Ведьмак

Глава 17

Мои спутники нырнули в проход следом за мной, оказавшись в номере гостиного двора. Проем сразу же закрылся со зловещим щелчком, от которого баронесса вздрогнула, озираясь по сторонам.

— Где мы находимся? — тихо спросил Миша, обходя комнату и присаживаясь на кровать. Правда, как только призрак коснулся матраса, тут же раздался скрип, иссохшие ножки старой мебели подкосились, и конструкция, с диким грохотом опустилась на пол, поднимая столб многолетней пыли.

— В очередном убежище моих родственников, — пояснил я, как только Сташкова прокашлялась, а пыль осела обратно. — Сейчас это гостевой дом, поэтому не следует создавать слишком много шума.

— Нужно было раньше говорить, — пробурчал недовольный призрак, поднимаясь с пола, на который он скатился и закрыл голову руками, как только кровать под ним развалилась.

— Ну кто ж знал, что ты такой тяжелый, — развел я руки в стороны, подходя к небольшому шкафу, который находился как раз за стеной, открывающий скрытых проход. За дверьми комнаты раздались испуганные голоса и вскрики. За ручку кто-то пару раз дернул, но открыть дверь не смог. Спустя несколько минут все затихло, и жизнь за стенами пошла по-прежнему.

Открыв шкаф, я взглянул на себя в зеркало, которое висело с внутренней стороны одной из створок, внимательно разглядывая свое отражение. На меня смотрел молодой мужчина, худощавый, высокого роста. Лицо его было выразительным: тонкие скулы, узкий подборок, светлые волосы, кажущиеся седыми, и ярко зеленые глаза. На мой взгляд, юноша был излишне бледен и, вкупе с внешностью, очень привлекал внимание.

— Что теперь? — тихо подошла ко мне со спины девушка, глядя в мое отражение.

— Схожу прогуляюсь, — ответил я, перебирая разнообразную одежду на вешалке. Как и все остальное, она была старая и ветхая, но все же лучше, чем выходить в свет в драконней броне, которая довольно сильно бросалась в глаза. К счастью, костюм на мое нынешнее телосложение нашелся и, быстро одевшись, я закрыл шкаф.

Миша сидел в центре комнаты, смотря куда-то сквозь меня с отрешенным видом. Сташкова же, в свою очередь, окинула меня оценивающим взглядом и удовлетворительно кивнула.

— Нет, ты кого-то мне все-таки напоминаешь, — пробормотал Миша, вскакивая с пола. — Помни, что действие зелья по моим прикидкам будет длиться не более пары часов, так что времени действительно не слишком много.

— Буду знать, — кивнул я, раскрывая сумку, которую захватил с собой призрак во время нашей экстренной эвакуации. Я и не думал, что о ней кто-нибудь вспомнит, потому как сам бросил ее возле перехода еще в первую мою вылазку.

Достав женскую одежду, которую взял из комнаты матери, я протянул ее опешившей девушке.

— Посмотри, если сможешь под себя подогнать, то будет лучше. Все-таки, как я понял, это место для элиты.

Она нахмурилась и взяла протянутые вещи, уходя в направлении узкой двери, в которой оказалась ванная комната. Миша достал свой набор алхимика, раскладывая его на полу, полностью погружаясь в работу и отрекаясь от посторонних мыслей. Все были при деле, поэтому я не мешкая вышел из номера, дождавшись, когда коридор снова опустеет.

Без усиленных органов чувств было не привычно, поэтому приходилось надеяться на свое внутренне чутье и быть максимально осторожным и сосредоточенным.

Опасался я зря. Пока спускался вниз никто из гостей и прислуги гостиницы не обратили на меня внимание, занятые своими собственными делами и разговорами, лишь бросая на меня взгляд, как только я оказывался рядом. Как я и полагал, меня принимали за очередного охранника, которых было здесь довольно много. Публика была тут разношерстная, а охрана господ носила самое разнообразное оружие, включая какое-то подобие нунчаков, которое видел у одного на поясе.

Выходить из гостиницы, не будучи уверенным в том, что смогу беспрепятственно зайти обратно, я не стал. Так или иначе, номер мы не снимали, а тут вполне возможно были какие-нибудь идентификационные ключи на входе. Поэтому я лишь прошелся по вестибюлю, отмечая спокойствие всех собравшихся. Правда, ввалившиеся сотрудники правопорядка с гербом правящего дома княжества немного повысили градус напряжения и недовольства. Решив на глаза им лишний раз не попадаться, я вышел в один из коридоров, который заканчивался каким-то подобием бара с живой приятной музыкой. Все столики были заняты посетителями, хотя стойка, за которой располагался местный бармен, в традиции жанра оглядывающий собравшихся внимательным взглядом и протирая белоснежным полотенцем уже сверкающий стакан, была совершенно пуста.

Я сел недалеко от него на высокий стул и махнул рукой, привлекая внимание. Тот быстро оценив меня по внешнему виду, лишь поморщился, но отвлекшись от своего безусловно важного дела, подошел ко мне.

— Виски односолодовый, — коротко бросил я, сверкнув золотой монетой, которую достал из кошелька. Тот кивнул, сразу же поменяв ко мне свое отношение, ставя передо мной стакан со льдом и наливая из открытой бутылки светло-желтую жидкость. Пригубив напиток, я отметил его качество. Виски оказался довольно неплохим. Поставив стакан, вновь обратился к бармену. — Как-то многолюдно сегодня.

— Как всегда, — пожал он плечами. — Бывает и больше, многие не захотели оставаться из-за событий в городе.

— Говорят, какой-то мятеж в центре, — бросил я, отворачиваясь от него в сторону молодой женщины на сцене, исполняющей какой-то романс.

— Да какой мятеж, — проглотил наживку мужчину, — так, очередные разборки между графами. Такое тут сплошь и рядом.

— То есть, моему нанимателю ничего не угрожает? — повернулся я к нему, снова беря в руки стакан. — Капризная девчонка так и рвется в центр на какую-то вечеринку, ради которой приехала в Новгород.

— Конечно. Даже комендантский час не объявлен, — махнул он рукой. — Так что, не переживай, пусть гуляет.

— Не хотелось бы, чтобы потом ее отец мне голову открутил, ну или что поважнее, — усмехнулся я. — Даже вертолет отправил за ней. Но она и слышать об этом не хочет.

— Северные ворота не закрывали. Просто, количество патрулей увеличили на улицах, поэтому все в нашем прекрасном городе спокойно. Новгород никогда не спит, — подмигнул он мне, явно на что-то намекая.

— Антон? — кто-то обратился ко мне со спины, положив руку на плечо. Я резко развернулся, хватаясь за рукоять меча, висевший сбоку в ножнах. Хорошо хоть реакция тела была все же не такая, как у моего собственного, и я не успел его обнажить.

На меня удивленно смотрела женщина лет тридцати, которая совсем недавно выступала на сцене перед публикой. Она была красива, вечерний макияж выделяли серые, кажущиеся чуть ли не прозрачными глаза, черные волосы спадали на плечи, а вечернее платье довольно эффективно подчеркивали все достоинства ее фигуры, делая талию даже тоньше, чем она была на самом деле.

— Я думала с тобой что-то случилось, ты так долго не появлялся, ушел из академии и будто пропал, — я аккуратно убрал ее руку со своего плеча, улыбнувшись.

— Простите, но вы обознались, — довольно уверенно проговорил я.

— Но…

— Дима, — ко мне подлетела девушка, в которой я едва смог узнать Сташкову. За очень короткое время она умудрилась привести себя в полный порядок. Черное неброское платье точно сидело по фигуре, волосы были забраны в какую-то замысловатую прическу, а отсутствие хоть какого-то макияжа, скрашивало ожерелье из синего камня, которое красовалось у нее на шее. — Ты должен был находиться у дверей номера, — капризно протянула она, оборачиваясь на женщину, которая переводила взгляд с нее на меня.

— Простите, видимо, я ошиблась. — Пробормотала певица, тряхнув головой и, развернувшись, прошла к сцене через весь зал, приковывая внимание богатеньких мужчин, буквально пожирающих ее взглядом, несмотря на то, что были в сопровождении своих жен и подруг. Верить в то, что она действительно обозналась, было бы серьезной ошибкой. Получается, этот Антон действительно не был из высшего общества, несмотря на свой внешний вид.

— Я хочу погулять, — дернула она меня за рукав, едва уловимо кивнув в сторону выхода, возле дверей которого мялся Миша, теребя халат, под которым прятал, наверное, все наши вещи, вынесенные из поместья, включая голову древнего вампира. Хотя, зная призрака, он мог еще и полотенца тут свистнуть.

Я положил монету на стойку и поднялся на ноги, не сопротивляясь тому, как девчонка схватила меня под руку и повела на выход, под ухмылку бармена.

— Я взяла одну из вещей из сумки, — виновато прошептала она, посмотрев на меня.

— Ничего страшного, — кивнул я, понимая, что без ожерелья образ капризной баронессы явно был бы не полным. — Все спокойно, можно уходить. Правда, во мне узнали некоего Антона.

— Это не слишком хорошо, — серьезно ответила она, сама ускоряя шаг, буквально натыкаясь на группу молодых людей, под смех ввалившихся в бар. Они практически полностью перекрыли выход, от чего мы затормозили, чтобы их пропустить вперед.

— Юля! Вот кого точно ожидал сегодня здесь увидеть. Красавица никогда не пропустит одну из главных тусовок года, — внезапно затормозил один из парней лет восемнадцати на вид. Под его вопль все обернулись, полностью концентрируя внимание на баронессе.

Она освободила свою руку и обняла окликнувшего его парня, как-то натужено улыбнувшись.

— Жоржик, вот тебя я совершенно не ожидала тут встретить, — я хмыкнул, глядя, как преображается девчонка. Даже голос изменился, став выше на пару тонов.

— Мы думали, ты заболела, или отец после той выходки в Питере тебя наказал. Тебя же в сети не было несколько дней, — одна из девиц обняла ее, поцеловав в щеку. Я покосился на стоявшего уже рядом с нами Мишу, которой жестами показывал, как накидывает себе петлю на шею и вздергивается, начиная биться в конвульсиях. Сташкова рассмеялась, глядя на призрака, слушая щебетание девицы.

— Так и есть, такой скандал… Вы не представляете. — баронесса закатила глаза, отстраняясь от компании. — Поэтому никакого веселья и сети, — сморщила она носик.

— У тебя новый охранник? Хоть симпатичный на этот раз, — оценивающе оглядела меня с ног до головы девица и полностью потеряла ко мне интерес. — Центр перекрыли после какого-то взрыва, поэтому мы в пролете. Все перенесли на завтра.

Я даже не заметил, как так получилось, что под щебетание и какие-то шуточки компании, они смогли оттеснить меня от нее и увести к стойке бара.

— Засада, — протянул Миша, — глядя, как баронесса задорно смеется и отшучивается, бросая на меня тревожный взгляд. Я прекрасно понимал, что без подозрений вытащить ее не получится, а действие зелья все же скоротечно.

Инфопланшет после сбоя в поместье не подавал признаков жизни. Я даже не знал ждет ли нас обещанный вертолет возле северных ворот или вампир уже дал отбой. Позвонить было можно, но только из номера, которого у нас не было, а в том, что был — никаких средств связи не наблюдалось. Поэтому оставалось только ждать, когда Сташкова наболтается и покинет свою так некстати взявшуюся компанию. Я, как и остальная охрана, толпился возле входа, отсчитывая минуты. В диалог со мной никто не вступал, изображая полную сосредоточенность на лицах. Ну-ну. Я от нечего делать прикинул с десяток вариантов, при которых они бы и не заметили, как с их подопечными произошел бы любой несчастный случай, занимая те позиции, где они находились. Берут кого попало в охрану своих детей, а потом рыдают о том, что их чад взяли в заложники, убили или похитили. Хотя, Сташкова вообще гуляет по лесу без охраны. Но тут, скорее, норов баронессы такой. Прошло минут тридцать, но выбираться из круга своих друзей девчонка даже и собиралась.

— Ну, мы, конечно, можем оставить ее здесь, — протянул я.

— Без нее нас непременно остановят. Одинокий мужик, обвешанный оружием, наверняка привлечет внимание. — Покачал головой призрак.

Я поморщился, соглашаясь с ним. Внезапно знакомая волна жара прошлась по телу. Но ведь заявленные несколько часов явно не прошли. Я посмотрел на свои руки, которые пока выглядели как положено. Следом, я перевел взгляд на баронессу и покачал головой. Ну же, ты же не такая дурочка, которой по какой-то причине хочешь всем казаться.

Она соскочила со стула и пошла в противоположную от меня сторону, где располагался туалет. Я думал пойти за ней, но потом остановил себя. Я же не ее охрана на самом деле.

— Уходим, живо, — словно появившись из воздуха, показалась прямо передо мной девушка. Она распустила волосы и сняла ожерелье, а в глазах снова засиял угасающий зеленый огонек. — Твои волосы… Я наложила чары маскировки, но моих сил хватит минуты на две, — хватая меня за руку, буквально понеслась она к выходу мимо ничего не подозревающей охраны, которая даже не заметила, как мы исчезли прямо у них под носом. — Действие зелья прекращается, прости меня, я так виновата, — размазывая слезы и кровь, которая текла у нее из носа, рыдала девчонка, не прекращая движения.

Мы выскользнули из гостиного двора вместе с пожилой парочкой, перед которыми заботливо распахнули двери. Действия заклятия маскировки прекратилось ровно в тот момент, когда мы спустились с крыльца. Девушка резко остановилась и начала заваливаться на землю, потеряв сознание.

Я махнул рукой, подзывая дежурившую рядом с выходом машину перевозки, из тех, что были предоставлены самим гостиным двором. Увидев, как стоявшая неподалеку группа людей пользуются этим видом услуг, повторил в точности их действия. Водитель довольно проворно подъехал и открыл заднюю дверь, в тот момент, когда баронесса застонала и уже начала приходить в себя.

Усевшись на заднее сидение, она пристально посмотрела на ожидающего особых распоряжений водителя. Миша, как мог, умостился рядом, стараясь освободить нам больше места, но я все равно оказался зажат между ними в центре сидения, от чего даже повернуться было практически невозможно.

— Больше никогда не буду мешать виски и текилу, — заплетающимся языком проговорила баронесса, обращаясь к водителю. — Нам к этим, воротам. На выход, которые.

Она откинулась на спинку и закрыла глаза. Водитель перевел на меня сочувствующий взгляд и покачал головой.

— Никогда не понимал вашу работу. Так куда вам?

— К Северным воротам, — бросил я, протягивая ему две золотые монеты. Осталось всего три в запасе, но я надеялся, что ничего больше не случится, и они в Новгороде мне особо не понадобятся. — Это на чистку салона, на всякий случай.

Водитель кивнул, широко улыбнувшись, и наконец нажал на педаль газа.

— Ты как? — шепнул я девушке на ухо, вытирая оставшиеся капли крови на ее щеке. Волна знакомой боли, прокатившейся по телу, застала меня врасплох. Я зажмурился, стараясь не проронить ни звука, чтобы не привлечь внимание водителя.

Когда все закончилось, мы как раз остановились перед пропускным пунктом охраны, сотрудник которого вальяжно двинулся в сторону подъехавшего автомобиля.

— Баронесса Сташкова с охраной, — открыла она дверь, выходя из салона навстречу охраннику. Девушка приложила ладонь к какому-то планшету, после чего раздался писк. — Мне нужно спешить, меня ждет вертолет. — Надменно проговорила она.

— Конечно, ваша светлость, — кивнул охранник, переводя взгляд на машину, где я снимал с себя уже не подходивший мне по размеру пиджак, бросая его под сидение. Со штанами сложнее, поэтому я успел только закатать штанины, не отрывая взгляда от происходящего снаружи.

Водитель повернулся ко мне, но я успел отвернуться, чтобы он в темноте не сумел разглядеть мое лицо. Как только я закончил небольшие приготовления, выскользнул из автомобиля, направляясь к баронессе и ожидающему меня охраннику. Сташкова покачнулась и выбила планшет из рук охранника, когда начала махать руками, стараясь устоять на ногах. Планшет упал на землю, а его экран покрылся мелкой сеткой трещин.

— Так мы можем идти, тик-так, часики тикают, вы стоянку вертолета сами будете оплачивать? — протянула она, как только я подхватил ее, не давая уже действительно упасть.

— Но…

— Дима, звони папе, скажи, что меня тут тормозят, пускай разбирается, — бросила она в мою сторону, направляясь к воротам. Я хмыкнул, доставая сломанный инфопланшет, на что охранник начал махать руками.

— Можете проходить. Мне не нужны проблемы, — затараторил он. — Пройдете проверку уже перед выходом. Сами понимаете, такие правила, все-таки в городе не совсем спокойно…

— Конечно. — Я спрятал планшет и двинулся за Сташковой, которая начала уже пинать ворота, выказывая свое недовольство.

Ворота перед нами распахнулись, и мы выскользнули за внешний периметр, метрах в трёхстах от выхода, немного в стороне располагался небольшой пустырь, на котором стоял один вертолет. Как же я надеялся, что это был именно наш. Оттуда выпрыгнул один человек, которого рассмотреть мне сразу не удалось, и двинулся к нам навстречу. Копна рыжих волос сразу же бросилась в глаза, а фигурка, очень сильно напоминала Софью, когда девушка приблизилась к нам ближе. Остановившись, она сделала какой-то пасс рукой, после чего повернулась к вертолету и снова махнула рукой, возвращаясь к нему. Лопасти начали медленно вращаться. Хороший знак.

— Стойте! — раздалось сзади, я обернулся и остановился напротив открытых ворот. Не следует пока привлекать внимание неподчинением. В то время, как Сташкова наперегонки с Мишей довольно проворно бросились к ожидающему нас вертолету, которому еще понадобится некоторое время, чтобы быть готовым к взлету.

Водитель, вышедший из автомобиля, что-то говорил охраннику. Он повернул голову в мою сторону ровно в тот самый момент, когда я приложил ладонь к новому планшету, протянутому мне. Глаза водителя округлились, и он на секунду замер, после чего начал размахивать руками и что-то объяснять. Сигнал тревоги я услышал уже вдалеке, когда сорвался с места, догоняя ушмыгнувшую от меня парочку.

Запрыгнув в вертолет, я протянул руку, буквально втаскивая девчонку внутрь, после чего закрыл за собой дверь, ощущая, как борт поднимается вверх.

— Погнали! — прозвучал знакомый голос. Повернувшись, я увидел улыбающегося Романа, который выдохнул с облегчением.

— Они требуют остановиться, — раздался голос пилота в заполненном людьми салоне. Я смотрел на незнакомые мне лица мужчин и женщин, которые особо не обращали на меня внимание. Софью среди них я не разглядел. Хотя часть в конце салона не просматривалась и была закрыта плотной занавеской.

— Посылай их к моему отцу и врубай защиту, — крикнул княжич, оборачиваясь ко мне. — Пускай уже на высшем уровне разбираются в той чертовщине, которая тут происходит.

Я расслабленно опустился прямо на пол в салоне, ожидая какой-либо атаки или очередного предательства пилота, но ничего из этого не последовало, а мы, набрав определенную высоту, начали полет.

— Ну наконец-то, если мы опоздаем на главное событие в моей жизни, я лично выкину тебя из вертолета, — я встрепенулся, поднимая голову на говорившего.

— Серж? Ты тут какими судьбами? — простонал я, глядя на недовольного модельера, который стоял напротив меня, сложив руки на груди, прищуривая глаза и надувая губы.

— Милый, ты здесь только благодаря мне.