Улыбнитесь, господин Ректор (СИ)

Глава 14

Вот и наступил этот жуткий миг. Я сидела перед банкой с фьиззами и никак не решалась ее открыть. Сегодня специально встала пораньше, чтобы успеть настроиться и справиться со своей фобией. Надо было всего лишь снять крышку и позволить букашкам поволшебничать с волосами, но я будто окаменела. Пальцы немели от одной мысли подпустить к себе насекомых. Но ведь они невиноваты в моих страхах. Если не поборю себя — убью редких существ с потрясающими способностями. Я не имела права подвести их.

Зажмурившись, я дрожащими пальцами обхватила крышку и повернула. Резко выдохнула и сняла ее, выпуская фьизз на волю. Держать в уме желаемый образ было жуть, как сложно, поэтому я мысленно просила жучков лишь высушить мокрые после душа волосы и заплести их в колосок. Жужжание над головой вгоняло в панику, но я, как могла, держала себя в руках. Впилась ногтями в ладони и, закусив губу, стойко терпела копошение в волосах. От ужаса кровь стыла в жилах. Не знаю, как не лишилась чувств. Понимала, что фьиззы не причинят вреда, но все равно тряслась и в любую секунду ждала укуса.

Пытка длилась невероятно долго. Тело затекло от напряжения. С перепуга я не сразу поняла, что экзекуция закончилась. Обратила внимание на внезапную тишину и медленно открыла глаза. Фьиззы, закончив работу, вернулись в банку. Отмерев, я поспешила закрутить крышку и только тогда взглянула в зеркало.

— Вау, — завороженно протянула, рассматривая свое отражение. — Вы ж мои пчелки волшебные!

Фьиззы постарались на славу. Волосок к волоску. Филигранная работа, к которой, даже если постараться, придраться не к чему. Даже у Ленки так круто не получалось, а у нее опыт ого-го!

— Моя прелесть, — погладила баночку с работящими жучками, которых окончательно перестала бояться.

Ведь за все время они ни разу не причинили мне боли. И если бы я не погрузилась в свои страхи, то могла и удовольствие получить от своеобразного массажа головы. Глупышка! Конечно, бояться пчел и неизвестных насекомых я не перестану, но фьиззы, определенно, заняли свое место в моем сердце. Это же мечта всех женщин! У нас на земле за этих крошек передрались бы.

Настроение взмыло вверх. Как ни крути, а я отчасти победила фобию и гордилась собой. Тихо напевая веселый мотивчик, я облачилась в белые обтягивающие брючки свободную шелковую рубашку небесно-голубого цвета. Еще раз покрасовалась перед зеркалом и спустилась к завтраку, где меня уже ждал Арен. Его порочный взгляд нервировал на протяжении всей трапезы. Мне кусок в горло не лез от мысли, что муж в своих фантазиях уже разложил меня прямо на кухонном столе и творил со мной все, что вздумается. Правда, ни одной пошлой фразы я от него не услышала, поэтому и никаких претензий предъявить не могла. Этот интриган еще бы меня озабоченной выставил.

После завтрака я вышла во двор, прихватив с собой конфетку для Хаиса. Стоило мне ступить на крыльцо, как эта хитрая морда возникла передо мной из зеленоватого облака.

— Привет, Хаис, — улыбнулась чудовищу, спрятав вкусняшку за спиной.

Пес требовательно заурчал, напряженно осматривая меня и принюхиваясь. Знал, что я непросто так вышла. Зато уже не рычал. Косился с опаской, игриво клацал челюстью, но былой агрессии я не замечала.

— Ты мой хороший. Сладенького хочешь, да? — подначила его и покрутила лакомством в воздухе.

— Уо-оу-ур-р-р, — ворчливо отозвался Хаис и неуверенно шагнул ко мне, нервно помахивая хвостом.

— Ладно, держи, — бросила я ему конфетку.

— А погладить дашь? — осмелев вконец, потянула к нему руку, но тут же шарахнулась в сторону.

Чуть без руки не осталась! И в ушах от грозного рыка зазвенело. Кажется, сегодня я перестаралась с подвигами. Хаис хотел меня напугать, и у него это отлично получилось. У меня сердце в пятки ушло! В ушах пульсировало от подскочившего адреналина. Как я додумалась тянуть руки к этому чудовищу? Где был мой мозг? Очень глупо было думать, что за день удастся подружиться с опасным зверем.

— Ну, ты и вредина, — обиженно пробубнила, вжимаясь в дверь. — Фиг тебе, а не сладкое! — выпалила и быстро юркнула в дом.

— Ты готова? — не дав отдышаться, в коридоре показался Арен.

— Да, можем перемещаться, — натянула улыбку, не желая, чтобы муж узнал о моем фиаско и подошла к нему, чтобы в следующее мгновение оказаться в его объятиях.

Пальцы Арена, как бы невзначай, погладили поясницу. Несмотря на ткань, прикосновение обожгло и вызвало толпу мурашек по коже. Ну что за наказание? Почему Лори не вышла замуж за кого- нибудь менее привлекательного?

Как только мы перенеслись в мой кабинет, я поспешила отойти от мужа на безопасное расстояние. А еще усиленно думала о Сосандре. Это помогало держать себя в узде и не набрасываться на мужчину, который за время переноса умудрился довести меня до сумасшествия лишь прижимая к себе и не говоря ни слова. Его победный вид буквально кричал о том, что Арен догадывается о произведенном эффекте и очень им доволен. Но я упорно изображала равнодушный вид.

К счастью, мы сразу приступили к работе. Я уселась за стол и взялась за проверку тестов, а грозный Ректор вальяжно развалился на диване и копался в своих документах. Честно говоря, я так и не поняла, зачем ему понадобилось наблюдать за мной, но спорить не стала. Учитывая, что родители студентов переживали за мою утраченную квалификацию, поддержка Арена, в случае чего, лишней не будет.

Лориана не соврала. Я знала ответ на каждый вопрос. Знания лились в голову стремительной рекой с каждой проверенной работой. Голова шла кругом, а через час еще и разболелась. Мне было необходимо передохнуть и подкрепиться. За завтраком я практически ничего не съела, зато сейчас готова была убить за какой-нибудь пирожок.

— Пройдусь до столовой. Есть хочу. Тебе что-нибудь взять? — встав из-за стола, обратилась к Арену.

— Нет, спасибо. У тебя пять минут, — не отрываясь от просмотра документов, ответил он.

Получив разрешение, я отправилась в столовую, купила себе баночку сока и пару пирожков с мясом. Есть хотелось так, что один из них уничтожила, не отходя от прилавка. Сразу стало легче. Даже силы появились на ударный труд.

Возвращаться в кабинет я не торопилась. Прогулочным шагом плыла по пустым коридорам и радовалась, что попала в Саммар во время сессии. Даже представить страшно, как бы я вела лекции, не зная предмета. А так хоть время есть на подготовку, если, вдруг, не найду способ вернуть нас с Лори на свои места.

— Простите, вы здесь работаете?

Притормозив, я повернулась на скромный женский голосок. Симпатичная блондинка с кукольным личиком и шикарными формами в коротеньком платьице неуверенно переминалась с ноги на ногу. Ее пальцы нервно впились в ручку корзинки, что она держала.

— Да, что вы хотели?

— Мне нужно попасть к Ректору Ос… — смущенно промямлила она.

— Господин Ректор сейчас занят, — раздраженно отрезала я. Ходят тут всякие и приличных Ректоров соблазняют!

— Уверена, он меня примет. Передайте ему, что пришла Сандра, — припечатало блондинистое создание.

Вот оно что! Мне ее даже искать не пришлось. Наглая любовница посмела заявиться к мужу на работу. Что Арен там пел про нашу незапятнанную репутацию? Ну, я ему сейчас устрою. Так по носу щелкну, что навсегда запомнит. И мадам эту проучу, чтобы женатых мужчин за километр обходила. Нет-нет, никаких драк. Я выше этого и опускаться до истерик не собиралась. Арен сам избавится от назойливой поклонницы, когда поймет, что она угрожает его идеальному образу в глазах общественности, а я лишь подолью масла в огонь. Чтоб уж наверняка.

— Сандра… Да-да, точно, господин Ректор упоминал вас и будет очень рад вашему визиту. Идите за мной, — дружелюбно пропела я.

— Правда?

Щеки девушки покрыл румянец. Лицо приобрело горделивое и уж слишком довольное выражение. Спина выпрямилась, нос кверху. Прям королевишна!

— Правда-правда. Сейчас сами все увидите.

Я не стала расстраивать любовницу мужа раньше времени. Пусть будет сюрприз. Нестерпимо хотелось стереть с ее милого личика восторженную улыбку, но я знала, что очень скоро получу ни с чем несравнимое удовольствие, когда столкну этих двоих лбами.

Дошли до кабинета мы не проронив ни слова. Я чуть ли не подпрыгивала от нетерпения. Даже предположить не могла, как Арен отнесется к инициативе своей сексуальной подружки. Тем более, ели ее приведу я. Вы попали, господин Ректор. Ой, как попали. Только бы не засмеяться, когда начнется самое интересное.

— Дорогой, смотри, кого я тебе привела, — радостно сообщила, как только мы с Сосандрой вошли в кабинет.

Арен нехотя оторвался от документов и опасно прищурился, заметив любовницу. Не тот эффект, которого я ожидала. А где испуг? Где экспрессия и крики «пошла вон!»?

— Представляешь, бедняжка шаталась по пустым коридорам и никак не могла тебя найти. А я, вот, решила ей помочь, — добавила я и заметила, как гневно затрепетали ноздри мужчины.

— Ой, а вы… Лориана? — не обратив внимание на свирепый вид Арена, поинтересовалась Сосандра.

Серьезно? Вот так просто? Никакого страха или смущения. Будто ее тут с мамой познакомили, а не с женой ее любовника. Я даже растерялась с ответом.

— Я давно хотела с вами познакомиться, — добила меня девчонка. А она хороша! — Арен всегда отзывался о вас очень хорошо. Я даже немного ревновала…

— Ай-яй-яй, как нехорошо! Арен, тебе нужно было уделять бедной девочке больше внимания, — пожурила прибалдевшего от нашей милой беседы мужа и обратилась к Сандре. — Посмотри, она даже принесла что-то…

— Ой, да, я просто очень люблю печь. Особенно, когда расстраиваюсь. А вчера что-то разошлась и испекла слишком много, — протараторила блондиночка и открыла корзинку, наполненную выпечкой.

— М-м-м, как мило, пирожки? С чем? — перебила мужа, который уже открыл рот. Неожиданно этот театр абсурда стал меня забавлять.

— Тут несколько видов: с ягодами, с мясом и с корицей.

— Ну, надо же. Ты еще и хозяюшка такая. Арен, что же ты сидишь? Ну-ка, иди попробуй угощение. Для тебя же старались, — ехидно пропела я и выудила из корзинки первый попавшийся пирожок и надкусила.

Сандра, кажется, начала понимать, что ей тут не рады и ссутулилась. Глаза в пол опустила, но я ее жалеть не собиралась. Мало того, что пришла без приглашения, так еще и репутацию семьи поставила под удар. Она действительно думает, что я поверю, будто это не специально?

— Знаешь, ты молодец, что стараешься, — положила остаток пирожка обратно и продолжила с нескрываемым сочувствием. — Если долго практиковаться, то все обязательно получится.

— Что? А…

— Знаешь, что, дорогая? Ты, главное, не расстраивайся, — приобняла ее за плечи я. — Не стоит переводить столько продуктов. Арен, я, пожалуй, оставлю вас наедине. Вам, кажется, нужно поговорить…

— Стоять, — вымолвил, наконец, мой разъяренный муж.

Я буквально кожей ощущала его злость. Неудивительно, что он все это время молчал. Держу пари, его разрывало от желания порвать любовницу на мелкие кусочки. И далеко не в порыве страсти.

— Это твоя любовница, Арен. Сам с ней и разбирайся, — безапелляционно заявила я и шагнула к двери.

— Лори, — прилетело в спину. — Я хочу, чтобы ты присутствовала при нашем разговоре.

— Зачем? — повернулась к нему, не понимая, к чему это все. Это его должно быть решение, а не мое. И свечку держать в мой список дел на сегодня не входило.

— Потому что я не собираюсь повторять дважды и хочу, чтобы ты услышала все сама. Сейчас.

— Арен, я не понимаю, — подала голос Сосандра, до которой начало доходить, кто здесь лишний.

— Сейчас поймешь. — Арен уверенным жестом одернул рукава и встал с дивана. — Подойди ко мне, Лори.

Недоверчиво покосившись на мужа, я все-таки выполнила его просьбу и встала рядом. Что он задумал? Что решил? Сейчас как скажет, что любит эту дуреху белобрысую и потребует, чтобы я не вмешивалась в их отношения. Мое самолюбие такого удара не вынесет…

— Сандра, ты помнишь наш уговор? — Арен вперился в любовницу взглядом строгого преподавателя.

— У-уговор? — сглотнув, переспросила она и нервно облизала губы.

— Да, милая моя, уговор. С самого начала я поставил условия, на которые ты согласилась. Ты всегда казалось мне неглупой девушкой, которая понимает…

— Арен, подожди, — Сосандра сделала шаг вперед, смотря на Арена большими, наивными и блестящими от навернувшихся слез глазами. — Ты злишься, что я пришла сюда. Я понимаю. Но я была очень осторожной. Никто бы не узнал, что нас связывает…

— Связывало, — прокашлявшись, поправил ее он.

— Что значит, связывало? Ты… Ты бросаешь меня?

— Наше с тобой общение подошло к концу. Хорошо, что ты пришла сама, так как именно сегодня я собирался сказать тебе об этом.

— Но…

— Мы с тобой изначально договаривались, что любой из нас может прекратить отношения без объяснения причин. Ты хорошая девушка, Сандра, и мне хотелось бы все закончить более… красивым способом. Но ты не могла не понимать, что твой приход сюда меня не обрадует. И все же, учитывая, что мы провели достаточно много времени вместе, я сделаю тебе прощальный подарок. Сегодня на твой счет поступит приличная сумма, которой ты можешь распорядиться, как пожелаешь.

— Ты не можешь так просто от меня избавиться. Я тебе не игрушка, Арен! — выпалила Сандра.

В один миг из скромной милашки она превратилась в разъяренную ведьму. Того гляди проклятиями начнет сыпать. Я даже попятилась и тихонечко спряталась за спину мужа. Он эту кашу заварил, пусть и расхлебывает. Если поначалу мне было жаль глупую девочку, которая повелась на женатого мужика, то теперь я отчетливо поняла — никакая она не глупая, и шла на это осознанно. Просто план по похищению чужого мужа не удался.

— Ты прекрасно знаешь, как я не люблю женские истерики. Если тебе еще есть, что сказать — я слушаю. Если нет — попрошу тебя уйти, так как сейчас идет сессия, и у меня нет времени на то, чтобы тебя успокаивать, — осадил любовницу Арен и указал ей на выход.

— Свои деньги засунь себе в зад, Арен Ос. И если ты думаешь, что я спущу тебе это унижение, то сильно ошибаешься! — рявкнула Сандра.

Швырнув корзинку с пирожками на пол, она выскочила в коридор и от души хлопнула дверью. Минуту или две в кабинете царила гробовая тишина. Я не знала, что сказать. Цензурных слов не было. Мужчины, такие мужчины. Никак не могут научиться думать верхним мозгом, когда включается нижний.

Наверное, стоило добить Арена и спросить, как он теперь собирается сохранять репутацию семьи, но я промолчала. Пусть внешне он выглядел вполне спокойным и непробиваемым, но по глазам все было ясно. Он в бешенстве. А я не самоубийца, чтобы лезть под горячую руку. Поэтому, как могла, бесшумно прошла к своему столу и вернулась к проверке тестов.

— Даже ничего не скажешь? — глухо поинтересовался Арен.

— А что я должна сказать? — подняла на него глаза и поняла, что ни страха, ни сожаления после скандала он не испытывал. Наоборот, смотрел на меня со странным ожиданием. Вот только чего он ждал, оставалось загадкой.

— В следующий раз, когда будешь выбирать себе любовницу, обращай внимание не только на ее ноги, — не удержалась я от укола.

— А что, если я уже выбрал?

Плавной, тягучей походкой Арен направился ко мне. Наклонился, оперся ладонями на стол и пристально заглянул в глаза.

— У нас тоже был уговор. И я, в отличие от твоей любовницы, свое слово держу. Тем более, мне будет гораздо легче смириться со слухами о твоей неверности, если мы останемся деловыми партнерами, — отчеканила я. — А теперь, когда мы с этим разобрались, я вернусь к работе. Можно?

— Ты же сама видишь, что все изменилось. С тех пор, как ты потеряла память, я не могу смотреть на тебя как на делового партнера, — наседал муж.

— Я запуталась, — открыто призналась я. — У меня столько вопросов. Столько моментов, которые я пытаюсь вспомнить, и ничего не получается. Я не понимаю, как Всевидящие могли одобрить наш брак, если любви между нами никогда не было… Я хочу поехать в тот храм, где мы с тобой поженились. Хочу найти ответы и…

— О разводе даже не мечтай! — прорычал Арен, стиснув кулаки. — Всевидящие решений не меняют. Ты останешься моей женой. Навсегда.

— Тогда тебе нечего бояться, — привела стопроцентный аргумент, который мужу нечем было крыть.

— Хорошо. Мы пойдем туда вместе во время поездки к моим родителям.

— Спасибо, что идешь навстречу. Мне это важно.

— Мне тоже кое-что важно, Лориана.

— Что же?

— Когда ты перестанешь от меня бегать и тоже пойдешь на уступки?

— Я…

— Меня ты не обманешь. Тебя ко мне тянет. Тебя раздражала Сандра, но теперь ее нет. Что еще не так? — требовательно произнес Арен.

— А ты думал, стоит с ней порвать, и я тут же прыгну в твою постель? — огрызнулась в ответ я.

Наш разговор нервировал все сильнее. Мужчина был прав насчет моей тяги к нему. Да и я никогда этого не отрицала. По крайней мере, в мыслях. Но ведь муж расстался с любовницей только из-за ее прихода. Понял, что девчонка перешла черту, и решил не рисковать дальше. Хотя расслабляться было рано. Обиженная женщина способна на многое. А уж расчетливая Сандра явно рассчитывала на солидный куш, раз отказалась от подачки. Но Арена, казалось, ее возможная месть никак не трогала.

— Было бы неплохо, — усмехнулся муж. Нет, вы посмотрите! Он еще издевается!

Внутренний бесеныш не мог остаться в стороне и требовал проучить излишне самоуверенного мужчину. Призывно улыбнувшись, я медленно поднялась со стула, плавной походкой подошла к Арену и положила ладонь ему на грудь.

— А ты не хочешь… — растягивая слова, приблизилась почти вплотную к его лицу своим. Арен осторожно обхватил меня за талию, подался вперед, но тут я его добила: — Убрать за своей любовницей?

— Что? — нахмурился муж.

— Корзинку с пирожками выкинь. Я люблю работать в чистоте и комфорте.

— Ты невыносима, — разочарованно процедил супруг и взмахнул рукой. Корзинка взлетела, закрутилась и уже через секунду исчезла.

— Вся в тебя, дорогой. И, прошу, не отвлекай меня от работы. Завтра я должна озвучить результаты семинара, а тесты проверены лишь на треть. Так что все попытки соблазнения оставь на вечер, — удовлетворенно пропела я, с сочувствием похлопав мужчину по плечу.

— Договорились, дорогая, — с явным обещанием произнес Арен и отступил.

Это называется довыпендривалась. Сама пригласила мужа на вечерний сеанс совращения и даже не заметила этого. С ним нужно всегда следить за языком. Уже в который раз он использовал против меня мое же оружие. Его поразительная способность играючи подтягивать за слова поражала и притягивала. С Ареном никогда не будет скучно, не смотря на то, что за все время нашего общения он ни разу не улыбнулся. Наоборот, эта черта в нем интриговала.

Мы провозились до самого вечера. Домой вернулись затемно. Вымотанные, но довольные. Нахватавшись знаний за день, я еле стояла на ногах. Голова гудела. Конечно, ни о каком соблазнении и речи не шло. К моему удивлению, Арен даже не пытался склонить меня к исполнению супружеского долга. После ужина он отвел меня в гостиную и усадил на диван. Занял место рядом, притянул к себе и, не говоря ни слова, включил телевизор, или как там у них это называется.

Сил на сопротивление не нашлось. Не буду врать, мне не хотелось выбираться из теплых объятий. Пусть у нас с Ареном не все гладко, и я усиленно старалась не сближаться с ним, но именно сейчас он непостижимым образом чувствовал, что мне нужно: забота, покой и тихий вечер у телевизора. Будто мы настоящая семья.

«Ты никогда не будешь его семьей» — огрызнулся внутренний голос.

Меня съедала совесть. Я никогда не любила врать. А тут уже который день вожу Арена за нос. Притворяюсь его женой и совершаю поступки, на которые не имею никакого морального права. У него была своя жизнь. Да, неправильная, зато привычная. Бедный, он даже не подозревает, какую свинью ему подложили Всевидящие с женушкой. И я до кучи… Если раньше я была уверена, что рассказывать правду ни в коем случае нельзя, то теперь сомневалась. Нужно быть совсем слепой, чтобы не увидеть — мы с Ареном с каждым привязываемся друг к другу. Для меня он уже не был чужим человеком, и обманывать его становилось тяжелее.

— Почему ты женился на мне? — задала я дурацкий вопрос, чтобы отвлечься от ненужных мыслей. — То есть… Я вышла за тебя, чтобы освободиться от давления семьи и избежать нежеланного брака, но ты, Арен… Что заставило тебя пойти на это?

— У меня было много причин, — задумчиво ответил Арен, поглаживая меня по волосам. — Ты была идеальной кандидатурой. И с тобой никогда не было проблем…

— Пока я не потеряла память?

— Да. В последнее время спокойствие мне только снится, но…

— Но?

— Кажется, я не хочу ничего менять.

— Где-то я это уже слышала, — поддела мужа и улыбнулась.

Его признание оказалось неожиданно приятным. Но в тоже время отдалось горечью. Что бы сказал Арен, если бы я открылась ему? Подтвердил бы свои слова? Я в этом сомневалась.

— Хочешь услышать, что я тогда ошибался?

— А ты готов это сказать?

— Будем общаться вопросами?

— Аты против?

— Кому-то пора спать. Завтра сложный день, а тебе необходимо восстановиться, — прервал нашу игру Арен.

— Спасибо.

— За что?

— За заботу. И за то, что отложил мое соблазнение, — шутливо подмигнула ему я.

— С чего ты взяла, что я его отложил? — изогнув бровь, поинтересовался Арен. — Кстати, с сегодняшнего ты спишь в моей постели.

— С чего бы это?

— Моя жена будет ночевать со мной. Точка.

— Я тебе еще любовницу не простила. Точка, — отозвалась в тон ему и встала с дивана.

— Это мы еще посмотрим, — лениво протянул Арен.

Я на это заявление только фыркнула. Вот еще! Меня, господин Ректор, так просто не взять. Придется потрудиться. Но в одном муж был прав — я дико хотела спать. В глаза будто песка насыпали и голова немного кружилась. Переодевшись в пижаму, я плюхнулась в постель и тут же провалилась в сон. И не подозревала, что проснусь совсем в другом месте.