Уроборос - 2. Ураррат Сияющей Медузы

Глава 2

Ещё через пару дней случился забавный инцидент, потянувший за собой цепь взаимосвязанных событий. Я уже основательно продвинулся в изучении языка и только профессиональные, специальные, редко употребляемые слова и термины являлись для меня темной областью знаний. Мы с Атти всё чаще находились на верхней палубе, чем в помещениях, бродя меж пирамидальных строений, штабелей вынутых на время ремонта из внутренних палуб ящиков, верёвочных бухт, рулонов парусины, сундуков, бочек и другого инвентаря. Тут-то, в одном из "проулков", среди этого нагромождения, нас и зажали.

Группа молодых девиц, скажем так, довольно легко одетых. Десятка полтора. Кроме традиционных браслетов, подвесок, серёжек и вязанок бус редко кто имел на верхней половине тела хотя бы безрукавку-распашонку. На нижней половине тела только шорты, короткие шорты, а то и вовсе что-то ближе к бикини. Но все с обязательными поясами и различного размера ножами в ножнах. Часть из них заступила дорогу, остальные вынырнули из-за сундуков и бочек и тут же расселась на них, перемигиваясь и хихикая....

- Свободные ныряльщицы, - слегка смутившись, сжала кулачки Атти, уставившись в довольные, весьма симпатичные, а у некоторых прямо-таки красивые лица девушек.

- Опасны? - тихо осведомился я.

- Нет, но.... - Атти слегка замялась. - Свободные женщины...

- Хулиганят?

- Типа того... иногда....

- Хо-хо! Какая неожиданная встреча! – улыбаясь, воскликнула статная огневолосая девица, уперев руки в крутые бёдра и развернув плечи так, что её полные полушария грудей нацелились сосками прямо в меня. Ну, мне так показалось....

- Эллиат, что тебе надо?! - смело шагнула вперёд Атти. - Ты же знаешь, отец будет недоволен!

- А мы что? - удивлённо оглядываясь по сторонам и разведя руки, обратилась к хихикающим девчонкам Эллиат. - Мы шли себе мимо и нечаянно на вас натолкнулись. Правда, девочки?!

- Да! Точно! Совсем нечаянно! - загалдели вокруг, улыбаясь и толкая друг друга в бок безобразницы.

- Я... - попыталась что-то сказать Атти, но заводила даже не дала ей продолжить.

- Но мы же не настолько не воспитаны, чтобы пройти мимо и не поздороваться с таким интересным мужчиной, как Странный, а!?

- Да! Да! Мы воспитанные! Точно! - опять понеслось со всех сторон.

- Я... Я... - Атти потерянно оглянулась на меня и сжала кулачки.

Так. Хоть и забавно смотреть со стороны на этот цирк, но пора вмешаться.

- Ну-ка... - я подхватил ойкнувшую Атти и посадил на большую бочку, стоящую рядом, - Посиди-ка, малышка, в сторонке!

Потом, ловко подвинул большой сундук на центр прохода, подставил себе по ноги ящик поменьше и скоренько уселся. И вот уже, психологически, я в более выигрышном положении. Моя голова на уровне голов девчонок, но я сижу, словно король на троне, а они стоят. Я опёрся локтём на колено и поставил на ладонь подбородок....

- Итак! Прелестные дамы, я Господин Мо, Владетель острова Мочало, и вы можете уже начинать приветствовать меня! Я вас внимательно слушаю!

Повисла пауза в стиле - к нам приехал ревизор! Открытые ротики, распахнутые глаза, хлопающие ресницы....

- Какой наглец! - скорее с восхищением, чем с осуждением воскликнула женщина лет под тридцать. Самая возрастная в этой компании. Но хоть и было ей побольше лет, чем многим, была мадам в большом порядке. Про таких говорят - зрелая красота. Гладко-округлое тело, ни капли лишнего на боках или где ещё. Стройные ноги. Грудь приятного третьего размера упруга и свежа. Может, чуть более развит плечевой пояс, но все ныряльщицы этим грешили. И лишь несколько бледных шрамов на ладном теле говорили, что профессия свободных ныряльщиц - не самая безопасная из занятий. Были подобные отметины и у других девушек. Впрочем, это их нисколько не портило. А ещё она, эта возрастная ныряльщица, была платиновой блондинкой, редкость среди Морского народа, с правильными, тонкими чертами лица, большими аквамариновыми глазами и ямочками на щеках.

- Наглец настолько, что теперь мы точно не уйдём, пока не познакомимся поближе!

- Насколько поближе? - вперил я в неё взгляд и поиграл бровями. - Уточните мадам, насколько поближе!

- Та-а-ак, девочки, - мадам звонко хлопнула в ладоши.- Срочно опускаем задницы! Нечего стоять навытяжку перед этим сухопутным чмышем!

Все, кто ещё не успел сесть, тут же подхватили различные предметы и стали шумноу страиваться вокруг меня. Я же, соскочив на меньший ящик, так сказать, ближе к народу весело предложил:

- Девочки, двигайтесь ближе, ближе! Не стесняйтесь!

На секунду замерев и переглянувшись, девчонки со смехом, подначивая и подталкивая друг друга, придвинулись совсем близко. Если наклониться вперёд и протянуть руку, до многих достать не проблема. Когда броуновское движение затихло, и на меня уставились множество красивых глаз, я удовлетворенно улыбнулся.

- Ну вот, так лучше! Давайте теперь познакомимся ещё раз, и поближе. Меня зовут Мо! А как зовут тебя, малышка? - я ткнул пальцем в самую молодою, практически девочку, из свободных ныряльщиц. Рост и правда не велик, но сложена отменно, изящно, но не хрупко, и очень соблазнительно. Растрёпанные, коротко остриженные волосы рыжего цвета торчали, словно иголки дикобраза во все стороны, мягкий овал лица, носик-курносик, анимешно-большие голубые глаза, полные губы капризного изгиба - сама милота!

- Эй! - как ужаленная подскочила та, - Я не маленькая! Я уже взрослая! Понял, да!

Ух! Глаза горят, кулачки сжаты...

- Что ты, что ты! Я не думал тебя обидеть! Когда мужчина моего народа говорит женщине - малышка, это не относиться к возрасту. Это значит, что она та, которую хочется обнять, прижать к себе, оградить от горестей и бед, покачать на руках...

- Покачать на руках? - переспросила девчонка подозрительно.

- Конечно! Оградить, защитить, сделать для неё что-то приятное. - я с трудом удерживал улыбку. Другие же себя практически не сдерживали. Больно комично смотрелся этот боевой морской ежик.

- Не, ну раз сделать приятное, на руках покачать, тогда ладно. Тогда я малышка, да! - садясь на место, гордо заявила девчонка.

- И как же тебя зовут?

- Аккит!

- Приятно познакомится, Аккит!

- Как зовут тебя? - я перевёл палец на следующую.

- Эй, эй! - девушка и старше и чуть более массивней, но всё равно весьма аппетитно выглядевшая, энергично вскочила с места. - Я что, не могу быть малышкой? Меня что, на руках покачать нельзя? Я что, такая плохая? - под смех и одобрительный гул стала выкрикивать она.

- Понял, понял! - я поднял руки вверх. - Сморозил глупость, был не прав! Как зовут тебя малышка?

- Вот! - удовлетворённо щёлкнула пальцами она - Меня зовут - Имасс!

- Очень приятно, Имасс!

- Тебя, малышка?

- Татти!

- Как зовут тебя малышка? - обратился я к следующей....

Так и пошло дальше, под смешки и подтрунивание. Пока не дошло до самой старшей.

- Малышка... - она почмокала губами. - Я слегка постарше Аккит, конечно, - это заявление вызвало весёлые смешки. - Но всё равно приятно! Моё имя Лаллий, но я слышала, что в начале ты представился более полным именем - Господин Мо!? Или это была шутка?

- Не шутка. Так я представляюсь только в редких случаях. Когда всё слишком официально, или мне что-то не нравиться. Но зачем нам такой официоз, и разве мы не друзья? - я весело подмигнул, - Так ведь, девочки! Правильно я говорю?

- Да! Точно! Конечно! - полетело со всех сторон.

- Мы твои малышки! - выкрикнул кто-то из толпы под одобрительные возгласы.

- А раз так, - я поднял руки и дождался тишины, - Знаю, что вам больше всего хочется. Задавайте вопросы!

Ох, что тут началось! Шквал, буря, армагеддон! Я, ожидаемо, потонул в шуме и криках, из которых вычленить что-то было нереально. Даже Лаллий, которая, как я понял, старшая над свободными ныряльщицами, и та не могла угомонить девчонок. Они перекрикивали друг друга, вскакивали с мест, а кое - где пихали уже в бока рядом сидящую.

- Тихо! - после модификации горло у меня стало будь здоров.

Весь "птичий базар" моментально заткнулся. Некоторые даже присели от неожиданности.

- Вот это да-а-а... - протянул кто-то восхищённо.

- Тихо, девочки, - уже спокойно сказал я - Тихо. Давайте поступим просто. На кого я укажу пальцем, тот и спрашивает!

Компромисс устроил всех. Ныряльщицы снова расселись и прилежно замерли, глядя на меня.

- Ты....

- Правда, что ты живёшь один на этом острове?

- Правда.

- А почему так получилось? Как ты тут оказался?

- Всё случилось по воле одной могущественной особы, и по-моему желанию. Следующая Эллиат....

- Кто эта могущественная особа?

- Женщина.

- Красивая? Кто она тебе?

- Это мой личный секрет.

- Ну, так нечестно....

- Спрашивай Аккит...

- Почему у тебя такие уши? - выпалила девчонка. Многие не удержались и прыснули от смеха.

- Какие такие? - я с хлопком расправил свои "локаторы" и пару раз махнул ими. - Такие?

Тут и остальные не удержались от смеха, в том числе и Аккит.

- Это что бы тебя лучше слышать, моя малышка!

- А глаза!? - выкрикнула Эллиат, под общий смех.

- Это чтобы тебя лучше видеть, моя малышка!

- Здорово! Слышала, да? Что бы лучше видеть!

- Меня лучше видеть, а не тебя, меня!

- Чтой-то только тебя? И меня тоже!

- И меня! И меня! - неслось со всех сторон.

- Девочки, не ссорьтесь - что бы видеть вас всех! - уточнил я.

- А... - открыла рот ещё одна.

- Не спрашивай меня, для чего у меня такие руки, - опередил я её.

- Я вообще-то про волосы хотела спросить...

- Эй! Про руки лучше давай, - стали смеясь выкрикивать другие. - Про руки..

- Это для того... - я затянул паузу среди повисшей тишины и любопытных глаз, - для того...

- Что бы лучше нас щупать? - вздёрнув бровь, проронила Лаллий.

- Вообще-то для другого, но... - я наставил на неё палец, - Твоя догадка мне нравится больше.

Дальше девчонки хихикали, хохотали и отпускали разнообразные комментарии соответствующего содержания. Они вообще были весьма жизнерадостны.

- Скажи, Господин Мо, - вдруг "прорезалась" молчавшая до сих пор Атти. - Кто из нас самая красивая?

Все сразу притихли и уставились на неё.

- Да уж не ты, явно! - бросила красотка по имени Оллит. Она и правда была очень красива. Высокая, спортивного сложения, огненно-рыжая зеленоглазка, с кожей цвета тёмной бронзы, одетая только в укороченные шорты.

- А что, ты? - не осталась в долгу неожиданно осмелевшая Атти.

- Да хоть бы и я! - подбоченилась Оллит. - Правда Господин Мо!?

- Эй! - подскочила Аккит. - Это вообще-то я, самая малышка!

- И я! Нет - я! Я сама красивая малышка! - понеслось со всех сторон. Шурум-бурум начался знатный. Красотки распалились и били себя в голые груди, звеня монистами и бусами, не желая быть хуже других и требуя от меня немедленного подтверждения. Не все, конечно, так рьяно, некоторые лишь посмеивались и подбадривали других, но быть лучшей, явно, тоже бы не отказались. Я тихо офигевал.

- Ну-ка тихо, курицы! - так, по крайней мере, перевелось это слово у меня в мозгу. - Вы же не даёте ему ответить! Замолчите!

Все моментально затихли и уставились на меня. Ох сколько было в этих взглядах! Атти, зараза, крепко подставила меня своим дурацким вопросом. И какая муха её укусила. Но всё же я был слишком опытен, чтобы так просто проколоться. Я обвёл взглядом раскрасневшихся красоток...

- Вы спросили меня, кто из здесь присутствующих, на мой взгляд, самая красивая малышка? Так?

Все дружно, но молча закивали головами.

- Я надеюсь, что после ответа остальные не будут в обиде. Так?

Кивание голов было уже не такое бодрое.

- Вы все по-своему прекрасны, девочки, и выбрать из вас лучшую труд не малый. Но самая-самая красивая малышка среди вас всех... - я повёл пальцем, медленно перемещая его по напряженным фигурам и резко уведя в сторону, выкрикнул: - Она!

Все дружно устремили удивлённые взгляды туда, куда указывал мой палец. А указывал он на маленькую девчушку, лет шести-семи, с ярко-желтыми, длиннющими вьющимися волосами и огромными глазами василькового цвета. Детская мелкота давно уже расселась на "галёрке" и активно «грела уши». Вот в одну из девчонок в этой компании я и ткнул пальцем.

- Лелля самая красивая? - в полной тишине, с сомнением, протянул сидевший рядом с ней мальчишка, приблизительно того же возраста, окидывая подозрительным взглядом её худенькое тельце одетое в одну коротенькую юбочку.

Лелля покраснела так, что хоть прикуривай, тем не менее резво повернулась к нему и стукнула пацанчика по башке маленьким кулачком.

- Ты глухой что ли! - звонко выкрикнула она - Господин Мо сказал, что я самая красивая! И вообще иди отсюда, раз ничего под носом не видишь! - и, ловко подтянув ногу, столкнула мальчишку с ящика, на котором они сидели. Тот и сказать ничего не успел, был и нету... Лишь загремел где-то внизу. Надеюсь, сильно не ушибся.

И всё это потонуло в громовом хохоте. Обстановка разрядилась моментально. И моё решение устроило, в общем-то, всех! Обидно, конечно, что не ты - самая-самая, но хорошо, что и не она. Или она! Или вот - она. А Лелля что, и в правду ещё малышка.

- Ну почему не я? - обиженным голосом тихо спросила Аккит сама себя. Но я её услышал и, наклонившись, чтобы не долетело до чужих ушей, шепнул:

- Потому, что ты уже не малышка, в том смысле, в каком Лелля, а самая красивая девушка среди свободных ныряльщиц.

Глаза Аккит ярко вспыхнули.

- Но, тс-с-с, тс-с-с... Не надо всем знать наш маленький секрет! - я подмигнул девушке, - Пусть другие думают, что самая красивая девушка - это она.

- Пусть думают... - По губам Аккит скользнула мягкая, но коварная улыбка.

- Ловко ты вывернулся, однако, - смеясь покачала головой Лаллий, - Словно рифовый угорь из голой руки.

Я только развёл руками - мол, что тут поделать...

- А если серьезно? - после того, как все слегка успокоились, спросила Лаллий. - Человек ли ты - Господин Мо?

- Давай уже без господина, Лаллий. Это во-первых. А во-вторых, вполне человек, если серьёзно. Это, - я коснулся уха - как и эти глаза, да и волосы - результат магических изменений. Когда-то у меня были обычные уши, обычные глаза и совсем прозаичные волосы.

- Ты маг?

- Ну, кое-что умею.

- А какой стихии?

- Я думаю - огневик. В большей степени...

- Можешь наслать огненный шторм?

- Нет.

- А Огненный хлыст сделать можешь?

- Тоже нет.

- А огненную сферу кинуть можешь? - вопросы сыпались со всех сторон. - Хотя бы маленькую? Зажечь светляк?

- Увы...

- А что же ты можешь? - в голосе спрашивающей слышалось некоторое разочарование.

- Ну, могу нагреть камень, металл. Могу вот так, - я пыхнул огненной рукой, - но не слишком сильно. Ну и так, еще что-то по мелочи.

И главное, не соврал, для внимательно слушающей Атти, и всей правды не сказал.

- Э-э..., да ты маг-бытовик.

- Это плохо?

- Не то что плохо, но боевой маг гораздо лучше. - отвечающая томно закатила глазки.

- Не слушай её Мо! - Лаллий сердито посмотрела на девчонку, - Молодая ещё, пустая, вода в голове плещет. Маг-бытовик это тоже хорошо, пусть даже и слабый.

- Да я как-то и не сильно переживаю по этому поводу. У меня есть и другие достоинства.

- Мо, а покажи свой нож! - неожиданно громко попросила Оллит.

Все вокруг от такой простой, казалось бы, просьбы резко замолчали и переводили изумлённые взгляды то на Оллит, то на меня, и лишь Атти подпрыгнула на бочке и зашипела, как рассерженная кошка. Судя по реакции окружающих, просьба с определённым подтекстом.

- Господин Мо, - подала голос Лаллий. - Прости эту... - я прервал ее резким движением руки, и, что удивительно, она подчинилась.

- Там, откуда я родом, ти Оллит, попросить посмотреть нож даже у малознакомого человека не является чем-то необычным или предосудительным. - Я в упор посмотрел на постепенно краснеющую девушку. - Но, как я вижу, традиции Морского народа несколько иные. Может, ты просветишь меня, ти Оллит, в этом вопросе?

- Я-а-а.. - с трудом выдавила из себя Оллит, затравленно оглянулась, но не нашла сочувствия и поддержки.

- Сядь! - приказала ей Лаллий и обратилась ко мне. - Нож, Господин Мо, особая вещь для Детей Океана. Как только мальчик становиться юношей, а девочка уронит первую кровь, им вручают нож как символ вступления во взрослую жизнь. И каждый из Детей будет носить нож, пока его не примет Тёмная Бездна. Нет ничего особо секретного в самом ноже или в том, что бы увидеть чужой нож. Каждый из Детей Океана много раз видел чужие ножи и демонстрировал свой. Но сама фраза, так как её произнесла эта дура, - Лаллий ожгла взглядом съёжившуюся девушку, - От мужчины к женщине, и наоборот, имеет несколько более глубокий смысл. Такое допустимо между мужчиной и женщиной, когда они являются хорошими друзьями, но, как правило, уже больше чем друзьями. Понимаешь?

- Что уж тут не понять. Хотят друг друга, а то и спят вместе.

- Именно. Или так можно предложить, в мягкой форме, показать кое-что другое вместо ножа, а в грубой форме, переспать. Но, в любом случае, отдать нож в чужие руки - это признак большого доверия.

Я внимательно посмотрел на Оллит.

- Сама не знаю, как вырвалось....- смущённо буркнула та.

- С постелью мы, конечно, спешить не будем, - доставая и протягивая свой нож девушке, - Но доверить самое сокровенное одной из моих малышек, на посмотреть, почему бы и нет?!

Такого от меня точно никто не ждал. А больше всего сама Оллит. Она приняла протянутую резную ручку в ладони, солнечный луч скользнул по вязи полированного клинка... Все кто сидел рядом, разом подались к Оллит, не желая упустить возможность рассмотреть всё поподробнее.

- Он прекрасен! - прошептала девушка, любуясь гравировкой - Что это за металл?

- Булат.

- Булат? Никогда такое не видела...

- Осторо...- видя, как Оллит собирается провести подушкой пальчика по лезвию, чтоб проверить его остроту, да не успел - ... жнее.

- Ой! - воскликнула она, удивлённо смотря на набухшие капли алой крови. - Какой острый!

- Мне! Мне! - заканючила Аккит, - Можно мне посмотреть! Я ведь тоже твоя малышка!

- Конечно!

- Дай! - Аккит ловко выхватила нож из рук Оллит.

- Эй! А нам! - посыпались со всех сторон возмущённо-просящие голоса - Мы тоже твои малышки!

- Все посмотрите, не суетитесь. Только просьба, больше не проверять остроту своими пальчиками, да и вообще не шалите ими по лезвию. Сами понимаете - вещь интимная!

Всяческие хи-хи, ха-ха и различные фривольные комментарии показали, что девушки по достоинству оценили двусмысленность фразы.

- А кто самая смелая и покажет мне свой нож? - кинул клич в толпу рассматривающих нож ныряльщиц. - Чисто, на посмотреть?

- Я! - первая подскочила Аккит.

- Вот, гляди! - и, достав из простых кожаных ножен небольшой ножик, протянула мне.

Мда... Лезвие и ручка, оплетённая шершавым кожаным ремешком, выточены из одного куска, из какой-то очень твёрдой кости, что тут же подтвердило опознание...

"Часть центрального бивня Пилоноса. Усилено слабыми магическим воздействием "Крепитель". Обмотка - кожа Донного Улла. Прочность - средняя."

Немного информации, но всё же. Хотя и так видно, вещь не эксклюзив. Лезвие- обычный "лавровый лист", сантиметров пятнадцати, хоть и обработан качественно, но без изысков. Не скажу, что он был совсем тупой, но заточка, в том смысле, в котором я это подразумеваю, практически отсутствовала. И хоть кожаная оплётка лежала в руке совсем неплохо, в целом, как нож, печально.

Посмотрел я и другие ножи, которые девчонки насовали мне в руки. Что сказать, печально даже больше, чем я ожидал.

Большинство из той же кости Пилоноса. Так понимаю самый "бюджетный" вариант. Несколько из камня, яшма и кремень, и пара из почти чёрного обсидиана. Последние были, конечно, зачётно острые. Обработка и полировка поверхностей лезвия довольно качественная, как на предметах позднего неолита. И все, без исключения, ножи были усилены укрепляющей магией.

Лишь у Атти был нож из сплава серебра и части золота с гомеопатическими примесями меди. Очень неплохо изготовлен, с последующей тонкой и довольно красивой обработкой, и отлично отполирован. Но это скорее игрушка, чем боевая вещь. А вот у Лаллий был уже настоящий нож. Из литой бронзы, с незначительным содержанием берилла. Это уже само по себе делало его довольно качественным орудием, да ещё укрепленным магией. По тутошним реалиям, вещь цены немалой. Видно было, по глазам окружающих девочек, что нож не просто дорогой, но и статусный. Искусное, мелкое литьё на узорчатой ручке, острое и крепкое четырёхгранное лезвие сантиметров восемнадцать, полировка.... Но всё равно, до моего клинка ему было очень и очень далеко. И это понимали все....

- Извини за нескромный вопрос, Мо, но откуда у тебя это чудо? - нежно проводя пальцем по острой кромке, поинтересовалась Лаллий.

- Я сам его сделал.

- Сам!? - если и не потрясение, то что-то около того. Причём у всех. - О-о....

- Я же сказал, у меня много разных достоинств. - подмигнул я сразу всем девчонкам.

- Какой ценный мужчина! - закатила глаза Имасс - А что ты умеешь ещё?

- Многое, например, я отлично готовлю! Вот это, - я указал на свою одёжку, - тоже сам. Кое -что ещё, но это секрет, который я открою не каждой!

- У-у-у какой... - загудели вокруг.

- А я знаю, что ты делаешь хуже, чем мы! - снова громко выпалила Оллит.

- Опять! - одёрнула её Лаллий.

- Нет-нет, постой! - я успел вмешаться - Я и сам могу назвать кучу всего, что я делаю хуже чем вы, но интересно послушать что же имеет в виду она.

- Ну! - повернулась Лаллий к девчонке - Что!?

- Мы плаваем и ныряем лучше, чем он! Вот!

- А-а... Это да! - согласилась Лаллий.

- Да! Да, точно! Конечно лучше! - поддержали её со всех сторон смешками и выкриками. Как-то незаметно вокруг нас собралось уже довольно много народу, который расселся на галёрке, оттеснив оттуда малышню. Не только свободные ныряльщицы, но и другие женщины. Кое- где мелькали и мужские лица.

- Стоп, стоп, стоп! Не понял?! А с чего вы решили, что я такой беспомощный в воде?! - все вокруг резко притихли от такого заявления. - Может я и не лучше вас, но точно не хуже.

- Брось, Мо, ты конечно мужчина, исполненный всяческих достоинств, - Эллиат прищёлкнула пальцами, есть у неё, видимо, такая привычка - но все знают, что мы, Морской народ, лучшие пловцы на Океании.

- Не один сухопутный чмыш не сравнится с нами! - выкрикнул кто-то из толпы.

- Чмыш, как я понимаю, это что-то такое нехорошее, раз я уже не первый раз слышу это слово?

- Нет! - засмеялась Лаллий, - Чмыш маленький, буквально с кулачок, очень милый пушистый зверёк, очень чистоплотный, на самом деле, но до умопомрачения боится воды. Так что, это не совсем оскорбление. Но и правда - лучших пловцов и ныряльщиков чем мы, нет никого. Мы Дети Океана, и этим всё сказано.

- Да я, в общем-то, и не оскорбился, но думаю, - вот проснулось во мне какое-то мальчишество и не даёт угомониться - плаваю и ныряю я не хуже!

- Спор! - Подскочила, расталкивая подруг, ко мне и протягивая руку в совершенно знакомом жесте Оллит - Спор!

- А спор! - ухватил я её крепкую ладошку.

- Не надо! - попыталась влезть Атти, но её быстро задвинули в сторону. Все повскакивали с мест и скандировали чуть ли не хором – Спор! Спор! Спор!

Видно, любят тут это дело.

- Так тихо! Тихо! - быстро успокоила всех Лаллий. - Как будем проверять? - обратилась она ко мне.

- Предлагай!

- Такой уверенный, что готов согласится на нашы условия? - вздёрнула она тонкую бровь.

- Предлагай!

Окружающие девчонки плотоядно улыбнулись, и лишь Аккит, прижав кулачки к груди, молча, но активно мотала головой. Мол, нет-нет, не надо. Надо, девочка, надо...

- Обычный четырёхугольник. Пятьдесят метров на пятьдесят метров огороженный сетями. - Громко и уверенно стала озвучивать условия Лаллий, - Глубина десять метров. Рельеф,- она слегка ухмыльнулась - так уж и быть, средний.

- Средний - это как?

- Не просто ровное дно, а с небольшими коралловыми нагромождениями. Но не слишком много...

- Пойдёт! Что делаем?

- Так как ты вызвался, то ныряешь по центру и прячешься среди кораллов, на сколько тебя хватит. - ещё раз ухмыльнулась Лаллий.- А через двадцать ударов сердца с четырёх углов ныряют команды по три человека, в данном случаи мы, свободные ныряльщицы. Задача - доставить тебя на один из плотов, стоящих в углах в течении тысячи ударов сердца.

- Понятно. А что я могу делать?

- Вырываться, но не бить, не душить, и вообще не драться. А так что хочешь, нырять и прятаться, быстро плавать, убегая, хоть за камень уцепиться и держаться пока не оторвут, хи-хи....

- Согласен!

Лаллий, как и всё ещё держащая мою руку Оллит удивлённо переглянулись. Да и остальные тоже недоумевали.

- Без всякой магии! - быстро добавила Лаллий.

- Годится!

- И без амулетов, - встряла Оллит, - тем более артефактов!

- Идёт! На что спорим?

- На твой нож! - выкрикнула Оллит, опережая Лаллий.

- Согласен! Если выиграете, как делить будете? Он один, а вас двенадцать.

- Обязательно выиграем! - счастливо засмеялась девчонка, - И не переживай за нас, уж разделим как-нибудь.

- Понял. Нож с моей стороны! Ставка очень дорогая, сама понимаешь, а что с вашей?

- С нашей? - Оллит оглянулась на подруг, которые нерешительно переглядывались и пожимали плечами, не соображая с ходу, что же можно предложить в ответ на такую ценность.

- А говори сам, что хочешь! - нашлась она - Всё равно не получишь! - И беззлобно рассмеялась.

- Я подумаю... - пообещал ей. - Когда приступим?

- Завтра! - ответила Лаллий.

- Нет! - вдруг решительно вмешалась Атти. - Не завтра! Через три дня!

Некоторое время они бодались взглядами, а потом Лаллий кивнула и отвела взгляд. Однако, Атти всё же не простая девочка.

- Хорошо! Через три дня. Мы пока всё приготовим и определим команды. А ты, Странный Господин Мо, пока думай, чего бы ты хотел получить, но всё равно не получишь от свободных ныряльщиц! - и мило улыбнулась, обозначив на щеках симпатичные ямочки....

- Зачем? - В глазах Атти недоумение пополам с осуждением.

- Потому что надо дышать полной грудью, пока есть такая возможность....

Вряд ли она поняла мой ответ, но больше вопросов задавать не стала. Зато у меня была их масса.

****

"Здравствуй Янка, ну и все остальные. Пока капал лимит на связь, произошло важное событие, я встретил местных аборигенов. Они приплыли на огромном плоту. Так сразу и не расскажешь, какая это "эпическая" хрень и как много тут интересного. Поэтому буду скидывать инфу постепенно. Приплывшие называют себя Дети Океана, но согласны и на более простое - Морской народ. Очень колоритные товарищи. Особенно женский пол. Посылаю несколько фото и плота, и приплывших на нём.

Но самое главное во всём этом то, что я не вижу их статы. Ни у одного. И в тоже время нет никаких сомнений, что это не игроки. Это цифры. Я вижу параметры механизмов, вещей, различных предметов и даже живых объектов, находящихся в пользовании Морского народа, но ни одной строчки информации о них самих.

Мотивация поступков, поведение, разговоры, реакции на раздражитель, все эмоции настолько естественны, что я всё меньше воспринимаю окружающее как виртуальную реальность. Лишь собственный интерфейс и системные сообщения напоминают мне, где я всё-таки нахожусь.

Не смотря на то, что я в игре, можно сказать, без году неделя, но в курсе, такого "безобразия" с цифрами у вас не происходит. В чём тут дело понять пока не могу, но думается, это самый главный вопрос, ответ на который необходимо получить.

За сим разрешите откланяться, обнимаю и целую. Ваш дядюшка Мо. Э-э.... поправка, обнимаю и целую красивых девушек и женщин, остальным жму руку."

****

- Не видит статов... - Аграф задумчиво оглядел доверенное руководство. - Я даже не сразу нахожу, что на это сказать.

- Зато я нахожу - это жесть!

- Не жесть, а супер жесть.

- Мальчики. - Леди Леали с милой улыбкой обвела присутствующих.- Названия этому феномену - Жопа! И давайте - таки уже думать, чтобы это значило...