целью Идена, ни героем какой-нибудь истории! Я простой человек, который понятия не имеет, как к этому всё пришло!

В ответ Николай Сердитый глубоко вздохнул. Но в нём не было какой-либо тяжести. Он будто чувствовал… облегчение.

– В таком случае, я предлагаю следующее, Рафаэль Микульев, – произнёс король, склоняясь к нему. – Я признаю твою Магию Печати как новый вид магии, и убираю этот ненавистный тебе титул Убийцы Демонов. Дарую тебе своё покровительство и право доучиться в МИМе, но в обмен ты не будешь иметь права покинуть институт.

– Даже если тогда моя родина объявит войну? – поинтересовался Микульев.

Он уже догадывался, что король его так легко не отпустит. И, скорее всего, Рафаэль отказался бы от этого предложения. Но следующий вопрос короля поставил ученика Печати в тупик:

– Разве для тебя магия это не вся жизнь, Рафаэль Микульев?

Берис молча листал легенду о Ночи Смятений, пытаясь найти подтверждение его мысли, которая никак не давала покоя.

После той ночи он вместе с Дарием очнулся уже в библиотеке Истинных Магов. Как оказалось, они были обеспокоены поведением Идена. Говорили, что он почти весь день смеялся как-то странно и подозрительно, а его взгляд и вовсе пугал. Боясь, что он сошёл с ума, студенты весь прошлый день искали Бериса, чтобы тот помог им. А ночью, когда они увидели огненный гриб, они почти сразу нашли их. Однако, вдалеке они также видели белый силуэт с пылающим мечом, который просто испарился в одно мгновение. Будто то был призрак.

Однако, на утро Иден Дало попросту пропал без вести. Будто его и не было. Истинные Маги были в растерянности, пока в сознание не пришёл Дарий. Эн смог им рассказать всё, что тогда произошло ночью, приписывая почти все заслуги Страннику. Будто желал воздать ему за то спасение от стрелков. И когда уже очнулся сам Берис, его встретили следующими словами:

– Магистр Берис, прошу, возглавьте нас! – взмолилась девушка из Истинных Магов, не давая и секунды на то, чтобы проснуться окончательно. – Иден Дало пропал без вести, и только вы достойны быть нашим наставником!

– Я же только проснулся! – возмущался Берис тогда. – И почему я вообще?!

– Магистр Шано рассказал, как отважно вы бились против того Убийцы Магов! – объясняла девушка. – Говорит, что только вас он готов назвать равным себе, истинному магу Энриона!

«Вот же ж сучок хитрозадый, – подумал Берис, оторвавшись на миг от чтения. – Как будто только и хотел мне насолить…»

Впрочем, теперь у Странника был настоящий сообщник по интересам, равный ему по силе, и ещё кучка магов, которые также хотят с ними поравняться. Конечно, Берис был поначалу против назначения себя на роль предводителя Истинных Магов, но после он наконец смирился со своей печальной судьбой. Хотя бы «магистр» звучало не с насмешкой, а с уважением.

Дарий решил поселиться в библиотеке, ведь ему негде было ещё быть. Место было идеальным для того, чтобы прятаться от всех, а книг тут было прямо море. Читай – не хочу… Возможно, с их помощью он надеялся найти способ вернуться на свой Энрион, хотя этого наверняка никто не знал… Да и с Берисом он вёл себя непринуждённо, будто с настоящим братом. В своё время, сам странствующий маг желал как-то иметь такого же сильного брата, как и он сам. На случай, если захочется надрать зад какому-нибудь Тёмному.

– Берис! – позвал Бериса Дарий.

– Что, четверопалый? – с насмешкой поинтересовался Странник, поворачиваясь к эну. – Нашёл что-то интересное?

Однако, это был не эн. Это был высокий светловолосый парнишка в белой рубашке и синих брюках, с жёлтым синяком под левым глазом. Одним словом: на Дария он не был похож от слова «совсем». Зато был похож на того, кого Странник презирал всеми фибрами своей души…

– Нашёл вакансию, – подмигнул ему левым глазом парень. – Скажи, хочешь стать Королевским Магистром?