Первый хранитель Бездны 3: ведьма апокалипсиса

Глава 7

Глава 7.

После вопроса Тайхо повисло молчание, все четко понимали, кроме маршала никто здесь не мог держать слово перед столь могущественным культиватором.

Сам военачальник также это понимал, а потому уважительно изрек.

— Я Магнус, маршал Великой Западной Империи, ваш портал, столь близко открытый к дворцовой площади, нарушает закон, мы пришли проследить за исполнением закона!

— В империи нет законов регулирующих пространственные перемещения, я знаю свод законов наизусть, — спокойно парировала Тайхо. — Но если он вас так беспокоит, я его закрою, — подняв посох, стукнула им о землю, воительница, и портал тут же исчез.

Волна изумления прокатилась по столпившимся военным, убежденным, что врата пространства можно было открыть или правильно закрыть, лишь путем сложного, кропотливого ритуала. В книгах культивации изредка встречались неполные, обобщенные методы создания порталов, для любого из которых требовались горы ресурсов и пару десятков могучих культиваторов. А тут, судя по всему, со всем справлялся один-единственный человек.

В отличие от остальных, маршал не впал в исступление, лишь подтвердил свою самую паршивую догадку. У девушки перед ним был артефакт пространства высшего уровня, которым она к тому же великолепно овладела. Это делало потенциального противника в ее лице в разы опасней.

А хуже всего было то, что Магнус зря ляпнул о законе коего и правда могло не существовать. Пространственные техники обычно применялись теми, на кого законы никогда не работали, посему маршал вполне допускал, отсутствие реального регулирования в этой сфере. Хотя в пылу возмущения от такой нахальной телепортации, ему виделось совсем другое.

— Тайхо ты пришла! — девичий вопль радости, несколько сгладил напряженную атмосферу, а также увел тему разговора в другое русло. — Ох, а это… — заметила ярко-красные глаза воительницы, переполненная счастьем Лукреция, на всех порах приближающаяся к парадному входу.

— Почему меня не пускают? — эхом отдались слова Тайхо по территории дворца. — Если так, я могу уйти, как и пришла.

— Нет-нет-нет, это недоразумение и не более! — вышла из состояния замешательства, принцесса, осознавая, сколь грубо принимают ее самую важную подругу. — Дядя, пожалуйста, снимите барьер, моя вина я не предупредила вас о возможности приезда уважаемой Тайхо. Прошу у всех прощения, — элегантно поклонилась Лукреция.

Не являясь слепым, Магнус прекрасно понял, сколь удивлена была сама принцесса, увидев красноглазую ведьму у входа, что соответственно означало — приглашение, если оно имело место быть, отослали на авось, поэтому никого ни о чем и не предупреждали.

— Вы стали причиной большой суеты и недопонимания, Ваше Высочество, впредь, необходимо быть аккуратней, — по-отцовски отчитал Лукрецию, маршал, сделав несколько жестов руками и сняв пирамидальный барьер. — Надеюсь, конфликт исчерпан и притязаний нет? — слегка склонив голову, сузил глаза Магнус, обратившись к Тайхо.

— Подобное не стоит внимания, — шагнув вперёд, сказала воительница, направившись к принцессе и стоящей за ней девушке, опасливо выглядывающей из-за спины монаршей особы.

— Признаюсь честно, твой визит стал столь же большой неожиданностью, сколь и радостью! — сверкали глаза Лукреции, неотрывно смотрящие на Тайхо. — Мы как раз разговаривали с Карнелией за чашкой чая, в теплой дружеской атмосфере, банкет и всё прочее пришлось отменить, надеюсь — это не может быть причиной расстройства? — заискивающе спросила принцесса, жестом показывая, в каком направлении им стоит идти.

— Нет, — коротко ответила воительница, — чая вполне достаточно.

— Здравствуйте… — наконец выдавила из себя приветствие, Карнелия, выйдя из-за спины Лукреции, — рада новой встречи.

— Аналогично, — кивнула Тайхо, двинувшись в указанном направлении, вместе с дико взволнованной Карнелией и как никогда счастливой принцессой.

Военные во главе с маршалом были в лёгком шоке, ожидая дальнейших действий, они по итогу просто остались одни у парадных ворот.

«Наверное, каждому нужно пройти через нечто столь непонятное, хороший урок, — подумал Магнус, полностью успокоившись и взяв свой разум под контроль. — Пора навестить Вильяма, пусть сам разбирается со своей сестрой».

Пригласив свою многоуважаемую гостью в теплую крытую беседку, за стол полный фруктов и сладостей, Лукреция сев рядом, непрестанно наблюдала за каждым движением своего кумира, получая странное эстетическое удовольствие от бесстрастных вымеренных движений воительницы.

Карнелия, севшая по другую руку от Тайхо, также не сводила с нее глаз, вот только удовольствия от этого она не получала. Девушка сидела как на иголках, все время размышляя, как ей произвести впечатление на благородную перед ней, желательно положительное и запоминающееся.

Сама прибывшая на званый праздник «ведьма», оставив своего слугу за дверью, в основном здании второго уровня, к коему и была пристроена беседка, сняла остроконечную шляпу и аккуратно положила ее на свободный стул. Затем, оглядев окружение, ничуть не смущаясь искрящихся глаз принцессы, Тайхо достала из-под мантии непримечательную коробочку, протянув ее Лукреции.

— Подарок, — с серьезным видом уточнила она.

— Большое спасибо, но право не стоило, это ведь неофициальный прием, — даже не пыталась играть смущение, фонтанирующая любопытством принцесса, моментально забрав и открыв подарок.

— Кольца элементов? — пробормотала Карнелия, увидев четыре элегантных кольца разных цветов.

— Целый набор, — с улыбкой похвасталась Лукреция, прикинувшая стоимость подобного подарка в районе полумиллиона золотых, если не дороже.

«Воистину клан Красной Луны неизмеримо богат, — закрыв коробочку, в которой находился один из самых дорогих подарков за всю ее жизнь, не считая тех бесполезных гектаров земли, принцесса взглянула на стол и убранство, относительно скромного, но очень уютного, помещения, в котором они сидели. — Старшим братьям и сестрам, преподносили подобные дары с огромным фарсом, в главном зале, при скопище народа, после длинных напыщенных речей, а мне скромно, искренне, без единого лишнего слова, в компании друзей… Я самая везучая в семье!».

— Спасибо, — встав, неожиданно обняла Тайхо, Лукреция, — я ценю все, что ты сделала! Если представится шанс, я обязательно тебя отблагодарю, обязательно! Хотя я понятия не имею, чем смогу помочь, у меня нет ничего, кроме огромного участка Диких Земель, их ведь даже никто не купит. Я не смогу сделать тебе хороший подарок на день рождения, Тайхо, прости меня никчемную заранее!

Имея полностью безучастное лицо, даже когда ее вовсю обнимали, воительница сразу отреагировала на заветные слова о Диких Землях.

— Моя секта расположена в Диких Землях.

— Твоя секта? — перестав обнимать девушку, в недоумении переспросила Лукреция, не понимая каким боком Красная Луна связана с непроходимыми джунглями. — Ах да, секта Красного Тумана! — наконец поняла о чем речь, принцесса.

«Меня разрывает от любопытства спросить, зачем Тайхо устраивает весь этот театр со своей сектой, причем даже тогда, когда всем ясно из какого она рода. Ну да ладно, сейчас явно не время».

— Я хочу расширить территорию, — сузила глаза воительница, — у меня есть деньги.

То что у Тайхо есть деньги, за этим столом никто не сомневался, ведь кольца элементов стояли целое состояние, хоть и безусловно оправдывали свою цену.

Вот только Лукреции не нужны были деньги. Она точно знала — человек с деньгами, но без силы, лишь лакомая добыча, обросшая жирком. Да и деньги всегда можно заработать, а вот найти верного союзника с силой и связями, задача не из лёгких.

Конечно, принцесса не рассчитывала купить покровительство Красной Луны за кусок Диких Земель, будь все так просто, лучшие люди империи сражались бы насмерть в попытках завладеть парой тысяч гектаров джунглей, а затем втюхать их подороже мощнейшему клану.

Лукреции вполне было достаточно покровительства самой Тайхо, чье могущество, как культиватора, полностью подтвердилось в битве с "мечником тления", а также при спасении Вильяма, хотя о последнем она знала лишь со слов. И главное, монаршая особа могла полностью доверять железному слову ее кумира, если обещание будет дано, назад его не возьмут.

С некоторых пор, понятие — человек чести и образ Тайхо, плотно слились воедино в голове принцессы, как и то, что ей, во что бы то ни стало необходимо заручиться поддержкой воительницы.

— Мне не нужны деньги, — замахала руками Лукреция, — но и Дикие Земли, сказать честно, не представляют для меня какой-либо ценности, я с радостью подарю их тебе, вот только… — замялась она, а ее сердце начало предательски биться от волнения.

— Только? — приподняла бровь Тайхо, — говори прямо!

— Я хочу покровительства, защиты при крайних ситуациях, — выдала все как есть, принцесса, удивив такой прямотой Карнелию, как назло, решившую промочить чаем, пересохшее от волнения, горло.

— Простите, все нормально, продолжайте, — кашляя, махала рукой она.

— И что входит в обязанности покровителя? — развернувшись обратно к Лукреции, спросила Тайхо.

— Сложно ответить коротко, тут все зависит от отношений между партнерами, я предлагаю схему так называемого «справедливого защитника», то есть, ты будешь защищать меня, а я соответственно ссылаться на тебя, лишь при условии неправоты агрессора или вследствие заранее оговоренной ситуации. Что скажешь? — неотрывно следила за реакцией воительницы, напряженная до предела, принцесса.

— Хммм, — задумалась Тайхо, выглядящая в такие моменты крайне мило, — о территории какого размера идет речь?

— Полмиллиона гектар в самом центре Диких Земель.