Урброс-2

Глава XI

Мозг ещё толком не осознаёт, что происходит, а тело уже реагирует — бросается на землю, укрываясь рядом с ближайшим деревом. Над головой пролетает стрела, а где-то рядом рявкают обрезы обеих девушек.

Оттолкнувшись, перебрасываю тело в более удобную позицию и выставляю ствол автомата, пытаясь отыскать противника. Но сучьи ублюдки не высовываются из укрытия. Да и стрел пока больше не видно. Зато до ушей доносится голос Аннет.

— Георг ранен, я сама цела. Ди не видно. Ты как, шеф?

Напалма в жопу этим выродкам! Значит, крик британца мне не послышался. Его подстрелили.

Момент раздумываю, стоит ли обозначать свой статус и местоположение. Потом решаю, что враг и так всё видел. Они точно в курсе моей позиции.

— Порядок. Кого-то зацепила? Кто это вообще?

На этот раз вместо француженки слышу хрипловатый мужской голос, который доносится со стороны леса, откуда мы только что пришли.

— А это ваши добровольные носильщики. Знаешь, были такие в гостиницах. Бегали всё, вещи помогали таскать. Смешно как-то назывались, жаль сейчас даже не вспомню, как именно. Ну так вот, мы почти как они. Возьмём на себя ваш груз и даже не попросим за это денег.

Договорив, заходится смехом. Я же определяю направление, откуда идёт голос и смещаю ствол автомата, беря этот сектор на прицел. Потом бросаю взгляды по сторонам. Почему молчит Диана? Тоже ранена? Убита? И где Толб? Залёг? Свалил? Или пытается зайти им в тыл?

Ненадолго замолчавший мужчина, снова кричит.

— Сдавайтесь и мы оставим вам жизнь. Гордыми рейдерами вам уже не быть, но место в Городе найдётся для каждого. Работы там всегда полно.

Тщательно наблюдаю за тем участком леса, где он укрывается, ожидая пока говорящий как-то обозначит точное место своего присутствия. А вместо меня неизвестному отвечает Аннет.

— Лучше бы ты сам бежал, кусок тупого жалкого мяса! Если возьму тебя живым, залью полсотни литров воды через зад. Потом вскрою брюхо и просто коснусь кишок острием ножа. Лопну тебя, как праздничный шарик!

К моему удивлению, реакцией на угрозы служит смех. Вполне искренний и я бы даже сказал, спокойный.

— Откуда ты столько воды возьмёшь, милочка? Лучше готовь свою собственную жопу. После такого, я очень хочу туда погрузиться разок-другой, чтобы оценить впечатления. Ещё не трахал настолько отмороженную психопатку.

Его невозмутимость и спокойствие давят на нервы. Либо вражеский лидер очень хорошо играет на публику, либо у него есть веские основания быть уверенным в своих возможностях.

Тихий стон впереди. Раненый Георг. Плюс молчащая Диана и пропавший Толб — их я не вижу и не слышу. Возможно, кто-то из них подбирается к противнику, во что хотелось бы верить. Но деревья вокруг слишком редкие — пожалуй даже гоблину будет сложно скрытно оказаться поблизости от лучников.

Скрипнув зубами, решаю сам подать голос.

— Ты понимаешь во что ввязался, придурок?

Несколько мгновений тот молчит. Я же осматриваюсь по сторонам, пытаясь отыскать бойцов, и заодно проверяя, не пытаются ли обойти нас самих.

— Сейчас начнёшь угрожать? Скажешь, что повязан с каким-то кланом и за тебя станут мстить? Не утруждайся. Никому нахер не нужен неудачник, что так по-идиотски подставил свой отряд. С меня даже денег за это не попытаются взять. Всё, что происходит вне Города, никак не касается лидеров кланов.

Машинально отмечаю, что позиция максимально удобна. Особенно, если тебе приходится командовать людьми, которые привыкли постоянно использовать насилие в качестве основного аргумента своей правоты.

— Ты всерьёз считаешь, что я связан с одним из ваших кланов? И часто в их рядах появляются прежде неизвестные новички с грудой стволов?

Тишина. Потом в воздухе свистит одинокая стрела и слышится яростный вопль Аннет.

— Цельтесь лучше, твари! Если не убьёте меня, то я точно доберусь до ваших глоток! Надуть и взорвать! Да я вас всех перебью!

Момент и уши снова улавливают тихий смех их командира.

— Именно вот так, с оружием и трофеями появляются немногие, ты прав. Но если прожить относительно долго, рано или поздно всё случается. А угрожать мне бесполезно. Вы тут в ловушке и ты сам это понимаешь. Можешь пыжиться сколько влезет, только вот выбраться это не поможет.

Отчасти он прав. Мы не можем броситься в лобовую атаку, потому что нас попросту перебьют стрелами. Добраться до стены тумана тоже не выйдет. А вести длительную перестрелку, не получится — слишком мало патронов. К тому же, сейчас это наша единственная защита. Как только исчерпается боекомплект, отряду хана.

В воздухе свистит ещё одна стрела, которая бьёт в мой рюкзак. Перед выходом я переложил туда часть продовольствия из сумок бойцов. Судя по звукам, как минимум, пара банок консерв только что серьёзно пострадала.

— Ну как? Зацепило? Нет? Стрел у нас ещё много.

Что самое херовое, я не могу понять, откуда именно стреляли. Общее направление, более или менее ясно. Но вот определить позицию лучника не выходит.

Приглядываясь к деревьям, снова кричу, пытаясь импровизировать.

— Не думал, почему так давно не появлялись Игроки? Или откуда тут взялся Владеющий на своём драконе? Не задумывался, что происходит?

Вот теперь я кажется привлёк его внимание. По крайней мере молчит куда дольше, чем в предыдущий раз.

— Владеющий? На драконе? Ты спятил, парень? Совсем крышей поехал? Это легенда, мать твою.

Усмехнувшись, озвучиваю ответ.

— Безусловно. Летающая над Степью легенда, которую было прекрасно видно в ночном небе. Боюсь, когда сюда доберутся новости от стёртых и озёрных, будет немного поздно,

Ещё одна короткая пауза и слышу вопрос.

— Поздно для чего?

Вот теперь надо сыграть максимально аккуратно. Я ведь даже приблизительно не знаю, кто такие эти Владеющие и как один из них смог оказаться здесь на своём драконе. Тогда как этот мужик располагает определёнными сведениями. Как минимум, теми самыми, что он сам относит к мифическим.

Наконец определяюсь с формулировками и выдаю ему ответ.

— Для всего. Городу конец. В его нынешнем виде — точно. Стёртые и приговорённые останутся, а отбраковки набросают свежей. Но Город будет списан. Вместе со всем населением. Если хочешь выжить, отсюда надо выбираться.

Закончив, понимаю, что последнюю фразу можно истолковать по-разному и конкретизирую.

— Не из Города, а глобально. Хочешь выжить, придётся шагнуть за границу.

Не уверен, что в этот раз он осознал о чём я. Но использовать какие-то слова для обозначения этой территории, я опасаюсь. Их можно придумать много и сложно сказать, как именно городские называют это место между собой.

Сдвигаюсь чуть в сторону, меняя позицию, и вижу Толба, что залёг около корней раскидистого дерева. Карлик с яростным видом крутит головой, сжимая обеими руками пистолет и явно не зная, как лучше поступить. Видимо, тоже прекрасно понимает, что если попробует добраться до врага, его заметят и подстрелят.

— Зачем ты всё это мне говоришь? В чём смысл? Я не такой идиот, чтобы отпускать вас с оружием. А после всего услышанного, вообще не уверен, что кому-то из вас стоит сохранять жизнь.

Интересный поворот. Это его так зацепили слова об уничтожении Города? Или что-то ещё?

Сразу же делаю следующий ход.

— Перед тобой пропуск в новую жизнь. У меня договорённость с Владеющим. Всё, что нужно — добраться до Пустоши и кое-что там забрать. После этого нас вытащат отсюда.

Негромкий смех заставляет меня изрядно удивиться.

— Предположим, что всё это правда. Но если так, то ты полный идиот. Никто не станет забирать тебя отсюда, парень. Да, ходят легенды о Мурре, что смог выбраться. Но он вышел сам. Перед этим устроив такое, что девицы дрочат на него и спустя полсотни лет. А чтобы кто-то вытащил отсюда пачку идиотов, только из-за того, что они обстряпали для него какое-то дельце в Пустоши? Ты либо считаешь меня дебилом, либо сам дебил.

Н-да. Вышла промашка. Теперь осталось понять, как всё это вырулить в свою пользу.

Спустя несколько мгновений слышится голос Аннет.

— Ты же знаешь, кто такие Падшие Ангелы, верно? А теперь вопрос — слышал когда-то о Падшем Страже?

Фиксирую движение ветвей дерева. Вот и позиция одного из лучников. Интересно, сколько их всего там? По идее, не так много. Максимум пять-шесть человек. Если уложить хотя бы троих, то с оставшимся количеством уже можно будет работать. Особенно, если вспомнить про наличие гранаты.

Так-то у меня имеется и лук со стрелами. Только вот для его использования, придётся выпрямиться в полный рост или хотя встать на колено. Что сразу сделает меня отличной мишенью.

— О Стражах я кое-что слышал. На улицах Города полно людей, которые несут разнообразный бред. Но… Ты же сейчас скажешь, что где-то в Пустоши или Степи вас ждёт пленный Падший Страж, которого кто-то охраняет и вам нужно туда добраться, так? И вот тут мы войдём в клинч. Потому как доверять я вам не могу, а своё оружие вы отдать точно не согласитесь. И что тогда делать?

Грамотная постановка вопроса — сходу прошёл на шаг вперёд, заставив девушку саму ломать голову над ответом. Тогда как она однозначно хотела заставить его загрузить свою голову. Не знаю, кем является наш текущий противник, но он точно не глуп.

А ещё вражеский командир ни разу не демаскировал себя. Всё, что мне известно — приблизительное направление, откуда доносится его голос. Но вот за каким конкретным деревом он прячется — непонятно. Авиационного керосина ему в оба уха. Они в этом Городе все такие прошаренные или нам просто сильно не повезло?

Француженка молчит. Снова стонет Георг. А я раздумываю, пытаясь понять, как стоит действовать. Заговорить этим уродам зубы явно не получается. А единственным фактором, который может как-то переломить ситуацию, является граната. Но если я её использую, то второго шанса уже не будет.

Выругавшись про себя, снова переползаю в сторону и слышу свист стрелы. Следом за которым хлопает пистолет Дианы.

Стрела втыкается в землю, рядом со мной, а вот со стороны деревьев слышится мужской крик и сдавленная ругань. Падшая всё же достала одного из лучников. И это был отнюдь не тот, которого обнаружил я.

Заметив, как снова шевелятся ветки, снова веду в сторону стволом автомата. Разглядев запястье противника, которое на момент показалось между листвы, плавно жму на спусковой крючок.

Выстрел. Крик получившего пулю ублюдка. И сразу за этим моя команда.

— Ан, заградительный!

Рявкает обрез и я одним движением встаю на колено, стараясь оставаться под прикрытием дерева. Рядом пролетает стрела и снова грохает оружие француженки. Дважды бьёт пистолет Дианы. Справа стреляет поддавшийся общему настрою Толб.

Вытаскиваю чеку. И высунувшись, запускаю гранату в сторону тех самых деревьев, за которому должен укрываться их лидер.

Как только бросаю её, в грудь бьёт ещё одна стрела. Бронежилет выдерживает, но сила удара валит спиной на землю. Что, скорее, к лучшему — в момент падения надо мной проносится ещё один снаряд, ушедший куда-то назад.

Грохает взрыв и я через силу, издаю вопль.

— Вперёд!

Сам сбрасываю с плечей лямки рюкзака и катнувшись в сторону, вскакиваю на ноги, сразу же вскидывая автомат. Вижу спину карлика, который в полный опор несётся к деревьями, что-то вопя и размахивая пистолетом. А следом за этим обнаруживаю фигуру лучника, что уже натянул тетиву и спешно стреляю.

Промахиваюсь. Но зато он тоже выпускает стрелу слишком рано и та проносится мимо гоблина. А вот моя вторая пуля бьёт в корпус противника, заставив того заорать от боли.

Ещё два пистолетных хлопка. Крик. Бросаюсь вслед за Толбом, что уже влетает под деревья. В поле зрения оказывается Аннет, тоже приближающаяся к позициям противника. А вот и Диана — бежит ещё левее, целясь из пистолета в сторону леса.

Хлопают частые выстрелы. Это уже карлик — зеленокожий всё же пустил в дело огнестрел.

Увеличиваю скорость, стараясь быстрее добраться до места событий. Заметив ещё одну человеческую фигуру, что мелькнула между древесных стволов, жму на спуск. Поняв, что промазал, расходую ещё один патрон. Снова мимо.

Дважды хлопает пистолет Толба и неизвестный валится на землю. Отлично.

Проношусь последние несколько метров и оказавшись на их условной линии обороны, кручусь на месте, оглядываясь и вводя стволом автомата. В поле зрения только три трупа. Да карлик, что мчится к беглецу, на ходу целясь в него из пистолета.

— Толб, отставить! Брать живым!

Ушастый чуть притормаживает, но сразу же подпрыгивает на месте и несётся дальше. Я же бросаю взгляд на девушек, что сейчас тоже рядом.

— Ди, контроль пленного, Ан, проверь слева. На мне правая сторона.

Отдав приказ, рывком ухожу вправо. Шагнув, пинаю одно из тел — этот выглядит только раненым, а не убитым. Правда, когда сдвигается в сторону от удара, вижу пулевое отверстие на лице.

А вот, видимо, и их командир. Несколько осколочных в ноги и спину, плюс пулевое в затылок. Явно работа гоблина.

Быстро осматриваю окрестности, но нахожу лишь ещё один труп — этого тоже подстрелил карлик, вогнав пулю прямо в лоб. В голову невольно приходит мысль, что если подумать, Толб крайне эффективно уничтожает противников. Я бы сказал, куда более продуктивно, чем любой из нас.

Встряхнувшись, возвращаюсь к месту, где находится подстреленный пленный. Его руки уже стянуты за спиной, а сейчас синеглазка фиксирует нижние конечности. Напротив, из-за дерева, показывается француженка. В ответ на мой вопросительный взгляд, покачивает головой.

— Один двухсотый. Больше никого.

Машинально кошусь в сторону раненого пленного. Видимо, это единственный источник информации, которым мы располагаем.

Из-за деревьев, что идут дальше вглубь леса вылетает зеленокожий, из-за чего я веду оружие в сторону, едва удержав палец от нажатия на спусковой крючок.

Затормозив около меня, гоблин радостно выдаёт фразы.

— Толб воин. Толб великий стрелок! Теперь Толбу тоже нужен автомат. И много-много патронов. А ещё граната!

Восторженно смотрит на меня, явно ожидая похвалы. Пожалуй, искусственное уничтожение памяти, слишком глубоко затронуло некоторые черты характера.

— Ты молодец, не спорю. Как только стволов будет побольше, получишь ещё оружие. А сейчас прикрой нас со стороны леса. Если кто-то появится, сразу же дай знать. При отсутствии такой возможности — стреляй. Патроны у тебя ещё есть?

Вопрос заставляет карлика непонимающе посмотреть на пистолет. Но потом лицо озаряется довольной улыбкой и он вытаскивает из кармана полный магазин, радостно мне его демонстрируя.

— Тогда перезаряжайся и на позиции. Быстро.

Тон срабатывает — гоблин моментально уносится прочь. Я же снова поворачиваю голову к Аннет.

— Что с Георгом?

Та оборачивается назад, сразу же хмуря брови.

— Стрела в плечо. Один раз он выстрелить успел, но потом всё. И ещё в ногу ему попали.

Матерясь про себя, взмахиваю рукой, командуя идти за мной, и спустя несколько секунд мы стоит над раненым британцем, который печально смотрит в небо. Заметив меня, кривится в нервной ухмылке.

— Похоже добегался я, командир. Два ранения, регенерационных пакетов нет, нужных навыков тоже. Да и врача поблизости не наблюдается.

Какое-то время раздумываю, осматривая его раны. В теории, если не вытаскивать стрелы, то мы сможем дотащить его до Города. А там Толб загрузит в приёмник сердца убитых людей, после чего мы получим награду. Плюс, теперь у нас имеется трофейная экипировка, которую можно сбыть с рук у того же Лешего и купить инъекцию.

Остаётся только одна проблема — пленник. В идеале, его стоит прикончить, после чего сразу отправляться к границам Города. Но с другой стороны, я бы не отказался выкачать из выжившего лучника хотя бы какой-то объём информации.

Определившись, озвучиваю решение.

— Мне нужна пара минут, чтобы выжать всё из пленного. Потом мы дотащим тебя до Города и купим регенерационный пакет. Раны не настолько критичны — до этого момента ты точно дотянешь.

Тот скептически морщится, но я уже переключаюсь на Аннет.

— Обыщи трупы и собери все трофеи. Не забудь, что монеты теперь тоже имеют ценность. Обшарь все места, где они могут быть.

Быстрым шагом возвращаемся к месту событий. Брюнетка принимается обыскивать один из трупов, а я приближаюсь к раненому пленному, опускаясь рядом на одно колено. Без долгих предисловий достаю нож и уже собираюсь задать первый вопрос, когда он неожиданно принимается говорить сам.

— Владеющий солгал тебе. Он точно не заберёт вас отсюда.