Уроборос. Путь к свободе.

Глава 6

Крук, Мур и Безухий вернулись задолго до конца условной рабочей смены. Любопытство оно такое. Да я бы на их месте и сам не удержался.

Не удивительно, что их охватил восторг от работы великого мастера. Они долго и бурно обсуждали увиденное. Засыпали Ыку всяческими вопросами. На что-то он отвечал, где-то пожимал плечами, а местами ссылался на секреты ремесла. Кстати, вопросы были не только по татуировкам, а скорее не столько. Много спрашивали вообще про хобол, их жизнь, их обычаи. Очень интересно и познавательно вышло...

Уже ближе к вечеру, когда за татуировщиками должны были вернуться, я молча выложил на плоскую поверхность камня оба кристалла. Аметист и морион.

- Я знаю, из тех двух корзин которые должны были пойти тебе в уплату, мастер Ыка, не достанется ни кусочка руды. - я ухмыльнулся - Собственно ожидать другого было бы глупо. Поэтому возьми любой кристалл, на выбор.

Старик некоторое время молча смотрел на камушки. Но так и не притронулся к ним.

- Не думаю, Господин Мо, что ты не знаешь цену таким вещам. Знаю им и я. - твёрдо посмотрел он мне в глаза. - Это слишком много. Слишком.

- Нет, не слишком. Да, я знаю, что это такое. Но на самом деле, их ценность весьма относительна, - я взял в пальцы яркий аметист и покачал ловя гранями мягкие блики. - Иногда она равна нулю. Его не съешь когда ты голоден, а вокруг только камни. Его не выпьешь когда вокруг тебя один песок. Что им делать если тебе нужен кинжал? От хищного зверя нельзя откупиться даже самым огромным и дорогим камнем. Это всего лишь средство. Которым нужно пользоваться умело, но прежде всего разумно.

Я окинул взглядом те только деда с пацаном но и всех остальных, внимательно меня слушающих.

- Для нас, мастер Ыка, эти камушки почти бесполезны. Я бы даже сказал - опасны. Узнай про них кому не следует, про то, что нам они попадаются довольно часто и всё станет много сложнее. Один, может два в месяц ещё как-то можно пустить в дело. И то я бы не стал рисковать. Ведь обязательно подумают, где два, там и три! А где три, там и все пять! И это с утра. А к вечеру они сами себя убедят что мы вообще гребём камни горстями. И придут требовать... И их ничем не убедишь в обратном.

Я положил аметист на камень и придвинул к старику блестящие кристаллики поближе.

- Можешь взять даже оба. Не только как достойную плату, но и прежде всего как нашу благодарность за небывалое искусство.

- А почему ты, Господин Мо, думаешь, что я не расскажу кому надо вот про это, - кивнул старик на камушки и пристально посмотрел мне в глаза.

- Потому, что ты не расскажешь. И ученик твой не станет. А не расскажете вы от того, что просто промолчите. Такие вот вы странные хоб. - усмехнулся я - Может, я в чём-то не прав?

После моих слов, которые со стороны могут показаться лишь банальной перестановкой одних на другие, старик надолго впал в задумчивость. Он то как раз всё прекрасно понял...

- Доверие, - проскрипел он окидывая нас пристальным взглядом старческих мудрых глаз - Верность. Самопожертвование... Хобол не могут похвастать перегрузом таких качеств. Не удивлюсь, если абсолютно все разумные других рас считают, что у нас их нет вовсе, даже если и у них самих с этим не слишком богато. - дед криво ухмыльнулся.

- Но они есть. Мало, но есть. И, как ни удивительно, больше всего у нас, у хоб. Презираемая, бесправная каста.

Не стану утверждать но, вполне возможно, великие воины и могучие шаманы до сих пор прыгали бы по деревьям и жрали сырое мясо, если бы не мы.

Старый Ыка посмотрел мне прямо в глаза.

- Ты доверился мне, Господин Мо. Доверюсь и я тебе. Это, - он указал на камушки всё также лежащие меж нами - и правда очень дорогие блестяшки. Много на них чего можно купить и в тоже время, ты прав, при определённых обстоятельствах не имеет цены. Случаются у разумных такие желания, что невозможно купить даже за горсть таких же...

- И чего же ты хочешь, мастер Ыка? - прервал я напряженную паузу.

- Свободы! Для себя, но больше для него, - он ткнул пальцем в ученика.

Вот те раз! Это когда я тут в освободители записался?

- Свободы!? А по адресу ли ты обратился, старый? - я пощелкал по ошейнику пальцами - Я как бы сам не свободен.

- Это ничего не значит, - отмахнул костлявой рукой Ыка - Однажды ты уйдёшь! Я знаю. Мы - хоб, это знаем. И заберёшь с собой тех, кто пойдёт за тобой, и кого ты пожелаешь взять. Я не вместо платы, не вместо камушков, я прошу лишьвспомнить в этот момент о старом мастере и его ученике.

- Постой дед, - я сосредоточенно поскрёб макушку - что значит - мы знаем? Кто мы? Откуда такая убеждённость? С чего вы вообще такое взяли? Только не говори о каком-то пророчестве, я тебя умоляю.

- Нет никакого пророчества...

Фу-у-у... - я аж выдохнул облегченно.

... просто мы знаем. Не все, некоторые. Мы смотрим и видим, мы слушаем и слышим. Не волнуйся, Господин Мо, никто лишний не узнает тайного.

Я долго смотрел на этого перца. Не знаю откуда у него этот бред, но самое интересное, весь этот бред в точку!

- Хорошо, - решительно прервал я паузу - Я тебя услышал. И прежде чем что-то ответить, ответь и ты мне. Какая свобода тебе нужна? Думается мне, что ты один из немногих хоб кто имеет максимум свободы. Даже не смотря на то, что ты из самой низшей касты. Как мудрый разумный ты же понимаешь, нет абсолютной свободы. Мы сами себе ставим рамки. И это без учёта того с каким удовольствием и энергией нам ставят их другие. Так какая свобода тебе нужна старик?

- Хороший разговор, - довольно покивал головой Ыка - умный. Ах как мало в моей жизни таких разговоров. Как хочется вести подобные беседы чаще. Мы долго можем рассуждать, что есть свобода для разумного но, время на исходе. Скоро за нами придут. Поэтому я отвечу тебе очень просто.

Одним солнечным утром я встану и выйду на порог своей простенькой хибары, которую у меня никто не отнимет. Постою и пойду. Просто так. Налево, а может направо? И никто не спросит меня, почему презренный хоб шатается без дела. Почему не согнул спину перед грязным, косноязычным новобранцем-хоба? Никто не ударит моего ученика, как однажды моего учителя мослом по голове просто от того, что может. Потому, что так ему захотелось! Понимаешь меня, Господин Мо, - он впился в моё лицо водянисто-желтыми глазами словно клыками - может и захотел. Убил просто так...

Мы все, после его слов, некоторое время молчали. И молчание это было тяжелым. Мими и остальные всё время поглядывали на меня. А я... ну, а что я...

- Ты можешь доверять Муку?

- И не только ему. - кивнул головой Ыка - Всему брадо. Я сам один из его старейшин.

- Камни забери. Пригодятся для дела. Не знаю пока как и когда, но услышишь слово от Мука будь тогда готов.

- Чем я могу помочь? - сгребая и передавая кристаллики ученику решительно и энергично вскочил старый мастер.

- Чем? Рассказать где эти шахты находятся, далеко ли от Гайгуля, как отсюда выбраться. Но это по возможности и не главное. Найти шамана чтобы снять вот это,- я постучал по ошейнику - вот главная задача.

- Нас сюда притащили с мешком на голове, усыплёнными. Глупость несусветная, - криво ухмыльнулся Ыка - если учесть половина только моего брадо работает в этих пещерах посменно. И заберут, думаю так же. Узнать подробности будет довольно просто, что тут и как, раньше-то ни к чему это мне было. Однако, потребуется время. Сколько, пока не знаю. Я нарисую чертёж с комментариями и передам через Мука.

С шаманом, - старик поджал губы - ничего не получиться. Сразу говорю. Не подкупить. На мелочи какие - пожалуйста. Но не на такое, и не для вас. - он многозначительно поглядел на Мими и остальных.

- Но есть один вариант. Рискованный. Сейчас говорить об этом не стану, как всё подготовлю, дам знать через Мука.

Мы успели перекинуться не более чем десятком фраз, когда из прохода появилась телега с надзирателем Тутуком. Разговоры, естественно прекратились. А потом мастер с учеником ушли...

- Ну, что господа присяжные заседатели, - окинув я весёлым взором рассевшуюся компанию вокруг стола - лёд тронулся? А?

- Чево это он? - покосившись по сторонам пробухтел Крук.

- О-о-о... мой юный друг. Это очень знаменитая фраза, одного очень известного человека. А означает она то, что дело потихоньку пошло на лад. Появились союзники. И, что самое главное, они на верху, - я потыкал пальцем в потолок - а не рядом с нами на цепи.

- Насколько всё это надёжно? - задал закономерный вопрос Безухий. - Можем ли довериться этому хоб?

- А вот об этом мы сейчас и поговорим. Обсудим и меры, и контр меры на всякий случай. Но по мне, это надёжный дед. Я такие вещи чую. - постучал себя по груди.

- Хорошо бы... - вздохнула Мими.

- Принцесса, - я вперил в неё очень внимательный взгляд - спрашиваю тебя как номинальный старший в группе, как если бы был твоим наставником, не как Мими - славную кошечку, а как принцессу Королевского Прайда Дома Сверкающего Когтя, будущую Правительницу Мио! Что ты вынесла из сегодняшнего разговора с этим старым мастером расы хобол? Коротко, двумя-тремя фразами, самое главное на твой взгляд?

Принцесса ненадолго задумалась. Закусила губку, насупилась... Остальные замерли в уважительном молчании.

- Мы, - она подняла на меня очень серьёзный взгляд - на самом деле очень мало знаем о хобол, можно сказать - ничего!

- И это правильный ответ!

Сколько я в этой реальной виртуальности? Года четыре? И всё никак не пойму многих тонкостей или, может быть, алгоритмов, по которым живёт Бесконечная Вселенная.

Вот, к примеру, мои волосы. В какой-то момент весь организм, щелк! И стал свеж бодр и здоров. А волосы - нет! Масенькая щетинка только проклюнулась на башке, не более. А потом снова - щек! И вот уже вполне себе моднявый полубокс за одну ночь. И опять пауза. Рост если и был, то крайне незаметный. Что за странные паузы в мире где всё цифры и пиксели? Зачем всё это, для чего, кому надо? Вопросы, как говориться, на миллион, и отвечать на них мне точно не будут. К чему я всё это? Да к тому, что встал сегодня с утра, а по плечам рассыпалась моя сине-зелёная прелесть. Длинные локоны насыщенные симбиотами, ровно такой же длины когда я попал под взрыв магошара. Щелк! И за одну ночь...

Удивление они у Крука вызвали разве что скоростью роста. Каких либо тонкостей расцветки с его дальтонизмом рассмотреть нереально А вот у Бобо, Мура и Безухого волосы поразили прежде всего цветом. И всё же, мужики они и есть мужики, реакция была весьма сдержанная, а вот Мими...

Мои малышки Мо тоже были очарованы и восхищены цветом, мягкостью и объёмом моей шевелюры. Так и норовили запустить свои шаловливые пальчики во внутрь поглубже, пошерудить, помацать, заплести косичку другую. И не сказать, что мне это не нравилось, а очень даже наоборот.

Но на принцессу мио МиМурМио мои волосы действовали совершенно убойно! Даже когда были небольшим "ежиком" она частенько залипала на них взглядом. Так и норовила провести ладошкой при любом удобном случае, заметно стараясь сдерживать себя. Что уж говорить теперь...

Высунув любопытную мордашку из-за стенки на сдержанные восклицания парней она вмиг рассмотрела причину кипеша. Глаза её, непроизвольно, расширились, вытянув руки словно зомби она молча приблизилась ко мне и погрузила обе пятерни в мои локоны. Мими перебирала их, гладила, шевелила, даже не осознавая что делает. Завороженно наблюдала опалесцирующие оттенки сине-зелёных переливов внутри волос. Прикольная реакция, однако. Интересно, это её индивидуальная особенность или всех девушек мио так будет штырить?!

- Кгм! Принцесса, с вами всё в порядке?

- А?

Из глаз Мими ушла туманная поволока и она обнаружила, что обе ладони её рук засунуты в сверкающую шевелюру некоего Господина Мо! Сказать, что она покраснела, это ничего не сказать! Она запылала! Принцесса бросила растерянный взгляд на меня, на свои руки, а потом на остальных взиравших на происходящее в полном обалдении.

Мужчины, молодцы, не растерялись! Как только Мими перевела на них взгляд они тут же изобразили активную деятельность!

Крук мгновенно принялся внимательнейшим образом разглядывать заточку на кирке, которую он практически не выпускал из рук. Даже покачал головой трогая жало пальцем. Мол, ая-яй, надо бы поточить.

Мур и Безухий начали бессмысленно, но с очень занятым видом копаться в корзине с разной мелкой утварью. Как-то она удачно рядом оказалась.

Бобо тоже сообразил не лыбиться в этой ситуации. Но... Он принялся шарить глазами по сторонам, за что бы ухватится. Влево, вправо, ничего подходящего! Ощупал себя, низко склонив голову стал поочерёдно осматривать пальцы, загибая и разгибая. Тоже отмазка так себе. Осознав, он поднял голову, встретился взглядом с Мими и виновато улыбнувшись развёл в сторону руки. Ну, ни получилось...

Некоторое время принцесса смотрела на Бобо, на остальных, как бы очень занятых и ничего не заметивших. На свои непослушные пальцы которые всё ещё находились в моих волосах. Посмотрела в мои глаза... Я только и успел свести их на конус изобразив совершенно глупое выражение лица. И начала фыркать! Фыр! Фыр! Фыр... Быстрее, громче, пока не разразилась весёлым, искренним смехом!

К ней тут же присоединился Бобо. Затем брат, Безухий и Крук. Ну, и я не удержался от улыбки. И чем дальше, тем громче и заразительней хохотали все мы. Ухал Бобо ударяя огромным кулаком по своей широкой ладони. Верещал Крук, чуть ли не хлопая себя ушами по щекам. Оба мио хватали себя за бока, а их хвосты тряслись в нервном треморе. Мими упала мне на колени и свернувшись калачом "звенела" колокольчиком, брызжа слезами из глаз...

Отнашего ржача разнесшегося под тёмными каменными сводами где-то вздрогнул осторожный крыс. Высунул длинный нос из узкой трещины, понюхал воздух и убрался обратно. Встрепенувшись сорвалась с выступа маленькая стайка летучих мышей и, мельтеша крылами, скрылась во мраке штолен. Юркнула под камень проворная ящерица... А мы всё смеялись и не могли остановиться. Думаю, забавная ситуация просто оказалась спусковым крючком для сброса нервного напряжения для Мими и её спутников. Долго, очень долго копилась в них безысходность, неизвестность, самые зловещие ожидания, и вот теперь, наверное, их наконец прорвало.

А я, взял и позволил себе, когда все немного подуспокоились, поцеловать ладошки принцессы. Одну, потом другую, а потом по очереди и обе вместе. И она была совсем не против.

Водичка в подземном озере довольно прохладная но, мои симбиоты исправно нейтрализуют эту небольшую проблему. Как и проблему дыхания. Магия, однако. Так же, с большим облегчением, выяснилось, что подарок Евы за подводные танцы никуда не делся. Контролируемая плавучесть организма как и чёткость зрения под водой, несмотря на блокирование магии, остались. Ну, так чей подарок-то!

И если плавучесть даже без ласт, это отличное подспорье, то зрение без маски в этих чернильных водах помогало не очень. Точнее, совсем не помогало. Намотанные большие пучки светящегося мха на длинную палку которой я пытался подсвечивать себе во время погружения скорее вредили, чем способствовали.

Пятно рассеянного, тусклого света привлекало всяческих подводных обитателей в виде рачков, мелкой рыбёшки, существ похожих на кальмарчиков, каких-то масеньких биолюминисцирующих козявочек, которые налетали огромным облаком, ярко вспыхивая практически прозрачными телами, едва только попадали в освещённую зону. И на них тут же набрасывались остальные, активно пожирая...

Пришлось бросить палку и шустро ретироваться, пока из мрачных глубин озера не вылезло что-то побольше и позубастей!

Однако, эксперимент стоит засчитать скорее положительным, чем отрицательным - рассуждал я сидя на подгнившем бревне на берегу и потихоньку обсыхая. Симбиоты работают отлично, и это большое счастье. Очень я очковал по этому поводу, да. Но вот что делать в глубине без зрения? Собственно, весь доступный берег озера я обшарил. Как и большую часть основных, самых крупных и перспективных пещер, трещин и разломов в окружающих стенах.

Теперь, когда утонуть мне не суждено, можно двигаться вдоль крутой стены в которую упирается озеро справа и слева от пляжа на котором я сижу. И вот так вдоль по стеночке, аккуратно погружаясь время от времени, продолжить поиски. Хм, связать плот... Накидать на него что-то нужное, тот же сухпай, верёвки, да и так, посидеть передохнуть. Оружие взять на всякий случай. Копьё, к примеру. Магический светильник конфисковать. Ребята обойдутся пока одним. Или попробовать сторговать у Мука? Пожалуй так и надо сделать.

Я кинул задумчивый взгляд во мрак дальних стен пещеры. Хм, правая или левая стена? Разницы-то никакой... Тогда пойдём по классике! Настоящий мужик ходит только налево! Но сначала подготовимся, да!

*****

- Сестра, что происходит?

Мур решил поговорить с Мими без лишних ушей. Задержался когда все ушли по делам. Говорят все близнецы очень близки между собой. Как там у других Мур не знал, но то, что именно так и обстоит у них с сестрой, это точно. Особенно у них. Ведь помимо "обычного" набора качеств которые "отсыпает" близнецам природа, милостью Ушедших им достались и уникальные. К примеру, к другому прочему, по половинке магических способностей которые сами по себе не лишние и полезные, а вот вместе давали совсем иной эффект.

Конечно Мур и Мими были разные, но в то же время во многом одинаковы. У них не было меж собой тайн, они смотрели на окружающий их мир и мыслили очень похоже. В них вложили и воспитали одинаковые ценности. Их стремления были очень близки. Ну, с учётом, что она девушка, а он парень.

Мур совершенно не опасался откровенной заинтересованности сестрой Господином Мо. Взгляды на отношения полов в культуре мио были несколько отличны от тех же канонов по которым жили люди. Институт брака у мио существовал, был довольно сложным и стороннему наблюдателю быстро в нём не разобраться. Очень непросто прожить мужчине с одной и той же женщиной лет пятьсот. Как и женщине, кстати. Такие пары сами по себе уже пользуются великим уважением в обществе мио. А о тех парах кто прожил всю долгую, очень долгую жизнь мио рядом друг с другом, засчитывается за реальный подвиг! Они вообще попадают в разряд легендарных личностей. И таких раз-два и обчёлся!

Насколько знал Мур, длительная физическая связь, это проблема всех долгоживущих рас. Хорошо ещё, что мио то ли мать-природа благоволит, то ли Ушедшие Боги озаботились, но они почти до самой старости остаются внешне очень молодыми. И всё же, всё же...

Почему-то так получается, что очень непросто жить с кем-то очень долго. А вот после сотни лет физической близости, расстаться и ещё много сотен лет оставаться духовно близкими друзьями, у мио как раз правило, а не исключение. Всё и вся в их обществе пронизано перекрестными связями, обязательствами, дружбой. Может и в этом тоже немалая причина того, что мио, как единый народ, весьма "крепкий". Уж точно много крепче, чем остальные народы.

И вот этот разговор... Мур просто хотел прояснить для себя ситуацию до полной прозрачности. Чтобы знак как реагировать или действовать если что, и вообще...

- Сестра?

- Что? - Мими перевела на него наивный взгляд и похлопала своими длинными ресницами.

- Прекрати. Ты же знаешь, что все эти твои фокусы на меня не действуют.

- Эх, жалость какая, - Мими тяжело напоказ вздохнула, а потом стала вполне серьёзна - Ну, что ты хочешь знать?

- Вот это вот всё, с Мо? Что это?

- А что, осуждаешь? - прямо посмотрела она ему в глаза с вызовом.

Мур и Мими понимали друг друга с полуфразы, с полуслова и иногда, кажется, даже с полубуквы. Поэтому зачастую их личный диалог состоял практически из простейших предложений. Вот и сейчас, как бы... Но Мур понял, что хотела сказать сестра. Осуждает ли он её выбор как разумного иной расы, так и конкретно Господина Мо. Как чуть ли не первого, кто реагирует на неё как на женщину, точнее, исключительно и однозначно как на женщину. Ибо отлично видно, что как Принцесса Мио, Божественный Близнец и остальное бла-бла-бла его совсем не интересует и не волнует. В отличии от многих ухажеров которые крутились возле неё до этого.

- И мысли не было!

- А что тогда тебе надо знать?

- Мне надо знать, - Мур взял сестру за руку - что мне делать когда твои заигрывания распалят его настолько, что он поволочёт тебя в тёмный тоннель! Хвататься за кинжал или хлопать в ладоши!

- Хлопать, - сестра непроизвольно улыбнулась - это лишнее. Но и бежать во след даже не думай. Привяжи, как говориться, хвост к дереву.

- Ну, мне полегчало. Я ведь волнуюсь за тебя.

Мими обхватила голову брата и прижала её к своей груди.

- Я знаю, Мурра, - ласково поглаживала она его по волосам - Я знаю...

Мур совсем расслабился и даже замурчал от удовольствия. Давно сестра не гладила его вот так, как в детстве. И уже давно ему не было так тихо и спокойно.

- И всё таки почему?

- Он необычный. - продолжая гладить брата ответила после некоторого размышления сестра - Точнее - странный. Загадочный. Он много о себе не говорит или не договаривает, но иногда, когда увлекается рассказом, что-то постоянно из него выскакивает. А ещё он не врёт. Если только чуть привирает, - принцесса улыбнулась - безобидно и не серьёзно. Но не врёт. Если не хочет отвечать, переведёт разговор на другое или вовсе отмолчится. Заметил эту его иронично приподнятую бровь и фразочку - "с какой целью интересуетесь"?

- Да, очень интересный психологический блок, - согласился Мур.

- Вот-вот. Ты же знаешь, люди большие любители соврать, а того хуже - обмануть. Мо же, не такой. Это ценно.

Лидер, несомненно. Уверен в себе! И это не самоуверенность, отнюдь. Заражает уверенностью вокруг себя остальных. Толкает дело, решительно преодолевая препятствия. Но по умному. Может в лоб, если так будет эффективней, а если нет, обойдёт по кривой. Внимательный, замечает не очевидное и делает быстрые и точные выводы. Много знает, думаю, умеет не меньше. Обратил внимание как непроизвольно из него выскакивают знакомые замашки наших учителей и инструкторов? Это опыт руководства. Причём, многолетний и не одной сотней людей. А ещё, очевидно, был воспитателем подрастающих.

Рискован, но разумно рискован. Несомненно смел. Как боец, ну, ты сам в курсе... Очень ироничен, не прочь посмеяться над собой. Тактичен. Иногда, - принцесса вспомнила пару моментов - слишком.

Она ненадолго замолчала, и опять загадочно улыбнулась.

- Он сам, как мужчина, совершенно не похож на канон красоты нашего народа но... Эти его глаза, сильные руки...

- Ух ты! Сильные руки! Надо же! Ай!

Мими дернула брата за ухо. Но надо сказать совершенно не больно, лишь обозначить...

- Вот не буду рассказывать, - пригрозила она.

- Всё-всё молчу. Продолжай сильные руки, удивительные волосы...

- Да, - кивнула Мими - его волосы это нечто! Они словно нектарная орхидея, что ночной порой своим сиянием и сладким запахом притягивает ночных бражников, неумолимо и неизбежно. Это какая-то непонятная магия! Мне так и хочется трогать их, гладить, перебирать локоны меж пальцев. Я с трудом себя контролирую...

- Опасное колдунство, Мими, - нарочито озабоченно-тревожно вставил Мурра. - Очень опасное… Ай!

- А он, если ты заметил, очень опасный разумный. - совершенно серьёзно ответила на подначку сестра - Он из тех на кого посмотришь, вроде спокойный, даже на первый взгляд покладистый, обманчиво мягкий. Но... Мо словно глубокий, тёмный болотный омут, затянутый тонкой плёнкой яркой растительности. Травка ковром зелёным, цветочки, ягодки, порхают над ними бабочки и осы. И даже можно пройтись по этому ковру, собрать цветочки, отведать ягодки но, очень несуетливо, спокойно, ибо одно грубое нарочито неосторожное движение и провалишься! Кто знает какие чудища обитают в глубине?

- ???

- Но мне эти чудовища не опасны! - вывернув голову брата она заглянула в его глаза - Понимаешь. Мне не опасны! Я чувствую.

- А вообще, почему именно он, - возвращая голову на место фыркнула Мими - не спрашивай, не знаю. Потому что!

- Однако, как говорит Мо. - Мур ехидно ухмыльнулся - Если это и есть - не знаю, то не рискну спрашивать, что ты скажешь когда узнаешь...

- Да, - согласно кивнула головой Мими - достойный самец!

- Только что-то он не спешит переплести хвосты с первейшей красавицей народа мио. Ах, да, я забыл! У него же нет хвоста!

Мими про себя только улыбнулась. Глупый братик. Да Мо смотрит на неё так, что до дрожи пробивает. Иногда во взгляде у него промелькивает такое... Ах, что там он с ней только не делает! Но внешне тактичен, да, сдержан, даже слишком. Настоящий джентльмен, как говорит Мо.

- Во-первых, великая я вышла на тропу охоты, и у него нет шансов! А во-вторых, думаешь, - лукаво улыбнулась сестра - хвост в этом деле самое главное?

- Никогда не име... кхе, не встречался с бесхвостыми красавицами.

- Можно подумать, что у тебя хвостатых было много!

- Но-но! Я бы попросил! А знаешь ли ты...

Мими прикрыла ладонью рот брата и его попытки что-то такое рассказать превратились в невнятный бубнёж.

- А вот Господин Мо, - сестра щелкнула Мура по носу - никогда не хвалиться своими любовными победами. А они у него есть, уж поверь, много больше твоих.

- Так и живёт он немало. - чуть, как бы обиженно пробурчал Мур.

- Тут дело не в возрасте, чучун ты бестолковый, тут дело в отношении к женщинам в целом. Учись.

- Обязательно! Дай отсюда вырваться! Как вдарю по бабам! Хвостатым, бесхвостым, даже клыкастых не обойду вниманием! Ай!

Мими всё же куснула его за ухо.

*****

Почти неделю, с подъёма и до самого "вечера" я только и занимался тем, что строил плот. Перед этим основатель перетряхнул берег озера отбирая самые годные стволы из доступных. Хорошенько так покопался в многолетних завалах. Такой кипишь устроил среди прибрежной живности, ух! И что самое приятное, не напрасно. Нашел не только приемлемую древесину, но и попутно кое-что другое интересное. Впрочем, к основному отношения имеющее мало.

Рубил, строгал, подгонял, поплотнее, поровнее. Дал себе установку сразу делать с запасом для перспективы. Вдруг что, а у меня уже всё готово. Старался, короче, как для себя! Хе-хе...

Плот получился крепким, верёвок не пожалел, метров двух с половиной ширины и чуть больше трёх длинны. Надёжный, грузоподъёмный. У меня в нём даже несколько брёвнышек бочкового дерева присутствовало.

Попутно вечерами выстругивал вёсла. Ну не только я, конечно, остальные тоже помогали. Сделали одноручное ухватистое и два лодочных. От колебательного весла, как на плотах Морского народа, я бы не отказался, да гдеж взять материалы. Вот поэтому, в две простейших уключины по краям плота и будут вставляться длинные вёсла. Авось здоровья хватит неспешно грести по ровной глади озера.

Ну, и остальное снаряжение подготовили. Насадили на прочное и длинное древко бронзовый кинжал Сюсюна. Наменяли у Мука верёвок, а так же он достал через мастера Ыку парочку компактных светильников. Ещё всякий полезный мелочняк... И конечно сухпай. Я сразу планировал плыть вдоль стены пещеры пару дней. На первый раз. А не мотаться по чуть-чуть каждый день.

Тутуку тонко намекну, что буду ипохондрить, размышляя о высоком в дальнем штреке. Ибо великому мне, всё грустно вокруг. Он нихрена не понял кроме одного, некоторое время меня не будет. Маленький кусочек самородного серебра перекочевавший ему в кошелёк, явно примерил его с этой "печальной" ситуацией. В порыве искренности он меня заверил, что вполне способен не видеть мою рожу и гораздо большее время. Простой, бесхитростный парень. Даже не "догнал" чего сморозил. Ну как на такого сердиться.

Вот завтра, так как всё уже готово, как только так сразу, я и отправлюсь. А пока полный расслабон! Так уж получилось, что в тот же день когда на голове моей отросли волосы, вечером Мими, совершенно не тушуясь, подсела ко мне. Я бы сказал, коварно подкралась сзади! Положила мою голову себе на колени и... принялась расчёсывать личными гребнями!

Мур и Безухий сделали на это рожи тяпками. Бобо как всегда дал лыбу на все свои зубы, но то комментариев воздержался. Если и вылупил на такое глаза Крук то по нему точно не скажешь, у него они всегда на выкате. Хрюкнул было что-то, но принцесса на него так глянула, что он быстро нашёл чем заняться.

А я? Ну, а что я? Неожиданное падение моей головы на прекрасные бедра Мими меня абсолютно дезориентировало! Отдался, поплыл, замурчал... такие ловкие нежные пальчики, движения расчёски плавные, аккуратные... Это так приятно! Рот разевать с глупыми вопросами и не подумал. Меж делом принцесса сообщила, как бы в пространство для всех, что такую прелесть просто необходимо содержать в изумительном порядке. Сам я косорукий, и это не обсуждается, и она добрая самаритянка, так уж и быть, мне в этом поможет.

Теперь каждый вечер подолгу лежу головою на мягко-упругих бёдрах Мими. Меня массируют, прочёсывают, плетут различные варианты кос, косичек, а из них всякое замысловатое. Каждый вечер разное.

В принципе, если по факту, то мою голову прихватизировали в единоличное пользование без всякого спросу. Но если спросить, а не против ли я, я бы ответил - вы ещё спросите, а не дурак ли я!

В таком положении я веду неспешные беседы, но больше слушаю других, ибо лень разговаривать. И отвлекаюсь, конечно. Попробуй тут не отвлекись, когда время от времени Мими наклоняется надо мной слишком низко, нависая симпатичными небольшими холмиками грудей над самым лицом. Уж не знаю, для чего это действие необходимо при расчёсывании волос, но мне нравится. И пусть всё целомудренно закрыто коротким топиком, воображение и опыт никуда не делся. Всё вижу, всё чую.

Хотя, лукавлю, знаю для чего. Бесконечная, увлекательная игра в кошки-мышки между мужчиной и женщиной длящаяся с начала времён. Кто кошка, а кто мышка, как правило понять достаточно сложно.

Не секрет, помимо того, что представители разных человеческих рас, народов имеют свой, отличный живозапах, так ещё и каждый отдельный человек этим немного отличается от других. Иногда довольно ощутимо, нередко практически не улавливается сознательно. Но подсознание чётко реагирует на эти летучие феромоны. И именно они, наравне с другими факторами, играют немаловажную роль при оценке встреченного человека. Нравится, не нравится, может быть, не знаю... Мы еще раздумываем, а нос уже добавил плюсов или минусов в общую копилку оценки совершенно независимо от нашего желания.

Ева, моя божественная, пахла просто изумительно. Лавандой и ещё много чем, что определить я не берусь. Наверное потому, что этот запах был создан только для меня.

Белоснежная Люси - морозным ветром, снегом, холодным зимним солнцем. Русскому человеку весьма по сердцу такие ароматы.

Малышки Мо пахли Отцом-Океаном. Волнами, солью, простором, бескрайним звездным небом. Каждая чуть по разному, со своими нотками, но в целом одинаково. Мне нравился их запах.

Принцесса Виктория еле слышной смесью мёда, воска, шелка сырца с толикой цветочных ноток. Что интересно, ни к цветам, ни к воску, ни тем более к мёду она никакого отношения не имела. А вот поди ж ты, так я её ощущал. Большая пчела Вика пахла приятно.

Мими имела свой, очень необычный живозапах. Мне трудно внятно вычленить, что же я ощущаю, но я с большим удовольствием вдыхал аромат её тела. Принцесса пахла холодным, едва уловимым, на грани слышимости, ароматом каких-то цитрусовых, корицы и практически на грани опознания - ванили. Этакий кулинарный набор для торта. так и подмывало лизнуть кожу Мими чтобы убедиться что она ещё и сладкая...

Короче, чтобы сосредоточиться на разговорах мне приходилось прилагать определённые усилия, да.

А ещё, с момента моего оволосения, так сказать, мне стали выделять много мыла для помывки головы. Слава богу, пока ещё, позволяют это делать самому. В общем у кого как, а у меня жизнь, на этом коротком отрезке - удалась! Хе-хе...