Улыбнитесь, господин Ректор (СИ)

Глава 20

Читая абсурдную статью, я чуть не лопнула от злости. Сосандра выставила Арена настоящим чудовищем. Якобы он собирался делать ей предложение, и они должны были жить долго и счастливо, но тут его внимание привлекла Лориана со своим наследством.

Откуда у Сандры информация об этом, даже вопроса не возникало. Судя по всему, любовница мужа спелась с моими «милыми» родственниками. Вот почему они затаились и не высовывались с момента неудачного похищения. Нашли другой способ усложнить мне жизнь. Если они думают, что какая-то писулька в бульварной прессе заставит меня развестись, то сильно ошибаются.

— Я разберусь с этим, — Арен забрал у меня журнал, не дав дочитать.

— Разберешься? И как же ты это сделаешь, стесняюсь спросить? — скрестив руки на груди, поинтересовалась я.

— Неважно. Ты в этом участвовать не должна…

— Арен, мы семья?

— Конечно, семья.

— Значит вместе и в горе, и в радости. Твоя Сосандра перешла границу, и я скромно отсиживаться в стороне не собираюсь, — уверенно заявила я и тут же растаяла, поймав восхищенный и одновременно благодарный взгляд мужа.

Шагнув к нему, я обняла его за талию и потерлась щекой об мужскую грудь. Никому не дам испортить наши отношения. Я ради них отказалась от родных и готова навсегда остаться в незнакомом мире. Для меня это достаточно весомый аргумент, чтобы уничтожить любого, кто покусится на мое счастье.

Арен с облегчением выдохнул и сжал меня в крепких, надежных объятиях. Конечно, он переживал. У нас только-только все наладилось, а тут любовница устроила диверсию. И никто не станет выяснять, виноват он или нет. Ярлык на нашу пару уже повесили, но мириться с этим я была не намерена. И оставлять Арена наедине с этой бедой тоже.

— Знаешь, в моем мире есть поговорка «Муж и жена — одна сатана», — протянула я, утопая в сильных руках мужа.

— Сатана? — удивленно уточнил Арен.

— Это злой бог, которого лучше не провоцировать, — угрожающе прищурилась я, продумывая план мести.

Мне было мало простого опровержения в дешевой газетенке. Я хотела ответить противнице с размахом, раздавить мерзавку и навсегда отбить у нее желание лезть к моему мужчине.

— Как интересно, — усмехнулся Арен.

— А теперь, дай мне дочитать, что там понаписали. Мы должны быть во всеоружии, — чмокнув мужа в нос, вырвала у него журнал и погрузилась в чтение.

Сандра прошлась по Арену конкретно. По словам обиженной любовницы он узнал о богатой наследнице и силой заставил ее выйти за него замуж, чтобы прикарманить денежки несчастной. Он даже не постеснялся разлучить ее с любимым человеком, которого бедняжка ждала после обучения в другой стране. Сама же Сандра слезливо описывала, как повелась на шикарного мужчину и влюбилась в него без памяти. Как под напором чувств готова была стерпеть и его женитьбу на другой женщине, и статус любовницы, и постоянную необходимость скрывать их связь.

Прямо всепрощающая невинная овечка! А ничего, что у нее показания не сходятся? Во-первых, Лориана понятия не имела о наследстве, пока не вышла замуж. Не знаю, почему поверенный ее отца держал завещание в секрете от нее, но не удивлюсь, если такова была воля умершего. Он наверняка женушку насквозь видел и боялся, что та начнет давить на дочь. А так, все бы узналось вовремя и ушлая мамаша лишилась каких-либо рычагов давления.

Правда, поверенный оказался тем еще гадом и спалил контору. Продажная сволочь! Найти бы его и научить ответственности. Жаль, что всем воздать по заслугам невозможно. Список наказуемых у меня и так слишком большой. Ничего, сначала разберусь с Сосандрой и родственничками, а потом возьмусь за заводчика. Скольких абиссов он уже успел покалечить? И почему до сих пор никто не забил тревогу? Неужели всем все равно? Каким бы опасным он ни был, у него должно быть слабое место. И я его обязательно найду.

К родителям мы с Ареном заехали только, чтобы забрать Найли. У меня голова и так взрывалась, а Лиция, определенно, не собиралась молчать и беречь мои нервы. К разговору о случившемся с кем- то, кроме Арена, я была не готова. Хотела сначала разложить всю имеющуюся информацию по полочкам и как следует обдумать свои дальнейшие шаги. Действовать на эмоциях не в моем стиле. Если уж мстить, то красиво, с холодной головой, а, проявив горячность, можно и саму себя выставить жалким посмешищем. Что, в общем-то, сделала Сосандра. Только она об этом даже не догадывалась.

Лиция с Арчивальдом не стали нас удерживать. Свекровь только шепнула на последок, чтобы я не шла на поводу у эмоций. Все переживала за наши отношения с ее сыном. Уверив ее, что у нас все хорошо, я поспешила сесть в капсулу. Тишина, как же мне нужна была тишина. И объятия мужа. Он не скупился на ласку. Всю дорогу не выпускал меня из рук и обеспокоенно заглядывал в глаза. Арен чувствовал себя виноватым и боялся, что я в любой момент могу вспылить и оборвать нашу еще не окрепшую связь. Я тоже боялась. Как бы ни храбрилась, мне было неприятно в первый же день полноценных отношений прослыть на всю округу женой изменщика. По сути Арен не виноват конкретно передо мной, но почему-то хорошенько пристукнуть его чем-нибудь тяжелым я бы не отказалась.

— Завтра в академии…

— Мы появимся, как ни в чем не бывало, — прервала я мужа и посмотрела ему в глаза. — И, чтобы не было недопонимания, скажу сразу: я злюсь, Арен. Так злюсь, что готова разнести все вокруг…

— Мила.

— Но к тебе моя злость не относится. Мне нужно какое-то время, чтобы прийти в себя, успокоиться и подумать, как нам выйти из этого скандала с наименьшими потерями. Мне плевать, что там о нас будут говорить, но порочить нашу семью враньем никому не дам.

Арен понимающе улыбнулся, отчего кровавые картинки с участием Сосандры мигом отступили. Что ни говори, а любимый мужчина способен творить чудеса своей заботой. Мужу хватило пары минут, чтобы заставить меня забыть обо всем, кроме его нежных поцелуев и ласковых слов. Он читал меня, как открытую книгу. Знал, как утихомирить и помочь на время отпустить ситуацию.

Домой я входила умиротворенная и счастливая. Мы с Ареном договорились, что сегодняшний вечер полностью принадлежит нам двоим. Все проблемы мы оставили за дверью до завтрашнего утра. Но долго наслаждаться минутами забвения нам не дали.

Кристалл связи Арена разрывался от вызовов. Сначала Рейз сообщил, что достал билеты на благотворительный вечер. Лишних вопросов он не задавал, но торжественно поклялся, что поможет спрятать труп обнаглевшей блондиночки. После него полился шквал звонков от недовольных родителей, но с ними Арен разбирался сам. Зато один из жаждущих поговорить с моим мужем оказался ведущим популярного телешоу «Правдивый ответ». Вот тут меня и осенило.

А что, если перевернуть историю с любовницей так, чтобы наша семья стала жертвой, а эта гадюка сумасшедшей прилипалой? А что, тут и мамочку мою «любимую» можно прищучить хорошенько. Уверена, она не упустит такого шанса и объявится. О да, это будет феерично! Скандальную сенсацию можно нейтрализовать еще большей сенсацией. Я им такое зрелище устрою, что наша личная с Ареном станет никому неинтересной.

Супруг мою идею поддержал. Его глаза зажглись азартом и предвкушением. Мой мужчина! Мы всегда думали в одном направлении, а теперь я убедилась в этом окончательно. И завелась. Все происходящее будоражило и горячило кровь. Судя по жаркому взгляду мужа, не у меня одной. Отключив все, что можно, мы закрылись в спальне до самого утра. Лишь изредка совершали набеги на холодильник и тут же возвращались в комнату.

На следующий день мы зашли в здание академии не выспавшимися, но с сияющими улыбками. Арен обнимал меня за плечи и горячо шептал на ушко, как ему не терпится повторить прошедшую ночь, но уже где-нибудь в более романтичном месте. Обещал, что сразу после сессии, мы поедем в отпуск и посетим все самые красивые, уединенные места.

От смущения у меня горели щеки. Арен сделал все, чтобы я не замечала сочувствующих взглядов, которые плавно переходили в ошарашенные при виде нашей счастливой парочки. Все ждали грандиозного скандала внутри семьи Ректора с идеальной репутацией, а тут они с женой воркуют и ластятся друг к другу, как влюбленные подростки. Наше появление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Мы не притворялись, но все происходящее шло нам на руку. Раз жена не устроила мужу головомойку после разгромной статьи о его любовнице, стоит задуматься в правдивости написанного.

Супруг проводил меня до кабинета и, нежно поцеловав в лобик, пожелал хорошего дня. Юркнув за дверь, я прошла к столу и плюхнулась на стул. Настроя на работу не было никакого. В памяти проносились картинки вчерашней ночи, рождая сладкое томление во всем теле. После чувственного марафона даже о плохом думалось с улыбкой. Но расслабляться нельзя.

Кто-то тихо постучал в дверь. Я пригласила гостя войти, уже зная, кто жаждет пообщаться, но ошиблась. Визитеров оказалось несколько и совсем неожиданных.

— Профессор Ос, можно войти? — в дверной проем просунулась голова одной из моих студенток. Кстати, одной из тех, что получили отличную оценку за тест. Правда, имен я пока не запомнила.

— Конечно, что у вас?

В кабинет зашли сразу трое девушек. Последняя осторожно прикрыла дверь и застыла рядом с подругой. Третья же, самая смелая, уверенно подошла ко столу.

— Если у вас вопросы по поводу экзаменов, то можете задать их на консультации, — прервала я затянувшуюся паузу.

— Нет, экзамены тут ни при чем, профессор Ос, — замялась девушка и неуверенно оглянулась на однокурсниц.

А это уже интересно! Градус интриги зашкаливал. Судя по поведению студенток, ничего плохого они мне делать не собирались. Наоборот, побаивались продолжать разговор. Казалось, вот-вот вылетят из кабинета и пустятся наутек. Может, пожалеть пришли? Но ведь я не выглядела расстроенной.

— Смелее, девочки, я вас не съем, — подбодрила их я, нетерпеливо ерзая на стуле.

— Что мы сделали в тот день? Вы нам ничего не объяснили, а потом сообщили всем, что на вас совершили покушение. Зачем? — выпалила та, что показалась мне более уверенной. — И почему вы так изменились?

Вот это новости! Я все думала, как их найти, а в итоге они пришли ко мне сами. Удача? Теперь уже сомнительно. Только я смирилась с невозможностью вернуться домой, как мне ее предоставили. Будто в солнечное сплетение ударили с размаху.

Гораздо проще принять действительность, когда другого выхода нет. Всевидящие, определенно, развлекались за мой счет. Когда они упомянули о призрачном шансе на возращение, я не поверила. Мне было легче думать, что я ничего не решаю.

— Профессор Ос!

Вздрогнув, я подняла взгляд на девушку, но ничего не ответила. Слишком неожиданно развивались события, и я не поспевала за ними. Сначала та разгромная статья в журнале, теперь еще и это. И ведь не могу рассказать правду девочкам. Это рискованно и глупо. А вот порядок ритуала у них вызнать необходимо.

— У вас какие-то проблемы? — сдержанно поинтересовалась я, мысленно выстраивая варианты непростой беседы.

— Мы устали бояться. Ни одной из нас не нужны проблемы со стражами. Вы пообещали нам, что никто от этого не пострадает, но… Вы как будто не вы. Мы чуть с ума не сошли от страха, когда вы потеряли сознание. Думали, что убили вас…

— Стоп, — остановила я поток обвинений.

В голове был такой бардак, что выхода из положения я не видела. Не хватало еще, чтобы эти девицы тоже пошли делиться с прессой странностями семьи Ос.

— Девочки, я прошу у вас прощения. К сожалению, не могу ответить на ваш вопрос, так как сама не помню, что произошло в тот день. Возможно, что-то пошло не так, но, безусловно, вашей вины в этом нет. Если вы мне подробнее расскажете, как действовали, я смогу понять, где была допущена ошибка…

— Вот, мы все делали по этой инструкции, — выудив из кармана джинсов скомканный листок, студентка положила его мне на стол. — Значит, проблем со стражами у нас не будет?

— Конечно, нет. Но, во избежание неприятных ситуаций, надеюсь, вы не станете распространяться о случившемся. Нам еще долго и упорно работать вместе, ведь так?

— Нам все эти сплетни неинтересны. Мы учиться сюда пришли. Вы к нам всегда хорошо относились, профессор, а мы все равно так и не поняли, зачем вам понадобился тот ритуал…

— Я хотела вернуть себе возможность оборачиваться, — выдохнула я, сжимая заветный листок.

Любопытство у прилежных учениц все равно взыграет и лучше дать им хоть какой-то ответ, похожий на правду. Не думаю, что деффект Лорианы был секретом. Ее мамочка наверняка кричала об этом на каждом углу.

— А что, это возможно? — в один голос воскликнули девушки.

— Как видите, не совсем, — с грустью ответила я. — Это было экспериментальное заклинание. Я надеялась, что оно поможет мне, но… Извините, девочки, что заставила вас так переживать, — строя из себя раздавленную горем, всхлипнула я.

— Профессор Ос, не плачьте! — все трое мигом оказались возле меня и принялись утешать.

— Может, вам воды принести?

— Мы никому не расскажем, не волнуйтесь!

— И не нужно вам оборачиваться, вы и так сильная. Вы самый лучший преподаватель!

— И еще… Мы не верим, что в той статье все правда!

Лори, глупая Лори! Ну кто же так опрометчиво поступает? Эта эгоистка даже не подумала, как я буду разгребать последствия ее поступков. Мне еще повезло, что девчонки оказались нормальными и выяснять отношения явились лично. Осталось только поговорить с Ареном и каким-то образом забрать заявление у стражей. Все равно они никого не найдут, так как искать, по сути, некого. А студентки, даже если расскажут о моем «секрете» кому-то, ничего страшного не случится.

Оставшись в кабинете одна, я аккуратно развернула инструкцию по ритуалу. В ней подробно описывалось все, что необходимо для его проведения. Странно, что девочки так легко отдали ее мне. Я бы на их месте не успокоилась, пока не нашла информацию о загадочном действе. Интересно же. Хотя, наверняка, они искали. Просто не нашли. Как хорошо, что мне вовремя пришла идея об экспериментальном заклинании. Хоть один вопрос получилось закрыть и отбросить в сторону.

Не прошло и пяти минут с момента ухода учениц, как дверь кабинета настежь распахнулась, и внутрь влетела Ева.

— Все кончено! — воскликнула она и заметалась из стороны в сторону, выкручивая пальцы. — Ничего не получится, Лори.

— Что не получится? Что с тобой? — вскочив со стула, я подбежала к ней и обхватила за плечи, чтобы не мельтешила.

— Мама… она… она… — так и не договорив, Ева порывисто обняла меня и разрыдалась.

Ее накрыла жуткая истерика. Подруга заикалась и, как бы я ни старалась, не приходила в себя. Мне ничего не оставалось, как дать ей выплакаться. Прошло около двадцати минут, когда слезы подруги иссякли, и она смогла связно объяснить, что ее так расстроило.

— Мама дала согласие Барретам на нашу с Иваром помолвку. Она меня даже слушать не стала. Сказала, что я и так слишком долго думала. Лори, обратного пути теперь нет. Мне придется стать его женой, — с отчаяньем протараторила Ева.

— Почему? Разве ты не можешь отказаться? Ева, ты свободный человек…

— Она не просто дала согласие, Лори. Мама… она…

— Что она?

— Она подписала договор о брачном союзе и скрепила его магией крови.

— Крови? Как это? То есть… Даже если так, то там должна быть твоя кровь, разве нет?

— Так и есть. Вчера вечером мама подсыпала мне сонный порошок, а ночью взяла у меня кровь. Теперь расторгнуть договор невозможно. Только… — Ева резко замолчала и отвела взгляд. — Глупость, все равно ничего не получится.

— Продолжай, что ты хотела сказать? Ведь есть способ, — надавила я, всерьез переживая за подругу.

Кто бы знал, что ее родители такие сволочи. Я бы забрала Еву к себе и оградила от общения с ними, пока не нашла выход из ситуации.

— Только если Всевидящие благословят меня на брак с другим мужчиной. Но у меня нет никого, кто бы согласился на такое. Тем более, как получить благословение на жизнь с тем, в кого не влюблена? — обреченно произнесла она.

— Возможность у тебя будет. Одна душа взамен другой. С умом воспользуйся, — словно наяву услышала я слова Всевидящих, произнесенные в храме.

Выход нашелся сам собой. Конечно, я хотела оставить для себя шанс вновь увидеться с родными, но точно знала, что на сделку с совестью пойти не смогу. Слишком сильно привязалась к Еве и ни за что не дам сломать ей жизнь. И Дион… Он достаточно настрадался и заслужил стать счастливым. Чертов листок в моем кармане — волшебное решение всех проблем. Теперь я отчетливо понимала скрытый смысл фразы Всевидящих. Я нашла в чужом, незнакомом мире любимого мужчину и верных друзей. За короткое время они стали моей семьей. Да, я никогда не увижу отца и мать, братьев и близких с земли, но буду уверена, что они не скорбят по мне. Лориана уже стала мне заменой и, надеюсь, отогрелась в их любви и заботе. Как бы я ни злилась на нее, эта девушка сможет оценить их заботу по достоинству. Наверное, большего мне и не надо. Ведь главное, чтобы важные для меня люди были живы, здоровы и счастливы.

— Все получится, Ева. Все получится, — задумчиво обронила я и добавила: — Жди меня здесь и никуда не уходи.

Прежде, чем приступать к выполнению плана, я вознамерилась посоветоваться с Ареном. Только он мне разъяснит, как проходит церемония бракосочетания в храме Всевидящих, и что для этого нужно.