Урброс-2

Глава IV

Притормаживаю. Несколько секунд размышляю. Торчать на одном месте не слишком хочется. С другой стороны, новые навыки могут пригодиться. Как и непонятная способность, обозначенная вопросительными знаками. К тому же, мы по сути и не отошли ещё от места схватки. Рядом не должно быть других серьёзных противников — сомневаюсь, что кукловод небольшой группы, что чуть нас не уничтожила, потерпел бы рядом конкурентов.

Поворачиваю голову.

— Стоянка. Диана, Аннет, Георг — на каждом по трети периметра. Наблюдать и быть наготове. Толб, принюхивайся. Почуешь тот же запах, что с убитым приговорённым — сообщи.

Когда усаживаюсь прямо на землю, собираясь развернуть интерфейс, слышу голос француженки.

— В каком смысле, приговорённый, шеф? Как ты его вообще убил?

Сейчас точно не самое лучше время для светской беседы. Впрочем, мы только что едва не погибли, так что решаю ответить.

— Вколол регенерационный пакет. Ставка была на разницу в физиологии. И она сыграла. Всё остальное потом. Наблюдать за периметром и не отвлекаться.

Договорив, открываю интерфейс. Вчитываюсь в развернувшийся текст.

Объект 98 985 582 784

Имя: Кельт

Статус: Отбракованный

Пси-матрица: 10 ранг (активна)

Объём пси-энергии: 98 единиц

Изученные навыки:

Укрепление тела (10 ранг)

Доступные навыки:

Регенерация

Оптимизация тканей тела

Защита от принудительного сканирования: активна

???: активна

Что интересно, новая пассивная способность и здесь обозначается вопросительными знаками. Посмотреть её описание тоже невозможно — сколько ни концентрирую внимание на надписи, никакой детализации не появляется.

Поняв, что тут ничего не добиться, перехожу к навыкам. Задерживаю взгляд на первом и всплывает табличка с текстом.

Регенерация

Ранг пси-матрицы с которого доступен: 10

Класс: базовые

Требует для освоения: 30 единиц пси-энергии

Начальный ранг: 10

Время необходимое для внедрения: от 10 до 20 минут

Результат применения.

Ткани вашего организма регенерируют с повышенной скоростью. Физические повреждения любого характера заживают быстрее. С определённого ранга вы получаете возможность сопротивляться болезнетворным процессам — воспалениям, некрозу и другим.

Не так информативно, как хотелось бы. Зато в целом понятно о чём идёт речь. Правда, опять не указано никаких конкретных параметров. Как сильно вырастет скорость регенерации? Насколько тяжелые ранения я смогу залечивать? Есть критическая разница между восстановлением после пореза и самостоятельным излечением организма от пулевого ранения в живот.

Вернувшись в основное меню, клацаю по второму навыку.

Оптимизация тканей тела

Ранг пси-матрицы с которого доступен: 9

Класс: особые

Требует для освоения: 80 единиц пси-энергии

Начальный ранг: 10

Время необходимое для внедрения: от 60 до 120 минут

Результат применения.

Происходит перераспределение полезной нагрузки систем вашего организма. На раннем этапе это выражается в дублировании функционала части органов. К моменту достижения 1 ранга навыка, ваш организм будет равномерно распределять весь функционал, что сделает невозможным вашу гибель в результате одной узконаправленной травмы.

Важно! Осторожно подходите к внедрению этого навыка. Он может повлиять на вашу совместимость с рядом иных улучшений пси-матрицы.

Вот это уже интересно. Правда, пока недоступно — у меня десятый ранг пси-матрицы, тогда как для этого навыка требуется девятый.

Плюс, меня здорово смущает примечание в конце. Оно стоит того, чтобы подумать над использованием навыка, даже в том случае, если бы он был доступен.

Последняя строчка тоже привлекает внимание. Выходит, все изучаемые навыки и полученные способности — рассматриваются, как своего рода апдейты пси-матрицы?

Знать бы ещё, что именно собой представляет эта самая матрица? И откуда она вообще взялась? Не припомню, чтобы слышал хотя бы краем уха о подобных разработках.

Сейчас забивать себе голову этим некогда, поэтому, сняв рюкзак, ставлю его на землю. После чего укладываюсь, пристроив на него голову.

— От десяти до двадцати минут буду в нерабочем состоянии.

Слышатся отклики бойцов, а сам я жму на кнопку «Внедрить навык». Ощущения похожие, только в этот раз куда меньше боли. Как будто тело немного привыкло после первого раза и теперь реагирует далеко не так остро.

Меня по-прежнему корёжит от боли, но если сравнивать с прошлым навыком, всё проходит куда мягче.

Когда волна боли уходит, приподнимаюсь, принимая сидячее положение. Двигаю руками, разминая мышцы. Параллельно осматриваюсь.

Первой на изменение моего состояние реагирует Аннет. Бросив короткий взгляд, докладывает.

— Так будет каждый раз? Надуть и взорвать, шеф! Это же должно быть охренительно больно.

Кручу головой до хруста в шее и подхватив автомат, встаю на ноги. Снова оглядываюсь по сторонам.

— Если переживёшь первый раз, дальше проще. Что с обстановкой?

Француженка снова косится на меня.

— Никакой активности, шеф. Как будто все вокруг вымерли.

Сразу, как заканчивает говорить, слышится голос карлика.

— Толб думает, они боятся. Большого хищника убили и вырвали его сердце. Толб считает, остальные не хотят рисковать. Толб говорит, наш отряд смертоносен!

Однако, быстро мы стали его отрядом. Да и в целом, зеленокожий так восхищается успехом, как будто лично завалил приговорённого в неравной схватке, что затянулась на полдня.

Впрочем, пусть лучше так, чем прикидывает, как половчее всадить кому-то из нас нож в спину.

Ради интереса разворачиваю интерфейс, быстро пробегая взглядом по тексту.

Объект 98 985 582 784

Имя: Кельт

Статус: Отбракованный

Пси-матрица: 10 ранг (активна)

Объём пси-энергии: 68 единиц

Изученные навыки:

Укрепление тела (10 ранг)

Регенерация (10 ранг)

Доступные навыки:

Оптимизация тканей тела

Защита от принудительного сканирования: активна

???: активна

Всё сработало, как надо. Осталось посмотреть, как быстро заживут ссадины и ушибы, оставшиеся после многочисленных падений на землю. Так можно будет хотя бы отчасти оценить эффективность новообретённого навыка.

Возвращаю на своё место рюкзак. И отдаю команду.

— Выдвигаемся. Построение прежнее, смотреть в оба.

Несколько секунд и наша группа начинает движение по Пустоши, тщательно вглядываясь во все неровности ландшафта. После замаскированных под груды случайного мусора гигантов, любой холмик на поверхности начинает восприниматься как ловушка.

Когда обходим стороной очередное скопление обугленных стен, фиксирую движение и сразу же вскидываю автомат. А уже в следующее мгновение накатывает волна непонимания.

Я целюсь в обычный кусок стены, рядом с которым никого нет. Хотя уверен, что только что видел движение.

— Что там, шеф? Я никого не вижу.

Аннет, которая двигается по правому флангу, тоже подняла обрез, но явно не представляет, в кого нужно целиться. Как, собственно, и я сам.

Собираюсь опустить оружие, когда снова вижу движение. И теперь могу рассмотреть его более детально. Неясный силуэт, который перемещается впереди. Имеется только один маленький нюанс — он находится за стеной. Я никак не должен его видеть. Тем не менее, перед глазами имеется слабо подсвеченный контур, который просматривается достаточно отчётливо.

Несколько секунд просто наблюдаю за ним. А потом на мои глаза попадается ещё один такой же силуэт. Тоже за стеной.

Именно в этот момент, внутри наконец полыхает вспышка озарения. Новая способность. Та самая, чьё название скрыто вопросительными знаками. Это точно её действие — больше я никак объяснить происходящее не могу.

— Там кто-то есть, Кельт? Никого не видно просто.

Это уже Георг. Берсерк наблюдает за тылом, но и в сторону стены тоже поглядывает — оценивает потенциальную угрозу.

Решаю коротко обозначить происходящее.

— Я вижу контуры людей за стенами. После убийства приговорённого получил пассивную способность. Описания нет, название не определяется, но, видимо, она.

Сделав короткую паузу, добавляю.

— Всё. Идём дальше.

Следующие двадцать минут я напряжённо вглядываюсь в каждый подозрительный объект, стараясь понять, скрывается там кто-то или нет. Благодаря этому обходим пару засад и как минимум одного крупного монстра, который выбрал весьма креативный способ маскировки — пытался изобразить обугленное дерево.

Что ещё интереснее — у него это вполне получалось. А пока мы делали крюк, огибая угрозу с фланга, я заметил ещё нескольких. Не знаю, как человеческое тело может превратиться в нечто подобное, но вот тот факт, что столкновения мы избежали, весьма радует. Боюсь, внезапная атака псевдо-деревьев, могла бы оказаться фатальной.

Впрочем, срабатывает способность не всегда. Дважды на нас выскакивает одиночные ублюдки, которых я не заметил. Один четырёхрукий уродец, которого выстрелом из обреза успокаивает Аннет. А второй больше напоминает громадного кабана, с парой рук и человеческим лицом. Этого укладываю я сам — приходится сжечь сразу четыре автоматных патрона.

Когда снова делаю короткую остановку, озираясь по сторонам, слышу голос карлика.

— Туман. Толб видит туман! Там граница!

Восторженно прыгая на месте, вытягивает руку, указывая лезвием ножа куда-то вперёд.

Поднимаю голову. И правда, туман. Такое впечатление, что облака просто опустились вниз, накрыв собой приличную по размерам территорию. Ещё одна странность — плотное облако серой хмари стоит ровной стеной. Как будто его удерживает на месте какая-то преграда.

Рассматриваю неожиданно открывшееся зрелище, а за спиной слышится голос Дианы.

— Странно. Я минуты три назада смотрела вперёд и там ничего не было. Хотя такое должно быть видно издалека.

Хм. А она права. В теории, этот туман должен просматриваться ещё от самой границы Пустоши и озёрного леса. А заметили мы его только сейчас. Странно.

— Иллюзия, шеф. Оптический обман.

Поворачиваю голову, бросив вопросительный взгляд на француженку, а та объясняет.

— Они специально скрыли границу, чтобы было сложнее ориентироваться.

Кивнув, снова возвращаю внимание на возвышающуюся впереди серую стену. Прикидываю расстояние. Если глазомер не подводит, то здесь совсем рядом. Может быть, километра полтора.

Предполагаю, что окажемся у границы уже спустя полчаса, но приходится сделать долгую паузу — залегаем в пепле, пока недалеко от нас проползают две здоровые туши. Если судить по контурам, что-то вроде громадных змей. Которых я, к счастью, заметил за пару сотен метров и отдал приказ залечь.

Наружу они не разу не высовываются предпочитая перемещаться в толстом слое местного «песка», так что оценить размеры визуально у нас не выходит. Хотя, оно и к лучшему — не хотелось бы столкнуться с такой хреновиной лицом к лицу.

Зато дальше мы практически не встречаем препятствий. В голове невольно появляются мысли, что не так уж эта Пустошь и опасна. Но внутренний голос сразу указывает на несколько очевидных факторов. Самый первый и основной — не приди мне в голову идея воткнуть в приговорённого регенерационную инъекцию, вся группа уже давно была бы в плену или мертва. А без пассивной способности, которую я от него получил, мы бы точно не прошли дальше.

Возможно, с засадами обычных «зомби», наш небольшой отряд мог бы справиться. Но вот те твари, что маскировались под деревья, или гигантские змеи, скорее всего, нас бы уделали.

Ещё несколько десятков шагов и оказываемся на самой границе. Впечатляющее зрелище — стена сплошного тумана, высотой, как минимум, в несколько десятков метров. При этом, за ней абсолютно ничего не видно.

— Толб не боится! Толб готов. Толба ждут нежные жопы! И великое будущее.

Опустив взгляд на карлика, который подбадривает сам себя, невольно усмехаюсь. Если судить по его выражению лица, сейчас зеленокожему страшно. Да и мне чуть не по себе.

— Раз тут иногда ходят караваны, значит Руины должны быть относительно безопасны. Верно?

Теперь поворачиваю голову к Диане. В целом, слова звучат правильно. Но к ним стоит добавить ещё один простой факт — чаще всего торговцы предпочитают пересекать Пустошь в другом месте. И я их понимаю — даже если у тебя полно патронов, это не является гарантией выживания. А уж, когда боекомплект ограничен, путешествие по этой территории превращается в смертельную лотерею.

Поудобнее перехватываю автомат и озвучиваю команду.

— Первыми заходим мы с Толбом. Остальные ждут десять секунд и начинают движение только после этого. Если услышите выстрелы, сместитесь метров на двадцать вдоль границы и сделайте рывок там. Только идите в нужную сторону, так чтобы было можно подобраться к противнику с тыла.

— Принято, шеф, — это Аннет.

— Может лучше всем вместе? — Диана

— А давайте гоблина одного туда закинем? — и берсерк.

Оглянувшийся зеленокожий хочет, было, возмутиться использованием термина «гоблин», но я уже начинаю отвечать, не давая ему такой возможности.

— Не имеет смысла. Огнестрела у него нет, только ножи. Если там засада, то они просто подождут, пока он приблизится вплотную.

На самом деле, вероятность ловушки я расцениваю как невысокую. Для чего-то подобного нужно точно знать, к какому участку границы мы выйдем. И вообще, быть в курсе, что через Пустошь идёт какая-то группа. То есть располагать глазами и ушами здесь, что маловероятно.

Подхожу вплотную к клубящемуся впереди туману. Справа замирает Толб, нервно поигрывающий трофейным ножом.

Пару секунд собираюсь с духом. А потом делаю быстрый шаг вперёд.

Влажность. Околонулевая видимость. Дезориентация. Остановившись на месте, кручу головой по сторонам, пытаясь понять, где вообще оказался.

— Толбу не нравится. Толб ничего не видит!

Голос карлика раздаётся по правую сторону от меня и звучит слегка приглушённо. Я же быстро смещаюсь на несколько метров в сторону, держа автомат наготове. Если тут действительно окажется противник, то он вполне может среагировать на голос зеленокожего.

Но вокруг по-прежнему тишина. А вот я внезапно понимаю, что различаю очертания построек. Да, тут повсюду туман. Но не такой густой, чтобы полностью блокировать обзор. Просто зрению нужно было немного времени, чтобы привыкнуть.

На момент поворачиваю голову назад, оценивая ситуацию. Вот там расклад совсем другой — абсолютно ничего не разобрать. Если подумать, не слишком справедливо. Выходя из приозёрного леса, ты можешь оценить пространство перед собой и убедиться в отсутствии врагов. А здесь вынужден пересекать границу фактически вслепую.

Ещё мгновение и рядом оказываются фигуры троих бойцов. Как только пересекают стену тумана, информирую о положении дел.

— Пока всё тихо. Быть наготове и не шуметь. Глаза скоро привыкнут.

Молчат. Вижу как озираются по сторонам, сжимая в руках оружие. Чем дольше здесь нахожусь, тем лучше разбираю очертания объектов вокруг. Если изначально перед глазами была практически непроглядная завеса, то теперь это скорее утренний туман, который опустился на прибрежный город. Видно, вроде, и херово, но в целом, вполне разборчиво.

И надо признать, то, что я сейчас вижу, удивляет. Буквально в полусотне метров от нас можно разглядеть уходящие вверх здания. Оценить точную высоту не выходит — верхушки скрываются всё в том же тумане. Но, даже если отталкиваться от того, что я вижу, в них не меньше пяти-семи этажей.

— Дома? Надуть и взорвать! Откуда здесь дома? То рыбье отродье говорило про Руины.

Поворачиваю голову на громкий шёпот Аннет. Интересуюсь.

— Глаза привыкли у всех?

Услышав хор подтверждений, отдаю следующую команду.

— Тогда вперёд. Медленно и осторожно. Первым к зданию бежит Толб, потом мы с Аннет, потом Георг и Диана. Задача — добраться вон до того угла постройки и занять позицию.

Вопросов ни у кого не возникает, так что совсем скоро мы прижимаемся к холодной стене. Высунувшись, бросаю взгляд на улицу. Туман, пустые оконные проёмы, виднеющиеся впереди здания. Я даже дорожный знак отсюда могу рассмотреть. Правда, машин нигде нет.

Возвращаюсь на позицию. Как там говорили местные? Здесь живут те, кого могли бы казнить в Городе и те, кого там не приняли?

То есть жителей в Руинах должно быть не так много. Обратная сторона медали — те, кто протянул здесь долго, должны быть крайне опасны. Потому как за исключением других «счастливчиков», питаться здесь явно нечем.

— Толб, давай до следующего дома. Там прижмись к углу и осмотрись. Если что-то заметишь, дай знать. Только не кричи. Заметишь угрозу, покажи большой палец вниз. Никого не будет — большой палец вверх. Понял?

Глянувший на меня гоблин, шмыгает носом и угрюмо кивает.

— Толб сильный. Толб справится. Но Толбу не нравится туман. Холодно и мокро.

Подходит к углу, по пути оглядев задницу Аннет и высовывает голову. Снова мрачно сопит. Бежать в одиночку и без огнестрела ему точно не хочется. Но единственное, что я могу выдать зеленокожему в качестве оружия — это собственный револьвер. Что будет не самой лучшее идеей.

Наконец, срывается с места и стуча подошвами по разбитому асфальту, устремляется вперёд. Вижу, как он добирается до места и прижавшись к стене, выглядывает, рассматривая улицу. Потом поднимает голову, приглядываюсь к окнам. Закончив оценку. показывает большой палец вверх.

— Мы с Аннет первые. Диана, прикроешь нас. Георг, на тебе тыл.

Секунда, ия уже сам бегу по улице, шаря взглядом по сторонам. Добежав до стены, занимаю позицию. Осматриваюсь. Вроде бы, никого. Пассивная способность не подсвечивает ни одного силуэта.

Таким же методом минуем ещё несколько домов, оказавшись перед чем-то вроде перекрёстка. Толб, уже с большей долей уверенности мчится вдаль, а я выглядываю, скользя взглядом по окнам. Количество потенциальных огневых точек здорово нервирует. Тем более, тут и укрыться толком негде. Если только заскочить в одно из зданий. Но эта идея меня тоже не прельщает — разделить нас в узких проходах и перебить будет ещё проще.

Затормозивший на углу перекрёстка гоблин прижимается к стене. Высовывается, рассматривая дорогу. А в следующий момент делает внезапный рывок назад. Пятится в нашу сторону, сжимая в руке нож убитого приговорённого.

Вскидываю автомат, беря улицу на прицел. Тихо выпаливаю команды.

— Ан, крой тыл. Георг окна. Ди, в резерве.

Толб продолжает пятиться спиной в нашем направлении, а с левой стороны перекрёстка внезапно выныривает фигура в плаще. Сразу же беру неизвестного на прицел. Тот же внезапно тычет пальцем в зеленокожего и громогласно заявляет.

— Слушай, а ты не знаешь, как пройти в библиотеку?