В небе - Уточкин!

Глашатай авиации

В апрельские дни 1910 года Уточкин начал осуществлять свой благородный замысел — демонстрировать полеты в городах, население которых еще никогда не видело в небе аэроплана. Первым стал Киев. Волнующее зрелище произвело в городе над Днепром глубокое впечатление. Пользовавшееся высоким авторитетом Киевское общество воздухоплавания наградило Сергея Исаевича серебряной медалью — за популяризацию авиации в России.

…Погода 21 апреля выдалась пасмурной, с утра лил дождь. Несмотря на это, задолго до назначенного времени — семнадцати часов — потоки киевлян ринулись на Сырецкий плац — скаковое поле, расположившееся напротив политехнического института. За действиями человека, одолевшего земное притяжение, восхищенно следил, как мы уже знаем, будущий выдающийся творец авиационных двигателей Александр Микулин. В толпе зрителей находился и старшеклассник первой киевской гимназии Константин Паустовский. Много лет спустя, работая над книгами воспоминаний, он написал главу «Браво, Уточкин!». Но она была утеряна, в собрание сочинений не вошла, отыскалась лишь после кончины писателя. Константин Георгиевич описывает в ней увиденное с чуть ироничной, но доброй улыбкой:

После Киева — Москва. Правда, здесь успели побывать зарубежные гастролеры Леганье на «Вуазене» и Гюйо на «Блерио», но их летательные аппараты то и дело выходили из строя, и «воздушный спектакль» разочаровал публику. Уточкин стал первым отечественным пилотом, поднявшимся на аэроплане в московское небо. 2 мая при большом стечении народа он поднял свой «Фарман» над скаковым полем. По свидетельствам прессы, первый полет проходил преимущественно на 20―25-метровой высоте. Авиатор описал два круга над зрительскими трибунами, красиво наклоняя аппарат на поворотах. Плавно приземлился. На следующий день помешал холодный шквалистый ветер. Гораздо удачнее сложился третий день — 4 мая. Одна из воздушных прогулок длилась целых 12 минут. Сергей Исаевич продемонстрировал «фигурную езду» — проделывал в воздухе «восьмерки», виражи, с ювелирной точностью сажал аэроплан в заданном месте.

Полеты Уточкина 6 мая рассеяли скептическое отношение многих москвичей к авиации, вызванное неудачами Леганье и Гюйо. Уверенно, лихо взмывал в небо авиатор… После третьего старта быстро достиг высоты 120 метров и скрылся из поля зрения. Публика стала волноваться, но пилот появился так же неожиданно, как и исчез, принялся показывать зрителям свое искусство. «Авиатору удаются самые крутые повороты, — писал московский репортер, — порой он несется по красивой волнистой линии, иногда приближается к самой земле, кажется, сейчас колеса коснутся земли, но вот поворот руля, и аэроплан снова вверху».

Впервые крылатая машина пересекла границу аэродрома и полетела над Москвой… Возвращение Сергея Исаевича было встречено восторженными возгласами, овацией. Наблюдавший эти полеты профессор Н. Е. Жуковский, по достоинству оценив мастерство летчика, сказал журналисту, что «у Уточкина, помимо знания и умения, есть необходимая для авиатора особая врожденная способность, какой-то инстинкт».

Появление Уточкина в московском небе дало еще один толчок уже пробудившейся инициативе передовых ученых, инженеров, жаждущих трудиться над авиационными проблемами. Весной 1910 года было создано Московское общество воздухоплавания. Профессор Н. Е. Жуковский принимал активное участие в его организации и возглавил его Научно-технический комитет. На учредительном собрании общества 25 апреля 1910 года Н. Е. Жуковский произнес горячую вступительную речь.

В ней он сказал:

На собрании членов МОВ 8 июня, состоявшемся в помещении Английского клуба на Тверской (ныне здесь, на улице Горького, помещается Музей Революции СССР), присутствовало 28 членов общества и 12 гостей. Секретарь спортивного комитета доложил об итогах московских полетов Уточкина. Затем было зачитано заявление Сергея Исаевича и его молодого коллеги студента Московского высшего технического училища Бориса Россинского,[48] в котором высказывалось предложение открыть при обществе воздухоплавания школу летания на аэропланах типов «Фарман» и «Блерио».

Одесситу преподнесли тогда серебряный кубок. А «чрезвычайным происшествием», о котором упомянул профессор, стала вынужденная посадка. Авиатор совершил ее, когда во время одного из полетов над городом у него остановился мотор. Уточкин мастерски спланировал на свободную площадку в Тестовском поселке. Естественно, через мгновение аэроплан окружили толпы любопытных…

Как и все, кто общался с Жуковским, Уточкин не мог не поддаться его обаянию, не восхититься глубиной его суждений, меткостью оценок явлений авиационной жизни. Профессор познакомил летчика со студентами — членами воздухоплавательного кружка, показал оборудование лаборатории, где велись исследования в области аэродинамики. Сергей Исаевич с живым любопытством осматривал аэродинамическую трубу — как уже отмечалось, одну из первых в мире, построенную под руководством Николая Егоровича еще в 1902 году в вестибюле (за неимением другого места) Московского университета. Электромотор приводил в движение вентилятор, и этим искусственным ветром обдувались детали будущих летательных аппаратов. Уточкину объяснили, что перед ним одна из первых в Европе труб всасывающего типа. Прежде все подобные устройства были нагнетательными — воздух в них завихривался вентилятором, поэтому нельзя было обеспечить точность экспериментов. Теперь его поток стал ровным, максимально приближенным к условиям ветра на высоте. Лаборатории, подобные той, что Жуковский создал при Московском университете, в западных странах появились значительно позже.

Правда, в России был ученый, который построил аэродинамическую трубу даже на пять лет раньше Николая Егоровича… Это сделал Константин Эдуардович Циолковский, скромный калужский учитель. Еще в 1894 году журнал «Наука и жизнь» напечатал его труд «Аэроплан или птицеподобная (авиационная) летательная машина». Это первая в мире публикация, где конструкция аэроплана рассмотрена на строго научной основе аэродинамического расчета.

Конструкция «летательной машины», предложенная Циолковским, представляла собой металлический моноплан со свободнонесущими крыльями, с закругленной передней кромкой и фюзеляжем обтекаемой формы. Бензиновый мотор должен был вращать два пропеллера. Константин Эдуардович предложил перспективную, намного опережавшую технические возможности того времени схему автоматического управления полетом — автопилота.

Суть предложения состояла в том, что гироскопический указатель вертикали при наклонах самолета замыкал контакты цепи электромагнита, перемещавшего руль глубины. Эти идеи Циолковского легли в основу современных гироскопических систем управления самолетами.

Научно обосновывая практические результаты, достигнутые его погибшим другом Отто Лилиенталем, профессор Жуковский плодотворно работал над идеей парящего полета. В 1897 году он опубликовал статью «О наивыгоднейшем угле наклона аэроплана», год спустя выступил с докладом «О крылатых пропеллерах».

3 июня 1898 года газета «Московские ведомости» напечатала обращение Жуковского, в котором он пригласил всех энтузиастов воздухоплавания принять участие в приближавшемся десятом Всероссийском съезде естествоиспытателей и врачей в Киеве. Профессор был избран руководителем созданной при секции физики воздухоплавательной подсекции. Вот вопросы, которые надлежало рассмотреть:

1) аэростаты, их материалы и наполнение; управление и применение в военном деле; управляемые аэростаты;

2) исследования по сопротивлению воздуха и движению пропеллера;

3) змеи, парашюты, аэропланы, геликоптеры и механические птицы;

4) исследования верхних слоев атмосферы с помощью воздушных шаров и змеев, метеорологические наблюдения для воздухоплавательных целей.

Доклад, с которым Жуковский выступил в Киеве, вошел в историю покорения воздушной стихии знаменательным событием. Призывая к энергичным действиям в поисках конструкций летательных аппаратов, ученый сказал:

Николай Егорович Жуковский закончил свою речь такими словами:

История полностью подтвердила предвидения великого ученого…

И вот в мае 1910 года в московском небе демонстрирует свое мастерство Сергей Уточкин.

Известный русский журналист, талантливый бытописатель старой Москвы Владимир Алексеевич Гиляровский посвятил тогда Уточкину очерк «Первый аэроплан». Он изобилует меткими остроумными характеристиками, интересными деталями, красочно передает атмосферу тех майских дней:

Позднее в очерке мемуарного характера «Восходящая звезда» Владимир Алексеевич Гиляровский привел детали своего первого путешествия в небо и общения с Уточкиным-авиатором:

Со времени первых полетов Уточкина в Москве прошло три четверти века. Может ли быть, что среди нас, живущих ныне на земле, есть еще люди, которые своими глазами видели сенсационные полеты «Фармана» Сергея Уточкина? Оказывается, есть!

Владимир Осипович Роскин — один из старейших советских художников. Вместе с В. В. Маяковским, с которым он познакомился в Училище живописи, ваяния и зодчества в 1915 году, участвовал в «Окнах РОСТА», нарисовал для них около сорока плакатов. Был одним из пионеров советского декоративного искусства, начиная с 1924 года оформлял наши выставки за рубежом и у нас в стране. За проектирование одного из залов Международной выставки в Париже в 1937 году В. О. Роскину присуждается «Гран-при». Увлекся книжной графикой, готовил иллюстрации к книгам Л. Славина, В. Катаева, И. Сельвнинского. В последние годы вернулся к станковой живописи.

Это ошеломляющее зрелище так прочно вошло в память В. О. Роскина, что через несколько десятков лет он написал маслом картину «Летит Уточкин!».

— Вот она, — говорит художник, ставя ее на станок.

Среди восторженно кричащих зрителей — бритоголовый паренек в серой ученической блузе. Это — автор картины. А в дымке над публикой в небе легкокрылый аэроплан, и в нем Сергей Исаевич Уточкин.

Из Москвы маршрут Уточкина снова пролег на Украину — в Харьков. Периодическая печать тех дней передает обстановку празднества, в которой проходили первые в городе полеты на аппарате тяжелее воздуха. Прибытие Сергея Исаевича в Харьков журналисты единодушно называли крупным событием в культурной жизни, ставили его в один ряд с недавними триумфальными гастролями Федора Ивановича Шаляпина. Газета «Южный край» сообщала:

За неделю до события в городе открылась выставка, на которой аэроплан Уточкина был «представлен для всеобщего обозрения». 13 мая харьковчане читали помещенную в утренней городской газете статью «К полету Уточкина»:

По всей видимости, автор статьи не знал, что еще за три года до полета Уточкина, в 1907 году, в Харьковском технологическом институте уже работала аэросекция. Осведомленный лишь о жизни обывателей, газетчик не знал и того, что как раз в эти майские дни 1910 года члены аэросекции провели заседание. На нем ученик Н. Е. Жуковского преподаватель института Г. Ф. Проскура (впоследствии видный советский ученый, академик АН УССР, профессор Харьковского авиаинститута) прочитал доклад об авиации, иллюстрируя его диапозитивами с изображением различных узлов и деталей летательного аппарата.[51]

Вслед за Циолковским в Калуге и Жуковским в Москве Георгий Федорович Проскура построил в Харькове аэродинамическую трубу. Ученик и продолжатель дела профессора Жуковского, он сам взрастил плеяду талантливых учеников, стал одним из зачинателей советского планеризма. В ноябре 1923 года Проскура вместе со своими студентами принял активное участие в первых Всесоюзных планерных состязаниях в Крыму близ Коктебеля. Под руководством Георгия Федоровича члены институтской авиасекции спроектировали и построили три планера, хорошо показавшие себя на вторых крымских соревнованиях в сентябре 1924 года. Одним из одаренных учеников профессора Проскуры был Михаил Иосифович Гуревич, впоследствии коллега Артема Ивановича Микояна по созданию знаменитых истребителей «мигов».

Здесь же, в Харькове, в начале века плодотворно трудился один из первых отечественных авиаконструкторов Степан Васильевич Гризодубов. И, кстати, Уточкин нанес ему дружеский визит. Прославленная летчица Герой Советского Союза Валентина Степановна Гризодубова позже вспоминала:

Между тем в харьковском полицейском управлении обсуждались меры по поддержанию порядка на ипподроме. В день полетов сюда прибыли полицмейстер с помощниками, сто восемьдесят городовых, свыше полусотни приставов и околоточных надзирателей, а в помощь им были прикомандированы триста казаков из Чугуева и батальон пехоты.

Одной из первых мер царского правительства, связанных с авиацией, стало введение правил, в соответствии с которыми на каждом полете должен был присутствовать представитель полиции. Известный черносотенец, депутат Государственной думы Марков-2-й, отвечая на запрос в Думе в связи с введением упомянутых полицейских установлений, заявил буквально следующее:

Уже в марте 1910 года Министерство внутренних дел, обеспокоенное быстрым развитием техники воздухоплавания и «полной возможностью обращения летательных снарядов, если не сейчас еще, то в очень скором времени в орудия преступных замыслов», разослало циркуляр о введении полицейского надзора за полетами и деятельностью летчиков аэроклубов.

Полицейский произвол царских держиморд остро изобличен в очерке Владимира Гиляровского «С дозволения начальства»: