Уроборос - 2. Ураррат Сияющей Медузы

Глава 10

- Ну-с, молодой человек, - бро Кхаа был сама деловитость. - Присаживайтесь в это удобное кресло. Сейчас мы вам кое-что в мозгах поправим. Да, поправим.

- Может быть не поправим, а кое-что заправим, как вы думаете, уважаемый? - садясь в предложенное кресло, заметил я.

- И заправим! Отчего нет? - огладив бороду, проскрипел маг. - Но прежде всего, давай проведём небольшую практику по контролю над твоим ментальным блоком, который у тебя стоит. Надо тебе научится его снимать и ставить по собственному желанию. А иначе, гы-гы, никаких тебе знаний напрямую....

Потом, довольно продолжительное время, я учился контролировать свои ментальные способности. И с помощь бро Кхаа, большого специалиста в этом деле, как оказалось, успешно с этим справился.

Затем, довольно быстро, и практически безболезненно, мне залили «Имперский общий».

- Ну, как? Понимаешь меня? - Спросил маг меня уже на нём, когда я открыл глаза, выйдя из небольшого транса.

- Нормально... – Я действительно не почувствовал никакой разницы, словно продолжал говорить и даже думать на русском. - Вошёл как родной!

- Гы-гы-ы! Это же магия разума, молодой человек, - довольно потёр руки бро Кхаа, - да ещё в исполнение мастера! Чтоб мне не сдохнуть от ложной скромности, гы-гы...

- И за это вам, - я встал и поклонился. - Искреннее вельми понеже! Весьма вами благодарен!

- Ну-ну, не стоит... - Было видно, что старому перцу приятно. - Это только начало нашего, я уверен, плодотворного сотрудничества. Сегодня в голову пихать уже ничего не будем, как и завтра, а вот вопросы - те, которые тебя интересуют по магии, можешь задавать.

Что ж, за язык тебя дедуля, никто не тянул....

- Бро Кхаа, а расскажите-ка мне, что такое магия.....

Хоть и удивляли порой мои "наивные" вопросы старого мага но, во исполнение нашего соглашения, отвечал он довольно полно, внятно и не простыми словами. Сразу чувствуется долгая практика учительствования. Правда, сами ответы... на многие вопросы их просто не было. Не существовали они в картине мира, весьма искусного, много знающего, а потому достаточно информированного мага. И если сделать краткое резюме, то получалось следующее…

Никаких учебных магических заведений, типа академий, институтов или банальных школ, на Океании не существовало. Тут процветал принцип наставничества. Причём достаточно жесткий, как по правилам, так и по срокам - либо иди под магической клятвой в ученики, где твой учитель для тебя царь и бог лет эдак двадцать, либо самообразовывайся. Такое тоже встречается, если есть зузы оплачивать отдельные уроки, свитки заклинаний или вот такие передачи знаний напрямую. Замечу, деньги для этого нужны очень, очень большие. Но, тем не менее, встречаются и самоучки, которые шли путём долгой практики и постепенного самосовершенствования. Иногда такие самоучки, в зависимости от таланта и упорства, вырастали в довольно могучих магов.

Нет и какого-либо понятия "научной школы" о магии. Никаких теоретических, общепринятых обоснований, целенаправленных исследований, даже термины разнятся. Никаких масштабных гильдий, конклавов, магических орденов, союзов.... Есть такие образования как клановые маги Ураррат Сияющей Медузы, или, например, племенные маги, шаманы. В городах есть «теах магов». Эта группа магов, которая живёт в этом городе, пользуется его благами, защитой и, соответственно, приносит ответную пользу как в мирное время, так и в военное. Остальное как у всех - дружат, ругаются, общаются, по мере возможности и желания, и просто так, и по магическим вопросам. Иногда обмениваются собственными наработками, но в основном, всё важное от себя, любимого, не отпускают.

Маги, если брать грубую классификацию, делятся на две категории: боевики и бытовики. Обе категории уважаемы и востребованы, но боевики чуть более уважаемы и востребованы. Тем более, что среди бытовиков встречаются совершенно бесполезные, на первый взгляд, способности.

Я совсем "юный" маг и ни черта ещё не знаю, если только чуть-чуть, но кажется мне, что такой подход в отношении к магам, слегка ущербный. Ибо сказано: «Всё есть лекарство, и всё есть яд!». Добавим - всё есть польза, всё есть вред, или всё есть оружие, или... ну, вы меня поняли.

Боевики статусом чуть повыше, как уже говорилось ранее, чем бытовики, за исключением одного направления - Крепители. Они стоят особняком и по статусу круче всех! На их искусстве держится многое на Океании. Крепители имеют узкую специализацию – «крепить» материальные предметы. А вот в этой узкой специализации у них широкие возможности. Все даже не перечислишь. Крепителей мало, и большинство из них слабые в силе. Но даже слабый крепитель - это уже вундервафля технологического процесса! Сразу вспоминается глиняный горшок с жизнеутверждающим звоном отскакивающий от палубы, когда его шандарахнули об неё со всей дури.

У клана Сияющей Медузы есть один слабосилок и один крепитель со средними возможностями, и это очень круто! Одного этого достаточно, чтобы перевести статус клана Ураррат Сияющей Медузы в очень богатый и успешный!

Остальные маги распределены по нескольким направлениям, опять же в очень грубом приближении, работающих с собственной стихией. Огневики, водники, воздушники, геоманты, магия разума, маги жизни. Причём, у последних нет деления на всяческих добрых лекарей, пользующих благословенную силу воздержания и непорочного образа жизни, и злобных некромантов, сосущих энергию смерти и страданий. Маги жизни едины в двух лицах - хошь оздоровят, хошь угробят, ибо используют одну и туже энергию.

Отсюда бро Кхаа выводит свою теорию, являющуюся довольно прогрессивной, на мой взгляд: нет никакой разницы между огневиком, водником или магом разума. Все пользуются одной энергетической основой, и лишь принципы оперирования с ней различаются.

Теория, как с удовольствием поведал сам бро Кхаа, довольно известна в магических кругах и, как говорится - твой дом труба шатал! Делает много шума, имеет совсем чуть-чуть поддержки, но зато много ядовитых комментариев, шипения с плевками ортодоксов и тому подобную бурбуляцию.

Ну, а с магическими способностями, умениями, различными вспомогательными особенностями к основным свойствам, полная вакханалия. Имя им - Легион. И вряд ли кто-то знает, хотя бы приблизительно, сколько их. Именно поэтому, ни один, даже самый могучий маг, если ему дорога жизнь, не может почивать на лаврах, расслабившись и забив на собственное самосовершенствование. Всегда есть шанс, что вылезет откуда-нибудь некий одарённый самоучка и преподнесёт неприятный сюрприз из комбинации оригинальных умений и способностей.

Короче, загрузил меня информацией старый перец, по самое немогу. Надо всё это хорошенько осмыслить...

- Итак! - я окинул взглядом собравшихся по зову моему ныряльщиц. Среди них заметил и Атти. - Всем привет, и будем считать, что каждую из вас, таких красивых, я чмоки-чмоки в щёчку!

- А можно чмоки-чмоки на самом деле, а привет может и не нужно! - тут же влезла Оллит.

- Оллит, - я осуждающе покачал головой, - если я каждую чмоки-чмоки, да ещё во вкус войду, мы тут до вечера прочмокаемся! - под жизнерадостные смешки отбил я подачу. - А я к вам с серьезным предложением.

- Замуж зовёшь.....

- Тихо девочки! - хлопнула в ладоши улыбающаяся Лаллий, пресекая дальнейшую пикировку. - Говори Мо, мы тебя внимательно слушаем.

- Предложение простое. Мне нужно, что бы вы нашли и подняли со дна определённые камни, все, какие сможете.

- Камни, из которого ты добываешь тот замечательный металл... - скорее утвердительно, чем вопросительно уточнила Лаллий.

- Да. В оплату предлагаю либо именные ножи или ласты.

- Ножи - это мы понимаем, а вот ласты.... Ты, кстати, так и не дал попробовать, что же это такое.

- Лаллий, малышка, поверь, не от забывчивости. Просто если они не по размеру, то лучше их не одевать вовсе. Одно мучение. Особенно если вообще в первый раз с ними сталкиваешься. У ваших женщин, я гляжу, красивые и исключительно маленькие ступни. Тридцать пятый, тридцать восьмой максимум, куда вы засунете ногу в мой сорок третий размер?

Все присутствующие, непроизвольно, с большим интересом, стали оглядывать свои ступни.

- И что делать?

- Сделаю парочку в усреднённый размер, с затяжными ремнями, попробуете по очереди. А там и определитесь, кому что, в счёт оплаты.

- Мне ласты! - сразу выкрикнула Аккит.

- Мне тоже! - поддержала её Имасс.

- Ну, это понятно. - бросила на них взгляд Лаллий. - А что на счёт маски, подводного самострела?

- Тебя что конкретно интересует?

- Всё!

- Я обменял все эти технологии на нужное мне, у бОльших людей клана. Со временем всё это и так появится у вас.

- Вот именно! Со временем. В первую очередь, это пойдет ныряльщикам, тем, кто может заплатить, и лишь потом дойдёт до нас. А хотелось бы побыстрее... - она пристально посмотрела на меня.

- Лаллий, я не от жадности предлагаю выбор. У меня есть обязательства перед кланом, которые надо выполнить. Поверь, там то же не мало надо сделать, поэтому времени очень не много. Да и материала, что на ножи, что на ласты, то же не завались. Поэтому выбор, или-или....

- Хорошо, - оглядев молчаливо кивающих ныряльщиц, согласилась Лаллий. - Там определимся кому чего. Что от нас нужно?

- Пару маленьких плотов к уже имеющемуся. Верёвок побольше, тонких шнуров. Глубина работы метров 35-40. Ещё пару десятков больших рыбьих пузырей.

- Зачем?

- На месте покажу.

- Найдём. Где спать, что есть?

- Спать - домой. У меня реально мало места, девочки не дадут соврать. А на улице лучше не надо, не дай Ушедшие приползёт сколопендрон. Или того хуже самка с самцами. Продукты тоже ваши.

- Согласны, но шашлыком и консервами ты нас накормишь.

- Пару раз - согласен. У меня действительно будет не очень много времени. А потом сами. Научу, расскажу, покажу. Мясо добуду, рыбу, какая повкусней, сами наловите. Так и быть, сделаю пару самострелов, и сами прикроетесь, если что, и рыбу настреляете.

- Идёт! Но у нас есть ещё одно условие - ванна!

- Ванна?! - Я сделал "удивлённое" лицо. - А что с ней не так?

- Мы хотим ванну! - хлопнула по бедру ладонью Лаллий.

- Да! Ванна...

- Хотим...

- Ванна обязательно... - полетело со всех сторон.

- Вы же туда все не поместитесь, детки!

- А мы по очереди, не переживай! - заверила Лаллий.

- Ладно, будет вам ванна!

- Ура!

- Да...

- Отлично! - Девчонки задвигались, радостно заулыбались, стали хлопать друг друга по ладоням.

- Завтра с утра - жду....

Вдруг раздался возмущённо-громкий голос:

- А я!...А как же я!

Все резко замолчали и уставились на Атти.

- Но чем ты поможешь? - мягко произнесла Лаллий. - Ты же не ныряльщица.

- Неправда! Я хорошо ныряю!

- Да, неплохо. Метров на двадцать пять. Но сорок метров - это сорок метров. Ты, со своим неплохо, только туда и почти сразу обратно. А там надо искать.

- Я возьму амулет "последнего вдоха".

- Мы все его возьмём, моя девочка, все. И опять же, твой отец тебе не разрешит такое. Надеюсь, ты понимаешь почему?

- Я могу готовить еду! - Она отчаянно прижимала кулачки к груди. В её глазах стояли слёзы. Она смотрела на меня умоляющими глазами. - Я правда могу! Я ещё что-нибудь буду делать, носить воду, мыть посуду, огонь поддерживать, я пригожусь.

- Малышка моя, - я прижал её к себе, - Лаллий права. Я даже просто так, на бережку посидеть, с собой тебя взять не могу. Через голову твоего отца, я не только не хочу этого делать, но и не буду. Спроси у него. Отпустит, нет вопросов, а если нет...

- Я спрошу... - высвобождаясь из объятий, потерянно проговорила она. - Но... – развернулась, и сдерживая слёзы, ушла.

На некоторое время повисла неловкая пауза....

- Бывало, я ей завидовала. - произнесла Аккит. - Честно! Ей самой, её положению, её родословной. А в этот момент, совсем нет! Оказывается, ей много нельзя. Как-то раньше я этого не осознавала. Мне её жалко...

Многие ныряльщицы кивали головой, соглашаясь с Аккит.

- Отец не отпустит! - пояснила мне Лаллий. - Она владеет магией Первых Капитанов. Случись что с Эттахом, она поведёт Ураррат дальше. Через неё родовой дар перейдёт её детям. Потому так тщательно ищут ей мужа. Увы, эта малышка не принадлежит себе.... - Она окинула взглядом притихших девчонок. - Не обижайте ее....

- А что такое амулет "последнего вдоха"? - Толкая веслом тихх в сторону дома, задал я вопрос расслабляющимся "служанкам".

- Это, господин наш, - Аккит достала из поясного кошеля небольшой шарик кровавого цвета. Внутри него проскакивали голубоватые разводы, - вот такая штучка. Мы называем его проще - "вдох". Делается из крови человека и чего-то там ещё. Создают его алхимики на пару с магами воздуха, да и сам бро Кхаа руку прикладывает. Лучше всего амулет получается из собственной крови.

- А как работает?

- Когда совсем припрёт, а ты ещё на дне, тьфу-тьфу, не дай Ушедшие, тогда надо выдавить из лёгких остатки воздуха и проглотить шарик. Через пару секунд наступает ощущение, словно ты вдохнул свежего воздуха. На три-четыре минут хватает. Но в этот день уже больше не нырнёшь. Загнешься гарантированно! Если дыхание задержать хоть на минуту, спазмы такие…. - она покачала головой. - И в последующие пару дней есть немалый риск, что следующий "вдох" не сработает как надо. Потому берегут эту возможность действительно на самый крайний случай

- Интересно.... А есть ещё что-то подобное?

- Это тебе надо поговорить с бро Кхаа. Ходят слухи, что есть какие-то древние артефакты для подводного дыхания, но сама в глаза такого не видела.

- А кто видел? - отозвалась Имасс. - Слухи какие только не ходят. И что на Сёстрах жизнь есть. И что Океания внутри пустая, и где-то в Великом Гребне Дракона - это огромный горный массив, который пересекает великую сушу от одного края к другому - пояснила она мне, - есть огромная дыра, ведущая туда. А там, кстати, и драконы живут! А ещё есть такие… - она сделала большие глаза, - артефакты, что по одному щелчку пальцев ого-го чего творят!

- Да, да, - покивала головой Аккит. - На дне океана, в самом глубоком ущелье, наполненным вечным мраком и мёртвой водой , спит Великий Кракен, и проснётся лишь тогда, когда... Ну, а дальше, господин, каждый несёт то, что подскажет ему его фантазия!

- Например, сожрать божественное дитя! - хи-хи...- Когда оно тут народится!

- Пф! Откроется дыра в небе, и из неё вывалиться огромный-преогромный шар из чёрного металла, и оттуда выйдут ужасные люди из такого же металла, и станут тут всё разрушать. Тогда он проснётся и так им врежет...

Они ещё долго перебрасывались разными "ужасными пророчествами", типа о вспыхнувшем во гневе, от грехов людских, Голубом Оке, которое высушит великий океан и останутся только большие лужи, переплыть которые можно будет за какой-то месяц, разделённые сушей. А я слушал и ловил себя на мысли, что все эти страшилки, не дай бог, не что иное как глобальные инвенты, так правильно кажется, грандиозные изменения реальности, вполне возможные при определённых условиях, запрограммированные в ответ на действия, а может и бездействия, миллионов игроков, которые придут когда-то в этот мир.

Хм.... Что-то мне уже не нравятся эти "страшилки".

Следующим утром, с шумом, гамом и смехом прикатили ныряльщицы. Лихо причалив, они энергично выгрузили манатки и устремились обозревать чудеса дядюшки Мо! В этот раз, при встрече, я не отказал себе в удовольствии и чмокнул каждую в щёчку. Это вызвало дополнительный оживляж и новые шутки.

- Идите, - напутствовал я их, - посмотрите всё быстренько. Мои "служанки" вам всё покажут, и займёмся делом.

- Девочки, - строго возвысила голос Лаллий, подошедшая ко мне последней. - Ведём себя прилично! Здравствуй, Мо!

- Здравствуй Лаллий! Тебя, как главную, позволь лобызнуть в обе щеки!

- О! - пошевелила игриво бровями она, подставляя себя под поцелуи. - Какие мне привилегии.

- А то! У начальства всегда есть некое преимущество. Пройдем, посмотришь, что как...

- Позже. Не хочу портить впечатления, осматривая всё на бегу. А вот потом.... Со всем тщанием.

- Одобряю подход! Атти, я так понял, не пустили?

- Без шансов...

Чуть позже я показал девчонкам разные куски конкреций. Каждая подержала его, "просканировала" способностью познания сути, запомнила, так сказать, "ауру", что упрощало возможность обнаружить обломки на дне. Рассказал принцип, по которому будут извлекать камни: при нахождении, если кусок небольшой, то поднимают сами, если крупный, то выпускают шнур с рыбьим пузырём на конце, помечают место. Туда подтягивается тихх и опускает сетку, сплетённую мной из толстой верёвки, закатывают обломок и наверх.

Чтобы выкапывать глубоко сидящие камни, а такие, я уверен, будут, я отковал несколько маленьких кирок и широких совков. Обговорили ещё всякие мелочи...

- И главное, девочки! Прошу аккуратней! Вроде яма закрыта от океана рифами, но именно в ней я встретил Камень-убийцу. Будьте внимательны. Мне лучше меньше, чем с вами что-то случится. И если вдруг что, сразу меня зовите! - Я внимательно посмотрел на Лаллий. - Сразу ко мне.

- Хорошо, - серьезно кивнула она,- Так и будет. Ты чем займёшься?

- Я замариную шашлык, замучу консервы, раз обещал. Начну вырезать форму под ласты. Скоро должны приехать от бро Кхаа люди, как раз покажу им весь технологический процесс их изготовления. Дел хватает.

Вот так всё и пошло. Ныряльщицы ныряли, я шуршал на берегу.

Самое интересное, что "рабочая" одежда ныряльщиц серьёзно отличалась от той, в которой они гонялись за мной. Никаких голых грудей! Всё спрятано под такими же эластичными топиками, как и бриджи из кожи рыбы Фауд. Это такой глубинный обитатель, у которого помимо прочих "прелестей", таких как; большая пасть с рядом острых зубов, огромные лупы-глаза, светящиеся в темноте призрачным светом, длинные щипы-плавники, конечно же ядовитые, есть особое свойство, растягиваться раза в четыре, а то и пять, заглатывая крупную добычу. Главное надеться, а там уж так ротовой аппарат создан, что фауд затащит жертву в рот, или, если точнее, сам на неё наденется. Принцип, кстати, встречающийся и в реале на Земле. Так поступают некоторые змеи и глубоководные рыбы.

Вот из такой кожи, искусно обработанной, получается материал, на ощупь как латекс. И довольно прочный, костяным ножом такой не прорежешь. У Лаллий и нескольких достаточно богатых ныряльщиц и вовсе полный комбинезон по типу аквалангиста, минимум открытых частей тела. У всех перчатки без пальцев из той же кожи, и широкие налобные повязки. На широком поясе из толстой кожи, помимо ножа, в специальных кармашках, обязательный набор из нескольких амулетов. Первый - это знакомый мне шарик "последнего вдоха". Другой, шарик побольше, после активации взрывается огромным облаком совершенно черного цвета. В экстренных ситуациях ныряльщицы взрывают его, что бы скрыться в нём от опасности. Ну и последний - это свёрнутая в рулончик широкая кожаная лента, амулет-затяжка. Стоит активировать её, как она моментально разворачивается и очень крепко стягивает то место, к которому её приложили. Фактически, это жгут для остановки кровотечения или распространения яда в крови. У каждой тройки ныряльщиц, на плоту, в специальном ящичке, обязательный набор различных зелий-противоядий, эликсиров восстановления и лечения. Как сказала Лаллий в одном из разговоров, экипировка ныряльщицы - недешевое удовольствие. Но экономит на нем не принято, от этого зависит не только твоя жизнь, но жизнь тех, кто рядом. Иногда бывает так, что всё основное богатство ныряльщицы на ней же и надето, особенно у молодых.

Чуть позже приплыли на плоту несколько человек от техников и главного мага. Ребята в основном молодые, с не зашоренными мозгами и без лишних закидонов завышенного самомнения и ненужной распальцовки, но достаточно опытные и талантливые. Как я и просил. Сводил их, прежде всего, к Кручёному Ананасу, показал, как брать каучуконосный сок, сколько, с какой периодичностью. Предупредил об опасности отравления.

Настоятельно посоветовал искать свои Ананасы, благо есть их тут. Лично я нашёл ещё несколько, и потому был обеспечен каучуком-сырцом. Так же показал мужчинам парочку растений-каучуконосов. Выхлоп с них куда ниже, но всё-таки далеко не нулевой. Представитель от алхимиков всесторонне осмотрев, понюхав и чуть ли не лизнув Ананас поделился, что есть нечто подобное на тех островах, где они бывали, кустарники и даже пару видов деревьев, которые выделяют подобный сок. Что ж, тем проще им будет в дальнейшем.

На обратном пути, на "прикормленном" мною месте, где я разбрасывал, время от времени, слегка подсолённый силос, для приваживания дичи, подстрелили упитанную косулю. Я, как воспитанный хозяин, должен был выставить угощение, хотя бы в первый раз.

Когда вернулись, проверил девочек, у них было всё нормально. Даже уже подняли килограмм десять камней.

Засучив рукава, взялся за приготовление мяса, призвав себе на помощь своих служанок. Накормить двадцать человек, если есть в наличии свеженькая убоина, довольно просто. Соль, стручки местного перца, стрелки местного лука, эрзац-чеснок и ещё некоторые травки, натираем парные куски мяса этой смесью, мнём, даём чуть-чуть пустить сок и на широкую плиту из полированного гранита. Это у меня вместо жаровни. Дальше магическое: «Абра-швабра-кадабра!», задаём идеальный температурный режим, и не забывай только переворачивать! На выходе - сочные, с румяной корочкой, одуряюще пахнущие куски мяса!

Вот на этот запах народ быстренько и подтянулся. Дабы не просто глазеть, глотая слюни, быстро сорганизовались, накрыли "поляну", выложив из походных сумок ещё горячие лепешки, сырые и маринованные овощи, кое-какие фрукты. Различные и в по разному приготовленые морепродукты - куда без них, ну и выпивосинус. Как слегка алкогольный, типа пива и лёгкого вина, так и простые морсы, квас и травяные настои.

Посидели знатно! С большим аппетитом, косулю считай съели, с разговорами ни о чём, с шутками и прибаутками.

Молодой маг-огневик честно признался, что со своими способностями, весьма не малыми, подобного сделать бы не смог. Вот влупить чтоб камень наполовину испарился, наполовину расплавился, это да! А вот чудесно прожарить мясо, идеально поддерживая нужную температуру - это не его.

Аккит и Имасс на это заявление озорно переглянулись и ехидно, и чуть ли не хором ответили:

- Это бытовая магия, детка!

Маг лишь развёл руками, молчаливо соглашаясь с очевидным...

После плотного обеда, еще немного повалявшись в тенёчке, падающем от скалы, все разошлись по своим делам. Ныряльщицы - на добычу металла, я и "творческая группа" по своим делам.

Тщательно проговаривая процесс, деля его на небольшие этапы, отмеряя составные ингредиенты и их количество, я рассказал и показал принцип изготовления как просто резины, так и изделия из неё. На их глазах изготовил плащёвку и пару ласт. Так же показал и рассказал, как готовить формы для литья резиновых изделий. В целом, после нескольких повторений, когда у присланной команды более-менее получилось то, что нужно, они подтвердила закрытие этой части договора. Вот и хорошо....

Перед тем как им отплыть на Ураррат, я поговорил с магом-огневиком наедине. Чем-то парень мне понравился. Может горящими любопытством и азартом глазами, когда он наблюдал за моими манипуляциями с материалами? Или быть может фонящими эмоциями радости, когда он сам пытался провести вулканизацию? А может, тем, что был в общении прост, отзывчив, без загибов пальцев от того, что он может запустить десяток плазменных шаров размером с мою голову....

- Как тебе? - спросил я его, когда мы присели на нагретые камни, лежащие возле воды, на которые лениво наползали мелкие волны.

- Интересно. Очень. Но нужную температуру держать для правильного процесса трудно.

- Да, придётся тебе Лютарр, - так звали мага-огневика, совсем молодого, по меркам Морского народа, каких-то тридцать семь лет, - подтянуть бытовое направление. Иначе вулканизацию будете проводить с гораздо большим геморроем.

- Надо так надо! - покладисто согласился он. - Я вообще-то уверен, что бытовая магия имеет гораздо больше возможностей, чем это принято считать. Лучшие бытовики всё же не среди Морского народа. Имперцы - вот те да. Но думаю, Подгорный народ ещё искусней, судя по редким вещичкам и слухам, что до нас доходят. Но кто бы стал делиться своими секретами. Поэтому, для меня, любое знание по бытовке очень ценно.

- Хм, действительно?

- Да! Я сам вызвался сюда прийти, зная, что придётся тратить эрги на бытовую магию.

- Эрги?

- Да. Эрги - связка свободного ресурса объёма жизненных сил, выносливости, интеллекта и маны.

«Похоже на свободные слоты для активации магического умения», - промелькнуло у меня в голове.

- У меня три боевых эрга и один бытовой. Но есть ещё один свободный. Накопил не так давно. У единственного изо всех огневиков в нашем клане. Если у кого открывается новый уровень или свободный эрг, тут же стараются использовать его для повышения своих убойных приёмов. А я вот, придержал...

- Похоже, бытовая магия не в чести?

- Ну, чуть менее, скажем так. На самом деле, без неё на Ураррат никак. Например, накаливать каменные плиты для готовки еды, или подогрев воды. Открытый огонь мы практически не используем, сам понимаешь. Греть различные алхимические растворы, выпаривать, кипятить, сушить древесину, водоросли... да много где, но всё же клану нужнее боевики. Поэтому каждый из нас, магов-огневиков, впрочем, как и другие маги, сначала боевик и лишь один эрг оставляет на бытовую магию.

- Но ты один эрг приберёг. Не кинул в боёвку.

- Я вообще… - Парень замялся. - Была бы такая возможность, всё бы пустил на бытовуху. Но такого выбора у меня не было. Ты не подумай, я не боюсь схваток и битв, и ради родного Ураррат готов жизнь отдать, но тянет меня к бытовой магии.

- И это достойное желание, - я ободряюще положил ему на плечо руку. - Я вот, имея выбор, пошёл именно по ветке бытовика и ни сколько не жалею. И знаешь, пожалуй приоткрою я тебе кое какие перспективы, на этом интереснейшем пути... Вот у тебя что в бытовухе?

- Нагревание. Рукой нагреваю предмет от десяти до трёхсот градусов. Десять, двадцать, тридцать... и так далее. Тринадцать или там сорок семь не могу. Только ровные числа.

Он поднял камень и довольно быстро от него, без видимых эффектов, пошло жаркое марево.

- Пока держу, он будет греться. Брошу - остынет очень быстро. Если в плите есть накопитель и в него влить много маны, то она будет греть без моего участия, пока энергия не кончиться. Очень прожорливо на ману, но не стоять же у каждой плиты. У нас, у огневиков клана, практически одинаковые способности в этом плане. Не сами выбирали, так распорядились старшие маги, передовая умение прямо сюда. - Он постучал по лбу.

- Подрабатываем "грелками", - он скупо усмехнулся, - это хоть и не героично для крутых боевиков, кидающихся огнешарами, зато важно для жизни города.

Я зажег руку и спросил:

- Вот такое есть у кого?

- О! Есть у двоих. "Кулак пламени". Если хорошо вложиться эргами, то при ударе кулаком препятствие просто испаряется, ну а если ухватить кого, сам понимаешь.... Хорошая вещь, но только для ближнего боя.

- Хм, я вот не уверен, что это умение изначально предназначено для боя.

- Разве? - Он внимательно посмотрел на меня.

- Не стану утверждать со всей очевидностью, но что-то мне подсказывает, что это так. Изучать надо, но как ты говоришь, с эргами дефицит...

- Это да! Постоянная беда магов.

Мы немного помолчали....

- Но вернёмся к твоей способности. Долго можешь держать температуру?

- Долго. Часа четыре, даже чуть больше.

- А в каком ранге у тебя этот "нагрев"?

- Открылся второй, с тремя тёмными иконками, но сам понимаешь, что-либо вкладывать туда не мог.

- А что за иконки.

- Одна греть воздух. Вторая воду. Третья - рука берёт камень, а потом отпускает и он начинает греться.

- А вот это отлично! - я аж прихлопнул по коленям.- Просто отлично. Как раз то, что нам сейчас и надо....

Уже поздним вечером, когда шумная компания ныряльщиц наконец-то насиделась в ванне, когда отведали эксклюзив в виде рыбы консервированной с овощами и отчалили в сторону Ураррата, я смог, в тишине и покое, прочитать весточку, "прилетевшую" мне от системы. Тогда, днём, я смахнул его, не читая, в архив, ибо не время...

Покачиваясь в кресле-качалке, я открыл сообщение...

"Готовя вкусные блюда, не столько для себя, сколько для других, вкладывая в них старание, желание и даже частичку души, вы совершенствуете не только своё мастерство, не только вкус, цвет, запах приготовленной еды, но и поднимаете энергетику этих блюд.

Поздравляем вас, Господин Мо! Ваша профессия "Кулинария" поднялась во второй ранг!

Мана +2. Жизнь +2 Регенерация +1.

Вам доступно одно свободное очко к распределению в характеристики.

Ваш статус, повар - 1ур. Ваши блюда дают прибавку +2 ко всем основным характеристикам в течении часа."

Коротенько и по делу. Я устремил рассеянный взгляд на закатное солнце... Сегодня был колготной день.

Легкой походкой, покачивая завернутыми в простыни бедрами, подошли девочки. Они наконец-то выбрались из ванны, в которой зависали при любой возможности, гораздо дольше меня. Подошли и уселись прямо на коленки. Одна на правую, другая на левую и молча прильнули ко мне. Кресло жалобно заскрипело.

- Сейчас оно развалиться! - Предупредил я, вдыхая сладковатый аромат чистых тел.

- Ничего, господин наш, сделаешь другое, покрепче, - промурлыкала Аккит.

- Но ведь тесно, - попробовал вяло протестовать, уставившись на загорелые, упругие груди, нависшие над моим лицом - Неудобно.

- Очень даже удобно! Правда, Аккит?

- Мне - да!

- Мне не видно из-за ваших прелестей чудного заката.

- Наши прелести не хуже. Смотри на них, наш господин. Или ты не согласен?

- Согласен, - вздохнул я.

- Пойдём спать? - полувопросительно, полуутвердительно спросила Аккит.

- И спать тоже... - резко поднимаясь и подхватывая под упругие попки девочек, посадил их на плечи. - Вперёд!

- Ах...!!! Господин такой сильный! - раздался озорной голос сверху....