Первый хранитель Бездны 3: ведьма апокалипсиса

Глава 4

Глава 4.

— Если нас накажут, крайним будешь ты, Шляпник, мы сильно задерживаемся, кто просил тебя обчищать склады? — прошипел Зелёный Змей, когда пятерка культиваторов, передвигалась на внушительном по размеру облаке, в центре которого, помимо трех членов семьи Агинк, была навалена целая куча сундуков и мешков разных размеров, сильно замедляющих полет.

— Мы не можем явиться к госпоже без подарков, мы обязаны проявить свою благосклонность, если хотим стать по-настоящему верными слугами, — с улыбкой ответил бывший глава Королей Смерти, поправив шляпу. — К тому же, мы выполнили задание в два раза быстрее положенного, а значит по итогу задержимся всего на неделю от крайнего срока, уверен, бессмертная все поймет.

— Кто это интересно хочет стать ее верным слугой? — фыркнул Гнилой Гоб, покосившись на Агинк, дабы убедиться, что те ничего не слышали. — Не все здесь спятили как ты, поэтому не обобщай!

— Я не против ее порадовать, но сомневаюсь что сие, может порадовать кого-то на уровне бессмертного, — презрительно посмотрел на их добычу, Коллекционер. — Большая часть просто концентрат черного наркотика, думаешь она его продавать будет?

— Моя интуиция говорит, что это хороший подарок, — пожал плечами Шляпник.

— Надеюсь, она не ошибается… — сузил глаза Змей.

— Она редко ошибалась, — вклинился Перевёртыш, доверявший интуиции своего бывшего командира, почти как своей собственной, — нет смысла сейчас спорить, мы уже опоздали, глупо будет теперь возвратиться без подарка.

— Тоже верно, — согласился Коллекционер.

— Главное меня не приписывайте к этой идеи, — отвернулся в сторону Зелёный Змей.

— А мне вообще на все плевать, — демонстративно сплюнул гнилью, Гоблин.

— Вот и хорошо, — хлопнул в ладоши Шляпник, уже представляющий, как свалит к ногам своей госпожи всю эту кучу награбленного.

— Не нравится мне это все, — смотря на огромный кратер в "зоне оврагов", сказал один из комитетчиков, прибывших обследовать территорию на предмет подозрительной активности.

— Похоже, это сделано чистой силой, а вон то отверстие, уходящее на сто метров в землю, результат некой лучевой техники, от коей видимо увернулся тот, кто создал сей кратер, — сделал вывод один из специалистов по исследованию поля боя.

— Сражались культиваторы высших ступеней сферы энергии?

— Как минимум, — нахмурился мужчина, — мы провели замеры рассеянной энергии и, в радиусе километра, датчики зашкаливают. Похоже, ряд техник столкнулись друг с другом в воздухе, не оставив физических следов, но зато наполнив окружающую среду рассеянной жизненной силой.

— Детали боя?

— Нууу, — вздохнул специалист, — нападавших было точно двое, скорее всего трое, обороняющийся был один, итог к сожалению непонятен, битва перенеслась в сторону столицы, мы сейчас ищем по следу. Прочесали километров десять, пока ничего, кроме пары сотен переломанных деревьев на всем пути следования. Видимо жертву отправили в полет, тем самым не нарочно сменив поле сражения.

— Отправили в полет больше чем на десять километров? — скептически спросил комитетчик.

— Для того кто может создать подобных размеров кратер чистой физической силой, не станет особой проблемой запустить кого-либо на пару десятков километров, вы так не думаете? — произнес исследователь, и они вместе ещё раз посмотрели на гигантскую яму в земле.

— Действительно, я сглупил, — согласился комитетчик, — знакомые сигнатуры обнаружены?

— Да, и это сигнатуры элемента тления, тьмы и красного тумана…

— То есть…

— Люди красной Луны здесь точно были.

— Прекрасно, только этого не хватало, придется писать срочный доклад Его Высочеству, с прикрепленным анализом боя, подробным анализом…

— Я понял намек, все будет, нам нужно ещё пару дней.

— Поторапливайтесь, вся эта ситуация плохо пахнет, нужно скинуть ее на дворец как можно быстрее, а то ещё чего выплывет, помилуй нас небеса.

Обитель Красной Луны. Внутренний круг. Покои великих старейшин.

— Не понимаю, как такое возможно, — руки Аию тряслись, когда она вспоминала битву с Тайхо, за которой трое старейшин наблюдали от лица своих демонов крови. — Что нам делать, как быть?

— Сие было иллюзией, в которую угодили демоны крови, а через них и мы, поэтому нет смысла обсуждать невозможное, никто неспособен обретать подобную мощь в столь юном возрасте, никто, — крайне настойчиво продвигала свою версию событий, Бию, перед глазами которой до сих пор стоял образ девушки, сияющей небесно-голубым светом.

— Мы должны разобраться во всем лично, — карябала ногтями печать смерти на своей шее, Вию, отражая на морщинистом лице полное замешательство, посетившее ее впервые за сто лет. — Поднимем связи, разузнаем все, абсолютно все…

— Сложно сделать подобное втайне от клана, очень сложно, — скептически изрекла Аию.

— Выбора нет, мы рискнули и проиграли, теперь нужно либо идти до конца, либо сдаваться с поднятыми руками.

— Идти до конца! — в гневе ударила кулаком по столу, Бию.

— Да, я того же мнения, — кивнула Вию, после чего они обе уставились на младшую сестру.

— Ради клана я конечно же пойду до конца, не надо на меня так смотреть, лучше обсудить с чего начнем и сколько денег нам потребуется.

Неизвестное место. Где-то в глубине великой обители клана Белых Облаков.

— Непостижимое искусство, вот каково совершенство, теперь я знаю к чему должен стремиться мастер, — с чувством глубокого удовлетворения, сказал старейшина — Черное Облако, когда он, с десятью другими старейшинами, смотрел в большой кристаллический куб, транслирующий изображение битвы Тайхо с тремя демонами крови.

— Этот бело-голубой свет, в древней книге так описывалось последствие слияние мягкого и грубого стиля, достижение золотого сечения боевых искусств. Сколько споров было о том, возможно ли это, и вот, ответ перед нами, — изрек старейшина Фиолетового Облака.

— Что если это иллюзия, а нас пытаются обмануть? — засомневался старейшина Зелёного Облака.

— Обмануть Глаз Небес? Смешно, вы плохо разбираетесь в том, как он устроен, брат мой, — отверг эту идею старейшина Белого Облака. — К тому же заметить Глаз Небес, мог лишь человек, поистине достигший совершенства, абсолютный культиватор, приблизившийся вплотную к величию небес.

— Полностью поддерживаю восхищение старших, вот только хотел бы узнать, что нам делать, — тихо спросил мастер Голубого Облака, сидящий с другими мастерами по правую и левую руку от десяти старейшин, в огромном затемненном помещении.

— Для начала выясним все об уважаемой воительнице, в особенности, почему клан Красной Луны атакует себе подобную, — громогласно произнес старейшина Красного Облака. — Все остальное решим исходя из полученной информации. Пусть уважаемая и не может поддерживать облик совершенного человека постоянно, это не делает ее менее опасной. Воевать с мастером высочайшей пробы лишь из-за одного сокровища, пусть и сверхценного, глупость.

Молчание остальных старейшин прозвучало как согласие и негласный призыв к действию мастеров.

— И еще, сделайте портрет воительницы, а затем покажите его, без каких-либо пояснений, всем членам внутреннего круга, вдруг ее кто-то уже встречал, — хрипло сказал старейшина Жёлтого Облака.

— Теперь можете идти, — сделал жест рукой мастерам, Чёрное Облако, — а мы посмотрим запись ещё раз…

Весь объятый молниями, Фульгур летел в сторону Акшока на огромной скорости, преодолевая сотни километров равнин, полей и гор за считанные часы.

Если бы только начальнику комитета не нужно было постоянно отдыхать, приводя тело в порядок и восполняя жизненные силы, то он смог с легкостью достичь цели за несколько дней, но пока, это были лишь мечты.

Вот только даже так, Фульгур смог добраться от столицы до Диких Земель за три дня, что было крайне удивительно. Сейчас ему стоило хорошо отдохнуть и поднажать, перелетев гигантскую территорию джунглей как можно быстрей.

Двое суток в ближайшем от Диких Земель городе, восполнили силы начальника комитета и он с решимостью продолжил свой путь под облаками.

Всю последующую неделю Фульгура должно было ожидать скучнейшее путешествие на выносливость над зеленым капканом смерти бесконечных джунглей, к которому он морально был готов. Вот только к чему он точно готов не был, так это к зрелищу, кое он увидел уже на второй день своего полета.

Над чащей исполинских деревьев, высотой под сто метров, почти в самом центре Диких Земель, возвышалась титанических размеров статуя. Она являлась столь огромной, что Фульгур увидел ее силуэт за сотню километров, зелёные джунгли просто не могли скрыть в себе подобного колосса, выполненного из белого как снег камня.

Подлетев поближе, смятение и страх начальника комитета, превратились в ужас, ибо когда он смог рассмотреть статую поближе, то непросто узнал лик на ней, но и хорошо вспомнил, где мог видеть подобное ранее.

— Повелительница Диких Земель, — пробормотал Фульгур, смотря на титанических размеров изображение Тайхо, стоящей в полном облачении ведьмы и грозно взирающей на свои бескрайние территории.

Начальник комитета прекрасно знал историю этих мест, даже лучше многих историков. Поэтому теперь не было никакого смысла лететь в Акшок и устанавливать источник слухов, так как судя по всему, слухи уже стали объективной реальностью, с которой что-то нужно делать.

Сотни версий происходящего родились в голове Фульгура, только сейчас заметившего внушительное поселение под статуей, больше напоминающее хорошо защищенный город, среднего размера, неизвестно как возведенный в джунглях.

Уйти, не обследовав территорию хотя бы частично, начальник комитета посчитал умопомрачительной глупостью, посему, создав несколько миниатюрных шаровых молний, почти незаметных глазу и движущихся с огромной скоростью, он послал их на разведку.

Спустя пару часов, сверкающие электрическими разрядами разведчики, вернулись, и новости, принесенные ими, огорчили Фульгура ещё больше.

В городе были обнаружены жители королевства Живого Камня, непрестанно возводящие все новые и новые строительные объекты. Теперь вопрос о том, как и кто смог построить подобное в джунглях, отпал, хотя сама ситуация стала ещё хуже.

И будто этого было мало, одному из разведчиков, созданных секретной техникой молний Фульгура, удалось подлететь довольно близко к каменному колоссу, где его подозрения подтвердились, а худший сценарий развития событий стал наиболее вероятным.

Рядом с исполинской плитой, на которой располагалась невероятных размеров статуя, был постамент с двумя скрещенными флагами: секты Красного Тумана и королевства Живого Камня, что означало союз двух сил.

А на самой плите, красовалась выгравированная надпись: Несокрушимая Тайхо