Упс! Я призвала метаморфного монстра

Глава третья

— Я бы точно смогла, — проворчала Скайлар себе под нос, задвигая последний стул и протирая последний стол.

Из колонок гремел громкий, бодрый фонк, и она слегка трясла головой в такт, поводила плечами в маленьком забавном танце и кружилась, пока убиралась. Жалюзи были опущены, скрывая от мира то, как она наслаждается собственной компанией, наводя идеальный порядок в «Бобовом Алхимике».

Её магия была достаточно слабой, так что она не могла наколдовать метлы и тряпки для уборки, но зато была способна сдуть всю пыль в небытие. Окна сияли идеальной чистотой, и, хотя Хэнк считал себя потрясающим чистюлей, она гарантировала, что ни капли жира не останется, используя особое варево, которое делало её кухню самой чистой во всем Сиднее.

— Я бы точно смогла призвать бойфренда, — повторила она в шестой — или уже в седьмой? — раз. — Или хотя бы кого-то, кто отдерет меня до потери пульса. Наверняка в одном из моих гримуаров есть заклинание.

Если она призовет демоническую сущность, обязанную ублажать её так, как она хочет, то не будет чувствовать себя слишком плохо, если он перепихнется и свалит. Порочная сделка. Секс будет причиной призыва, так что не будет нужды говорить об обязательствах или притворяться, что это нечто большее, чем есть на самом деле.

Она достала свою сумку из-под прилавка, закинула черный рюкзак в форме летучей мыши на плечо и направилась к двери, чтобы уйти.

Просто нужно убедиться, что я не продаю душу или типа того. Она, может, и была озабоченной, но не готова была жертвовать этим.

Когда она подошла, чтобы открыть дверь, с другой стороны раздался стук.

Тьму позднего вечера прорезали уличные фонари и свет десятков фар, проезжающих каждую минуту по оживленной дороге. От удушливых выхлопов, клубящихся в воздухе грязной улицы, она морщила нос каждый раз, когда покидала своё стерильно чистое кафе. Тишина была выпотрошена мчащимися машинами, гудками, железнодорожной станцией прямо через дорогу и музыкой из ночного клуба через несколько зданий.

Всё это гремело у неё в ушах.

Малкольм, с сумкой для ноутбука через плечо, протянул пластиковый пакет с логотипом её любимого вьетнамского ресторана неподалеку.

— Хэнк сказал мне, что ты сегодня не ела, а Ларри ошивается дальше по улице и следит за твоим кафе. Я провожу тебя домой.

Ворча, Скайлар взяла Фо со словом «спасибо» и осторожно огляделась. Ларри видно не было, но этот парень был сталкером с мерзкой привычкой пытаться преследовать её до дома. Именно поэтому у неё на брелоке был прицеплен нож, и она без колебаний пустила бы его в ход, если бы понадобилось.

Малкольм кивнул, и они зашагали в ногу, начиная свой путь через шумные улицы. Район всегда был полон людей, пригород бурлил жизнью даже вечером в понедельник и глубоко за полночь. Даже сейчас, когда солнце было на полпути к закату, многие бродили вокруг пьяными, некоторые даже под руку, смеясь и спотыкаясь вместе.

Как бы туристы — и даже сами жители Сиднея — ни считали Ньютаун самым удивительным, альтернативным местом для посещения, у него было много опасных недостатков. Скайлар, хоть и была ростом всего пять футов три дюйма, но была готова вцепиться в глотку, если кто-то осмеливался к ней приблизиться, и предпочла бы использовать нож, чтобы отпугнуть воров и извращенцев, так как не хотела выдать свою ведьмовскую сущность.

По крайней мере, снова — хотя она и устроила той агрессивной женщине жуткую встряску, когда та попыталась ограбить её по дороге домой однажды ночью.

Скайлар была известна в этом районе из-за кафе и того, что жила поблизости. Это означало, что её передвижения можно было легко отследить, что делало её уязвимой для всяких дерьмовых ситуаций.

Тишина между ними была комфортной; оба были по-своему замкнутыми и находили светскую беседу малопривлекательной. Малкольм даже был в наушниках, и она заметила легкий бит, доносящийся из них. Она предпочитала вслушиваться, нет ли опасности, или слушать писк летучих мышей, пролетающих над головой, покидающих свои убежища теперь, когда ночь полностью вступила в свои права.

Спустя пятнадцать минут ходьбы показалась её улица. Она жестом указала Малкольму, и он сдвинул одну чашку наушников назад, чтобы услышать.

— Еще раз спасибо, что проводил меня домой, — сказала она, когда они проходили мимо старых, почти винтажных домов, которые перетекали из одного пригорода в другой, становясь всё больше и менее скученными, чем дальше они уходили от главной улицы.

Становилось также чище, хотя мусор и битое стекло попадались на глаза почти каждые десять метров у бордюров или на тротуарах.

— Ты продолжаешь благодарить меня, но это правда не проблема. Я не отклонюсь от маршрута домой, так как я живу на другой стороне Стэнмора. — Он не улыбался — в этом плане он был довольно стоическим, — но в его глазах была доброта, которую она видела только у тех, кого жизнь ломала снова и снова, и кто отказывался смотреть, как страдают другие. — Плюс, мне нравится гулять с тобой. Лучше, чем быть одному.

— Пожалуй, это правда, — ответила она, прижимая к себе теплую еду с бульоном.

Кейли… что ты творишь? Тебя ждет этот хороший парень, который довольно симпатичный, а ты встречаешься с этим мудаком.

Как обычно, особенно когда Малкольм провожал её домой ради безопасности, ей хотелось с любовью придушить эту женщину.

Когда они добрались до начала её улицы и ей уже было безопасно пройти короткое расстояние до дома, они расстались. Как всегда, он смотрел вслед, чтобы убедиться, что она дошла до калитки, прежде чем направиться к собственному дому.

В тот момент, когда он исчез, она поспешила к входной двери. Никакое животное не приветствовало её, хотя она бы с удовольствием завела кого-нибудь, если бы у неё было время за ним ухаживать. Было бы приятно возвращаться домой под пронзительное мяуканье кошки или энергичный лай собаки, и она старалась не думать о том, как дом встречает её холодной тишиной.

Она расстегнула свои большие ботинки, скинула их у входа, стянула носки и поспешила вглубь дома.

Здание было таким же, как и большинство в этом районе — узким, чтобы впихнуть как можно больше домов в один квартал, и двухэтажным. Единственная комната наверху, кроме ванной, выходила окнами на улицу, и она использовала её как кабинет. Её дом был старым, любимым и обжитым, и в нем стоял затхлый запах, источник которого она никак не могла найти. Скайлар украсила стены с обоями в геральдических лилиях готическим декором, антикварными зеркалами и интересными, жуткими картинами. Если бы кто-то вошел в её дом, он бы, скорее всего, подумал, что она какой-то современный вампир, а не ведьма.

Ну, или она закупалась мебелью исключительно на Хэллоуин. Что, собственно, она и делала. В доме не было ни одного живого растения в горшке, так как она умудрилась сгубить каждый кактус, суккулент и даже саморегулирующийся террариум. «Зеленого пальца» у неё никогда не было.

Она поднялась в свой кабинет на втором этаже, где располагалась её личная библиотека, и достала с полки все три своих гримуара. Вернувшись вниз, она перенесла ужин с консоли в прихожей на обеденный стол, водрузила туда же три тяжелые книги в кожаных переплетах и опустилась в одно из четырех кресел с изумрудной обивкой.

Добавив в миску побольше масла чили, соуса хойсин, выжав лимон и выкинув все ростки сои, она разломила одноразовые палочки и принялась за еду, помогая себе бумажной ложкой. Она держала книги подальше от зоны поражения куриным бульоном, прихлебывая плоскую рисовую лапшу и осторожно перелистывая страницы, изучая заклинания.

«Как призвать чистящего беса»… «Как призвать фамильяра»… Я точно не хочу призывать демона, даже если это сулит усиление моих магических способностей.

Её не интересовала большая власть, хотя её собственные таланты были весьма скромными. Её отец был ведьмаком, а мать — человеком, что изрядно разбавило её силы. Её вполне устраивало то, что у неё было, и она развивала свою магию естественным путем — через практику и медитации на манифестацию.

Скайлар листала страницу за страницей, в конце концов забросив еду, чтобы полностью сосредоточиться на задаче. И вот, наконец, она нашла то, что искала:

«Как призвать инкуба».

Сделка заключалась в обмене секса на сексуальную энергию. Она прочитала примечание мелким шрифтом, где говорилось, что заклинание может стать смертельным, если инкуб окажется достаточно сильным и эгоистичным, чтобы полностью истощить участника. В противном случае ведьма просто будет чувствовать себя немного усталой и опустошенной на следующий день.

Скайлар прикусила губу, мельком взглянув на свой холодильник с французскими дверцами, обклеенный полароидными снимками всяких жутких штук, которые она находила в дебрях этого мира. Были там и дурашливые фото с её немногими друзьями — на многих из них была Кейли.

Надеюсь, все мои энергетики и зелья справятся с побочными эффектами в виде упадка сил. Потому что теперь, когда её разум зацепился за эту идею… она была твердо намерена довести дело до конца.

Она взяла книгу и вышла из столовой, совмещенной с кухней, чтобы направиться в свою личную комнату для зачарований и алхимии. Деревянные половицы скрипели под босыми ногами, и от этого звука сердце забилось быстрее от волнения.

Ладно, я действительно сделаю это. Её киска сжалась в предвкушении и увлажнилась при одной лишь мысли о том, как она кончит, пусть даже с существом, с которым, вероятно, не стоило заключать сексуальные сделки.

Прошел целый год. У девушки есть потребности, а мои игрушки кажутся недостаточно реальными. Я хочу почувствовать себя… живой.

К тому же, какой смысл быть крутой ведьмой, если нельзя иногда использовать свою магию в корыстных целях? Она ведь никому не причиняет вреда.

В её походке появилась лишняя прыть, когда она переступила порог своей ведьмовской комнаты. Запах трав наполнил ноздри. Она щелкнула пальцами, и свечи ожили оранжевым пламенем, наполняя комнату теплым, манящим сиянием.

Вдоль черных стен висели рамки со скелетами змей, засушенными насекомыми, цветами и травами, а также хрустальные украшения. Все стены, кроме той, где было замысловатое окно, были уставлены стеллажами с маленькими стеклянными бутылочками, флаконами и банками, наполненными измельченными травами, сомнительными жидкостями и всеми специями, о которых только могла мечтать ведьма. У неё была коллекция, которой позавидовали бы многие — она собирала её по всему миру, прежде чем осесть и открыть своё кафе.

Будут ли у инкуба рога или хвост?

Её глаза расширились, и она ухмыльнулась, положив гримуар на старинный стол у окна на противоположной стороне комнаты. На столе сидел её детский плюшевый кролик, утыканный булавками, стояла милая подставка для благовоний в виде котла, наполненная песком, и рамка с бабочкой-мертвой головой, на пушистом тельце которой был потрясающий естественный узор в виде черепа. Она быстро зажгла самодельное благовоние, усиливающее магию — рассудив, что оно ей понадобится, — и воткнула его в песок.

Представь, если у него будут огромные крылья! Это было бы так круто. Она бы наверняка не смогла удержаться, чтобы не потрогать их.

Черт. Почему мне раньше не пришла в голову эта мысль?! Она прочитала столько любовных романов про пришельцев, монстров и всё то, что таится во тьме, что это было абсолютно в её вкусе!

Её смешок был игривым, пока она изучала описание, отмечая, что на полу нужно нарисовать магический круг мелом или углем. На семи свечах нужно было начертать рунические символы — каждый должен быть идеальным — и аккуратно расставить их вокруг круга. Также ей нужно было принести в жертву немного своей крови и произнести заклинание. Перепроверив, что это всё, что требуется, она ощутила такое нетерпение, что немедленно приступила к делу.

Так, дружок, ты просто обязан быть самым сексуальным существом, которое я когда-либо видела, и стать лучшим трахом в моей жизни. Достаточно крутым, чтобы ей хватило этого еще на год добровольного воздержания от членов, и чтобы она забыла, зачем вообще изначально собиралась «призывать бойфренда» на одну ночь.

Одна порочная, жаркая ночка уже на подходе!

Стоило ли ей больше подумать о последствиях или провести более тщательное исследование? Вероятно, да, но её киска была настроена решительно, взяв бразды правления в свои руки, и Скайлар было плевать на всё, кроме того, как её удовлетворить.