Урброс-2

Глава XIV

Бросаю взгляд в сторону опушки. Действительно, вдалеке видны человеческие фигурки, которые постепенно приближаются к нам. На спасательную группу не похожи, скорее обычные рейдеры. Но боюсь, если они обнаружат нас в такой ситуации, это неминуемо вызовет вопросы.

Из-за деревьев показывается зеленокожий, который тоже слышал слова француженки.

— Новая добыча идёт сама. Толб ликует. Р-раз и прострелит им головы, а потом всё заберёт! Толб будет богат!

Несколько удачных стычек кряду похоже привели к переизбытку оптимизма в его голове. Хотя, конкретно эту группу мы можем спокойно уложить из засады, подпустив поближе. Но как мне кажется, те лучники не просто так вели нас к самой границе Пустоши. Возможно, официально конфликты за пределами Города и разрешены. При этом я с трудом могу представить условного лидера клана, который будет спокойно смотреть, как его людей крошат фактически в зоне видимости пограничников. Скорее всего он немедленно отправит сюда приличный отряд бойцов, чтобы отыскать нападавших.

Оглядываюсь на Георга, который уже пришёл в себя и сейчас сидит на земле, прислонившись спиной к дереву. Отдаю команду.

— Собираемся и отступаем на сотню метров вдоль опушки.

Лежащий на земле пленник неожиданно принимается сыпать словами.

— Не убивай. Ты же хочешь выбраться, верно? Сам подумай, как это сделаешь, если ничего не знаешь? А я тут родился. Знаю всё и про всех. И тоже хочу оказаться подальше.

Втянув воздух, судорожно продолжает.

— А ещё я правнук Владеющего. Статус мог каким-то образом сохраниться. В Городе его никто не увидит, но сами Владеющие могут рассмотреть. Да может и не только они.

Опускаю на него взгляд. Говорит он складно и отчасти даже логично. Но когда ты на грани смерти, то скажешь всё, что угодно, лишь бы спастись. Как знать, что он может выкинуть, когда окажется на территории Города.

— У тебя же пси-матрица активна, верно? Я дам присягу. Слышишь? Это будет гарантией!

О чём он вообще? В интерфейсе не было ничего похожего на это слово. Там вообще пункты, связанные с взаимодействием между людьми, отсутствовали.

Увидев мой недоумение, тот сразу же добавляет.

— Функционал есть у всех, но нужно, чтобы кинул запрос кто-то из тех, кто в курсе и располагает профильным модулем. Тогда всё разблокируется.

Рядом застывает уже поднявшийся на ноги Георг, который прислушивается к словам лучника. А из леса выныривает настороженная Диана. Я же всё никак не могу определиться. С одной стороны, источник полезной информации и проводник по Городу. Ну а с другой, серьёзная угроза для всей группы и фактор неизвестности.

Ещё раз глянув в сторону опушки, определяюсь с решением и вкалываю инъекцию в его руку. Тот шумно выдыхает, опустив голову на землю — понял, что раз на него израсходовали препарат, то значит убивать прямо сейчас не станут.

— Его забираем с собой. Георг, Аннет — на вас транспортировка. Мы с Ди прикрываем. Толб — разведка.

Секунд через двадцать мы уже выдвигаемся, забрав с собой все свои вещи. Есть вероятность, что добравшись до места нашей стоянки, рейдеры попробую двинуться по следу. Но я надеюсь среди них не окажется хороших специалистов и эти парни не поймут, что мы буквально только что здесь были.

К тому же, в этот раз ситуация прямо противоположная — мы знаем, что нас могут преследовать и сможем внезапно атаковать из укрытия. А их, как ни крути, всего пятеро. На месте командира этой группы, я бы не стал рисковать.

Пройдя около сотни метров, останавливаемся. Укладываем пленного в выемку между двумя деревьями, а сами занимаем позиции. Ждём.

Когда проходит около четверти часа отправляю гоблина проверить ситуацию вокруг. Задача проста — стараясь оставаться незаметным, прочесать территорию в радиусе сотни метров, после чего вернуться назад и доложить. При обнаружении противника, возвращаться немедленно.

Ожидание затягивается ещё минут на пятнадцать. А увидев ушастого, который внезапно показывается из-за дерева впереди, я едва не жму на спусковой крючок. Стоит отдать должное — подкрался он полностью незаметно.

Сам зеленокожий с довольной миной подходит ближе.

— Толб всё проверил. Толб говорит, рядом никого. Жаль. Толб хочет ещё добычи.

Усмехнувшись, раздаю указания.

— Аннет, Ди, Георг — поделите сектора наблюдения. Толб, на тебе дальний дозор. Отступи на полсотни метров вглубь леса и наблюдай. Если кто-то покажется, сразу к нам. Плюс, доклад каждые десять минут. Ясно?

Гоблин кивает и сразу уносится прочь. Я же наблюдаю за остальными. Смогут выполнить задачу, которую я обозначил общими фразами или нет?

Почти сразу становится понятно, что с этим они справиться в состоянии. Аннет снова наблюдает за подходами со стороны Города, а Георг и Диана делят между собой сектора ответственности со стороны леса.

Сам я смещаюсь к пленнику. Опустившись рядом с ним на землю, сразу обозначаю основной момент.

— Я потратил на тебя регенерационный пакет, но это отнюдь не означает гарантий выживания. Надеюсь ты это понимаешь.

Тот смещает взгляд на моё лицо и обозначает кивок. Потом сразу же подкрепляет его словами.

— Мне на самом деле нужно выбраться. Город возможно не так плох, если сравнивать с остальными местами. Но тут точно не стоит заводить детей.

— Твоя «подруга» беременна?

Лучник чуть смущается и отводит глаза. Но быстро возвращается в норму.

— Пока никто не в курсе. Только первый месяц пошёл. Но нам нужно срочно что-то решать. Или нелегальный аборт, или выплата.

Вот оно значит как. У парня скоро будет ребёнок и он хочет избавить его от неминуемой смерти. Ну, либо прикончить, пока он находится в состоянии зародыша. Разобраться с комком нервов и плоти, который ни хера не соображает, куда проще, чем наблюдать, как твоего пацана или девчонку десяти лет от роду, ведут на смерть.

Хотя, он запросто может врать. Например, чтобы я поверил в наличие у него мощной мотивации.

— Что за присяга о которой ты говорил?

Мне кажется или сейчас по его лицу скользнула тень неудовольствия? Хотя нет, совсем не кажется — видимо сболтнул под влиянием обстоятельств и теперь жалеет об этом. Но отступать уже некуда, так что после короткой паузы, парень снова утвердительно двигает головой.

— Сейчас всё будет. Подожди секунду.

На самом деле приходится ждать не меньше десяти. А потом перед глазами появляются полыхающие зелёные строчки текста.

Рамир хочет присягнуть вам на верность

Принять?

Да/Нет

Узнать детали.

Хмыкнув, жму на последнюю строчку и вижу ещё один текстовый блок. На этот раз куда более объёмный.

Статус присяги: абсолютный

Пункты условий:

1. Подчинение любым приказам.

2. Смерть в случае гибели командира

Коротко. Но зато достаточно ёмко, чтобы я понял о чём речь. Правда, тут не хватает ещё нескольких пунктов. Например о том, что нельзя наносить осознанный вред своими действиями. Потому как, убивать меня не обязательно. В теории, парень может организовать всё так, что я окажусь в плену, оставшись при этом жив. Конечно, в такой ситуации меня всё равно, рано или поздно убьют. Но как мне кажется, даже подобную присягу можно откатить назад. И скорее всего Рамир знает, как это делается.

Вернувшись к предыдущему окну, перевожу взгляд на ждущего парня.

— Это все условия, которые можно выставить?

Тот негромко вздыхает.

— Самые жёсткие из тех, что есть. Я понимаю, что тебя смущает. Но опции запрета на предательство тут нет.

Буквально на доли секунды замолчав, сразу же добавляет.

— Зато отменить её практически невозможно. А ты сам понимаешь, если я выкину какой-то фокус, то даже в случае успеха, ты скорее всего умрёшь. Следом загнусь и я. Так себе результат, правда?

С этой точки зрения, да. Но вот слово «практически» в первой фразе его ответа, меня здорово смущает.

Всё ещё не принимая его предложения, уточняю другой момент.

— Как получить билет на этот ваш грёбанный лифт? Почему я кстати не вижу его отсюда?

Рамир на момент поворачивает голову к опушке. Видимо машинально — учитывая в какой позиции он находится, что-то рассмотреть отсюда абсолютно нереально.

Возвращает внимание на меня.

— Там прозрачная херовина, которая идёт наверх. Поэтому издалека рассмотреть сложно. А сама лифтовая кабина вверху.

Неосознанно бросаю взгляд в небо. Если туда дотянулась шахта лифта, то тут должно быть невысоко. Хотя, о чём я? Создатели этого места научились переносить тела людей и манипулировать их памятью. Им могут оказаться известны практически любые строительные технологии.

Опустив глаза на парня, проясняю ещё один момент.

— А по поводу билета?

Моргает. Почему-то косится куда-то в сторону.

— Самый простой вариант, это Падший. Убьёшь его и среди возможных наград будет нужная тебе вещь. Но Ангелы сюда попадают нечасто.

Замолкает и с ожиданием смотрит на меня, как будто ожидая реакции. Поняв, что её не последует, продолжает.

— Другой вариант, убить кого-то поднявшегося и уникального из отбраковки. Человека, который подвергся глобальным изменениям.

После того, как заканчивает говорить, я сразу же уточняю.

— Лидеры ваших кланов подойдут?

На лице пленника появляется лёгкая усмешка.

— Нет. Да и с ними столько охраны, что вы точно не потянете.

Коротко кивнув, детализирую дальше.

— А другие варианты? Может Библиотекарь?

На его лице появляется выражение страха.

— Не уверен, но скорее всего нет. За его голову наверняка выдадут неплохую награду. А вот билет отсюда… Вряд-ли такое обломится.

Молча сверлю его взглядом и до пленника наконец доходит — называет мне подходящую цель.

— Эрион. Тот самый, что живёт в Пещере и никого туда не подпускает. Я не уверен, какие у него сейчас возможности, но это единственный из отбраковки, кто в теории подходит под условия. В последний визит дед говорил, что Эрион станет моим билетом на волю. Но после этого так ни разу и не появился.

Интересно. То есть нам предлагается вернуться к Мёртвому озеру, а потом двинуться походом на Пещеру, чтобы грохнуть там Эриона, от которого бегает всё местное население. Затем вернуться сюда, прорваться к подъёмник наверх и дождавшись, пока лифт опустится, подняться наверх.

На словах всё выглядит относительно решаемым. Имеется только один, крайней критичный нюанс — даже если мы продадим или сдадим в приёмники всё, что у нас есть, достаточного количества оружия и патронов на руках не окажется.

Ещё один момент, который я пока не спешу уточнять у парня — какому количеству человек позволяется войти в лифт с одним билетом? Если речь всего про одного, то даже если мы разберёмся с целью, потом группу ждёт жесточайший конфликт. Во-первых, всем хочется убраться отсюда. А во-вторых, кому-то придётся держать оборону около лифта, чтобы кабина успела добраться до земли. Не говоря о том, что нужно будет перебить охрану. Если наверх, в итоге отправится только один человек, все остальные банально погибнут.

Ещё несколько секунд размышляю. Потом задаю вопрос.

— Ты же наверняка строил план убийства этого Эриона, так? Есть наброски?

Лучник, который сейчас морщится от боли в заживающих ранах, слабо усмехается.

— Наброски есть. Но для их реализации потребуется оружие. Тяжелые стволы, которых здесь совсем немного. А ещё огнемёт. И желательно пара смертников.

Продолжаю смотреть на него и парень, всё поняв, принимается излагать. План действительно неплох. Только вот он прав — для того, чтобы воплотить его в жизнь, понадобится слишком много снаряжения.

Снова задумываюсь. Откуда всё это взять? Даже если предположить, что мы на самом деле станем каждый день охотиться в Пустоши и зарабатывать на этом, собирать деньги придётся очень долго.

Хотя, есть ещё предложение Лешего. Не знаю, что именно ему от нас нужно, но самое очевидное — ликвидация Библиотекаря. И если я всё понимаю верно, награда за него точно будет немаленькой. Вполне вероятно, её как раз хватит, чтобы получить всё необходимое.

— Ну так что? Теперь веришь? Я и правда собирался валить отсюда. Только не рассчитывал, что всё придётся делать в такой спешке.

Не сказать, что я ему прямо верю. Но услышанное настраивает на осторожный оптимизм. Судя по тому, насколько детально он продумал операцию по ликвидацию Эриона, на это было потрачено немало времени. Конечно, это может быть план, который принадлежит одному из кланов. Либо Рамир делал его, условно говоря, на заказ. Тем не менее, план операции в его голове имеется.

Чуть подумав, подтверждаю согласие и в воздухе сразу же появляется сообщение о том, что теперь Рамир связан со мной присягой.

Вытащив нож, разрезаю верёвки на его конечностях и парень принимается разминать руки. На всякий случай предупреждаю.

— Если мне хотя бы покажется, что ты решил меня кинуть, получишь пулю. Надеюсь, это понятно?

Тот сразу же кивает, а я выбираюсь из углубления в земле и прохожусь взглядом по окрестностям.

— Ждём Толба и сразу отправляемся в Город.

Убедившись, что все слышали негромко отданную команду, усаживаюсь на землю. В теории, мой собственный план действий выглядит относительно неплохо. Зайти в Город, навести контакт с Лешим, обсудить подробности его предложения по поводу Библиотекаря. Заодно оценить ситуацию в центре поселения и количество охраны, которое там имеется. Прикинуть наши возможности в плане прорыва.

После чего отработать задачу по Библиотекарю, разжиться всем необходимым снаряжением и снова двинуть через Пустошь, вернувшись к местам, где мы оказались изначально.

Ну а дальше — добраться до той самой Пещеры и ликвидировать Эриона.

Впрочем, перед этим стоит сделать кое-что ещё. Бросаю взгляд на пленного, который расположился около соседнего дерева, порой настороженно поглядывая на меня и уточняю.

— Как в Городе посмотрят на сдачу сердец убитых людей?

Момент тот пристально смотрит на меня, а потом неожиданно усмехается.

— Точно, у вас же стёртый в команде. В принципе, нормально посмотрят. Косо, конечно и злобно, но охоты за головами никто открывать не будет. Такое уже не раз бывало раньше, пусть отбраковка каждый раз и злилась.

Звучит, опять же, логично. Раз на территории Города живут стёртые, то понятное дело, они наверняка сдавали головы и сердца убитых отбракованных.

— А почему он свободен? Уже всё сказал? Толбу можно его убить?

Глянув на зеленокожего, который незаметно подкрался со стороны леса и теперь стоит в нескольких метрах от меня, пялясь на пленного, отрицательно качаю головой.

— Пока он не пытается прикончить кого-то из нас, убивать Рамира нельзя.

Вижу, как гоблин озадаченно хмурится. Чешет стволом пистолета щёку.

— Но он же враг. Толб может не шуметь. Р-раз и перехватит глотку. Враги должны быть мертвы!

Снова качнув головой, отвечаю.

— Враг, этот тот с кем у тебя абсолютно нерешаемые разногласия. Когда это что-то личное. А лучники были обычными противниками, не врагами.

Ушастый на момент задумывается.

— Личное? А это как? Если он украл кусок мяса, который Толб собирался съесть?

Сразу же переводит взгляд на пленного.

— Эй, отбраковка. Хочешь украсть кусок моего мяса? Или консервы? У Толба много чего есть. Толб богат!

Рамир с лёгкой опаской рассматривает карлика, я а отдаю новый приказ.

— Выдвигаемся. Рамир впереди. Между мной и разведкой. Если дело дойдёт до стрельбы, первым делом валим его.

Зеленокожий такому раскладу не слишком рад — по лицу видно, что ему отчаянно хочется прикончить пленника на месте. Но у гоблина хватает мозгов не оспаривать приказ.

Спустя пятнадцать секунд выдвигаемся. А когда оказываемся около землянок, снова вижу группу из трёх фигур, что шагает нам навстречу. Только вот лицо Кроффа теперь выглядит куда более злым.

Останавливаемся метрах в трёх друг от друга и глава пограничного патруля, с нажимом интересуются.

— Откуда у вас вся эта добыча? Да-да, Кельт. Всё, что прямо сейчас есть в этих сумках. И второй вопрос — какого хера с вами делает огненный?

Я было открываю рот, чтобы озвучить ответ и всё объяснить, но тут за спиной пограничников появляется ещё одно действующее лицо. Женщина лет тридцати, которая шагает в нашу сторону. И всё бы ничего, но она полностью экипирована — от шлема и бронежилета до тактических ботинок. Руки сжимают лёгкий пулемёт, а над головой летит небольшой дрон.

Последний внезапно ускоряется и промчав оставшееся расстояние, зависает над нашими головами. Мгновение и доносится звук его динамика.

— Оставайтесь на своих местах, ублюдки. Кто дёрнется, набью свинцом. Крофф, тебя это, если что, тоже касается.