Ведьмак

Глава 18

Я с большой неохотой поднялся на ноги, отмечая, что каждая косточка и мышца в моем теле болит от перегруза. После ритуала поглощения, особенно второго, необходимо минимум пару дней находиться в полном покое и поднимать не больше, чем вес вилки, которую используешь для употребления огромного количества пищи, необходимого для восстановления. По крайней мере, так говорят. В своей прошлой жизни, о которой я уже даже не вспоминал, ритуал проходил всего один раз, до второго этапа, в свое время, еще не дослужился.

Мало того, что я отдыхал не помню когда, так еще использовал несколько раз силу оборотня, с которой еще не сроднился и в которой толком не разобрался. Про еду вообще говорить нечего, последним принятием пищи был эликсир для перевоплощения, а перед ним отравленный чай. Глоток виски в баре гостиного двора точно не скрасило мое самочувствие.

— Может, мне кто-нибудь объяснит, тут происходит? — поинтересовался я, глядя, как Роман отвлекся на звонок на своем инфопланшете и выскользнул в кабину пилота, а из закрытой части салона вылетел рыжий вихрь и бросился мне на шею.

— Никогда больше так со мной не поступай, — прошептала Софья, утыкаясь мне лбом в грудь. Ее волосы были частично собраны в какое-то подобие прически, от которой так сильно пахло химией, что у меня перехватило дыхание и я, отвернувшись от нее, несколько раз чихнул.

— Ну все-все, потом помилуетесь, время деньги и моя репутация, — оторвал от меня довольно бесцеремонно Серж девушку и развернул в сторону знакомого мне стилиста, который, всплеснув руками, принял свою потерю в руки и силком потащил за занавеску.

Сташкова устало сидела на крайнем месте рядом со входом и пыталась отдышаться от спринтерского забега. Все люди были занятый своими делами, передвигаясь с места на место, как муравьи в муравейники, только Миша стоял в центре прохода, ежесекундно уворачиваясь от набирающей обороты с каждой секундой возни на борту вертолета.

— Нам лететь минут тридцать, — показался Роман и, подойдя ко мне, крепко обнял. — Звонил отец. Он в очень плохом расположении духа, но пытается во всем разобраться. При первой же возможности он к нам присоединиться.

— Что тут происходит? — практически прорычал я, глядя, как Серж осматривает меня с ног до головы, приложив палец к губам, о чем-то глубоко задумавшись.

— Ах, да. Слушай, ты только не злись, — усмехаясь, похлопал меня по плечу княжич. — Нам пришлось приложить некоторые усилия, чтобы выдернуть тебя с территории Новгорода, не привлекая внимания. Куча звонков, угроз, интриг, ну это со сторону графа, с моей — исключительная дипломатия.

— Можно покороче, — я дал себя усадить на свободное место Роману. — Я пару суток не ел, не пил и не спал. В следствии чего, очень сильно устал, а ваша инициатива с отправкой ко мне девушки, вообще чуть не вогнала меня в гроб. Так что, я не слишком настроен на долгие разговоры и намеки.

— Хм, — задумался Роман, делая зачем-то шаг от меня. — Тут такое дело, в общем, мы сумели выбить место на имперском показе мод Сержу, чтобы делегацией вылететь в столицу, сделав остановку в Новгороде, для укомплектования штата, да. — Наконец, нашелся, что сказать княжич, объясняя все тихим шепотом, от чего в гуле голосов приходилось сильно напрягать слух. — Только загвоздка в том, что показ уже идет, а для заключительного выхода оставалось где-то часа три, за которые он не мог подобрать моделей под свою коллекцию. В общем, пока он не отказался от показа его мечты, бросившись с моста в реку, я предложил себя в качестве модели, ну и тебя, ссылаясь на твои старые обещания Сержу.

— Ты что предложил? — поморщился я, закрывая глаза.

— Да там работы от силы пол минуты, туда-сюда пройти, — отмахнулся Роман, шмыгнув в центр салона, скрываясь за занавеской, куда утащили Софью.

Я внимательно осмотрел собравшихся, отмечая, что за такой короткий срок они смогли преобразиться внешне. Над некоторыми продолжали работать стилисты, укладывая волосы моделей и завершая макияж. Мы пролетели от силы несколько минут, за которые работа, остановившаяся в салоне во время нашего бегства, снова кипела, словно мы не были над землей на высоте нескольких сот метров, а вот-вот готовились выходить на подиум.

— Так, работы тут много. Дорогой, ты из какой канализации выпал? — наконец, подлетел ко мне Серж, протягивая какую-то коробку. — От тебя жутко воняет, а твои волосы. Ох, это удар в самое мое сердце, — я не поднимал на него глаза, стараясь не замечать модельера, который начал бегать вокруг меня, щупая, теребя волосы и постоянно причитая. Я, не ожидая ничего хорошего в завершении сегодняшнего вечера, раскрыл коробку, доставая оттуда ботинки из чистой кожи, без страз и сверкающих камней, довольно строгого даже, можно сказать, военного образца за исключением платформы сантиметров десять в высоту и такого же размера тонкого каблука.

— Это что? — помахал я перед ним довольно тяжелой обувью.

— Это твоя обувь для выхода, а ты, о чем подумал, — прищурился Серж, буквально на секунду останавливаясь, после чего повернулся к стилисту, что-то ему объясняя и постоянно показывая на меня.

— Я это не надену, — положив ботинок и захлопнув коробку, бросил ее на пол, поднимаясь на ноги.

— Конечно же наденешь, — похлопал меня по груди модельер, поморщившись. — Так, бери этот неотесанный кусок глины и в рекордные сроки сделай из него произведение искусства, достойное художникам Италии. Роман, солнце мое, ты можешь заставить эту штуку лететь быстрее, до нашего выхода осталось всего сорок минут. Ах, если мы не успеем, я направлю эту груду железа прямо в скалу. Вы можете поверить, меня пригласили на закрытие имперского показа, — раздалось уже где-то в конце салона.

— Пройдемте со мной, — хмуро осмотрел меня паренек лет двадцати, как ворона выделявшийся из остальной массы сверкающих, напудренных лиц. Он был абсолютно нормальным, не накрашенным, с обычными взъерошенными волосами. Еще раз задумчиво меня оглядев, он развернулся и побрел в сторону закрытой части салона.

— Стоп, мне не хватает одной модели. Боже, как так, мне нужна женщина, срочно, — буквально сбил меня с ног все больше паникующий Серж, голося на весь салон вертолета. — Девушка, проснитесь, — подлетел он к Сташковой, которая с трудом разлепила глаза, стараясь сфокусироваться на модельере. Миша сидел рядом с ней, держа баронессу за руку, которая, в свою очередь, довольно крепко сжимала призрачную кисть. — Ага, вы такая красивая, ростом только не вышли, но это поправимо, ну и нос. Ничего, исправим. Да, точно, тот костюм может подойти, если что подгоним перед выходом, — стащил он ее с кресла, поставив перед собой. — Скажите, милая, вы никогда не хотели стать моделью?

Стараясь отгородиться от этого цирка, я отодвинул занавеску, очутившись в части салона, отданной для гримёрной, или как это тут называлось. Здесь развернулось несколько стилистов, которые носились вокруг своих жертв, которыми оказались Роман и Софья. Они сидели в креслах и полностью отдали себя в руки профессионалов. Княжич самым наглым образом спал, громко посапывая, а девушка с флегматичным лицом листала какой-то журнал, лишь изредка бросая на себя взгляд в большое зеркало, которое держал перед ней мальчик-подросток. Она, увидев мое отражение, улыбнулась и опустила глаза, когда ко мне подлетела парочка девчонок, закрывая каким-то пледом, который трансформировался в непрозрачный короб высотой чуть выше моего роста. Он вмещал в себя троих, тесно прижатых друг к другу человек. Попытавшись выпутаться из цепких рук девушек, которые буквально зажимали меня с двух сторон, я чуть не опрокинул эту конструкцию, после чего решил успокоиться и смириться с неизбежным, понимая, что выбраться с летящего вертолета, чтобы не похоронить остальных у меня вряд ли получится. Я даже не успел сообразить, как остался голым, сжимая лишь рукоять кинжала, который успел выхватить. Одна из девчушек, оставшаяся со мной в импровизированной раздевалке, посмотрела мне в глаза и, слегка прикоснувшись к груди одной рукой, другой аккуратно забрала у меня кинжал. Оставив меня в таком беззащитном состоянии, она выпорхнула за шторку.

— Влад, он твой, — протянула она и, судя по шагам, бросилась в другую часть вертолета. Когда исчезла вторая девчонка мое уставшее сознание даже не заметило.

Ко мне зашел тот самый молодой человек, который привел меня в эту часть салона.

— Я сейчас применю очищающее заклинание, — тихо проговорил он и взмахнул руками, выводя какую-то руну, после чего произнёс слово-активатор. Моя кожа буквально начала гореть изнутри, после чего я ощутил холодок и покалывание сотен маленьких иголок, а затем разогретые мышцы уже полностью были окутаны спасительной прохладой. Запах пота и волчьей шерсти улетучился, а кожа рук, которые я поднял перед глазами были чистыми без грязи и пыли, которые так ни разу и не удалось смыть после крушения вертолета.

— Это, конечно, не заменит настоящий душ, но хоть что-то, — проговорил он, бросая мне белый махровый халат. Как только я оделся, уже отрешенно осознавая происходящее, скрывающий меня короб опал, а те же самые девчушки подхватили меня за руки и посадили в кресло, на котором раньше сидел Роман. Софьи не было видно, видимо, с ней уже закончили.

Нацепив вокруг моей шеи полоску из белой ткани, следом накинули белоснежную простынь с двумя большими дырками, в которые довольно проворно просунули мои руки. Каждая из девушек, расположившись по бокам от меня, взяла по руке и начали заниматься моим маникюром, которого я никогда в жизни не делал. Вся эта возня вокруг меня казалось бесконечной пыткой. Бросив взгляд на часы, отсчитывающие время до конца полета, я понял, что летели мы всего-то каких-то десять минут, оставалось еще двадцать, если верить этим самым часам и брать во внимание данные в тридцать минут, о которых говорил изначально Роман. Сомневаюсь, что они успеют привести меня в порядок. Но пусть попробуют.

Влад корпел над моей головой, довольно зловеще клацая идеально наточенными ножницами возле самых ушей и глаз. Сначала я пытался следить за его руками и разглядеть, что именно он пытается со мной сотворить, но потом бросил это безрезультативное занятие. За то скоротечное время, пока он возился со мной, я успел задремать, пока меня не привело в чувство такое обилие лака, которым буквально поливали мою голову, от чего я вскочил, стараясь откашляться, надеясь, что мои легкие останутся в своем естественном положении.

Когда я, наконец, смог выпрямиться, то увидел, что в огороженном пространстве нахожусь наедине со стилистом, который пытался проникнуть в мою комнату в поместье вместе с Сержем. Он достал из кармана своей накидки кисть и со зловещей ухмылкой направился в мою сторону.

— Если на моем лице будет сверкать хоть одна блестка, то я вырву твое сердце и заставлю тебя его съесть, — прорычал я, плюхаясь на кресло под тяжелым взглядом Сержа, который залетел фурией, останавливаясь передо мной.

— Не нужно блесток, ты и так великолепен! Уверен, что произведешь настоящий фурор, — наконец, пробормотал он и, всплеснув руками, вылетел в основную часть под какой-то женский визг.

Решив больше не сопротивляться неизбежному злу, я спокойно дал себя разрисовать и под звон таймера, который прогремел по всему салону вертолета, почувствовал, как вертолет начинает снижение.

Я бросил взгляд на броню и оружие, которое аккуратной стопкой лежало на полу и подозвал к себе паренька, выполняющего роль: принеси, подай, не мешайся.

Он с готовностью материализовался передо мной, обозначив легкий поклон головы.

— Так, ты отвечаешь за это головой, — кивнул я в сторону своих вещей. — Не своди с них глаз и таскай туда, куда иду я. Если кто-то протянет к ним руки, скажи, что я ему их переломаю. Все понятно?

— Конечно, — кивнул парнишка, направляя в сторону оружия. Серебряный меч и родовой кинжал я захватил с собой. Правда, пришлось брать это все в руки, потому как прицепить на халат было невозможным. А никакую одежду мне пока не предложили.

— Так, осталось ровно двадцать минут до выхода. Время успокоиться, выдохнуть и переодеться. Все, на выход, — прозвучал командирский голос Сержа, после чего он под звук открывающейся двери похлопал в ладоши, поторапливая своих моделей.

Я встретился взглядом с Софьей, которая стояла рядом с Романом и что-то обсуждала с ним. Она удивлённо вскинула бровь, после чего улыбнулась и отвернулась. Интересно, что это могло значить.

Дождавшись, пока все покинут ненавистный мне вертолет, я вышел последним. По ушам сразу же резанула громкая музыка и многочисленные голоса. Было темно, а место, где мы приземлились оказалось крышей какого-то высотного здания. Жизнь в столице кипела, не смотря на поздний час. Все разительно отличалось от того, что я помнил из Москвы своего мира, только Кремль, который располагался недалеко был в точности таким, каким я его запомнил. Значит, мы действительно в столице Российской Империи. Как же долго я сюда добирался.

Я последовал за остальными под пристальные и пренебрежительные взгляды, которые отпускали охранники на входе в здание. Они даже не проверили оружие, которое я нес в руках, судя по всему, думая, что это какой-нибудь атрибут показа. Какая безалаберность.

Мы спустились по лестнице в помещение, часть которого была занята точно такими же в панике носящимися модельерами, моделями и стилистами, а часть, закрепленная за нами, была совершенно пуста.

Разделив потоки на мужчин и женщин, мы с Романом и еще пятеркой миловидных худых парней попали в руки каких-то мужчин и женщин, которые с ходу принялись нас одевать и раздевать. От этой мельтешни начала болеть голова, а внутренний голос разделился на два, один из которых, окрашенный вампирскими качествами, хотел просто поубивать всех вокруг, а второй просто выл. Таких мук я не испытывал никогда в своей жизни. Лучше бы я единолично сражался с оборотнями под защитой поместья в Новгороде, чем все это. Все носились, паниковали, что-то подшивали прямо на мне огромными иглами, которые не пойми как могли протыкать кожу, из которой была изготовлена вся одежда для показа. Я не знал, во что нарядил меня Серж, но Роман выглядел довольно-таки неплохо. Кожаные штаны, высокие ботинки на платформе без каких-либо намеков на каблуки, какая-та черная футболка с серебряным шитьем и черная куртка, очень сильно напоминающая ту, которую подарил мне Владимир, ну за исключением серебряных нитей, блестящих запонок и рисунка на спине в виде волка с открытой пастью, исполненного многочисленными переливающимися камнями.

Когда со мной было закончено, мне наконец разрешили подойти к зеркалу. Правда, никого, кроме княжича по близости по какой-то причине не оказалось. Лишь из-за шторки прилетела коробка все с теми же ботинками, которые презентовал мне Серж во время нашего полета.

Если честно, я себя сначала не узнал. Волосы были коротко подстрижены, а длинная челка, свисающая рваными прядями, практически закрывала половину лица. Бледная кожа казалась еще бледнее, а выразительные глаза изумрудного цвета были выделены едва различимой взглядом подводкой и тушью на ресницах, которые делали глаза еще больше, нежели было на самом деле. Черная одежда, которая не была украшена какими-бы то не было украшениями подчеркивала развитую для своего возраста фигуру. Единственное, что кожаная куртка была небрежно накинута на голое тело, зато брюки свободно сидели, не сковывая движений.

— Я его убью, — выдохнул я. — Проведет показ всей своей жизни и все, ему не жить.

— Да ладно, тебе, — подошел ко мне Миша, хихикая. — Давай, обувайся уже, осталось пять минут до твоего фееричного выхода.

— Я это не надену, — повернулся я к коробке, выпинывая ее за ограждение.

— Наденешь. Это не такая уж и большая плата за твое спасение. Тем более, ничего другого на тебя нет, отрастил лапищу, — достал ботинки из коробки призрак, которую осторожно пододвинули обратно, рассматривая их пристально. — Не так уж и плохо, рост прибавит, а то ты, как карлик в стране великанов.

Он протянул мне обувь, которую я принял со злобной усмешкой и двумя взмахами меча отрезал каблуки и платформу, после чего нацепил ее на ноги, стараясь успокоиться, чтобы не сорваться. Действие адреналина, постоянно поступающего в кровь в последние пару дней, начало заканчиваться, а на смену ему пришел весь спектр необработанных чувств оборотня, которые приглушались до этого.

Я обулся и сделал несколько шагов. На удивление, ботинки были довольно удобные, только ходить на неровно обрезанной подошве было не привычно. Поэтому я осторожно передвигался, стараясь сохранить равновесие, придумывая кару достойную модельера.

— Ну что ты ходишь, как беременная цапля, — скептически осмотрела меня Сташкова, заглянувшая ко мне. — Выпрямись, смотри прямо перед собой и медленно иди.

Она выглядела восхитительно. Миша, который хотел было сказать что-то ехидное так и остался стоять с открытым ртом, выронив кинжал, который я дал ему подержать, пока прикреплял к поясу серебряный меч. Кожаный комбинезон полностью облегал, одновременно и скрывая, и подчеркивая все прелести женской фигурки. Я сразу же обратил внимание на пластины, которые, как корсет полностью закрывали спину и живот, а воротник-стойка были практически полностью покрыты серебром, защищая горло девушки. Ко всему этому к спине были приделаны пышные большие крылья, которые чуть ли не перевешивали назад, но баронесса справлялась, держа эту конструкцию на себе.

— Что? — попросил я повторить то, что она сказала, разглядывая Софью и остальных моделей, которые появились перед моими глазами, как только закрывающая нас с Романом ткань опала. Наряд Софьи был более вычурным, но, тем не менее, с практичной точки зрения более защищенным.

— Она говорит, чтобы ты представил, будто тебе в глотку воткнули длинный шест и вытащили его из задницы, завязали глаза и пустили по канату, висящему на сотни метров над землей без какой-либо страховки, — повернулся ко мне призрак, с трудом отводя взгляд от Сташковой.

— Довольно емко, — фыркнула девушка. — Однако, сказано верно.

— Ох, какое чудо, Дмитрий, я так рад, что ты не стал капризничать и совсем портить мой праздник, ограничившись тем, что испортил только свой образ — промокнул слезу Серж платочком, который ему подала одна из помощниц. — Ну что, ребята, наш выход.

Я довольно уверенно двинулся к выходу, где уже толпились модели, нервно переговариваясь. Загрохотала музыка, ведущий огласил, что это последний показ, завершающий неделю моды в Москве. Несколько раз прогромыхало имя нашего модельера, и под громкую музыку первая модель вышла на подиум, следом за ней, вторая, третья… Зал огласили восторженные и изумленные перешептывания. Серж стоял рядом с нами и нервно рвал в руке уже второй по счету платок, которые ему регулярно меняли, когда те приходили в негодность.

— Обычно мы не называет имена моделей, принявших участие в показе, но на этот раз все иначе. Титулованные лица не могут оставаться без внимания. Такого списка приглашенных гостей не было никогда и ни у кого до этого момента, — раздался голос ведущего, не останавливая этот самый показ. — Баронесса Юлия Сташкова!

Девушка сглотнула, на секунду зажмурилась, видимо на что-то решаясь, и, резко открыв глаза, переместилась прямо в центр дорожки. Появившись в облаке черного дыма и вспышках зеленоватых молний, баронесса сделала несколько шагов и застыла в эффектной позе.

— Ну, раз она так, то и нам нужно не ударить в грязь лицом. — Подмигнул я Софье, сотворив заклинание левитации, взмывая на полметра в воздух. После чего начал медленно выпускать из себя ледяную силу, мгновенно окутавшись ледяным ореолом.

— Не ударим, можешь не беспокоиться. — Улыбнулась Софья, вызывая вокруг себя пламя и, с помощью магии поднимаясь в воздух.

— Баронесса Софья Голицына и Барон Дмитрий Морозов! — Диктор очнулся, когда мы уже вылетели на сцену, оставляя за собой огненные и ледяные шлейфы. Противоположенные стихии, соприкасаясь, разлетались сотнями разноцветных искр, наполняя весь подиум причудливыми сияющими дорожками. Сделав неполный круг, мы приземлились возле Сташковой, и так же сделали несколько шагов вперед.

Пока зал аплодировал, а некоторые даже вскакивали и что-то кричали, у меня нашлось время осмотреться. Прямо по центру находилась имперская чета, в виде трех братьев нашего императора Меншикова вместе с супругами и детьми. Весь их вид говорил о том, что они не прочь были бы присутствовать где-нибудь в другом месте, и как можно подальше отсюда. Но судя по персонам в первых рядах, это был больше, чем показ мод. Я насчитал как минимум тринадцать князей из Совета, включая Головина, которому улыбнулся и едва поборол желание помахать рукой.

Встретившись взглядом с цесаревичем Александром, который подобрался, увидев меня, я направил все свои силы вампира, стараясь донести до него одну единственную фразу «Нужно встретиться».

Спустя десяток секунд, мы с девушками переглянулись и отправились обратно за кулисы. При этом Сташкова, что-то прошептав, обеспечила нам эффект постепенного растворения в тенях. Внезапно меня обдало волной жара, а в голове зашумело.

— Я сообщу о месте и времени. Оставайся в закреплённым за тобой номере. — Знакомый голос раздался рядом с ухом. Хорошо. Цесаревич принял сообщение. Главное, чтобы его никто больше не перехватил.

— И, наконец, Его Сиятельство, княжич Тверского княжества Роман Романов, — раздалось у нас за спиной, когда мы ушли со сцены.

— Что не так? — нахмурился я, заметив кружащего вокруг меня Михаила.

— У тебя кровь идет из носа. Ты в порядке? — спросила Софья, не глядя выхватывая у заботливого призрака тряпку.

— Да. Теперь я могу уже просто отдохнуть? — усмехнулся я. В голове шумело, а судя по ощущениям, у меня подскочила температура, настолько было душно и холодно одновременно. Внезапно, моих ноздрей коснулся запах, который заставил волосы на затылке подняться дыбом. — Что ж ты все никак не сдохнешь, — я повернулся в сторону Головина-младшего, которого трясло от праведного гнева. Его глаза приобретали звериную форму, а в воздухе отчетливо запахло волчьей шерстью.