Усмиритель: кровавая резня

Глава 2 Другое время

Гребаный психованный придурок. Какой же он придурок. Джон Бэнди еще крепче сжал ствол винчестера. Нервно посмотрел на стеклянную дверь магазина.

Прохожие наверняка слышали выстрелы на улицы. Могут вызвать полицию. Хотя вопрос, побегут ли вызывать? Или трусливо уйдут, поджав хвост?

И еще. Здесь, в Бруксайде, полиция не в почете. После того, как в городке поселились выходцы из Мексики, Пуэрто-Рико и Гаваны, они тут же вступили в войну с местными бандами афро-американцев. Белые преступники тоже начали сколачивать коалиции, чтобы противостоять нашествию. Поэтому полиция не могла справиться с разгулом преступности. И частенько не приезжала на вызовы.

Ну, что же эта шлюха-продавщица так долго копается в кассовом аппарате? От страха и волнения у нее тряслись руки. И немудрено, ведь ей пришлось переступить через окровавленный труп владельца магазина, чтобы добраться до кассы. Черные туфли на высокой платформе с посеребрянной застежкой тут же испачкались в крови.

Вот тупая сучка. В магазине стоял новенький электрический десятичный кассовый аппарат, производства «Нэшнл Кэш Реджистер Ко». С бежевым алюминиевым корпусом, на лакированной деревянной подставке. Огромный, весом пятьдесят пять фунтов, с торчащими кнопками. Эта шлюха никак не могла открыть его.

— Открывай его, тупая тварь! — орал Чарльз Хэйг. Тыкал стволом револьвера в плечо девушки, что отнюдь не придавало ей бодрости и ловкости. — Открывай скорее или я прикончу тебя прямо здесь! Ты хочешь тоже валяться тут? Так же, как и этот старикашка?!

Нет, конечно. Она этого не хотела. Все, что она хотела, это скорее избавиться от них и больше никогда не видеть.

Но это вряд ли. Вернее, даже наоборот. Они действительно больше никогда не встретятся. Хэйг вряд ли отпустит их всех живыми.

Еще сегодня утром, когда он не нашел очередную порцию крэка, Хэйг пришел в ярость. Обещал взять револьвер и убивать всех встречных на улице, пока не найдет крэк. С раннего детства он страдал от синдрома нервно-рефлекторной возбудимости, переходящей в клонические судороги. Когда Бэнди увидел это впервые, он думал, что Хэйг сейчас задохнется.

В любом случае, с головой у Хэйга далеко не в порядке. Он мог прийти в ярость на ровном месте. Из-за этого в банде «Теневые змеи», в которой они состояли, все опасались связываться с ним. Только главарь Ник не боялся Хэйга. Потому что сам еще больше безбашенный и отмороженный.

Ник Джексон по кличке Грубый Рэд. Мало того, что он обладал невероятной силой. Вдобавок он достаточно умен и хитер, чтобы склонить голову перед «Альянсом угнетенных». Это объединение банд, контролирующее окраины и пригороды Лос-Анджелеса. В том числе, и город Бруксайд, где действовали «Теневые змеи». И где сейчас они и находились.

А еще Ник просто сумасшедший. Однажды он застрелил одного из членов банды. Просто за то, что тот промолчал в ответ на его вопрос. Потом приказал расчленить тело жертвы. И бросить куски на один из оживленных перекрестков городка.

Происшествие запечатлел один из криминальных журналистов «Лос-Анджелес Таймс», находившийся в Бруксайде проездом. Репортаж попал на заголовки газет. После этого о «Теневых змеях» заговорили по всему юго-западу США. Лидер «Альянса угнетенных» предложил сотрудничество в реализации героина и новомодного метамфетамина.

— Сейчас, сейчас, тут просто ящик застрял, — испуганно прошептала девушка. Она усиленно дергала основание кассового аппарата на себя. — Подождите всего чуть-чуть.

От резких движений тесемки фартука у нее на шее развязались. Фартук сполз вниз, а грудь тряслась под футболкой. Опасно, очень опасно.

Хэйг плотоядно смотрел на нее. Бэнди готов поспорить, что неприятности для девушки только начались. После вскрытия кассы он наверняка заберет продавщицу с собой. Чтобы поразвлечься. Если девушка попадет в их логово на улице Ист-Виктория, за ее безопасность нельзя дать и ломаного цента.

В дверь магазина постучали. Снаружи стоял посетитель, полный мужчина лет пятидесяти. В широких голубых брюках без ремня и в белой рубашке в синюю полоску с короткими рукавами. В руке он держал темно-коричневый портфель из толстой мягкой кожи с тисненой монограммой «ОЛК».

Не желая сдаваться, он толкнул дверь. Открыл ее и вошел внутрь. Сделал пару шагов со словами:

— Эй, Джо, а что это ты закрылся? Тут такая духота стоит. Я как обычно. Три шоколадных батончика «Хэрши». Надеюсь, они не расплавились в…

Он увидел грабителей и остановился. И тут же с молниеносной быстротой прыгнул назад. Дверь в магазин закрывалась автоматически с помощью кривошипного механизма и поршня. Мужчина успел выпрыгнул наружу в самый последний момент.

— Вот дерьмо! — выругался Хэйг, размахивая револьвером. — Вот смотри ты, тупая шлюха! Вот что произошло из-за того, что ты такая медленная! Он сейчас поднимет шум. Да ты знаешь, что я с тобой сделаю!

Да, эту глупую девку давно пора проучить. Бэнди не сомневался, что сейчас Хэйг прикончит ее.

Но этого не случилось. Хэйг поднял руку и направил револьвер на продавщицу. Девушка перестала пытаться открыть кассу. Испуганно подняла ладони вверх и умоляюще крикнула:

— Пожалуйста, не…

Откуда-то сзади от стены магазина с коротким свистом вылетел кухонный нож с гладкой деревянной рукоятью. Вонзился в затылок Хэйга. Не до конца понимая, что произошло, Бэнди оглянулся назад. Увидел парня, которого они вырубили в самом начале, когда ворвались в магазин.

Бэнди помнил, как саданул ему прикладом дробовика в лоб. Еще подумал, что от такого удара могут вылететь мозги. И вот сейчас этот сумасшедший стоял возле стойки с овощами и фруктами. В правой руке держал топорик для разделки мяса. В левой — нож, больше напоминающий тесак.

Бросок получился удачный. Я опасался, что не получится. Перед тем, как метнуть, я быстро и привычно взвесил нож в руке.

Нет, мне нужно привыкнуть к этому новому телу. Я уже не сомневался, что произошло какое-то чудо. Я попал в другое тело, молодое и крепкое.

Но времени разбираться нет. Ситуация на кассе вышла из-под контроля. Поэтому я решил действовать.

Центр тяжести ножа находился в середине. Неплохо сбалансирован. Можно надеяться, что не подведет. Я взял его в правую ладонь. Рукоятью вперед. Лезвие прижал к ладони и располагая по линии жизни по направлению к себе. Оно свободно проходило между пальцами.

Сильно не сжимал. Давным-давно инструктор учил меня, что нож нельзя сжимать изо всех сил. Его надо держать в руке, как голубя. Чтобы не выпустить, но и не сдавить до смерти.

Расстояние до одного из грабителей тринадцать футов. Того самого, размахивающего револьвером. Поэтому нож надо метать рукоятью вперед.

Я встал, выставил левую ногу. Замахнулся ножом вверх и назад, не сгибая запястье. Громила с револьвером грозил застрелить продавщицу. Поэтому я не стал медлить. Туловище повернул влево. Единым движением метнул нож, двигая руку прямо, чтобы он не летел под углом.

Когда рука выпрямилась полностью, нож сам вылетел из ладони. Пальцы разжимать не стал. Вместе с ладонью они играют роль канала ствола пистолета.

Нож пролетел просто отлично. Сверх ожиданий. Перевернулся в воздухе. Воткнулся в затылок грабителя с револьвером.

Тот сразу завалился на прилавок. Выронил револьвер. Я тут же схватил с полки с помидорами и огурцами топорик и второй нож. Выпрямился.

Поглядел вперед. Что там творится?

Меня тревожил второй грабитель. Тот самый, с винчестером. С ним надо работать быстро. Пока не начал палить во все стороны.

Он как раз обернулся ко мне. Как и все остальные.

Кроме тетки, стоящей на коленях у стены. Она стояла зажмурившись. Не хотела смотреть на происходящее.

Я ее в этом не виню. Дело действительно дрянь. Я бы не только не хотел на это смотреть. Но и вообще тут присутствовать.

А сейчас я быстро метнул топор. Пока крепыш с банданой не начал палить из помпового ружья.

В метании топора есть нюансы. В отличие от ножа. Небольшие, но все же.

Со стороны кажется, что для этого нужна сила супермена. Но на самом деле это не так. Тут больше требуется ловкость и расчет. Поэтому топоры могут метать даже женщины.

Топор в полете вращается с линейной скоростью. То есть в направлении мишени. И с угловой. То есть с вращением.

Опытный топорник умеет управлять каждый скоростью отдельно. Надо просто сопоставить дистанцию. Чтобы топор вонзился в мишень острием лезвия. А не ударил обухом.

При боевом броске, как сейчас, топор вращается с бешеной скоростью. На тринадцать футов один оборот.

Один взмах и готово. Топор с глухим стуком воткнулся в лицо урода с банданой.

Он упал назад. Откинул руки в сторону. И успел с грохотом выстрелить из «Моссберга».

Дробь ударила в стену и полки над головами мужчины и женщины с зажмуренными глазами. Их, к счастью, не задела. Но зато на них посыпались изуродованные банки с арахисовой пастой. Испачкали одежду.

Мужчина закричал от страха. А женщина продолжала вопить: «Не надо, не надо!», так и не открыв глаз.

Фух. Вроде удалось провернуть. Гражданские не пострадали.

Я быстро подошел к противникам. Второй нож-тесак держал наготове. Проверить, живы или нет.

Одновременно контролировал выход. Боковым зрением. Вдруг оттуда забегут сообщники. Маловероятно, но все же.

Чисто. Готово. Ребята бились в предсмертных конвульсиях. Вокруг каждого лужа крови.

Да тут все в крови. И белая футболка продавщицы тогда испачкана. Белое с красным. Очень романтично.

— Вы как? — спросил я. — Не пострадали? Все в порядке?

Девушка продолжала стоять с поднятыми руками. В ужасе глядела на меня. Кажется, она испугалась меня не меньше, чем грабителей.

Да уж. Ладно, это понятно. Гражданские всегда реагируют так. На кровь, убийства и все такое. Непривычные.

Я отодвинул ружье и пистолет подальше. Чтобы парни судорожно не зацепили их. Хотя они уже вряд ли зашевелятся.

Просто привычка. Осталась после армии. И службы в разведке. Перестраховываться. Во всем, что связано с оружием.

Так, теперь эти двое. Возле стены. Я бегло осмотрел их. Нет, тоже все в порядке. Целы и невредимы. Уф, я ведь почти не угробил их.

— Все в порядке, — я прикоснулся к дрожащей женщине. — Все в порядке. Вы не ранены?

Они оба замотали головами. Разом и одновременно. Действительно, вроде не ранены.

Я огляделся. Зашел за прилавок. Осмотрел старичка продавца, лежащего на полу. Тяжело вздохнул. Нет, не жилец. Уже не дышит. Погиб.

Так, что делать мне? Ждать полицию? Где я вообще? И что тут произошло?

— Эй, парень, а ты сам как? — спросил мужчина. Он с трудом поднялся, опираясь на стену. Помог встать женщине. — Живой? Ты как так смог? Вроде обычный парнишка. Как тебя зовут?

Э, а вот это лишнее. Я уже подсознательно просканировал местность. На видеокамеры. Удивительно, но их тут нет. Совсем.

Если так, у меня есть шанс. Уйти отсюда незамеченным.

— Вызовите полицию, — я проигнорировал вопрос насчет меня. Я и сам не знаю точно. В голове всплыло имя Денвер. Майкл Денвер. Но почему, непонятно. — А я ухожу. Мне надо идти.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Мы вызовем, но сюда полиция заглядывает редко. Приедет еще нескоро. Местные копы ходят под бандами. Когда они узнают, что тут погибли двое членов банды, нам крышка. Полная крышка.

Так, я ничего не понимаю. Как это ходят под бандами? Я потряс головой.

— Тебе лучше идти, парень, — сказал мужчина. — Мы все тоже разойдемся. Мы владеем мотелем рядом. Просто зашли купить продуктов. Роуз мы тоже отправим домой. Скажем, что не знаем, кто убил мистера Уолкера. А ты иди скорее. Они будут искать тебя.

Голова от тряски дико заболела. Раньше я не чувствовал боль. А сейчас вдруг почувствовал. Очень сильную.

Поднял руку. Закрыл глаза. Стало трудно дышать. Голова закружилась.

— Прошу прощения. Я должен выйти на воздух.

Мужчина кивнул. Я подошел к двери, толкнул ее. Звякнул колокольчик. Я выбрался наружу.

Вдохнул пару раз. Глубоко, медленно. Наполняя легкие кислородом.

Машинально отправился по по улице, подальше от магазина. Камер нигде нет. Это я тоже фиксировал. Подсознательно.

Ух, теперь получше. Я прошел до перекрестка. Остановился на красный свет светофора. Передо мной проехал серебристый «Форд Тандерберд». 1965 года выпуска.

Надо же. Какие тут ценители старины.

Я глянул по сторонам. И чем больше вглядывался, тем больше сходил с ума. Что тут творится?

Все машины винтажные. Есть пятидесятых годов выпуска. Но большая часть — шестидесятки. Форды «Мустанги» и «Эскорты». Доджи «Чарджер» и шевролеты «Импала».

Самые разные, но все старинные. И что интересно, в хорошем состоянии.

Но поражало не только это. Дома, улочки, магазины. Все тоже старинное.

Я уже давно такого не видел. Электронной и цифровой рекламы нет. Щиты из картона и досок. Разноцветные и яркие, но все же. Билборды, штендеры на четырех ножках.

Это какой-то небольшой городок. Пригород. Судя по всему, где-то на юге Лос-Анджелеса. У обочины росли знакомые деревья. Жакаранды, большелистные фикусы, агавы, секвойи, финики.

Время дня утреннее. Потому что солнце только недавно оторвалось от крыш домов и верхушек деревьев. Тень от столбовой арки, на которой висел светофор, тянулась по улице.

— Эй, ты собираешься идти? — к перекрестку подошел старик в белой рубашке и брюках лимонного цвета. В руке держал синий пакет сети магазинов «Джитней Джангл». — Посторонись, если так и будешь торчать тут.

Как я сюда угодил? Что это было? Я поглядел назад.

Увидел витрину сельского магазинчика. Примерно такого же, где я сейчас был. Где прикончил двух грабителей и убийц.

Зеркальную витрину. Где я отлично виднелся. Я всмотрелся в свое отражение.

Вот это да. Кто это? Незнакомый парнишка. Лет восемнадцати-двадцати. Я точно помнил, что учусь в общественном колледже Бруксайда. На втором курсе.

Ага, точно. Этот городок называется Бруксайд. Пригород Лос-Анджелеса. Хотя не помню, чтобы здесь был такой город.

Странное чувство. Как будто во мне две личности. Одна моя старая, настоящая.

Та, где я Саймон Уилсон. Бывший морпех, офицер военной разведки, трехкратный чемпион по смешанным единоборствам среди военнослужащих, абсолютный чемпион по стрельбе среди моряков седьмого флота США, черный пояс по джиу-джитсу.

И вторая. Новая личность. Паренек по имени Майкл Денвер. Белый, родился в 1954 году в этом же городе. Учится в колледже. Работает помощником автомеханика в мастерской на Ист-Карсон.

Это недалеко отсюда. Забежал в магазинчик мистера Уолкера. Купить банку консервированной фасоли.

И получил прикладом в лоб. От одного из грабителей.

После этого все обрывалось. Как будто отрезало. Дальше я уже помнил только себя.

Я еще раз посмотрел на руки. На молодые и гладкие руки. Чуть заляпанные машинным маслом. Это точно не сон?

Пока что я решил действовать рационально. Просто жить в этом мире.

Возможно, что это яркая предсмертная галлюцинация. А сам я лежу и умираю. В своем доме, от пулевых ранений.

А может, произошло другое. Моя душа вселилась в тело этого парня.

За свою жизнь я видел всякие странные штуки. Необъяснимые чудеса. Невероятные спасения от неминуемой смерти во время боя. Когда молитва Богу творила непостижимые вещи.

Не скажу, что верю в призраков, вампиров и прочую чушь. Но знаю, что все-таки что-то такое есть. Сверхъестественное.

Так что, я склонен верить и в эту версию.

На меня снова накатил приступ головной боли. Я потряс голову и пошел дальше.

Вот только далеко не ушел. Впереди по дороге шла девушка. Сзади вроде ничего так. Высокая и стройная блондинка, волосы спускались до середины спины.

Рядом приостановилась машина. Красный «Шевроле импала» с открытым верхом. Внутри четверо парней. Они отпускали над девушкой непристойные шутки. Звали поехать с собой.

Она ответила что-то резкое. А потом швырнула в машину банкой газировки.

Парни не стерпели такого. Машина остановилась. Они выскочили наружу и бросились к девушке.

Ну вот. Я такого пропустить не мог. Вздохнул и отправился на помощь.