Улыбка Серебряного Дракона 3

Глава 12. Тэр Каиль

Амад сидел в кресле совершенно умиротворённый. Он давно так хорошо себя не чувствовал. Нет, не так. Он никогда ещё так хорошо себя не чувствовал. Покой, полное физическое и моральное удовлетворение, ощущение собственной силы, чувство поддержки, обретённые идеалы, всё было так, как ему мечталось, как ему было нужно. Однако принцу хотелось знать, как же Тинали стала жрицей Иалат. Кто помогал ей. Как она вообще узнала про Двуликую.

Жрица рассмеялась: «Ну, хорошо, давай начнём с этого. В целом моя история довольно короткая. Я была обычной служанкой во дворце Тэр Каиля. Не очень привлекательной. Да, не смотри так. Это правда. Наверное, поэтому на меня наш Великий Дракон и не обращал особого внимания. Зато, обратил внимание один из прислужников. Сначала мы просто переглядывались, потом стали иногда разговаривать, а потом как-то быстро получилось, что мы начали тайком встречаться. Он очень заботился о моей чести, потому о наших свиданиях не знала ни одна живая душа.

Как красиво он мне рассказывал, что мы поженимся, и у нас будет свой домик. У него, мол, уже кое-что отложено, а если мы вместе начнём копить, то сможем пожениться намного быстрее. Я верила. Каждую монету откладывала. Вообще не тратила своё жалованье, но мне всё казалось мало. Во дворце особо не подработаешь, и я научилась шить «Счастливые мешочки». Это я так переделала ароматические саше. Придумала там ещё одно отделение, куда можно положить либо артефакт, либо счастливое заклинание, либо просто пудреницу. На мешочке вышивала знаки, приносящие счастье и удачу. Их очень хорошо раскупали, несмотря на то, что стоили они половину того, что нам платили ежемесячно. Дворцовые девушки считали, что они и впрямь приносят удачу. Как только набежала изрядная сумма, я рассказала об этом своему любимому. Как же он обрадовался! Забрал деньги и сказал, что сразу начнёт подыскивать домик. Настоящий мужчина. Сказал и сделал. Домик подыскал быстро и свадьбу сыграл сразу после этого. Только не со мной.

Узнала я об этом через несколько дней. Сначала начала беспокоиться, куда же он пропал. Стала осторожно расспрашивать. Ведь никто не знал о наших отношениях. Выяснилось, что теперь он работает в другой резиденции Тэр Каиля. Той, что ближе к его дому. Он ведь, счастливчик такой, женился на дочери главного дворецкого. А в качестве подтверждения своей состоятельности купил дом за свои деньги. За свои… Оказывается, он очень долго добивался этого брака. Скорее всего, не по любви. Его избранница красой точно не блистала. Зато её отец был значимым человеком. Он стоял над слугами и в его руках были их судьбы.

Вот так я осталась с разбитым сердцем и рухнувшими надеждами на семейное счастье. Душа моя пылала, так мне хотелось мести, но что может сделать маленькая служанка против зятя дворецкого? То, что он меня обокрал, тоже не докажешь. В общем, только подушка знала, сколько слёз я пролила.

Однажды меня послали убирать старый, запущенный кабинет придворного мага, которого давно казнил император за попытку свергнуть его власть. Маг был очень сильный. Говорили, что это именно он разрушил культ богини Иалат, превратив её в каменное изваяние, но с Тэр Каилем он просчитался. Тот был маниакально осторожен, поэтому следил за ним. Ещё бы такая слава. До богини Верховному дракону дела не было. Его вообще раздражали все сторонние культы. Но его настораживал сам факт того, что какой-то маг, даже не какой-то, а его придворный маг, считает себя вправе поднимать голос и магию против высших.

Поэтому по его приказу, с мага глаз не спускали. И, как оказалось, император был прав. Следующей целью маг выбрал именно его. Да только умер раньше, чем смог что-то предпринять. Сковали его артефактом, блокирующим магию, и повесили на площади, в назидание всем. Но этого Тэр Каилю показалось мало, и он потом ещё приказал его сжечь, а пепел развеять. На всякий случай.

Вот его кабинет меня и послали убрать. Тэр Каиль его ещё тогда осмотрел, все артефакты и рукописи забрал, а кабинет опечатал. Теперь он понадобился ему зачем-то. Пришла я с тазиком и тряпками и начала наводить порядок. Было это легко. Полки и шкафы пустые, в ящиках ничего нет. Знай себе тряпку отжимай да три. Загвоздка в одном только была. Любил этот маг, возьми его Морок, всякие завитушки да цветочки резные на шкафах и всё это надо было оттереть, потому как пыли на них накопилось изрядно.

Все шкафы уже протёрла, последний остался. Вот тут и ждал сюрприз. Полезла я на лесенку специальную, чтобы наверху протереть эти самые завитушки. Начала оттирать очередной цветочек, а боковина полки возьми и приоткройся. А там такое узкое пространство и лежит маленькая пирамидка с символами. Хотела бежать с ней к главному распорядителю, да вдруг прямо в голове женский голос зазвучал. Приказывал забрать себе пирамидку и спрятать. Спорить не стала. Спрятала её в свой счастливый мешочек.

После уборки весь оставшийся день бегала с поручениями, так к вечеру свалилась без задних ног. Даже на очередной заказ счастливого мешочка сил не осталось. На слёзы тоже. Про пирамидку и не вспомнила, а ночью ко мне пришла Иалат. Взяла моё сердце в руку, второй собрала с него всю боль и вернула мне. Какое же облегчение я почувствовала. Меня больше совершенно не волновал этот обманщик.

– Ну что, дитя, так лучше? – богиня ласково провела рукой по моей щеке, – Ты подарила мне свою боль, а я дарю тебе свободу. Если ты хочешь только это, то я оставлю тебя, но если ты готова следовать за мной, то я дам тебе совсем иные дары.

– Великая богиня, я готова следовать за тобой просто потому, что ты первая, кто утешила меня, кто понимает мои страдания, кто позаботился обо мне, – в горячем порыве, я сложила руки в мольбе, – Я буду искренне служить тебе и следовать всюду за тобой.

– Чудесно, дитя моё. Ты не пожалеешь об этом. Слушай тогда, что надо делать.

Богиня рассказала мне, про то, как её найти. Оказывается, эта самая пирамидка открывает портал к её храму. Мне нужно отпроситься из дворца, чтобы навестить родных и уйти в укромное место. Лучше, если это будет за городом в лесу, а там следовать её наставлениям. Во дворец я уже больше не вернусь, так что если я хочу что-то оставить родным, то лучше забрать это сразу.

Взяла я только деньги. Шить счастливые мешочки я не прекращала ни на один день, так что монеты у меня были. Отпустили меня легко. Я была на хорошем счету. С родными я повидалась, оставила им бо́льшую часть денег, и, распрощавшись, наняла крытую повозку, чтобы выехать за город. Ушла из дворца я в обычном платье, так что никто не заподозрил бы во мне служанку императора.

Отпустив повозку недалеко от какого-то хозяйства на окраине леса, подождала, пока она скроется, и направилась вглубь. Шла, не разбирая дороги, лишь бы забраться туда, где непроходимо. Возвращаться я не собиралась. Убедившись, что зашла достаточно далеко, достала пирамидку и направила её остриём перед собой, положив пальцы на три символа на трёх гранях. Портал открылся, и я шагнула в него. Там спрятала пирамидку, закрыв портал, и огляделась. Я стояла у знакомого тебе входа в пещеру, но в отличие от тебя знала, что надо пройти вдоль скалы, не входя в пещеру. Так я и поступила. Вскоре увидела довольно ровную отвесную поверхность, как будто разделённую трещиной пополам. Нажав на выступ, открыла проход и спустилась в храм Иалат.

Я исполнила всё, что мне поручила богиня. Нашла её сердце и приняла в дар магию и красоту. С помощью этой магии стала восстанавливать храм, привлекать служителей. Сердце перенесла к трону богини, чтобы можно было проводить инициации и ритуалы. В этом храме я уже много лет. Когда я впервые ступила на его порог, сердце было чёрным лишь снизу, теперь уже больше чем наполовину.

Я очень надеюсь, что ты поможешь мне завершить возрождение Двуликой. Помни, что те дары, которые ты уже получил, только начало. Ты можешь просить у Великой Иалат, всё что пожелаешь. Она любит своих адептов и с радостью награждает их».

Тинали замолчала и смотрела на Амада, ожидая его реакции, которая не задержалась надолго.

– Ты удивительная, – в его голосе звучала уважительная нотка, – и достойна быть верховной жрицей. Не побояться неизвестности, прийти и восстановить культ, не каждый мужчина сможет. Я восхищаюсь тобой. Я тоже хочу быть достойным жрецом. Ты знаешь, что Тэр Каиль мой отец?

– Знаю. Я же сказала, что никакой магический артефакт не может скрыть от меня истинную сущность. Тэр Каиль, в отличие от правителей соседних с ним государств, никогда не признавал культ Двуликой. В его стране практикуют только один культ: его личный культ Великого Дракона Хаоса. Ты же знаешь, что по всей стране девушки приходят в его храмы поклоняться и самые красивые служат ему перед тем, как выйти замуж. Кстати, жены у него нет, сына, а значит и наследника престола, тоже. Если бы он признал тебя и сделал наследником, возможно, ты бы потом привёл Ри´Эль-Дир в лоно культа Иалат. Но, зная императора, я могу сразу сказать, что это невозможно. Его собственная власть – вот его личный и единственный культ, который он будет поддерживать. Потому и наследников нет. В своё время он истребил всю свою семью. Говорят, смогли скрыться лишь единицы.

– Я слышал об этом, – принц покачал головой, – К тому же у меня нет желания идти к нему и признаваться, что я его сын. Он практически обесчестил мою мать, с постыдного попустительства её мужа-короля. Так что я ненавижу его так же, как и правителя того государства, принцем которого являюсь.

– А хотел бы ты отомстить обоим?

– Что за вопрос? Это является моим единственным желанием. Для того я хотел магию. Захватить с её помощью власть и отомстить. Вот моя цель.

– Тогда у меня есть предложение. Почему бы тебе не захватить сначала власть в Ри´Эль-Дир? – увидев мелькнувшее удивление и попытку ответить, остановила его жестом, – погоди, не возражай. Смотри, ты сейчас обладаешь мощнейшей магией. Да, Тэр Каиль очень силён. Возможно, не стоит сражаться с ним напрямую. Всё-таки у него огромный боевой опыт, и магию он культивирует не каких-то пару сотен лет. Но мы можем ослабить его, сделать зависимым от определённых удовольствий. Тогда им можно будет управлять и тихо убить в подходящий момент. Когда ты станешь правителем Ри´Эль-Дир, мы построим в стране храмы, начнём поклоняться Двуликой Иалат открыто. Чем больше людей будет приходить в храмы, чем больше будет инициаций, тем сильнее будет твоя магия. Тебе будет довольно просто после этого, захватить власть в соседних государствах по очереди. А пока, можно разлагать власть в них изнутри. Я расскажу как.

– Мне нравится идея. Давай составим план. Я с превеликой радостью доведу этого напыщенного сластолюбца до безумия.

– Отлично! Тогда надо для начала заполучить любовь служанок во дворце. Они станут нашим орудием. В Тэр Каиле должна проснуться страсть к извращениям. Жестоким извращениям. Эти страдания не пропадут даром. Наша богиня получит от мучений тех бедняжек, которых придётся принести в жертву, то, что ей причитается. Это ускорит её пробуждение и усилит твою магию. Нам нужно всего ничего. Какая-то сотня лет, чтобы он полностью изменился. За это время ты и при своём дворе успеешь расшатать устои. Твоему названному отцу ещё править и править.

Амад с улыбкой смотрел на жрицу. Хороша, умна, изощрённа, ну что за прелестная бестия. С такой смело можно начинать любую интригу.

***

Тэр Каиль наблюдал через маленькое застеклённое окошко за плещущимися в огромном бассейне его королевской купальни девушками. С той стороны они его не видели. Есть прямо очень даже милые создания. Вон та чёрненькая и вот эта шатенка тоже. С них и начнём. Что-то в последнее время грустно ему стало. Уже несколько дней нет настроения. Всё время одно и то же. Да, девушки ему доставляют удовольствие, но вот хочется чего-то особого. Спать стал хуже. Может, сегодня его порадуют эти прелестницы. Пожалуй, первой пойдёт чёрненькая. Ей и пошлём цветок.

Император приказал прислужнику привести девушку. Прислужник послушно поклонился и направился к купальне. Там девушки уже взволнованно разглядывали плечо счастливицы, на котором расцвёл особый знак в виде чёрной розы. Девушка сияла, и когда её позвали, радостно засеменила за слугой. Он привёл её в покои императора и с поклоном удалился, плотно притворив двери.

Избранница огляделась. Императора ещё не было. На столе стоял ужин, а рядом, на низеньком столике стояла курильница, источающая приятный аромат, который расслаблял и одновременно заставлял испытывать необычный трепет. Девушка не знала, можно ли ей присесть, или надо просто стоя ждать дракона. Однако долго пребывать в сомнениях ей не пришлось. Из других дверей, ведущих во внутренние помещения покоев, показался Тэр Каиль собственной персоной. Он остановил её, когда она попыталась упасть ниц, и пригласительным жестом указал на стол с ужином.

– Как зовут тебя?

– Альфара.

– Успокойся, милая. Я знаю, что ты меня почитаешь и любишь. Давай поболтаем. Нет, нет, садись рядышком со мной. Я хочу ощущать тепло твоего тела и видеть твои глаза. К тому же, как иначе ты будешь ухаживать за мной?

Зардевшись, девушка села туда, куда указал император. Она наполнила его кубок и положила на тарелку аппетитно пахнущие сочные куски мяса. По знаку дракона налила вина и себе. Он поднял кубок и сделал небольшой глоток. Она тоже отпила из своего кубка. Великие Предки, голова пошла кругом почти сразу. Ей стало весело и на лице, сама собой, появилась улыбка.

– Так-то лучше милая, так-то лучше. Ешь, ты, наверное, голодна. Потом нам будет не до еды, поверь мне.

Девушка кивнула и с удовольствием положила в рот кусочек мяса с восхитительной корочкой. Она ела, наслаждаясь этими мгновеньями. Казалось, что все её чувства обострились. Вскоре она почувствовала, что сыта. Император тоже отложил вилку и нож и глядел на неё с улыбкой.

– Пойдём, ты подашь мне полотенце.

Вместе они проследовали в небольшую купальню, примыкавшую к спальне. Там помыв руки и вытерев их полотенцем, которое подала ему Альфара, он увлёк её к огромной кровати. Девушка и не сопротивлялась. В крови её бурлило возбуждение, и ей самой хотелось испытать, каково это – быть близкой с самим Верховным Драконом. Она испытала это сполна. Тэр Каиль был очень опытным любовником, он обожал, когда женщины искренне стонали от наслаждения. Вот и сейчас девушка вся горела, так ей хотелось уже принять его, но он всё оттягивал момент, заставляя её буквально молить о близости.

Наконец, он вошёл в неё, и вот тут случилась странная вещь. Ему захотелось сжать её горло, так, чтобы увидеть, как расширятся её глаза. Император лишь слегка сдавил нежную шейку, но то, что для него было чуть-чуть, для девушки оказалось почти смертельно. Задыхаясь, она смотрела в ужасе на своего владыку, и Тэр Каиль почувствовал как эта смесь любви, страха, желания доставить ему удовольствие и ощущения грани, за которой это всё уже не имеет значения, вливается в него свежей волной, вызывая эйфорию. Ту эйфорию, которую он уже давным-давно не испытывал. Он хотел только одного, хоть чуть-чуть продлить это волшебное чувство. Но вдруг глаза девушки закрылись, и она обмякла под ним.

Император встал с ложа, с единственным сожалением, что всё это так быстро закончилось. Однако теперь он знал, как вернуть это чувство радости и подъёма. Родителям девушки объявили, что она умоляла императора разрешить ей остаться во дворце, и он милостиво согласился. Семье выплатили наградную сумму за такую преданную повелителю дочь, что их очень обрадовало. Вопросов они больше не задавали. Император же теперь думал, как ему организовать всё так, чтобы девушки не болтали о том, что происходит во дворце, потому что отныне служение императору будет для многих проходить совсем по-другому.