Улыбнитесь, господин Ректор (СИ)

Глава 18

— Через десять минут выезжаем. Я буду ждать тебя внизу.

Арен заглянул в комнату как раз, когда я застегивала молнию на сумке. Дождался моего кивка и тут же скрылся. Мы собирались в поездку к его родителям.

Прошло три дня с момента нашей небольшой размолвки, но у нас толком и времени не было, чтобы все обсудить. В Академии полным ходом шла подготовка к экзаменам: ежедневные совещания, утверждение экзаменационных билетов и списков учеников, допущенных к сессии. Все это отнимало кучу сил и нервов. Честно сказать, я уже мечтала о встрече с семьей Арена, чтобы хоть немного отдохнуть.

Между нами с мужем словно стена выросла. Внезапно исчезли наши разговоры, взаимные подколки и провокации. Арен закрылся от меня и с каждым днем становился все угрюмее. Однако ночевать приходил в мою постель. Ложился рядом и прижимал к себе с такой силой, что с трудом дышалось. Мужчину что-то беспокоило, но все мои попытки поговорить пресекались лаконичным «не сейчас».

Я бы поняла, если бы Дион остался в нашем доме, но тот временно переехал к Рейзу. Общим собранием мы решили, что так будет лучше для всех. Бешеная мамаша Лори никогда не догадается искать там пасынка. Да и Арена драконить присутствием бывшего любовника не стоило. Он и так изводил себя глупой ревностью. Конечно, я могла пойти на примирение первой и развеять все сомнения мужа, но почему-то этого не делала. Письмо Лорианы я постоянно носила с собой, но так и не решилась показать его Арену. Меня останавливал приближающийся визит к Всевидящим. Если выяснится, что я могу вернуться домой, то, может и не стоит открываться. Кто знает, может из храма я тут же отправлюсь на землю. Тогда мы, вообще, не увидимся…

Лишь представив, что сегодня Арен может навсегда исчезнуть из моей жизни, я почувствовала, как внутри все сжимается. Даже дышать стало трудно. Я зажмурилась и тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли. Я не могла променять своих родных на мужчину. Пусть и такого замечательного. Не могла и все. Да, я буду скучать по нему и совершенно точно прореву в подушку не одну ночь, но все забудется со временем. Буду вспоминать свое короткое приключение и бережно хранить в сердце воспоминания о нем.

— Ур-р-ргур-р-р? — жалобно проскулила Найли, заглядывая мне в глаза.

Маленькая хулиганка будто знала о моих намерениях и уговаривала не бросать ее. В груди больно защемило. Я и к абиссенышу успела прикипеть душой. Опустившись перед ней на корточки, ласково потрепала ее за ушко и всхлипнула. Да что же это такое?! Соберись, тряпка!

— Прекрати, мелкая, мне и так тяжело.

— Р-р-р-гур-р-р, — пробухтела в ответ Найли и прихватила зубами мой палец. Мол, не отпущу, даже не мечтай.

— Красотка, поехали кататься, — смахнув непрошенные слезы, я поднялась на ноги и поманила за собой абиссеныша.

Найли заметно освоилась. Так осмелела, что на прогулках заигрывала с Хаисом, припадая перед ним на передние лапки и призывно тявкая. Он же лишь отворачивался от мелкой хулиганки и всем видом излучал полное равнодушие. Со стороны это выглядело очень забавно, но я пока не позволяла Найли подходить к Хаису слишком близко. Мало ли что ему в голову могло ударить?

Арен не возражал, когда я предложила ему взять абиссенку с собой. Наоборот, поддержал мою идею и сказал, что в доме его родителей она точно освоится. Оказалось, что свекровь Лорианы обожает животных. Я и не волновалась. Даже если Всевидящие согласятся переместить меня обратно, Лори ни за что не оставит Найли без заботы.

На улице нас ждала знакомая кабина, запряженная пушистыми драконами. Арен помог Найли забраться в отдельный отсек, которого я раньше и не замечала. Там, кстати, было весьма комфортно: мягкая подстилка и даже небольшое окошко имелось.

— По пути заедем в храм. Садись, — холодно бросил муж, открыв передо мной дверь.

Юркнув внутрь капсулы, я села к окну и опустила взгляд. Зачем он так со мной? Неужели до сих пор злится? Глупость какая-то. Мне так и хотелось крикнуть Арену, что осталось совсем немного и больше ему не придется меня терпеть. Вернется его покорная, замороженная, такая же как и он, женушка. Но язык не повернулся и слова сказать. Внутренности буквально выжигало. На глаза слезы наворачивались от невозможности нормально попрощаться. Неужели наша последняя встреча будет такой? Холодной, равнодушной. От накатившей внезапно тоски хотелось выть в голос. Меня на части разрывало от метаний. Вернуться домой или остаться рядом с мужчиной, к которому тянет не смотря ни на что?

И Ева на меня рассчитывала. Я чувствовала себя предательницей, но не могла упустить свой единственный шанс. Самое страшное — в глубине души я надеялась, что Всевидящие пошлют меня далеко и надолго. Тот самый момент, когда станет легче, если решение примут за тебя. Просто поставят перед фактом и тем самым снимут с тебя груз ответственности.

— Приехали.

От тихого голоса Арена я вздрогнула. За раздумьями я и не заметила, как капсула приземлилась перед огромным белоснежным зданием со сверкающими на солнце куполами и массивными, резными колоннами.

— Я ненадолго, — тихо обронила я и потянулась к ручке двери.

— Лори…

— Да? — сглотнув комок в горле, замерла.

— Не делай этого, — сдавленно произнес Арен и взял меня за руку. — Посмотри на меня.

— Не делать чего? — выполнив просьбу мужа, спросила. Неужели он все знает? Гапир рассказал? Или все-таки удалось прочитать мои мысли?

— Ты прекрасно все понимаешь. Я знаю, что не идеален, но мне казалось, что наши отношения налаживаются. А теперь, оказывается, ты все это время ждала лишь поездки? Притворялась, чтобы потом развестись?

— Арен, я…

— Ты все еще любишь его, да? — схватив меня за плечи и прожигая яростным взглядом, потребовал ответа муж.

— Ты не так…

— Хочешь молить Всевидящих о разводе, а потом сбежать с Дионом? Этого хочешь? Ну! Скажи это! Скажи! — сорвался на крик Арен и встряхнул. — Хочешь, чтобы я отпустил тебя? Хочешь?! Что же ты молчишь, Лори?!

— Я не Лори! — воскликнула я с отчаяньем и оттолкнула мужчину.

Ну вот и все. Я сделала это. Не смогла и дальше скрывать правду, видя, как мучается Арен. Он совсем извелся, и именно я довела его до такого состояния. Муж все это время боялся, что люблю другого, а на самом деле все гораздо хуже. Как мне признаться, что собираюсь домой, когда он с таким отчаянием выбивает из меня ответ на самый главный вопрос? Когда он вот-вот взорвется от эмоций, и каждый жест и слово мужчины пропитаны искренним чувством. Чувством, которое и мое сердце заставляет трепетать и биться, как сумасшедшее?

— Что ты сказала? — продолжая сжимать мои плечи, выдавил муж после недолгого замешательства.

— Ты с самого начала был прав. Я не Лори, и вообще не из этого мира. Меня зовут Мила. Я студентка факультета юриспруденции…

Арен молча закрыл мне рот ладонью и часто заморгал. Отвернулся от меня и шумно выдохнул. Я сидела тихо и боялась даже дышать. Почему я не могу читать мысли? Как же мне хотелось пробраться в его голову и убедиться, что мою отвратительную ложь Арен сможет простить. Зачем мне это, если скоро покину его? Я сама не знала. Понимала, что заслужила его ненависть и пренебрежение, но… Но казалось, что одного разочарованного взгляда мужчины я просто умру.

— Ты… Ты все это придумала, чтобы…

— Я не придумывала ничего. Это правда, — всхлипнула я и дрожащими руками полезла в сумочку за письмом Лори.

— Хватит! Стражи подтвердили твою личность. А ты даже не можешь признаться, что все это время ждала его…

— Вот, прочитай, — пихнула ему в руки исписанный листок бумаги и выскочила из капсулы.

Арен мне не поверил. И это неудивительно, ведь я сделала все возможное, чтобы убедить его в своей правоте. Сама виновата, но легче от этого не становилось? Мне не хватало воздуха. Не хватало смелости взглянуть мужу в глаза, поэтому я и сбежала, как последняя трусиха. Не оглядываясь, помчалась в храм. Ворвалась внутрь и застыла. Сквозь пелену слез ничего не видела. Только белый свет, льющийся из окон и очертания того самого зала из видения, где Лориана с Ареном поженились.

И что дальше? В отличие от земных храмов тут не было ни алтаря, ни икон, вообще ничего. Абсолютно пустое помещение не давало никаких подсказок. Что нужно сделать, чтобы Всевидящие услышали? Мне было жизненно необходимо перенестись на землю прямо сейчас. В эту же секунду. Пока Арен не решил догнать и добить меня своим презрением.

— Верните меня обратно. Пожалуйста, — взмолилась я, задрав голову.

Глупая. На что надеялась? Что кто-то ответит? Вряд ли Всевидящие чем-то отличаются от земных богов. Наверняка, это такая же выдумка, как и греческая мифология.

— Светлого дня тебе, душа иного мира, — раздался хор женских голосов слева.

Я отскочила, как ошпаренная, и, разинув рот, уставилась на туманный, сияющий разными цветами сгусток. Это что? ИЛИ…КТО?

— Мы — творцы, видящие сквозь время и пространство.

— Всевидящие, — зачарованно протянула я.

— Верно.

— Вы можете вернуть меня обратно? — затравленно покосившись на дверь, спросила я.

— Ты отвергаешь наш дар? — прозвучали голоса с явной обидой.

— Простите, но я должна вернуться. Там мои родители, друзья… там все, — стараясь не разозлить местных богов, промямлила я.

— А здесь, Мила, разве тебя ничего не держит?

— Я…

— Прежде, чем отказаться, хорошо подумай. Возможность у тебя будет. Одна душа взамен другой. С умом воспользуйся, — наперебой зашептали голоса и резко исчезли вместе с туманным, мерцающим шаром.

И все? Вот и весь разговор? А как же…

— Эй! Подождите! — вскрикнула, осознав, что все-таки упустила свой шанс.

Растерялась, еще и после ссоры с Ареном была не в себе, поэтому не смогла четко сформулировать свое желание. Нельзя было колебаться, отвечая на вопросы Всевидящих, а я…

Двери с грохотом распахнулись и отвлекли меня от раздумий. Я обмерла, увидев на пороге Арена. Безумный, с растрепанными волосами, с лихорадочным блеском в глазах он вперился в меня взглядом и будто окаменел. Он жадно всматривался в мое лицо, словно искал что-то. Искал и до сумасшествия боялся это что-то найти. А я так и продолжала стоять, не двигаясь. Любовалась мужчиной, которого еще секунду назад могла навсегда потерять. Это неправильно. Я не должна радоваться своей неудаче, но вопреки всему сердце счастливо забилось.

Арен сорвался с места и в несколько размашистых шагов оказался передо мной. Захватил лицо в плен своих ладоней и с нескрываемой тревогой вгляделся в мои глаза.

— Мила? — с надеждой спросил он. — Умоляю, скажи, что это ты.

От горечи, с которой Арен это произнес, меня наизнанку выворачивало. Горло сжало невидимыми тисками. Я и слова не могла из себя выдавить. Неужели я оказалась неправа, и мужчина не разозлился на мой обман? Он испугался, что мы с Лори вновь поменяемся местами? Это не сон? Боже, пусть это будет правдой, иначе я меня разорвет от разочарования!

Поддавшись порыву, я подалась вперед и прильнула к мужу. Обвила руками его талию, прижалась щекой к груди и зажмурилась до рези в глазах.

— Это я, — сдавленно прошептала я и, почувствовав, как Арен крепко обнял в ответ, расплакалась.

Как я могла подумать, что смогу без него? Зачем пыталась уйти, даже не попрощавшись? Дурочка! Какая же я дурочка!

— Я думала, ты возненавидишь меня, когда узнаешь. Я тебя обманывала, я…

Слушать мои неубедительные оправдания Арен был не намерен. Стиснув в своих объятиях, он закрыл мне рот отчаянным поцелуем. Никогда не думала, что можно целовать так — яростно, с надрывом, как в последний раз. Будто пытаешься напиться на всю оставшуюся жизнь.

— Ты никуда не уйдешь, поняла? Поняла меня? — нехотя оторвавшись от меня, жарко выдохнул в губы Арен.

— Я…

— Мила… Милая… Моя… — собирая короткими поцелуями мои слезы, приговаривал он.

— Арен…

— Молчи. Потом поговорим. Я так испугался… Не сбегай от меня, Мила. Мила… Мила…

Муж все повторял и повторял мое имя, а я задыхалась от того, как оно звучит в его устах. Разве такое возможно? Терять голову от одного звучания своего имени? Теперь я точно знала — да, возможно. Только Арен умел доводить меня до сумасшествия одним своим голосом. Только в его руках я растворялась, ускользала из реальности в мир сладкой неги и бесконечного блаженства.

— Ты не злишься на меня? Правда? — все еще не веря в происходящее, спросила я.

— Сначала злился, — нахмурился Арен. — А потом… когда понял, что ты собиралась сделать… — осекся на полуслове он и нервно сглотнул.

Фразу муж так и не закончил, но этого и не требовалось. У него все было написано на лице. В душе я ликовала. Он хотел именно меня. Милу. А не свою жену, которая вдруг преобразилась. О большем я и не мечтала. Разве что…

— Если бы ты хоть раз мне улыбнулся, я бы даже не подумала от тебя сбегать, — шмыгнула носом и закусила губу, надеясь, что моя провокация сработает.

Арен секунд пять буравил меня тяжелым взглядом. Я уже испугалась, что обидела его, но как только открыла рот, чтобы извиниться, он… захохотал. Громко, заливисто и так заразительно, что через мгновение я смеялась вместе с ним. В груди щемило от безграничного счастья. Ведь его улыбка предназначалась исключительно мне. Маленькая собственница, живущая в каждой женщине, млела от оказанной ей чести. Понимать, что улыбка любимого мужчины загорается лишь для тебя одной — ни с чем не сравнимое ощущение.

— Поехали? — коротко, но нежно коснувшись моих губ, предложил Арен.

Я кивнула и ахнула, когда муж подхватил меня на руки и понес к выходу. Мне до сих пор не верилось, что все это наяву. Казалось, вот-вот проснусь и пойму, что мое счастье — иллюзия, выдумка. От этого становилось страшно. Незаметно для Арена я себя даже ущипнула, но мои страхи не оправдались.

Меня донесли до капсулы и бережно опустили на диванчик. Муж не переставал улыбаться, отчего душа рвалась из тела, желая взлететь как можно выше.

— Почему ты всегда был такой хмурый? Тебе очень идет улыбка, — погладила я Арена по щеке и потерлась об его нос своим.

— Просто у меня тебя не было, — усмехнулся муж и вновь завладел моими губами.

Мы как с цепи сорвались. Никак не получалось оторваться друг от друга, но рано или поздно все хорошее заканчивается. Мне предстояло знакомство с семьей любимого мужчины, и я страшно переживала. Особенно, когда узнала, как тепло мама Арена относилась к Лори.

— Зря волнуешься. Когда она увидит, как мы счастливы, только обрадуется. Готовься к разговору о детях. Мама ждет не дождется внуков, — «успокоил» меня Арен.

— А не ты ли говорил, что дети…

— То было в прошлом, — отрезал Арен, приложив палец к моим губам. — Ты не Лориана. Ты — моя Мила. Только моя. От пальцев ног до кончиков волос. И, кажется, я не против твоей маленькой копии.

— Если ты продолжишь называть меня по настоящему имени, то у нас могут начаться проблемы, — перевела тему я.

Конечно, мне было приятно, что Арен изменил свое мнение по поводу детей, но я к ним была не готова. Тем более, я так и не рассказала об обещанной возможности вернуться на землю. Снова ложь, но у меня будто язык к небу прирастал каждый раз, когда возникало желание поделиться этим с мужем.

— Я не хочу называть тебя чужим именем, — решительно заявил Арен, скользя подушечкой большого пальца по моей скуле. — Чуть позже найдем повод, и ты поменяешь его.

— Зачем?

— Затем, — коротко ответил муж, но я все поняла и так.

Щелкнув по носу, он притянул меня к себе и уложил подбородок на макушку. Возможно стоило обсудить и мой обман, и поступок Лорианы, но нам было так хорошо, что никто так и не осмелился поднять опасную тему. Негласно мы начали отношения с чистого листа. По крайне мере меня прошлое волновало гораздо меньше, чем грядущее знакомство с четой Ос.