Ученик Печати

Глава 4

Но проблемы только начинались…

– Эй, Раф! Раф!

Уже утром всё началось с того, что на улице даже не встало солнце, когда Микульев проснулся от странной силы, что толкала его в бок и звала. Проснувшись, он почти сразу встретился взглядом со своим новым жильцом, который выглядел слишком обеспокоенным…

– Че тебе, ёж? – несколько грубо спросонья спросил Рафаэль, лениво переваливаясь лицом к ежу.

– Прости, но… – Лапы Дария сжались в кулаки, показывая, что он явно собирался духом, чтобы всё выложить разом. – Я… не могу сдержаться!

Дарий облазил за это время всю комнатушку Рафаэля, которая не сильно выделялась своими размерами, и пробежал глазами все магические книги, что только были. И всё, что было написано о магии, у дикобраза вызвало настолько неописуемый гнев, что он не смог сдержаться, и был вынужден поделиться своими мыслями с единственным существом, которому он мог выложить всё.

И хотя у Рафа оставалось ещё два, если не три часа до начала занятий, ему пришлось выслушивать тираду иномирного мага о его возмущении нынешней теории магии. Особенно сильно его раздражала Священная Магия, ведь в ней Шано не видел вообще никакого смысла. Всё, что могла эта магия – лишь слабо имитировать Магию Исцеления, которая при тех же затратах магической энергии была бы даже эффективнее. Единственное, что их отличало – это относительная простота Священной Магии и заблуждений о том, что она, якобы, могла повлиять на Тёмных.

– Слушай, если ты знаешь лучшие способы одолеть этих тварей, то поведай мне! – взорвался в конце Рафаэль.

После этих слов Дарий замолк на минуту, будто обдумывая слова парнишки. Микульев, который уже обрадовался было тому, что смог заткнуть этого болтуна, уже собрался заснуть обратно, чтобы отдохнуть перед парами хотя бы ещё пару часиков, как он услышал зловещий смех со стороны дикобраза:

– Вставай, Раф! Я обучу тебя так, что за пояс сможешь заткнуть даже того мага, что противостоял мне!

– Давай после пар, – зевнул Микульев, пытаясь укрыться одеялом получше, чтобы даже этому одарённому магу было не под силу разрушить его «кокон».

Но с удивительным проворством, дикобраз быстро распутал этот хитрый кокон, заставив Рафаэля вздрогнуть и съёжиться от внезапного холода после тепла своего одеяла. Именно в этот момент почувствовалась вся глубина тех слов Микульева, и в чём именно он ошибся…

– Отказа не приму! – задорно произнёс дикобраз, поглаживая кулачки. – Придётся работать в три пота, чтобы ты не загубил свой талант в этой слабенькой академии!

– Это Международный Институт Магии, ёж ты неотёсанный! – буркнул парнишка. – Нам дают достаточно знаний, чтобы мы могли отдыхать дома по ночам!

Но довод это оказался слабым для мага из другого мира. И потому вскоре Микульев оказался на ногах, злой и невыспавшийся. А дикобраз же, напротив, был только рад подобной возможности похвастаться своими познаниями в магии и научить им хоть кого-то.

Лекцию о магической энергии, основе основ всей магии, Дарий решил провести прямо на кухонном столе. На взгляд иномирного мага, это была самая важная часть, не упоминать которую было нельзя. И если до этого Рафаэль думал лишь о сне, то после начала лекции вся сонливость будто улетучилась…

До этого Микульев уже кое-что знал о ней: мол, это материя, подаренная Светом, дабы люди могли нести свет в самые тёмные уголки Лантиса. И, по сути, одарённые огромным количеством таковой должны были быть факелоносцами Света. Именно так рассказывали им на первой лекции о магической энергии. Но со слов Шано всё было значительно иначе…

На взгляд Энриона, магическая энергия была всё ещё материей, но, отнюдь, не самого божественного происхождения. Правда ли это была, или же нет, но магической энергией магов обеспечивало ядро мира, которое состояло целиком из такой энергии. И потому, вне зависимости от того, сколько магической энергии будет истрачено, ядро всегда со временем сможет восполнить магические резервы мага. Но, отнюдь, не его жизненную энергию…

– Погодь, жизненная энергия? – переспросил Рафаэль, прервав вещание Шано. Дикобраз, который чрезмерно увлёкся своим рассказом, на миг оторопел, будто не ожидал услышать такой вопрос. Именно так выглядели лекторы, которые явно не могли ответить на вопросы учеников.

– Один из видов магической энергии! – внезапно нашёлся с ответом дикобраз. – Смотри: та энергия, что пользуются обычно маги, является самым простым видом энергии, но далеко не единственным. Жизненная энергия дана каждому живому существу, и её использование ускоряет старение и последующую смерть.

– Жуткая энергия… – отметил Рафаэль. И тут в его голове промелькнул жуткий вопрос: – А чисто в теории, мы можем восполнять эти жизненные резервы?

– Можем, если готовы принять два условия. – Шано принял серьёзный вид, и убрал передние лапы за спину. – Первое – истощить другое живое существо, тем самым убив его. А второе – постоянно истощать этих самых существ.

– Почему постоянно? – спросил Микульев.

– Потому что с каждым истощением наш жизненный резерв будет постоянно истощаться таким же образом, из-за чего придётся всё чаще и чаще воровать жизненную энергию. Увы, но жить вечно у нас не выйдет…

После этого Шано продолжил свой рассказ про виды магических энергий. Помимо магической и жизненной энергий, Дарий упомянул о существовании искажённой энергии, которой управляли Тёмные, божественной, и некоем эфире, также известном как астральная энергия.

– Слушай, Дарий, а какой энергией пользуешься ты? – поинтересовался юноша.

– Как и все, магической, – ответил спокойно дикобраз. – Вообще, маги редко владеют двумя видами энергии одновременно. Слишком высок шанс выгореть…

– Но тогда ты поливал Бериса целым градом атак! – вспомнил Рафаэль. – И все они были до жути мощные, в том числе и тот Огненный Щит! А ещё эта багровая аура в том тумане…

Дарий одарил юношу каким-то странным взглядом, который был, наверно, осуждающим, или вовсе оценивающим. Увы, но эмоции зверей читать Микульеву не было дано. Да и как это можно было понять по этим глазам-бусинкам?

– Цвет магической энергии – дело десятое, – махнул лапой Шано, вставая на четвереньки, и подходя к книге. – Маг сам выбирает цвет своих Стандартных заклинаний. Главное – научиться ими управлять. Яркие цвета обычно берутся, чтобы выделить их на фоне потоков магической энергии.

– Потоков?.. – осторожно уточнил Микульев. Дикобраз закатил глаза – это стало понятно, когда парнишка увидел белки его глаз.

Этот вопрос привёл Шано к ещё одной его лекции. А именно – история происхождения ядра мира и магических потоков. Но, в свою очередь, это привело к раскрытию истории несколько иначе…

Теорий основания Лантиса, равно как и других миров, было превеликое множество. Кто-то считал, что они со временем образовались самостоятельно, а кто-то – что они были созданы вмешательством самого Света. А были и те, кто и вовсе считали, что миры существовали сами по себе с начала всех времён. Но теория Дария оказалась близка к теории о Свете…

Согласно вероучениям энов, все миры были сотворены неким Богом Созидания, который и создал все миры, а вместе с ним – и пристанище других Богов, мир, недостижимый для смертных – Скай. Откуда появились Боги и как именно были созданы миры – неизвестно. Но вместе с мирами, Бог Созидания сотворил также и магию, заключив всё её могущество в ядра миров, что стали основой для них и магов.

Потоки магии же исходят из ядра мира во все направления, но из-за того, что день сменяет ночь, а ночь – день, потоки проходили практически на поверхности миров. И каждый раз, когда маг творил заклинание, он мог черпать не только магию из своих резервов, но ещё также и из самого потока – хотя последнее было несколько опасно для мага, ведь тот мог не управиться с огромным количеством энергии такого потока и просто сгинуть в мучениях. Потому во время боя маг пропускал магический поток через себя, ускоряя своё естественное восполнение магических резервов. А в любой другой ситуации просто шёл спать, чтобы энергия восполнилась привычным образом.

– Короче говоря, есть мировые магические потоки, а есть собственные, да? – подвёл итог Рафаэль, зевая. Желание спать дало о себе знать.

– Именно, – подтвердил дикобраз, поклёвывая носом книгу.

К этому моменту солнце за окном уже начало вставать. До начала учёбы оставалось примерно полтора часа, и Микульев явно уже не успевал выспаться. Да и Шано уже выглядел несколько сонливым… А это значило, что скоро он, скорее всего, удалится спать. Как-никак, тот оказался в теле существа, которое предпочитает ночной образ жизни.

– Возвращаясь к вопросу о том, как одолеть Тёмного… – продолжил Дарий, слезая со стола. – Против них магия работает также, как и против обычных животных. Перед магией все равны…

– Погоди, а как ты вчера тогда блокировал те заклинания Бериса? – вздрогнул парень, вспомнив о том, как заклинания магистра-студента таяли при соприкосновении с демоном.

– Секрет фирмы, – ехидно ответил дикобраз, упав на пол. Поднявшись на лапы, он, несколько шатаясь, направился к кровати, а затем, взобравшись на неё, произнёс: – Я лучше посплю, а то последние три дня я совершенно не отдыхал…

– Три дня?! – с удивлением переспросил Микульев, но ответа уже не последовало. Шано, свернувшись калачиком, и укрыв свой нос лапой, уже мирно посапывал на расправленной постели парня.

Но одной лекцией от демона всё явно не хотело ограничиваться.

Первая пара, на которую пришёл Микульев, была обычная физкультура. Обычно на этот предмет приходит довольно мало народа, зачастую меньше четверти всего списка. Но сегодня на него пришли почти все. И каждый, кто там был, с трепетом смотрел на него – Убийцу Демона.

Рафаэлю за этот громкий титул было крайне неловко. Ведь, по сути, всё, что он тогда сделал, он и сам не понял. Просто взял, и приклеил душу Дария к телу несчастного дикобраза, заодно украв почётный титул Убийцы Демонов у Бериса, который уж точно мог его оправдать. Но почти все видели в нём героя, который по силе был сравним с легендарными чудовищами, что раньше держали Лантис в страхе, и делали, что заблагорассудится.

Теории о том, как именно победил Рафаэль, были разные. Кто-то говорил, что видел серебристого рыцаря с магическим мечом, что рубил демона, а после мощного удара магии, броня того слетела, и на его месте оказался сам Микульев. Другой утверждал, что тот применил высшую магию для того, чтобы спасти слабого одногруппника в лице Бериса, но случайно убил демона. Небылиц было много, но одно было верным – Берис выступал в них слабаком.

Самого магистра Бериса здесь не было. Судя по всему, ему не требовались занятия физкультурой, да и неудивительно: физическая форма у него была на высоте и без всякой магии. Да и Раф не был уверен, что при встрече тот его не убьёт со злости. А он, скорее всего, хотел бы убить…

И вот на физкультуре случилось то, чего он боялся…

Во время пробежки по стадиону, парнишку по бокам окружили подручные Идена. Микульев про себя проворчал, что сейчас снова начнут его гнобить, но…

Всё оказалось куда необычнее.

Пробежав плечом к плечу пару десятков метров, один из громил буркнул достаточно громко, чтобы Рафаэль услышал:

– Не зазнавайся, выскочка республиканская. Господин Дало быстро поставит тебя на место.

– Ладно, – неожиданно спокойно ответил им Рафаэль, не сбавляя своего темпа.

После этого каждый из здоровяков ускорился, почему-то забыв пихнуть плечом мелкого Микульева. Такое поведение этих наглых выскочек заставило парня задуматься над тем, как всё-таки важна его репутация.

Однако, помимо такого неприятного момента, были и другие. Не менее приятные, но очень надоедливые. Многие аристократы захотели лично познакомиться с перспективным магом, что одолел демона, чтобы в будущем иметь с ним приятные взаимоотношения. Рафаэль, хоть и понимал, что ему нужны товарищи, но принять такую дружбу точно не мог. Ему не хотелось дружить с другими только потому, что он силён или знаменит. И уж точно не хотелось, чтобы девчонка любила его по этому поводу.

Именно девчонки и раздражали Рафаэля на физкультуре больше всего. Каждый раз, когда надо было выполнять упражнение в паре, к Микульеву игриво прискакивала какая-то девчонка, и вместо правильного выполнения упражнения задавала крайне непристойные вопросы о личной жизни парня. Причём так, будто они уже были помолвлены. И потому Рафаэль оставался холоден к таким особам.

После физкультуры настало время для лекции по правоведению. Поначалу, всё шло хорошо, но стоило занятию начаться, как к Рафаэлю начали лезть с вопросами о том, как именно он одолел демона. И потому парню пришлось экстренно бежать в туалет, дабы хоть как-то отвязать от себя этих «поклонников». Благо, преподаватель был так увлечён лекцией, что не заметил, как Раф вышел из кабинета. А из-за отсутствия при нём сумки, всё могло быть обставлено так, будто он вышел в туалет.

Поскольку у Микульева следующая пара должна была быть только через два часа, он решил зайти в библиотеку. Только на этот раз его интересовала несколько иная тема, нежели обычно…

Слова Элиссы о прибытии короля настораживали Рафаэля. Всё начало происходить как-то слишком внезапно, и было слишком много совпадений. Письмо короля, появление Дария, и бездарный маг – Убийца Демонов. Всё это пахло слишком подозрительно. Лишь Шано, который стал дикобразом, подтверждал, что эти события совершенно никак не связаны. Но всё сложилось абсолютно невыгодным для магов образом.

Сейчас, когда всё было почти против магии, нельзя было лишаться надёжного покровителя, вроде Агнессэ. А учитывая то, что за последние несколько лет магия сильно уступала технике, то, возможно, этот визит сильно повлияет на их значимость в стране.

Рафаэль не понаслышке знал о том, что сейчас все магические приборы начали заменять их техническими аналогами. На его родине уже избавились от всех магических предметов, отдавая предпочтения технике. Даже МАДС, который был доступен только богатейшим мира сего, в Шиншильей Республике заменили на менее эффективную, но техническую общедоступную версию. И потому магия сейчас была пригодна только для войны. Но несколько сенаторов уже разрабатывали средства противостояния магии без её использования…

Насколько всё это было успешным, знала только эта группа исследователей. Поговаривали, что они для этой работы наняли одного из Светлых Умов, так что, скорее всего, в скором времени даже в бою магия станет бесполезна. И тогда…

Микульеву нужно было понять больше не то, что у него за тип магии такой, а то, как увидеть магическую энергию. И хотя это мог сделать только опытный маг, Рафаэль понимал, что такой навык куда важнее знания тысячи тысяч заклинаний.

Юноша желал побольше узнать о Магическом Зрении.

Благо, книг о мифах его существования и теориях использования, было довольно много. Но начав их читать, Рафаэль понял, что все они были построены крайне странным образом.

Каждая из этих книг была похожа на смесь учебников по философии, обществознанию, и правоведению. В них было крайне много предположений, теорий, размышлений, но чего-то толкового не было. Конечно, встречалось много бесполезной информации, а полезную растягивали так, как человеку – кишки во всю длину. Из-за этого многие книги лишь вводили Микульева в ступор.

Спустя полтора часа парень выдохся листать эти бесполезные книги, и с грустью выдвинулся в сторону Магического Корпуса, для практики магических сил. Правда, ходил он туда вовсе не для того, чтобы кидаться магической энергией в мишени, как остальные, а чисто для того, чтобы преподаватель отметил его в журнале. В противном случае ему придётся идти в деканат за допуском к занятиям. А сталкиваться с Элиссой и её осуждающим взглядом вовсе не хотелось…

Но придя на занятие, Микульева неожиданно встретило странное волнение. Около входа в тренировочный зал собралась огромная толпа студентов, которая почему-то не решалась открыть дверь. Это было весьма необычным явлением, особенно для магистра, который вёл у них занятия по Стандартной Магии. У него двери почти всегда были открыты, и студенты не ютились толпой в огромном коридоре.

Рафаэль решил не расспрашивать, в чём дело. Его больше удивляло, что Корпус Магии успели восстановить до занятий. Ведь ещё вчера всё здание осталось без окон и было сплошь в трещинах, а сейчас оно приобрело свой привычный вид, будто и не было никакого демона. Лишь разговоры о Рафаэле Убийце Демонов подтверждали факт «нападения».

Подождав немного, толпа начала шуметь. От пары прошло уже почти пятнадцать минут, а преподавателя до сих пор не было. Многие стали подумывать о том, чтобы уйти. Ведь если препода долго нет – значит можно считать, что пары не будет. Но к пятнадцатой минуте пары внезапно дверь резко распахнулась, и послышался крик, нехарактерный для преподавателя:

– Я ВАС ДОЛГО БУДУ ЖДАТЬ ТУТ?!

Студенты остолбенели. Все смотрели на странного мужика в тёмно-сером потёртом плаще, распахнутом настежь, вышитый как какой-нибудь пафосный дворянский плащ. Под ним виднелся чёрный мундир с медными пуговицами и такие же тёмные штаны. Однако, сапоги этого странного человека почему-то по цвету совпадали с плащом, и тоже никоим образом не были хоть как-то испачканы.

Телосложение незнакомца было не то, чтобы идеально, но было заметно, что это результат длительных усилий. Лицо у него было красивым: округлое, слегка вытянутое лицо, загорелая кожа, распущенные до шеи медно-рыжие волосы, коротко выстриженная борода, чёткие и слегка густые брови… Но особенно в нём выделялись его ярко-пурпурные глаза, которые сейчас будто были готовы испускать молнии.

Микульев краем глаза заметил, что его левая рука была скрыта под чёрной перчаткой, что было нехарактерно для правой…

– Но дверь… – начал было один из студентов, но мужик его прервал:

– Была призвана испытать ваши способности по достоинству, – отметил незнакомец. – И, как заменяющий магистра Сайнара, я разочарован в способностях нынешнего поколения магов! Даже простенькое заклинание заморозки не заметили!

В толпе повисла мёртвая тишина. Было очевидно, что они ощущали себя крайне неловко из-за того, что этот временный препод их так запросто обвёл вокруг пальца. И что они даже не заметили ледышку в двери вместо замка.

– Ладно, позорники мелкие! – Преподаватель хлопнул в ладоши, ехидно ухмыляясь. – Готовьтесь! Ведь магистр Кай сделает из вас самых настоящих боевых магов!

Это заявление повергло всех студентов в шок. Они все были студентами не курса военной магии, и боевые тренировки им были не нужны. Но Рафаэля, который стоял несколько поодаль, был в замешательстве.

Ему казалось, что он уже где-то натыкался на это имя. Но где именно и в какой книге – был тот ещё вопрос…