Учиться жить, учиться выживать!

Глава 11

— Проводи сюда! — приказал Сардон. Лиор напрягся, но мать усадила его рядом с собой. В этот момент дверь открылась, и в кабинет вошли очень похожие друг на друга юноша и девушка. Девушка, понятно, сестра, Лиарелла, а молодой человек, так на нее похожий, наверное, ее брат. Значит и его брат тоже! Лиарелла приветствовала родителей, ее спутник тоже довольно ловко поклонился. Значит, не совсем дикарь. Каким-то манерам все же научили.

— Лориэнн, — сказал император, — познакомься со своим младшим братом!

— «Представляет первым меня, — мелькнуло в мозгу у Лиора, — значит, уже считает ниже по статусу»!

Он подавил в себе невольное раздражение, улыбнулся. Брат почему-то нет. Он серьезно посмотрел на него, и тихо сказал.

— Я понимаю, что мое появление тебя вовсе не радует, но всем нам приходиться жертвовать чем-то во имя семьи.

— Я-то понятно, а вот ты, по-моему, только приобретаешь! Пришел, прямо на все готовенькое!

Лорен как-то грустно улыбнулся.

— Я пришел, как ты утверждаешь, на все готовенькое, тогда, когда родился. Но это продолжалось недолго. Потом пришлось продираться, пробираться и выгрызать силой, что бы получить от жизни хоть что-то. Хотя бы саму эту жизнь. Потом прятать магию, потом учиться ее сдерживать, не выплескивать всю и сразу. Поверь, это нелегко. И вот теперь, когда вроде все устроилось, и магия более-менее слушается, и после академии появилась бы перспектива работать магом, ни от кого, наконец-то не зависеть, на меня сваливается эта империя, эта роль наследника, которая, если честно, мне совершенно не нужна. Но иначе нельзя. Иначе наш род уничтожат. Слишком много желающих отнять трон и корону у нашей семьи. Так что приходиться учиться соответствовать! Давай договоримся спокойно. Послезавтра будет праздник в Академии. Будут демонстрировать свою силу первокурсники. Если ты честно оценишь свои возможности и поймешь, что сможешь повторить хотя бы четверть того, что я покажу, я с чистым сердцем уступлю тебе первенство. Это будет означать, что ты, при должной тренировке имеешь шанс победить в поединке за власть. Отец, вчера начальник службы безопасности предложил на демонстрации не показывать всех моих возможностей. Я подумал, и решил, что это будет неправильно. Все равно ты объявишь меня сыном и наследником. Да и они, я думаю, уже обо всем догадываются. Значит, надо показать всем заговорщикам, что пытаться интриговать против правящей семьи опасно для жизни. А не облегчать ему работу. Твое мнение?

— Лорен, я с самого начала считал, что тебе надо выступать в полную силу. Тем более, это легче. И попробуй повторить фокус деда: прочитать мысли трех человек в толпе зрителей.

— Сардон, а это не опасно? Это же такой расход силы!

— Адель, силы у него раза в два больше, чем у меня. Так что не переживай.

— Мама, — вмешалась Лиарелла, — Он при мне, в блокаторах, поставил на колени шестерых мужчин, из них четверо достаточно сильные маги, сам профессор Шелдон еле удержался, что бы не встать. На перилах висел. Наверное, больше о полигоне не заговорит!

— И зачем такие подвиги? — спросил император.

— Этот придурок Сальдоран отнял у Веллы Тоби, и дразнил ее, не давая забрать. В академии Тоби превращается в игрушку. Мы с Лореном как увидели это, так он как с цепи сорвался. Сначала дал Антиону по мо… личику, просто, без всякой магии, а потом, когда его дружки попытались возражать, поставил их на колени, Ну и слегка задел профессора и первого гвардейца из тех, что мы с Веллианой на помощь позвали. Так что он вполне может повторить фокус деда, поставив на колени всю публику на стадионе академии.

— Вот этого, я бы делать не стал! Там, у деда были мятежники, а здесь большая часть все-таки честные подданные. Не надо их унижать. Я так понимаю, что господа Сальдораны опять мне жаловаться прибегут!

— Не думаю, там профессор Шелдон был, он пригрозил поставить вопрос о переводе маркизиков на второй поток. Он, оказывается уже хотел этот вопрос поднять на Совете Академии, но его папаша Антиона упросил. — Уточнила Лиарелла.

— Ну что, знакомство состоялось — взяла слово императрица — Пойдемте обедать, а то уже скоро пора будет ужинать. Лорен, вы с Лиареллой останетесь ночевать? Обещаю, вчерашний конфуз не повториться! — Лорен улыбнулся и склонил голову.

Заседание Совета Академии в этот раз планировалось полностью посвятить субботнему празднику, но вмешался старый, дотошный профессор Шелдон.

— Господа магистры магии! У меня дополнение к программе конкурса! Почему мы включаем в него только выпускников приютской школы? Да, согласен, там есть выдающиеся по способностям маги! Но хотелось бы включить и других первокурсников, по крайней мере, тех, кто учится на первом потоке!

— Уважаемый профессор! Все-таки у нас праздник. И мы хотим увидеть яркие, красивые выступления! А, как вам уже известно, не все студенты первого потока на это способны. Мы включили в программу несколько выступлений, тех студентов, которые сами попросили об этом. Так что программа состоит не только их приютских. — Ответил ректор.

— Да, зачем нам смотреть на слабаков, тем более показывать их императору! — раздалось несколько раздраженных голосов преподавателей.

— В программу включено даже несколько студентов со второго потока, тех, кто изъявил желание и чье выступление было признано достойным!

— Тогда я с вашего разрешения продолжу! Зачем тогда серая бездарность занимает место на первом потоке, когда на втором находятся такие одаренные студенты? Зачем нам терять время на таких слабосилков, как навязанные нам двое сыновей родовитых герцогов, включенных в первый поток из-за их родовитости, но не имеющих ни силы магии, не разнообразия дара, ни манер, ни приличного поведения. Однако, претендующих на боевой факультет. Эти двое уже дважды отличились своим задиристым характером. Ладно, они нахамили одному приютскому студенту, а потом перепугались приставленному к шее одного из них карандашику. Но сегодня произошел вопиющий случай! Они издевались над обучающейся у нас иностранной принцессой! Отняли у девочки игрушку, которую она считает своим талисманом, и смеялись, когда она пыталась ее отобрать. Я был свидетелем, а так же ее подруга, принцесса Лиарелла! Я просто не успел прикрикнуть на этих безобразников. Сопровождающий принцессу студент Лорен, из приютских, он просто разбил нос и поставил синяк под глазом маркиза Сальдорана. И отобрал у того игрушку! А когда на него попытались напасть приятели маркиза, он, в блокаторах, ментальной магией поставил их всех на колени! Каюсь, я сам чуть не встал! Такая сила магии до сих пор встречалась только у императорского рода! Я жду — не дождусь выступления этого студента на празднике! Если бы не его история, то я заподозрил бы в нем отпрыска императорской фамилии!

— Ну, это вы уже входите в область фантастики! — засмеялся профессор кафедры боевой магии, — его чуть не казнили в 12 лет за 20 убийств! Я сам выяснял! Император помиловал из-за необычайной силы магии!

— Профессор, — поспешил уйти от скользкой темы ректор, — скажите, игрушка не пострадала?

— Господин ректор, я не присматривался, но, по-моему, нет! А почему это вас так интересует?

— Дело в том, что эта игрушка — живая собака, фамильяр принцессы. Кстати, оживленный, в том числе, и магией жизни студента Лорена.

— Не может быть! Сколькими же способностями обладает этот студент! И потом, у магов фамильяров практически не бывает!

— У принцессы бабка со стороны матери очень сильная ведьма. Вся ее сила перейдет к старшей дочери, младшей, матери принцессы, ведьмовского дара почти не досталось, но, видимо, что-то досталось внучке! А студент Лорен, не только обладатель очень большой силы магии, но еще и универсал. Его магию смерти некоторые из вас уже видели, в момент инцидента в кафе — гриль! Теперь о предложении убрать с первого потока скандальных маркизов. Вы знаете, я поддержу идею включить этих двоих в показательные выступления на празднике. У нас есть два сильных мага огня среди приютских. Сальдоран маг огня. Пусть выступит после них. А Ваверинский, как маг воздуха — после воздушников. Сразу станет видно, что им не место на первом потоке. Кстати, продемонстрировать свое умение просит и принц Маралла Абдулла. Он сильный воздушник и водник. Пусть Ваверинский выступит после него! Или лучше, до! Тогда родителям маркизов сложно будет оспаривать их перевод на второй поток. Только надо их предупредить заранее. Прямо сегодня.

Ректор вызвал секретаря и попросил пригласить обоих студентов к нему. Секретарь сообщил, что Сальдоран, с отцом — герцогом ждет окончания Совета, что бы переговорить с ректором.

— Жаловаться прибежал! — ехидно ухмыльнулся Шелдон.

— Тогда вызови Ваверинского для компании. Здесь мы их и заслушаем, и предупредим о грядущем позорище!

— Только господин ректор, надо принять меры, что бы студенты не использовали накопители магии! А то папаши могут снабдить своих чад таким их количеством, что они превзойдут даже студента Лорена.

— Ну, это вряд ли — пробурчал себе под нос ректор.

Обсудили систему контроля.

— А студент Лорен будет выступать в блокаторах? — вновь вылез ехидина Шелдон, — Хотелось бы все-таки оценить его истинную силу! Нам же его еще учить!

— Не беспокойтесь. Без блокаторов!

Подошел секретарь, доложил, что Ваверинский пришел, и тоже с папашей. Якоб приказал пригласить всех.

— Господа! Сколько еще будут продолжаться бесчинства этих приютских бывших преступников?? Посмотрите на лицо моего сына!

— И на колени моего! Его заставили просто упасть на колени! Ментально! Мальчик сопротивлялся насилию!

— Но насильник оказался сильнее, так? — продолжил ректор, — и потом, вы, Сальдоран, как министр внешних сношений, еще не получали ноту от короля Нордиана? Нет? Значит не сегодня — завтра получите.

— Какое отношение король имеет к тому подонку, который разбил лицо моему сыну?

— А ваш сын не рассказал, за что он получил этот удар, а вашего сына, герцог, — обратился он к Ваверинскому, — заставили опуститься на колени? Тогда это расскажет непредвзятый свидетель — профессор Шелдон. Прошу вас, профессор, расскажите уважаемым отцам о развлечениях их отпрысков в стенах академии!

— Господа, сегодня, выходя из корпуса, в вестибюле, я увидел неприглядную сцену. Маркиз Сальдоран отнял у студентки Веллианы ее талисман — игрушечного пуделя, Она пыталась отобрать любимую игрушку, подарок ее покойной матери. Наблюдавшие эту сцену четверо студентов, в том числе и ваш сын, герцог неприлично хохотали и улюлюкали. Конец безобразию положил один из студентов, кстати, выпускник приюта, он просто ударил маркиза и вернул талисман его хозяйке. Вот откуда у вашего сына синяк. А потом заставил всю компанию извиняться перед девушкой на коленях. Вот такое досадное происшествие.

— Подумаешь, мальчики подшутили над девкой! Тоже, небось, приютская!

— Простите, герцог, я не ошибся, вы действительно Министр внешних сношений? Тогда вы не можете не знать, что имя Веллиана носит только одна студентка Академии. Старшая дочь короля Ниллиана, принцесса Нордиана. Представляете, какой скандал был бы, если бы ее память об умершей матери повредили?! Игрушка старенькая и ветхая.

Министр покраснел, как рак. Ваверинский стоял раскрыв рот, как выброшенная на берег рыба.

— Так господа, извещаю вас, что сегодня на Совете был поднят вопрос о переводе ваших сыновей на второй поток, что автоматически лишает их права претендовать на боевой факультет. Но мы посовещались, и решили попытаться дать им еще шанс! Они включены в показательные выступления первокурсников на празднике, в субботу, в честь дня рождения императора. Пусть каждый из них приготовит выступление. По итогам его и будет решаться вопрос о дальнейшем пребывании на первом потоке! Но предупреждаю, пользоваться накопителями запрещено! Только своя собственная сила! Следить будут специальные артефакты! До встречи на празднике!

Ужин в императорском семействе прошел довольно натянуто. Лиоренн дулся, неизвестно на что, Сардон был задумчив, императрица озабочена. Веллиана с Лиареллой попытались слегка разбавить гнетущую атмосферу, рассказом о безобразной выходке маркиза Сальдорана и заступничестве Лорена, но только подлили масло в огонь тлеющего конфликта. Лиоренн брезгливо сморщился:

— И зачем надо было пускать в ход кулаки? Есть же более приличные способы разрешения конфликта между дворянами! Дуэль, например! Ах да, я забыл! Мой брат скорее всего не имеет понятия о фехтовании! Негде научиться было!

— Лиор! — вскричала Аделлиана, — кто тебе позволил оскорблять старшего брата! То, что он после рождения воспитывался не во дворце, это не его вина, а наша!

— Простите, матушка — спокойно прервал ее Лорен, опасаясь того, о чем предупреждал отец — Позвольте мне объяснить брату кое-какие истины. Лиоренн, бывают ситуации, когда политесу нет места. Вот такие, как эта. Пока я бы расшаркивался с этим подонком благородной крови, швыряя ему перчатку, и вызывая на дуэль, то он мог повредить Тоби. Игрушка старая, и как бы это отразилось на живом песике, неизвестно. Вдруг разрыв ткани стал бы большой раной. Лучше было не экспериментировать. Да и не стал бы маркиз со мной разговаривать. Пока мы с отцом соблюдаем тайну моего появления я для него быдло, плебей, или даже хуже. Так что разговора бы не получилось, и все закончилось бы все тем же мордобоем, только пропал фактор внезапности. Ударить магией я не мог, устав Академии запрещает, да и была опасность, что я не удержу силу. Блокаторы бы полетели, значит свалилась бы маска, а рядом стоит Лиарелла, все увидели бы сходство. А так все быстро, Тоби в безопасности. Я немного успокоился, и смог спокойно применить ментальную магию, когда уже они первые попытались напасть. И вообще, отец, я заметил, что и в Академии, и в новой школе Юнкеров, преподаватели уделяют слишком большое внимание силе магии, даже там, где вполне можно было обходиться без нее. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Три года я прятал дар так глубоко, как только было можно. Гильдейский маг мне хорошо объяснил последствия, если я силой воспользуюсь. Вот и выживал три года, как бездарь. И выходило неплохо. Так что, братец, сила еще не все. Хочешь, покажу несколько приемов? А сегодня предлагаю просто спарринг на учебных рапирах. До десяти ударов.

— Согласен! — с вызовом ответил Лиор.