Улыбнитесь, господин Ректор (СИ)

Глава 8

Евангелина привезла меня в центр города. Я ожидала увидеть что-то привычное, вроде торгового центра, но в итоге, открыв рот, брела по чистой, ухоженной улице, сплошь забитой магазинами. Брусчатая дорожка змейкой уходила вперед и терялась за стройным рядом двухэтажных домиков, облицованных декоративным кирпичом. Яркие вывески приковывали взгляд. Глаза разбегались. Около каждого входа мальчишки-зазывалы громко и задорно рекламировали товар и приглашали посетить их лавку.

Со всех сторон тянулись умопомрачительные запахи еды. Свежая выпечка, аромат мяса и овощей на гриле… И пусть я буквально недавно наслаждалась стряпней Гапира, слюнки текли от желания попробовать местную кухню. Но этот порыв я подавила. Еще успею проголодаться во время шопинга и расслабляющих спа-процедур.

Первым делом я потащила Еву в магазин нижнего белья. Пусть его пока некому показать, но лично мне добавляет уверенности осознание, что неотразима не только в одежде, но и под ней. Подруга покраснела, начала что-то лепетать об интимном процессе, в котором не должны участвовать третьи лица, но я ее не слушала. Взяла за руку и потащила мисс Скромность в нужном направлении. Уверена, и ей не повредит обновить образ.

Внутри бутика с ажурной белой вывеской со смелым названием «Одержимость» мне сразу понравилось. Хозяйка встретила нас в сексуальном, длинном пеньюаре из прозрачной ткани, позволяющей рассмотреть шикарную фигуру женщины и невероятной красоты лиф с кружевными трусиками.

— Добрый день, красавицы! Ищите что-то определенное или вам помочь с выбором? — мягким, приятным голосом поинтересовалась женщина, накручивая на палец темный локон.

Она оценивающе осмотрела нас и добила обворожительной, белозубой улыбкой. А что, хороший ход! Клиенты сразу видят, за что собираются платить деньги. Лично мне дико захотелось приобрести что-то похожее на ее наряд и подразнить кого-нибудь. Кого-нибудь вечно хмурого и недовольного…

— Лориана, идем отсюда! — прервала фантазии на самом интересном месте Ева.

Схватив за локоть, она попыталась вывести меня, но не тут-то было. Я уже заприметила темносиний комплектик с кружевным поясом на манекене и не собиралась уходить без него. И без красного тоже.

— Прошу прощения…

— Госпожа Элье, — представилась хозяйка магазина.

— Госпожа Элье, мы с подругой хотим выйти от вас обновленными…кардинально. Понимаете, о чем я? — слегка подтолкнув вперед недовольно пыхтящую подругу, протянула я.

— О-о-о да, — женщина понимающе улыбнулась и хлопнула в ладоши. — Лиа!

— Да, госпожа Элье, — рядом тут же появилась не менее сексуальная помощница феи нижнего белья в шелковой нежно-розовой комбинации.

Чистый, невинный взгляд голубых глаз и блондинистые, воздушные кудряшки, наверняка, разбили немало мужских сердец. Образ дивного ангела, скромность… Девчушка была полной противоположностью начальницы, и эту завлекалочку я тоже оценила. У нас такая тактика могла бы сработать…

— Займись нашей гостьей, Лиа, — госпожа Элье указала на Еву и подмигнула мне.

— Прошу прощения, но у меня нет необходимости в ваших…услугах. Я подожду на улице, — с нотками истерики протараторила подруга и дернулась к выходу, но я успела ее остановить.

— Евангелина, просто доверься девушке. Неужели тебе не нравится носить красивое белье? — прошептала ей на ухо в надежде успокоить.

Да, что-то поторопилась я с ее преображением. Надо было начать с чего-то попроще. Распустить волосы, например…

— Приличные женщины…

— Делают много чего неприличного, — прервала поток лекций и буквально впихнула пунцовую подругу в руки Лиа.

— Не волнуйтесь, мы подберем вам идеальные и удобные комплекты. Вы не пожалеете, — поспешила уговорить ее помощница с мольбой в глазах.

Ева обреченно покосилась на дверь, но сопротивляться дальше не стала. С тяжелым вздохом ушла за девушкой в примерочную.

— А вами я займусь лично, — прищурилась госпожа Элье и поманила за собой изящным пальчиком.

Меня привели в просторную комнату с зеркальными стенами и высоким потолком, утыканном лампочками по всему периметру. Госпожа Элье взяла с тумбочки у входа небольшой пульт и принялась щелкать по кнопкам. Часть лампочек гасла, другая, наоборот, загоралась, меняя освещение. Это продолжалось до тех пор, пока фея нижнего белья не добилась желаемого результата.

— При правильном свете любая фигура станет произведением искусства. У тебя, дорогая, шикарные данные, и я сделаю из тебя такую красотку, что ни один мужчина не устоит, — победно произнесла госпожа Элье. — Я видела, как ты смотрела на синий комплект. Прекрасный выбор, примерь.

Она протянула мне выбранное белье и хитро ухмыльнулась, заметив мое удивление. И когда успела прихватить с собой комплект? Неужели и с размером угадала?

— Переодевайся, а я подберу еще несколько вещиц на свой вкус, — пропела женщина и удалилась.

Размер подошел идеально. И свет падал так, что я сама засмотрелась на свои формы. Но не успела я насладиться видом, как меня вновь выбросило в прошлое.

Стою перед зеркалом и вижу совершенно незнакомую женщину. Не верится, что я решилась надеть такое откровенное белье. Никогда не носила кружева, да еще столь вызывающего цвета. Красный — цвет страсти, который не сможет проигнорировать ни один мужчина, по словам продавщицы. Мне стоило немалых усилий обратиться к консультанту с подобным вопросом. Но других советчиков, увы, у меня нет. Евангелина вряд ли оценила бы мой порыв.

Я сумасшедшая. Совершенно точно, определенно, сумасшедшая, раз решила соблазнить Арена и родить от него ребенка. Мы в браке всего три месяца, но за это время я отчетливо осознала, что рано или поздно свихнусь. Мне страшно даже представить, как заявлюсь к нему в спальню в ярком, вызывающем наряде, но и всю жизнь быть его безмолвной тенью не хочу. Развод мне тоже не поможет. Станет только хуже. Зато, если у меня будет сын или дочка, уже не буду чувствовать той пустоты, что день за днем пожирает меня. У меня появится малыш, которому смогу подарить все свое внимание, заботу и ласку. Хоть кто-то будет любить меня по-настоящему. Без всяких условий и препятствий. И никогда не бросит. Я сделаю все, чтобы у моего ребенка не возникло желания исчезнуть из моей жизни. Это стоит позора, который я собираюсь пережить. Прямо сейчас.

— Соберись, Лори, всего один раз. Ты же сможешь, я знаю, — уговариваю свое отражение и накидываю на плечи короткий, шелковый халатик цвета страсти.

Руки дрожат, колени от страха подгибаются, но я настроена решительно. Несколько глубоких вдохов помогают немного успокоиться. Прикрываю глаза и проговариваю детскую считалочку. Странно, но она всегда помогает отвлечься и усмирить расшалившиеся нервы.

Все будет хорошо. Арен поймет меня и обязательно согласится. Знаю, что он не причинит мне боли. Пусть мы почти не общаемся, но муж ни разу не обижал меня. Если только полным равнодушием. Нет, мне не нужна его любовь. Как мужчина Арен ничуть не привлекает меня, но хотелось бы хоть иногда общаться. Все же мы муж и жена. Могли бы хоть иногда интересоваться делами друг друга.

— Рур, как я тебе? — повернулась к фамильяру, развалившемуся пузом кверху на кровати.

Норка лениво приоткрыла один глаз и прострекотала что-то на своем языке, забавно размахивая хвостом. С улыбкой, я подошла к Руру и пощекотала пушистый животик. Вот кто всегда рядом. И ни за что меня не предаст.

— У меня же все получится, правда?

Рур ловко извернулся и уже через секунду потерся мордочкой о мой подбородок. Подбадривает, мой хороший. И на душе сразу тепло. Откуда-то появляется уверенность и боевой настрой.

— Пожелай мне удачи, — шепчу в макушку фамильяру и, запахнув халат, шагаю к выходу из комнаты.

Иду по коридору, заламывая руки от волнения. Одно дело — просто соблазнить Арена, совсем другое — пойти до конца. Смогу ли я?

За своими мыслями не замечаю, как оказываюсь перед спальней мужа. Я точно знаю, что он там. Словно специально не поехал к Сандре. Наверное, это глупо, но я для меня это знак. Сейчас или никогда.

Взявшись за ручку, не спешу открывать дверь. Сердце колотится так, что вот-вот не справится с нагрузкой и остановится. В ушах шумит от напряжения. Нашлась, соблазнительница. Если сейчас же не приду в себя, то Арен мне скорее целителя вызовет, чем возбудится. Давай же, Лори, это единственный шанс! Ну же…

Задержав дыхание толкаю дверь и делаю шаг в комнату. Свет горит, но она пуста. Из ванной слышатся шаги. Как я могла так просчитаться? И что теперь делать? Ждать его? Но как? Лечь на кровать и попытаться принять соблазнительную позу? Или…

— Лориана? — внезапный голос Арена окончательно добивает.

Страх заполняет легкие. Мешает сделать вдох. Я даже повернуться боюсь в сторону мужа. Будто он застукал меня за чем-то неприличным. Хотя, почему будто?

— Лориана, у тебя что-то случилось? — не дождавшись ответа, озабоченно спрашивает муж и подходит вплотную.

Я трясусь, но не от холода. Ничего не могу с собой поделать. Даже глаза поднять для меня слишком сложно. Зажмурившись, дергаю за пояс и веду плечами, скидывая с себя шелковую ткань под напряженное молчание мужчины.

— Что ты делаешь? — он явно удивлен, но мне уже некуда падать. Обратного пути нет.

— Я хочу ребенка, Арен. Просто…сделай…это, и я обещаю, что после сегодняшней ночи больше тебя не потревожу и…

— На меня посмотри, — короткий приказ, которого не смею ослушаться.

Медленно поднимаю взгляд на мужчину, и внутри все сжимается. Его взор не горит желанием. Я не пробудила и капли его интереса. Это так явно ощущается, что осознаю насколько ничтожна. Насколько безнадежна, как женщина. Даже нацепив сексуальные тряпки, не могу возбудить мужчину.

— Я похож на насильника? — оглушает муж вопросом.

Открыв рот, не знаю, что ответить. Насильника? О чем он? Я ведь сама пришла. Разве это насилие?

— Первое — я не сплю с женщинами без их искреннего желания. Ты пришла сюда, как на казнь. Пусть и с целью, — отвечает муж на немой вопрос и подбирает с пола халат. Накидывает его мне на плечи. — Во- вторых, я не планирую заводить детей. По крайней мере, в ближайшее время. Но я рад, что если, вдруг, задумаюсь об этом, ты не будешь возражать.

— Но мне нужен ребенок… — дрожащим голосом возражаю.

— Давай не будем портить наши отношения сексом, а уж тем более, детьми. Я ни в чем тебя не ограничиваю, Лориана. Мое единственное условие ты знаешь. На людях мы счастливы и влюблены друг в друга. Просто будь осторожна, и все будет хорошо. Живи в свое удовольствие.

— Но…

— Ты просто устала. Впереди выходные. Сходи куда-нибудь развеяться, расслабься… — не давая мне и слова вставить, произносит Арен.

Обхватив меня за плечи, муж легонько подталкивает меня к двери. Я и опомниться не успеваю, как оказываюсь в коридоре.

— Спокойной ночи. Выспись, как следует. И никакой работы на выходных. Договорились?

Я лишь киваю, с трудом сдерживая слезы. И на что надеялась, глупая? У Арена очередь из девочек, которые за его внимание готовы практически на все, а тут я с каким-то ребенком. Немудрено, что он отказал.

— Спокойной ночи, — едва слышно выдыхаю и убегаю в свою комнату, сгорая от стыда.

— Лори, ну кто же так соблазняет? — сокрушенно простонала я.

Арен, конечно, был несколько резок, но я отчасти понимала его. Такому мужчине не нужны жертвы. Жена пришла к нему, как к осеменителю, да еще и тряслась, как осиновый лист. Зуб даю, что это оскорбило его. Будь я на его месте, поступила бы также. Но немного мягче. Если Арен мог читать мысли Лори, то ее состояние не являлось для него секретом. Неужели он не замечал, как эта девушка одинока?

Ее тоже можно понять. Лори пыталась создать семью. Пусть и вот такую: неправильную. Она всего лишь хотела кому-то дарить нерастраченную нежность и ласку. Каждой женщине это необходимо. Но дети должны рождаться в любви. Пример родителей очень важен, а между Лори и Ареном не было и капли теплоты. Хотя…ребенок мог сблизить эту парочку.

— Прекрасно смотрится!

Схватившись за сердце, уставилась на госпожу Элье. Задумалась и не заметила, как она появилась в комнате. Женщина держала несколько вешалок с соблазнительными комплектами белья самых разных расцветок и форм. В том числе и симпатичные пеньюары из мягчайшего шелка и ночнушки, которые захотелось тут же примерить. Чем я и занялась.

Не знаю, сколько ушло времени на примерку всего великолепия, но из примерочной я вышла довольной. Госпожа Элье превзошла все мои ожидания. Итоговая сумма выходила кругленькая, но за вещи такого качества отдать ее было не жалко. Посмотрим, как Арен теперь запоет. Ведь женскую солидарность никто не отменял, и за все слезы Лори я твердо намерилась отомстить. А еще, благодаря последнему воспоминанию, у меня появился железный аргумент. Дорогой муж лично разрешил ни в чем себе не отказывать и жить в свое удовольствие. Так что теперь может пыхтеть, сколько угодно. Официальная вспышка памяти в этом споре поставила точку.

— Эти вещи…очень хорошие, правда. Но я ничего покупать не буду. Понимаете, мне они не нужны… — отбрыкивалась от покупки Ева на входе. Пришлось вмешаться.

— Что случилось? Тебе ничего не понравилось? — поспешила на помощь растерянной Лиа.

— Я…я… — Ева лепетала что-то невнятное.

Подруга была близка к истерике. Вся покраснела, съежилась. Казалось, в любую секунду может хлопнуться в обморок. Надо было срочно успокоить ее.

— Все-все, Ева. Подожди меня на улице, хорошо?

— Да, так будет лучше, — схватилась за мое предложение она и со скоростью ветра вылетела из магазина.

— Простите, я куплю все, что ей предлагали. Некоторым нужно время, чтобы принять перемены.

Я протянула свою карточку госпоже Элье и посмотрела в окно. Ева выглядела так, будто только что от маньяка сбежала. Нервно наминала пальцы рук и кусала губы. Глаза явно на мокром месте. И оглядывается странно, словно ищет кого-то. Я забеспокоилась и как только забрала все покупки, выбежала к ней.

— Ева, ты чего? Ничего страшного же не случилось… Я…

— Кто ты такая? — дрожащим голосом выпалила она.

— Это же я, Лориана, твоя подруга…

— Ты не Лориана. Она никогда бы не привела меня в такое место. У нее и мысли бы не возникло…

— Ева…

— Вот! Вот! — тыкнув в меня пальцем, вскрикнула Евангелина. — Ты никогда меня так не называла!

— Пойдем в машину, — схватив внимательную подружку за локоть, процедила с натянутой улыбкой.

Все вокруг уже оборачивались, а у меня поджилки тряслись от ужаса. Ведь Арен четко дал понять — о моей потери памяти никто знать не должен. И если бы я хоть немного думала головой, а не пятой точкой, то вела бы себя с Евой гораздо скромнее. Хотела как лучше, а получилось как всегда. И единственную подругу до истерики довела и себя раскрыла. Гапир, наверное, где-то рядом и все слышал. Обязательно расскажет хозяину о моей оплошности, за которую сто процентов получу крепкую взбучку.

К счастью, Евангелина сопротивляться и кричать на всю улицу не стала. Пока шли, она грозно косилась на меня, но молчала. Я же судорожно думала, что делать. Не хотелось бы, чтобы домовой слышал наш разговор. И тут меня осенило! Он же настенный! Точнее внутристенный. Значит, если поблизости не будет никаких зданий, то Гапир меня потеряет и не сможет следить. Чтобы все объяснить Евангелине хватило бы нескольких минут. Главное, чтобы мой надзиратель не пошел с проблемой к хозяину. Хотя, даже если пойдет, ничего страшного муж не сделает. Я накосячила и тут же решу проблему. Ему будет не за что злиться. Ну, если только за побег и скрытность, но я это переживу.

Не доходя до машины, потянула Еву в сторону. Там как раз виднелась прекрасная полянка перед лесом без единой постройки. То, что надо!

— Зачем ты привела меня сюда? И объясни, наконец, что происходит! — подала голос подруга, которая за время нашего пути успела прийти в себя.

— Я могу тебе доверять?

— Что? Это ты меня спрашиваешь? — недовольно запыхтела Ева.

— Я не должна тебе ничего говорить. Это опасно, — напустила я загадочности, чтобы Евангелина прониклась серьезностью ситуации.

Мне хватило проведенного с ней времени, чтобы быть уверенной — она не подведет. Да и выхода не оставалось, как выдать ту же версию происшедшего, что и Арену. По-другому Евангелина не успокоится и начнет копать. Лучше сразу завербовать ее в союзники. Тем более, мне позарез нужен проводник по незнакомому миру. Да и по работе Ева многое сможет подсказать. Со всех сторон одни плюсы.

— Опасно? А…

— Арен запретил мне рассказывать кому-либо о том, что произошло. За мной следит Гапир, но я надеюсь, что сейчас он не может нас слышать.

— Не может, — подтвердила мои догадки Ева. — Йоке могут передвигаться только по стенам. Главное, чтобы ты находилась в поле его зрения. Тогда тебе ничего не грозит.

— Но…как он сможет защитить меня?

Ева смерила меня подозрительным взглядом и ничего не ответила. Стало ясно — она ничего не расскажет, пока не будет уверена, что я ее подруга. Евангелина не верила мне, и я ее понимала. Уж она-то, судя по всему, знала Лориану лучше всех.

Я поставила пакеты на землю и, продумывая каждое слово, рассказала ей о покушении и потере памяти. Пока говорила, внимательно наблюдала за женщиной, пытаясь понять ее эмоции. Подруга держалась блестяще. По ее лицу мало что получилось прочитать. Складывалось ощущение, что передо мной Арен, но в женском обличии. Как у нее так быстро получилось взять себя в руки? Ведь еще пару минут назад ее трясло от подступающей истерики.

Евангелина, не перебивая, выслушала меня. Дождалась, пока замолчу, а затем устроила допрос. Ей бы не учительницей, а дознавателем работать. Я и сама не заметила, как поделилась с ней и воспоминанием о сестрах, и о Дионе, и гадком заводчике. Но окончательно Ева убедилась в моей честности только после рассказа о поездке к стражам, где Арен обманом вынудил меня пройти проверку личности.

— Теперь ты мне веришь? — устав от расспросов, протянула я.

— Лориана, — со слезами на глазах, выдохнула Ева и порывисто обняла меня. — Прости меня! Я думала, ты умерла, а Арен с помощью магии выдает за тебя другую женщину.

— Что? Почему?

— Я знаю, чем заканчивается потеря фамильяра в большинстве случаев. И твой отец погиб также. Он не смог пережить…

— Мой отец? Который настоящий? — отстранившись, переспросила я. Наконец-то, хоть кто-то поделится со мной информацией!

— Да. Ты рассказывала о нем…немного. Он был очень сильным и уважаемым анимагом. Его убийц до сих пор не нашли. А ты… — Ева осеклась на полуслове и виновато потупила взор. Опять сюрпризы?

— Что я, Ева?

— Мне непривычно, когда ты меня так называешь. И…прости, Лориана, но если бы не проверка личности, то я бы тебе не поверила. Ты не похожа на себя прежнюю. Совсем, — неуверенно заявила подруга. В ее взгляде до сих пор проскальзывало сомнение.

— Возможно, потеряв память, я стала самой собой? Меня больше не тяготит опыт прошлой жизни. Да, что-то я вспомнила, но этого слишком мало, чтобы я вновь почувствовала себя забитой, со всех сторон лишенной ласки девочкой. Я не хочу быть прежней, Ева. Но и жертвовать дружбой с тобой тоже не хочу. Судя по всему, кроме тебя, Рура и моих животных, у меня никого не было. Сейчас я свободна, в каком-то смысле, и возвращаться обратно нет никакого желания. Ты разве не хочешь изменить свою жизнь? — выдала пламенную речь в надежде вдохновить Евангелину.

Что бы она ни говорила, ей тоже не хватает красок в жизни. Не знаю, что у нее случилось, но это не повод вести себя, как монашка. Уверена, внутри мисс Этикет сидит неугомонный чертик, которому она не дает выхода. Осталось только выпустить его, но так, чтобы чертик не пошел вразнос.

— Моя жизнь меня полностью устраивает, Лориана. Мне не нужно развратное белье, чтобы чувствовать себя полноценной, — обиженно протянула Евангелина, нервно потирая пальцы правой руки.

— Я ведь ничего не говорила о полноценности. Ты сама это сказала, — подловила подругу и тут же поймала на себе затравленный взгляд.

— Я, в отличие от тебя, помню все.

— Но я хочу, чтобы мы менялись вместе, — взяла Еву за руки, заглядывая ей в глаза. — Просто давай развеемся. Не знаю, чем мы с тобой занимались раньше, но сегодня я хочу насладиться своими возможностями и расслабиться. Я не хочу быть Лорианой из своих воспоминаний, и тебе не дам спрятаться в свой панцирь. С этого дня старых нас нет. Ты со мной?

— Я…Лориана, ты… Мне все это не нужно и…

— Если ты сменишь прическу и наденешь красивое платье, что от этого изменится? Ну, кроме того, что ты почувствуешь себя настоящей женщиной?

— Я и так себя чувствую настоящей женщиной, Лориана. Уж прости, но на мужчину я никак не похожа, — гордо вздернув нос, ответила Ева.

Другого я от нее не ожидала. Пришлось делать вид, что согласилась с ее мнением. Сама же я от идеи перевоплощения отказываться не собиралась, поэтому слезно попросила подругу быть рядом. Тем более, она до сих пор не прояснила, что со мной, точнее с Лори, случилось после смерти отца. И еще много чего.

Спустя несколько минут уговоров, Ева сдалась и, не хотя, поплелась за мной. Сила убеждения меня редко подводила, так что в успешности операции я не сомневалась. Чтобы подруга не сбежала по дороге, устроила допрос. Как оказалось, Лори перешел дар отца. Она анимаг. Я что-то такое припоминала из фэнтези книг и фильмов. Это маги, которые могут превращаться в животных, но оказалось, что мои знания не совсем точные. Здесь анимаги могли превращаться в любое животное. Более того, в зверином облике они обладали не только физической силой, но и ментальной. Анимаги общались с другими животными с помощью мыслей. А применив магию, могли легко управлять ими. Не успела я обрадоваться новому дару, как Ева спустила с небес на землю. После смерти отца Лориана так переживала, что утратила возможность оборачиваться, но сохранила возможность влиять на животных. Правда, после потери фамильяра и памяти, судя по всему, и этой способности не осталось. А может, она просто спит. Я ведь понятия не имею, как ей пользоваться. Надо потренироваться, порыться в местном интернете. Разве я могу отказаться от такого умения? Конечно, нет! Но это потом. Для начала займусь преображением. Причем не только себя, но и Евы. Подруги должны действовать сообща!