Ведьмак с Марса. Финал (СИ)

Глава 25

Где-то вдалеке симбиоз Каса и Литы синхронно пробормотал под нос:

— Я с вами с ума сойду…

Лучший пилот Звездных Волков никогда бы не подумал, что ему придется косплеить личинку ксеноморфа.

— Как дела? — спросил я.

— Легион умирает, но не сдаётся, — последовал ответ.

Отвлекающий маневр стоил почти всего состава дронов Легиона, и даже симбионты Альфа-Легионеров понесли внушительные потери, выбивая наиболее ценные юниты Магнусов.

— Спасибо, это выиграло нам время.

— «Ковчег» на позиции, — сообщил всем Прима «Ковчега».

— «Квазар» готов к выстрелу, — дала зеленый свет Михалыч.

— Окей, сделаем это.

Я-Юлий, я-"Палач' и я-"Ковчег' скользнули сознаниями друг к другу, объединяясь в нечто, что можно было назвать режимом Сплав три ноль. Хоть мы и считались одной личностью, объединение разумов давало больше, чем просто сумму, скорее возведение в степень. Я был человеком, но колония в АЛе давала икс десять, а колония ковчега на эту десятку давала ещё степень. И даже так тестовые испытания были самым сложным делом, что я выполнял в своей жизни. Одна ошибка, одна миллисекунда утерянного контроля — и я-мы взорвем всю Солнечную систему.

Но я не собирался ошибаться.

Мы пожертвовали многим, чтобы получить эту уникальную возможность. Ковен, «Волки» — как обретшие самую большую силу, мы и несли самую большую ответственность за выполнение плана.

— Запуск питания!

Реактор «Ковчега», питаемый антиматерией, рассчитыанный на поддержку прыжка варп-двигателя, создавал воистину немыслимое количество энергии. Человечество не могло бы добраться до подобных техногий еще тысячи лет. «Спасибо» когда-то упавшему с небес пришельцу, что уже знал подходящую технологию.

И сейчас весь этот этот неостановммый поток элементарных частиц несся по трубам и кольцам, (сфокусированный лишь волей Прайма.

Где-то на заднем плане Михалыч, напряженно следившая за состоянием систем, сообщила, что все восемь «труб» работают штатно.

В этот момент я сощутил, благодаря Сети Ковена, что Армада, все еще пребывавшая в состоянии ликования, заметила на сенсорах внезапный энергетический всплск, словно рядом начала рождаться сверхновая.

— Что за… — сквозь миллионы киллометров донесся до меня дружный удивленный возглас.

— Формирование «Джета»! — крикнула Микаэла.

Восемь лучей из труб сфокусировались в одной точке, рождая шарик джета, как как черная дыра квазара фокусирует огромный выброс, что виден на расстоянии тысяч световых лет со всех уголков Вселенной.

А дальше всё зависело только от меня — удержу ли я концентрацию, не вырвется ли из захвата воли и разума непослушный, стремящийся разлететься во все стороны энергетический хаос.

— Держу, — вслух произнес Юлий Прайм.

«Держу» — отрапортовал АЛ.

«Держу» — услышали все обитатели Ковчега.

— Мощность в пределах расчетной! — отрапортовала инженер, глядя на скачущие цифры, отражающие сложную зависимость всех параметров выстрела от ожидаемого радиуса поражения.

И я сейчас балансировал, пытаясь найти золотую середину между «выстрел заденет лишь часть Армады» и «сжечь не только Юпитер, но и всю Солнечную систему».

«Чисто», — по краю сознания донесся голос Ковена, что успешно вывел за время неразберихи подконтрольные корабли из-под удара.

Я чувствовал нарастающий страх и ужас Артура Магнуса — Старейший стангер первым понял, что это такое, и что он никак не успеет зарядить «Иерихон» и выстрелить первым — чего мы и добивались, выставив приманку в виде роя Легиона.

— Да будет свет, — сказал я-Юлий, я-АЛ и я-"Ковчег'.

Черную пустоту космоса залила ярчайшая вспышка света, а за ней с чуть меньшей скоростью понеслась гигантская волна плазмы.

«Это просто нечестно», — успел подумать Мейсон, прежде чем Армаду начало стирать с лица реальности.

Несколько секунд — и джет перестал вырываться из исходной точки. Теперь он несся через пространство и время куда-то в бесконечную пустоту, расширяясь все больше и больше, пока однажды, через миллионы лет, не станет просто просто ярким пятном в звездном ночном небе какой-нибудь планеты.

— Системы… — Михалыч пробежалась по глазами по экрану, что пестрел помехами. — Непонятно.

— Функионирует в шатном режиме три туннеля из восьми, — ответил я-"Ковчег'.

— Мы потеряли больше половины мощности! — констратировала Михалыч. — Это даже не рабочий прототип, а одноразовая поделка! На второй удар не хватит…

— Его не потребуется.

Хоть визуальное подтверждение еще не было доступно из-за засветки, Приме и «Ковчегу» были доступны и другие источники информации.

— Армада уничтожена.

— А Старейший?

— Я проверю, — отозвался АЛ и вылетел в открытый космос.

Несколько минут полета — и он приблизился к участку космоса, который в его восприятии выглядел и ощущался как рана мира. Там он и приблизился к висящему в пустоте одинокому мобильному доспеху с обрывками энергетических кабелей.

Старейший Магнус в отчаянной попытке спастись задействовал сверхскорость. Он с такимим усилием пытался вырваться, что оторвал кабели, и теперь эти обрубки безжизенно парили в пустоте — такой маневр сожрал всю энергию доспеха.

Без способности манипулировать законами физики, словно демон Максвелла, стангер остается лишь беспомощным разумным паразитом — раковой опухолью, которая растет и жрет всё больше ресурсов, неся гибель всему организму. И мы вакцина.

— Я победил, — просто произнес я, коснувшись доспеха, чтобы мой голос мог достичь запертого внутри мертвого доспеха Магнуса.

— Это не конец! — яростно отрицал действительность Старейший. — Даже если ты победишь сейчас, мои Тысячи Сынов превратят Землю в безжизненный кусок камня!

— А, насчет этого… — произнес я равнодушно, словно мне напомнили о какой-то мелочи. — Всё было кончено еще несколько дней назад.

ТОГДА

Этот день в компании NovaThera ничем не отличался от череды таких же дней, предшествовавших ему. Один за другим посетители приходили к назначенному времени, исчезали за дверями кабинета главы компании, Неклюдова Семёна Валерьевича, проводили там какое-то время и покидали кабинет — кто с довольным выражением на лице, кто с хмурой гримасой. Но всем им не было никакого дела до Людочки Степанишиной, длинноногой рыжей секретарши, выбранной боссом за размер груди и симпатичную мордашку. В чём-то человечество никогда не меняется…

Людочка терпела особые услуги, которых от неё требовал босс, ради стабильной работы, понимая, что природа помогла выиграть в лотерею, но любой улучшенной эскортнице она уступит по всем параметрам. Однако каждый день клялась себе, что это был последний раз, что она уволится и пойдёт работать хоть баристой, хоть уборщицей, лишь бы там не требовали особых услуг. Но приходил новый день, и она всё так же сидела за столом в приёмной, готовила кофе, поправляла макияж после ежедневной услуги… «Боже, дай мне знак, что мне действительно пора увольняться с этой работы!», — мысленно попросила она, заученно улыбаясь очередному посетителю.

— Юлий Александрович Прайм? Проходите. Семён Валерьевич вас ждёт, — приветливо произнесла она, взмахивая длинными ресницами.

Она проводила гостя взглядом, отметив, что тот симпатичен и похож на кого-то, но на кого — сразу вспомнить не смогла, а потом и вовсе выкинула посетителя из головы. Тот не задержался не только в её мыслях, но и в кабинете, провёл там всего пару минут и вышел. Людочка не заметила на его лице никаких признаков неудовольствия. Либо неудача не разочаровала его, либо вопрос решился в его пользу за рекордные сроки… Попрощавшись, Юлий Александрович покинул офис. Следующий посетитель запаздывал, и Людочка заглянула в кабинет, уточнить, не будет ли каких-то распоряжений.

Босс неподвижно сидел в кресле и смотрел в стену. На появление секретарши он никак не отреагировал. Людочке пришлось окликнуть его. Босс дёрнулся, словно проснулся или очнулся, и отозвался:

— Людочка, ты вовремя зашла. Сделай мне, пожалуйста, кофе. Со сливками.

«Совсем маразм замучал, — подумала Людочка, поставив на стол чашку натурального чёрного кофе и расстёгивая блузку. — Я только поправила макияж…»

И опустилась на колени, в очередной раз дав зарок, что это был последний раз, и она пошлёт всё к чёрту. Второй раз за день — это было уже слишком. Людочка вдруг поняла, что это и был знак, о котором она просила — внезапный слом привычной рутины директором, которому словно память отшибло.

«Решено. Увольняюсь…»

Гость тем временем сел в машину и двинулся дальше по маршруту к следующей точке назначения. Его путь лежал к подпольному клубу «Звёздная Пыль». Здесь ему не повезло: едва завидев его, цель рыбкой сиганула в окно, а на Юлия наставили стволы. Огонь, впрочем, открыть не успели — Юлий ускорился, став недосягаемым для невооружённого глаза простого человека. Его цель тоже перешла на ускоренный режим, и пустилась в бега, преследуемая по пятам Праймом.

Цель и её преследователь пересекли оживлённую магистраль, нырнули в подземный переход, выбежали в сквер, полный отдыхающих людей, и там наконец-то Юлий настиг свою добычу. Бросок, подсечка — и они покатились по траве, сцепившись в смертельном объятии. Под взглядами изумлённых отдыхающих Юлий прошептал Приказ Примы, включая жертву в свою иерархию, и облегчённо перевёл дух, когда ему удалось это сделать.

До последнего момента не было ясности, сработает ли Приказ. Цель входила в иерархию Старейшего, Прима не мог подчинить одержимого, подчинённого другому Приме. Но то ли Старейший так и не стал полноценным Примой, то ли Юлий был носителем Примы, в чью иерархию Старейший входил изначально, только Приказ сработал. Юлий поднялся, отряхивая одежду от налипших травинок. Его цель сделала то же самое.

— Господа, у нас запрещены драки, — спешил к ним охранник сквера. — Вам придётся уйти.

«Свидетелям изменили память», — возник в сознании Юлия голос ведьмы.

— Хорошо, — ответил он сразу и ей, и охраннику.

«Суммарное отставание от графика на три часа семнадцать минут».

— Жена будет недовольна, — вздохнул Юлий, попрощавшись с желанием хотя бы одну ночь провести в окружении близких, а не носясь без сна и отдыха по всему земному шару. — Попробуем ускориться.

Отпустив обращённого на свою сторону одержимого, он вернулся к машине. Впереди ждала новая цель.

Следующей точкой назначения был парк развлечений. Огромное колесо обозрения вознесло кажущуюся хрупкой корзину с посетителями над городом, позволяя любоваться видами ровных улиц, зелёных парков и извилистой лентой пересекающей город реки. Восхищённые возгласы туристов и испуганные восклицания женщин совсем заглушили Приказ, отданный человеку, который каждый день приходил сюда, чтобы с высоты полюбоваться видами города. Из окна офиса вид тоже был неплох, но только здесь этот человек мог ощутить себя властителем, положившим город к своим ногам.

Он услышал Приказ, голоса других посетителей парка ему не помешали.

Из парка Юлий направился в голотеатр. Проскользнуть в ложу, где сидела очередная цель, было несложно, и охрана его не остановила и даже не заставила задержаться. Несколько секунд на ускорении — и никаких преград не осталось. Прайм открыл дверь и вошёл в ложу, оставшись незамеченным заядлым театралом, любующимся представлением. Когда он вышел, переступив через начавшие шевелиться тела охранников, театрал всё так же любовался спектаклем. Но принадлежал уже не Старейшему…

И так цель за целью Ведьмак зачищал наиболее уязвимые узлы сети Магнусов, незаметно для них закладывая динамит под фундамент их империи.

Не успевшая оправиться толком после взрыва инфобомбы Земля оказалась потрясена новым вбросом компромата. Порочащие Магнусов сведения в огромном количестве поступили сразу во все информационные агентства Солнечной системы, на новостные порталы, на форумы, посвящённые новостям бизнеса, и просто в открытый доступ для любого желающего ознакомиться с ними.

Агентства оказались в растерянности. С одной стороны, поступившая информация требовала хотя бы минимальной проверки — выступать против Альянса Чистых, объединившего большую часть человечества, было откровенно страшно. Если это окажется фальшивка, Магнусы уничтожат распространителей. С другой стороны, информация могла оказаться правдивой, и тогда первые, кто опубликует её, могли оседлать гребень информационной волны, а излишне осторожные рисковали оказаться в хвосте. Становиться аутсайдерами в итоге не захотел никто — информация была опубликована спустя считанные минуты после её получения. Самые осмотрительные подавали её под соусом «это может оказаться правдой, но требует проверки».

Спустя четверть часа после выхода в эфир новой сенсации акции Магнусов обрушились чуть ли не до нуля — фондовый рынок отреагировал на вброс. Очень большие люди, потерявшие очень большие деньги, или улетели с Альянсом Чистых, или хранили молчание на публику, за закрытыми дверями вытрясая душу из виновных или назначпенных таковыми, а скупившие их просевшие акции люди, ставшие новыми ТОПами, воздерживались от комментариев.

В итоге на шоу «Битва экспертов» воцарился хаос. Эксперты были откровенно растеряны и высказывали совсем уж тупые версии и предположения, касающиеся происходящего. Это могло пагубно сказаться на рейтинге программы, но люди жадно хватали любую информацию, касающуюся Альянса Чистых, и популярность шоу зашкаливала, несмотря на невразумительные реплики экспертов.

— Компания «Медуза», и мы возвращаемся после рекламной паузы, — объявил ведущий, едва успевший за время перерыва закинуть в себя питательный баточник и банку энергетика. Рейтиги росли с каждый минутой и шоу нужно было продолжать. — Давайте посмотрим на следующий фрагмент… Компания InnovaCare, чьи акции через сторонние компании принадлежали «Прима Арх Груп», чьим основателем является некий Густав Магнус, живший двести лет назад, причастна к нелегательной контрабанде драгоценных металлов на территории Испании. Представители корпорации от комментариев воздерживаются, утверждая, что это всё грязная клевета, очевидно созданная после успеха первой волны и направленная на то, чтобы очернить Альянс Чистых, к которому сейчас присоединилась корпорация.

— И глава компании присоединился к Чистой Армаде. Какое-то интересное совпадение, — прокомментировал другой эксперт.

Ведущий поднял руку, присулушиваясь к сообщению ассистента.

— Господа, у нас срочные новости. Король Испании Винсент Гарсия, узнав о таком вопиющем нарушении прав испанской короны, решил лично выразить свое недовольство.

На экране показали сьемку с места событий. Мобильный доспех «Монарх», в одиночку, вооруженный лишь щитом и плазменной алербардой, выносил охрану. Покончив с мехами, стальной гигант застыл, а мимо потекли ручейки гвардейцев в штурмовых МПД, принявшись громить здание.

— Похоже, компанию InnovaCare ждет национализация, — подытожил третий эксперт.

Следующий фрагмент. Толпы бунтующих громили офис компании PreciseBio, где закрылся исполнительный директор Гектор Невилл, ответственный за исчезновение местной жительницы, бесследно пропавшей десять лет назад. Ирония ситуации была в том, что именно этот человек, выражая глубокие соболезнования семье, объявил о награде в пятьдесят тысяч солов за данные о ее местопооложении, а жертва оказалась замурована в подвале его особняка.

Брианна Блэк торжествовала. Её агентство «Медуза» заставили замолчать именно Магнусы, и теперь в её руках оказалась инфобомба, способная рвануть помощнее предыдущей. Магнусы получили долгожданную ответку, и люди реагировали примерно так же, но уже на Магнусов и на Чистых. А вот дальше пошли некоторые странности.

Толпа журналистов осаждала наглухо закрытые двери особняка ТОПа Говарда Крайтона, который оказался замешан в грязном скандале. Его обвиняли ни много ни мало в людоедстве. Телефоны молчали, двери не открывались, компания Proxima, принадлежащая Говарду, хранила молчание. И вдруг вся журналистская братия оживилась — двери открылись, и на пороге появились две ослепительных красотки в дорогих костюмах, настоящие бизнес-леди. Одной из них была Деметра, другой — Синтия. Две жгучих брюнетки с точёными фигурами удивлённо уставились на съёмочные группы, столпившиеся у дверей особняка.

Журналисты сначала опешили — на ТОПа эти красотки совсем не походили, но потом решили, что можно получить какие-нибудь комментарии и дать в эфир красивую картинку.

— Кто вы? — посыпались вопросы.

— Скажите что-нибудь о ситуации.

— Где директор?

— Народ требует правды!

— Я директор, — неожиданно для них ответила Синтия.

— А где Говард Крайтон? — растерялись журналисты.

— Я за него, — улыбнулась Синтия.

На неё воззрились в немом удивлении.

— Новый совет акционеров единогласно прогосовал за отставку директора, — тоном профессионального пресс-представителя начала Синтия. — Многомиллиардная корпорация не виновата, что одно яблоко в корзине оказалось гнилым — людям нужна работа, чтобы оплачивать счета, на что-то жить…

— Какой ещё новый совет акционеров? — выпалил один из журналистов.

Синтия указала на Деметру.

Та чарующе улыбнулась и пояснила:

— Увидела на рынке упавшие в ноль акции и решила прикупить, попросила у поклонника денег на ноготочки, как раз хватило.

— А кто муж⁈ — возбудились журналисты.

— Догадайтесь сами, — подмигнула Деметра.

— А теперь извините, мы спешим, — Синтия двинулась вперёд, на толпу с камерами.

— Куда? — последовал вопрос.

— Надо прикупить ещё парочку компаний, — обаятельно улыбнулась Синтия.

Грациозно простучав каблучками по ступенькам и дорожке, девушки сели в шикарную машину и укатили прочь, оставив толпу журналистов делиться сенсацией со зрителями.

— Хотя акции и упали в цене, но чтобы выкупить такого монстра, как Proxima, надо быть Медведевым, — подал голос один из экспертов на шоу после вставки горячей новости о смене директора.

— Да она же такая же богиня, как та пассия Медведева! — осенило другого.

— Старый Медведь снова всех переиграл и уничтожил! — подхватил третий эксперт.

Робкие проблески разума от приглашённых гостей, что те тыкают пальцем в небо, затыкались дутым авторитетом экспертов. Операция Медведева стала основной версией объяснения происходящего.

Далеко от студии, в роскошной машине Синтия бросила взгляд на коммуникатор и увидела, что акции компании Proxima начали подниматься.

«Всё идёт по плану».

— Ненавижу, когда ты так делаешь, — вздрогнула агент Департамента, которая только что стала мультимиллиардером.

А ведь когда-то она просто хотела изучать ксеноботанику.

Агенты Департамента трепались перед забросом на операцию, сбрасывая стресс.

— Прайм, «Волки» и Ковен захапали себе всю тяжёлую работу, — ворчал Майкл. — Нам их не догнать, они лидируют.

— Ты на потери Легиона посмотри, — отозвался Гален. — Оторопь берёт, сколько они дронов положили.

— Если можно сократить потери в живой силе за счёт траты цифровых денег, то это не потери, а расходы, — возразил Мартин.

— Поехали, — прозвучала команда.

Агенты дружно полезли по машинам. Им предстояла наземная операция — рейдерский захват предприятий немногих уцелевших ТОПов, окончательная зачистка Магнусов и Альянса Чистых.

Заранее подготовленные доверенности уже были подсунуты директорам между другими документами и подписаны — директора не разглядывали каждую бумажку, которую им приносили на подпись, особенно когда документы шли потоком. Дело было за малым — сменить руководство на указанное в доверенностях и установить контроль над предприятиями.

Компания Quantum Surgical была немало потрясена, когда на стоянку рядом с центральным офисом опустились машины, битком набитые вооружёнными людьми. Боевики высадились, запрудили холл, нейтрализовав охрану.

— Продолжайте заниматься своими делами, — распорядился Локман. — Где тут у вас зал заседаний?

— Я провожу, — вызвался один из сотрудников, бледный от испуга. Он твёрдо помнил, что при захвате нужно выполнять все требования боевиков, чтобы не спровоцировать их на ненужную жестокость, и согласился сотрудничать, чтобы прикрыть своих товарищей по работе.

— Включите режим голоконференции с учредителями, — приказал Скорпион, едва оказавшись в зале. — Вот по этому списку…

В список вошли только те учредители, которые уже были на стороне Департамента. Быстрое голосование сделало Локмана генеральным директором компании. Первым же распоряжением новый гендир сменил охранную компанию на Клан Золотого Скорпиона. Quantum Surgical перешла под управление новым руководством.

По схожему сценарию развивались события в остальных компаниях. Кое-где всё проходило гладко, без сучка и задоринки, но в компании Aegis Solutions, куда прибыли агенты «чистых», охрана оказала вооружённое сопротивление. В холле офиса разгорелся настоящий бой. Только когда был убит последний охранник, Мартин Рид смог действовать по сценарию. Покрытые пылью и кровью, штурмовики заглянули в кафе для сотрудников. Там было пусто.

— Есть тут кто-нибуль, кто сделает нам кофе? — окликнул Гален.

Из-под стола осторожно выглянула симпатичная, но очень бледная от страха рыжеволосая девушка.

— Не бойся, не обидим, — приободрил её Мартин, свежеиспечённый генеральный директор Aegis Solutions. — Кофе мне сделай, красавица.

Девушка захлопотала у кофе-машины и скоро Мартин получил свою чашку ароматного напитка. Кофе оказался на удивление хорош.

Агент присмотрелся к бейджу на груди бариста. Там значилось — «Любовь Степанишина, стажёр».

Всё прошло по плану — хотелось бы так сказать. Всё, что могло пойти не так — пошло не так, вынуждая бывших колонистов адаптироваться, изменяться и подстраиваться под враждебную среду, где врагом было изменившееся человечество.

Но они победили. И теперь остался один вопрос…

СЕЙЧАС

— Как ты… — не мог понять Старейший, что он только что увидел в моей памяти, и тут до него дошло.

Я, как Прима, использовал его связь со всеми потомками стангера, и множество Ведьм Ковена, размещенные в точках с наибольшим скоплением одержимых, сплели вокруг Земли Сеть, передав через эту связь Приказ ранга Прима, который они не могли игнорировать.

А я, предварительно побегав, заранее зачистил одиночные побеги, чтобы они не могли сбежать и затаиться, когда мы накроем всю сеть одним ударом.

И вот теперь Старейший понял, что окончательно проиграл, и его судьба во власти победителя.

— Пощады, — процедил павший бог. — В моей памяти сохранены знания тысячи миров и древних цивилизаций. Человечество войдет в новую эпоху процветания.

«Не нужно», — прозвучал голос в его сознании.

Голос уверенности и величия, что он так часто слышал, запершись в кабине «Трона». Колония стангеров, что составляла когда-то основу мобильного доспеха «Владыка», была отделена от Примы «Ковчега». Старейший ошибочно полагал, что теперь он владеет «Владыкой», превратив его в свой «Трон». Но по факту…

«Ранг Прима всегда принадлежал сильнейшему разуму».

Я-"Владыка' теперь владел всеми знаниями и памятью Старейшего.

— Я… я… я… — метался в панике инопланетный разум, понимая, что ценность его существования стала нулевой, и окончательно сломался. — Ты все равно не победил, Рюрик! Думаешь, ты лучше меня? Думаешь, в вас осталось что-то человеческое? Ты такая же химера, смесь давно умершего человека и пришельца! Ты, Ковен, «Волки» — каждый из вас извращенная модель хомо ксенус! Когда о вас узнают, вы станете тем же, что и я — врагом человечества из космоса!

— Достаточно, — решил я, обрывая поток обвинений, и сжал мысленный кулак.

Старейший стангер, бывший угрозой многие века, прекратил свое существование.

И теперь оставалось решить только один вопрос.

Обычно на собрании Департамента присутствовали только главы кланов и фракций. Но сейчас любой желающий мог подключиться к трансляции и на оглашение результатов победы собрались все.

Они испытывали одновременно радость победы и растущее напряжение — общий враг наконец-то уничтожен, но вместе с тем исчезла цель, что объединяла выживших с «Ковчега». Они уничтожили угрозу инопланетного вторжения. Они шли к победе разными путями, разными принципами, что легли в основу фракций и кланов, объединялись в союзы, и Совет соглашался с общими операциями.

«Чистые» были одновременно напряжены и спокойны спокойствием обреченных — они были уверены, что теперь то ксеносы покажут себя во всей красе и начнут междусобную войну за власть, а их, «чистых», слишком мало, чтобы это изменить.

Другие лидеры кланов тоже напряглись — теперь, когда Старейший не являлся главной проблемой, они обратили внимание на позиции других кланов. Среди которых выделялся Ковен, захапавший себе слишком много силы — и Испания, и тысячи «спартанцев», и новое поколение Ведьм в инкубаторах. И если посмотреть в перспективе — то угроза объединения человечества в коллективный разум становится более чем реальна. И что тогда? Разве это не изменит людской вид навсегда, превратит в нечто другое?

Золотой Скорпион посматривал искоса на соседа — Лорда, главу Звездных Волков, что создал Легион — симбиоз искусственного разума и стангеров. И кто даст гарантию, что это не станет повторным кошмаром «восстания ИИ», который почти уничтожил человечество?

И наконец — их собственный «герой», который уничтожил злого дракона, но сам стал потенциальной угрозой человечеству.

— Итак… — нарушил тишину председатель совета Департамента. — Что теперь?

— Разве это не очевидно? — улыбнулся самый могущественный «человек» мира.