Вековуха. Беляна из рода Рарога

Глава 13. Красная ночь и чёрный день

Враги напали тихо. Высадились на берег у крутого поворота реки, оставили ладьи, чтобы отвлечь внимание и пришли со стороны леса. А потом из деревни стали доносится крики. Кричали женщины, плакали дети, яростно выкрикивали имена пращуров мужчины, которые старались защититься.

Я сидела на холодном речном песке и держала на руках окровавленное тело Йорда. Над нами возвышался огромный воин, с ужасными шрамами через всё лицо. Всклокоченные усы и борода, были в каплях крови, безумный взгляд прожигал насквозь. Даже если я сейчас с ним заговорю, он не поймёт меня. Викинг вытащил топор из груди Йорда и снов занёс его надо мной, для удара. В этот же миг в голову мужчины со всего маху влетело короткое копье с широким лезвием, пробило глазницу и половину лица. Раздался хруст костей и мерзкое чавканье. Викинг осел на колени и упал, там где стоял. Я кое-как сдвинула тело Йорда. Он меня спас…надеюсь, его боги увидят этот поступок и позволят ему упокоиться с миром.

Я бросилась к деревне. Среди воинов, которые рубились на смерть, среди горящих изб, среди изрубленных тел, я старалась не потерять остатки светлых мыслей. Страх заставлял бежать, гнал вперёд, призывал жить и спасти себя. Я должна была узнать, о своей семье! Они должны были уйти в лес, к моему дому!

Самая главная ошибка была в том, что я остановилась и стала искать, кто не успел спастись. Я сразу увидела своих людей…На них напали со спины. Многие мужчины остались, чтобы защитить семьи. Я схватилась за голову. Из-за рёва огня, я не могла понять, где нахожусь, в моей ли голове этот гул, или же нет.

— Беляна…

Я, спохватившись, повернулась на голос. Мой отец сидел, полулежал, то ли полусидел у деревенского тына, в его животе была огромная рана. Такую не залечить просто так…Я кинулась к отцу, на ходу раздирая рубаху, но понимала, что уже ничего не смогу сделать.

Отец взял мои руки в свои окровавленные ладони. Я понимала, что уже почти ничего не вижу от своих слёз.

— Сейчас…сейчас…! Всё залечу! Потерпи!

— Нечего…тут лечить… — тяжело проговорил отец и поднял на меня мутный взгляд. — Кого смогли…отбили. Мать и внуки ушли…брат твой…не знаю…не ведаю…

— Сейчас позову кого-нибудь… отнесём тебя!

— Белянушка моя… — проговорил родитель, — ты главное дальше живи…живи….

Отец испустил свой дух, смотря куда-то вверх, словно разглядел свет Ирия над собой. Я размазывала по щекам слёзы, вперемешку с кровью, понимала, что надо бежать и найти своих людей, но тело словно осознало, в какой ужас попало, и отчаянно хотело спрятаться и спастись.

Из-за горящей избы выбежал викинг. Весь в крови, с окровавленным топором в руках, лицо перекошено от ярости. Я не стала разбираться, кто это был. Просто вскочила на ноги и побежала в сторону леса. Острая жалящая боль ударила неожиданно и подло. Сначала между лопаток, потом чуть выше в плечо. Ноги подкосились, и я полетела лицом вниз, к холодной земле. Дыхание спёрло, хотелось кричать, но я не могла и звука из себя выдавить. Каждое биение сердца отдавалось дикой болью, которая почти лишала сознания.

Тяжёлая нога наступила на поясницу, чужая рука больно взяла мои волосы и дёрнула наверх. Я вскрикнула, и слёзы побежали по щекам.

— Так вот, что за вёльва помогает нашим врагам… — раздался каркающий смех где — то надо мной. Он плохо знал нашу речь, говорил тяжело. Возможно ли, что это враги Асмунда и его конунга?

— Твоя голова украсит стену в моём доме, вёльва.

Огромная чёрная тень прыгнула на викинга, перемахнув через меня. Раздался вой и дикое рычание. Маар! Это Маар пришёл мне на помощь! Викинг попытался снять волка с загривка, но Маар, вцепившись ему в шею, просто разодрал горло зубами. Из раны хлынула кровь, Маар успел увернуться от топора викинга, и тот нелепо взмахнув руками в последний раз, словно хотел отогнать смерть, упал замертво рядом со мной. Я видела, как удивление в его глазах постепенно затухает, пока кровь из раны толчками покидала тело.

Маар прошёлся слюнявым языком по моей щеке, заскулил. Я приподняла руку, погладила его морду.

— Маар…моя семья…мама… они живы?

Волк кивнул мне и обнюхал раны на моей спине. Я поморщилась.

— Не тревожься… мне бы только… до избы…а там…

В этот момент Маар сорвался с места и убежал куда-то в деревню. Я сонно прикрыла глаза. Ничего не хочу…устала. Может не суждено мне жить долго, батюшка. Не смогу твой наказ исполнить. Темнота стала затапливать все что передо мной было. Крики людей, звуки битвы стали затухать, и теряться, где-то на границе яви и нави.

— Вёльва…!

Знакомый голос…где — то я его уже слышала. Но уже не могу вспомнить, чей голос так звучал…

— Беляна!

Яростный окрик прямо над моей головой вырвал меня из липкой тьмы. Я приоткрыла глаза. Асмунд…пришёл за мной? Оставил поле боя?

Викинг перевернул меня на бок. Я вскрикнула от боли. Кровь хлынула из ран с новой силой. В голове загудело, словно пчелиный улей был внутри.

— Стрелы прошли насквозь. Сейчас. Потерпи.

Асмунд обломал древко стрел со спины, затем перевернул меня и вытащил сначала стрелу, которая вышла у правой груди, потом и стрелу, которая прошила насквозь мой живот, чуть выше пупка. Асмунд старался действовать осторожно, но я кричала в голос, пока он не закончил. Сильные руки подхватили меня, словно я ничего не весила. А потом мы бежали. Асмунд отбивался от топоров недругов, кричал на своём языке, искал своих воинов, кто — то отвечал ему, ещё несколько викингов присоединились к нам, мы пробивались к ладье, на которую оттеснили остальных воинов Асмунда.

Я проваливалась в небытие, то выныривала из него. Меня завернули в тёплый плащ, положили у дальнего борта. Рядом со мной тут же улёгся огромный чёрный волк, закрывая от всего мира собой. Я скользнула по зверю взглядом. Чёрная шерсть вся в крови, на загривке длинной полосой тянулся ужасный порез.

— Маар…

Волк тут же повернулся ко мне морду и обеспокоенно обнюхал лицо.

В этот миг ладья качнулась и я поняла, что мы отплыли от берега. А как же…деревня?! А как же люди? Там ведь остались те, кому нужна моя помощь!

Я попыталась встать, но сильные руки Асмунда, тут же уложили меня обратно.

— Нет, вёльва. Ты ранена. Тебе надо отдохнуть и залечить раны.

— Но… моя деревня…мой народ…!

Викинг сжал зубы и, нахмурившись, опустил взгляд.

— Прости меня, Беляна. Я привёл в твой дом беду… не ведал, что недруги наши решат проследить за нами. Не знаю, как вымаливать у тебя прощение. И примешь ли ты его…

— Моя семья…

— Женщин и детей мы успели проводить до чащи. Некоторые мужчины остались, чтобы защитить тех, кто успел уйти и помочь нам.

Я вспомнила про отца, который так и остался там, у деревенского тына, израненный и мёртвый. Из глаз брызнули слёзы. Как же так…! Разве боги не видели, что идёт беда?! Разве не приносились им жертвы в каждый праздник? Разве мало мы почитали их? Возносили молитвы и вырезали их лики для оберега своих домов?!

Ясва говорила мне, что боги могут помочь, но цена их всегда будет высокой. Иногда проще справиться своими силами. И нет большей жертвы, чем жизнь человеческая, которая была отдана во имя этих богов.

— Беляна…

— Оставь меня, Асмунд Ворон…

Викинг кивнул и встав на ноги, отошёл к своим воинам, которые спешно ставили паруса, чтобы отплыть, как можно дальше. Я слышала обрывки фраз, что воинов Камнелома слишком много, они явно готовились к нападению. И это большая удача, что им удалось уйти с малой кровью.

Я желчно усмехнулась и что есть сил зажмурилась. С малой кровью? Ну что же…

Волк снова улёгся около меня так, чтобы я могла смотреть в его глаза. Маар смотрел на меня с печалью и сожалением. Но мне было тошно! Я хотела прыгнуть в холодную воду, чтобы её воды навсегда закрыли собой небосвод, спрятали меня и навсегда похоронили в себе ту, которая звалась Беляной.

— Маар… что я натворила… — тихо проговорила я, смотря на волка. — Ты был прав… надо было… всех их гнать от наших берегов! Едва завидев их… надо было…! Прости меня! Я…так виновата! Маар…!

Волк тихо заскулил и положил свою косматую голову мне грудь. Страшная ночь близилась к концу. Наступающий день был тих, словно молча, провожал на тот свет тех, кто погиб в этой ужасной сече сегодня. Дым от сгоревших домов стелился по водной глади, деревья были засыпаны пеплом. Не было и дуновения ветра. Природа была молчалива, словно ждала чего-то.

Я много плакала в эту ночь. Хотелось вытолкнуть из себя всю боль, горечь, отчаяние, которые навалились на меня. Маар не отходил. Успокаивал. Я была рада, что он рядом со мной. Казалось, весь мир утратил всё то, что так было мне дорого и знакомо. И я не могла понять, куда же дальше идти. Где искать прибежища. Словно дерево без корней, которое смыло в быструю реку и несёт вперёд в диком потоке…

Ясва часто сравнивала себя с таким деревом, потому что в одну ночь её жизнь изменилась так же. Не думала, что за этими слова скрывается столько боли, а она говорила об этом так просто, словно это ничего не значило. Да нет…значило. Всегда значило, и Ясва всегда улыбалась, когда говорила об этом. Я едко усмехнулась, однако слёзы снова заскользили по щекам. Нет…я пока так не смогу. И не хочу…

Ко мне подошёл конунг и опустился на одно колено. Я вяло окинула его взглядом.

— Вёльва, скажи, если тебе что — то требуется.

— Куда мы плывём?

— Сейчас надо уйти как можно ближе к морю. Две ладьи Гумъёльда мы смогли поджечь, но он не сдастся так просто…

— Гумъёльд Камнелом… больше не сможет ничего сделать, конунг. Маар вспорол ему шею, когда тот хотел отрубить мне голову… — хрипло проговорила я.

Конунг благодарно кивнул и тут же сник.

— Мне жаль твою деревню, вёльва. Этот плешивый хёг хотел отомстить нам. Я благодарен твоей смелости и отваге… и скорблю вместе с тобой. Как только мы достигнем родных берегов, мы вознесём молитвы богам и сложим погребальный костёр, где упомянём всех тех, кто пал в этой битве по нашей вине. А затем я соберу воинов и община Гумъёльда станет нашей. Сейчас там нет никого, кто мог бы занять трон этого хёга. И ты сможешь требовать все, что захочешь в его владениях на правах первой крови, вёльва.

Я слушала конунга и понимала, что мне сейчас всё равно…куда я плыву, зачем плыву, и что будет потом. Безразличие овладело мной, и я понял, что сейчас просто не смогу иначе. Я лишь кивнула конунгу.

Маар почти никого ко мне не подпускал кроме Асмунда, который подходил с чистой водой и лекарственными травами, которые были на их ладье.

Надо мной растянули полог, чтобы ветер и солёное море не тревожили меня. Принесли несколько шкур, подложили под них сено, чтобы мне было теплее. Асмунд осматривал мои раны, осторожно касаясь белой кожи, промывая отваром, накладывал повязки. Маар обычно всегда сидел около меня, когда это происходило. Но в последнее время, он все больше времени проводил за пределами полога. Морское путешествие давалось ему тяжело. Его укачивало и почти всегда рвало. И что бы случайно не запачкать меня или моё ложе, он был снаружи, на палубе, и возвращался, скуля, с поджатым брюхом.

Асмунд закончил с повязками и осторожно укрыл меня плащом. Я была неподвижна. Викинг осторожно взял мою ладонь.

— Беляна… тебе надо поесть. Раны плохо заживают.

— Асмунд Ворон… зачем ты взял меня с собой?

Я думала, что никогда не спрошу его об этом. Но почему-то в этот миг я захотела узнать правду. Он мог отнести меня к моей избе. Там я бы быстро взяла все нужные травы, смогла бы поставить себя на ноги. И помогла бы тем, кто возможно ранен…

Викинг лишь слегка сжал мою ладонь.

— Я спасал тебя.

— Ты знал, что я не хочу плыть с тобой…

— Нельзя было оставлять тебя там. Воины Гумъельда пусть и остались без конунга, но не оставят деревню, пока в ней есть хотя бы один сруб. А ты ранена. И не сможешь ничем помочь.

Лицо Асмунда появилось перед моим затуманенным взором. Глаза цвета синей ледяной волны смотрели на меня ласково, словно я была маленьким зверьком, который оказался в беде. Шершавая ладонь осторожно легла на мой лоб. Она пахла землёй, дымом и морской солью…

— Не мог я тебя там оставить, Беляна… видят боги, я хотел тебя послушать.

— Ты нарушил своё слово, Асмунд Ворон… — прошептала я, — И ты забрал меня против моей воли… мои боги не одобрят этого.

— Мне не страшен их гнев.

Я смотрела в глаза Асмунда и пыталась понять, что могли значить его слова. Зачем я ему? Я простая ведьма, которая отреклась от рода и племени. Неужто по сердцу пришлась?

В этот миг под полог проскользнул Маар. Он улёгся у меня в ногах свернувшись калачиком. Он очень сильно похудел…

Асмунд вздохнул и снова взглянул на меня.

— Осталась вчерашняя похлёбка. Я принесу.

Едва викинг вышёл, я позвала Маара.

— Мы с тобой вернемся…. я обещаю тебе Маар. Мы снова будем жить с тобой в нашей избе, ходить вместев лес, собирать травы… я не останусь там. Мне не нужна эта земля и эти боги. И Асмунд Ворон… мне тоже не нужен.

Маар приподнял голову, взглянул на меня ясными зелёными глазами. Но как будто не поверил.

Викинг вернулся к котелку, в котором уже почти ничего не осталось, взял чистую плошку и наложил похлёбки. Конунг глядел на своего воина и когда тот уже хотел идти, придержал его за плечо.

— Асмунд, я никогда не сомневался в твоей доблести, силе и преданности, но я не понимаю, зачем ты взял с собой вёльву той деревни.

— Наша вина, что псы Гумъёльда добрались до её деревни. Мы были гостями на их земле. Они приняли нас. И мы не смогли дать им защиты, вождь. Разве теперь, мы не должны по праву крови дать возмездие?

Конунг вздохнул.

— Твоя правда, но что ты хочешь ей дать? Какое возмездие? Вёльвам запрещено отнимать чужую жизнь.

— Тогда я сделаю это за неё. Земли Гумъёльда сейчас без защиты. Мы можем…

Но конунг нахмурился и тут же перебил его.

— Что ты хочешь ей дать? Ей не нужны земли этого хёга. Не нужны богатства или кровь его родичей.

Пальцы викинга, державшие чашку с похлёбкой, побелели. Асмунд вдруг осознал, что ничего из того, что он мог дать ведьме, как откуп за то, что он не смог защитить дом, принявший его, не будет принято ей. Вёльва Беляна не будет требовать крови врагов, и тем более крови родичей Камнелома. Она не захотела смерти Йорда, когда тот заслужил её… но в отличие от Асмунда, Йорд успел искупить свою вину.

Асмунд опустил взгляд. Конунг вздохнул и снова перевёл взгляд на тёмное море.

— Ты ведь не хотел, что бы она вошла в твою семью?

— Мне уже была выбрана невеста, вождь… твоя дочь. Я не посмею отказаться.

Конунг перевёл взгляд на Асмунда, но ничего не ответил.

Через прореху в пологе, я видела кусочек голубого неба. Вчерашняя похлёбка, которую мне принёс Асмунд, так и осталась нетронутой. Я не хотела есть. Маар смог заснуть только под утро. Правда, вчера смог немного поесть.

Под пологом было довольно места, чтобы здесь могли лечь на отдых, как Асмунд, так и его конунг, но почему- то никто сюда не входил.

Я кое-что читала о том, что делали воины севера с теми, кого пленили в дальних землях. Обычно, они становились рабами, или подарками для близких родичей… А кто же буду я? Я крепко зажмурилась. Вот ещё. Я никем не собираюсь становиться. Поправлюсь, и вернусь.

В ногах зашевелился Маар, но продолжил спать. Он так сильно устал за эти дни, что сейчас спит так крепко…

Я снова посмотрела в прореху. Здесь даже небо было каким-то другим. Чужим и холодным. Словно из другого мира.

Я приложила руку в ране. Ворожба давалась тяжело, но я могла лечить понемногу. Чтобы скорее поправиться, чтобы скорее уплыть обратно…