Урброс-2

Глава XIX

Инструкции для зеленокожего, Леший озвучил, как только мы оказались на территории Руин. Они были максимально просты и укладывались в несколько фраз. По сути, от Толба требовалось лишь установить контакт с Библиотекарем, поприветствовав того, а потом сказать, что он знает путь до Библиотеки. Всё. Судя по всему, торговец предполагал, что после такого, цель последует за гоблином и тот благополучно заведёт её в ловушку.

Надо сказать, подобная уверенность, вызывала некоторые опасения. Если «стёртый» первый, кто смог настолько близко подобраться к цели, то с чего наш временный партнёр решил, что он поведёт себя именно так? Откуда ему знать, не изменятся ли мысли цели на тот момент, когда мы окажемся рядом? В конце концов, да мало ли что может произойти?

Но нет — он идёт вместе с нами и тащит целый рюкзак снаряжения. Плюс поделился оружием. Не самый убойным, это да. Я бы предпочёл держать в руках снайперскую винтовку крупного калибра, а не револьвер. Но в любом случае, с точки зрения жителей Города, это был весьма дорогой огнестрел. Да и термобарические гранаты тут точно не валялись на каждом шагу. Даже те несчастные сигнальные ракетницы, которые он всем раздал, чего-то стоили.

Хотя, основной расход, судя по всему, приходился на взрывчатку. Когда мы покружили по Руинам и я указал на одно из зданий, Леший наконец принялся готовить ловушки и мы смогли воочию увидеть всё, что он тащил с собой.

Масса взрывчатки. Не знаю, сколько её там в килограммах и какой она убойной мощи, но если вспомнить уровень экипированности местных бойцов, стоила наверняка запредельно дорого.

Плюс, детонаторы. Восемь штук — по одному на каждый заложенный заряд. Дополнительно к этому — мины, которые Леший прицепил на потолке. Четыре штуки, с радиоуправлением. Как он сам объяснил — слегка переделанные.

Когда он слез со стола, на который забрался, чтобы провернуть свой фокус и упрятать мины за пластинами навесного потолка, уложив их на крепления, то обратил внимание на мой заинтересованный взгляд. И решил объяснить свои действия.

— Сначала я подорву их и Библиотекаря накроет первым ударом. Сверху и точно в голову, хочу заметить. Сразу четыре штуки. Не слишком мощные, но достаточно, чтобы ввести его в состояние шока.

Как по мне, такой счетверённый взрыв был способен превратить человека в измочаленный кусок мяса. Но с возможностями местных достопримечательностей, которые ходили на двух ногах, я уже познакомился. Так что промолчал, ожидая продолжения.

— Потом ударят ещё четыре взрыва. Эти уже вполне могут его прикончить. Одновременное воздействие со всех сторон, по идее сработает. А если нет, то активирую все оставшиеся.

Я провёл взглядом по небольшому вестибюлю подъезда, в котором торговец замаскировал все заряды. Если срабатывание мин ещё могло пройти бесследно для всего остального, то вот детонация первых полноценных зарядов, скорее всего подорвёт и остальные. Впрочем, это уже его дело. Не думаю, что Библиотекарю станет сильно лучше, если на него обрушится мощь не четырёх, а восьми взрывов. Основной момент в том, чтобы не угодить под них самим.

Мой задумчивый взгляд на Толба, мужчина истолковал правильно. Сразу же махнул рукой в сторону лестницы.

— Он рванёт туда. Как только Библиотекарь окажется здесь и подойдёт к требуемой точке. А мы выскочим наружу.

Надёжный план, да. Идеальный. Нет абсолютно ни единого момента, который может пойти не так.

С другой стороны, все и так понимали, что поисковая группа рискует. Даже просто бродить по Руинам, это опасно. А уже гулять по ним с Библиотекарем, а потом пытаться его подорвать, находясь практически вплотную — и вовсе. Удивлён, что Леший решил пойти с нами, а не остаться тут, сидя в засаде. Конечно, отыскать точку с хорошим обзором, здесь проблематично. Как ни крути, атака должна состояться в вестибюле жилого дома, а не на открытом пространстве. Тем не менее, он наверняка что-то придумал бы, появись такое желание.

Но мужчина шёл с нами. Рискуя получить пулю в затылок, о чём я всё ещё раздумывал. Слишком уж соблазнительной казалась эта идея. Особенно сейчас, после того, как он разместил все заряды и оставалось только в нужный момент нажать на кнопки.

— Диана, Аннет, Георг — остаётесь здесь. Занять позиции на первом этаже, смотреть в оба. Постарайтесь затаиться и не высовываться. На шум, выстрелы и взрывы, не реагировать. Если ситуация вдруг развернётся так, что вы действительно будете нужны, мы запустим ракету.

Конечно, вокруг туман. Даже полноценная сигнальная ракета в таком будет видна не слишком хорошо. Но и никаких других источников света рядом нет. Так что, хотя бы отблески они должны заметить. Скорее всего. Если нет — придётся разбираться самим. Или умирать. Иные способы связи всё равно отсутствуют.

Первые пятнадцать минут поиска прошли в напряжённом ожидании. Казалось, что Библиотекарь вот-вот появится из-за поворота и всё закрутится.

Когда закончился первый час, ноги чуть устали, а желудок начал намекать, что неплохо бы перекусить. Вынырнувший из-за поворота Толб, неожиданно озвучил практически мои мысли.

— Пожрать бы сейчас… И бабу. С сочной жопой.

На последней фразе, грустно шмыгнул носом, оглядываясь вокруг, а на лице Лешего появилась усмешка. Правда, комментировать желания гоблина он не стал. А вот мне пришлось приводить в порядок моральный дух ушастого бойца.

— Поедим и отдохнём, когда со всем разберёмся.

Тот снова окинул постройки неприязненным взглядом.

— А когда это будет? Очень много места. Тут можно часами бродить.

Тут он был прав. Если всё время идти по прямой и двигаться от Пустоши к Городу, то расстояние не кажется таким уж серьёзным. Но вот если перед тобой стоит задача, методично обыскивать квадрат за квадратом, всё сильно меняется. Особенно, если вспомнить, что Руины опоясывают Город по кольцу. Здесь и правда можно бродить часами. Возможно даже днями. Тем более, в теории Библиотекарь вообще может быть на другой стороне этого кольца.

Внутри на момент шевельнулся червячок подозрения. План отыскать Библиотекаря выглядел сейчас несколько утопичным. Леший вроде и заминировал холл дома, подготовив ловушку. Но как мы найдём нужное здание, если убредём отсюда за десяток вот таких кварталов, что в тумане выглядят почти одинаково?

Я устремил взгляд на торговца, который спокойно стоял около стены, дожидаясь окончания разговора и тот неожиданно усмехнулся.

— Думаешь о том, как обыскать такую территорию и не заблудиться? И наверное спрашиваешь себя, получится ли у нас вообще найти нужный объект на такой территории?

Молчаливого кивка оказалось достаточно — через секунду он уже продолжил.

— Правда в том, что Библиотекарь сам нас найдёт. Если кто-то из Руин разговаривает с кем-то из пришедших извне, то он будет идти к нему при каждом новом визите. Его, как магнитом притянет. Поболтает, потом успокоится и двинет дальше.

Толб скорчил возмущённую гримасу и подпрыгнув, развернулся к мужчине.

— А раньше ты мог об этом сказать? Толб много ходил и Толб устал! Хотя можно было просто сидеть на месте и ждать! Зачем ты так сделал?

Что занятно, Рамир тоже смотрел на торговца с лёгким подозрением. И это напрягло меня куда больше, чем всё, что происходило до этого. По той простой причине, что сам парень проявил своё недоверие только после фразы о том, что Библиотекарь найдёт нас сам.

Либо это действительно была правда и он об этом вспомнил, не понимая сейчас действий Лешего, либо торговец врал. И тогда… Странно, но в голове не было ни единого предположения по поводу развития события. Не видел я смысла в том, чтобы врать по такому поводу.

Разве что увести нас подальше от второй части группы. Но когда мы уходили, они занимали позиции на первом этаже и выглядели уверенно. Терзают меня смутные сомнения, что сразу троих вооружённых людей можно ликвидировать без единого выстрела. Да ещё на такой позиции. И в ситуации, когда они без лишних раздумий, готовы жать на спуск первыми.

На этом логические варианты заканчивались. Хотя нет, есть ещё один. Леший мог желать привести нас в точку, где станут ждать его люди. И сейчас где-то рядом ошивается та самая группа поддержки, которой я опасался.

Конечно, направление всегда задавал Толб. Но когда ищешь кого-то внутри городской застройки, то невольно начинает подчиняться внутренней логике кварталов. Так что определённый резон в этой моей мысли был.

— Слышите?

Рамир с тихим шёпотом сделал шаг назад, а я повернул голову. Парень был прав — из тумана доносились чьи-то шаги. Судя по тому, что они были едва слышны, объект пока находился далеко.

Зеленокожий прищурился и навострил уши. Потом снова бросил взгляд на Лешего.

— Это Библиотекарь?

Тот с вполне искренним удивлением пожал плечами.

— Мне то откуда знать? Возможно и он. Надо подождать и проверить.

На самом деле, большого количества вариантов тут не было. Насколько я понимаю, по Руинам бродит всего одна такая, живая легенда. Которая не считает нужным скрываться и спокойно рассекает туман.

Прижавшись к стене, я вдруг понял, что не задавал этот вопрос. Ни Рамиру, ни тому же Лешему. Глупо как-то вышло. И непонятно, почему? Возможно слишком сосредоточился на текущей задаче? Или может дело в тех образах, которые приходится так часто сдерживать внутри собственной головы?

Решив, что лучше поздно, чем никогда, я повернул голову к торговцу и тихим шёпотом поинтересовался.

— Здесь живёт кто-то ещё? Помимо Библиотекаря?

Судя по тому, как удивлённо расширились его глаза, мужчина предполагал, что этот вопрос я давным давно прояснил.

— Чаще всего видят Профессора и Выживальщика. Иногда Студентку. Но порой встречают и других интересных личностей.

Заметив, как изменилось моё выражение лица, поморщился и добавил.

— Они не опасны. Вот Библиотекарь может спалить тебя за секунду. А эти поболтают и пойдут мимо. Стрелять в них, конечно, можно. Но тогда они идут врукопашную. Что не слишком приятно, хотя и не всегда смертельно. Всё-таки послабее будут. Но тут ещё такая фишка…

Рамир не обращал на слова Лешего никакого внимания, прислушиваясь к шагам и всматриваясь в туман улицы. А вот гоблин повернул голову, настороженно рассматривая говорившего. Тот же, наконец продолжил.

— Не дают за них наград таких. Все скромные и маленькие. И статус у них другой. Охотились уже. И даже убивали. Только зазря. Патронов сжигается масса, люди гибнут, а награда, как за пару рейдов в Пустошь. Такое нахер никому не надо.

В своих словах, партнёр судя по всему был уверен. Только вот, я никак не пойму — с чего он взял, что Библиотекарь от них отличается в этом плане? Вернее, не так. Правильнее будет сказать — чем именно он отличается? Потому что и Леший, и Рамир, независимо друг от друга утверждали, что награду за него дадут неплохую. А теперь один мне рассказывает, что в Руинах оказывается обитает ещё группа личностей, за которых «приёмники» почти ничего не дают. Тогда как за Библиотекаря точно выкатят.

Шаги уже были близко, так что эту беседу пришлось отложить. Конечно, если я в будущем вообще о ней вспомню. Потому как, если к нам действительно приближается Библиотекарь, то совсем скоро начнётся схватка.

Сначала мы увидели силуэт человеческой фигуры. Потом показались очертания. И в конце концов, стало понятно, что это и правда наша цель. Шагающая прямо к углу того дома, за которым мы укрывались.

Внезапно заробевший Толб подбросил в правой руке термобарическую гранату.

— Может его так попробовать? Четыре гранаты под ноги, а потом ещё четыре сверху. Возьмёт же наверняка, да?

Леший, сглотнув слюну, придвинулся ближе и осторожно прошептал.

— Ты давай, не шути так, зелёный. Бросишь в него гранату, мы все, считай покойники. Без вариантов. Убежать не выйдет, до границы Руин слишком далеко.

На мгновение замолчав, добавил.

— Так что, ты давай, убирай это и топай навстречу. Контакт налаживать.

Ушастый чуть помедлил. Бросил вопросительный взгляд на меня. И только получив утвердительный кивок, убрал гранату и осторожно вынырнув из-за угла, двинулся навстречу цели.

Библиотекарь заметил его почти сразу. Но не говорил до тех пор, пока они не сошлись практически вплотную. Только тогда я услышал, как загудел его бас.

— Снова ты стажёр? Рад встрече.

Мгновение тишины и голос Толба.

— Я тоже рад тебя видеть.

Пару секунд оба помолчали. Дальше карлик осторожно уточнил.

— Как тут жизнь? Что нового?

Я почувствовал, как из глотки наружу рвётся нервный смех. Спросить у того, кто сутками бродит по туману, в поисках несуществующей Библиотеки, как у него жизнь и какие новости — это мощный ход. Если у парня, за которым мы охотимся, есть хотя бы какое-то понимание реальности, Толбу несдобровать.

— Пока ещё не нашёл, как вернуться. Но ты ведь тоже потерялся, да? И ищешь путь обратно?

Я наблюдал за сценой из-за угла здания, так что хорошо видел, как зеленокожий карлик, растерянно оглянулся назад. Но к счастью, быстро подобрал ответ.

— Ещё нет. Мы с друзьями, пока тоже заняты поисками.

Библиотекарь немедленно поднял взгляд, обшаривая им округу.

— С друзьями? Я тут никого не вижу.

Гоблин с невозмутимым видом ткнул в сторону дома, за которым мы прятались.

— Они стоят вон там. На всякий случай.

Его собеседник сразу же кивнул.

— Понимаю. Вдруг нападут. Хотя, тут же нет Библиотеки. Даже прохода к ней нет. Ради чего нападать на других людей? Не понимаю.

Я покосился на торговца, который с интересом прислушивался к беседе. А потом снова услышал голос гоблина.

— Если честно, мне кажется, я отыскал проход. Это не до конца точно, но возможно.

Собеседник немедленно рванулся вперёд, схватив Толба за плечи.

— Проход? Ты нашёл, как вернуться в Библиотеку? Действительно?

Впрочем, уже в следующую секунду отпрянул назад и ещё раз оглядел окрестности.

— Надо спешить. Враг может прорваться. Если они используют проход и проникнут первыми, всему конец. Мне. Тебе. Библиотеке. Всем остаткам человечества.

Интересно. Кто-то вроде уже упоминал об «остатках человечества». Или говорил нечто в таком духе. А этот вовсе на сто процентов уверен в своих словах. Что интересно, с его точки зрения случилось? И какие знания хранятся в той самой Библиотеке, которую он с подобным безумным упорством ищет?

Вернее, возможно хранились. Сложно сказать, когда именно он сюда попал и в каком качестве. Скорее всего «отбраковка», конечно. Но даже если так, времени могло пройти сколько угодно. Не зря же, у нас всех стёрли любые воспоминания, которые можно привязать к датам, оставив массу другой информации. Если всё это вовсе не дурацкое ток-шоу, а мы не тупые андроиды, чья задача только развлекать публику.

— Я покажу. Возможно ты сможешь помочь мне разобраться. Договорились?

Толб протянул Библиотекарю руку и тот без особых сомнений, пожал её.

— Если у меня получится вернуться, я доложу Заведующему Секцией. Пусть ты неказистый на вид, но у тебя храброе сердце и пытливый ум. Ты должен входить в число Библиотекарей. Стать одним из нас. Тем, кто когда-нибудь возродит человечество.

Меня подмывало спросить, что такого произошло с человечеством, раз его надо возрождать? Но момент точно был неподходящий.

Через десять секунд они уже были рядом с нами. Библиотекарь скользнул взглядом по нашим фигурам, по-моему не обратив на нас почти никакого внимания. А вот Толб, на моих глазах коснулся гранаты и кивнул на его одеяние. Похоже предлагал засунуть гранату под одежду цели и свалить в туман. В буквальном смысле слова.

Я отрицательно качнул головой и мы двинулись по улице, ведомые зеленокожим карликом, вслед за которым шагала цель.

А потом, Леший, заговорил.