Первый хранитель Бездны 3: ведьма апокалипсиса

Глава 31

Глава 31.

Продираясь сквозь густую чащу леса, Томас, изнемогая от усталости, решил, что дальше бежать нет смысла, сейчас важнее спрятаться и перевести дух. Он уже истратил большую часть своих магических сил на технику «крота», физическое усиление и доспех ветра, помогающий ему беспрепятственно, на максимальной скорости, передвигаться в этих жутких зарослях.

За каких-то двадцать минут он углубился в лес на целых пять километров, в данный момент спрятавшись под массивной корягой в глубокой яме, перед старым, полузасохшим, дубом.

Его руки дрожали, а сердце колотилось как бешеное, все попытки успокоиться были тщетными. В голове Томаса раз за разом всплывала одна и та же картина, как огромное нечто, возникнув из ниоткуда, очутилось за спиной Имбермана, а тот этого даже не заметил.

«Наверное — это было теневое сокрытие, причем очень мощное, своим астральным зрением я едва мог увидеть шевелящееся пятно. Неудивительно, что даже Имберман ничего не почувствовал, коль уж астральный глаз едва мог разглядеть это, чутье, пусть и развитое, здесь окажется абсолютно бесполезным, — прислушиваясь к каждому шороху, думал про себя Томас. — Это точно оно выкосило войска княжества, кто-то с таким уровнем скрытности, мог спокойно уничтожать врагов одного за другим. Может, нужно было предупредить Имбермана, а потом сбежать? Что если его просто прихлопнули ударом со спины? Лучше всего если бы он смог оказать посильное сопротивление врагу, я опростоволосился… Хотя нет, этот коротышка не стал бы меня слушать. Нормально предупредить его в той ситуации было нереально. Да и кому он там сможет противостоять? Без этого боевого посоха я сам мог бы с ним потягаться, если на то пошло, а вот биться с темным мастером или чего хуже демоном, уж увольте — это уровень паладинов и магистров. Да какого лешего кто-то подобный здесь вообще делает, обычные маги за всю жизнь ни с кем таким не сталкиваются, да чего там, девяносто девять процентов только в книжках о демонах читали, а темных мастеров только на картинках видели, а тут… Это мне такой подарок на сорокалетие? Не стоило, судьба, совсем не стоило… — немного успокоившись, Томас выпил один из своих эликсиров восстановления, запасенных на черный день, после чего, к нему в голову пришла жуткая мысль. — Проклятье, а что если тот феномен напрямую связан с теневым существом? Может это вообще одна из его форм и тот разноцветный шар просто одурачил недалеких свидетелей?! Тогда получается я сам пришел к своей погибели? Да кто же мог знать, что оно связано с демонами, я бы в жизни сюда не сунулся! О небеса, клянусь, больше никаких выходок, прошу, пусть все закончится хорошо! — сжав руки в замок, зажмурился маг и в тот же миг, корягу под которой он сидел, снесло в сторону, а его самого подбросило вверх и с силой ударило о ствол дерева позади».

Потеряв ориентацию в пространстве от удара, Томас, упавший на землю, ни то что не мог произвести заклинание, но даже нормально встать у него не получилось. Стоило подняться на ноги, как острая головная боль и головокружение свалили его обратно.

Борясь с жуткой тошнотой и калейдоскопом образов перед глазами, Томас пытался собраться с мыслями, чтобы понять, можно ли как-либо повлиять на ситуацию в данный момент. И единственной мыслью, родившейся у него в голове, стало то, что он один из немногих людей в стране, знающий древний континентальный язык, на котором, согласно писаниям, раньше разговаривали все расы. Сейчас этот язык считался мертвым, но для своих исследований Томас больше десяти лет последовательно изучал его, надеясь воспроизвести древние заклинания.

«Если нападавший демон или некто подобный, я могу попробовать завести диалог — это моя единственная надежда».

— О великий, — стараясь произносить слова на континентальном языке как можно четче, встав на карачки, заговорил Томас, — прошу, пощади меня, я буду полезен… — едва удерживая равновесия и стараясь не потерять сознание, пытался вслушиваться маг, боясь из-за своего состояния, пропустить возможный ответ оппонента.

— Наконец, кто-то толковый, — донесся до ушей Томаса, тяжелый глубокий голос, лишенный каких-либо эмоций.

В следующую секунду мага окутало нечто странное, похожее на красный дым, проникающий в его тело через кожу, ноздри и рот. Через несколько мгновений состояние Томаса резко улучшилось, а через минуту он понял, что полностью здоров.

По-прежнему стоя на коленях, заклинатель медленно сел на землю, тем временем как красный туман стал отступать, открывая окружающую действительность для взгляда.

С замиранием сердца Томас взглянул на стоящего перед ним трехметрового монстра, обладающего человекоподобным телом, с огромными, но симметричными, мускулами, лысой головой, бледно-серой кожей и тремя глазами, два из которых были расположены стандартно, а третий, в который сейчас всасывался туман, располагался вертикально во лбу чуть выше бровей.

Поглотив всю красную мглу, око закрылось, Томас ожидал, что сейчас откроются два других глаза, но этого не произошло.

— Здравствуй, мой маленький друг, я вижу ты понимаешь континентальный язык, это замечательно, давай же поговорим, — сев на землю и скрестив ноги, сказал исполин.

— Да, конечно, как скажете, вас интересует что-то конкретное, — с осторожностью поглядывая на обнаженного титана, произнес Томас.

«У него нет половых органов? Даже намека на них, если он демон или подземный житель, разве чего-то подобного не должно быть? И ещё, он совсем не боится вот так здесь сидеть и болтать, после того как разгромил нашу армию?»

— Расскажи мне для начала об этой войне, что здесь происходит, мне интересно, чем я могу помочь.

«Помочь? — искренне удивился подобным словам, Томас, и это не осталось незамеченным, хотя глаза гиганта все так же оставались закрыты».

— Чему ты так удивляешься? — улыбнувшись, спросил его титан, отчего мага пробрала дрожь. — Я пришел в этот мир, дабы спасти все сущее — это моя миссия, моя благородная цель. Освободить все живое, даровать истинное спасение. А для этого нужно понять происходящее, разобраться в потоке действительности. Меня не было какое-то время, все сильно изменилось, поэтому расскажи мне об этой войне, а там я задам наводящие вопросы. И не бойся, я не какой-то убийца, твоя жизнь в безопасности. Начинай.

— Да, как скажете, — пытаясь унять всевозрастающий страх, тут же согласился со всем, Томас, — все началось много лет назад, когда два княжества…

Тем временем где-то на территории Соркского княжества, недалеко от границы с Полмагским государством, в теплых солнечных лучах обеденного солнца, в зарослях зеленой травы, лежал младенец, мирно сопя под бледно-голубым безоблачным небом.

Рядом с ним журчал небольшой ручеек, неподалеку шумело листвой, на удивление рано распустившееся, дерево, а над головой, издавали крыльями характерный звук, стрекозы.

Вот только идиллию внезапно нарушил удар молнии, прилетевший с совершенно чистого неба и попавший не в землю, а в пространство в метре над ней. Столкнувшись с чем-то незримым, электрический заряд превратился в несколько светящихся линий, очертивших прямо в воздухе две, прямоугольные, фигуры, сомкнутые вместе.

Извергая поток света, прямоугольники разъехались в стороны, словно двери, открывая проход в некое иное пространство, откуда, не спеша, вышли семь человеческих фигур, сияние коих не позволяло разглядеть их одежду или лица.

Между тем с противоположенной стороны, прямо из земли, выплыла черная квадратная плита, шесть на шесть метров, вертикально зависшая в нескольких сантиметрах над поверхностью. И стоило ей стабилизироваться, как из нее начали медленно выходить причудливые сущности, непонятной, постоянно переливающейся и изменчивой формы. Таковых было ровно шесть и все они встали напротив семерых светоносных существ, одни по левую сторону от ребенка, вторые по правую.

— Отдаю должное мудрецам ярких звезд, ваш план удался, — заговорило одно из темных существ, чье тело приобретало то гуманоидное очертание, то превращалось в некое подобие капли с щупальцами. — Хаос и Порядок вновь обрели воплощение, небывалое достижение, примите мое восхищение.

— Обменяемся благодарностями, когда остановим Империума, недавно очередной мир пал под его натиском, — холодно заявил один из светлоликих.

— Боюсь, если Империум падет, мы снова станем непримиримыми врагами и, диалог окажется невозможным.

— Пусть так, на благо всего мироздания — это станет лучшим из исходов. Теперь я хочу уточнить, вы создали все условия для предварительного воспитания дитя Порядка? — вопросил мудрец.

— Мы в точности скопировали личности людей, на коих вы указали, а затем дали возможность девочке с ними контактировать, с кем-то ближе, с кем-то дальше, все по плану.

— Хорошо, тогда мы переместим дитя Порядка в новый мир, в ее новый дом, — с этими словами, один из семи лучезарных личностей, взял спящую девочку на руки, укутав ее в накидку цвета золота. — Как продвигаются дела с ее помощником?

— Десятый проходит последнюю стадию подготовки, вскоре он сможет стать тем, кто нам нужен, если вы подготовите достойное тело.

— Яйцо солнечного дракона уже у нас, как только душа будет готова, мы сразу примемся за дело.

— Ясно…

На несколько секунд наступила тишина, лишь сладкое сопение ребенка нарушала ее.

— Мы по-прежнему не верим, что пожирателя миров можно остановить, — безэмоционально заявило одно из существ, состоящее из непроглядной тьмы. — Поэтому, если ваш план провалится, мы придем за вашими душами, как и написано в договоре. Никакие доводы не будут приняты в расчет.

— Наше слово, нерушимо, договор будет исполнен точь-в-точь.

— Да, поэтому мы и согласились на этот союз, — вновь изменил свою форму, черный сгусток энергии. — Мы лишь говорим вам о своем виденье ситуации, все же мы слишком разные, необходим постоянный диалог, дабы не ввести другую сторону в заблуждение. На этом все.

Резко закончив беседу, будто это в норме вещей, шесть теневых сущностей, одна за другой, вошли в левитирующую черную плиту, а та в свою очередь, просто растворилась в воздухе.

— Они слишком много времени провели в Бездне, их логику не понять разумом, — сказал один из семерки, — но пока есть хоть призрачный шанс победы над Империумом, они могут быть полезны, — переведя взгляд с ушедших на своего товарища, держащего в руках ребенка, он продолжил. — Мы отправим тебя в мир «х» прямо сейчас, не задерживайся там, наше время сильно ограничено.

— Не стоит об этом напоминать, — немножко сильнее прижав ребенка к себе, изрек мудрец.

— Хорошо, зачитаем заклинание братья, и да поможет нам Безграничный Свет.