В омуте страха

Глава 7 Вождь

Прошло три недели после перестрелки в порту, а газеты все также пестрели новостью о том, что глава банды Анархисты был убит. Полиция естественно взяло на контроль данное дело, но журналисты писали статьи одну красочнее другой. Кто-то, логично предполагал, что Бада убили конкуренты, кто-то строил теории заговора о том, что Анархисты готовили революцию, и агенты императора разобрались с ними. Крупные лица Дальнограда выступали один за другим. Сначала градоначальник Пескарев объяснил, что: «произошедшее это большое потрясение для города». Потом Победов, выступил со словами, о том, что: «несмотря на то, что у Бедослава Худорукова была сомнительная репутация, он оставался достойным гражданином города и честным бизнесменом».

— Ах-ха-ха! — веселился Разини, читая последнее интервью прокурора, — поверил, ну и бредятина. Вы слышали, честный бизнесмен! — дон постарался передразнить прокурора, подражая его голосу, который редко кто слышал.

Хотя веселое настроение Разини все прекрасно понимали, мало, кто не знал о том, что Семье пришлось отдать козлов отпущения. Некоторые члены банды, были специально предоставлены прокурору, как исполнители убийства Бедослава, и участники перестрелки в порту. Конечно, Джек и его люди вывезли тела своих товарищей, но было глупо считать полицию за дураков. Им нужно было что-то дать общественности и Разини любезно предоставил им своих людей, которые были осуждены. Конечно, по договору с прокурором сидеть им было недолго, и вскоре они должны были вернуться в банду, но это слегка успокоило жителей города и местных властей.

Разини был готов праздновать ещё дольше, он даже долгое время оплачивал выпивку и женщин для своих людей, но, когда понял, что прошло слишком много времени с момента победы над Анархистами, а праздновать вечно невозможно, он тут же прекратил платить за развлечения.

— Знаешь Джек, я иногда думаю, что мы были созданы, что бы вершить закон, — произнес Альберто, поднимая бокал с виски, — не мы начали эту бойню, но именно мы сделали то, чего не смогла сделать местная полиция. Уничтожили Анархистов.

Джек с улыбкой поднял бокал вместе с боссом. Сделав глоток, он отодвинул виски и взглянул на дона. Вряд ли тот вызвал, чтобы пофилософствовать.

— Несмотря на то, что мы растем, как силы, никто не собирается воспринимать нас всерьез, — немного устало сказал дон, — вот взять хотя бы Наталью, — он качнул пальцем и девушка, что сидела в зале, подошла к отцу, — она всегда знала, когда нужно остановиться.

Джек хмыкнул. Дочка Разини продолжала оставаться в банде, как её будущее, но её поведение ни капельки не соответствовало традициям мафии. Она тратила денег больше, чем некоторые её члены, а её капризы, дон исполнял с исправным постоянством. Жеменес вообще не знал момента, когда Разини бы сказал дочери «нет». Если она будущее банды, то эта банды долго не проживет.

— Пап, я бы хотела сегодня посетить театр, — улыбнулась Наталья, — может быть, подцеплю там красавца офицера, — она захихикала, прикрыв рот рукой, и получила одобряющий взгляд отца, — конечно дорогая, можешь взять с собой Бартоломью, он присмотрит за тобой.

Когда Наталья исчезла за дверью, Разини вновь вернулся к серьезному тону. Его взгляд похолодел, а голос стал тяжелее. Достав газету, он развернул её на весь стол и подозвал Джека.

— Несмотря на то, что мы сделали, они не боятся нас Джек, — начал Разини, и указал на статью Победова, которая гласила, что он собирается уничтожить мафию.

— Мы убрали его спонсора, — нисколько не удивляясь, ответил Джек, — что ты хотел? К тому же, он получил на нас досье, а мы даже не колышемся.

— Плевать я хотел на Победова, — повторил излюбленную фразу Дон, — он всего лишь играет с нами, и мы покажем, что действуем серьезно.

Босс мафии перевернул газету на главную страницу и ткнул в огромную фотографию. На ней, Ленин садился в поезд, держа в одной руке широкополую шляпу. Если бы газетные вырезки умели двигаться, то Вождь явно бы махал своей шляпой толпе, которая провожала его в длительную поездку по стране.

— Я читал, что он собирается посетить Дальноград, — кивнул Палач, вспоминая тот день, когда главари банд собрались в ночлежке для переговоров. Тогда ему не казалось это серьезным, а сейчас он удивлялся перипетиям судьбы, и как в его жизни все стало складываться.

— Да, и мы сделаем так, чтобы эта его поездка, была последней в жизни.

Глаза Джека округлились. Он взглянул на дона, и чуть было не охнул от удивления. Ему показалось или Разини действительно решил совершить покушение на председателя совета министров.

— Босс, вы явно шутите, — предположил Джек, смотря прямо на Альберто, пытаясь уловить в его взгляде хотя бы намеки на улыбку, но тот оставался все таким же жестким.

— По-твоему я шучу?

Глаза дона говорили прямо об обратном. Они горели пламенем гнева и решительности. Вот только сам он в пекло не собирается лезть и решил отправить на задание своего верного Палача.

— Они думают, что мы слабы, но мы покажем, что способны ещё делать яркие ходы.

— Босс, — протянул Джек, — это плохая идея, — он покачал головой, — убить председателя совета министров, на такое даже Крыстик бы не пошел.

Разини со всего размаху стукнул по столу, от чего бутылка виски упала на поднос, благо она была закрыта и любимый напиток дона не пострадал.

— Именно поэтому мы сильнее его. Я способен сделать то, чего не мог сделать он.

«Только это для тебя так важно, да?» — подумал Жеменес, смотря на босса, и пытаясь предугадать его настроение, — если мы это сделаем, нас начнут дожимать. Они тут же всех нас арестуют!

— Ты что, струсил? — рассмеялся Разини, — они не станут связываться с теми, кто посмел сделать подобное!

Джек молчал. Разини всегда ввязывался в рисковые авантюры, но чтобы на столько? Победа над Худоруковым вскружила ему голову, и он явно чувствовал себя непобедимым. Однако Джек не знал, как возразить боссу. Он шел за ним и в огонь и воду и если ему был отдан приказ, придется выполнять.

— Вы хотите убить Ленина? — наконец-то спросил прямо Жеменес.

— Это был бы исход, который устроил бы всех, — уклончиво подтвердил Дон, — вызови парней, собери команду и сделай то, что я прошу.

Джек встал и двинулся к выходу. Ему понадобится весь ум банды, чтобы разработать план, который бы не только не подставил банду, но и помог бы скрыться с места преступления. Все нутро гангстера говорило ему, что идея дона опасная не только для Семьи, но и для каждого члена банды лично. Если он попадется, им всем конец.

Джек вызвал своих людей в одно из заведений принадлежавшее Разини. Они редко здесь собирались, но когда требовалось обстряпать дело подальше от посторонних глаз, лучшего места было не найти. Это был бар, недалеко от дороги, которая вела прямиком к ночлежке. Здесь собирались самые неприятные личности, а также подпольно торговали оружием, чем в свободное время занимался Василий — один из членов банды Разини, который прекрасно разбирался в различных винтовках, автоматах, пистолетах и других видах оружия. Именно Василий фактически и заправлял данным баром. Он мало приносил прибыли от обычных посетителей, поэтому, когда внутрь забивалась банда Разини, мафиозо безо всяких церемоний закрывал бар и они все шли в подвал, где хранились ящики со всяким снаряжением.

Джек не очень любил это место, оно навевало таинственность, чего Жеменес не любил. Он больше воспринимал реальность, нежели попытки зацепиться за сильных мира сего и вести тайные переговоры о будущем, лучше уж все делать открыто.

Когда он позвонил своим людям, они весьма удивились, поскольку обычно, все сборы проходили как раз в гостинице, но раз Палач их всех позвал в паб «У дяди Васи», значит, все было серьезно. Они приехали каждый на своем автомобиле — Роб, Марти, Маленький Дон, Фредерико и Алоизий Карп. Джек решил собрать всех, кому доверял и те, кто никогда не предаст, даже если будут какие-то проблемы с данным делом. Он слегка волновался, рассказывать причину их созыва, но отказать Дону это значит пойти против организации, а с предателями у них всегда был разговор короткий, даже если этот предатель был правой рукой.

— Парни, рад вас видеть, — Василий вышел из подсобки, где он расположил свою личную комнату и иногда приезжал в паб отдохнуть от дел мирских, а если быть точнее, это место было фактически его домом, квартиры он не любил и предпочитал маленькие, но уютные домишки.

— Закрываемся? — хмыкнул бармен, когда увидел толпу людей в фиолетовых костюмах.

— Не спрашивай, а делай, — огрызнулся гангстер, и, достав бокалы из-под стола, принялся разливать пиво для своих товарищей, — Джеки, ты здесь редко бываешь, вряд ли решил навестить старого друга.

— Мы с тобой виделись два дня назад, — рассмеялся Жеменес, и сделал глоток, — вместе же дань собирали.

— Ну, так, то я к тебе приехал, а тут ты не бываешь.

Гангстеры развеселились. Казалось, что нет никакой важной встречи, и они здесь собрались, чтобы просто поболтать. Донс и Марти двинулись перекинуться в бильярд, пока Алоизий и Фредерико делали ставки, кто кого переиграет. Роб, вместе с Василием и Джеком просто сидели за столом и вели разговоры. Бармен, зная, что на сегодня рабочий день окончен и что его босс всегда сам обслуживает своих друзей, поспешил также уехать, не желая быть втянутым в мафиозные разборки.

— Значит, Дон дал дело, которое требует тщательной подготовки? — высунув сигарету из-за уха, Василий задымил, — что-то нужно будет?

— Карта, оружие и неподдельный интерес, — рассмеялся Джек, вставая и переверчивая кружку, подтверждая то, что пора начинать работу.

Мафиозо как по команде отложили кии и двинулись в подвал паба. Внутри было светло, и не так уютно как наверху. По краям бетонной комнаты стояли шкафы с ящиками, где лежало оружие. Здесь были длинные коробки для винтовок, квадратные для пистолетов и чуть поменьше в железной окантовке для патронов. Джек также заприметил, ящики с гранатами. Похоже, что Василий мог снабдить пушками небольшую армию при необходимости.

Посредине стоял длинный стол. Хозяин паба, сбросил с него все не нужно и расставил табуретки. Закрыв единственное оконце, которое вело куда-то наружу, он окончательно потушил естественное освещение комнаты, отдав предпочтение лампам. После, он прошел к двери и запер её на громадную щеколду. Меры предосторожности были весьма высоки. Джек взял табурет и сел посредине, его товарищи также заняли свободные места, а Василий, продолжая дымить, достал огромную карту города и, расстелив её, прижал уголки пистолетом, настольной лампой и несколькими магазинами с патронами.

— К чему такая подготовка Джек, — снимая шляпу, спросил Донс, и, закуривая, — в прошлый раз мы здесь планировали налет на порт Анархистов, кто на этот раз? Баскаки?

Джек сделал паузу и, прикрыв глаза произнес:

— Ленин.

Гангстеры чуть ли не вскочили и принялись переглядываться друг на друга. Они подумали, что их товарищ шутит, тот и сам был бы рад подобной шутке, но он не шутил. Жеменес был холоден и серьезен, как и всегда. Во взгляде Палача читалась решимость выполнить приказ Дона, хотя судя по тому, как он тянул эту встречу, то явно обдумывал, стоит ли оно всего. Первым решил высказаться Маленький Дон. Илья, сохраняя свою голову холодной, постучал пальцами по поверхности стола и дал однозначный ответ:

— Нет. Джек, этого делать нельзя.

— Так сказал, дон, — возразил Жеменес, смотря прямо на друга. Тот был настроен решительно.

— Если мы это сделаем, нам всем конец, — привел аргумент Донс, — никто и спрашивать не будет.

— Это что предательство? — спросил Алоизий, который, будучи капитаном Разини, также имел право голоса.

Илья обдал его таким взглядом, что тот моментально притих и вернулся за стол, продолжая наблюдать за перепалкой Джека и Донса. Мало кто хотел вмешиваться в этот разговор, хотя все понимали, что в этот раз именно Маленький Дон прав. Мальчик Илья Донс, как его ещё называли в банде, всегда был голосом разума и не любителем пачкать руки. В этот раз, он мог повлиять на ситуацию.

— Ты не отговоришь его, — покачал головой Джек, давая понять, что Разини не отступится от своей идеи.

— Почему он вообще вызвал тебя? Почему тебя одного?

— Можешь спросить у него сам.

Донс цокнул и сказал:

— Я не собираюсь участвовать в этом Джек, ради нашей дружбы, прошу тебя либо откажись тоже, либо сделай так, чтобы я не увидел твоей самой большой ошибки.

Гангстеры продолжали смотреть на Палача и Маленького Дона. Впервые их мнение разделилось настолько кардинально, что дошло до спора. Однако Джек не был глупцом, и он точно также понимал, что иногда Разини делает весьма опрометчивые шаги. Единственное, что отличало его от Донса, это прямая верность идеалам семьи.

— Я тебя не приглашал, — коротко сказал Джек, — тебя никогда здесь не было.

Донс благодарно кивнул и, нацепив свою шляпу, двинулся к выходу. Щеколда скрипнула, и железная дверь выпустила Илью наружу и вновь закрылась, оставляя мафию без одного напарника. Джек не был расстроен, он понимал, что никто сдавать Донса не будет, здесь собрались люди, которые больше других повязаны между собой. Однако, Ильи явно будет не хватать. Джо «Пулемет» после ранения временно уехал, дабы отдохнуть подальше от Дальнограда, поэтому пришлось довольствоваться теми силами, что у него были.

— Кто-то ещё желает уйти? — спросил Джек, окинув взглядом оставшихся товарищей.

Гангстеры переглянулись и покачали головой. Они действительно могли уйти и выразить протест против действий босса, но тогда в банде начнется раскол. После подобного, Баскаки их сожрут также легко, как они сами уничтожили Анархистов. Все держалось на доверии и преданности. Джек был предан Дону и своим друзьям, но отказать в доверии самому Джеку, значит получить опасного врага, который даже в одиночку выполнит задачу Разини, но после придет за каждым. Алоизий и Фредерико уже знали это, Марти, никогда Джека не предаст, они дружны с самого Петрограда. Роб вообще был из тех, кто сначала стреляет, потом думает, ну, а Василий именно для таких целей здесь и живет, чтобы предоставить убежище для опасных заданий.

— Чудесно, — выдал Жеменес, когда никто не шелохнулся.

— Как ты планируешь это исполнить? — спросил Марти, склоняясь над картой и рассматривая город, — охраны будет, хоть отбавляй.

— Взрыв или стрельба? — уточнил вопрос Василий.

— Думаю, что лучше все же стрельба, — хмыкнул Алоизий, — если Дон просил сделать предупреждение, то лишние жертвы не нужны, а взрыв это как раз они самые.

— Для такого нужно будет хороший угол обзора, вряд ли Джека пропустят к нему в упор для контрольного выстрела, а если даже он сможет подобраться, то назад он уже не выйдет, — прорычал Фредерико, который словно загипнотизированный осматривал контуры карты.

Роб, в отличие от многих, вместо осмотра карты, встал и принялся расхаживать между полками с оружием. Слушал он в пол уха. Его не интересовала подготовка, скорее ему нужен был четкий приказ, где, когда и куда встать. Поэтому он лишь смотрел на ящики и примерял в руке очередной пистолет, словно мальчик которого привели в магазин игрушек, и он может выбрать все что угодно.

— Я предлагаю это, — Василий поставил на стол длинный ящик и выудил оттуда винтовку Мосина с прикрепленным на ней оптическим прицелом. На прикладе были сделаны резные узоры в виде листочков и две буквы, чьи-то инициалы, — Самая новая, расстояния должно хватить, особенно если будешь стрелять с возвышенности.

Гангстеры осмотрели предполагаемое место встречи Вождя с народом. Это должно было случиться на площади, которую он намеревался назвать в честь своего погибшего во время бунтов товарища Дзержинского.

— Он может встать по центру, и тогда у тебя будет шанс.

— Проблема в том, что охрана, скорее всего, перекроет несколько улиц, так что у нас не будет возможности найти подходящее окно.

Джек взглянул на карту и повел рукой от центра площади к трем точкам, где можно было бы устроить позицию. Он указал на строение слева:

— Что здесь?

— Жилой дом, там народу будет много. Скорее всего, балконы будут забиты, а значит, их будет охранять, и обыскивать каждого. С винтовкой не пройдешь.

Жеменес кивнул, давая понять, что он услышал мнение и его палец пошел в противоположную сторону:

— А если с этой?

— Будет висеть огромный плакат, судя по подготовке. Там негде устроиться, — Василий, как всегда знал все новости наперед, он любил собирать слухи, — Ну или в обратном порядке, — пожал он плечами.

Марти, который все это время молчал, вдруг указал на небольшую точку на карте прямо по центру от площади.

— Вот здесь, водонапорная башня, она старая, можно попробовать с неё.

Гангстеры склонились над точкой и задумались. Каждый из них размышлял о своем. Но все были сходны во мнении, что расстояние слишком большое. Даже если её не прикроют, то Джек может просто промахнуться или пуля не долетит. Василий поспешил успокоить, что в случае принятии правильной позиции все получится, а Джек как опытный стрелок сможет выполнить свою задачу.

— Я согласен, нужно лишь подумать, как сделать все быстро и чтобы никто не заметил. Разини хочет предупреждение, но он ничего не говорил о том, чтобы нас заметили.

Всем понравилась мысль Джека, мало кому хотелось светиться в подобном деле. Если никого не найдут, то они смогут сделать вид, что семья Разини к подобному непричастная, а значит все будет шито крыто.

— Ночью, я отвезу туда винтовку и спрячу между старыми балками, — сказал Роб, который в итоге подключился к обсуждению плана.

— Я, встану по северной дороге на машине, — произнес Марти, — Алоизий и Фредерико соответственно на южной и западной. У тебя будет три пути отхода Джек, мы будем стоять на разных машинах, поэтому времени у тебя будет предостаточно.

— Выстрел вы должны услышать, — подтвердил Роб, — сам я буду на площади и постараюсь задержать охрану, которая побежит к тебе. Сделать это можно только по данной улице, тут я их перехвачу, охрана просто не успеет к тебе.

— Лучше лишний раз не попадаться, — тихо заметил Джек, — они не должны знать, кто причастен к этому делу.

Все согласно кивнули.

— И помни, выстрел у тебя будет только один, дальше уже ничего не выйдет, — дал последнее напутствие Василий, передавая новую винтовку Джеку, — странное чувство, не думал, что мы до такого дойдем.

Джек и сам не думал, что ему придется делать нечто подобное. В его голове все ещё звучали слова Донса о том, что этого делать не следует, но старательно глушил их, напоминая, что есть вещи важнее страха. Например, верность.

Черные МОТ-110*, медленным кортежем двигались по Дальнограду по специально указанным улицам в сторону центральной площади города. Погода, словно сама приветствовала высокопоставленных гостей и разогнала облака, открыв всем жителям столицы юга солнце и нагнав теплый летний ветерок. Никаким дождем даже не пахло, что позволило подданным империи выйти на улицы, дабы поприветствовать председателя совета министров, поучаствовать в церемонии присвоении площади имени и услышать речь великого оратора.

Колонна машин состояла из двух частей. Первая, состояла из трех машин охраны, которая выехала раньше основной колонны и включала в себя охрану Вождя. Во вторую колонну, входила сама делегация во главе с председателем и дополнительная охрана.

Машины, двигались по широким улицам города, словно камни по ручейку. Им требовалось осмотреть все приготовления, которые успел произвести градоначальник, для встречи высокопоставленного гостя и не дать ему ударить в грязь лицом. Точнее, их задача как раз-таки и состояла в том, чтобы указать на ошибки местных властей и дать им возможность исправить их в кратчайшие сроки.

Колонна выехала на площадь, разъехавшись в разные стороны. Одна из машин припарковалась возле дома слева от трибуны, где должен был выступить председатель. Вторая встала на противоположную сторону под огромным плакатом с гигантским гербом империи. А последняя встала позади трибуны, где также было место специально для неё. Данные меры, были необходимы в случае необходимости быстрой эвакуации второго лица государства.

Толстые, бронированные двери автомобиля отворились, и наружу вышел высокий и статный мужчина. Длинный, темный плащ полиции с погонами, был полностью застегнут на замок, воротник плотно закрывал горло. Светлые волосы мужчины слегка поблескивали на солнце, а его гладко выбритое лицо и орлиные глаза выражали полнейшую концентрацию. На боку располагался верный пистолет, пристегнутый специальной цепочкой к ремню. На голове была фуражка с маленьким гербом Российской Империи, что прямо говорило о том, что данный человек служит в полиции.

Черные сапоги, клацая каблуком, несли его по брусчатке площади прямо в сторону трибуны. Из других машин также начали появляться охранники. Каждый из них служил в своем ведомстве и представлял определенное отделение. Тут были представители полиции, Второго отделения и личной охраны председателя.

— Михаил Штраус, вот и ты, — растягивая гадкую улыбку, произнес мужчина в форме сотрудника Второго отделения, — значит, тебя выделили от министерства внутренних дел.

Тот, кого назвали Михаилом, повернулся и смерил взглядом подошедшего. Тот был в парадной форме своего отделения, голубоватый кардиган с погонами и пышными эполетами, ровно выглаженных брюках и лакированных туфлях. На голове у него красовалась фуражка с черепом посредине. Данный атрибут не носили сотрудники Второго отделения, но это была личная прихоть данного человека.

Михаэль Штраус

— Черепанцев, сколько раз я тебе говорил, что меня зовут Михаэль, — ответил полицейский, — чем обязан такому неожиданному вниманию, Адам Христофорович?

— Только так я мог привлечь твоё внимание, — гаденько улыбнулся Черепанцев.

— У меня тогда тоже встречный вопрос, дорогой товарищ, — резко повернулся Михаэль и взглянул на отделенца, — тебя какими ветрами сюда занесло?

Адам Христофорович сделал вид, будто бы не услышал колкость в голосе Штрауса, и самодовольно усмехнувшись пафосно произнес:

— Ты же знаешь, что наш отдел присылает только самых лучших.

— Разумеется, знаю, поэтому и спрашиваю, что ТЫ, здесь делаешь, — ударение было внятно передано низким голосом Михаэля, и тот с удовлетворением отметил, что его недруг повелся на уловку.

— Пошел ты, я твоих шуток никогда не понимал!

Они двинулись по площади, осматривая то, как была расставлена местная полиция и посты, которые они охраняли.

— Ты ничьих шуток не понимаешь, Череп, смирись с этим и больше никогда не делай то, чего не понимаешь.

Отделенец скрипнул зубами и неожиданно накинулся на одного из происходящих мимо полицейских.

— Ты, какого черта оставил свой пост ты разве…

Пока Черепанцев ругался с местным стражем правопорядка, Михаэль поднялся на трибуну, где их уже ждал градоначальник Пескарев. По его лицу было видно, что тот знатно волновался. Ещё бы не каждый день сам Ленин приезжает во вверенный тебе город, а у него, судя по газетным статьям здесь проблем хватало.

— Господа, чем я могу служить⁉ — залебезил Пескарев, — все приготовления сделаны точно в срок, сейчас делаем последние штрихи.

Штраус осмотрел трибуну, проверил тумбу, на которой располагался микрофон и слегка пошатал деревянное сооружение. Все было прибито и прикручено так, что не оторвешь. Он удовлетворительно хмыкнул и ногой ударил по дереву.

— Хорошо, хорошо, — удовлетворительно кивнул он. Спустившись вниз, он принялся осматривать сцену, дабы убедиться, что ничего лишнего не было привезено вместе с аппаратурой.

— Когда Владимир Ильич выступит, полиция плотным рядом проводит его до автомобиля, а дальше…

— Нет, Владимир Ильич поедет назад в нашей машине, — не поворачиваясь на градоначальника, ответил Михаэль, продолжая осматривать площадь, — вы что, не читали регламент?

— Я… да… конечно я читал, но…

— Значит, плохо читали, — монотонно отчитал градоначальника Штраус, — почему полиция располагается так далеко от трибуны?

Пескарев поправил воротник и шумно сглотнул. Махнув рукой, он подозвал местного капитана.

— Я ставил людей так, чтобы не дать толпе подойти близко к председателю!

— Председатель не боится своего народа, — пресек попытки оправдаться подошедший Черепанцев, который уже успел слегка успокоиться, — они могут быть достаточно близко к Владимиру Ильичу, но полиция должна стоять полукругом.

— Квадратом,- отрезал Михаэль, косо смотря на отделенца. Тот моргнул от удивления и повернулся к Штраусу.

— Квадратом? Это где написано?

Михаэль отворил полы своего плаща и, достав перевязанный конверт, вручил его Черепанцеву. Адами Христофорович развязал отданный ему документ и обомлел.

— Читать нужно новые постановления, которые приходят, — только и ответил Михаэль, смотря на непонимающее лицо отделенца.

— Меня не оповестили, — хотел было сказать он, но Штраус его уже не слушал. Он, вместе с градоначальником, двинулся к центру площади.

Разбор полетов продолжался около полутора часов. Михаэль и Черепанцев продолжали разводить местных полицейских по постам в соответствии с новым планом. Личная охрана председателя уже занимала свои места возле трибуны, а к центру начали подтягиваться местные жители.

— Вон там, я хочу, чтобы были поставлены полицейские, — указал Черепанцев на три балкона прямо напротив трибуны. Он краем глаза взглянул на Михаэля и когда тот не отреагировал на приказ, улыбнулся.

— Что насчет нее? — спросил Штраус, указав на огромную водонапорную башню вдалеке от площади.

— Её никак не закрыть, — сокрушался Пескарев, — нам, что её снести или…

— Не горячитесь, — успокоил его Михаэль, — я хочу, чтобы там тоже были расставлены охра…

— Прекрати, Штраус, — неприкрыто оскорбил его Черепанцев, — ты расстояние видел, ни один пистолет не возьмет его.

— А винтовка?

— И винтовка не возьмет, — настаивал Адам Христофорович, — тут и так толпа будет стоять, и мы, если что рядом не будь таким педантом.

Штраус подошел в упор к Черепанцеву и заглянул ему в глаза:

— Ты понимаешь, что мы здесь не склад с выпивкой охраняем?

— Это мой приказ, — скрипя зубами и сверля Михаэля взглядом, процедил отделенец, — будешь спорить?

— Если придется, — кивнул полицейский.

Черепанцев достал документы сотрудника Второго отделения и применил свой последний козырь:

— Тогда вот мои доводы, станешь отрицать? Я могу тебя и с поста снять, несмотря на то, что ты основной представитель. Желаешь этого?

Михаэль стоял глядя на Черепанцева своим орлиным взором. Ему хотелось врезать сопернику, но понимал, что конфликт не следовало разжигать, только не здесь. Его плечи расслабились, а сам он махнул рукой, двинулся к трибуне. Пескарев явно расслабился, поняв, что ему не придется лишний раз напрягаться и был благодарен Черепанцеву за это.

— Под твою ответственность Череп, — грозно отозвался Михаэль.

Народ на площади начал собираться возле линии, где были установлены полицейские. Они сдерживали самых ретивых и не давали им проникнуть дальше установленных границ. Самые пылкие, кто рискнул пробиться сквозь цепь стражей правопорядка, довольно быстро приводили в чувство полиция внутри квадрата. Возле трибуны встала уже охрана председателя. Михаэль и Черепанцев встали прямо рядом с трибуной, возле микрофона.

Вскоре, через узкую дорожку проехали три черных автомобиля МОТ- 110 и двери отворились, выпуская наружу Вождя. Ленин спокойно вышел из машины, одетый в простецкий серенький костюм и сразу двинулся к трибуне.

Михаэль пропустил председателя и вновь закрыл его собой, со стороны деревянных ступенек. Когда Владимир Ильич подошел к микрофону он заговорил. Его голос раздался по всей площади:

— Я рад приветствовать жителей Дальнограда! И сам рад присутствовать на такой прекрасной церемонии как присвоение имени этой замечательной площади, столь важного для нашей страны города. Я также благодарен всем, кто поддержал решение о том, чтобы присвоить вашей площади имя моего павшего товарища Феликса Эдмундовича Дзержинского**. Прошу товарищ Пескарев, окажите честь.

Градоначальник вместе с Лениным сошли с трибуны и двинулись к центру, где был поставлен огромный монумент, вокруг которого была обвязана ленточка. Рядом с первыми лицами шли полицейские и репортеры, что беспрерывно щелкали их, обдавая вспышками своих фотоаппаратов.

— Что ж, объявляю центральную площадь города Дальнограда именем Дзержинского! — улыбаясь, прокричал Пескарев, передавая небольшие ножнички Ленину и давая ему возможность разрезать ленту.

Толпа взревела, приветствуя данное решение, а Ленин вернулся к трибуне. Он вновь заговорил. Однако в этот раз речь шла о весьма серьезных вещах. Вождь вещал о том, что благодаря сформированному правительству из его товарищей и служивых людей царя, они смогли укрепить страну. Говорил о том, как электрифицировали Дальноград, и что это привело к его бурному развитию, а сам город начали именовать не иначе как Южная столица Империи.

— И что самое важное…

Где-то вдалеке раздался хлопок, а потом он долетел до ушей присутствующих на площади. Черепанцев рухнул спиной на трибуну, а толпа закричала и ринулась с площади. Михаэль тут же, схватил председателя за руку и вместе с ним повалился на пол, закрывая его своим телом:

— У нас покушение! — заорал Штраус, — один мертв, быстро, директива один! Директива один!

Охрана моментально подлетела к ним и, обступив Ленина и Штрауса, помогло первому подняться и тут же повели к автомобилю позади трибуны. Как только дверь захлопнулась, машина рванула по свободной, улице увозя председателя, прочь от площади.

В этот момент Черепанцев поднялся и закашлялся. Его фуражка слетела с головы, а сам он был бледен как смерть. Подняв свой головной убор, он оглядел его. Эмблема была пробита пулей, которая прошила фуражку насквозь. Адам Христофорович заревел:

— Я живой! Где этот ублюдок?

Они вместе с Михаэлем ринулись за толпой полицейских, что бежали в сторону водонапорной башни. Именно оттуда произошел выстрел. Все это время Штраус ругал Черепанцева на чем свет стоит.

— Это ты виноват, я сразу сказал, что нужно было…

— Заткнись! Заткнись! — орал отделенец. Он явно был не в себе и бежал быстрее Михаэля, так что полицейский иногда отставал от него.

Прибежав на место, они принялись оглядываться, а Черепанцев тут же полез наверх.

— Ну как?

— Мы еле успели, кто-то перевернул бочки с водой прямо на улице, саботаж не иначе, — отчитался полицейский.

— Болваны! — выругался Штраус, — хоть что-то есть?

— Видели несколько машин, что отъезжали неподалеку с трех разъездов. Совпадение или нет, но найти их уже невозможно. Ни номеров, ничего. Их видели мельком. Если нападавший и был здесь, ему хватило пяти минут чтобы слинять.

Черепанцев спустился с башни, держа в руках гильзу.

— Вот, винтовка Мосина именно она пыталась меня убить!

— Точно не тебя, — качнул головой Михаэль и развернулся, — делайте вашу работу, а мы будем делать свою.

Михаэль смотрел, как Адам Христофорович держит в руках гильзу, то сжимая, то разжимая её в руке. Его дырявая фуражка и трясущееся лицо говорило о том, что он точно не ожидал произошедшего. А весь остаток дня он причитал, что это была не ошибка, а лишь личная месть ему и никому либо. Штраусу было плевать, все, что им оставалось это вернуться в резиденцию председателя и, выслушав, что Пескарев ужасный управленец покинуть город на поезде, не обращая внимания на просьбы местной полиции дождаться конец расследования.

Они ждали около недели, прежде чем появились первые новости. Неизвестно как, но власть смогла сохранить полное молчание в газетах, до прибытия Ленина в Петроград, и только тогда все узнали, что покушение не удалось. Хотя Джек сразу сказал, что результат ему неизвестен, но Разини решил дождаться новостей и узнать все сам.

— Промахнулся! Промахнулся⁉ — орал Разини, когда Джек и его товарищи вернулись в гостиницу, — Джек ты никогда не промахивался.

— Расстояние было слишком большим, — спокойно отозвался Жеменес сидя на диване. Он не стал говорить боссу, что и не собирался убивать председателя и специально совершил промах, дабы дать возможности ему покинуть площадь.

Альберто шумно задышал, пытаясь заглушить свой гнев, а потом провел рукой по своим волосам и неожиданно довольно улыбнулся. Он налил себе выпить и, выплюнув из орта дым от сигары, глотнул своего излюбленного виски:

— Ладно, Джек, я полагаю, что, несмотря на неудачи нужного эффекта, мы достигли. Теперь каждый знает, кто здесь хозяин и что лучше к нам не соваться.

Жеменес хмыкнул, как бы соглашаясь, но про себя отметил, что Разини совсем не понимает, что эффект будет прямо противоположный. За ними до сих пор следит Второе отделение и ждет удобного момента, чтобы взять, а теперь они дали им мощный козырь в руки. Конечно, сразу они не придут к выводу, кто решил убить Вождя, но рано или поздно они поймут и тогда их точно упекут на пожизненное.

— Я свободен?

— Конечно, иди, отдыхай, — замахал рукой Альберто, — сегодня ты мне больше не понадобишься.

Жеменес поднялся с дивана и двинулся к двери. Ему уже хотелось покинуть этот кабинет абсурда. В последнее время он совершенно не понимал своего друга и босса. Он не знал, что им движет и почему он не желает вести себя по тише и лишний раз не высовываться. Разини явно хотел заявить о себе всему миру, но это точно было не в интересах Семьи. Крыстик в этом плане понимал все куда лучше, он знал, во что лезть можно, а во что нет, именно поэтому он и был королем преступного мира.

Взявшись двумя руками за ручки дверей, Джек развел их в стороны и столкнулся с неожиданным препятствием. На пороге кабинета стоял великан. Точнее мужчина, такого высокого роста и мощного телосложения, что было непонятно, откуда он такой спустился. Его квадратная челюсть была покрыта легкой щетиной, а пиджак едва налезал на гору мышц.

Александриус Куропаткин

— Александриус?

Огромный мужчина посмотрел на Джека сверху вниз и криво усмехнулся:

— Жеменес и ты здесь.

Джек отошел в сторону пропуская махину в кабинет Разини. Дон, заметив своего гостя, потерял дар речи. Глава охраны Владислава Крыстика — Александриус Куропаткин был здесь, в Дальнограде, прямо перед ним. Как он прошел через его охрану, оставалось лишь гадать. Однако удивляться не стоило, если Куропаткин прибыл по приказу Крыстика, значит, дела были плохи. Это поняли и Джек и Разини.

Жеменес, заметив во взгляде Дона приказ, остаться, поспешил закрыть двери, но садиться не спешил. Оставшись там же где и стоял, он смотрел на то, как великан тяжелой поступью проходит к столу Альберто и, не спрашивая берет бокал, чтобы налить туда немного виски.

— Неплохо устроился, а, — хмыкнул гигант.

Несмотря на внешний вид и действительно могучую силу, Джек его не боялся. Он лишь знал, что тот, кто служит Крыстику, фактически находится под его защитой, а это значит, что если что-то случается с его людьми, король преступного мира этого так не оставит. Работая на Крыстика, Джек это уяснил очень и очень хорошо.

— Благодарю, — кивнул дон, не отрывая глаз от Куропаткина, который сев на диван, продавил его своим весом.

— Знаешь, Дон, мой босс считает, что ты уехал не попрощавшись, — начал он издалека, — и даже открытку не прислал с этого прекрасного места.

— А твой босс не сказал тебе, почему мы уехали? — огрызнулся Разини.

— Как же, я же сам там был, — рассмеялся Александриус, — давай не будем играть в эту игру, мы все знаем, кто виноват в том, что ты находишься в нынешнем положении.

Разини ощетинился. Он явно начал раздражаться и закипать от гнева. Отодвинув свой бокал, он вышел из-за стола и двинулся на Куропаткина, тот даже не шелохнулся, наоборот всем видом показывал, что он хозяин положения.

— Я говорил ему, что нужно делать, а Крыстик меня не слушал.

— Имей уважение, — строго сказал Куропаткин, ткнув в Разини пальцем, — для тебя он Владислав Вениаминович и не забывай, кто вытащил тебя из дерьма.

— Из дерьма? Только всего что здесь есть, я добился сам. Силой и страхом.

Александриус приподнял бровь, и его рука потянулась во внутренний карман пиджака. Джек напрягся и сам потянулся к пистолету, но движение великана были столь ленивы, что было сразу понятно, никакой стрельбы не будет. Вместо этого, он достал туго свернутую газету и, раскрыв её на первой полосе, положил перед доном.

Заголовок гласил «Вождь уходит в отставку, да здравствует вождь»:

«После Дальноградского покушения, Его величество попросило Владимира Ильича уйти в отставку, для отдыха и лечения. Неизвестно точно, кто является заказчиком покушения на председателя Совета министров, но ясно одно, это был сигнал того, что его больше не желают видеть в Совете министров. Император ясно дал понять, что, несмотря на действие радикальных сил, никто не собирается забывать то, что Владимир Ильич сделал на своем посту. По его просьбе на место председателя был назначен, никому раннее неизвестный Иосиф Виссарионович Сталин, ближайший друг и соратник Владимира Ильича. В народе все уже говорят, что одного вождя сменили другим…»

Куропаткин свернул газету и швырнул её в лицо Разини. Тот опешил от такой наглости, но Александриус на этом не остановился, он встал и взглянул прямо на главу Семьи:

— Так чего ты добился? Этого?

— Думаешь, это был я?

— Мы знаем, что это был ты, — грубо проскрипел великан, — Владислав Вениаминович больше не желает терпеть твоей наглости. Ты не платишь положенного сбора. Игнорируешь простейшие правила уважения, поэтому боссы во главе с Владиславом Вениаминовичем, решили, что ты больше не рукопожатный.

— Что⁈

— Ты не услышал? Позволь повторить, — гигант подошел ещё ближе, — ты нарушил правило Альберто, больше тебя никто не признает.

Он отошел и, сделав последний глоток, двинулся на выход. Джек, все ещё стоявший в кабинете и слышавший каждое слово обомлел. Это значит, что им конец.

— Нет! — заорал Разини, — это я вас не признаю, и вы все ещё пожалеете, что вообще связались со мной.

Угрозы не произвели на Куропаткина никакого впечатления. Он лишь хмыкнул и продолжил свой путь. Он лишь бросил ему через плечо:

— Хозяину все равно, если бешеная собака начинает его кусать — он не обижается на нее, а просто отстреливает.

— Крыстик собирается уничтожить нашу организацию? — вырвалось из уст Жеменеса, прежде чем он сообразил, что сделал.

Великан остановился у выхода, и взглянула на Палача. Некогда они все были одной Семьей, а теперь они были друг другу никто, но даже сейчас Александриус уважал Джека, а потом сказал весьма спокойно:

— Нет, Владислав Вениаминович не собирается вас трогать. Он лишь будет смотреть, как Разини уничтожит сам себя. Судя по тому, что он натворил, ждать осталось не долго.

Тяжело стуча каблуками, посланник Крыстика вышел из башни Дона, а тот трясущимися руками налил себе новой порции виски. Джек понял, что сегодня босс напьется, а значит, под горячую руку ему лучше не попадаться. Не сказав ни слова, Джек также поспешил уйти. Ему следовало все обдумать, но одно он знал ясно. Если раньше Крыстик мог прикрыть их перед законом, теперь они были сами по себе.

Подходя к своей комнате, Джек услышал звонкий смех Джулии. Он нахмурился, девушка явно была не одна. Ему даже стало интересно, кто решил встретиться с его гневом. Открыв дверь, он вошел внутрь.

В креслах расположились Илья Донс и Джулия, которая держала в руках блюдце с чашкой чая. Маленький Дон, также размерено делал глотки напитка, аромат которого уже разнесся по всей комнате. Девушка хихикала и улыбалась, а Донс явно ей что-то рассказывал, учитывая какое настроение было у Джулии, ей эти рассказы весьма нравились.

— Джек, рада тебя видеть, — услышав хлопок двери, поприветствовала гангстера девушка, — присаживайся, я сделаю ещё чаю.

— Что ты здесь делаешь? — вместо ответа спросил Джек, смотря прямо на Илью.

— В гости зашел, а тебя тут не оказалось, — спокойно отозвался Маленький Дон, также выдавая свою самую обаятельную улыбку, — зато обнаружил здесь эту очаровательную барышню.

Джулия немного зарделась и отошла к Жеменесу. Тот не ревновал, он знал, что никто не осмелился бы ухаживать за Джулией, пока она находится у Джека. Но ему не понравилось, что в его комнату вошли без разрешения, пусть это был и Донс.

— Илья такой веселый, он чем-то похож на тебя, — не переставая хихикать, сказала Джулия, прикрыв рот ладошкой.

— Такой же милый? — рассмеялся вопросом Донс.

— Такой же умный, — поправила его Джулия, — я принесу чаю, — вновь повторила она, собираясь сходить на местную кухню.

Джек кивнул, а Джулия взяв чашку двинулась на выход, оставляя гангстеров один на один. Как только дверь захлопнулась, лицо Маленького Дона моментально изменилось. Улыбка сошла с его губ, а глаза вновь обрели тот сосредоточенный вид, каким всегда отличалась левая рука Дона Разини.

— Ничего не говори! — сразу выставил руку вперед Джек, но это не помогло.

— С чего бы? Я все знаю Джеки, и я тебя предупреждал.

— Я не мог отказаться, — принялся оправдываться Жеменес, рухнув в кресло, где минутой ранее сидела Джулия. Аромат её духов тут же ударил в нос, Джеку даря ему легкое расслабление.

— Отказаться нет, — кивнул Донс, — но ты мог уговорить его. Мы для этого и созданы Джек, мы его лучшие люди и мы ответственны за организацию не меньше чем сам он.

Жеменес молчал. Он и сам знал, что он совершил ошибку, не предложив боссу ничего взамен той идеи, которая пришла ему в голову. Теперь они нашумели так, что к ним даже пришел посланник Крыстика, что ничего хорошего не сулило.

— Джек, ты умнейший человек из всех, кого я знаю, возможно, даже умнее меня, но ты идешь вперед, не смея остановиться. До сих пор тебе везло, но что будет, когда твоя удача оставит тебя?

— Тебе ли об этом говорить, Разини мой друг и босс. И твой в том числе!

— Да мне все равно Джек, — покачал головой Донс, он всегда умел привести четкие аргументы своей позиции. Вот и сейчас он продолжал бить по самому дорогому, что было у Джека, по его идеалам, — Разини ведет нас ко дну, и знаешь, что, я не собираюсь ни погибать, ни садиться ради него в тюрьму.

Донс встал. Он явно был здесь именно за этим, чтобы привести Джека в чувство, указать на верный путь и предложить больше не совершать ошибок.

— Ты уже предал его один раз, думаешь, изменилось бы что-нибудь, если бы ты отговорил его от этой затеи?

— Я сделал это не ради себя, — процедил сквозь зубы Жеменес.

— Я это понял, когда вошел сюда, — отозвался Маленький Дон, — не думаю, что она будет рада, узнать, что ты пострадал, выполняя очередное глупое поручение Дона, который он уже никогда не оценит.

Илья прошел через всю комнату и, задержавшись возле двери замер. Он явно над чем-то размышлял, пока наконец-то не сказал:

— Ему всегда было плевать на нас Джек, так почему нам не должно быть?

Он ушел, оставив Джека наедине со своими мыслями и переживаниями. Все перемешалось в жизни Джека, когда они прибыли в Дальноград, и Жеменес понимал, что если вдруг он сможет выйти из этого круговорота событий, из этого омута страха, он уже никогда не будет прежним.

*МОТ-110 (Московский транспорт) — автомобиль для специальных персон и кортежей, выпускаемый Московским автомобильным заводом. Заказы делались для Императорского двора и Совета министров. Всего выпущено около 900 экземпляров.

**Феликс Эдмундович Дзержинский (Железный Феликс) — ближайший соратник Ленина, погибший во время подавление бунтов в столице.