В этих гнилых стенах

Глава 13

– Благими намерениями вымощена дорога в ад, – процитировал отец Киры, словно прочитав мои мысли.

– Может, мне там самое место, – задумчиво ответил я.

На самом деле у этой цитаты есть продолжение. «Благими намерениями вымощена дорога в ад» означает ровным счетом то, что одних намерений мало. «Благими деяниями – дорога в рай», – не уставала добавлять Кира конец фразы каждый раз, когда я ее вспоминал.

Честно говоря, ее молчание знатно потрепало мне нервы. Я понимал, что она уже не просто «девчонка из пятого», она уже моя. Я не верил, что она меня бросила, но думал, как было бы страшно остаться без нее. Впервые за такое долгое время она осталась дома, и в моей сиротской дыре было без нее пусто и тихо. Она не включала музыку, не кружила по комнате, не лезла обниматься. Эта ночь в одиночестве и тишина вокруг просто сводили меня с ума. Поэтому, когда она вернулась со мной во второй сектор, наш долг перед ее отцом перестал казаться мне чем‐то дьявольским. Я не верил в чудо, но с Кирой был готов пройтись по аду, шутя по пути о бренном и мирском.

– Вот он, идет! Герой наш! – остановился Митя, уже собиравшийся переступить порог квартиры Айзека.

– Дюк вернулся? – донесся до меня до боли знакомый теплый голос. Его хозяйка ловко обошла Митю и замерла, а после бросилась меня обнимать. Эти тонкие руки, полные тепла и нежности…

– Все в порядке? Тебя не посадят?

– Кира! Дюк! – крикнула малышка Тая из-за дверей, и Ришель резко отстранилась от меня. В узком темном коридоре она не заметила Киру.

– П-привет… – Та едва подняла глаза на мою подругу.

Митя сразу прервал неловкую паузу:

– А мы тут второй день рождения малышки собрались праздновать! Только вас ждем!

Я тяжело вздохнул, осознавая, что увильнуть не получится. Поэтому пришлось натянуть улыбку, взять за руку Киру и, приобняв Рише, двинуться в комнату к другу.

День выдался напряженным, а вечер был наполнен весельем. Все улыбались и шутили ровно до того момента, как Тая уснула на кровати Айзека. Тогда вечер приобрел более реальный – мрачный – вид. Мы уселись на полу рядом с низким раскладным столиком, который теперь занимал всю свободную площадь в квартирке Айзека.

– Кира, если не секрет, кем работает твой отец?

– Не секрет, – прошептала она, – он начальник отдела охраны куполов.

Марго едва не выронила чайник, но успела взять себя в руки, хоть и налила кипятку на стол. Из-за этого подскочил Митя. Неожиданно для всех то ли от удивления, то ли от боли он поперхнулся, и из ноздрей его полилось молоко прямиком в чашку, из которой он пил. Этот момент показался бы смешным, если бы ребята не были так взволнованы словами Киры.

– Кира, сколько существует этих отделов охраны? – прошептал я, понимая, что уже знаком с людьми, работающими в нем.

– Один. Он делится на информационный и технический. Информационный связан с программами, там сейчас я и работаю, а технический – аппаратура.

Все верно. Я оглядел Киру с головы до ног и задумался: а не подстроена ли наша с ней встреча? Ее печальные от ревности к Ришель глаза говорили о многом, в первую очередь о серьезности ее чувств ко мне. Но это не исключает того, что наша встреча могла быть кем‐то запланирована. Кем‐то очень умным и могущественным. Что за игру ведет со мной Николь?

Дверь открылась, и в квартиру вошел недовольный и грязный после работы Марк. Его уставшие глаза пробежались по присутствующим и остановились на Кире. Он окинул ее надменным взглядом и, с грохотом бросив сумку, уселся на пол, небрежно протянув мне испачканную ладонь.

– Руки помой! – прошептала Марго.

– Теперь можно и начинать! – с теплой улыбкой проговорил Айзек, пока Марго протягивала Марку тарелку с едой.

– Начинать что? – спросил я.

– Мы, – начала Марго, – все, кто здесь присутствует, по гроб жизни обязаны тебе, Дюк. Мы были обязаны тебе еще до того, как поехали спасать Таю. Все мы – одна большая семья, и это – твоя заслуга. Сегодня мы собрались, чтобы обсудить план по выплате долга.

– Ребят… Не стоит. Все было не так задумано… – Я осекся. Кира до сих пор винила себя в этом, и я не хотел лишний раз упрекать ее. Как объяснить ситуацию? Да, все пошло не по плану, но Кира полностью осознавала серьезность содеянного для ее отца, и теперь пытается искупить это. Не знаю, хотела ли она помочь мне или это была ее тяга к героизму? Неважно, главное – она спасла ребенку жизнь, и деньги за это – малая цена.

– Ты всегда тянешь все один, но послушай…

– Не надо, ладно? – перебил я и без того на удивление молчаливую сегодня Марго.

– Заткнись, а то я выбью из тебя весь твой альпинизм, – дожевывая остатки еды, влез Марк.

– Альтруизм, – поправила его Рише. Остальная же грубость была весьма приемлема в нашем с ним диалоге.

Я засмеялся из-за оговорки Марка, за что поймал на себе грозный взгляд подруги.

– И ты замолчи, а то выбивать его буду я. А я‐то знаю, что выбивать нужно. Выслушай, что скажет Айзек.

– Ладно, ладно! – все так же смеясь, ответил я. – Главное, чтоб Митька больше не домушничал.

Судя по надутым губам, я его задел.

– Ты что… делал?! – спросила Ришель со слабой надеждой, что ей послышалось. И тут я поймал себя на мысли, что уже довольно большой период времени Ришель вообще не присутствовала в моей жизни.

– А я так и знала! Сразу это поняла, что ты с ними заодно был, когда тебя увидела! – вмешалась Кира.

– А вот сейчас действительно обидно было, – фыркнул Митя на нее. – Попробуй проживи с такой зарплатой, как у нас! Тебе легко меня осуждать.

После этих взаимных обвинений повисла пауза. Обстановка накалилась довольно сильно, и находиться в компании друзей мгновенно стало очень некомфортно.

– Митя, следи за базаром. Она одна из нас! – вмиг посерьезнел я. Больше ничего не нужно было объяснять.

– Кира, – ласково сказала Марго, – сделала для меня… и Марка очень важное дело. Она буквально спасла Тайку от смерти. Я никогда этого не забуду. А теперь давайте обсудим то, ради чего мы собрались тут. Айзек?

– Я думал… думаю, что мы сможем оказать услугу отцу Киры. Если ему, конечно, нужна наша помощь… Но я уже не уверен.

Все переглянулись и с недоумением посмотрели на Айзека. Он определенно должен был сказать что‐то другое. По его дрожащему голосу мне еще тогда стоило догадаться, что он был знаком с отцом Киры. Айзек знал этого человека и знал, что ему нужно!

– Я наслышана о тебе от Дюка! – пролепетала Кира. Точно, за все это время она едва перебросилась с ним парой фраз. Не о его работе, скорее так, общие слова. – Нужна. У него проблемы с системой охраны. Если не представит новый проект, его могут уволить.

– Ну, система куполов сейчас тоже оснащена защитой. Ты не знаешь, почему он не обращается к предыдущему разработчику? Он не говорит? – побледнел Айзек.

– Говорит, тот сбежал и не отвечает. А детище‐то его сдает позиции уже давно.

– Ну, Айзек, если это покроет хотя бы половину долга, то мы сможем жить нормально! – воскликнул я и тут же получил подзатыльник от Рише: Тая‐то спит. – Ты сможешь, да?

– Я могу только сделать программу. На установку я не поеду.

– Договорились! За это и тост!

Я поднял стакан сока, чувствуя, как сияют мои глаза в тусклой квартирке друга.

Вечер закончился быстро, и когда вся толпа, в том числе и Марго, выходила проститься в коридор, этот мелкий, неуверенный в себе парень, хозяин квартиры, потянул меня за рукав и резко закрыл дверь, оставив нас наедине.

– Дюк, я должен тебя предупредить. Я уже работал над охраной купола. После чего… меня пытались убить.

– Ой, да брось, это наверняка была твоя паранойя. Да и к тому же я парень Киры. Что со мной будет? – отмахнулся я, пытаясь открыть дверь, но парень захлопнул ее снова.

– Дюк, ты не понимаешь!

– Айзек, я очень устал и буду очень осторожен. Обещаю. – Я подмигнул другу, не придавая значения его словам, и открыл дверь. На пороге стояла перепуганная Кира. Нежно прижав девушку к себе, я увлек ее домой. У нас наконец‐то появилась надежда вновь накопить денег на дом и вернуться к мечтам о семье. О нормальной семье! Если бы у меня спросили, как я мог описать этот день, я бы незамедлительно ответил: «Утром я побывал в Аду, а вечер провел в Раю».

На создание системы Айзек потратил ровно неделю. Еще неделю отец Киры представлял ее перед начальством, и всего за один день производственный отдел пятого купола соорудил всю необходимую аппаратуру по совместным чертежам Наташи и Айзека. Ната предпочла остаться инкогнито для покупателей системы, вложив свою долю в благотворительность по спасению малышки. К слову, никто и подумать не мог, что правительству настолько понравится эта система, что они выкупят ее за всю сумму долга! Еще и сдача останется. На нее мы купим с Кирой дом…

Начало месяца запомнилось мне спасением крошки Таи из лап старухи с косой, а уже в конце его я стоял на пороге устранения последствий. Знакомый пятый купол, который с самой первой встречи вызывал у меня отвращение. Эти идеальные тропы с аккуратными кустиками… Черт, как сводит челюсти от злости каждый раз, когда я появляюсь тут!

– Итак! Система безопасности – это полный пакет: дневная, ночная и тепловая система видеонаблюдения, база распознавания лиц и самое главное, чего даже в планах не было, – электромагнитное поле снаружи купола. Тебе придется устанавливать ее вне стен и быть крайне осторожным! – голос Айзека в моих первых bluetooth-наушниках звучал очень непривычно. Я усмехнулся, сравнив его с голосом моего разума.

– Эй, а почему я должен идти? Что я тебе сделал? Это что, какой‐то принцип? – прогундел Митя, на что я слегка толкнул его локтем. – Ну скажи, мне это важно!

– Поздно скулить.

– Ну ты просто глянь на это здание! Оно огромное и опасное, мы же сдохнем! Для установки еще и купол придется покинуть! Мы можем себя выдать! Да ну на фиг! – он побледнел и развернулся. Мне стоило немалых усилий заставить его повернуть обратно.

– А ну возьми себя в руки! Будешь дрожать, как щенок, они точно поймут, кто ты.

Митя тяжело вздохнул.

– К тому же ты собирался в скором времени сюда переехать, к сестре. Разве нет?

Друг замолк, и мне стало неловко из-за того, что Айзек стал свидетелем этой сцены. Хотя и Митю я не мог осуждать. Здание действительно было опасно даже для простых граждан – по убеждению Первой Леди. Как она не уставала повторять на конференциях и в прямых эфирах: «Есть люди полезные, а есть те, кто недостоин жить в стенах купола». Чего уж говорить о мутантах, чье существование они никак не могли доказать!

Двери этого замка охранялись покруче любого другого объекта в новом мире (за его пределами судить не стал). Замком я его, конечно, называл образно, подразумевая пребывание в нем дракона. На деле же это было одно из высотных офисных зданий в управленческом городке пятого сектора. Они были монолитными, в основном зеркальными, и передавали своим видом всю строгость решаемых тут процессов.

Саму Миру не жаловали как президента. Она была весьма абсурдна в своих убеждениях, но могла лишить разом все купола жизни, просто перекрыв кислород, о чем также не раз заявляла, да еще и гордилась этим. От слов Миры кровь стыла в жилах. Только подумайте: жизни всех людей – в одних руках! Таких жестоких.

– Дюк, – окликнул меня мужской голос, от которого бросило в дрожь. – Чего застыл?

Отец Киры, как ему и полагалось по должности, внушал страх одним своим мафиозным видом. Интересно, он тоже, как и Мира, убежден в том, что есть люди, чья жизнь ничего не стоит? Рядом с ним как ни в чем не бывало стояли Николь и Наташа. Совсем чужие, незнакомые мне девушки в форме. Николь – в черном строгом костюме с золотой вышивкой пятого сектора на плече. Костюм был немного великоват, но не скрывал ее красивой фигуры. А на Наташе, как и подобает мастеру, работающему непосредственно с аппаратурой, был черный комбинезон. Судя по удивленным и восторженным возгласам Мити, ее рабочий девайс, пылающий огнем, на месте правой руки не остался незамеченным.

– Я передумал, Дюк. Я с тобой. И в технические настройки, и… вообще хоть куда! – весело прошептал Митя, не скрывая своего восхищения девушкой. На что я только тихо улыбнулся.

В работе с Николь трудностей не возникло. Кроме очевидных – нам пришлось притворяться, что мы незнакомы.

С Натой было сложнее. Помимо того, что мы больше мешали, чем помогали, Митя ненавязчиво пытался показать ей, что она ему очень понравилась: нахваливал ее ловкое управление робо-рукой, когда она отогнула фалангу указательного пальца, демонстрируя в нем насадку отвертки, и быстро открыла щитовую.

Последним, как по мне – грубым и неуместным, – было замечание Наташи о беспечности Киры, втянувшей нас во все это. Да. Кому, как не ей, было легко говорить об этом. Ее лечение было в порядке вещей. Это «неугомонная» Кира решила «нас всех подставить добрым поступком». А-р-р-р! Меня уже изрядно достали эти нападки на Киру с разных сторон. Слишком добрая для пятого купола и слишком богатая для второго. Неконтролируемое зацикливание на этих мыслях мешало мне сосредоточиться на работе, поэтому я подключил Айзека напрямую к связи с Натой, сам же решил начать установку вне купола.

– Хотя ты будешь работать прямо у стен купола, там все равно опасно. С тобой отправятся двое ребят из спецотряда. – Напутствие тети, как всегда, было пронизано заботой обо мне. Я всегда сравнивал ее указания с подсказками-приказами. Будто она пытается утереть мне сопельки. Внезапно появилась в моей жизни – и с заботой обо мне решала, как мне жить. Меня это настораживало с первого дня знакомства и продолжало раздражать, когда она поправляла на мне защитный костюм. Плотный, одноразовый, только что из упаковки, защитный костюм для вылазки за купол.

Ребята из спецотряда не заставили себя долго ждать. Высокий синеволосый парень, представившийся Аресом, и красноволосая девушка Аксель, которая была ниже парня на целую голову. Их черные костюмы с узором в виде молнии под цвет волос, специальные маски, передающие цветовые сигналы, и новейшее вооружение смотрелись просто невероятно круто. Я в своем снаряжении, которым восхищался еще несколько минут назад, казался просто деревенским недотепой на их фоне. Ни один из карманов у них не пустовал: помимо оружия, переводимого в разные режимы нанесения урона, оснащенного в том числе тремя видами транквилизаторов и электрошоковыми патронами, я обратил внимание на трехгранный нож, который парень только‐только успел спрятать. Раньше это было запрещенное оружие. Интересно, убийство их главная задача? Наверняка этим ребятам не страшно было и в сам лес зайти, не то что обойти купол по периметру.

Ворота торжественно открылись, и у меня помутилось сознание. Красное! Все вокруг действительно было красным! Нетоптаная трава, деревья, раскинувшие свои кроны высоко над землей, цветы с неестественным свечением… Пришел я в себя от легкого толчка в плечо. Наградившая меня им девушка прошла мимо, даже не обернувшись.

– И как это работает? – Арес скептически взглянул на плоскую таблетку размером со спелую дыню и на мои попытки рассчитать ровно километр между ней и следующей.

– О, это активаторы электро… магнитного поля, – от волнения из головы вылетело абсолютно все, о чем говорил Айзек, но я пытался скрыть это за ужасно сосредоточенным лицом.

– И как они работают? – не отставал парень, а сам поглядывал куда‐то вглубь леса. Я застыл на какое‐то время и могу поклясться… я видел там кого‐то! Мурашки пробежали по моему телу.

– Как это работает? – переспросил Арес уже более грубым тоном. В маске нельзя было увидеть его лицо, но он был явно чем‐то сильно недоволен.

– При активации системы купола впервые в истории будут защищены от внешних нападений. Эти аппараты будут создавать силовые поля. Таким образом, когда ворота открываются, поле деактивируется, а спустя десять минут после закрытия ворот – активируется вновь. Заряда хватит, чтобы слона поджарить.

С каждым установленным диском атмосфера накалялась. Находиться в компании этих ребят было очень неуютно, к тому же все, что они делали, так это просто стояли. Всю работу выполнял я. Это не говоря уже о том, какое расстояние нам пришлось проехать. Если бы мы шли пешком, как задумывалось изначально, нам бы и недельного запаса кислорода не хватило. Никогда не думал, что буду так рад возвращению под купол…

– Тетя! – шепотом выдал я. – У меня кое-что важное! Я видел кого‐то в лесу. И Арес…

Моя боевая родственница резко закрыла мне рот рукой, хотя едва дотянулась бы, если бы не каблуки, и внимательно осмотрелась:

– Тише! Ты уверен? Уверен, что не показалось?

На что я только молча помотал головой. На ее лице отразилось глубокое разочарование.

– Как же я хотела ошибиться… – выдохнула она.

– Ты не поверишь! – вмешался Митя, как только Николь отстранилась от меня. Парень выдержал интригующую паузу, после чего прошептал мне на ухо с ехидной рожей:

– Угадай, у кого свидание с рыжей красавицей?

– Точно не у тебя, – не поверил я своим ушам, но идиотская улыбка с его лица не сходила. Я так и не смог понять, как ему это удалось.

– Колись, чего наврал? – подкалывал его я.

– Только правду!

– Ребята, надо систему запускать! – радостно заявила тетя. – Как мы ее назовем? – Она приготовилась стучать по клавишам.

– Цербер! – не раздумывая, сказал я. Это была идея Айзека.

– Ты же больше любишь скандинавскую мифологию, – ехидно прошептала женщина, знавшая обо мне все.

– Да, но там нет трехглавой собаки, охраняющей врата преисподней.

Всем присутствующим, судя по улыбке, понравилось сравнение. Но о нем быстро забыли, затаив дыхание и наблюдая за активацией системы. Вмиг потухли камеры, базы данных. Несколько раз моргнув в спящем режиме, они запустились вновь. Система на мониторе носила уже новое название Cerberus.

– Защитное поле активировано, – прозвучал голос молодого парня на весь офисный зал. Это был Арес. На экране транслировалась запись с его маски. Купол действительно накрыло электромагнитное поле. – Отправляюсь на задание. Материал предоставлю позже. – Экран потух.

– Это он сейчас в лес отправился? – недоумевал Митя, и я разделял его чувства.

– Да. Спецотряд, он… он это и делает, – прошептала тетя и неожиданно вскрикнула: – Все системы работают!

– Мои поздравления… – произнес за моей спиной строгий женский голос. Послышались короткие небрежные аплодисменты. Стоило мне обернуться, как я тут же пожалел об этом. Высокая стройная женщина с короткими светлыми волосами, чья одежда состояла исключительно из вещей ручной работы, скромно стояла в сторонке, мило улыбаясь. Никто не видел, как она зашла и откуда. Ее знал в лицо любой младенец. Владычица всех куполов, диктовавшая правила жизни, – Госпожа Мира. Я смотрел ей прямо в глаза. В глаза убийцы не только моих родителей, но и огромного множества невинных людей. Скулы сводило от злобы, а в груди нарастала ноющая боль, не дающая пошевелиться. Я крепко сжимал руки в кулаки, готовый к обороне, пока тетя не накрыла их нежно своими руками.

– Этот парень – настоящий кладезь талантов, – сказала она.

– Я и не сомневаюсь. – Мира протянула мне руку. – Будем знакомы. Я Мира Соколь.

– Я знаю, кто вы, – прошептал я в ответ, пожав ей руку после небольшой паузы.

День выдался не только напряженным, но и невероятно мерзким, особенно знакомство с Мирой. Все, что я хотел, в конце концов, просто упасть в кровать. Я знал, что у Киры ко мне куча вопросов. Но сил отвечать на них не было.

Стоило мне подняться на свой этаж, как усталость сменилась беспокойством. Моя дверь была открыта нараспашку, оттуда доносились неразборчивые женские крики.

– Марк, твою мать! – раздался голос Ришель. – Оставь ее!

Бросив сумку Мите, я побежал на шум и просто задрожал от злости, когда увидел, как Марк, потерявший всякий страх, за волосы тащит по коридору Киру. Мою Киру!

– Думаешь, можешь мне грубить? Думаешь, крутая самая? Легла под Дюка, и все тут твои рабы?

Я схватил его за шиворот и отшвырнул, добавив ускорения сильным ударом в бок. От удара Марк буквально отлетел, шмякнувшись о стену, и сполз по ней на пол, приложившись головой. Я подбежал, схватил его за плечи, рывком поднял на ноги и ударил коленом под дых. Дыхание с всхлипом вырвалось из его груди, он снова сполз на пол по стене, оставляя кровавый след. Но я продолжал бить его ногами, слыша хруст костей.

– Ты охренел?! Ты, мудак, забыл, кто я?

– Дюк! Остановись! Ты же убьешь его! – вмешалась Рише. Кира, видимо, испугавшись за жизнь Марка, схватила меня за руку. Дрожа и вытирая слезы, она прильнула ко мне всем телом в попытке остановить. Я закрыл глаза, выравнивая дыхание. Волосы приобрели обычный рыжий цвет, и я нехотя начал остывать.

Что это было? Страх за Киру? Или эмоции после встречи с Мирой? Впрочем, он все равно выживет. И, надеюсь, это успокоит его на ближайшие пару месяцев. А потом я заберу тебя, Кира. Туда, где будет безопасно. В наш уютный дом. А сейчас прости. Все, что я пока могу, – это взять тебя на руки и отнести в одну из ячеек в нашем сиротском муравейнике.

– Не надо, – испуганно прошептала она.

– Это мое! – прорычал я сквозь зубы скопившимся зрителям. – Поняли? Я все кости вам за нее пересчитаю!

На лицо Марка, точнее, на кровавое месиво вместо лица, было жутко смотреть. Он и так частенько выводил меня из себя, но сегодня явно перегнул палку. Чего этот мудак о себе возомнил?

– Что случилось, черт побери? – так же сквозь зубы рычал я, пока Рише обрабатывала ссадины на лице Киры.

– Марк… Кира… Он… – Рише пыталась взять себя в руки, потирая красную щеку, разбитые губы дрожали при каждом вздохе. На Марке тоже было несколько царапин до того, как я начал его бить. Я знаю, она пыталась защитить Киру. – Он сказал какую‐то глупость про тебя, а Кира заступилась.

Я молча фыркнул. Как они вообще сошлись? Я видел, как он поглядывал на нее, кусок …! Неужели он думал, что все сойдет ему с рук?

Дождался, пока закончится обработка ран Киры, и прижал ее к себе. Рише обожгла меня своим особенным взглядом.

– Я никому не дам тебя обидеть, понятно? Ты – моя. – Крепко обнимая, я видел страх в ее глазах, в глазах Мити и Рише – тоже. И, похоже, это был страх не из-за Марка. Они все впервые видели меня таким. Тем более по отношению к другу.

Уложив Киру на кровать, я пошел провожать Рише. Толпа уже разошлась, и все, что осталось от этого происшествия, отъезжающая машина скорой помощи.

– Просто девочка из пятого, да? – прошептала подруга.

– Не начинай. Плохой день для нотаций.

– Каких нотаций, Дюк! Ты посмотри, что происходит! Куда мы влезаем! Она тебе не пара! Ей опасно находиться тут!

– Ты не хотела быть со мной, когда я бегал за тобой, как щенок, а теперь ты не хочешь, чтобы я был с Кирой! Сколько я еще должен страдать, чтобы тебя все устраивало?!

Повисла пауза, от обиды глаза у Рише были на мокром месте. Мудаком нынче был не только Марк.

– Я сегодня познакомился с Мирой. Она поздравила нас с установкой системы. Система работает, и скоро нам выплатят деньги. Мы купим с Кирой дом.

– Дюк, нам тут не место… – прошептала подруга, понимая, что говорить это уже нет никакого смысла.

Я помню, что договорился встретить Киру после работы. У нее был тяжелый день, и я обещал, что она выплачется сегодня мне в рубашку.

Я проснулся с сильной болью в горле. До сих пор помню это ощущение – когда медицинская трубка проникает до самых легких и поддерживает жизнь в бездыханном теле ровно до момента пробуждения пациента. Я не смог выдернуть ее сам, руки были туго связаны. Но кто‐то сделал это за меня. Резкий болезненный кашель, громкий сухой вздох и вскрик. Так я ожил.

– Дюк!

Что‐то металлическое стукнуло о кафель, звук хорошо так ударил по ушам. Крепко зажмурив глаза, а затем открыв, я попытался сфокусироваться. Два ярких пятна спустились откуда‐то сверху и постепенно сформировались в лица Наташи и, конечно, Ришель. Когда я попытался собрать буквы в слова, а слова в предложения, то у меня получилось промямлить что‐то невнятное. Николь поднесла к моим сухим, потрескавшимся губам стакан воды, и я сделал короткий глоток.