Ведьмин подарок

Глава 20

Я с трудом проснулась и не спешила покидать постель. Воспоминания о вчерашних событиях вновь нахлынули на меня.

Стас рассказал мне, что своим спасением я обязана не только ему, но и Марте, которой сразу не понравился Ашукин. Когда я к ночи не вернулась домой и моя мобилка была все время «вне зоны действия сети», моя подруга, приложив массу усилий, все же разыскала Стаса. А он уже давно подозревал Ашукина в убийстве своей сожительницы и еще в ряде незаконных действий, поэтому в последние дни пропадал в Белой Церкви, понемногу сжимая вокруг него кольцо. Поняв, что моей жизни угрожает опасность. Стас немедленно принял меры, подключив группу захвата «Беркут». В подвале дома-замка обнаружили Ингу и Милу, чрезвычайно исхудавших, напуганных, но живых и невредимых. С Егором было хуже — его накачали снотворным, и он находился в беспамятстве. Ашукин не пугал, а говорил правду: в доме оказалась прекрасно оборудованная операционная, уже подготовленная, чтобы принять тело Егора для разборки на органы. Там же находились специальные боксы для трансплантатов, и, судя по всему, он был здесь не первым пациентом.

В разрушенной взрывом кухне нашли два обгоревших тела — недоучившегося медика, выполнявшего здесь функции хирурга-мясника, и дочери Ашукина. По всей видимости, заметив пожар, они пытались погасить его собственными силами, пока не взорвался газ. Тина была еще жива, и ее отвезли в больницу, но, по словам врача, у нее не было шансов выжить.

Врач также осмотрел Егора и сделал заключение, что его жизни и здоровью ничего не угрожает, но спать он будет еще долго. Егора хотели на «скорой» отправить в больницу, но я настояла, чтобы Стас отвез его ко мне домой. Это крайне не понравилось Стасу, рассчитывающему идею с ужином у меня воплотить в жизнь в тот же вечер. Осознав, что снова «пролетел», он принял обиженный вид и, прощаясь, попросил не затягивать с благодарностью за спасение. Я пообещала выбрать для ужина самый лучший ресторан города, и Стас, недовольно хмыкнув, согласился.

Я встала, набросила халат и прошла в спальню — Егору я уступила свой диванчик. Хотя он все еще спал, его слегка порозовевшее лицо и ровное дыхание меня успокоили — с ним все было в порядке. Вчера, когда его вынесли из подвала, он напоминал мертвеца: его кожа была даже не бледная, а какая-то серая, и пульс едва прощупывался. Я нежно гладила его по волосам, любуясь дорогим для меня лицом, и внутри у меня все замирало, сладко ныло. Мне так хотелось не упустить момент его пробуждения, чтобы, как только он откроет глаза, наши взгляды встретились и он прочитал мои мысли и желания. Однако сон никак не хотел отпускать его. Может, потормошить его за плечо? Но я все же решила подождать.

Чтобы чем-нибудь занять себя, я прошла в гостиную, достала из буфета анкх и вернулась к Егору. В который раз я рассматривала этот чудодейственный крест, который, по словам Ашукина-Сосницкого, дает вечную жизнь и возможность путешествовать во времени, и не находила в нем ничего удивительного, разве только то, что он был необыкновенно тяжел. Так много может весить золото или свинец, но не серебро, из которого, на первый взгляд, он сделан. Нет, это явно не серебро, хотя с виду очень похоже. Может, платина? Или это сплав неизвестных металлов? К сожалению, я не разбираюсь в металлах. Но главное в кресте не то, из чего он сделан, а каким образом он совершает чудеса и кто заложил в него это? Пришельцы из иных миров или божественные создания? Что у него внутри — уникальный механизм, который на протяжении тысячелетий может работать без подзарядки и ремонта? Или его чудодейственность имеет другую природу, вроде волшебной палочки из сказок? А может, это она и есть?

Я взмахнула рукой и сказала, глядя на Егора; «Хочу, чтобы он немедленно проснулся!»

Егор продолжал спать, и я с досадой отложила анкх в сторону.

В дверь позвонили. «Наверное, Марта. Моя подружка, побывав на седьмом небе от счастья после возвращения дочери, теперь пришла меня проведать». Я сунула анкх в карман халата, крест своей тяжестью оттянул его и при ходьбе бил по ноге. «На обратном пути вновь отправлю его в буфет», — решила я.

Открыв дверь, я увидела Валентина. Он смотрел на меня встревоженно и в тоже время с нежностью:

— Можно войти?

Впустив его в коридор, я закрыла за ним дверь, но в комнату не пригласила. Не хватало, чтобы Валентин оказался у меня в квартире, когда Егор проснется.

— Что с тобой происходит? В последние дня никак не могу тебя застать дома, трезвоню тебе, а ты все время находишься вне связи, Ты куда-то уезжала? — поинтересовался он и, похоже, обиделся, догадавшись но моему выражению лица, что для визита я отвела ему очень мало времени.

— Много события произошло в моей жизни, и не все они приятные. — Я на секунду запнулась и уточнила: — Хороших все же было больше! Дочь Марты Инга и ее подруга Мила нашлись. В двух словах всего не расскажешь, а на большее я пока не готова.

— У тебя сейчас кто-то есть? — У него обидчиво дрогнули губы, и он попытался скрыть это фальшивой улыбкой.

— Ты все не так понимаешь… — ласково произнесла я и взяла его за руку, чтобы успокоить.

И тут меня словно током ударяло: с его лица сползла улыбка, а глаза, мгновение назад голубые, превратились в два мутных стеклышка…

— Смерть проклятому Феликсу! Смерть кровопийце и душегубу! На кол его! Отдайте его нам! Пусть ответит за кровь наших детей! — бушевала перед домом все увеличиваящаяся толпа крестьян.

— Мари — и-нушка! Доченька моя! Неужели я тебя больше не увижу?! — перекрыл шум толпы звонкий женский голос, полный смертельной тоски.

И толпа сразу загудела громче, заворочалась с утроенной силой. Послышались крики:

— Братцы! Неси топоры — будем двери выламывать! Не хотят душегуба добром отдать — силой возьмем!

Караул — три солдата и унтер-офицер — стоял стеной, защищая охраняемого ими пленника, но они понимали: если крестьяне ворвутся в дом, то сомнут их мгновенно. Ни ружья не помогут, ни штыки-молодцы. Да и не хотелось им стрелять в разбушевавшихся крестьян, ведь не без причины они бучу подняли; мертвые обескровленные тела трех юных девиц обнаружили в подвале этого помещичье-го дома. Нашлись и доказательства того, что эти дьявольские дела сотворил молодой помещик, а ныне их пленник. Впрочем, он и не отказывался, а спокойствие имеет необыкновенное. Унтер-офицер посмотрел на пленника, сидевшего на стуле со связанными за спиной руками, Bce такого же спокойного, словно происходящее его не касалось.

Под сильными частыми ударами дубовая дверь ходила ходуном, и сердце у унтера замерло — решение надо было принимать немедленно!

— Слышь, Никон, если они сюда ворвутся, нам несдобровать! Давай отдадим им этого супостата! — подал голос на правах земляка рябой солдат Прошка.

— Не твоего ума дело, Прохор. Наше дело — караулить!

— Моего — не моего, а помирать за ирода окаянного не хочется. Смотри, сидит он, радуется, небось, что с собой на тот свет еще несколько христианских душ захватит! — Рябой замахнулся на пленника, но унтер перехватил его руку.

— Не дело связанного бить, Прохор.

— Лучше за него помереть?! Прикажешь стрелять — не буду я! — И Прошка демонстративно приставил ружье к стене и отошел от него.

— Это что — бунт? — грозно спросил унтер, видя, что и остальные солдаты готовы последовать примеру Прошки. «Распустил я его, покровительствуя!» — В Сибирь, на рудники захотели?!

— А не будет Сибири — побьют нас мужички, пропадем ни за цапову душу! — не унимался Прошка.

Двери затрещали, было ясно, что еще немного — и они не выдержат.

— Рядовой Вакуленко, взять ружье! — заревел страшным голосом унтер, и Прохор даже не понял, как оказался вновь вооруженным на своем месте. Сработала многолетняя выучка.

— Попробуем с мужичками договориться, — тихо произнес унтер землячку и громко скомандовал: — Готовсь! — А сам подошел к двери: — Эй, мужики! Небось запарились дубовые двери ломать? Разговор есть!

— Не твоя забота! Говори, пока не поздно! А то мы уже скоро внутрь заберемся.

— Ух, какой ты быстрый! Прикажу — пальнем со всех стволов сразу; не заходя в дом, на небо отправишься!

— Чего хотел сказать, служивый?

— Отдам я вам помещика-душегуба, но с одним условием.

— Каким еще условием? Может, его поить, кормить, холить прикажешь?! На кол его посадим!

— Вот об этом и будет уговор — повесьте его, и все дела.

— А тебе какая разница, если он будет не висеть, а на колу смерть мучительную примет?

— Виселица его в любом случае не минет, а если на кол посадите, то про это озорство по губернии слух пойдет нехороший и неприятность будет большому начальству, а затем и нам. Виселиц для польских инсургентов[22] поставили немало, дай Бог и эта зачтется.

— Лады. Висеть помещику на осине!

— Гляди у меня — не обмани… Лучше, если крест поцелуешь, что так и будет.

Унтер открыл дверь, мужики, увидев направленные на них ружья, маленько оробели, затем двое из них поцеловали крест и, схватив пленника, вывели его во двор. Сразу на том месте образовался людской водоворот — били его чем попало, изодрали всю одежду, довели до беспамятства, а затем едва живого повесили на осине, на высоком берегу над Росью…

Полутемная каморка, свет от нескольких свечей.

Пять золотых ей пришлось заплатить, чтобы скрытно сняли и принесли ей тело любимого после казни. Теперь она хотела сама обмыть его и обрядить в чистые одежды, прежде чем тайно похоронить с помощью верного слуги Васюты.

В сложенных на груди руках мертвеца виднелся странный крест из светлого металла — она все сделала, как просил Феликс, сумев перед арестом тайком передать ему этот крест. Девушка рыдала возле тела любимого, коря себя за то, что не удержала его от занятия колдовством, и теперь он, погубив невинные девичьи души, сам отправился на тот свет. Знала девушка, что не райские кущи ожидают ее любимого, а котлы с кипящей серой, так как загубил он свою душу смертоубийствами. И больше не встретится они ни на земле, ни на небе, так как Ангелина Яблонская была прилежной прихожанкой местной церкви и рассчитывала попасть после смерти в рай.

Неожиданно ей показалось, что неподвижное тело любимого слегка задрожало. Она в страхе отпрянула от него. Ей стало страшно и захотелось немедленно бежать отсюда, но ноги не шли. Вдруг опавшая грудная клетка Феликса пришла в движение, и девушка увидела, что тот дышит. «Раз дышит, значит, не мертвец!» — обрадовалась Ангелина и захлопотала возле него. «Не иначе барин колдуй!» — неистово крестись, подумай Васюта, через полчаса зайдя за телом убивцы, чтобы везти к месту тайного захоронения. Той же ночью Ангелина вместе с верным слугой Васютой отвезла Феликса в город, нашла ему лекаря и выходила его.

Васюта, выходя и заходя в комнату больного, незаметно осенял себя крестным знамением, не ожидая добра от свершившегося чуда. Где это видано, чтобы мертвые возвращались с того света живехонькими? Да и не слышал он никогда, чтобы через несколько часов после повешения мертвец ожил. И не чудо это, а скорее дьявольское колдовство! Проклятый Феликс вновь вернулся на землю, а глупые крестьяне, его повесившие, ищут, где он захоронен, чтобы сжечь. А Проклятый Феликс набирает с каждым днем силы и много молча думает, но навряд ли о добрых делах. Другой бы в церковь пошел и свечу в обрамлении чистого серебра, а то я золота поставил бы за свое воскресение, а этот, видать, считает, что так и должно быть.

Когда однажды Ангелина обнаружила, что Феликс ушел от нее и скрылся в неведомом направлении, то чуть с ума не сошла от горя, покончила бы с собой, да тяжела была — ребеночка ожидала от Феликса. Васюта исчезновению ожившего мертвеца только обрадовался.

А вскоре в селе случилось несколько странных смертей, и умерли как раз те крестьяне, которые казнили молодого барина По селу прошел слух, что это Проклятый Феликс мстит им с того света, и еще не один раз вернется…

Ангелина Сосницкая, старая, сморщенная, немощная, в изношенной ночной рубашке, сидела в богадельне на кровати и читала про себя молитву. Призрак пропавшего мужа стал в последнее время тревожить ее по ночам. И не только она его видела, но и другие несчастные обитатели Сулимовки. При его появлении они накрывались с головой одеялами, шептали молитвы и мечтали, чтобы скорее наступило утро. Вот и этой ночью призрак пришел — молодой, каким был перед повешением, только стал еще краше: исчезли следы побоев, нанесенных крестьянами.

— К тебе приходили? — задал свой неизменный вопрос призрак.

— Да, Феликс. Сегодня были. Мужчина и девушка, почти девочка.

— Что ты им сказала?

— Сказала, что мой сын, Феликс невиновен, а все несчастья от внука — непутевого Колека. А о тебе я ничего не рассказывала, как и обещала.

Призрак задумался и вдруг присел рядом с ней. Она услышала, как жалобно скрипнули пружины кровати — разве призрак на такое способен?!

— Жаль мне тебя, Ангелина. Живешь ты на белом свете только благодаря моей доброте: помню, как вынула ты меня из петли. Поэтому и не хочу причинить тебе вред.

— Феликс, ты живой?! — спросила старушка с дрожью в голосе. — Но ты же совсем не изменился с тех пор, а я… — И она заплакала, слезы стекали по ее морщинистому, словно печеное яблоко, лицу.

— Ты не захотела идти со мной рядом, поэтому я ушел. Меня ожидала вечность, а тебя — дряхлость и смерть. — Он с пренебрежением посмотрел на нее.

— Я всю жизнь ждала тебя. — У нее уже не было слез, она только сглатывала слюну, двигая казавшимся громадным на морщинистой шее кадыком. — Почему ты оставил меня… когда я была еще молодой?

— Твоя молодость — мгновение, а моя — вечность… Ты: сегодня поступила неправильно, рассказав о Колеке. К тому же они завтра к тебе обязательно придут, и я не уверен, что ты им еще что-нибудь важное не расскажешь, того, что не для их ушей.

— Колек — мой внук, которого я ни разу не видела и только недавно узнала о нем от Феликса, — тихо промолвила старуха.

— Он перед тобой, — усмехнулся Феликс. — Я нашел нашего сына, теперь он со мной. Но так как он теперь по виду старше меня на тридцать лет, он всем говорит, что я его сын. Представляешь нелепость: мне, его отцу, приходится прикидываться его сыном? Я взял имя Колек — Жало — и уже привык к нему.

— Отпусти сына Феликса — он хороший, — заплакала старуха.

— Он сам захотел приобщиться к вечности, и теперь нас двое, шагающих через десятилетия, столетия, в вечность!

— Я тебя прошу!!!

— Тише! Уже ничего от тебя не зависит. К сожалению, это твоя последняя ночь здесь.

— Ты заберешь меня?

— Да. Я избавлю тебя от мучений жизни и от нищеты. Ведь ты не один раз хотела покончить с собой, и только страх нарушить заповедь Господню и тем самым обречь душу на адские муки останавливал тебя. Я помогу тебе уйти в мир иной, скоро ты избавишься от этого жалкого тела.

Феликс закрепил петлю на спинке кровати, затем помог старушке опуститься на колени.

— Тебя найдут молящейся, Ангелина, — шепнул он ей на ухо и затянул петлю на ее шее…

В небе светит полная луна, заливая обрывистый берег призрачным светом. Показываются темные фигуры полицейских, стреляющих из револьверов на ходу, и две жалкие, трясущиеся фигуры с поднятыми руками — им бежать некуда, позади река, холодная, глубокая. Их предводитель, высокий мужчина во всем черном, с закрытым маской лицом, выбирает смерть и, не раздумывая, прыгает в свинцовую воду. Подбегают двое полицейских и с обрыва разряжают револьверы в то место, где еще расходятся круги по воде.

— Кажись, потоп, вашбродие! — говорит грузный полицейский с черными усами.

Когда все уходят с берега, лунный свет выхватывает в воде покачивающийся продолговатый темный предмет, похожий на бревно. Его течением прибивает к берегу, какое-то время он остается неподвижным, и вдруг из воды показывается мертвенно-бледное лицо мужчины, который судорожно хватает воздух ртом, но никак не может восстановить дыхание. Он хрипит, кашляет, и изо рта у него начинает литься вода, много воды. Затем он устало падает на песок, не в силах двинуться. Набравшись сил, он достает из-за пазухи крест анкх и целует его.

— И в этот раз ты меня не подвел, мой господин! — тихо говорит он и снова прячет крест.

Полумрак, на постели лежат обнаженные девушка с разметавшими по подушке пышными светлыми волосами и мужчина со спортивной фигурой. Мужчина поднимается, с презрением смотрит на спящую и начинает обходить квартиру, вытянув руки перед собой, как будто пытается что-то почувствовать ладонями. Его поиски заканчиваются безрезультатно, и на его лице написано разочарование.

— Куда же подевала анкх старая чертовка?! — злобно говорит он. — Если бы он был в квартире, я бы обязательно почувствовал. Где он?! — Затем вновь смотрит на девушку. — Не может быть, чтобы старая ведьма не оставила тебе подсказку, где его искать. Ты найдешь его, а я найду тебя! — И он зловеще улыбается.

Я с трудом оторвала руки от Валентина. Все эти обрывки чужих жизней пронеслись у меня перед глазами в одно мгновение. Наверное, прошло меньше секунды, но я все узнала и поняла, кто передо мной. Однако он тоже это понял и бесцеремонно втолкнул меня в комнату.

— Дай сюда анкх, — сказал они, вперев в меня тяжелый взгляд, протянул ко мне руку.

— Проклятый Феликс! — едва слышно прошептала я, пятясь от него.

— Да, это я? — весело произнес он, и его взгляд остановился на оттянутом кармане моего халатика. — На виселице не умираю, в воде не тону и буду жить вечно.

— Как я раньше не догадалась! — со стоном воскликнула я. — Ты же говорил мне, что уже видел меня в ночной рубашке, а еще у тебя шрам на запястье, который оставила Лариса.

— Несмотря на мой возраст, сама понимаешь, не юный, память у меня преотличная. Когда я узнал, что в квартире старой ведьмы поселилась девушка, и увидел тебя, то сразу вспомнил призрак из далекого прошлого, который пытался мне помешать наказать глупого сыщика и дерзкую девчонку, посмевших охотиться на меня. Вот тогда у меня возник план: поселиться в этом доме и войти к тебе в доверие.

— Зачем тебе это было нужно?

— Глупая любовница моего сына Феликса — ты с ним была знакома — узнала во мне своего возлюбленного, исчезнувшего много лет тому назад. Тайком взяла ключи у недалекого Феликса и похитила из квартиры, где я на тот момент проживал, анкх Хора и старую рукопись. А анкх — это все! Без него я ничто! Она понесла заслуженное наказание, но до того успела передать все это ведьме, хозяйке этой квартиры. Прежде чем я добрался до ведьмы, она попала в больницу, где не без моей помощи отправилась на небеса. Я рассчитывал выкупить квартиру у ее внука, но владелицей оказалась ты. Предложить тебе продать квартиру я не мог: при всем желании ты не смогла бы это сделать раньше, чем через полгода. А мне анкх с каждым годом требуется все чаще, так как процесс старения в его отсутствие нарастает с катастрофической быстротой. Лишь за две недели его поисков я постарел лет на пять. Поэтому я решил любыми путями проникнуть в квартиру. Наши встречи вечерами были не случайны — я тебя приручал к себе. Но тут Феликс решил проявить инициативу и организовал неудачное нападение на тебя, чтобы завладеть ключами. Ты стала осторожнее, и я запретил Феликсу предпринимать что-либо без моего согласия. Его дочь Тина сумела найти у тебя рукопись, но самое главное — анкх — не нашла. Я спланировал поездку за грибами в лес, где «потерялся» бы, а ты попала бы в руки Феликса. Он сумел бы узнать у тебя, где ты прячешь анкх. Дурацкое случайное совпадение — Феликс выкрал для ежегодного ритуала, который мы проводим для лохов-миллионеров, девочку, дочь твоей подруги. В результате поездка сорвалась — ты уехала к Марте;

— Благодарю тебя, Господи, что не поехала с тобой собирать грибы! — с облегчением вздохнула я. — Не кажется ли тебе, что это перст Судьбы?

— Какая там судьба — всего лишь досадная случайность. Вскоре я уже смог похозяйничать в твоей квартире, когда я привез тебя сюда пьяную. Пока ты спала мертвецким сном, я обошел всю квартиру, но анкха не обнаружил. Видно, ведьма наложила заклятие на то место, где прятала анкх, и я его не почувствовал, решив, что он спрятан не здесь.

Я покраснела от стыда, и в тоже время мне стало не по себе: провела ночь со стариком, которому чуть ли не двести лет! Мне вспомнилось видение, где Феликс рыщет по квартире, и я поняла, что спящей девушкой была я. Не каждому удается увидеть себя со стороны, и это не как глядеть в зеркало — совсем другие ощущения! Словно видишь чужого человека.

— Если бы я не видел тебя в образе призрака в далеком прошлом, то мог бы поверить, что ты не знаешь, где анкх. Но твое появление там доказывало, что ты сумела сделать то, что не получалось у меня, — узнала, каким образом можно перемещаться во времени. Поэтому к тебе приехал мой сын Феликс с полуправдивой историей. И вот чем все закончилось… А теперь мы с тобой попрощаемся навсегда. — Феликс сунул руку в карман и вытащил пластиковую коробочку.

Я попыталась было проскочить мимо него к окну, чтобы, разбив его, привлечь внимание прохожих, но не тут-то было: Феликс оказался необычайно ловким и сильным. Он легко догнал меня, заломил руку за спину, и мне стало так больно, что выступили слезы на глазах и я взмолилась о пощаде.

— В обмен на твою покорность я могу пообещать только, что ты умрешь мгновенно и безболезненно, — произнес он с деланным сочувствием в голосе. — Один укольчик, и ты даже не почувствуешь, как окажешься на небесах.

— Глупо, Феликс. Стас обязательно выйдет на твой след и…

— Иванна, я был лучшего мнения о твоих умственных способностях. — Феликс рассмеялся. — Меня нет! Я — фантом! В квартире этажом выше в самом деле живет Валентин, который работает в аэропорту, но это не я. Ему предложили очень хорошие деньги за то, чтобы в его квартире месяц пожил другой человек. Опять же, не я. Если Валентина обвинят в твоей смерти, ему придется нелегко: рассказанная им история будет настолько нелепой и фантастичной, что твой друг Стас в нее не поверит. И в ордене Бессмертных всем заправлял мой сынок Феликс, меня там никто не знает в лицо; если я перед ними и появлялся, то всегда в маске. Я тебе сейчас рассказал о себе совсем чуть-чуть, а если бы ты узнала больше, то поразилась бы гениальности моего ума. Иногда хочется кому-нибудь открыться, но это может быть только человек, который никому не сможет об этом рассказать. На этом мы беседу заканчиваем, и тебе предстоит отправиться в далекое путешествие в один конец, а мне — облегчить карман твоего халата, забрав оттуда анкх Хора.

Феликсу было непросто одной рукой удерживать меня, а другой достать из коробочки шприц. Он положил коробочку на стол, открыл ее и уже готов был взять в руку шприц. Тут я почувствовала, что он ослабил хватку, и рванулась, пытаясь освободиться. Вырваться мне не удалось, но я с ним оказалась по другую сторону стола, и теперь он не мог дотянуться до коробочки со шприцем. Но радовалась я недолго: он вновь заломил мне руку, и я, обезумев от боли, послушно двинулась с ним к смертоносному шприцу. Ждать спасения было неоткуда.

Неожиданно открылась дверь спальни и оттуда, пошатываясь, в одних плавках, вышел Егор. Видно, он слышал наш разговор, потому что, не выказав удивления, выхватил шприц из коробочки. Феликс оттолкнул меня и грозно двинулся на Егора, еще не полностью отошедшего от действия снотворного и не представляющего для него серьезной угрозы. Я поняла: Феликс, конечно же, легко справится с ним, а затем опять займется мной. И я применила тот же самый прием, что и в ротонде, — резко рванула с места и врезалась плечом в Феликса так, что мне стало больно. Но я немного не рассчитала, и, вместо того чтобы отлететь в сторону, Феликс налетел на Егора, и они оба свалились на пол. Я схватила склеенную китайскую вазу со стола и обрушила ее на голову Феликса.

Мужчины лежали на полу, и оба не подавали признаков жизни. Волнуясь за Егора, я наклонилась и увидела, что в шею Феликса всажен шприц, а у него уже остекленели глаза. Видно, яд подействовал мгновенно. А Егор был без сознания — наверное, сильно ударился головой, когда падал. Я вылила на него стакан холодной воды, ион зашевелился, пришел в себя и с испугом посмотрел на лежащего на нем Феликса.

— Неужели это я его? — со страхом спросил он.

— Ну не я же! Ты оборонялся, и это случайно произошло; не переживай, все будет нормально. А вообще ты герой! Если бы не ты, нам бы обоим не поздоровилось. — Моя похвала, да еще подкрепленная поцелуем, благотворно подействовала на Егора. Тут я кое о чем очень вовремя вспомнила, поспешно вышла в другую комнату и спрятала анкх. Пусть этот крест находится подальше от Проклятого Феликса — с него уже достаточно чудесных воскрешений!

Я помогла Егору выбраться из-под Феликса и позвонила Стасу, вкратце обрисовав обстановку: в квартиру ворвался незнакомец и попытался убить меня, но в итоге сам пострадал.

— Иванна, ты обладаешь удивительной способностью то и дело попадать в переплет и выходить из опасной ситуации невредимой, — благодушно заметил Стас, сидя за своим столом и дымя очередной сигаретой.

Я табачный дым не переношу, но приходилось терпеть. После моего звонка Стас приехал не один, а со следственной бригадой и вскоре увез с собой меня и Егора. Пару часов нас допрашивали в разных комнатах, но мы железно стояли на своем, и нам дали передышку, а меня напоили чаем.

Я поняла, что свой приезд и нервотрепку, которую он задал нам с Егором, Стас внес в свой послужной список как «спасение меня». Выходит, будет снова клянчить ужин в ресторане, но хорошо уже, что не в моей квартире.

— Стас, скажу тебе честно; все дело в соли.

— Поясни, — не понял Стас.

И я ему рассказала, как у меня перегорали лампочки, пока я не рассыпала соль по углам.

— И после того как я не выполнила требование закопать «заряженную» соль до восхода солнца в землю, у меня все пошло вверх тормашками. Завтра утром я соль закопаю, как положено, и у меня все образуется.

— Гонишь? — засомневался Стас.

— Можешь попробовать, если тебе мало своих проблем. — Я пожала плечами. — Думаю, в этом кабинете негативной энергии достаточно для эксперимента. Записывай, что нужно сделать: берешь соль…

— Ладно, уйди с моих глаз, да о ресторане не забудь и не откладывай это на потом. А то вновь во что-нибудь влезешь, а я больше «на шару» твоим спасением заниматься не буду.

— Все будет тип-топ! — пообещала я и, взяв подписанный пропуск, покинула кабинет Стаса. Встревоженный Егор ожидал меня внизу.

— Все в порядке, Иванна? Почему тебя так долго держали?

— Нормально, Егорка. Пошли ловить такси.

Мы вновь поехали ко мне домой, а я радовалась тому, что все чудным образом разрешилось. Крест анкх я решила оставить себе, хотя не представляю, каким образом можно воспользоваться его чудесными возможностями. Но у меня есть время — целая вечность.