Величие в ничтожности

Глава 13

Глава тринадцатая

Ещё чуть больше тел

- Знаешь Леон. Порой ты заставляешь меня чувствовать вещи, которые я казалось бы уже давно оставила в прошлом. – когда стихли звуки боя, первым раздавшимся звуком, была тихая и задумчивая речь Фолсидии – Вроде страха. Причём я даже не уверенна чего именно боюсь: ведь со своей смертью я уже смирилась. А так-же стыда. Ведь за всей мишурой твоего дурачества, отношением к окружающим, и даже какой-то отрешённости от реальности, я умудряюсь забывать кто ты на самом деле.

Несмотря на природу комплимента, что обычно заставил бы меня гордиться, я полностью его проигнорировал. А всё потому что волна позитивных эмоций, закончилась столь резко, что вызвала ощущения пропущенной ступеньки. И "послевкусие" возникло абсолютно соответствующие: растерянность пополам с обидой. Будто тебя обманул твой собственный мозг.

Гномы закончились меньше чем за пять секунд.

Фолсидия оказалась права и я действительно переборщил. Всё-же когда тебе на голову падает заполненный камнями ящик, качество брони тут особой роли не играет… как собственно и сам факт наличия оной. Девяносто процентов бородачей тупо раздавило. Конечно суицидальный бафф тут-же принялся их восстанавливать, но тут уж гранаты активировались, выпуская напитанный некроэнергией туман. И хотя его основной эффект был ориентирован на усиление мёртвых, живым тоже досталось: побочка от их самоусиления в несколько раз ускорилось. На плюсы это, понятное дело эффекта не произвело.

К тому моменту как придавленные обстоятельствами гномы регенерировали до состояния в котором можно было бы двигаться, они уже представляли из себя, стариков с дряблыми мышцами, а некоторые вообще иссушенные мумии.

Всех сотавшихся недобитков, добили миньоны многократно усиленные туманом. И как и было сказано, заняло это не более пяти секунд. Собственно я даже смеяться не успел перестать, как колличество нежелательных живых поблизости сократилось до ноль-пяти.

- «А почему это Фолсидия – лишь половина?» - заинтересовалась фея

- «Ну так она не совсем живая, и немного не целая.» - охотно пояснил я, после чего неуверенно добавил – «Плюс я не совсем определился можно ли её охарактеризовать как "нежелательная". Конечно мне как личу всё-также трудно терпеть её присутствие, да и она в принципе по хорошему счёту нам совершенно чужое существо: её даже другом назвать трудно. Тем не менее в замок вообще и в ряды моих миньонов в частности, она вписывается на удивление гармонично. А её болтовню я в каком-то смысле воспринимаю в виде может и не очень удачной, но довольно привычной рутины.»

- «Э-э-э…» - Туна настолько растерялась, что даже мысленно застопорилась – «Не такого ответа я ожидала… Я и сама не знаю чего ожидала, но точно не само-копание и рефлексию. Давай-ка закроем эту тему, а? Займись некромантией, ладно? А то я несколько фолнуюсь за тебя. Вон гномы валяются не поднятые, а перенесённые от демонов тела и туши фанатиков уже несколько комнат неприятными кучами заняли.»

- «Вот только уговаривать меня не надо. Или ты думаешь что я откажусь?» - со смешком поинтересовался я, и добавил вслух – Только с туманом разберусь.

А разобраться с оным действительно стоило: всё же тысяча гранат, как оказалось – это существенный перебор. Высококачественные артефакты из магической материи испускали некротический туман в огромных количествах, причём явно не планировали останавливается. Белое облако было тяжёлым, оттого стелилось по земле, и крайне неохотно расползалось. Внешне оно напоминало постоянно растущую снежную кучу.

И всё-бы ничего, если бы высота оной практически не достигла уровня стены, с угрозой перевалить через неё. Учитывая что на стене мы и стояли это могло стать проблемой. Не для меня конечно, и даже не для Туны: я на малышку уже столько разных видов защиты навесил, что она от такой мелочи как некротический туман даже не почешется. В крайнем случае, фея всегда могла раствориться во мне. А вот Фолси вполне может загнуться, причём довольно мучительно, хоть и быстро. Что в мои планы пока-что не входит: переводить её в ряды нежити я согласен только на своих условиях.

Так-что я вынуждено создал над внутренним двором эдакую магическую крышку, заставляя туман распространяться не вверх, а вширь. Но как оказалось этого недостаточно: всего через несколько минут вся территория внутри стен оказалась укутана белой пеленой, а гранаты всё продолжали своё действо. С каждым мгновением туман становился всё более концентрированным. Такими темпами врагам будет попросту нечего штурмовать: замок сам рассыплется в прах.

У меня было множество вариантов чтобы исправить эту ситуацию. Я мог изменить свойства тумана, уничтожить его, телепортировать куда-нибудь в качестве "подарка", а то и вообще провести парочку экспериментов. Мне было жутко интересно, что произойдёт если я позволю туману спуститься в данж? Имеются условно-правдоподобные подозрения, что в таком случае мастерская гремлинов, преобразуется в место обитания кого-нибудь неживого. Конечно я сильно сомневаюсь что Арон позволит мне получить нечто подобное, но даже теоретическая возможность ну очень заманчива.

Однако бросив мимолётный взгляд на Туну я поступил совсем иначе. Мысленно попросив малышку подлететь повыше, дабы ей было видно больше, я театрально приподнял левую руку, и громко щёлкнул пальцами.

В ту-же секунду, возле каждой из башен открылись небольшие каналы, в выставленной мной защите. Почувствовав слабину, туман быстро выбрался наружу, начав было заполнять стены, но, как и всё в этой вселенной, стремясь пойти по пути наименьшего сопротивления, тут-же принялся с них спадать. Снаружи замка. Огибая каждую башню, со стен замка некроманта стекал настоящий облачный водопад. Неощутимым, но смертельно опасным одеялом, туман окутывал землю.

Любой кто войдёт в него не услышит ни звука, не почувствует дуновения ветра, не заметит неровностей под ногами. Ровная, словно-бы специально (так и есть) лишённая любых намёков на пересечённость земля, покрытая невысокой густой травой чёрного цвета. А плотное насыщение некроэнергией лишает практически любой возможности пользоваться чем-то помимо зрения: умные существа не будут вглядываться в окружение когда их так плотно окружает Смерть. А глупые лишь подтвердят естественность эволюции.

В тумане нет никаких ориентиров: только чувство направления, и надежда что ты не сбился с пути.

Белые водопады представляли из себя поистине красивое зрелище.

К сожалению они быстро закончились: гранаты истощились, распавшись на быстро растворившуюся в пространстве ману. Излишки тумана ушли водопадами, а остатки я выдавил через приоткрытые для этого ворота. После чего сделал театральный жест, предлагая Фолси взглянуть в сторону внутреннего двора. Конечно она уже туда смотрела, ибо зрелище было ещё то, но не мог же я обойтись совсем без выпендрёжа?

То что паучиха увидела внизу, наполовину было вполне ожидаемо: черепушки раздевали трупы гномов, химеры переносили намародёренное, а животные выходили в ворота, разбегаясь по округе – контроль территории и поиск новых рекрутов в армию никто не отменял. Сами бородачи постепенно поднимались, и неторопливо шаркали в специально выделенную комнату, дабы там дождаться дальнейшей обработки.

Но на всё это Фолси даже бровью не повела, полностью сосредоточившись на второй половине зрелища: скелетах. А точнее: на стоящих идеально ровно несколько рядов полностью укомплектованных настоящих немёртвых рыцарей с хищником во главе. Хотя насчёт рыцарей я несколько махнул: стандартные латные доспехи костякам нахрен не сдались, и сделают только хуже. Поэтому мой мозг породил что-то вроде металлического комбинезона, плотно обхватывающего кости, из-за чего он отдалённо напоминал экзоскелет без носителя.

Сверху на всё это закреплялись вполне стандартные кираса, юбка, наплечники, перчатки и башмаки. Стандартные исключительно в плане предназначения, конечно-же. Так-что всё вышеперечисленное, было гораздо уже аналогов, и подозреваю совершенно непрактичным, зато очень уж подчёркивало неживую природу носителя. Ну и шлем, само собой: оный внушал, ибо я внаглую сплагиатил образ с мордашки Саурона. Пусть и ведро-ведром, зато с шипами.

И дело не ограничивалось бронёй: каждый скелет так-же вооружился средненьким треугольным щитом, и кистенём: шипастой тяжёлой байдой на цепи, на палке.

Всё вышеперечисленное покрывали руны: я бы не допустил появления таких вещей, без хотя бы мизерных чар. В броне дело ограничивалось лишь частичным распределением урона по всей площади. Слабовато конечно, и если долбануть по руке скелета здоровенной кувалдой, то та всё равно оторвётся. Но вот если удар нанести небольшой дубинкой, да ещё и по касательной, то миньона просто слегка шатнёт. Что для костяка у которого чувство равновесия отсутствует в принципе совершенно не проблема.

У щита эффекты поровну распределены между стандартной прочностью, и пружинетостью (как я это называю). У кистеня просто повышена мощность: часть отдачи от удара возвращается тому по кому ударили, а не в руку носителя.

- Что… Откуда это взялось? – видя что я не собираюсь ничего пояснять, арахне пришлось задать вопрос

- А что, по сотне ящиков заполненных гранатами ты не поняла? Я же ведь уже говорил: ушастая – само совершенство. Пожалуй единственное что: ей сложновато воплощать несколько разных вещей одновременно. А вот одинаковые, вроде стандартизированного вооружения для армии, она может клепать по несколько тысяч за раз. Поэтому на ближайшее время вопрос оснащения армии отходит на второй план: эта прелесть запросто вооружит всех кого я на данный момент имею в своём распоряжении. Учитывая тех кто ещё не поднят.

- «Леон, ты перебарщиваешь.» - раздался в моей черепушке спокойный голосок Туны

- «Что ты имеешь ввиду?»

- А это не перебор? – к журению меня подключилась и Фолси – Подобные хвалебные оды маленьким затюканным девочкам не обходиться бесследно. Да ты сам на неё посмотри!

- «Вот именно.» - подтвердила фея, кивнув в сторону эльфийки

Я послушно уставился на ушастую. Та старательно избегала моего взгляда, нервно теребя тетиву своего воплощённого лука. А её эмоции в это время… Я тяжело вздохнул. «Посмотри на меня.» Не мысль и не приказ, а просто тень желания. Этого хватило чтобы эльфийка послушно вперилась в мои глазницы. Не то чтобы она была способна ослушаться… да и не хотела. Через свой взгляд она фактически захлестнула меня своими желаниями и чувствами… ко мне.

- Мда. – убедившись что мне не показалось, я повторил свой вздох – Ну вот и с чего вдруг? Оно тебя надо – меня любить? Не то чтобы я оставил тебе много вариантов, из кого выбирать, но всё-таки.

- Я… Я не знаю, Повелитель. Вы меня так цените, хотя я этого не заслуживаю. Я лишь использую возможности которые вы мне и даровали, в то время как сама ни на что не способна. Моя магия поле смерти практически не отзывается, пользоваться луком я не умею и…

- Так, завязывай с этим. – я потёр переносицу – Тун, Фолси, вы правы: я серьёзно так переборщил. Должен был догадаться что после ушастых с их патриархатом, эта дурная от простой похвалы… Кстати, насчёт дурной!

Внезапно я осознал один интересный факт, который тут-же отодвинул на задний план всю хрень с любовью… Да мне и изначально на чувства миньона было как-то пофиг.

- Ушастая, а зовут-то тебя как?

- Я… - эльфийка запнулась, с довольно серьёзной решительностью в голосе – П-повелитель, если позволите: я не хочу возвращаться к своему прижизненному имени! Я теперь баелнорн, а это значит…

- Давай без объяснений. – покачал я головой – Не хочешь: не надо. Мне то какое дело до твоих заморочек? Но наименовать тебя как-то нужно: не думаю что в скором времени мне выпадет возможность поднять подобных тебе "Воплотительниц". И да: именно так я окрестил твой вид. А что до имени… Ну будешь Мила. Сокращение от, как ты догадываешься – милашка. Очень уж ты Туне приглянулась.

- Ну всё. – Фолсидия демонстративно неспешно похлопала – Ты её добил.

- Да пофиг. – пожал я плечами, и взмахнул рукой, указывая на всё ещё стоящих строем скелетов – Я всю эту демонстрацию для чего устроил: чтобы ты примерно представляла, что я хочу от твоих дизайнов. К примеру шлем этот в одиночной вариации внушает, а вот при построении как оказалось смотреться не очень. Ну и вариаций брони нужно несколько. Парадная, по принципу всё в пафос и пофиг на практичность, и наоборот боевая, которая с первой должна совпадать лишь узнаваемым стилем. Ради последнего пункта даже можно чуть-чуть пожертвовать практичностью. Но только чуть-чуть. Заказ понятен?

- Леон, ну я же швея, а не бронник. – нервно хихикнув, Фолси тем не менее кивнула – Но от слов от своих конечно отказываться не собираюсь: раз пообещала одеть твоих скелетиков в настоящую жуть, значит одену. С боевым вариантом я конечно тоже попробую что-нибудь придумать, но лучше будет если ты для этого теми-же гномами воспользуешься.

- Само собой. – я кивнл – Но пока-что у меня не так много вариантов… ДА СКОЛЬКО БЛЯТЬ МОЖНО-ТО, А?

Одновременно с последним криком я развернулся и уставился наружу замка: на хуйню которую творила пятёрка игроков. До этого момента я их не трогал, воспринимая как обычных искателей приключений на задницу. По округе постоянно ошиваются несколько групп таких идиотов, и я вылавливаю хорошо, если десятую часть. Но если раньше это была вынужденная мера из-за недостатка миньонов, то теперь… ну миньонов по-прежнему мало (их просто не может быть слишком много) но всё равно моё милосердие вполне осознанное. Если я начну ловить всех подряд, то попросту отпугну всех любопытствующих, жаждущих экстрима и просто хайповых придурков. А я не намерен лишаться неспешного, но стабильного потока материалов, ради сиюминутной прибавки.

К тому-же это помогает выстраивать общественное мнение про то что "Замок Граней" легче штурмовать небольшим отрядом, а не целой армией.

Так-что группа из пяти человек… точнее трёх человек, эльфийки и людоящера, не особо привлекала моё внимание, ибо полностью вписывалась в концепцию "небольшого отряда". Что в неё не вписывалось, так это несколько кристаллов что они разбили, когда приблизились к границе тумана, который, кстати уже потихоньку стал рассасываться. Осколки кристаллов подлетели в воздух, и соединились между собой энергетическими лучами, создав аж пять крайне стабильных, хоть и недолговечных портальных арок. Из которых в свою очередь, стали с внушительной скоростью выходить сотни наёмников неписей, и десятки других игроков.

- Задолбали! Дайте мне уже имеющиеся трупы поднять, а уж потом новые заносите. Мила!

Эльфийка вздрогнула от моего искренне злобного рыка, и тут-же поторопилась исполнить мысленный приказ. Он было прост: в небе, над быстро формирующейся прямо под моими стенами армией, возникли тысячи длинных, тонких, остро заточенных и жуть каких тяжёлых шипов. Они тут-же полетели вниз, и даже успели набрать кое-какое вращение за счёт резьбы по типу "саморез". А над ними уже формировалась следующая порция шипов.

Мне даже каких-либо рун не понадобилось: выходившие из порталов попросту не ожидали вот так сходу оказаться прямо посреди боевых действий. Одного залпа этой кустарной системы "град", хватило чтобы убить больше половины наёмников. А залпов, как я уже и сказал, было отнюдь не один. К несчастью для неписей, практичная, удобная, и эффективная в реальности броня, в игре на порядок уступает броской белиберде что таскают на себе игроки. И последним мои шипы хоть и подпортили основательно настроение, особого вреда по факту и не нанесли. Кому наставили синяков, кого оглушили, кому пробили плечо или вообще оторвали руки. Но вот убить, к сожалению так никого и не вышло.

С начала высадки не прошло и полуминуты, как неписи уже развернулись и принялись отступать обратно в порталы. Причём, что меня особо впечатлило: отступать грамотно и организованно, а не убегать толпой. Да что уж там: наёмники по возможности даже трупы товарищей пытались прихватить, дабы меня обломать. Я настолько проникся этой самоотверженностью и организованностью, что даже остановил залпы, позволяя им уйти. Да, глупость полная, и слишком обидно вот так терять полезный материал, но… Слишком уж жалко смотрелись на фоне профессионалов игроки, которые растерянно хлопали глазами, не понимая что происходит, и что им теперь делать. Это зрелище заставило меня гыгыкнуть, и было бы кощунственно оставить его без награды.

- «Рассуждаешь как какой-то злодей.» - прокомментировала Туна

- «Почему это "как"?» - возмутился я

- «Потому-что настоящий злодей, пафосно бы пояснил как он их награждает и за что.»

- «Ой…»

Осознав правоту малышки я бросил взгляд на порталы, но понял что опоздал: в арки уже заходили последние наёмники. А через пару секунд, порталы закрылись с той стороны: игроков спасать явно никто не собирался. Что естественно вновь заставило меня похихикать.

Впрочем, бессмертным спасение и не требовалось (как они ошибочно думали). Посчитав прекращение града шипов, то-ли за проявление слабости, то-ли за открывшуюся возможность между атаками босса, они дружной нестройной толпой рванули прямо в туман. И хотя последний уже был на грани растворения, практически не ограничивая видимость, это отнюдь не значит что он стал менее опасным.

К тому-же: кто мне мешает воплотить ещё пару десятков (сотня это всё же перебор) ящиков с дымовыми гранатами?

Игроков было почти полусотня: сорок восемь, если быть специфическим. Что интересно: к ближнему бою тяготело всего человек двенадцать, а остальные старались по тем или иным причинам держаться позади. Кто там был магом, кто лучником или поддержкой, я не особо разбирался, а просто телепортировал на их путь скелетов, ныне полностью укомплектованных и представлявших из себя страшную силу.

У меня мелькнула мысль перенести миньонов игрокам прямо на головы, но замковый телепорт отказывался работать близко к врагам. А лично этим заниматься я манал: затраты маны конечно за счёт расстояния небольшие, да и не сложный этот процесс, но даже так довольно муторный. К тому-же я уже и так задолбался телепортировать мечи хищнику взамен раздолбаных: запаску-то я подготовил заранее, а вот как он их будет менять посреди боя не придумал.

И в конце концов: избавиться от бессмертных просто по щелчку пальцев, банально не интересно.

Я действовал аккуратно: старательно поддерживая аксиому что чем меньше нападавших тем им легче. Полсотни человек – это дофига, а потому им и вышла строем полноценная армия немёртвых. Более того: я вернул нескольких животных из патруля, дабы когда начнётся битва, они напали на задние ряды, подсократив численность игроков.

Ну а чем больше бессмертные будут нести потерь, тем тупее и разрозненнее будет становиться нежить. Думаю когда они пробьются поближе к воротам, я вообще раздену и разоружу миньонов. И возможно даже заставлю действовать как типичных мобов: пусть разбредутся по округе, и действуют лишь в пределах "агрозоны".

Ну а в специально приоткрытых воротах их будет ждать особый сюрприз…

***

- Ну… кхек… как?

Тир с хеканьем оттолкнул от себя скелета и воспользовался возникшей паузой чтобы задать вопрос Ирен – единственной из их группы кто умеет общаться на расстоянии. Та поморщилась от дурацкого звука, но в остальном никак на оный не отреагировала: уже привыкла к бессмысленному звуковому сопровождению способностей Тира. Что они только не перепробовали чтобы от оного избавиться: латник даже сквозь кляп мычал.

- Нихрена. Контракт обнулён, и возвращать деньги нам никто не собирается. Наоборот: с нас попытались содрать компенсацию семьям погибших!

- А не жирно ли будет?... Кхикка… - Тир пнул скелета, выигрывая ещё несколько мгновений для разговора – Мы же им и так заплатили вперёд, добавили за срочность, а ещё… щизит…

- Только за счёт всего этого мне и удалось отбиться. Ниишники суки, своего не упустят.

- Кхиэ… - согласно кивнул Тир

Битва продвигалась отнюдь не так как планировалось, но при этом и полным провалом поход назвать было нельзя. Мощная атака поначалу похрила контракт с наёмниками, но зато и потерь они не понесли. Приди они без неписей, которые явно стояли у атаки в приоритете, и поход бы тут-же завершился.

В дополнение: слухи как оказалось не врали, и нежить действительно давала просто кучу опыта. С каждого скелета полоска оного заполнялась на два-три процента! И это у Тира который вплотную подобрался к двухсотому уровню. Мелочь же из богатеньких, скинувшиеся на наёмников, за что им позволили прицепиться паровозом, уже уровней по пять получили, и явно не собирались останавливаться.

Простые, ходящие толпой скелеты, давали столько же опыта сколько иные мелкие боссы… вот только и усилий для своего уничтожения требовали ненамного меньше. Когда Тир в первый раз оторвал нежити череп, он едва не улетел на перерождение: будучи уверенным в победе, он двинулся было дальше, в то время как безголовый огрел его кистенём по затылку, будто ничего и не произошло. И урон это оружие нанесло просто огромный: почти две трети его здоровья! А ведь класс латника и соответствующая прокачка обеспечивала его просто феноменальной защитой.

- Ну… кхек… как? – через какое-то время вновь заговорил Тир

- Мощно, но неудобно и с таймером. – ответила Ирен, разглядывая выпавший из моба цеп

- В смысле: с таймером?

- В прямом. Оружие призывное: раствориться через сорок с копейками минут. К доспехам это тоже относиться. Хотя последние и без таймера бесполезные: они только для скелетов.

- Ясно. Значит по деньгам мы… Кхикка… в пролёте.

- Я бы не была так уверенна: с лича наверняка много чего выпадет. Да и опыт многократно окупает затраты.

- Опыт в реал не выведешь. – Тир помолчал, расправляясь с очередным противником, после чего добавил – Да и насчёт лича я сомневаюсь. Такими темпами мы попросту не дойдём до замка.

- А ты что всерьёз рассчитываешь на успех с первого раза? – в голосе Ирен явно послышалась ирония

- А как по-твоему мы будем град во второй раз избегать?! – из-за возмущения Тир пропустил удар, и ему пришлось чуть отступить чтобы выпить лечилку – У нас попросту денег не хватит ещё одну партию наёмников. Да и не пойдут они после произошедшего.

- А нафига нам наёмники? Нам же просто нужно пушечное мясо чтобы впитать урон. Нагоним крестьян за копейки и все дела.

- Хм… - смущённо выдал Тир – Ну да не подумал.

- А тебе и не нужно думать. Ты сражайся, а всё остальное оставь на меня.

- Вот уж спасибо на добром слове! – беззлобно возмутился латник

Несмотря на все трудности они всё же продвигались вперёд. И довольно уверенно: народ потихоньку привыкал к неудобному противнику, разрозненность групп сходила на нет, поскольку люди притирались друг к другу, и даже богатенькая мелочь порой умудрялась кинуть практически вовремя не совсем бесполезные способности. На какое-то время всё стало весьма стабильно, и начали вырисовываться какие-никакие перспективы. Даже Тир стал подумывать что этот поход будет не полным провалом.

И потому, раздавшийся из задних рядов крик, застал всех врасплох:

- СТАЯ!! Он вернул Стаю!

- Блятство! – от неожиданности латник даже пропустил удар по плечу, что на несколько мгновений вырубило его руку

Стая – это всегда плохие новости. Рыскающие вокруг замка мёртвые животные всех мастей, хоть и не очень умные и замечают игроков крайне редко, но когда это случалось, спастись было практически нереально. Слабое обнаружение компенсировалось просто нереально огромной зоной агра: нежить сбегалась со всей округи и просто задавливала массой.

Их разведка уже долгое время крутилась возле замка, дожидаясь подходящего момента: пока из него на патруль не выйдет большая порция живности. И только после этого и были открыты порталы. Пока животные прочёсывают окрестности, под стенами формируется относительно безопасная зона: главное от лучников спрятаться, а других опасностей по сути и нет. Но как оказалось лич может возвращать Стаю в любое время, и утверждение что патруль оной непрерывен – ложно.

Тир дёрнулся было на помощь, но очередной пропущенный удар заставил его передумать. Из стабильной и относительно неплохой ситуация резко преобразовалась в ужасную. Несбалансированный из-за преждевременного закрытия порталов отряд, просто неспособен оказать должного сопротивления Стае. Быстрые и тонкие животные – наиболее неприятный противник для тряпичников, но и бросать сложившуюся линию фронта было нельзя – скелеты слишком сильны и попросту снесут их, если им дать хоть малейший на это шанс.

Латник несколько секунд сомневался, но потом мысленно плюнул и активировал ауру: мёртвым козыри ни к чему. В отличие от паладинов и прочих специализирующихся на этом деле, его аура довольно ограничена: как по времени отката, так по эффектам. Зато, на удивление, заметно мощнее аналогов. Она на треть режет поступающий по союзникам урон, а половину того что всё же проходит, равномерно распределяет по тем у кого больше всего здоровья. Штука крайне полезная, особенно в подобной ситуации, вот только она на самого Тира вешает дебафф отрицательной регенерации, так что долго ауру держать не получиться.

К сожалению иные способы повлиять на ситуацию у него отсутствовали. Да что там повлиять: латник даже узнать что происходит у него за спиной не мог. Оставалось лишь оценивать звуки, и болезненно морщится когда по нему проходил чужой урон: порой он просто ненавидел игровой реализм. Ну и надеяться что потери будут не слишком критичные.

К счастью неизвестность продлилась недолго: как и все нападения Стаи, эта была стремительной и жёсткой, но кратковременной. Вот только на этом хорошие новости и заканчивались. Стая отступила, оставив после себя всего одиннадцать бессмертных, включая самого Тира. И если сократившаяся численности пугала, то вот отступление Стаи… Насколько знал латник: нежить подобным образом поступила впервые. Причём это даже не списать на какую-то особую линию поведения: животные могли спокойно бы их добить, но по какой-то причине этого не сделали. И как к такому относиться Тир ещё не определился.

Впрочем, философия никогда и не была его коньком, особенно посреди боя. Сейчас его куда больше волновали скелеты: без полноценной поддержки сражаться с ними стало на порядок сложнее. Из задних рядов, выжил только лучник из богатеньких, который понятное дело не слишком хорош против скелетов, и жрица, которой запретили тратить ману: святая магия конечно хороша против мёртвых, но кроме неё из способов лечения у них теперь имеются только зелья.

Тир уже было подумал что тут их поход и завершиться: за последующие пятнадцать секунд скелеты смогли убить ещё двоих… Но потом нежить просто взяла и закончилась. Латник упокоив очередной трупак, замахнулся было для нового удара, и понял что противника перед ним нет. И оглядевшись по сторонам он увидел лишь такие-же наполненные недоумением взгляды.

- Похоже элита у Леона закончилась. Осталась лишь мелочёвка.

Жрица, которая не была занята боем, кратко пояснила обстановку, указав рукой в сторону замка. Там несмотря на всё сгущающийся туман, отчётливо виднелись болтающиеся туда-сюда скелеты. На сей раз без брони, явно без руководства, а некоторые даже без оружия. И нападать они не спешили, ведя себя как типичное мясо. Тир облегчённо выдохнул.

- Можно отдохнуть, но не стоит задерживаться тут надолго. – за неимением альтернатив (ибо они все умерли) жрица как-то сама-собой оказалась на руководящей роли – Туман потихоньку сгущается. Не уверенна к чему это приведёт, но вряд ли к чему-то хорошему. Так-что стоит поторопиться.

Возражений не последовало: идиотов если и брали на такое мероприятие, то сдыхали они как правило первыми. Богатенький лучник, подтверждая это правило, оказался вполне адекватным парнем. И несмотря на мелкий уровень, он оказал большую помощь сторожа их спонтанно сформированный лагерь. В отличие от бронированных, эти скелеты вполне успешно рассыпались при серьёзных повреждениях черепа, а стрелял лучник на удивление метко.

Как и планировалось всего через несколько минут, отдых закончился: лечились ускоренно, не жалея ресурсов. Впрочем они ничего важного и не потратили: пара стелсеров отбежала чуть назад, и собрала расходники с трупов.

И словно бы дожидаясь пока они не начнут действовать, концентрация тумана резко возросла на порядок. Видимость снизилась метров до десяти, окружающие звуки почти полностью пропали, а самое главное: по всем стал проходить ощутимый постепенный урон. Притом – весьма болезненный.

Реакция последовала незамедлительно, причём от разных людей, но наиболее эффективной ожидаемо оказалась жрица. "Святая земля" – барьер специально предназначенный против нежити превосходно защищал от негативных эффектов. Однако побочным эффектом стало то, что выпихнутый за его пределы туман ещё больше сконцентрировался, из-за чего граница барьера теперь представляла сплошную белую стену. Ну и помимо этого "земля" требовала поддержания, так что другими заклинаниями жрица пользоваться не могла.

Следующие несколько десятков метров тянулись крайне медленно, и предлагали в полной мере почувствовать себя в роли героя ужастика. Ни звука, ни дуновения ветра, круговая оборона, резь в глазах от бессмысленных попыток что-либо разглядеть непроницаемой белизне и теснота, за пределами которой – смерть и боль. Даже скримеры присутствовали: мертвецы ничем себя не выдавали, да ещё и будто бы специально выходили из мест на которое в данный момент никто не смотрит. Вдобавок на них несколько раз нападала Стая. Куда меньшим составом чем раньше, но они всё равно несли потери. К тому-же Тиру казалось что после каждого такого нападения, их группа терялась и двигалась в несколько иную сторону. Но он не стал ничего говорить: ориентация на местности всегда была его слабым местом, а уж в таких обстоятельствах и подавно рассчитывать не на что.

Несмотря на многократно более слабых противников, до ворот замка дошло всего четверо человек: сам Тир, жрица, гоблин стелсер, и, неожиданно, богатенький лучник. И все четверо растерянно уставились на огромные и обитые железом… закрытые створки.

- Ну и что теперь, господа опытные покровители? – ехидно спросил лучник – Есть идеи?

- А что ты на меня-то смотришь?! – возмутился гоблин – Я конечно рога, но замки отнюдь не моя специальность… да и нечего тут вскрывать, если уж на то пошло.

- Ну да: лучший замок в мире – запорное бревно. – хмыкнул паравозник – Оно наверняка больше тебя раз так в десять.

Ответа не последовало: к их удивлению с той стороны ворот послышалась возня. Несколько глухих ударов, и вот створки начали медленно расходиться в стороны. Без какой либо видимой помощи. За ними виднелся довольно широкий и короткий коридор, полностью свободный от тумана. А в его конце – здоровенная фигура, с двумя огромными каменными мечами.