Уроборос - 2. Ураррат Сияющей Медузы

Глава 4

- Ай-яй-яй! Аккит, Аккит... - я покачал головой.

Раннее утро, совсем скоро начнётся разрешение нашего спора. Всё было уже готово к этому. Натянули сети, поставили угловые плоты, народ застыл на низком старте. Я даже нырнул пару раз оценить рельеф дна. Ничего себе так, вполне... Вот, стоим, ждём начала "торжественного" открытия сезона охоты на Странного. Беседуем. Я, Аккит, Лаллий, ну, и Атти рядом, куда ж без неё.

- Я так надеялся, что ты будешь умничкой и не полезешь в это безнадёжное дело - гоняться за дядюшкой Мо! Я же всё это время и бровями шевелил, и делал суровое лицо, и прямо говорил - не стоит тебе в этом участвовать! - Я осуждающе качал головой, взирая на смущённую девчонку.

- Очень нож хочу, - отводя глаза, пробормотала она. - Прям очень-очень....

- Вот… - я кивнул на предводительницу свободных ныряльщиц, - Бери пример с красивой и умной малышки Лаллий. Даже в жребии участвовать не стала. Понимает - дело тухлое!

- А ты не плохо осведомлён, Странный. - Изогнув бровь и уперев руки в боки, главная ныряльщица выставила на меня полную грудь, на которой я, непроизвольно, задержался взглядом. Ну, ещё бы! Лелля, ставшая по слову моему, самой красивой малышкой, и совсем не собирающаяся уступать этот титул кому-либо, стала ярой моей сторонницей и моими чуткими ушами и зоркими глазами в стане "врага". А после одаривания её ближайших друзей и подруг простенькими, вырезанными на коленке, игрушками и свистульками, число "шпиёнов" увеличилось ещё больше. Ну кто обращает внимание на вечно скачущую голопузую малышню? Посмотрели, погрели уши рядом, как всегда бывает, если что-то происходит интересное, что тут необычного. Тем более когда свободные ныряльщицы тянули жребий, особой тайны из этого действия не делали. Поэтому, практически все тонкости и перипетии, так сказать, процесса, мне были известны.

Как выяснилось, свободных ныряльщиц было значительно больше. Может пять десятков или около того. Просто в момент нашей встречи я пересёкся лишь с малой частью, в основном из отдыхающей смены. И так как, теоретически, я спорил со всей артелью, то лично не знакомые со мной девушки тоже хотели вклиниться в это дело. Но не тут-то было! Малышки Мо стали монолитной стеной на пути этих подлых поползновений.

- Вы малышки?! - удивлялись мои девчули.

- Вы там были?! - возмущались они.

- Вы, вообще кто такие? - спрашивали выпячивая аппетитные груди.

- Ныряйте глубже! - советовали они конкуренткам.

Произошла бурная дискуссия с элементами лёгкой потасовки, но "Малышки Мо" вырвали из рук наглых и незаслуженных претенденток право участвовать в жребии. А так как Лаллий взяла самоотвод, всего лишь четверо из тех, с кем я знакомился, не попали в команды. Всё это Лелля со товарищи, в красках, интонациях и движениях донесли до меня чуть ли не быстрее, чем там всё закончилось....

- Я же предупреждал, у меня много талантов.

- Ты наивный малёк, что плывёт на свет донного удильщика, если думаешь, что я испугалась участвовать в споре потому, что ты такой весь талантливый и способный! - ткнула она меня пальцем прямо в грудь - У меня есть нож, пусть и не такой великолепный как твой, но тоже далеко не самый худший. А твой нож мы обменяем на бронзовые, как у меня. Возможно, как поторгуемся, если без излишних украшений, хватит всем девчонкам, которые будут тебя ловить. Так то! - и победно вздёрнула нос.

- Хэ!

- Вот тебе и - хэ! Ты определился, что не получишь от свободных ныряльщиц!?

- О да! Я хочу "не получить" от свободных ныряльщиц пару красоток к себе в услужение, из тех, кто станет меня ловить. Будут мне прислуживать до тех пор, пока вы тут находитесь. Выберу сам.

- Гм! - Лаллий уставилась на меня очень внимательно. Аккит, как и Атти, стала пунцового цвета.

- Ну, надо же вас немного проучить за самоуверенность!

- И что они будут делать, э? - снова подбоченилась Лаллий.

- Ничего предосудительного! - выставил я ладони вперёд. - Быть рядом со мной. Отвечать на мои вопросы честно и правдиво. Меня вопросами не доставать. Называть меня - господин. Можно с маленькой буквы, я не тщеславный, хе-хе... Готовить еду. Вкусно. Кормить меня, поить. Продукты я беру на себя, естественно. Ну, может ещё взбивать мне на ночь подушечку, тереть спинку, когда буду купаться, и вообще оказывать много мелких и приятных услуг. Близости требовать не буду! Торжественно обещаю!

- А что так! - прищурилась Лаллий.

- Ну, не думаю, что с такими ушами, - я хлопнул своими веерами, - Я кому-то нравлюсь.

"Ай-яй-яй, Господин Мо - прорезался внутренний честный я - себе-то не ври! Кидают, ох кидают на тебя взгляды вполне понятного содержания. Работает харизма-то, работает. Хотя да, чревато..."

- И вообще, как честный человек заявляю, что у меня уже есть повелительница сердца моего и госпожа моих мечтаний, и жениться на ком-либо из прекрасных ныряльщиц я не смогу!

Лаллий некоторое время изучала меня, прищурив глаза...

- Это хорошо, что ты не можешь жениться. - наконец выдала она. - Иначе мои клуши сами проиграли бы тебе с такими условиями. Подушечку взбивать, спинку тереть.... Пойду порадую девочек, чем грозит проигрыш.

- Да, будь так любезна.

- Которого не будет.... - оставила последнее слово за собой Лаллий.

- Ай-йя-йяй! Аккит, Аккит, - я снова покачал головой, глядя на хлопавшую глазками девчонку и не проронившую ни словечка за весь наш разговор. - Ладно, так и быть, не буду выбирать тебя, когда проиграете, чтобы спинку тереть. Не бойся!

- Ты! - вспыхнула она. - Ты...! Я тебя утоплю!

- Ладно, ладно! Выберу!

- Ты! Ты! - она аж задохнулась. Бронзовокожие вообще так классно краснеют. - Ух! - погрозила кулачком и, резко развернувшись на пятках, стартовала к своим.

- Эхе-хе-хе-хеее.....

- Господин Мо!

Я повернулся к Атти. На пунцовом личике буря возмущения. Только непонятно по какому поводу.

- Аюшки.

- Ты... - что ты Атти уточнять не стала, а развернулась и гордо удалилась.

- О-хо-хо-о-о....

- Итак! –сказал бро Кхаа. - Все слышали, на каких условиях происходит спор?

- Да! Конечно. Всё знаем! - неслось отовсюду.

- Очень хорошо! - Он плавным движением огладил свою козлиную бородку. Видно было, что вся эта суета доставляет ему большое удовольствие. Также, впрочем, как и остальным.

- Всем понятна ставка Странного?

- Да! Понятна! - опять одобрительно зашумели собравшиеся.

- Всем понятна ставка свободных ныряльщиц?

Вот тут оживление было гораздо большим. Мои условия уже ушли в "народ" и вызвали бурную реакцию и активные обсуждения.

- Да! Красава! Молодец Странный! Так их! - это в основном мужики надрывались выкриками и заливистым свистом. Хотя и не верили в мою победу, но "щипнуть за мягкое", хотя бы в виде моей поддержки, были готовы.

- Странный, брось ныряльщиц! Иди к нам! - выкрикивали некоторые женщины.

- Не надо ножа, я готова и так спинку потереть! - кричала другая.

- Накурнайте его, девочки! - кричали третьи....

Народ был возбуждён, весел и жизнерадостен.

- Тогда продолжим! - бро Кхаа с важным видом подошел к каждой ныряльщице и, делая пассы руками, проверял на предмет запрещённых амулетов и прочих магических штучек. - Чистая. Чистая. Чистая...

И так двенадцать раз. Конечно, это была формальность. Кроме обтягивающего топика и коротких бриджей из эластичной мелкочешуйчатой кожи то ли рыбы, то ли ящера какого, на девушках ничего больше не было. Да и бриджи так плотно обтягивали попки и бёдра, что спрятать в них что-то было вовсе не реально. Ну, если только совсем уж в интимном месте. Вот только никто не поймёт тут таких шуток...

Потом маг проверил снаряжение ныряльщиц. Тоже, чисто для галочки, ибо было его не много и оно не обладало никакой магией, хотя и воплощало в себе кое-какие интересные решения.

Две выпуклые, небольшие, прозрачные линзы из роговицы глаза странного существа, похожего на мокрицу с головами спереди и сзади, обитающего на мелководных шельфах, были вставлены в эластичную кожаную повязку, крепившуюся на голове. Получались этакие подводные очки. Для того, чтобы вода под них не проникала, перед погружением повязка смазывалась специальным гелем. Пробовал я в них посмотреть и скажу, что очки вполне справляются со свой задачей. Единственно, что смотреть в них нужно только прямо - скосишь глаза и, аберрация тут как тут. В этом смысле моя маска куда как лучше, и в плане чёткости, и в плане панорамности.

А вот средство подводной коммуникации было намного интереснее. На специальной ферме выращивались интересные раковины. Небольшие, сантиметров пять в диаметре, практически плоские, они были похоже на гладкий медальон светло-жемчужного цвета.

Эти раковины всегда держатся компактной тройкой. Уж не знаю, каким путём шла эволюция этих двустворчатых, а в результате получилось то, что стоит только щелкнуть по раковине одной, как звук сразу передавался двум другим и они резко стартовали все вместе от неведомой опасности. Очень похоже на то, как это делает наш земной гребешок. Причём, сигнал распространялся метров до пятидесяти, и ничего магического в этом не было. Хитрые моряки, очень-очень давно обнаружили эту способность и используют себе во благо.

Специальный кожаный наушник, в который вставлялся моллюск, надевался перед самым погружением и под водой, стуча ноготками по раковине, держали связь. Для этого у Морского народа существовала развитая "ударная азбука", которой владели все моряки без исключения. Именно из-за того, что только три раковины "контактировали" между собой, основа группы ныряльщиков - тройка. При необходимости, одевался второй наушник и группа увеличивалась до шести человек. Вот как сейчас. Две тройки, объединённые в один кластер, с возможностью прямого контакта. И таких групп, по мою душу - две. Да уж, и без магии хитрые девки враз выловят любого из - под воды с такой-то связью.

Ещё в комплект ныряльщиц входил обязательный пояс с ножом и магическая сумка, вроде моей, только кожаная и меньше. Я бы сказал, большой кошель, чем сумка. В ней ныряльщики и держали снаряжение и ещё кое-какие штучки. Вот и весь технический арсенал. Кстати, сумку и нож сегодня с поясов у девочек сняли.

Я стоял одетый в короткие замшевые штаны, не стесняющие движения. Бро Кхаа подошел ко мне и тщательно стал сканировать, поводя руками. Задумчиво задержался над головой...

- Щит разума? - поинтересовался он, внимательно поводя руками.

- Есть такой. - согласился я, - Это препятствие?

- Нет! Просто очень-очень редкое свойство. Но есть ещё что-то. Я чувствую магическое изменение.

- Усиленное зрение, - я дёрнул себя за ухо, - отличный слух. Плавники и жабры отсутствуют.

Бро Кхаа ещё некоторое время поводил руками вокруг моей головы и криво улыбнулся.

- Это! - Он ткнул в душилку, изображавшую резинку для волос.

- Привязанный предмет. - Я сдёрнул её, и она повисла в руке, прикинувшись обычной верёвкой.

Мысленная команда - и вот от кисти до локтя плотный ребристый наруч. По рядам прошелся невнятный бубнёж с преобладанием интереса и удивления.

- Хм... - бро Кхаа посмотрел на меня с большим уважением. - Слыхал я про такое и даже пару раз видел. Редко кто решится на привязку. Надо иметь сильную волю и большую веру в себя, чтобы добровольно рискнуть жизнью.

- Я не из робкого десятка... Снять?

Он пожевал губами, потёр секировидный нос и окинул стоящих вокруг людей.

- Не вижу, каким образом оно может помочь тебе в споре, но лучше оставь. Во избежании, так сказать...

- Не вопрос!

Бро Кхаа снова помахал руками вокруг тела...

- Чист.

Хе... Моё предположение, основанное на том, что если Невидимая Смерть не "отключила" во мне свойство обходится под водой без воздуха, то как-бы оно и не относится к чистой магии. Симбиоты в моих волосах - это что-то другое.

- Итак... - начал было бро Кхаа, но я его несколько грубо перебил:

- Стоп, уважаемый! У меня тут тоже, - я полез в сумку, - кое-какое снаряжение имеется. Проверить бы на предмет запрещённого... во избежание, так сказать...

Выложив на стол своё "богатство", я приглашающе махнул рукой. Народ, довольно тихо наблюдавший процедуру моей проверки, враз возбудился и прянул поближе. В толпе послышался гомон и шушуканье...

- Что, что там? Что за хреновины? Что это? - неслось со всех сторон, - Дайте глянуть...

- Тихо! - вскинул руку маг. И шум резко схлопнулся. Он внимательно осмотрел предметы, поводил над ними руками, раз другой, третий. Потом пощупал, помял, ковырнул... В задумчивости подёргал себя за бороду. Ткнул костлявым пальцем:

- Это что?

- Маска. Ну, вроде ваших очков...

- Вижу. А это что?

- Ласты.

- Ласты?

- Ага! На ноги одевать. А это перчатки, на руки.

- А это? - бро Кхаа слегка приподнял пояс с утяжелителями.

- Пояс, чтобы не всплывать.

- Угу, - Маг рассеянно почесал лысую черепушку, - чтобы не всплывать. Угу, угу... И из чего это всё?

- А с какой целью интересуетесь, уважаемый? Тут ведь нет магии, э?

- Понимаю, - бро Кхаа чуть склонил голову, - понимаю. Поговорим об этом позже.

Он обвёл предметы рукой.

- Снаряжение чисто! - громко оповестил он. - Можно начинать!

И вот я стою на маленьком плоту в геометрическом центре квадрата, огороженного большими крепкими сетями. Поплавки сетей лишь чуть покачиваются на гладкой поверхности воды. Погода как на заказ. А может, и на заказ! Я практически ничего не знаю о способностях магов Ураррат.

В четырёх углах в боевой готовности ожидают сигнала команды. Девчонки шлёпают себя ладонями по аппетитным сиськам, шлют хищные улыбки, ударяют кулаком по приподнятому колену, аналог нашего неприличного жеста, сводят руки на горле в удушающем захвате. В общем, всячески демонстрируют, какая незавидная участь меня ждёт. Вокруг периметра, в двух-трёх метрах, всё в сплошном ковре плотов. Среди маленьких тихх попадаются и плоты побольше. Метров десять в длину, и не менее пяти в ширину. Оказываться, есть и такие. Не знаю, всё ли население Города тут сейчас, но большая часть - точно. Человек шестьсот! Они тоже в ожидании. Голые по пояс, в шортах, бриджах, в коротких штанах. Практически все в очках и с наушником, на поясах ножи и сумка. У многих, в ногах, на плоту, лежат заготовленные камни, обвязанные верёвками с петлями. Публика полностью готова занять места в партере.

Эттах, как и многие другие ответственные руководители, в таких же демократических труселях, как и у остального народа, что-то весело обсуждает с окружающими его людьми. Рядом малышка Атти в шортиках в облипочку отсвечивает идеальной фигуркой. Лаллий, активно жестикулируя руками, втирает команде, в которой состоит Аккит, последние тактические наставления. Шум, смех, подбадривающие и подначивающие выкрики. Никто, имея такую возможность, не стал упускать случай насладиться состязанием между лучшими ныряльщицами Океании и сухопутным чмышем.

Знаменитые японские ныряльщицы Ама погружаются на одном дыхании до 20-25 метров, и ещё пару минут могут работать на дне. Их не менее знаменитые корейские сестры по профессии, ныряют даже чуть глубже, до 30 метров и находятся у дна те же две минуты. Это достигается долгими тренировками с самого детства и генетикой, конечно. Предрасположенностью, талантом, если хотите. В целом, для ныряльщиков за жемчугом, задерживать дыхание минут на 6-7 при активной работе организма - более чем отличный результат.

Правда, абсолютный рекорд числится за неким Будимиром Шобатом, который пролежал под водой без движения 24 минуты. Правда, перед этим он сидел на специальной диете, потом не ел сколько-то часов, вентилировал легкие чистым кислородом, ну и много лет тренировался перед этим рекордом, так что.... Неизвестно ещё, пронырнул бы он глубину на тридцать метров и смог бы там копошиться пару минут, а потом всплыть без посторонней помощи, активно шевеля булками, без всяческих подготовительных ухищрений. Причём сделать это не раз и не два, а раз пять подряд.

До двенадцати-тринадцати минут, в среднем, могут задерживать дыхание ныряльщицы Морского народа. Более чем великолепный результат по меркам Земли. Если двигаться активно то, естественно, меньше.

У нас энергичные игры! Тысяча ударов сердца - это где-то около восемнадцати минут. Два, а скорее три полноценных погружения девчонок. Минут семь, что более чем «супер» для "сухопутных чмышей", я решил просидеть на дне, заныкавшись где-то среди кораллов. Пусть поищут. А потом поиграем в догонялки. Мог бы, конечно, отсидеться и вовсе у дна, как советовала в шутку, Лаллий, уцепившись за камень (с моей силой поди отцепи), но палить все свои способности - это лишнее...

Вот бро Кхаа взмахнул рукой, и хрипло загундели кручёные раковины у его помощников, давая начало состязанию.

- Ну, поехали... - и теплые, спокойные воды бухты сомкнулись надо мной. Буквально тут же в воду обрушились зрители, спеша занять лучшие места....

Двадцать секунд! Двадцать секунд - вот сколько есть у меня, что бы успеть спрятаться среди кораллов, до того, как за мной устремятся ныряльщицы. Я уложился в четырнадцать. Не зря я делал пробные погружения и приметил укромную щель под одним из небольших кораллов. Туда-то я ловко и втиснулся. Я совершенно не опасался, что мой манёвр рассмотрело огромное количество народа, маячившего за крупными ячеями сетей. Никому и в голову не придёт хоть полужестом подсказать ныряльщицам где я,- не тот народ, и не то воспитание.

Я уже полностью втянулся в щель, когда раздались синхронные всплески, и тут же услышал дробный перестук азбуки. Девочки вышли на охоту!

Хоть я и не понимал, что стучат друг другу ныряльщицы, но зато я прекрасно определял на слух, на каком расстоянии они находятся. А ещё, время от времени, я издавал резкий горловой щелчок и ловил отраженную эхолокацией, довольно чёткую картинку окружающей обстановки. Метров тридцать в диаметре я контролировал запросто.Вот такие у меня замечательные уши.

Тщательно отслеживая секунды, я наблюдал, как ныряльщицы сначала распределились вдоль периметра и выжидали некоторое время, особо ничего не предпринимая. Что ж, тактика понятная. Сколько может просидеть на дне обычный человек? Пока пронырнёт десять метров, считай, пора на всплытие, а то вместо отлова спорщика придётся проводить для него спасательные мероприятия. Тренированный вытерпит, конечно, больше. Минут пять. Вот они и ждали. В такой прозрачной воде, где виден один угол периметра из другого, заметить и принять меня, всплывающего в тесные дружеские объятия, легче лёгкого. А дальше дело техники. Дотащить до плота, в двенадцать тел, предварительно слегка накурнав, чтоб не кочевряжился, и вовсе труд малый.... Но не срослось. На третьей минуте девушки забеспокоились, на четвёртой заволновались, на пятой двинулись к центру, стягивая цепь поиска. А на шестой, под яростный стук переговоров, девчонки кинулись осматривать кораллы хаотично и суетливо, похоже решив, что бестолковый придурок Странный, в погоне за победой, сам себя утопил.

Выждав ещё чуть-чуть и подгадав, когда никого не оказалось рядом, я, словно пущенная торпеда пошел к поверхности! Конечно, меня заметили сразу! Представляю, какой вопль негодования вырвался из милых губок ныряльщиц, если бы им можно было их открыть. Они все, дружно, рванули за мной...

Плавали девочки так же, как и ныряли - великолепно. Их бы на олимпиаду, обратно привезли бы запакованными в медалях, но я сам пловец не из последних, а ласты - это наше всё! Не успевали за мной красивые, ой не успевали. А ещё эти энергичные нырки то и дело, ускорения. Злость и досада на себя, на утекающее время. Всё это не способствует, несмотря на несомненный опыт в таких игрищах, грамотной оценке и правильной тактике, чтобы зажать неожиданно очень быструю добычу в проекции трехмерных координат. Я довольно скоро раздёргал ныряльщиц по разным углам, сбив им график погружений. Лишь несколько раз, некоторым, удалось зацепить меня вскользь, да и то потому, что я слегка расслабился. Под конец, обнаглев окончательно, подлавливая на всплытии, я издевательски поддал смачного леща по упругим попка семерым девушкам из двенадцати возможных. Не лучший результат, согласен, но тем, кому досталось, думаю, другого мнения. Некоторые так были впечатлены, что "помог" с подъёмом из глубины, так сказать, аж выпускали целое облако пузырей! Думается, это они выкрикивали восторженную благодарность, хе-хе...

- Неплохо, неплохо! Я бы сказал, очень-очень неплохо, - Эттах отсалютовал мне кубком с вином. Я ответил ему тем же. - Удивил, удивил ты нас, Господин Мо! А кое-кого и расстроил!

- Ну, я ведь много раз предупреждал, не стоит меня недооценивать.

- Мда, самоуверенность - ещё не смертный грех, отяжеляющий тело моряка, но уже преддверие его. Я даже благодарен тебе, Странный, что ты напомнил нам об этом! Всем нам...

Мы сидели за одним из столов,установленном на палубе. За столом, так сказать, руководства. Тут "заседали" наиболее значимые люди из моряков, маги, инженеры, военные. Вокруг еще стояли столы, за которым ели, пили и веселились моряки и морячки попроще. Но вот показатель - еда и выпивка были на всех столах одинаковая!

Наш спор, при любом исходе, всё равно должен был закончиться весёлыми "посиделками". Просто клан Сияющей Медузы наконец-то устранил самые тяжелые последствия грандиозного шторма, в который угодил их Ураррат. Восстановительных работ ещё будет не мало, но это уже в спокойном режиме. Вот и решил совместить приятное с полезным. Отметить окончание аврала, погоготать над самоуверенным сухопутным чмышем, и вообще, расслабится и побухать.

Без особых подробностей, в которых, как известно, прячется дьявол, мне рассказывали эту эпическую историю. Историю, как клан Сияющей Медузы застал сезон штормов далеко от удобных бухт, где и их родной Город на Волнах, и Города других кланов пережидали страшную непогоду. Так случилось... Так случилось, что огромной силы ураган подхватил их, и, за неделю буйства, утащил за Мёртвые Воды. Что за Мёртвые Воды и почему они произносятся с заглавных букв, меня тоже просветили.

Оказывается, далеко-далеко в безбрежном океане встречаются и текут бок о бок два великих течения. Холодное, текущее с севера на юг, и встречное - тёплое, с юга на север. Природный феномен - так сказала бы наука. Ширина каждого течения измеряется не километрами, а днями. Дня три стремительного северного течения, дня три не менее стремительного южного. А на границе их соприкосновения творится армагеддон и апокалипсис! Постоянные грозы, шквалистый ветер, шторма, огромные волны и страшные водовороты по нескольку сотен километров, которые могут затянуть любой, пусть даже в сто раз больший Город на Волнах, чем такой, как Ураррат Сияющей Медузы. И длится эта Мёртвая Вода вокруг всей планеты! Тот, кого затянуло в линию соприкосновения двух великих течений, уже никогда не возвращался назад, чтобы поведать - что же находится там, за Мёртвыми Водами.

И вот, по воле ли ушедших богов, по их недосмотру ли, стремительный ураган подхватил и, за каких-то шесть дней дикого вояжа по огромным волнам среди грома, свиста ветра и ветвистых молний в половину неба, протащил Ураррат Сияющей Медузы на другую сторону Мёртвых Вод! И хоть это безумное плавание далось клану весьма непросто, но с учётом того, через что они проскочили, и какие при этом получили повреждения, можно сказать - отделались лёгким испугом.

Четыре месяца после пересечения Мёртвых Вод они ковыляли по волнам, стойко перенося удары непогоды, трудности и лишения, чинясь на ходу, иногда приставая к крошечным островкам, пока не добрались до Великого Архипелага. До острова Мочала. Где, наконец-то, было вдоволь ресурсов для того, чтобы восстановить свой героический Город на Волнах.

Теперь Морской народ, точнее, часть его, знает, что находится за линией Мёртвых Вод. Осталась сущая мелочь - как-то умудрится вернуться назад и поведать об этом остальным. Как это проделать, клан Сияющей Медузы ещё думает. А вот остаться по эту сторону губительной линии они почему-то даже в мыслях не держат. И это очень странно....

Есть и ещё странные вещи, на которые я обратил внимание. Откуда, спрашивается, люди знают о том, о чём они ни узнать, ни спросить у кого-то, ни проверить не могут? Например, о том, что творится в линии соприкосновения двух течений? Раз все, кто туда попал, оттуда не вернулись? Или то, что Мёртвые Воды огибают планету по кругу, а Океания - сфера. И Две Сестры, тоже не подвешенные богами на ниточках сверкающие диски, а самостоятельные тела, только гораздо меньшие, чем Океания. А Олюуут Моот - Голубое Око, так называется местное солнце, огненная сфера намного большая чем их мир. А всё очень просто. Жили во времена былинные, в веке золотом, могущественные предки, которые знали о мире куда больше. А потом исчезли. Куда, почему, ни кто не знает. Но кое-что, из драгоценных знаний осталось. Удобно, однако...

И вот мы сидим за праздничными столами, едим, пьём, веселимся. Лишь за столом, стоящим отдельно ото всех, в сторонке, за которым сидят свободные ныряльщицы, не совсем весело. "Дружеские" подначки, шутки и комментарии их не веселят. Совсем заклевали доморощенные остряки моих малышек, надо идти выручать.

- Что-то загрустили девочки мои. Ты извини Эттах, пойду к ним, подбодрю.

- Иди-иди, веселись, серьёзные разговоры говорить будем после. Думаю, - он окинул зорким взглядом шумное застолье, - даже не завтра, а после завтра...

Ну, ему виднее. А мне без разницы, я никуда не тороплюсь. Подхватив кубок с вином, я направился за стол к грустной компании.

- И не забудь выбрать себе в услужение самых лучших! - крикнул вдогонку Эттах под смех окружающих.