Уроборос. Путь к свободе.

Глава 13

Маленькие шустрые многоножки появились на свет как и обещалось, с полным обнулением таймера. Были они точной копией мамашки, лишь цветом бледно-жёлтого, до прозрачности, гладенькие и размером сантиметров двадцать. А так да, всё в комплекте, ножки, клешни, усы...

Рождение, инициация и получение имени, как я посоветовал, прошли в интиме, подальше от посторонних глаз. А потом, счастливые обладатели принесли их к заготовленным консервам и выпустили подкормиться. Интересно, но все трое притащили их на себе одинаковым способом, маленькие костянки обвивались на предплечьях рук.

Мими, с довольной улыбкой поглаживала свою костянку. Она уже нисколько не переживала за внешний вид своего пета, как я и обещал. Более того, принцесса уверенно утверждала, что её костянка - она. Чтож, очень может быть...

Если перевести с мяукающе-фырчащего мио, свою тварюшку Мими назвала - Отмщение. Мур, как ни странно - Разор! Хе-хе... Разор и Отмщение! Имена с откровенным прицелом. Мне отмщение, и аз воздам, так кажется говорил апостол Павел. Правда он имел ввиду, что мстить самому не след, ибо тем будет заниматься сам Господь Бог. Но вряд ли брат и сестра переложат такую мелочь на плечи Ушедших. Тем более они уже давно где-то шляются и как скоро появятся неизвестно.

То, что мио не сговаривались меж собой о том, как они назовут питомцев, я уверен на все сто. Но и Безухий назвал свою костянку очень знаково - Погибель!

Отмщение, Разор и Погибель на все ваши домы! Вот подрастут костянки, усядутся на них мио, и чуть ли не всадники апокалипсиса получатся. Мда...

- Есть какие то интересные особенности? - не преминул поинтересоваться я.

Мими и остальные переглянулись.

- Мне посоветовали воздержаться от сообщений посторонним, - слегка виновато улыбнулась принцесса - Но если хочешь...

- Стоп! - тормознул её я - Ничего не надо говорить. Я так понимаю и у остальных также?

- У меня, да.

- И у меня...

- На будущее, такие рекомендации стоит выполнять не как просьбы, а как приказы. Они даются не просто так.

- Но я хотела посоветоваться как развивать сою костянку, куда, и... вообще. - слегка опустила ушки Мими.

- Ну, не расстраивайся, мадемуазель Кис-Кис. Ты и сама девочка умная. А если уж очень припрёт, - я заговорщицки подмигнул - найдём способ пообщаться.

- Как?

- Да уж сообразим, не сомневайся...

Временный лагерь разбили на косе. Никто не захотел сидеть под каменными сводами и лишней минуты. Хотя я считаю, что там более безопасно чем на открытом пространстве в незнакомом месте. Но отказать в этом принцессе и её товарищам у меня просто не хватило совести.

Сначала она прыгала от радости и счастья, потом рыдала сморкаясь в хвост брата. Потом они дружно меня благодарили. Потом принцесса тихо плакала уже мне в жилетку... Остальные переживали момент не менее бурно, но много сдержанней. Я имею в виду брата Мими и Безухого. Бобо уже как бы глотнул воздуха свободы. Спокойно привалился к большому камню и тихо улыбался подставив лицо по солнечные лучи. И только бедняга Крук сидел на одном из сундука сгорбленным розовым комочком со светонепроницаемой повязкой на пол лица. Оставаться в тёмных пещерах до ночного времени он отказался наотрез. Хоть ушами послушаю, вот так выразился он...

Хоб, так те вообще развили бурную движуху, буквально с первых минут как мы вышли под открытое небо. Постояли минутку, поулыбались, покричали - слава и аллилуйя Великому Господину Мо, уря-уря и давай обустраиваться. Со славой я конечно переборщил, но благодарили, да. Искренне. Теперь у них начнётся другая жизнь, неизвестная. Лучше ли, хуже, время покажет... В общем все радовались, смеялись и плакали, шарясь по ближайшей округе, несмотря на то, что я категорически запретил куда-либо разбредаться. Пока...

Сам я тоже радовался. Несказанно! Почти что до соплей как и у принцессы. Правда повод несколько иной чем у всех...

Как только мы вышли на песчаную косу и прикрываясь ладонями от неярких закатных лучей Голубого Ока принцесса осознала, что она действительно видит всё это вот: небо реку, лес, солнце, облака, чувствует запахи трав, листьев и цветов, которые доносит до неё игривый ветер, тут и меня накрыло!

"Внимание, Господин Мо! Все системные ограничения сняты...

А затем на меня обрушился водопад текста! Я просто перестал видеть что-либо из-за потока сообщений. Даже голова закружилась! Пришлось присесть на камушек возле воды и плеснуть себе в морду пару пригоршней холодненькой влаги. Минуты три я только и делал, что сметал в архив сообщения даже не пытаясь их читать. С этим буду позже разбираться, в спокойной обстановке. А потом ещё сидел некоторое время ловя отходняк, а также ощущая как ко мне вернулось "зрение, слух" и другие магические чуйства!

Это - гранит! Горная порода магматического происхождения... - говорит мне Опознание. Внутренняя трещина на глубине... - говорит мне Сканер. Вес..., размер... степень обкатки волнами... - говорит мне Интуит. Я прозрел, мать его! Задышал полной грудью! Просветлился мозгами! Я могу взять в руку этот кусок гранита и нагреть его так, что он чуть ли не потечёт. Или сжать, и с большей вероятностью раздавлю его в ладони до состояния мелкого гравия. Магия вернулась! И я стал сильнее...

- С тобой всё в порядке? - даже принцесса в промежутках между прыжками, смехом и рыданиями заметила мой пришибленный организм.

- Более чем! - Я встал и ласково обнял свою белоснежную няшку. - Моя магия вернулась!

Я не стал скрывать очевидное, что и так выясниться совсем скоро.

- Правда! - её и без того анимешные глаза раскрылись ещё больше - Это правда?! Как такое может быть?!

- Может, мой котёнок! В этом мире, ещё как может! Теперь всё будет не просто хорошо, теперь будет всё прекрасно!

И не удержался, припал к её приоткрытым в удивлении, таким сладким губкам...

До позднего вечера мы "шуршали как электровеники" обустраиваясь на ночёвку. таскали из пещеры пласты мха. С другого берега камни для костровища и сушняк из близкого леса.

Речка оказалась не такой холодной как представлялась, скорее прохладной. Нашли брод на ту сторону. В самом глубоком месте почти по пояс. В прозрачной воде мелькало множество серебристо отблёскивающих юрких силуэтов. Некоторые были весьма солидные.

Пацаны хоб, заточив подходящие палки, тут же пристроились в разных местах по берегу с импровизированными острогами. И даже умудрились за пару часов набить рыбы на хорошую такую, наваристую уху. Надо сделать им нормальные гарпуны…

Самая мелкая малышня, под присмотром молодой мамки, возилась на песочке возле кромки воды. Куличики, песочные замки, бултыхание в заливчике где куре по колено… Визг, смех, мелкие перебранки… Простые детские радости.

Сама долина была узкой и извилистой. Может полтора максимум два километра шириной. Наша сторона, голые отвесные скалы мелкими уступами и изломами поднимающиеся метров на триста. Где-то чуть выше, где-то пониже. Трещины, сколы, каменные осыпи. Завтра нужно обязательно валить из под этой стенки.

Противоположная сторона много более пологая. Она поднималась неровными порогами не ниже нашей стороны но, густо поросла лесом. А насчёт извилистости, это да. Даже отсюда, с пляжика, просматривались пара изгибов что вверх, что вниз…

Лес, на первый взгляд, эдакая помесь тропиков с обычными смешанными лесами среднерусской полосы. Конечно, со своими нюансами, которые нам ещё придётся освоить. Но потенциал, даже на первый взгляд, очень богатый.

Зверушки, которые попались нам на глаза, чем-то особым не отличались. Хоть и мало их мелькнуло "на горизонте" но, по тем что успели разглядеть, можно однозначно сказать - не экзоты. И без статов, что интересно.

Кролик как кролик. Бурундук, он и есть бурундук. Белка сильно крупная и совсем не рыжая, а тёмно коричневая. Но хвост ещё больше и пушистей. Козы, очень предусмотрительно ускакавшие вверх по склону при нашем появлении, выглядели аппетитно и естественно. Но не стоит забывать про костянку. Чудища статусные тут тоже имеются.

Зазевавшегося большого нелетающего птица ловко проткнул удачным броском легкого копьеца Мур! Этот "гусь" потянет минимум килограмм на пятнадцать. Мио в лесу, это отдельная тема. Если коротко, это их стихия! Как для бубуча пещеры дом родной, даже если незнакомые, так и для них лес. Не важно какой. Принюхались к ароматам, прислушались к шелесту листвы, пошевелили ушами, поводили "усами", улыбнулись, сделали шаг и… растворились.

Хоб, под чутким присмотром, накопали каких-то корешков, нарвали ягод и листьев, насобирали грибов, ещё чего-то. Да ловко так! В общем, я так понял, такая компашка как мы, с голоду не умрёт!

Уже совсем стемнело когда я устроился немного в стороне от остальных. Я плотно нацелился изучить логи, а это, похоже, дело будет не быстрое. Поэтому, большой гладкий окатыш под спину, подкопать песочек, застелить пластами слегка жестковатого, но удобного мха… Не кресло-качалка, конечно, но вполне себе для нынешнего положения дел.

Ага… Только вроде устроился и Мими тут как тут! С ещё одной кучей мха, которую притащил Безухий, и с покрывалом. Моментально организовала ещё одно "спальное" место и подкатилась под бок! Подлезла под руку, закинула на меня ногу, обвязалась хвостом и накрыла всё это покрывалом. От близкой воды несло свежестью и прохладой. Маленькая костянка, обёрнутая вокруг предплечья правой руки принцессы и выглядевшая как гладкий сегментированный наручь лишь приподняла передний сегмент, выпустила длинные тонкие усы, поводила мордочкой, спрятала усы и прильнула к руке. Бдит козявка…

- Ты будешь смотреть тссой? - устраиваясь поудобней наконец-то соизволила подать голос принцесса.

- Да.

- Я не буду мешать, - пообещала она - Буду греть тебя и греться об тебя. Буду смотреть на звёзды и мечтать.

Я вздохнул и лишь поплотнее прижал её к себе. Нуткась, начнём…

"Внимание, Господин Мо, вы атакованы…

- Да ладно! - мысленно усмехнулся я - Какая неожиданность!

И дальше сообщение за сообщением, строчка за строчкой. Многое бла-бла-бла, пропускал только лишь выхватывая общий смысл. Зачем вникать во все эти вы убили, вам дали, вы получили, вам ушибли… У меня память отличная. Я и сам помню когда, где и кому. Также отстранённо воспринимал все эти - вам плюс один к силе, плюс два к ловкости и тому подобное.

Так-то, конечно это нужное дело но, времена когда каждая единичка в статы вызывала прилив глубокого удовлетворения и они действительно были важны, канули в лету. Да и "отгрузка" их значительно замедлилась.

Был, правда, одномоментный всплеск "добавки" куда только можно и нельзя. Это когда я магошар расколотил! Да и потом, мою деятельность под горой тоже отметили.

В целом, я стал быстрее, сильнее, живучей и выносливей. Ещё тогда, когда я рубился с ордой хобол на пляже я был быстрее, проворней, сильнее. Мозг успевал охватить больше, просчитать лучше… Я только потом, много позже, осознал это. Или вот тот обстрел костянкой шипами! Это не она промахнулась, а я уклонился, практически ото всех выстрелов. Теперь, в спокойной обстановке я это чётко осознал. Быстрее, сильнее, живучей… Чтож, это очень и очень хорошо, однако.

В целом, моя подробная статистика вряд ли кого-то сильно возбудит, кроме меня самого.*(???). Но некоторые позиции всё же отмечу.

На данный момент, по совокупности всех приключений, у меня уже двадцатый уровень. Из характеристик, что показались мне самыми важными повысилась до пяти редкая "Дух и Воля". Теперь я могу усилиться в пять раз на пять минут один раз в 24 часа. Это очень круто!

Бывшая характеристика - "воля", преобразовалась, уж не знаю почему, в "стойкость". Как по мне, название более точное. И теперь она равна пяти. На пять процентов, от некого усреднённого уровня человека, мне нужно меньше есть, пить, спать. Быстрее восстанавливаюсь, срезаю получаемый урон, а главное боль меньше на те же пять процентов. Вроде немного но, с учётом перспективы вечной жизни когда-то всё это "накапает" и на 100%, ведь правда?!

Интеллект, прежде всего завязанный на количество инициаций магических умений стал ровно - 200! Мана, та вообще - 420. Моя сила и могутность колдунства прилично подросла, однако.

Ну, и регенерация, много на что влияющая помимо здоровья, стала - 100! И к ней выскочила, как всегда, малопонятная сноска. "первый предел расы". И понимай как хочешь. Даже царапнул себя тайком. Подживать начало сразу и довольно быстро но, совсем не мгновенно. Не, не Росомаха пока. Придётся разбираться, что это такое в процессе, так сказать.

Профессии, приобретённые ранее практически не выросли. Только "Дипломат" стал аж пятым и "Торговец" в четвёртом ранге. Ну тут понятно. Общался и торговал я много, и не с самой дружелюбно настроенной расой.

Накинули и картографу один ранг, за, цитирую… - "Изучение природных и искусственных подземных систем". Функционал совсем не изменился, но все проходы, пещеры, отнорки и трещины в которых я побывал отобразились в виртуальной карте во всех подробностях. И это очень хорошо. Осталось расставить значки, где какие вкусняшки лежат и будет совсем лепо!

И таки да! Я получил долгожданную профессию - шахтёр. До десятого не дотянул, но твёрдый девятый ранг взял. И, кстати, только за одно это накинули целый уровень.

С магией всё много интересней.

Прежде всего - Повелитель энергии. После такого эпического бабаха, что я устроил, мне казалось, что минимум стопятьсот процентов добавят к моим бывшим 75%. А добавили всего пять! Но! Теперь радиус воздействия "насоса" не десять см. на уровень, а пятьдесят см. И соответственно, манипулировать способностью могу на расстоянии десяти метров. А если врубить "Дух и Волю"? Представляете чего натворю!

Также появилась дальнобойная способность - плазмо-электрическая концентрированная материя. Хрен его знает как это, но выглядит обычной шаровой молнией. И действует почти так же. Из основных параметров, чем меньше диаметр, тем большая температура и энергонасыщенность заряда. И эффективность те же самые - один метр на показатель уровня. В тонкостях и подробностях ещё предстоит разобраться.

Однако это было ещё не всё. На восьмидесяти процентах открылась чётко обозначенная способность - Энергия инферно! Не то, что раньше туманное - другие виды энергии. Теперь я могу её четко видеть, в пределах своих показателей. Могу выкачивать или ещё как-то манипулировать, но только при непосредственном контакте своего тела. Любой частью. Однажды я уже засушил некую тёмную тварь, возможно она тоже имела отношение к инферно. Но как и почему, сам даже не понял. Теперь, надеюсь, буду это делать, тфу-тьфу не приведи господь, с пониманием, хе-хе…

Мастер ядов остался практически без изменений. Лишь процент подрос - 68%. Никаких новых свойств это не принесло, лишь чуть усилило старые. Ну и то - хлеб.

Остальное и вовсе в прежних кондициях. Да и то сказать, не пользовался ничем.

А вот такое сообщение я позволю себе процитировать полностью!

"Внимание, Господин Мо! Часть задачи - "Свобода для Принцессы" завершена! Вы обещали принцессе, что снимите с нё рабский ошейник. Что она увидит небо, звёзды, солнце, ощутит ветер и капли дождя на своём лице, и достойно выполнили его!

Мурра - доверие 98%.

Безухий - доверие 93%, - я непроизвольно хмыкнул. Вот же жук.

Бобо - доверие 99%.

Крук - доверие 98%

Принцесса - Доверие??? Надежда??? Обожание??? Любовь???

Внимание, Господин Мо! У вас открыта новая редкая характеристика - Доверие Расы.

Доверие Расы, Доверие Расы Мио: показатель - 35.

Вы желанный гость в любом доме народа Мио. Вас доброжелательно встретят там, куда другим вход воспрещён. Вас всегда выслушают, вам поверят, вам помогут. Любые сделки, договора, условия не требуют бумажного или клятвенного подтверждения. Ваше слово звучит громче, чем слово другого разумного перед народом Мио. Не многие удостоены такой чести, Господин Мо. Гордитесь, цените и пользуйтесь этими привилегиями трепетно и аккуратно. Приобрести их тяжело, потерять просто."

Всякие, плюс к тому, к сему я опущу, ибо не суть, но… однако! Насколько я сам доверяю своим спутникам? Наверное, если быть честным, где-то ближе к девяносто. На этом фоне даже недоверчивый Безухий покруче меня будет. Мур, Бобо, Крук, почти сто! Высшая степень доверия. Одно дело, когда предполагаешь умозрительно, что тебе верят, на тебя надеются и другое дело знать насколько. Ух! Даже мурашки по коже от такой ответственности!

Вопросы по принцессе… Любит? Обожает? Доверяет? Всё это, и несомненно ещё всякое вообще трансформировались в Доверие Расы! Тут нужно будет как следует осознать, понять и принять. Что делать дальше и так ясно. Отправить её домой! И я даже знаю как, да. Но работы предстоит… И поперёд всего, отрезать голову Хруунгу. Увы тебе, зелёный ушлёпок! Я, сам по себе человек мирный, отходчивый, может и простил бы, но… Не повезло тебе! И не потому, что на меня валяться такие плюшки, вовсе нет. Твоя голова отделилась ещё тогда, когда мы сидели под горой в рабских ошейниках. Когда ты отрубил руку Бобо и я смотрел в его детские, непонимающие глаза. И полные слёз бессилья и боли глаза Мими, принцессы народа Мио.

Самое интересное, что и на счёт хоб я сам себе "нарисовал" квест! И удачно его выполнил! Ага! Вывел страдальцев из под гнёта. Доверие Расы не получил, но авторитет и обычное доверие приподнял неслабо. И с каждым отдельным коротышкой и с группой, как частью отдельной касты. Верят, слушаются, благоговеют! Я для них - Великий и Ужасный Господин Мо! Но добрый и справедливый! Хе-хе…

А вот такое…

"Внимание, Господин Мо! По совокупным заслугам перед четырьмя расами вам разблокировали прогресс дополнительной характеристики - Харизма. Харизма + 1. Общий показатель харизмы - 11."

Это очень обнадёживает, знаете ли. А то я, грешным делом уже поверил, что дополнительные характеристики так и замрут на предельной десятке. Однако нет!И это отличная новость.

И вот, тоже интересно…

"Внимание, Господин Мо! По совокупности заслуг Система Бесконечной Вселенной награждает вас бонусом. Плюс тридцать секунд к видеопосланию. Общая продолжительность видеопослания - 1минута один раз в семь суток. Текстовой файл - 1000 слов, без знаков припенания, один раз в десять дней."

Вот это хорошо. И разговор теперь будет подольше и текст послать разрешили. Раньше, информационное ограничение, можно было объехать на кривой козе лишь что-то на бумажке написав и в виде фото перекинуть. И то, не много. Чуть превысишь некую норму и тут же би-бип! Урежьте аппетиты товарищ. А что знакои припенаия не учитываются, так это вообще отлично. Образованный, подкованный русский человек мно-ого полезного может вложит в точки, тире и остальные вопросительные знаки.

Но самая вишенка на торте была в самом конце. Лаконично, конечно, но не менее "вкусно".

"Внимание, Господин Мо! По завершению значимого этапа "Свобода для Принцессы" вам предоставляется бонус.

Выберите одно из магических умений."

И три знакомых матовых шарика! Кокал бокал шишел вышел и … жму на средний.

"Внимание, Господин Мо! Вам открылось специальное магическое умение-помощник - Синергия.

Синергия даёт возможность объединить способности нескольких магов в один кластер. Синергия усиливает и расширяет способности магов на произвольную величину, относительно силы отдельного мага.

Синергия - 1 ур. Количество магов в кластере, кроме вас - 2.

Активация умения синергия: интеллект - 10, мана - 10. Поддержка длительности синергии: жизненная сила, регенерация, интеллект, мана, выносливость.

Продолжительность время действия равно - одна единица заявленных характеристик - десять секунд действия синергии.

Все показатели справедливы ко всем участникам синергии. Для действия синергии необходимо добровольное участие действующих лиц в магическом кластере. Лица участвующие должны выразить свое согласие чётким и не имеющим иных толкований способом."

Вот тут я и почесал макушку! Так-то всё довольно понятно разъяснено. Как никогда, кстати. А вот по сути… По сути я могу объединиться с Мими и её братом в единый кластер. Маг жизни, крепитель и я, ну допустим со своей интеграцией. С учётом способности синергии увеличивать наши способности от изначального уровня, это… это чего ж мы натворим такое! Я даже, пока и представить не могу! Это надо только пробовать. Пробовать и смотреть, и снова пробовать. Не на бегу, не наскоком, да, но… ух! Аж дух захватывает! Вот так рояль, однако!

А если знать, что я успел накопить за это время 42 свободных очка и могу неслабо усилиться в нужном месте то, прям не знаю что сказать.

Если только, что я крут. Местами, суперкрут! Ещё бы разобраться со всем этим в спокойной обстановке. Но, увы, это точно не в ближайшее время…

Когда я "вернулся из себя" обе Сестры стояли в зените заливая мягким призрачным светом всё вокруг. Мими тихо посапывала уткнувшись под мышку. Изловчившись я поднял её на руки и понёс поближе к костру в один из небольших шалашиков сделанных хоб, на скорую руку, лично для принцессы.

- А?

Вскинулась она, когда я укладывал её на пласты мха накрывая куском ткани.

- Спи, - чмокнул её в носик - немного прогуляюсь, тут рядышком…

- Приходи скорее… - сонно пробормотала она засыпая и переворачиваясь на бок.

Улыбка сама собой скользнула по губам, ребёнок как есть.

У костра бдили пара хоб и Безухий.

- Чего это они? - кивнул я на две низеньких фигуры хорошо видимые на той стороне речки.

- Крук как дождался ночи, так и лазает по камням, а Тутук его охраняет, - подмигнув ответил мио.

- Охраняет? Хех… Прикольно.

Я постоял немного, а потом скинул штаны и решительно пересёк речушку. Вода оказалась такой же приятной как и днём. Освежающе-прохладной.

- Хао, розовый брат! Ты какого си-бимоля не спишь? - подходя к парочке поинтересовался я. - На этих каменюках не боишься ноги переломать?

- А-а... это ты, - отстранённо протянул Крук поворачиваясь ко мне. В одной руке у него был серый булыган, а другой он явно нацелился садануть по нему киркой. - А я вот тут копаюсь маленько среди камушков.

- И как успехи?

Крук задумчиво посмотрел вдаль…

- Река ведь течёт оттуда, - ткнул он пальцем вверх по течению.

- Точно. И утекает туда, - указал я вниз по течению.

- Да. - совершенно серьёзно покивал он головой на мой сарказм -И значит там, - он опять потыкал пальцем - и тут, и везде, огромные богатства.

- Это, - он сунул в мешок руку и достал серый с металлическим блеском угловато-гранёный кристалл - кассерит. Практически чистое олово. Обычно около восьмидесяти процентов в таких камнях его. Тут, на вскидку, даже поболе.

- Вот это, - он сунул мне в руки другой камень. Тяжелый кусок покрытый патиной и окислом из под которого, выверенным ударом кирки, оголили знакомый красный цвет - узнаёшь?

- Хм… Ещё бы.

- Самородное серебро…

В куске тёмного камня, красующегося свежим сколом, словно ветка металлического коралла застыла.

- Золото.

Мне в ладонь легла неровная выпуклая бляшка грамм на сто.

- Это - изир! Очень ценный и крайне редкий металл под моими горами.

Я взял тяжеленький кусок очень похожий на отросток цветной капусты, местами покрытый зеленоватыми пятнами оксида. Никель - определило опознание сути вещей, довольно чистый. Никель, мать его!

- Опал.

В кулаке Крука на секунду отразился свет луны. А потом угол наклона изменился и я увидел… В большом, округлом куске камня словно притаился кусочек вселенной. В фиолетово-сине-красной глубине тонкие белые, жёлтые и голубые прожилки, точечки и сгустки! Ух красота!

- Это всё несет штормовыми паводками друг Мо! - любуясь на игру света двух Сестёр в глубине камня тихо проговорил бубуч. - Я только немного пошарил, и уже такая добыча!

Он поднял на меня взгляд. В больших фиолетовых глазах отражались всполохи внутреннего огня.

- Я потрясён. Здесь можно просто ходить и собирать то, что большим трудом и умением мы, подгорный народ, колотим в глубине гор. Как грибы! - Крук покачал головой - Я потрясён…

Я некоторое время глядел на него не зная, что сказать. Наверное и правда для него это истинное потрясение. Даже меня пробрало, шокировало и возбудила перспектива просто собирать так необходимые нам ресурсы пониже наклоняясь, да внимательно приглядываясь.

- Пойдём, друг, - обнимая бубуча за узкие плечи потянул я его в лагерь. - Хватит на сегодня впечатлений. Будет день и будет пища, как говаривали мудрые. Всё обмозгуем, всё оценим… Одно сейчас скажу, хорошо, что у нас есть такие россыпи. Повезло несказанно. Спасибо всем богам, а особенно богиням, мы с благодарностью примем этот дар и пустим на благое дело.

- Пойдём, пожалуй, - рассеянно окинув широкий каменный пляж тянущийся вверх и вниз насколько хватало взгляда согласился Крук.

- Вот и ладно… - внутренне облегчённо вздохнул я опасаясь, что так просто бубуча увести не удастся - Вот и ладно…

С самого утра началась большая движуха. Мотивируя тем, что надо работу работать, а не прохлаждаться, я все же засунул Крука в пещеру найдя недалеко от входа удобный отнорок. Оборудовали ему, на скорую руку, мастерскую. Хотя мастерская это громко сказано, но что-то вроде того. Несколько ножей, обколотые камни, плитняк для грубой обработки, заточки и обдирки, ещё кое какие прибамбасы. Отрядил ему в помощь трех отроков, на принеси-подай-придержи. А заодно делегировал девочку Лютика, как средство магического усиления. Ей всё равно дано задание активно осваивать свои способности. Вот пусть и приносит пользу. Поставил задачу наделать дротиков, гарпунов или острог. Для начала. Бубуч вздохнул, почесал ухо и решительно взялся за дело. Ну, за эту компашку я теперь спокоен.

Сам собрал группу которая должна была приступить к осмотру ближайших окрестностей на предмет интересного. В идеале, найти место постоянной дислокации, максимально удобное, как можно более безопасное.

После некоторого размышления всё же оставил в лагере Безухого. Бобо хоть и с одой рукой, но его сила может пригодиться больше, чем пара магических приёмчиков мио. У меня и близнецов вполне хватит своих, чтобы устроить маленький армагеддец.

Там же оставил и Тутука. Но расслабляться обоим не светит. будут сопровождать хоб в лес. А вообще озадачил всех расчистить, укрепить и облагородить нашу стоянку. Поставить более основательные шалаши и т.д. Я пока не решился переправлять табор на другой берег. Каменный пляж, совсем неудобно. Ближе к лесу много опаснее. Открытая, с хорошим обзором песчаная коса, сейчас, наиболее предпочтительное место.

Старшим поставил старика Ыку. У этого перца не забалуешь. Хотя, сами по себе, хоб очень исполнительные, дисциплинированные и старательные товарищи.

Мы пошли вниз по течению. Между кромкой леса и каменными, иногда песчано-каменными или чисто песчаными пляжами и наносами. Не спеша, внимательно приглядываясь и осматриваясь. Если нам казалось, что какой-то склон, терраса или ложбина перспективной задерживались для более вдумчивого исследования.

Мелкие костянки Мими и её брата всё время шмыгали у нас под ногами. Иногда с шумным цоканьем и стрёкотом, иногда совершенно незаметно и неслышно. Всё же я был прав, есть у насекомышей способности к скрыту. Ко всему прочему, ещё там, в первый день на пляже быстро выяснилось, что костянки отлично плавают и ныряют.

Разор и Отмщенье постоянно вступали с кем-нибудь в бескомпромиссную схватку. Иногда по одиночке, но чаще объединив усилия.

- Заметили, - обратил я внимание брата с сестрой когда мы присели передохнуть - у ваших петов чётко прослеживается тяга к кооперации. Если это приобретённое свойство только ваших костянок, через родственную кровь, то и ладно. Это даже отлично. А если нет?

- И тогда мы можем столкнуться с парочкой диких костянок, - покивал понимающе Мур.

- Или даже не с парочкой, - криво улыбнулся Бобо.

- Молодец! Оба молодцы! Возьмите с полки пирожок.

- Где пирожок? - взбодрился Бобо.

- Нет его. Это присказка такая у моего народа ходит. Хвалят так.

- Пирожок… - плаксиво прохныкала Мими - Я так давно не ела пирожков. Хоть каких-нибудь. Мо, ты жесток!

- С мясом! - тут же бухнул Бобо - от тётушки Оринн.

- С болотной ягодой! М-м-м… - закатил глаза Мур.

- Я сейчас на вас сою Масю натравлю, - погрозила кулаком Мими - замолчите, негодяи!

- Масю?!

- Ну, - слегка смутилась принцесса - это я её так, без пафоса, по домашнему зову.

- Хе-хе… Это нормально. Вон, мой, то "головастый", то "башка", а то и вовсе по первому времени - "мелкий" был. Сейчас-то вряд ли за мелкого прокатит.

- А то, что они постоянно нам в руки всякие оторванные кусочки от поверженных врагов суют, это нормально? - осторожно беря из жвал какую-то очередную лапку притащенную Разором поинтересовался Мур.

- Одна из основных функций, как я думаю, подкармливать хозяина. - уверенно кивнул я головой - Это сейчас смотрится немного смешно. А вот когда они вырастут, станут более разумны, что пожарить на углях вечернего костра у вас вообще голова болеть не будет.

- Ух ты! Здорово. А сейчас что делать, - Мими скорчила моську - Как-то не тянет жевать крылышко бабочки.

- Есть, конечно.

Мими выпучила на меня и без того огромные глаза.

- Правда?!

- Истинная… Это если оголодала до такой степени! Хе-хе…

- Ах ты! - ушки прижались, глаза сузились, хвост изогнулся коварным образом - Я тебя сама сейчас съем!

Посмеялись…

- Ну а если серьёзно, - вернулся к теме Мур.

- Если серьёзно, то есть совершенно не обязательно. Надо похвалить, погладить. Мысленно транслировать своё удовлетворение, что ваш подопечный всё делает правильно. Мол, сейчас ты сыт и он может добытое скушать сам. Это ваши петы, они вас поймут.

- Молодец, Мася, молодец, - тут же провела пальчиками по спинке свою костянку Мими. - А обязательно только мысленно?

- Да нет, конечно. Доброе слово и кошке приятно.

- Ах ты!

- Хе-хе… Тихо котёнок! - поймал я кулачки принцессы.

А вот хвост оставил безо внимания! Пару раз получил по щам. Но на самом деле, изображая гнев и возмущение, меня просто погладили. Мягко, игриво… Мио своим хвостом могут врезать не хуже чем ногой или ткнуть, не дай бог каждому. Прихватив за шею и вовсе задушить кого похлипче.

Поймав Мими я посадил её себе на колени и мягко приобнял, "инцидент" был исчерпан. Она довольно заулыбалась и тихо замурлыкала совершенно не стесняясь ни брата, ни Бобо. Впрочем они отреагировали на это лишь лёгкими улыбками.

- Не знаю, что там написано в тссой у ваших петов, - продолжил я тему - но смело предположу, они могут быть и охранниками.

Мими и Мур синхронно кивнули головами.

- Говорить не надо, но есть ли там подробности?

- Нет. - первым откликнулся Мур. - Просто - охрана.

- Скорее всего, так скупо, только пока. Вот у меня, мой Головастик, к примеру, устроен так, что совсем не спит. Точнее, спит поочерёдно двумя глазами, а двумя бдит. Что там у него вместо мозга сказать не берусь, но штука крутая. Воспринимать четырьмя глазами, да на 360 градусов окружающее, обрабатывать полученное, анализировать, принимать решение… это я вам скажу архисложно.

Плюс к тому, у него прекрасный слух. Даже более чуткий чем у нас с вами. Слышит кое-что нам не доступное. Не хуже и нюх.

Вы, как я знаю, в темноте видите отлично, но в чёрно белых тонах? Вот и я так же! А Головастик в цветном изображение. Что на голову превосходит наши способности. Знаете, что такое тепловидение?

- Да. - кивнул Мур - У народа Мио оно осталось от наших предков в очень урезанном виде. У кого-то более выраженное, у кого-то менее. Самые сильные могут видеть за шесть-семь метров густого подлеска объект с крысу, к примеру. Такого как Бобо, метров за пятнадцать.

- А вы?

- Скажем так - средне. Три-четыре метра, если не за массивным стволом или большим камнем, хобол разглядим.

- А если применят какой-нибудь магическую маскировку, амулет?

- Тогда беда.

- Гм… Головастик, похоже, как-то и через скрыт видит. По крайней мере, точно больше чем я. Может ультрафиолет, токи энергий, точно сказать не могу.

- Ультрафиолет? - тут же навострила ушки Мими.

- Расскажу потом, - отмахнулся я - Я сейчас веду к тому, что охранные способности ваших костянок могут быть очень продвинутыми. Даже больше чем природные способности их мамаши.

Мой головастик не спит, всё слышит, всё видит, всё чует! Подкрасться к нему ещё никому незаметно не удалось. Ваши звери призыва, думаю, будут не хуже. Имейте это в виду когда у вас появиться возможность что-то добавить или скорректировать в тссой ваших питомцах…

Так и шли себе потихоньку. Если смотреть на "нашу" сторону, там, радикально, ничего не поменялось. Такие же высокие голые стены. Уступы, трещины, полки, иногда тёмные провалы отверстий ведущих в глубь гор. Какие побольше, какие поменьше. Речка то прижимается к каменным кручам вплотную набирая густую синеву глубоких ям, то выплёскивается на "лесную" сторону образуя тиховодные обширные мелкие плёсы.

Знаете, если бы нам не встретилось удобное место в первом же выходе, я бы сильно удивился. Моя удача работает по непонятному алгоритму, но тем не менее исправно! Я довольно долго искал выход из подземных чертогов. Возможно от того, в виде компенсации, отличное, соответствующее всем требования, долговременное пристанище мы нашли с первого захода. Когда солнце уже перевалило зенит. Если идти не отвлекаясь ни на что, то часа три спокойной ходьбы от нашего лагеря будет. И три "колена" поворота долины.

Эта "полка", ещё издалека, сразу привлекла наше внимание. Она монументально выделялась своёй отвесной чёрно-серебристой голой стеной. Чётко просматривалась её слоистая структура, изобилующими угловатыми прямоугольными сколами, мелкими порогами и трещинами делившими породу на довольно ровные блоки.

Словно большая полукруглая театральная сцена, полка выступала из лесистого высокого склона. Высота стенки выпирающего на пляж торца семь и три метра, чётко обозначил интуит. Ну, плюс минус…

Цвет этой породы сразу вызвал у меня яркое воспоминание! Однажды, при очередном оформлении объёкта отдыха и расслабления, чтоб дорого-богато, мне посоветовали замостить дорожки, облицевать габионы серицитом. Самым "пальцатым", серебристого цвета. Я, тогда, много наслушался про прочность серицита, износостойкость, красоту… Оглядел образцы и согласился. И нисколько не пожалел в последствии. Действительно красиво получилось, как минимум. И вот он, серебристо-чёрный серецит передо мной.

- А вот это место, - обратился я ко всей компании осматривающей стену задравши голову - Мы, ребятки, осмотрим со всем тщанием. Знаете, что эта за порода?

- Не, - пожал плечами Мур - мы всё больше по растительности. Тут Крука надо спрашивать.

- Это серицит. Много полезный товарищ, одно из свойств которого расслаиваться на плоские, боле-мене ровные куски. Из таких кусков складывать стены одно удовольствие. А ещё он дюже крепкий, кстати.

- И красивый! - добавила Мими. - Словно серебром пропитан.

- Ну, серебра там точно нет. Внутри минерала мелкие частички слюды вот они-то и отблёскивают на солнце. Но то что похоже, не поспоришь.

- Ты думаешь это оно? - спросил Бобо мацая рукой породу.

Некоторые, минимальные требования к "удобному месту" были коллегиально озвучены ещё до нашего отхода на поиски.

- Вполне может такое быть. Надо залезть на этот "подиум".

Поднявшись вдоль стенки мы упёрлись в довольно отвесные выходы того же серицита в который резко упирался выступ. Этого не было видно из-за деревьев и кустарника росшего вдоль стены. Тут высота составляла каких-то метра три. Без труда, цепляясь за неровности и трещины быстро залезли сами, и затянули однорукого Бобо.

- О да! Да! Мать его заногу! - как можно более культурно выразил я своё восхищение через пять минут осмотра площадки, стоя на самом её краю и любуясь открывшемся простором. На три-четыре километра, что вниз по течению, что вверх, открывался совершенно изумительный вид.

Как выяснилось, от отвесной голой стенки, которая венчала "задник сцены" до её переда было метров тридцать. Общая длина, по фронту, если следовать естественному закруглению выступа, семьдесят шесть метров. Не идеальная, но очень прилично ровная поверхность террасы на которой не только ничего не росло, но даже почвы не было. Практически чистая площадка. Несколько кучек плитняка выпавших из стены, листва, ветки и другой мелкий мусор не в счёт. Да, тут хватит места для много большей компании чем наша…

Вырубить лес по бокам, я тут же начал прикидывать обустройство в голове, надстроить невысокой стеночкой края, где надо подровнять. Из плитняка, благо его тут до… много, или дерева, сварганить прочные хоть вигвамы, хоть юрты, хоть избы. Технические постройки и вообще всё, что потребуется. При необходимости в заднике проковыряем пещеру, две-три, или сколько надо и какой нужно глубины.

На крутых склонах вверху все приведём в порядок. Чтоб ничего не упало, никто не подкрался. Вниз спускаться по верёвочным лестницам, а может сделаем мощную убирающуюся деревянную. Или вовсе, простейший лифт! Гм…

А самое главное, из задней стенки, на высоте двух с копейками метров выбивался небольшой, но шустрый ручеёк. Правда он "промахивался" мимо террасы, но акведуки и банальные трубы человечество придумало не просто же так? Заведём куда надо, и будет нам счастье.

- О да!

Снова вырвалось у меня, удовлетворённо осматривающего широкий каменный пляж у подошвы выступа. Огромное "поле чудес", где среди простых камней прячется много полезного и нужного хабара. А буквально напротив, на той стороне, в каменной круче чернел широкий вход в подгорное царство. Я прям отсюда чую, там нас ждут богасьтва Медной горы. И мы их обязательно возьмём, ой возьмём…

И речка тут удачно текла! Под нашим берегом разлилась тихим плёсом, а под другим темнела густой синевой глубоких ям. Рыба там есть точно. И раки! И устрицы пресноводные! И ещё чего-нибудь!

- Просто прелестно!

- Это оно? - прижалась ко мне Мими.

- А сама как считаешь, мадемуазель Кис-Кис?

- Судя по твоей довольной роже, - ширнула она меня в бок крепким кулачком - оно самое.

- Да! Оно!- не отказал себе в удовольствии чмокнуть её в носик. - Мой пушистик.

- Как думаете ребята, - обратился я сразу ко всем - Доберёмся до темноты к своим?

Голубое Око было ещё высоко, но из-за узости долины в неё уже залегли густые серо-голубые тени.

- Если поспешим, - ответил Мур - то почему бы и нет.

- Успеем бро, - кивнул большой головой Бобо.

- Ну тогда вперёд! Обрадуем наших…