Ведьмак

Глава 23

Нависшую буквально на несколько секунд тишину, после того, как перестал бить колокол, внезапно нарушил зловещий смех советника. Правда, ему пришлось тут же замолчать, ибо довольно сильный удар от вампира, заставил того покачнуться и упасть на колени.

Советник поднял голову и, вперившись в цесаревича злорадным взглядом, усмехнулся.

— Я так понимаю, у них был какой-то запасной план, не так ли? — посмотрел я на мужика, который в это самое время попытался подняться на ноги.

— Отвечай, падаль — пнул его граф, от чего тот снова упал перед нами на колени.

— Мне об этом ничего не известно. Но я точно знал, что подобные мысли у некоторых членов нашей группы были, — сквозь зубы процедил советник.

— Исключающий нашего общего друга, — поморщился я, поворачиваясь к цесаревичу, который крутил кольцо на пальце, все еще не решаясь сменить облик на свой. — Что будем делать, ваше высочество? Обстоятельства, как видите, изменились.

— Ваше высочество! — дверь распахнулась без стука, и в кабинет буквально влетел взъерошенный помощник Александра. — Вам нужно уходить из дворца и как можно быстрее. — Он обвел всех взглядом и, нахмурившись, замолчал. Цесаревич, наконец, сделал оборот изумруда в кольце и после вспышки теперь уже ярко зеленого цвета, вновь предстал перед нами в своем истинном обличии.

— Что случилось? — помощник выдохнул с облегчением и прислонился к двери спиной, которую сразу же закрыл.

— Происходит что-то странное. Стража дворца увела куда-то цесаревича Ярослава вместе с его семьей, сразу же, как только начал бить магический колокол. Не найдя вас и вашего брата Олега в ваших покоях, начальник секретной службы направил людей на ваши поиски. Я сотворил несколько иллюзий, чтобы сбить их со следа, прежде, чем поговорить с вами. Возможно, вы что-то знаете, и они все действуют по вашему указанию.

— Ты все сделал правильно, — ровно произнес цесаревич, становясь мрачнее с каждым произнесенным его помощником словом. — Что с моей супругой и сыном?

— Сожалею, но их тоже увели вместе с семьей Ярослава, — понурился мужчина, под зловещим взглядом Александра.

— Тихо, — приложил к губам палец вампир, прислушиваясь. Я тоже слышал приближающиеся к кабинету шаги, но теперь был по крайней мере уверен в том, что это не делегация, которая пришла выразить соболезнования по поводу кончины императора.

— Шесть человек, минимум, — кивнул я ему, оглядываясь на потайной выход.

— И две собаки, — посмотрел на инфопланшет помощник цесаревича, который достал из кармана.

— Поверьте, мой друг, это вовсе не собаки, — ответил я, без разрешения вырывая планшет из рук мужчины. Как оказалось, дворец был напичкан камерами, по которым, скорее всего, и отследил передвижения заговорщиков помощник.

По коридору, который вел в кабинет, двигались шесть человек, облаченных в форму охраны, во главе с уже надоевшим до чертиков Головиным и еще каким-то надменный мужчиной. Странно, что шагов я слышал гораздо меньше. Если прислушиваться, даже вампир издает при ходьбе звуки. Рядом с ними по обеим сторонам от предводителей этого небольшого отряда вышагивали два оборотня в полной трансформации. Три охранника, которые находились на дежурстве возле входа в коридор лежали без движения. Хотя никаких признаков борьбы видно не было. — Ничего не остается, как уходить по тоннелю, — резюмировал я. Находиться в центре переворота мне не хотелось, и, судя по виду всех остальных, кроме советника, разумеется, они полностью разделяли мое мнение, по крайней мере, в том положении, в котором они оказались.

Вампир, не дожидаясь подтверждения от цесаревича, поднял на ноги советника и буквально закинул того в открытую дверь потайного хода.

— Откроешь свой рот, я вырву тебе язык, и он у тебя больше не отрастет, — процедил граф ему в спину.

Цесаревич обвел кабинет тяжелым взглядом, сделал пасс руками, создавая в воздухе перед собой несколько рун, которые оставили после себя след из серебристых искр электрического разряда и, активировав заклинание, предал стене вид, который был до того, как он разрушил маскирующие чары. Мы юркнули через стену туда, где все еще находилась распахнутая дверь, погрузившись в полную темноту.

Дверь за нами закрылась ровно в тот самый момент, когда ударом ноги открыли ту, которая вела в кабинет.

Я остановился, привыкая к темноте и ощущая неприятный запах, который въедался, казалось, в самый мозг, притупляя все органы чувств. Глаза слезились, а нос чесался с такой силой, что я прикладывал практически все усилия, чтобы не расчихаться и не привлечь внимание охраны.

— Прости, это аконит. Всегда держу при себе, а особенно когда узнал, что вокруг нас кишат оборотни, то обновил запасы. Рассыпал, когда гнался за одной псиной, — едва слышно проговорил Николай, но я его услышал. Я зажал нос и рот ладонью, прислонившись к стене.

— Тут никого нет, — рядом со стеной прозвучал мужской голос. — Те иллюзии сбили нас, отвлекли внимание, и, похоже, мы не успели, — понизил голос до шепота говоривший.

— Князь Московский во плоти, — так же шепотом пояснил вампир. — Становится все интереснее.

— Тихо вы, — процедил сквозь зубы цесаревич, после чего в туннеле наступила идеальная тишина, периодически нарушаемая моим тяжелым дыханием заложенного носа. В конечном итоге я решил задержать дыхание настолько, насколько смог, вспоминая о том, что в нагрянувшей в кабинет компании есть не только оборотни, обладающие сверхъестественными способностями.

— Никто не видел, чтобы цесаревич покидал кабинет, — извиняющим голосом проговорил еще один вошедший.

— Нашли Резникова? — раздался противный голос Головина, напитанный властью и полным превосходством.

— Нет, никто его не видел, — ответил ему еще один голос, подходя к потайному входу.

— Перекройте ему все каналы доступа. Я практически уверен в том, что иллюзии его рук дело. Морозова разыскали? — уточнил Московский князь.

— Тоже нет. По информации с главных ворот он вроде бы проходил внутрь, но никто из наших его не видел. Заклинания поиска на него по какой-то причине не работают.

— Как же мне надоел этот безродный мальчишка, — ударил по стене кулаком Головин, судя по хрипоте в голосе частично трансформировавшись.

Волки, приблизившись к потайному входу, зарычали и завыли, отходя от стены в центр комнаты.

— Скорее всего, они прошли через проход. Андрей и Сергей идите внутрь, — приказал немного успокоившийся Головин. — Я ничего не чувствую, догадались замаскировать свой запах, когда уходили.

Раздались частые шаги волчьих лап, и два оборотня в полной трансформации врезались в стену, не сумев перейти через магический барьер. Что еще можно было ожидать от волка. Только врезаться в стену головой, проверяя проход к туннелю. Жаль, что это мало повлияет на их здоровье и самочувствие.

— Они изменили заклинание, — ответил голос, который я услышал первым. — Мы не знаем теперь условиях, которые необходимы для перехода. Чувствую магический фон, заклинание накладывал цесаревич. Его магическая сила слишком велика, я не смогу пробить брешь в плетении маскирующих чар. По крайней мере, не в такое малое время. Неужели нельзя было сначала всех собрать, а потом уже запускать ваш запасной план?

— Не дерзи мне, щенок — прорычал Головин, отвечая на звонок инфопланшета. — Что у вас?

— Мы их нашли. Ведем в тронный зал. Все уже почти готово.

— Хоть какая-та радостная новость. Уходим, и проверьте конечную точку выхода. Далеко им все равно не уйти, — удаляющийся из кабинета голос Головина дал понять, что здесь они задерживаться не собираются. Тем не менее, мне он показался через чур спокойным, словно все шло своим чередом.

Дождавшись, когда все выйдут, я наконец закашлялся и несколько раз чихнул, протирая нос, в надежде, что в кабинете не осталось того, кого я по какой-то причине услышать ранее не смог. Адаптировавшись к воздействию аконита на мой изменившийся нюх, я понял, что эта дрянь не так сильно уже доставляла неудобств, как в первый раз, но, казалось, обоняние у меня теперь отбито на долгое время, если не навсегда.

Вампир первым вышел в кабинет, осматриваясь и проверяя насколько это все безопасно, только потом, перейдя в проход, разрешил всем выйти.

— Так что будем делать? — поинтересовался я у собравшихся.

— Во-первых, ваша светлость, — обратился он к помощнику цесаревича, как только все вышли из туннеля. — Мне нужно немного вашей крови, если не возражаете. Пора уже привести мою игрушку в надлежащую форму.

— Но… — тот немного замялся, но спорить и задавать лишних вопрос не стал. Потом, что-то обдумав, он подошел к столу и, вытащив из одного из ящиков кружку довольно сомнительной чистоты, полоснул ладонь протянутым кинжалом и заполнил емкость на половину. — Я надеюсь, что не пожалею об этом.

— Нет-нет. Это всего лишь еда. Никаких заклинаний на крови и ритуалов, — пояснил усмехнувшийся вампир и влил содержимое вяло сопротивляющемуся советнику в рот. После нескольких глотков тот обмяк и тряпичной куклой рухнул на пол, теряя сознание.

— Если уходить, то сейчас, — решительно проговорил я, поправляя ножны с мечом. Как же мне сейчас не хватало Миши, с которым я действительно начал чувствовать себя в относительной безопасности. Да и парочки эликсиров от него сейчас явно бы не помешали.

— Я никуда не пойду, — пристально обвел всех взглядом Александр. — Тут моя семья. Я не знаю, что случилось с женой и сыном. Тем более, прятаться я не намерен. Быть в центре событий и выбрать верную тактику для удара самое верное для меня решение. Ты же, — он повернулся ко мне, — сделай то, что умеешь. Если ты действительно знаешь, как убить изначального оборотня, то сделай это. Николай тебе поможет, как бы то не было, но в спину он не ударит, по крайней мере тому, кого считает своими друзьями.

Вампир выглядел несколько удивленным словам цесаревича, но все же кивнул, принимая завуалированно отданный приказ.

Прикинув все за и против, я подошел первым делом к советнику, с которым вел беседу Николай, как только тот пришел в себя, вкладывая в его податливую голову главные законы полного подчинения всем, кто находится в этой комнате. Новоявленный вампир перевел на меня все еще затуманенный взгляд, улыбаясь какой-то неестественной улыбкой. Надеюсь, граф не перестарался, и не спалил тому мозг, превратив в слюнявого идиота. Если я правильно понимаю хотя бы изначальную тактику цесаревича, роль советника, которым мужик по факту и являлся будет его основной.

— Где находится склеп с оборотнем? — глядя ему в глаза, спросил я, не теряя даром те крупицы времени, которые у меня остались, чтобы хотя бы немного спланировать свой дальнейший путь.

— Мы при помощи заклинания перемещения переместили склеп в Новгородское княжество, — он моргнул, поворачиваясь к графу Разумовскому, который после ответа только глубоко вздохнул и закатил глаза.

— Где именно? — я открыл карту Новгородского княжества и сунул планшет ему в руки. Он внимательно изучил карту и, увеличив часть ее часть, ткнул пальцем в центр.

— Вы что, издеваетесь? — рявкнул я, едва сдерживаясь от того, чтобы не запустить инфопланшет в стену или не вырвать этому великому заговорщику сердце прямо сейчас. — Вы не поверите, — усмехнулся я, показывая карту вампиру. — В пятистах метрах от склепа разбился вертолет, на котором мы летели.

— Так и было задумано, — кивнул флегматично советник. — Ключи, которые должны открыть последние замки, должны, словно магнитом притягиваться к этому месту, если возникнет подобного рода ситуация, подобная той, что произошла с вами. Вы должны были разбиться так или иначе, только по какой-то причине приземлились, немного не долетев до конечного пункта назначения. Наверное, настройки заклинаний немного сбились. Но вы выжили и зачем-то вернулись в столицу. Почему заклинания, направленные на вас, работают не так, как необходимо?

Потому что я гибрид, идиот, мысленно усмехнулся я, понимая, что получил помимо навыков еще и определенную неуязвимость к магии. Но вот понимание того, что мне придется каким-то неведанным образом возвращаться в Новгород, особого энтузиазма не придало.

— Как вы добираетесь до склепа? — на удачу спросил я.

— На транспорте, — как умственно отсталому пояснил он, поворачиваясь после этого к графу. — Я ответил на все вопросы? Можно мне теперь кого-нибудь поесть?

— Нет, — отрезал граф, поворачивая советника к себе лицом.

— Кто участвует в заговоре?

— Я не знаю, — даже сквозь влияние полного подчинения, он умудрился злорадно усмехнуться. — Помимо меня — Головин, Вишневский и Дубовицкий. Чтобы все получилось так, как задумано, нас разделили на ячейки, которые не контактировали друг с другом. А все приказы и указания поступали сверху.

— Насколько сверху? — подошел вплотную Александр, нервно теребя перстень.

— Из императорской семьи, — все же рассмеялся советник, а мы с вампиром синхронно повернули головы на цесаревича. — Не от Александра, — с сожалением признался советник.

Все, что мне нужно было узнать, я узнал, другая информация мне была не интересна на данный момент времени.

— Когда выдвигаемся? — подошел ко мне вампир, глядя пристально мне в глаза.

— Я — прямо сейчас, ты остаешься здесь. Нашему отважному будущему императору необходима охрана, которую на данный момент можешь обеспечить только ты. — Я снял с пальца перстень, который не снимал с того самого времени, как покинул родовое поместье. — Это тебе сейчас пригодится больше.

— Ты в этом уверен? — он даже не шевельнулся, хотя на самом деле очень сильно удивился моему поступку.

— Нет, и тебе придется приложить максимум усилий, чтобы я не пожалел об этом. — Я протянул кольцо света вампиру, который неуверенно взял его и надел на палец. Артефакт несколько раз поменял свой цвет, после чего ярко засиял лазурным цветом, исходящим от самого центра в стороны. — Во дворце еще есть какие-нибудь потайные выходы? — спросил я у цесаревича, который уже что-то чертил на листах бумаги, оставленные заговорщиками не тронутыми на столе, не посчитав даже необходим ознакомиться с содержимым.

— Есть два запасных выхода из замка, про которые знают только члены семьи, и один, о котором знаю только я, — на секунду отвлекся цесаревич на то, как происходят окончательные метаморфозы в советнике, в виде удлинившихся на секунду клыков, когтей и формы лица. — Путь ведет в обход тронного зала, через одну из гостевых спален. С учетом неизвестности, думаю, что это единственный путь, который вам следует использовать.

— Самое главное, куда он выходит? — поинтересовался я. Камеры на планшет изображения не передавали. Скорее всего их просто перенастроили на другие частоты, чтобы воспользоваться данными могли только заинтересованные в этом лица. Связь работала, собственно, как и Сеть, через которую я сразу же вывел карту, увеличив размер только на том участке, где располагался дворец и его окрестности.

— В подвал аптеки на центральной площади, — пояснил цесаревич.

Так. Центральная площадь находилась километрах в двух от ворот дворца. Аптека была только одна и находилась на вечном ремонте, что не удивительно. Цесаревич протянул мне бумаги, на которых все это время что-то писал. Оказалось, что он схематично рисовал несколько карт, которые бы вывели меня из дворца, минуя главный выход и службы безопасности. Помимо того пути, о котором он рассказал, Александр не поленился набросать планы и остальных выходов.

Я слегка приклонил голову и, развернувшись, направился к выходу из кабинета, думая о том, каким образом сделать так, чтобы никто в ближайшее время даже не задумывался о моей поимке. Остановившись возле дверей, я прислушался и, ничего не услышав, приоткрыл дверь. Коридор был пустым. То, что мне было действительно нужно.

— Я тут проверю одну теорию и немного пошумлю. Если что, весь ущерб оплатит корона и ко мне не будет никаких претензий? — усмехнулся я, глядя на опешившего цесаревича, заставив того кивнуть в знак согласия.

Выйдя из кабинета, я дошел до конца коридора, наткнувшись на охранников. Они были мертвы, их оружие находилось при них. Они лежали в неестественных позах, словно смерть настигла их мгновенно и тихо. Приглядевшись, я увидел едва заметные струйки черной жидкости, которая вытекала у них их носа, ушей и глаз. Работают тихо и наверняка. Стоит опасаться.

Ну да ладно, самое время проверить теорию предков, которые так и не смогли в свое время упокоить оборотня и вампира. Если верить легендам, истинное существо подобной силы можно было убить только одним способом — серебряным мечом, и сделать это должно существо, порождённое им. То есть оборотня — оборотень, вампира — вампир. Но была одна существенная деталь. Ни один иной не мог противиться воле прародителя и нанести ему вред. А я вот смогу. По крайней мере, должен. Так что, нужно попробовать. Правда, по той же теории, в момент гибели изначального монстра, скорее всего произойдет выброс всей его жизненной и магической энергии. А если судить по тому, что вампир еще жив, хотя его размотало по сотням кусков, которые, в конечном итоге, смогут собраться вместе, то энергии в той же самой голове осталось еще довольно много. Надеюсь, мое тело уже стало достаточно крепким, чтобы пережить подобное.

Спустившись по лестнице, я вошел в коридор, который вел в малый зал, согласно плану, начертанным цесаревичем. Я как мог максимально ушел от кабинета Александра, не привлекая внимания. Но судя по звукам, доносившимся ото всюду, я добрел до людного места, которое беспрепятственно пройти будет крайне затруднительно.

Я отвязал голову вампира и положил ее на пол, доставая меч. Посмотрев в желтые глаза полумертвого монстра, в которых впервые увидел не злость, бешенство и голод, а страх. Значит, хотя бы частично моя теория была относительно верна.

Только как проткнуть камень мягким клинком? Об этом я подумал уже после того, как замахнулся и вонзил клинок острием прямо в центр твёрдой головы. На удивление, клинок вошел в каменную плоть, как в масло. К сожалению, голова и не думала умирать, а вот клинок прочно застрял на треть в полуживом изваянии и не собирался вытаскиваться из головы, сколько бы усилий я не прилагал.

Неожиданно, послышались торопливые шаги в направлении коридора, где я сейчас находился. Значит, кто-то смог обнаружить движения в этом месте и направился сюда, чтобы проверить.

Пока я размышлял, что делать, из-за поворота показались три охранник, которые, увидев меня, сначала остановились, но потом, направив на меня оружие, чем-то напоминающее автоматы, медленно двинулись в мою сторону

Ну и ладно, пошумим другим способом. Я отошел на несколько шагов назад, поднимая руки и показывая, что совершенно безоружен, одновременно с этим плетя заклинание огненного вихря, заменяя руну огонь на лед. Оно было пятой ступени и, чтобы не свалиться замертво от магического истощения, пришлось так же использовать второй поток силы, закрепляя им вязь рун. Как только все было готово, я резко подпрыгнул вверх, до самого потолка и, ухватившись за балку, активировал заклинание.

Я ожидал увидеть многое, но этот ледяной смерч просто смел оторопевших охранников с ног, закручивая их в свой водоворот и превращая тела в кровавый фарш. Не останавливаясь, он пробил стену, которая отделяла коридор от какого-то зала, что был наполовину заполнен представителями охраны и службы безопасности. Я заглянул в образовавшийся проем, наблюдая, что именно творит мое отпущенное на свободу заклинание. Усталости я не чувствовал, даже наоборот, сила начала переполнять мое уставшее тело, готовая вырвать наружу при первой же возможности.

Я дезактивировал заклинание, в надежде, что смогу так же повторить его без особых проблем и тихо подошел к голове, которая все еще лежала на том же самом месте, пришпиленная к полу моим мечом. Заклинание обошло ее по какой-то причине стороной, но разбираться в этом было особо некогда, я уже и так прекрасно слышал, используя тонкий вампирский слух, что в моем направлении стекается с десяток людей.

Взявшись за меч, я с легкостью вытащил его, поздно соображая, что, когда пытался убить уже навсегда Копоша, то магия крови, а, следовательно, и вампирская составляющая, была во мне неактивна. Выпущенное же на волю заклинание, сделала пророчество явью, и как только клинок оказался на свободе, магическая энергия, о которой я думал ранее, вырвалась наружу, сметая все на своем пути, включая меня, отправив в очень продолжительный полет.