Угрюмый герой

Глава 17

В своей первой жизни, будучи бухгалтером средней руки, я немало проводил досуга за книгами. Увлекался приключенческими романами, фэнтези, научной фантастикой, детективами… много чем. Полюбив читать с очень раннего детства, я проглатывал книги одну за другой по мере возможности, а когда та отсутствовала — перечитывал и перечитывал уже имеющееся. Это хобби сформировало устойчивые, но обманчивые впечатления о некоторых вещах.

К примеру — о сексе, насилии, наркотиках и драконах.

Книги врали. Не специально, просто их придумывали люди, что были похожи на меня. Мало разбирающиеся в теме, мечтатели. Пусть их души жаждали вырваться из тесных оков повседневной жизни, но, порождая химер, они, сами того не желая, многое романтифицировали.

Насилие? Это кровь, вонь и грязь. Это страх. Скрещивая с кем-либо клинки, либо вступая в перестрелку, ты выживаешь, но потом точно не хочешь оказаться снова в такой переделке. Понимаешь, что гораздо проще и практичнее выстрелить первым, подкрасться сзади и ударить ножом в почки, либо даже свалиться на шею и перегрызть глотку. Есть ты и есть противник, один из вас должен сдохнуть, одному из вас вскоре станет всё равно. Это должен быть не ты, а всё остальное вторично. Я это понимаю, даже обладая сверхчеловеческими физическими кондициями и такими жутко бесчестными чувствами, как ощущение страха и гнева сквозь любые препятствия. Несмотря на своё тотальное превосходство над большинством тех, кого я бы мог назвать противниками, увеличивать их шансы на победу благородством, соблюдением правил и моралью я не собирался.

Насчет наркотиков я не знал ничего ни там, ни тут, но очень легко было провести параллели. Те же грязь, подлость, ложь и вонь, только умноженные на пожирающую мозги зависимость. Жажда быстрого кайфа, когда собственный мозг обманывает тебя, подталкивая что-либо употребить. Он не хочет видеть, что завтра всё повторится, только будет еще хуже… до самого конца.

С драконами тоже неувязочка вышла. Та тварь, которая едва не раздавила нас в пещере, была способна догнать «Солнышко» за пару взмахов крыльев. Очень большая, очень страшная, очень сильная. Такого можно снимать в фильмах о городских катастрофах, спецэффектов не понадобится. Шансы у любого рыцаря или героя одолеть подобную дрянь ниже, чем у находящегося под морфином хомячка загрызть обезумевшего от любви шестиногого мохнатого слона с Южной Валты.

А вот секс… Насчет него врали особенно красочно.

«Страсть» … слыша или читая это слово, сразу представляешь, как два сплетенных в жаркой любовной схватке тела плавно, красиво и с полной самоотдачей движутся в сказочном и рождающем новую жизнь танце! «Заниматься любовью» тоже кажется чем-то близким к «страсти», только мы чуть замедлим эти красивые движения, привнесем в них нежности и трогательной заботы, добавим эротизма и, может быть, пару сцен с фруктами и вином у любовного ложа, либо, на крайний случай, хотя бы с утренним кофе. Ну, под самый конец, можно попробовать представить себе, как мужчина «овладевает» женщиной, тут уже будет легкий акцент на властность. Нежную властность. Необоримую такую нежную властность, да?

Так вот… чушь это всё. Собачья!

Люди, эльфы, гномы, орки, их гибриды и прочие разумные — трахаются. Нелепо и энергично дрыгаются, тараня полового партнера тазом с прикрепленными на нем (или в нем) гениталиями. Сопят, шумят, стонут, орут, ругаются, суют свои гениталии друг другу под нос или сами кидаются на них лицами и другими отверстиями. Удовлетворяют похоть. Они получают кайф, щупая друг друга, целуя, облизывая, посасывая и, конечно же, тыкая гениталиями. Они похожи на пребывающих в лихорадке животных, нелепо и бессистемно трущихся друг об друга. И это если описывать один акт.

А если их много, то разница между терминами «заняться любовью» и «потрахаться» вырастает, на мой взгляд, в два или три раза. Как огромные бесшерстные кролики, разумные периодически стукаются друг о друга, оглашая пространство воплями страсти и похоти. Иногда разрывается одежда, иногда расцарапывается кожа, иногда одного из них застают и почти принуждают к соитию в самое неожиданное время и в самой неожиданной позе… и это здорово. Это искренне. Некрасиво, нелепо, смешно… но искренне, в отличие от «занятий любовью».

Две недели и три дня «Солнышко» летело черти знать куда, следуя маршруту, который менялся по паре раз в день. Иногда и по десятку раз в час, так как Стелле почему-то очень было удобно держаться за штурвал во время наших экзерсизов. Мы приставали друг к другу буквально везде и всюду, где только можно и нельзя. Исключением служила лишь внешняя обшивка дирижабля, да гальюн. В последнем поддувало слишком уж свежим зимним воздухом.

Причины? У меня-то от долгого воздержания накопилось, ну а госпожа Заграхорн была, так сказать, в самом-самом зрелом возрасте. Если брать во внимание физиологию гоблинов, то, можно сказать, в перезрелом. А еще она была девственницей, от чего я немало времени, свободного от периодического страстного траха, посвятил облаиванию её папаши самыми черными словами. Воспитал, мать его, личного пилота, а теперь, из-за задержки в половом развитии, у зеленокожей и красноголовой полугоблинши натурально снесло крышу.

К счастью, не на постоянной основе и не сильнее, чем обычно.

Когда мы в очередной раз сделали незапланированную посадку, чтобы заправить баки водой, я понял, что так жить нельзя. Время течет, дела не делаются, а секс далеко не всему является ответом. Хотя, конечно, приятно, но, когда видишь, что девушка делает себе миниюбку из тех же тряпок, аргументируя, что замучилась уже кроить новые шорты, понимаешь, что на роль сексуального гиганта не нанимался. Делу должно быть время, а потехе час. Выход же нашелся достаточно просто.

— Сволочь. Гад. Сатрап! — бухтела полугоблинша, приседая с заведенными за затылок руками.

— Упражняйся-упражняйся, — благодушествовал в кресле я, понявший, куда можно без особых проблем сливать лишнюю энергию её молодого организма, — Курс ты поправила, так что я вполне справляюсь. А тебе нужно подтянуть форму.

Приседы сменялись отжиманиями, затем шли подтягивания, потом были десять минут отдыха, за которые распластанная в соседнем кресле девушка едва успевала восстановить дыхание. Потом шёл урок чистки/смазки/сборки и прочего обслуживания пистолетов и ружей, а затем уже урок ножевого боя. Информацию я выдавал Стелле сжато, только самые важные моменты. Ей нужно было знать азы самообороны, если уж та планирует вести жизнь контрабандистки. Правда, секрета из своего мнения, что в самом лучшем случае у красноголовой отберут деньги и дирижабль, я не делал. Разумеется, подобные расклады Стелле не нравились.

— Ты же тоже хотел на другой континент! — дула губы она, — Почему не со мной?! Что ты тут забыл?

— Планы изменились. Я же не просто так возился с Барджайей, — пожимал плечами я, — Теперь буду работать с тем гномом. А он, этот самый гном, должен быть железно уверен в том, что ты мертва, понимаешь?

Понимать девушка ничего не хотела. Между её мечтой о вольном ветре странствий и суровой действительностью стояла одна проблема — при отсутствии меня на борту вольный ветер быстро и решительно превратился бы в эту действительность, вроде того же ледяного сквозняка снизу в гальюне. Проще говоря, мои советы о том, что девушке разумно было сделать, как только она достигнет другого континента, Стелла восприняла с категорическим нежеланием вообще оставаться одной.

— Для тебя твои дела важнее всего? — кусала она губы, стараясь не отводить взгляда от переднего смотрового стекла, — Ты же предлагал вместе лететь, в самом начале!

— Предлагал, — пожимал плечами я, — И что? Позже я также окажусь на другом континенте, возможно даже на Лазантре, куда полетишь ты. И буду искать себе дирижабль с пилотом. Не тебя, конечно же.

— Почему?! — в голосе полугоблинши зазвучала нескрываемая обида.

— Тебе напомнить, кто я такой? Я буду искать себе такого пилота, которого не будет жалко потерять. Тебя мне жалко. Ты молодая, наивная, глупая. Поэтому я и советую тебе продать дирижабль, как только окажешься в Кригстане. Положишь сбережения на счет, потрёшься среди нормальных разумных, поучишься жизни, а потом вернешься в небо.

— Ты не ответил на мой вопрос!

— На всей Кендре наберется с три десятка женщин, с которыми у меня было то же самое, что и с тобой, — медленно произнес я, глядя на Стеллу, — Только они, в отличие от тебя, меня ни разу не подводили и куда внимательнее слушали. Я понимаю, что ты молода и многого хочешь, но это твои чувства, твои желания и твои проблемы. Свои проблемы взрослый разумный решает сам. Через день мы приземлимся в Городе Трех Лордов, а потом каждый пойдет своим путём.

Ну хоть на этот раз плакать не стала. Хотя спустя две минуты выдавила из себя:

— Ты просто урод…

— А ты просто дура, — хмыкнул я, — Я Должник. У меня своя жизнь, свои цели и свои планы. Если я тебя возьму с собой, то ты умрешь. Сдохнешь, следуя моим приказам, но сдохнешь точно. И очень-очень быстро. Ну а вариант, в котором я бросаю всё в обмен на твою чистую душу и крепкую задницу — вообще смехотворен. Кончай витать в небесах, Стелла!

На этом разговоре закончились как мелодрама, так и сексуальные игрища с тренировками. Остаток пути до Города Трех Лордов прошёл в молчании. Меня это не напрягало — всё, что я мог себе позволить в качестве заботы о подвернувшейся попутчице, было сделано мной от и до. Теперь от неё самой зависит, как дальше пойдет жизнь. Сумеет вспомнить мои советы — получит шансы на нормальную жизнь. Нет? Окажется без копейки денег в борделе. В лучшем случае. Это уже не мои проблемы.

Город Трех Лордов, несмотря на дурацкое название, ничем не отличался от большинства барджайских поселений. Куча типовых зданий, озабоченные ежедневным трудом зеленые морды местного населения, дым из фабричных труб и струйки пара, источаемые курсирующими вдоль побережья пароходами. Отличием было как раз то, что город был центральным морским портом, в который и пребывали немногочисленные гости конфедерации. Вторым местом после Мадженты, где рожа эльфа, человека или гибрида не воспринималась как чудо. Великолепное место для рандеву шпиона и кида.

Чемодан денег, винтовка в импровизированном чехле на плече, рюкзак со сменной одеждой, да и ждущий у ноги кот. Что еще нужно бродячему монстру? Наверное, сказать пару слов на прощание сверлящей его взглядом в спину девице, которой я, несмотря на её протестующие выкрики, всё же покрасил ей голову в черный цвет.

— Стелла…, - я глубоко вздохнул, перед тем как продолжить, — Заправься и вали из континента. Чем быстрее ты улетишь из этого города, тем лучше будет для тебя…

— Мне еще долго ждать? — стервозным голосом осведомилась полугоблинша, — Вали уже!

— Прощай.

Больше я не оглядывался.

Наблюдай за мной какое-нибудь высшее существо с замашками моралиста, оно бы обязательно выдало нечто, весьма осуждающее тыканье половым членом в девушку, к которой испытываешь чувства, слегка похожие на те, что питаешь и к своим дочерям. Я бы это существо с удовольствием послал бы в жопу. Забота о беспомощных и криворуких — это совершенно другая статья! Занимаясь с ними сексом (добровольным!), ты хоть что-то получаешь взамен! Мелочь, как говорится, но приятно. Вот и всё!

Ходить по улицам барджайского города в моем случае делом было довольно рискованным. Пусть даже полицейские службы конфедерации развиты значительно слабее, чем в других цивилизованных странах, зато уровень круговой поруки и социальной ответственности куда выше. Я бы уверен, что разнарядки с описанием докладывать обо всех низкорослых личностях разосланы уже всем крупным и мелким городам. Это, при наличии телефонных будок экстренной связи, установленных у жилых домов, делало любое путешествие по городу предприятием неоправданно рискованным.

Тут мне и пригодились навыки, приобретенные в Мадженте. Городская типовая застройка, характерная для всей Барджайи, играла мне на руку всеми скрипками в оркестре!

Пробежав за контейнерами грузового отделения порта, мы с Волди покинули его территорию, перебравшись через забор. Дальше, до ближайшего трехэтажного дома-барака оставалось лишь форсировать выложенный каменными плитами обмелевший канал, да преодолеть густые заросли кустов, которыми заросла пустошь позади интересующего нас дома. Незаметно забравшись на чердак, я убедился по хорошему слою пыли, что коммунальщики сюда не заходили уже давно. Расщепив ногтем подвернувшуюся под руку палочку, я намертво забил подвесной замок на решетчатой двери, ведущей от третьего этажа на чердак. Надежное убежище до ночи было готово. Медленными движениями я убрал слой пыли с пятачка места, на которое затем уселся, а потом, взяв кота на колени, задремал.

Пройти под покровом тьмы к интересующему меня зданию было пара пустяков. Патрули редкость, так как преступности, настоящей преступности, очень мало даже здесь, в городе, где есть гости с других стран. Почему? Барганат. У него нет никакого долевого номинала, а сам по себе барганат ценность немалая. Приблизительно, по моим грубым оценкам, 1 барганат был эквивалентом 1500 рублей в России, на 2021 год. Вопрос — а как тогда им расплачиваются местные орки? Ответ — в совокупности. Если орк идет в магазин, то он планирует потратить минимум один барганат, чаще два. Закупаются на всю эту сумму и тащат домой большими авоськами. Проще говоря, у местных работяг налички не бывает, а значит — нечего и отнимать. А если нет бытовых преступлений, если весь трудовой народ спит, если у этого народа банально нечего воровать, грабить, насиловать и так далее, то зачем нужна хорошо развитая полицейская служба?

Так что я шел во тьме, почти не освещаемой светом из окон. Город спал, как убитый наповал с дробовика пес. Вот они, издержки тоталитарного кланового диктата. Эта страна практически беззащитна перед диверсантами. Хотя… как посмотреть. Несколько взрывов и поджогов станут сюрпризом, а потом Барджайя отреагирует со своей обычной эффективностью. Да и бессмысленно этим заниматься, Тарраскер в свое время объяснил мне, что централизованных сверхважных производств в конфедерации нет. Всё, имеющее повышенное значение, дублировано и децентрализовано.

Бар «Вечерний Рабочий» располагался на окраине базара, раскинувшегося между воздушным и морскими портами. На вид это был ничем не примечательный спуск в полуподвальное помещение, разве что облагорожен сверху полинялой вывеской, на которой самым простым шрифтом было написано название заведения. А вот внизу…

— Да…, - вырвалось у меня потрясенное, — Такого я не ожидал…

Волди, залезший мне на плечо, подтверждающе мяукнул.

Барджайский бар для орков был местом узким и вытянутым. Одну сторону вдоль занимала длинная каменная стойка, за которой в компании вставленных в стенные крепления бочек скучал унылого вида орк, читающий тонкую засаленную книжку при единственной горящей свече. С другой стороны заведения шли короткие каменные лавки с короткими же каменными скамьями, вмонтированными прямо в стену. Всё. То есть, правоверный орк заходит в бар, отдает бармену барганат, садится за стул с кружкой, выпивает кружку, делает шаг в сторону, чтобы отдать кружку на заполнение, потом шаг назад за стол и… можно повторить. Больше в этом помещении решительно нечего было делать.

— Гном? — вяло приподнялась в жалкой попытке на эмоцию бровь читавшего орка. Был он худ, замызган и безразличен, а еще источал самый густой запах браги, что я когда-либо обонял в жизни. Окинув меня пустым взглядом, бармен выдохнул, — Проваливай. Мы не работаем по ночам.

— Я бы хотел снять номер, — ответил я ему, — За два барганата.

— Ты душевнобольной? — орк вновь посмотрел на меня взглядом издохшей рыбы, — Здесь просто наливают выпивку. Днем.

— А мне сказали, что у вас есть номера. За два барганата в сутки. С видом на море. На минус втором этаже.

Смерив меня долгим взглядом, орк тяжело вздохнул, разворачиваясь на 180 градусов. Не торопясь, он нацедил здоровую литровую кружку напитка из бочки, а затем метнул её по стойке ко мне.

— Подождешь здесь. Пей. Я отлучусь ненадолго.

На вкус выпивка барджайских трудяг была… нет, не ужасна. Здесь вообще всё ширпотребное было как минимум неплохого качества. Что-то наподобие дикой смеси кваса с абсентом — прохлада пенного напитка, сменяющаяся сначала осознанием, что ты выжрал что-то алкогольное, а затем резким и сильным привкусом пряных трав и горечи на языке. Градусов 20–25. Для здоровых и накаченных зеленых пара-тройка таких кружек как раз доза напиться и забыться.

Я ограничился лишь парой глотков. Орк, вернувшийся назад за стойку, шумно высморкался, а затем что-то нажал ногой, открывая тайную дверь в стене, на свободном от бочек участке. Затем он вновь обратил внимание на меня.

— Тебе там сидеть неделю, а то и две, — мотнул бармен в сторону открывшегося прохода, — Может, больше. Говори сразу, что нужно доставить. Жратва и выпивка будут.

— Кофе, сигареты, свежее мясо коту, — перечислил я, а затем, подумав, добавил, — И газеты. Местные, не местные, чем больше номеров — тем лучше. Старые тоже. Года за два.

— Этого в схроне хватает выше крыши, — махнул орк рукой, — Могу еще бабу найти… но кончать её сам потом будешь.

— Вот это сервис! — мрачно восхитился я, двигаясь к секретному проходу, — Не нужно, обойдусь газетами.

— Эй! — тут же всерьез обеспокоился бармен-шпион, — Газеты читать! Не рвать! Не мять! Не трахать!

— Это ты сейчас серьезно? — остановившись, я уставился на орка.

— Ну да, — пожал плечами он, — Кто вас, Должников, знает…

— Да уж…

«Отстойник», небольшая система скрытых помещений, где можно было отсидеться агентам Кригстана, представлял из себя довольно комфортабельный бункер, где было всё необходимое. Небольшая кухня, свежие продукты на которую доставлялись специальным лифтом, чистая вода, уютный сортир. Две комнаты: спальня и кабинет. Последний был единственным просторным помещением во всем мини-комплексе, представляя из себя смесь библиотеки и радиорубки. К последней я сразу и подошёл, сбросив вещи на пол.

Штырьки, циферблаты, кнопки, рычажки. Довольно запутанная система местной телефонической связи, делящейся на два типа: с предустановленными настройками, как общественные аппараты на улицах, и с открытым адресным набором как здесь. Я хорошо помнил нужные настройки, что позволили отправить по адресу звонок. Просто звонок, больше ничего не требовалось. Этим я давал понять сидящему где-то в Барджайе агенту, что схрон занят, а его содержимое теперь ждет экстракции. Связист обратится к своему начальству, а то уже свяжется с Тариусом Амадеем Тарраскером.

Вот и всё, дело сделано, я в домике. Можно отдыхать.

Перекусив и накормив Волди, я окинул хозяйским взглядом многочисленные кипы газет, ждущих моего внимания, и пришёл к выводу, что подождут еще немного. Хотелось отдохнуть, тем более что начало было уже положено. Взяв из холодильного шкафа стеклянную трехлитровую банку с выпивкой, я отхлебнул прохладного горячительного напитка. Пошло замечательно. Не выпуская из рук сосуд, побродил по апартаментам, составляя впечатление, порадовался, что наконец высплюсь на нормальной кровати, а не на жесткой доске дирижабля. Был отвлечен странным поведением кота, с намеком царапающего мне штаны.

Подумал. Догадался. Нашел глубокое блюдце и поделился с товарищем выпивкой. Не одному же пить.

Оставалось последнее дело на сегодня. Оно неоднократно привлекало моё внимание за время гастролей на «Солнышке», но мне каждый раз было сильно недосуг. А сейчас самое время.

— Охренеть…, - помолчав, выдал я, — Не тем вы, батенька, в жизни занимались… ох, не тем…

Прогресс Квадр был внушителен. Слишком внушителен! «Титан» поднялся на тройку, «Хищник» на двойку, «Патриарх» на единицу, но «Вожак»!! Вожак-то на пятерку! Целых пять единиц в основной Квадре!! А что я делал всё это время? Летал со Стеллой и… занимался с ней сексом. До изнеможения! А что, так можно было, что ли?!

Внезапно меня охватило острое желание удрать отсюда. Сбежать. Исчезнуть. Испариться. У меня миллион с копейками барганатов, это огромная сумма денег! Их принимают везде! Забуриться на любой другой континент, купить себе абонемент в бордель, а через год из него выйдет машина смерти! Начну с тех рас, что послабее, а потом, со временем, постепенно перейду на орчанок… покрепче и повыносливее. Или сразу начать с них? А разница будет? То-то Стелла такой худой мне под конец показалась… и темные круги под глазами у нее были.

Взгляд на закрытые створки лифта и тяжелый вздох. Нет, момент упущен. Будем следовать плану «А». Но запомним, запомним! Эта идея хороша, у неё есть душа!

Волди, где ты? Давай еще налью…