Величие в ничтожности

Глава 5

Глава пятая

Хозяин положения

Поход по инфернальной крепости, под завязку набитой враждебными демонами по определению не может быть безопасным, и уж тем более скучным… Угу, аж два раза. Я минут двадцать плутал пытаясь найти склад, архив, или куда-там мне охранник указал. И за всё это время я умудрился встретить великолепное нихуя, и двух дежурных. Последние обитали возле лестницы между этажами: по одному на каждый. И оба, благородно дрыхли. Стоя.

Понятно что последний факт мне был сугубо на руку: в отличие от тюремщика с ними я не экспериментировал и просто влил солидную порцию некроэнергии в мозг. Из-за разницы в уровнях умерли дежурные не сразу, но по пробуждении уже находились в таком состоянии когда сопротивление оказать не могли.

Но даже так, их сон всё равно меня дико напряг: по отдельным сдавленным хрипам я почти со стопроцентной уверенностью узнал в них игроков. На кой хрен они дрыхнут тут, а не в реале? Я ещё хоть как-то могу понять дежурство: заходить в игру лишь для того чтобы постоять на стрёме в пустом коридоре, это естественно дибилизм, но мало-ли у кого какие фетиши? Я вот тоже порой ловлю кайф от крайне странных вещей: увлечения – это личное дело каждого. Но вот такой сон к увлечениям явно не относиться: в броне, с оружием, стоя… Вот нахрена?!

Собственно именно этими совершенно дурацкими мыслями я себя и развлекал во время "увлекательной" прогулки. Ну а потом я таки пришёл, и они резко отошли на второй план. Потому-что на складе меня встречали.

О том что сейчас мне будет как минимум не скучно, отчётливо сообщало сразу несколько вещей: массивные створки были приветственно распахнуты, а по их краям на полу в лужах крови валялись двое часовых с перерезанными глотками. Ну а на пороге, демонстративно поигрывая только что использованным артефактных ножичком, приветливо оскалился крайне занимательный тип.

Во первых это был демон, но я готов поспорить на собственные отсохшие яйца – не игрок. Просто слишком уж он ощущался… старым и матёрым, наверное? Как только что отремонтированный танк, причём настоящий, а не игровой. Вроде и краска местами сбита, и следы от выстрелов виднеются, и копоть кое-где не вычищена, но при этом все "жизненно важные" детали в первоклассном состоянии и сияют заводской девственностью.

Вот таким ветераном этот тип и чувствовался. Но отнюдь не исключительно боевым: он казался "ветераном" так сказать во всём. Такая своеобразная аура полностью уверенного в себе существа, которое знает о текущей ситуации всё что ему нужно и ещё сверх того. Вокруг игроков подобной атмосферы практически не бывает: по крайней мере мне с такими встречаться не доводилось.

А вот внешность у демона можно сказать подкачала. Я бы назвал его орком, но общая худоба и комплекция в принципе куда больше подходили эльфу. Коротенькие чуть загнутые рожки, сразу два крысиноподобных хвоста, разве что покрытых шерстью, аккуратные, как говориться "точёные" копытца, и слегка выцветшие красные глаза с горизонтальным зрачком, демонстрировали некоторую педантичность, если судить по качеству ухода. Ну и элегантный кафтан – помесь костюма и халата – а также полностью поседевшие волосы, прилагаются.

Впрочем всё вышеперечисленное для меня не имело абсолютно никакого значения. Даже если что-то и могло бы привлечь, оно тут-же меркло на фоне кое-какого иного факта: встречающий меня демон был полностью лишён магии!

Не в смысле что у него отсутствовал магический конструкт – так не бывает – а в том плане что его её именно лишили. Примерно как меня или других заключённых с ошейником, но только в разы и разы основательнее. Ибо такого как он кустарная металлическая болванка с чарами бы не остановила – она для меня-то выступает скорее раздражителем. Нет, тут дело было в крайне масштабном могущественном проклятии, фактически сросшимся с самой его сутью.

И честно сказать: это настораживало. Нет на Судьбу самого демона мне глубоко класть, но раз такое проклятье наложили на кого-то ещё, то значит есть шанс что и я такое могу схлопотать…

Впрочем, сейчас не время и не место для таких мыслей:

- Ну и? – обратился я к седому демону – Что это значит? И кто ты такое?

- Означает это лишь то, что я не хочу превращаться в ходячую лужу испражнений. Мне так сказать по статусу и возрасту не положено бегать в подобном виде. Звать меня можешь Шах. И я хозяин этой крепости. – тут Шах раздражённо поморщился – Бывший.

- Рад за тебя. – я выразил своё отношение безразличным пожиманием плечами – Где мои скипетр и маска?

- Скипетр там. – демон ткнул большим пальцем себе за плечо – На видном месте – не пропустишь. Маска… ну она рядом со скипетром: тоже не пропустишь.

Поскольку желание продолжать общение и что-либо уточнять у меня отсутствовало напрочь, я просто молча прошёл мимо Шаха. Склад, ну или всё же правильнее будет сказать, сокровищница не особо впечатляла. Общая структура больше всего напоминала стандартные "ангарные" склады: высокий потолок – видимо данное помещение занимало сразу несколько этажей – и не менее высокие, упирающиеся в этот самый потолок полки разных размеров.

Как было заметно с первого взгляда, особо с красотой и оформлением тут никто не парился: всё что сняли с пленников, и в чём на данный момент не было нужды, просто сваливали куда придётся. И в некоторых случаях, сходу забывали. Но при этом и на помойку сокровищница также совершенно не походила: некоторая структурированность, насколько оной в принципе возможно здесь достичь, прослеживалась отчётливо. Как и ухоженность: помещение не просто регулярно охаживали заклинаниями против пыли и мелкой живности – о вещах явно кто-то заботился.

И кажется я знаю кто.

Шах не соврал: Венег и вправду находился на очень видном месте. Сложно не заметить здоровенный каменный постамент, напичканный магией настолько что едва-ли в видимом спектре не светящийся. А вот укрывающий его стеклянный купол светился ещё как: покрывающие руны не только свет давали, но и слега звенели.

Мде. А я-то понять не мог: чего это скипетр почувствовать толком не получается?

Эта экранирующая стекляшка ранга легендарного, не меньше: а иначе хрен бы они связь с некромантом прервали. Да и даже так я оной по минимуму обладал: по крайней мере мог понять что Венег ещё существует. Впрочем дороговизна меня не сильно волновала: порция маны в руку, нежное поглаживание, и вот хрупкий агрегат трескается и рассыпается на мелкие осколки.

И тут-же Венег разрождается настолько эмоциональной чередой хрустов, щелчков, покачиваний и клацанья, что я еле-еле смог его понять. Только лишь при помощи Туны и многомесячной практики, до меня дошло: артефакт пребывал в состоянии паники, и даже можно сказать ужаса. А причина этого до банального проста: всё же ещё совсем недавно лезвие торчащие из затылка скипетра принадлежало мечу Летишкурьа. Священному, но осквернённому мечу, который с моей помощью сумел сохранить те крохи святости, что у него остались.

Венег, перенял суть этого осколка, и теперь оказавшись в лапах у демонов…

- Ладно, ладно. Извини. – я заботливо погладил черепушку артефакта – Когда в следующий раз надумаю попадаться в плен, тебя буду прятать наравне с Туной.

От этих слов Венег замер, пару раз неуверенно клацнул, после чего крайне пристыженно, даже не смотря мне в глазницы, заполз на своё место на руку.

- Не стоит стесняться. Бояться плена, тем более плена у демонов это совершенно нормально. – искренне ободрил я скипетр

Хоть я и говорил полностью откровенно, действительно считая именно так, делал я это на автомате, сосредоточив разум на кое-чём ином. А именно – на своей маске. Маске лежавшей рядом со скипетром, сиротливо пристроившись на уголочке каменного постамента, так что пропустить её и вправду невозможно.

Лежавшей в виде груды мелких, не подлежавших восстановлению осколков.

На то чтобы осознать произошедшее у меня ушло несколько секунд. Я просто стоял и как баран пялился на эти осколки. Потерять маску было… обидно. Не грустно, не жалко, а именно обидно. Несмотря на редкий, и крайне для меня полезный материал, каким-то существенным, ломающим баланс артефактом, она не являлась. Единственные наложенные на маску чары, представляли из себя лишь незначительный костылёк, дабы помочь мне лучше адаптироваться с магически/физическим зрением. И нужда в оном у меня отпала уже давно: слишком у меня было много практики чтобы не успеть привыкнуть.

Так-что именно с практической точки зрения маска для меня в общем-то ничего и не значила. Разе что как великолепная заготовка для чего-то великого. Всё-же морион в течение долгого времени варившийся в моей скажем прямо не слишком простой энергетике, по определению является чем-то ну крайне мощным. Но вот эстетика…

Эта маска была со мной практически с самого начала. Она досталось мне крайне необычным способом: мог бы я спать, маленькая девочка светящаяся во тьме подземелья являлась бы мне в кошмарах. Она стала мой "фишкой", на равне со светящейся одеждой: фишкой которую знают и бояться. Да и в конце концов: я банально привык к этому наморднику, и иметь открытое лицо мне было попросту неуютно.

С тяжёлым вздохом я принялся рассовывать морион по карманам: маску я может быть и не восстановлю, но и оставлять подобный материал демонам не намерен.

- Как это произошло?

- По воле Дж… Хозяина.

Шах, стоявший неподалёку, словно бы подавился неположенным словом, скривившись от чего-то вроде боли: у игроков-то всё может быть и в услоно-добровольной форме, а вот неписю называть Зязю иначе похоже система не даёт.

- Об этом я и без тебя догадался: вы тут даже пёрнуть без его воли не можете. – нетерпеливо огрызнулся я – Вопрос был как, а не почему.

Демон на меня уставился откровенно злобно, но его тон при этом выражал нейтральную заинтересованность:

- Как обычно. Он осмотрел маску, надел её, громко вскрикнул то-ли от боли, то-ли от отчаяния, с силой кинул её на пол и растоптал. А потом передал мне.

- Посмотреть на мир глазами лича ненавидящего демонов… - задумчиво пробормотал я, воспоминая Летишкурьа – Как глупо. Интересно, его мозг запомнил хоть что-то из увиденного, или полностью вычеркнул из памяти дабы не травмировать психику? Скорее всего второе, раз уж он всё ещё на троне… Хотя конечно тараканы в голове у каждого свои: и хер его знает насколько сильно извратились евойние…

- Очень сильно. – внезапно ответил Шах – Он ведь не стал меня убивать отбив крепость, а оставил служить. И я совершенно ничего не могу поделать: система не даёт мне не то что взбунтовать, а даже просто высказать всё что я думаю. А Д… Хозяин только лишь издевается: ведёт себя так будто я ему на самом деле благодарен! Причём не за оставленную жизнь, или возможность работать в моём-же доме, а за сам факт того что этого дома меня лишили. Будто бы крепость и должна принадлежать ему, а не мне!

- Мне похер. – раздражённо поморщился я

- Но тебе ведь не похер на… Хозяина? Ты его ненавидишь и собираешься его убить, а поэтому я бы хотел…

- Заткнись. – я уже начал откровенно злиться – Да я убью Зязю, вот только я его вовсе не ненавижу: мне его жалко. В отличие от тебя: ты жив только потому, что на мне раздражающая железяка, и мне откровенно лень возиться с целой кучей проблем которые принесёт попытка тебя убить. Поэтому даже не надейся получить свою крепость в обмен на союз, или что ты там хотел предложить. При следующей нашей встрече ты умрёшь.

- Как хочешь. – Шах нейтрально пожал плечами – Главное что ты намерен убить Хозяина. А я-же… я умею выживать.

А я же, глядя на его спокойствие внезапно понял как сглупил: позволил эмоциям взять вверх и принялся разговаривать с демоном. А ведь делать это – верх глупости. Тряхнув головой и усилием воли заставив себя успокоиться, я смог переключиться на основную свою задачу:

- Мне нужен какой-нибудь архив или хроники с историей этого места, список и описание сложенных тут артефактов, и прочие документы такого рода.

- Ты смотришь на эти документы. – дабы не оставалось сомнений Шах ткнул себя пальцем в грудь – Я прекрасно осведомлён о любой, даже самой мелочной части истории, намного лучше чем местный Хозяин о самых важных фактах.

- Мне нужны не истории, материальные бумажки или книги: в плане почитать.

- Почитать ты можешь меня, как старшего. – раздвинул демон ехидную лыбу

- Тебе я могу голову с жопой местами поменять, оставив при этом в живых.

Секунд десять молчаливого стояния напротив, после чего Шах таки понял что ещё слово и я начну претворять угрозу в реальность. А потому он, также молча, развернулся и направился куда-то в угол. Я не стал за ним следовать, а примостился жопой прямо на постамент Венега. Ну, разве что осколки смахнуть с него не поленился. А что: чем не читальное кресло?

Вскоре в моих загребущих лапах оказалось целая куча макулатуры. В первую очередь я просмотрел тетрадку где описывались свойства содержимых на складе артефактов. И к сожалению ничего интересного в оной я не увидел. Конечно я не рассчитывал заиметь себе уберплюшку вот так просто – рандом слишком сильно меня не любит, чтобы сделать такой подарок практически на ровном месте – но всё равно обидно.

Основную массу тут составлял ширпотреб, который на мой вкус годился разве что на продажу: я такое за пять-десять минут состряпаю из любого камня. Более серьёзные вещи либо как я понял были сняты с пленников и убитых, а оттого либо щеголяли узкой специализацией, и каким-нибудь хитровывернутым классо-расовым ограничением, либо сияли – и в прямом и в переносном смыслах – святостью.

Впрочем целых пять интересных штук мой взгляд зацепили. Однако три из них оказались настолько искажены демониеской энергией, что работа с ними закончилась бы уничтожением артефактов… Хотя я и так их уничтожил, под скрип зубов Шаха: не место таки вещам в мире. Ещё один предмет забрали накануне: как-раз для того чтобы меня пленить. Последний же артефакт…

Ну он три раза в день давал полное перерождение владельцу: восстанавливал жизнь, ману, да ещё и вешал непомерных размеров бафф на короткое время. Активация, как и следует ожидать, автоматическая при Смерти, да ещё и магия задействовалась не священная или жизненная, а нечто из темпоральной области. Да и к демонам артефакт ничто, кроме расположения в их крепости, не относило: полностью нейтральная штуковина.

Однако об использовании его я даже не подумал. Потому-что артефакт этот представлял из себя шлем в стиле "ведро с прорезями", в самой уродской вариации. Странно что его Зазя не носит, учитывая предпочтения в снаряжении на уровне – практичность в первую очередь. Единственное что приходит в голову это дурацкое: "на рога не налез", что очевидно хрень – тут игра, и таких ограничений в описании ведра я не увидел. Лишь бы голова имелась.

В общем, со стороны конкретно попользоваться, ничего полезного я для себя не вычленил. Но и совсем бесполезных вещей для данной ситуации тут не было: артефакты в самом крайнем случае являются источником маны. Маны самой разнообразной, которая в случае чего может очень нестабильно среагировать… От внезапно родившейся в голове мысли я невольно стал перестраивать уже готовый план побега. Не сильно, но кое-какой нестабильности это могло бы добавить.

А после я перешёл на изучение хроник крепости. Просматривал их я поверхностно, не возлагая особые надежды: мне нужно было узнать лишь несколько отдельных фактов, на вроде сейсмически-вулканической активности – основную цель по поиску обсидиана я не забыл. Всё остальное, хоть сколько-нибудь важное я и так узнал из предыдущих разговоров. В конце концов не нужно быть гением дабы понять, что эта крепость выстроенная как магическая тюрьма, не является частью Креста. И что скорее всего расположена она на некоторым удалении, хоть и всё ещё в области влияния оного. То же что она в горах и имеет немало подземных этажей вообще очевидно: некоторые коридоры не сложены, а просто выдолблены в цельных кусках камня, и ни одного окна я пока не заметил.

Однако эта книга – а роль хроник выполняла именно крупная, хоть и не очень толстая, рукописная книга – меня сильно увлекла. Свободный и искренний тон написанного находился на грани детской наивности. Если бы не описанные покрой крайне нелицеприятные и откровенно жестокие события я бы посчитал книгу именно детской. А так ею бы увлекались те кто находиться на грани становления подростками: соответствующих гормонов ещё нет, но мозги уже начали течь в дурном направлении.

В общем: идеал для кого-то моего уровня развития. Благо гормонами трупы обделены, но при этом в черепушке твориться порой полнейший пиздец. Если судить по тому что я периодически творю.

Стыдно признаться: даже осознание что хроники вёл демон, меня не особо отпугнуло. В том что автором является Шах я с самого начала не сомневался: игроки подобным заниматься не будут, а иных неписей я что-то не заметил.

Я настолько втянулся в чтиво, что когда на склад ворвалась агрессивно годящая, вооружённая толпа, я не думая громко рявкнул, посылая их на хуй. И это выбило из колеи не только новоприбывших, но и Шаха, который за каким-то хреном вознамерился защищать свою вотчину до последнего. Впрочем, в следующую секунду я таки начал соображать, и осознал что толпа пришла вовсе не за мной, хотя и по моим следам. Да и не относилось она к начальству непися: прибыли освобождённые мной пленники.

Понятное дело что добрее к ним меня это вовсе не сделало:

- Ну и херли вы тут забыли? Вам так невмоготу шум поднять раньше времени?

- А ты как я полагаю – Леон? Про тебя Алиса рассказывала.

От моих агрессивных слов, все почему-то наоборот быстро успокоились. Освобождённые распихали оружие по ножнам и кулаки по карманам, сдвинули Шаха в сторону, и разбрелись по складу, по-хозяйски принявшись разбирать его содержимое. Демону такое совершенно не пришлось по душе (хоть к нему последняя и не примерима) и в поной ярости он постоянно порывался их остановить… И постоянно же себя одёргивал, гневно косясь при этом на меня.

От толпы же, ко мне двинулся орк, не самых купных размеров… по стандартам самих орков, конечно. Выцветшая от старости кожа и сильная, но слабостабильная энергетика, выдавала в нём приличной силы и опыта шамана. Хорошее физическое развитие, стандартное впрочем для его расы, позволяло претендовать на позицию лидера среди остальных: учитывая ошейники он единственный кто мог что-либо противопоставить демонам.

Ну а выглядывающая из-за его спины Алиса – по сути организаторша этого побега – показывала, что клыкастый этой позиция добился.

- Рассказывала, говоришь? – чуть поморщился я, глядя на девчонку – Ясненько… И что: я теперь герой? Типа, спаситель и защитник угнетённых?

- Ну знаешь! – вполне искренне возмутился орк – Мы здесь конечно не самые умные, раз уж попались демонам живьём, но и совсем за идиотов нас держать не надо: уж кто такие личи почти все понимают. А кто не понимает, тем мы быстро втолкуем.

- Ну хоть это радует. Что делать планируете?

- "Хоть это"? – продемонстрировал наличие мозгов собеседник – То есть что-то тебе не нравиться?

- Не то чтобы не нравиться… я скорее нейтрален. Как я понял вы планируйте хапнуть побольше боевого добра, и пробиться но выхода, как можно тише?

- Да. Прежде чем наступит утро и побег обнаружат, хотелось бы оказаться как можно дальше отсюда. Но это при самом лучшем раскладе: сам понимаешь по какому месту всё может пойти в любой момент.

- Хороший план. – искренне одобрил я – Но идеальным раскладом для меня будет, если у вас всё по этому самому месту и пойдёт. И не надо такую рожу делать: возражать я не собираюсь. Моим планам скрытный побег не поможет, но и не помешает. Собственно мне любые ваши действия никак не помешают… Разве что вы сами захотите напасть и суициднуться об меня. Иначе бы клетки я не открыл.

- Понятно. – орк не удивился и не разозлился, а просто кивнул на эти сведения, явно ожидая чего-то подобного – А что ты будешь делать?

- Посижу пока тут: подожду чем закончиться этот побег. Если поднимется тревога, то уж точно буду читать дальше: чем больше демонов отправиться за вами в погоню, тем меньше проблем для меня. Если вы преуспейте, то буду заниматься своими делами так, как и планировал изначально. И в таком случае легче будет уже вам: я для местного лидера – основная цель. Особенно учитывая как громко я намерен покуролесить под конец. Так что о погоне демонюки мигом забудут: можно подумать они себе других идиотов не наловят.

- Вот уж спасибо за высокую оценку. – возмутился орк

- Ага всегда пожалуйста. – отмахнулся я, утыкаясь обратно в книгу – То что я в случае успеха буду прикрывать ваш отход, вполне заменяет любую неискреннюю вежливость.

Клыкастый попытался было что-то ещё сказать, причём на этот раз ему Алиса вторила, но я уже не слушал. У них свои цели, у меня свои. И пытаться оные как-либо объединять по меньшей мере – глупо. И уж тем-более я не был намерен выслушивать чужое мнение или того хуже – советы. Мой план и так отклонился от изначального, а по мере прочтения хроник менялся всё больше. Нафиг ещё больше вносить мешанины в мысли?

Хотя конечно, некоторые вопросы мне всё же хотелось задать: например как бывшие пленники прошли мимо оставленных мною ходячих мин? Из-за ошейника я не мог как-либо ими управлять, так что детонируют они на лютого живого, а не только демонов. Впрочем даже не будь на мне украшения, что-либо менять я бы не стал: вот уж чего я не собирался делать, так это париться о чужих жизнях. Но это второстепенные сведения без которых я более чем способен существовать и далее. И которые совершенно не стоят прополощенных лишним общением мозги. Так что и хрен бы с ними.

***

Сколько именно я так просидел в обнимку с книгой я так до конца и не уверен. Нежити вообще вообще трудно следить за ходом времени, а я и по жизни на такое внимание практически никогда не обращал. Просто в какой-то момент обитатели крепости – которая, к слову называлась Тронутая – начали проявлять стандартную утреннюю активность, а это значило что и мне пора действовать. Название Тронутая произошло не от "поехавшая кукухой", что больше бы подошло к описанию меня, а от "тронутая искажением" или банального "исковерканная".

Этот бесполезный, но по своему забавный факт я подчерпнул, понятное дело их книги, до полного прочтения которой было ещё очень далеко. А потому мысль оставить хроники тут, в моей голове даже не возникла. Да она большая а потому мешала бы мне, ну а сумки чтобы убрать её нема. Но у меня имелась вполне неплохая альтернатива – Алиса.

Всё это время девчонка ошивалась рядом со мной: с любопытстыом трогала артефакты, периодически получая за это втык от Шаха, пялилась в бумаги что мне уже были неинтересны, перебирала осколки от хранилища Венега. В общем вела себя именно так, как и должен вести себя человек, нашедший хоть какое-то развлечение после полностью пустой камеры.

Почему она осталась тут, а не попыталась сбежать с остальными освобождёнными, я спрашивать даже не пытался. Наверняка я бы получил восхищённый и полный надежды ответ, не имеющий особого смысла. Что-то типа "Они сбежали из этой тюрьмы, но вскоре попадут в другую, а с тобой будет шанс покинуть демонические земли навсегда." Я не хочу даже представлять что может твориться в голове у свежеспасённого подростка, и какие мысленные серенады она может петь в мою честь.

Хочет ошиваться рядом: да пожалуйста. Отвлекаться на её защиту я не собираюсь, а так может и пользу принесёт в роли носильщицы.

Поход через демоническую крепость в состоянии предбоевой истерии, это крайне странное развлечение для совершенно ебанутых. К счастью меня по большей части весь звездец обошёл стороной: даром я что ли так долго на складе штаны просиживал? Сейчас я на одном из подземных этажей, и намереваюсь спуститься ниже. Выход, же очевидно находиться над землёй, и все основные поползновения отродий Пекла сосредоточены именно в том направлении. Ведь какому идиоту придёт в голову спускаться вглубь укреплённых позиций, буквально загоняя себя в тупик, когда на него ведётся активная охота?

Вот я и был этим идиотом. Не то чтобы это позволило мне пройти совершенно незамеченным: тут не мой дом, да и отсутствие магии не способствует скрытности. Так-что демонов я встречал, и не мало: как-раз которые и торопились наверх, с нижних этажей. То бишь игроков не сумевших добиться нормальной позиции в клане, монстриков или вообще призванный ширпотреб: короче те кто содержался с пленниками практически на одном положении.

Слабенькие крокозябры на меня не то что не нападали, а наоборот отскакивали в стороны, стараясь держаться как можно дальше. Мозгов у них нет, а значит инстинкты и интуиция просто бесподобные: убиваться при попытке покусать лича они вовсе не собирались. Не то чтобы страх Смерти это применимый к ним концепт, просто приказ им был однозначный: как можно быстрее добраться к начальству наверх. Сдохнув они этот приказ не выполнят, а кого либо способного оный изменить поблизости не было.

С кем посильнее проблем тоже не возникло. Поскольку такие монстры представляли для демонов относительную ценность, их обычно сопровождал кто-нибудь разумный. И они в половине случаев на меня внимания в принципе не обращали: мало ли что за труп тут гуляет. Тут замок демонов, а нежить традиционно считается злой: может я тут заместо уборщика и прусь вниз убирать дерьмо за теми-же монстрами? Стереотипы они такие: могут серьёзно затуманить восприятие реальности.

Если попадался кто-либо умный, пытавшийся задавать вопросы я просто их игнорировал и обычно это прокатывало: ради разборок с безмозглым трупом, получить по башке он начальства за опоздание готовы были далеко не все. Так-что в как таковой конфликт мне пришлось вступать всего дважды: в первый раз при возвращении к камерам – как оказалось взрывающаяся нежить демонам не очень понравилась. В каморке – с между прочем починенной оповещалкой – теперь обитало аж трое типов, активно занимавшихся уборкой последствий сражения с моим "подарком". Который, судя по ощущавшимся отголоскам смог насмерть зацепить сразу нескольких. Приятно.

Второй раз драться пришлось в конце тюрьмы: на переходе к монстрятнику – с парой дежурных. Так-что правильно поступили пленники что не остались налаживать тут оборону, как я расчитывал изначально, им бы просто спустили тварей в спины. К своему оправданию хочу сказать что тогда о монстрах я не знал.

Оба сражения выигрались на банальнейшем самопожертвовании: изрубленная на куски нежить вовсе не умрёт. Пока до демонов это доходило я успевал выдержать достаточно долгий контакт с ними, и вот они сражаются не только со мной, а и с восставшим товарищем.

Хорошо быть некромантом. Правда теперь вместе куски моей тушки удерживалась исключительно благодаря одежде. Последняя хоть восстановиться может: мне для этого нужно снимать ошейник. Не то чтобы это представляло хоть какую-то проблему, но всё-таки обидно.

Спуск в монстрятню принёс именно то, что я и ожидал: кое-как обработанные коридоры и комнаты выдолбленные прямо в скале. И чем дальше, тем меньше помещения напоминали рукотворные и всё больше походили на банальные пещеры. Чем они собственно и являлись: крепость изначально взвелась как своеобразное сафари. Спустился вниз, набил на обитателях пещер трофеи, или сдох как идиот – демоны любят такие развлечения. Это было когда местная территорию ещё не исказило искажение текущее из портала в Кресте. Вскоре впитавшие энергию Пекла сами обратились в демонические отродья, и крепость пришлось переоборудовать.

Монстров оставили и использовали по мере необходимости. В пещеры особо не лезли: оптимизировать сложившуюся в них экосистему демонам не интересно, а полезные ресурсы за времена сафари не обнаружились.

Но теперь большая часть монстров снаружи: ищет беглецов. В частности – меня. Уж чего-чего, а упускать такую добычу Зазя явно не захочет. Значит остальные пленники могут не париться: вскоре вся эта канитель окажется со мной внизу, забив на них большой и толстый. Не думаю что информация о спускавшемся вниз мертвеце не дойдёт до начальства: я ведь даже не пытался скрываться.

И кстати я вынужден признать: Алиса в полной мере выполнила данное в камере обещание, и за всё это время даже близко не подобралась к понятию "помешать". Тихонечко плелась позади меня тенью, совершенно не привлекая ничьё внимание, несмотря на отсутствия какой-либо скрывающей магии. Видимо время проведённое в камере научило её быть незаметной… Ну или просто для демонов во время побега лич имеет куда больший приоритет, нежели маленькая девочка с книгой.

Однако спустя несколько минут блуждания по пещерам мелкая всё же не выдержала:

- Леон, я не хочу навязываться, но моет расскажешь куда мы идём?

- Я иду. – непонятно с чего захотелось мне к ней прицепиться – А ты лишь следуешь за мной.

- Да, ты. Извини. – не по годам повзрослевшая деваха благоразумно не стала возникать – И всё же: куда?

- Вниз. Судя по книге что ты тащишь, в этих пещерах когда-то охотились на лавовых монстров. А где лава там и обсидиан. Вот к месту где его можно достать я и направляюсь.

- А… зачем тебе обсидиан?

- Нужен. – однозначно заявил я осматриваясь.

Мы как раз вышли из узкого туннеля на довольно просторный… грот? Поляну? Площадь? Хоть убей не помню как правильно называются подобные свободные пространства под землёй. Короче пещера, только более свободная. Тут сходилось сразу несколько тоннелей, образуя эдакий перекрёсток. А учитывая что я чувствовал в окружающем пространстве дальше можно было уже не идти: для запланированного это место подходило идеально.

Ну и потому я просто уселся на задницу, прислонившись спиной к стене.

- Леон? Ты чего? – тут-же отреагировала Алиса

- Ничего, мелкая. Мы пришли.

- Э?

Долго ждать не пришлось: меньше чем через минуту к ним ворвался первый демон. Недоумённо выпучившись на меня, он даже не сразу осознал увиденное. Только через полторы секунды он поднял в мою сторону оружие, и громко заорал привлекая внимание остальных. Я на это только рыкнул "потише", демонстративно поковырявшись в отсутствующем ухе: вставать пока я не собирался.

Демон (вот неожиданность) героизмом не страдал: послушно заткнувшись он всё так-же держа в напряге оружие медленно отступил обратно в тоннель.

Следующие несколько минут прошли в расслабленном ничегонеделании для меня, и в тихой истеричной панике для Алисы. За это время в пещеру так-же ворвалось несколько разведчиков обнаруживших "скрывающегося" меня. Трое демонов, пяток бесов, и какая-то монстря червячно-пушистого вида. Почни все из них поступили как и первый демон умно: убедившись что я никуда не тороплюсь, тихонечко смылись, дабы не провоцировать.

Лишь один бес оказался достаточно тупым, чтобы напасть. Судя по эмоциям, он пытался перед кем-то выслужиться… Ну что сказать: идиот – это диагноз. Мне даже шевелиться не пришлось: его Венег загрыз. Буквально. И медленно: выпускал негативные эмоции, которые накопились пока его держали под куполом.

Собственно на крики беса и припёрлась основная делегация: те самые ребята что окружали Зязю в тронном зале… Ну я так думаю: не то чтобы я пытался запомнить их ебальники. Притом кажется – в полном составе: пещера их едва вмещала, и демонам, не желавшим приближаться ко мне, приходилось сильно вжиматься в дальнюю стену и друг в друга. А в глазах такая опаска… Видать неслабо я им в неадеквате жопы-то подпалил, пока пытался защитить Туну. Приятно, блин!

Впрочем подняться с пола я соизволил лишь когда явился сам бывший паладин. Венег, так-же прекратил дурачиться и в одно мгновение вырвав бесу пару шейных позвонков, стремительно метнулся обратно мне на руку. Ибо шутки кончились, и ситуация из расслабленной разом обратилась в предельно напряжённую.

- Знаешь, Леон, я честно тебе признаюсь: ещё несколько минут назад, я был сильно напряжён, не понимая как тебе удалось снять ошейник. Но теперь видя кто у тебя за спиной понимаю что из камеры ты выбрался отнюдь не при помощи магии. Ну а зная Шахберкафа смерть дежурных так-же не удивительно. Как ты только с ним договориться-то сумел? Я надеюсь ты понимаешь что если мы тебя смогли взять раньше, причём без моей поддержки, то сейчас в ошейнике у тебя нет ни малейшего шанса?

- Это, почему это? – искренне удивился я

- Слушай, хватит этого. Ты ничего не можешь без магии, а…

- Не без магии, а без возможности составлять заклинания, ты не путай. – невольно перебил я

- Э… какая разница?

- Вот в этом, например.

Пожав плечами я ткнул пальцем в труп беса, который пусть и медленно но всё же отчётливо трансформировался во всё ту-же взрывную коричневую массу.

- Что… как… как ты?..

- Это всё что ты можешь сказать? – расстроился я – Ну-же не позорься: ты можешь придумать что-нибудь и получше. Ты вполне неплохо свою речь начал: не висни на пол пути. Я хочу послушать что ты ещё пафосного можешь придумать.

- Т..ты о чём вообще?

- О злодейской речи, естественно! Ты меня пафосно поймал, я тебе пафосно продемонстрировал твою неправоту: теперь твоя очередь!

- Так, ты мне зубы не заговаривай. Как ты используешь магию в ошейнике? Сам он сломанным быть не может: я лично проверял описание. У тебя иммунитет к подобному воздействию? Откуда? При установке система сказала что всё в порядке.

- Тю ты. – я всплеснул руками – А я-то надеялся что у нас будет пафосный злодейский диалог. Готовился понимаешь-ли, сцену чуть ли не опоздал возвести. Там на троне ты казался более "в теме"… а тут такой облом. Ладно хрен с тобой золотая рыбка, объясняю.

Ошейник на мне сидит как нужно, и действительно блокирует заклинания, как и сказанно в описании. Но расу-то он мне не блокирует. Ману в теле не выжигает. Кто мне помешает, например сконцентрировать ману в руке и отвесить оплеуху? Или ткнуть ею в труп, дабы тот поднялся?

- Этого не может быть: классовые способности должны блокироваться вместе с заклинаниями…

- Да нет у меня никаких способностей! – не выдержав рявкнул я – И заклинаний нету. Это тебе для создания огненного шара нужно кнопочку нажать. Я же его напрямую из маны плету, без всяких системных костылей. Закручиваю энергию в вихрь, критично его уплотняю, потом стихией… Ой да что я объясняю!

Я глубоко и разочарованно вздохнул.

- Тебе ведь всё равно: ты не просто не поймёшь, ты даже пытаться не будешь. Ты ведь игрок! Лжебессмертный! Не так я представлял себе этот разговор, совсем не так…

- Слушай ты мне уже надоел! Хватит нести всякий бред и пытаться доказать что ты непись. Сколько можно повторять: мне чётко написали что ты игрок.

Я не стал отвечать: вместо этого молча и демонстративно медленно поднял руки к шее и… с негромким но отчётливо слышимым в поднявшейся тишине звоном ошейник раскололся на две половины.