Великие Миры 2

Глава 9

- Пробить-то пробьем... - задумчиво отвечает ему Грейс, - только нашумим сильно. А наш командир - ярый противник всяческого шума.

М-де, как-то я эту проблему упустил из виду. То, что в изгороди должны быть проходы - это и ежу понятно. Да только есть две маленькие проблемы: во-первых их ещё найти надо (скрыты они очень хорошо), а во-вторых - они должны пропускать только эльфов (во всяком случае, я так думаю). Можно попробовать взломать защиту по методу ловушек, но не уверен, что это сработает. А с другой стороны, если не попробую то и не узнаю. Решено, ищем проход. А где он может быть? Логично предположить, что один должен быть в конце улицы

- И как мы покинем поселок? - почесал затылок Нимиэль. - Сомневаюсь, что нам по силам пробить брешь в живой изгороди.

- Идем, поищем скрытый проход, - говорю я и направляюсь к предполагаемому месту его расположения.

- И что ты будешь с ним делать? - продолжает язвить девушка.

- То же, что и всегда, использовать по назначению. А если кое-кто не угомонится, то войдет в проход первой.

- И правда, Грейс, прекрати, - поддержал меня Нимиэль. - Если у тебя есть какая-то идея, то высказывай. А если нет, лучше помолчи в тряпочку.

- Тебя не спросила, - окрысилась в ответ девушка.

- Грейс! - не знаю, как далеко было слышно прозвучавший хором вопль души, но он подействовал, девушка обиженно насупилась, но больше ни одного слова с её стороны слышно не было. Какая же благодать, наконец, тишина.

Итак, где же здесь проход? Кажется, вон та часть изгороди выглядит несколько тоньше, может это он и есть? Взгляну-ка я поближе.

Действительно, это он и есть. В этом месте, под изгородью лежит каменная плита с нанесенными на неё магическими символами. Судя по тому, как они светятся в магическом зрении, проход должен работать. Теперь надо подумать, как сделать так, чтобы он нас пропустил. По-моему, символ в виде усеченного дерева обозначает ограничение, а расположенный рядом, в виде человечка - эльфа. Если из рунной цепочки убрать ограничение, то возможно проход станет доступным и для нас.

Достаю кинжал, и осторожно, стараясь не касаться частей изгороди, убираю нужный символ и подаю немного энергии на руну активации. Проходит несколько секунд и ветви медленно расходятся в стороны, оставляя проход примерно сорок сантиметров шириной, вполне достаточного, чтобы прошел один не слишком толстый разумный.

- Ну что, кто будет первопроходцем? - интересуюсь у сгрудившихся за моей спиной сокомандников. - Что никто не хочет? Может, все-таки кем-нибудь пожертвуем?

А в ответ только дружное мотание головой. Всегда бы они были такими дружными...

- Что ж, придется самому...

А самому проверять немножко стремно, мало ли что там у меня получилось. Но не стоять же здесь вечность. Поэтому я делаю вдох-выдох и делаю первый шаг между угрожающе шевелящимися отростками. Один шаг, другой - полет нормальный. Вроде бы самое время расслабиться и спокойно вздохнуть... Но не тут-то было. На выходе, слегка прикрытая растущей зеленью притаилась ловушка. И я чуть было в неё не угодил! Лишь в последний момент успел отреагировать и задержать ногу. Хорошо хоть сзади никто не шел, а то так бы и улетели вместе на встречу с кругом возрождения.

Разбираюсь с препятствием и выхожу из растительного коридора на оперативный простор. Теперь нужно прочистить тропу через полосу ловушек, что окружает поселок и можно топать дальше к приключениям.

- Эй, ты там как? - кричит из-за изгороди Слай. - Еще не пошел на удобрение?

Надо же, какой добрый мальчик!!!

- Я то нет. А вот вы, если не поторопитесь, то точно рискуете остаться в поселке надолго.

В руну-ключ энергии входит всего ничего, и она быстро заканчивается. Если проход закроется, открыть его снова будет проблематично. Снаружи стоит защита куда более серьёзная, чем изнутри.

- Э, нет! Уж я так точно не хочу оставаться, - отзывается Нимиэль и быстро выходит на расчищенную от ловушек площадку. За ним подтягиваются и остальные. А я начинаю делать тропу.

Сначала все идет хорошо. Ничего особенно сложного не попадается. Так, простые ловушки с одним энергетическим контуром, которые легко разряжаются. Но вот попалась одна с тремя контурами. Её бы обойти, но как назло её окружает целая куча обычных ловушек, завязанных на один активатор. Обходить далеко. Значит, придется повозиться.

- Долго ещё? - проявляет нетерпение хант.

- Ты куда-то спешишь?

- Что-то мне не уютно, - поежился он. - Такое ощущение, словно совсем рядом нечто очень опасное.

- Не, ну ты же не Руй! - картинно всплеснул руками Нимиэль. - Паниковать по поводу и без - это по его части.

- Не выеживайся, я абсолютно серьезно. Надо поспешить.

Предчувствиям следует доверять. Тем более предчувствиям такого человека как Слай. Я его таким сосредоточенным не видел ещё со времен нашей первой встречи с Зефирами. Но и спешить чревато непредвиденными осложнениями. Запросто можно чего-нибудь перепутать, и будет большой бабах.

- Пожалуй, и правда стоит ускориться, - говорю я, разбирая очередной виток магической ловушки.

- Только не говори, что ты поверил в его страшилки! - переключается с ханта на меня Нимиэль.

- Поверил, не поверил... Какая разница? Не отвлекай, а то устрою тут фейерверк с фатальным концом.

В конце концов, ловушка сдается на милость победителя. Дальше остается самая малость, ещё две-три простых ловушек и можно продолжать путь. Но не расслабляемся до последнего, сюрпризы нам не нужны. Особенно неожиданные.

Поздравляем, вы прошли полосу препятствий (3 ранг)

Опыт...

Взломщик + 1 (кап), единица навыка будет добавлена после открытия нового уровня. Для его получения следует обратиться к учителю.

Ну и где я возьму этого хренового учителя? Да ещё посреди рейдовой локации? Его и в мирной зоне хрен найдешь! А жаль... Этот навык - очень-но полезная штука, и его рост просто жизненно необходим. Чем дальше в лес, тем жирнее партизаны... то есть ловушки. В один прекрасный момент, я просто перестану в них разбираться, или что ещё хуже - видеть.

- Все господа, путь свободен, - я недолго рефлексирую по поводу заминки в росте и возвращаюсь к действительности. - Пора покинуть это гостеприимное место и продолжить наши приключения.

- Наконец-то, - с облегчением вздыхает Слай, - ты не поверишь, как мне хочется оказаться сейчас как можно дальше отсюда.

- Паникер! - еле слышно бурчит Нимиэль. Интересно, он действительно думает, что его никто не слышал? Хант, к примеру, очень даже слышал. Вон как у него лицо скривилось. Но как это ни странно, ничего не сказал в ответ. Для него это совсем не характерно...

- Уходим... - командую я и первым ныряю в окружающие поселок заросли.

Не успели мы далеко отойти, как происходит событие, которое дает мне понять, что убрались мы оттуда очень даже вовремя. А особенно хорошо, что уходили мы из поселка не там, где вошли. Потому как с той стороны послышались звуки разгорающейся битвы. Похоже, химеры так никуда и не ушли, и встретили новых (старых) гостей. И эти гости просто горят желанием отыграться за вчерашнее поражение и наверняка пришли куда более сильным составом. Ну и флаг им в руки, а мы в темпе вальса уберемся отсюда, пока на шум разгорающейся битвы не сбежалась половина леса.

Передвигаемся быстро и в то же время осторожно. На встречу время от времени пробегают твари, привлеченные громким шумом у поселка. Пока столкновений удается избежать, но долго так продолжаться не может пора искать убежище, в котором можно будет какое-то время пересидеть.

На глаза попадается раскидистое дерево, что-то навроде дуба. Даже листья у них похожие, но все же некоторое различие есть. Кора у этого дерева необычайно гладкая, а на ветках крупные шипы, что впрочем, не помешает с удобством расположиться среди ветвей.

Я на миг останавливаюсь, ещё раз оцениваю на глаз возможное укрытие:

Мутировавший златолистый дуб

Степень мутации 15%

Ценность - неизвестно

Свойства - неизвестно.

О как! Неизвестное науке дерево! Точнее известное, и даже очень ценное, но с учетом мутации - хрен его знает, как она на этот дуб повлияла. Может оно теперь вообще ничего не стоит. Да даже если бы и стоило, среди нас лесорубов нет, а другие игроки из-за одного дерева в рейд не пойдут (имеется в виду возможность продать инфу). Разве что кто-нибудь случайно наткнется. Вот как мы к примеру. Только в нашем случае использование этого великана будет несколько не по назначению. Вижу несколько отличных веток, для временного укрытия. Они достаточно удобные, чтобы можно было не бояться потерять оставленный без присмотра аватар. Не будем же мы всей толпой сидеть. Кто-нибудь и в реал сходит. А при хорошем стечении обстоятельств, даже все сходим...

- Народ, как вы смотрите, на небольшую передышку? - спрашиваю стоя с задранной к небу головой.

- В целом положительно, - осторожно отвечает Нимиэль, - но учитывая твою позу, что-то меня терзают смутные сомнения.

- А ты глянь на это дерево. Оно прямо создано, чтобы давать укрытие страждущим. Ты только посмотри на эти роскошные ветви. На них запросто можно разместить десять таких отрядов как наш, и никто не окажется обиженным.

- Ух, е! - удивленно вытянулось лицо у Слая. - Да ты прямо таки поэт!

- Сам ты пиит недоделанный! Лезь, давай, пока нас тут не схарчили. Только смотри, куда ноги ставишь, кора довольно таки скользкая. А если навернешься, не вздумай орать. Даже если тебя будут есть, даже если у тебя из задницы вылезет хищная лиана, а вон тот древень, что ползет в трехстах метрах левее, будет её использовать как кривой стартер.

- Какой ты добрый! - воскликнул хант, ловко влез на нижнюю ветку и уже оттуда добавил: - Твоя доброта не знает ни границ, ни меры!

- Хватит болтать! Лезь на третий-четвертый ярус и ищи себе гнездо. - Я перевел взгляд на остальных. - А вы чего рот раззявили? Особое приглашение надо?

Товарищи дружно помотали головой и один за другим начали взбираться на дуб. Тяжелее всего было Грейс. С её двумя десятками ловкости много не полазишь. Поэтому девушке пришлось помогать. Один подсаживает её снизу, а другой за руки втягивает её на ветку. Примерно посередине между вторым и третим ярусом, она вдруг неожиданно воскликнула:

- Ой, а мне достижение дали! "Древолаз" называется! Плюс два процента к ловкости!

От восторга девушка неосторожно извернулась и заехала монаху, что находился веткой ниже и помогал ей, ногой прямо в глаз. Не знаю, каким чудом он ухитрился удержать равновесие, но после минуты усердного размахивания руками Руй утвердился на ветке и в матерной форме высказал все, что он по этому поводу думает.

Грейс же на это ничуть не обиделась, а лишь смутилась и попросила прощения - она не хотела, просто так получилось. Теперь настала очередь смущаться монаху, но он все же находит в себе силы извиниться за грубость и попросить больше так не делать (авт. возможно позже в этом месте появится диалог).

В конце концов, все разместились на ветках, а некоторые особо хитрые даже успели сбежать в реал. Не, ну а что? Ведь они уже там, а присмотреть за телами могут и забравшиеся последними. Ну не наглость ли? Вот и мы с монахом так подумали, когда увидели, что все остальные уже пьют чай в реале.

- Между прочим, сейчас была моя очередь! - пробурчал Руй усаживаясь на соседней от меня ветке. - Так и хочется кого-нибудь спихнуть с насеста.

- Да ладно тебе, - пофигистично махаю рукой, - полчаса раньше, полчаса позже - разница небольшая.

- Оно то да, небольшая. Но сам факт!

- Ну так скинь кого-нибудь. Будет ему наука на будущее... Но только одного! Не будем слишком сильно ослаблять отряд.

Услышав мое предложение Руй на пару минут застыл с идиотской улыбкой на губах, явно представляя как бы он это сделал. Но потом сдулся и тихо сказал:

- Но это будет как-то не по-человечески. Я так не могу.

- Тогда прекрати стонать, не порть мне созерцательное настроение.

А посмотреть было на что. С моего места, а я сижу на высоте девяти метров, видно развалины города. Большинство домов разрушены в хлам, но есть и относительно целые. Например, храм всех богов превосходно сохранился. А само наличие этого храма говорит о том, что город был довольно большой. Никак не меньше пяти сотен домов, не считая различных мастерских, магазинов и прочего в том же духе. Как говаривал один литературный герой: "В таких местах можно хорошо поживиться". Скорее всего, и мы по пути завернем и проверим пару-тройку наиболее целых домов. Правда там придется быть особенно осторожным. Там может оказаться много мобов которые до этого нам еще не встречались. А учитывая множество мест для укрытия, эти встречи могут оказаться неприятным сюрпризом.

Но не сам город приковал мое внимание. Неподалеку от нас я заметил аналогичное дерево, а на нем хорошо сохранившуюся хижину. На удивление хорошо сохранившуюся. Хоть и выглядит несколько запущенной, но в такую в любой момент можно вернуться и даже какое-то время вполне обойтись без ремонта. Даже кровля набранная из тонких дощечек полностью сохранилась. Только в одном месте видно черное пятно гнили. Очень любопытно, какую подлянку приготовили разработчики для желающих засунуть туда свой нос.

- Ант... - прервал мои размышления нервно дрожащий голос Руйниона Тро.

- Что?

- У меня на ветке кто-то сидит!

- Кто? - удивился я и, высунувшись из-за ствола, попытался рассмотреть непрошенного гостя, что мне естественно не удалось.

- Да откуда я знаю! Мне его из-за листвы не видно. Только оно глазами светит и ворчит.

- Ну... оно же тебя не трогает?

- А если тронет?

- Вот когда тронет, тогда и будем думать.

- Ты как наш участковый: нет тела - нет дела!

- В чем-то он прав... - глубокомысленно изрекаю я и начинаю переползать на ветку Руя.

- Ага, как же! - возмущенно буркнул он и, заметив мои телодвижение, спросил: - А что это ты там делаешь?

- К тебе лезу, не видишь что ли?

- А я тогда куда? - выгнул удивленно брови монах.

- Да пофиг, хоть вниз, хоть вверх...

- Эй, эй, подожди! Ты же меня скинешь!

- Так шевелись быстрее! А то сначала панику подымаешь, а когда тебе пытаются помочь - тормозить начинаешь.

Руй встрепенулся и все же начал освобождать мне оперативный простор, перебираясь веткой выше. Ну-ка посмотрим, что тут за урчащее создание притаилось. Осторожно, чтобы не навернуться, перебираюсь ближе к краю ветви и вижу сидящего среди листвы крупного кота.

Лесной кот (55 ур.)

Лесные коты частые обитатели лиственных лесов. Условно агрессивны. Практической ценности не имеют. Будучи прирученными, эти коты являются отличным украшением любого дома. Так же они отлично решают проблему с нашествием большинства видов мышей и крыс. Подробнее можно узнать в справочнике "Животные лиственных лесов" т.1.

- Блин, - не сдержав эмоций воскликнул я, - ты бы еще мыши испугался! Это всего лишь кот, к тому же ещё и мелкий!

- Но я же не знал! - неожиданно тонким голосом пискнул в ответ монах.

- Не знал он... А чего пищишь, будто тебе фаберже прищемили?

- Тут тоже кто-то сидит! И этот кто-то явно не кот!

- Да что же это такое! - моему возмущению нет предела. - Ты их что, манком приманиваешь? Кто там у тебя на этот раз?

- З-з-змея! - начал вдруг заикаться он.

- Где?!!

- П-п-прямо над т-т-тобой.

Это плохо. Мне её отсюда не видно, зато она запросто может свалиться мне на голову. Поэтому посылаю кота пинком на землю и отползаю ближе к стволу. Здесь расстояние между ветвями позволяет полюбопытствовать видовой принадлежностью пресмыкающегося, что я и делаю.

Малая изумрудная гадюка (85 ур.)

Этот вид змей предпочитает влажные лиственные леса. Светлые эльфы разводят изумрудных гадюк ради их оригинального яда, что подобно кислоте разъедает плоть

Если этот трехметровый шланг, толщиной с мою ногу - малая гадюка, то боюсь представить какая тогда большая! Побольше анаконды, наверное, будет... Брр, мерзость!

- Слазь оттуда нахрен! Только осторожно, - я покосился в сторону неподвижно лежащей змеи, - медленно, не спеша. Не провоцируй крокодила.

- А если она на меня кинется?

- Бей между глаз. Тебя что, учить надо?

- Да не...

Руй благополучно перемещается на свое старое место, а я забираюсь на ветку к змее. Раз уж пошла такая пляска, нужно воспользоваться моментом и пополнить запас яда. Только как бы её так убрать чтобы не нашуметь и чтобы она не свалилась вниз. Очень уж не хочется привлекать к себе лишнее внимание. Особенно когда неподалеку бродит стая облезлых волкоидов, существ похожих на волков, но размером с крупного коня. И эти существа нам пока ещё не по зубам. Слишком высокий уровень (авт. напоминаю, разбег уровней в локации может достигать +/- 300, в нашем случае он от 60 до 120 ур.). А они как назло продолжают крутиться подле дерева. И вынесло же их прямо на нашу захоронку. Стоило им услышать наш запах (следы), и они зависли. Ищут, куда же подевались те, кто их оставил.

Но вот от поселка раздался очередной громкий взрыв, и мобы позабыв о своих подозрениях, рванули в ту сторону.

- Фух, - вздохнул я облегченно и вытер со лба несуществующий пот.

- И не говори, - пробормотал монах, - как там змея?

- Лежит, и не обращает на меня внимания. Если бы она не шипела, можно было бы подумать, что она дохлая. А так... - я покосился на змею, - похоже, спит. Или делает вид, что спит.

- И что будем делать?

- Как что? Бить, конечно!

- Как бить? - удивился Руй. - Нашумим же!

- Если все будет нормально, мне хватит одного удара. А для подстраховки, дай-ка ауру усиления.

- Щас, - монах завозился на своем насесте, и спустя минуту пришло сообщение о полученном от монаха десятипроцентном бафе. Вот теперь можно и рискнуть. Я достал саблю и медленно, сантиметр за сантиметром приближаюсь к мобу. До расстояния удара оставалось совсем чуть-чуть, когда вдруг змея резко подхватилась и сделала угрожающую стойку. Я даже отшатнулся от неожиданности. А она, на миг замерев, рванулась в атаку. Поняв, что не успеваю отреагировать, выпускаю из правой руки оружие и подставляю под укус свой наруч.

- Йоп тую муть! - вырвалось у меня мимо воли, когда её зубы стальными тисками сошлись на моей бедной руке.

- Что там? - испуганно пропищал снизу Руй.

- Муть тую йоп, - уже сознательно повторил я и попытался левой рукой достать кинжал. Вся сложность этой процедуры состоит в том, что держаться за ветку ногами несколько неудобно. Особенно с учетом гладкой коры. Это и привело к тому, что я весело сверзился на ветку третьего яруса и при падении неплохо приложился об неё самым драгоценным, что есть у мужика. Оказалось, что в игре это не менее больно, чем в реале!

- У-у-а-у, - взвыл я, позабыв про бегающих в округе монстров. И как тут не позабыть, когда от боли в мозгах все извилины выпрямились. Да ещё эта чешуйчатая гадость мало того, что на меня свалилась, так ещё и руку не отпускает. Упорная зараза, что тот бультерьер. А сколько яда в трубу улетело, у-у-у! Она же наруч не прокусила, а яд выпускает! Так и нам ничего не останется! Да где же этот демонов кинжал?!! Был же на поясе! Неужели крепление ножен приказало долго жить?

Тянусь ещё сильнее и таки нащупываю искомый объект. Просто пояс перекрутило от падения, и ножны оказались чуть ли не на заднице. Кое-как извлекаю кинжал, изворачиваюсь и бью змеюку в основание черепа, стараясь одним ударом перерубить позвоночник. Крит! Но этого мало. Мне понадобилось ещё два удара, каждый из которых прошел с увеличенным уроном, пока система не порадовала меня сообщением о победе. И можно было бы облегченно вздохнуть, но... надо ведь ещё как-то встать. Я лежу пузом на ветке, с болевым дебаффом в активе, а у меня на спине уютно пристроилась туша мертвой змеи. И очень не хочется ронять эту тушу вниз.

- Руй! - зову подозрительно затихшего монаха. - Руй, мать твою!

А в ответ тишина.

- Да куда же ты подевался?!! ****** (цензура)!

- Да здесь я!

Надо же, оказывается он уже рядом со мной! И не отзывался скотина такая!

- Ты чего не отзывался?

- Так ты же говорил не шуметь, - судя по голосу, он неподдельно удивлен, - я подумал, что если громко отвечу, ты будешь сильно ругаться.

- Ты что, идиот? Я тут орал так, что весь этот гребаный лес слышал. А ты ещё что-то про соблюдение тишины говоришь. Лучше помоги встать. Только аккуратно, придерживай этот шланг.

Не хватало ещё, чтоб это все ушло на корм мобам. Что я зря мучился что ли?

- Только не вздумай её пролутать, я по ней свежеванием пройдусь.

- Ок.

Руй освобождает меня от груза и оттаскивает змею в сторону, ближе к стволу, где и оставляет её висящей на ветке. Все, можно подниматься. Только что-то у меня плохо получается. Такое ощущение, словно я попал под каток и, будучи абсолютно плоским, пытаюсь чего-то сделать. Боль хоть и начала стихать, тем не менее, по-прежнему не дает адекватно соображать, а куча дебаффов на подвижность (про ловкость я вообще молчу) позволяет мне всего лишь изображать из себя выброшенную на берег медузу. Такую же аморфную и беспомощную, как моя персона на данном этапе времени.

- Помоги сесть, а то я толком и пошевелиться не могу.

Руй подхватывает меня за плечи и усаживает мою безвольную тушку, опирая её спиной на вертикально растущую ветку. Получилось очень даже неплохо, во всяком случае, я теперь точно не навернусь. Главное сильно не дергаться, что в моем состоянии сложно выполнимо. Надо бы применить зелье и восстановить XP, да только самостоятельно мне сейчас этого не сделать. Придется просить помощи и в этом. Вот где носит нашего штатного недомедика, когда она так нужна. Сейчас бы у меня уже б половины дебаффов не было.

При помощи монаха закидываюсь зельем и облегченно вздыхаю - осталось только легкое ощущение боли в пострадавших местах, да дебаффы никуда не делись, только их сила стала несколько меньше. Эх, мне бы сейчас зелье регенерации, чтобы убрать последствия от ушибов... Да только где его взять. Очень уж там оригинальные ингредиенты, и цена тоже соответственная. Придется ждать магической помощи, насколько она вообще возможна в исполнении Грейс.

- Полегчало? - участливо заглядывает в лицо монах. - Как себя чувствуешь?

- Как тебе сказать... Могло быть и лучше. Но теперь я хотя бы в состоянии выпотрошить нашу добычу.

- Так чего же ты ждешь? - чуть ли не подпрыгнул этот торопыга.

- Сейчас.

Проверяю активен ли навык и протягиваю к змее руку, активируя меню трофеев. В первую очередь меня интересует яд. И он таки в списке есть, целых три маленьких флакончика. Одного хватает примерно на три часа активного использования (нанести на лезвие и кого-нить зарэзат). Помимо яда на нашу долю перепадают клыки гадюки (на сувениры милое дело), несколько кусков мяса (дождемся Грейс и пожарим), большой кусок змеиной кожи с пятипроцентным резистом от стихийной магии и костяной кинжал с ядовитым лезвием на сотый уровень.

Я сначала было обрадовался такому подарку судьбы. Думал, новый экземпляр в мою коллекцию. Но когда вчитался в описание... осталось только огорченно вздохнуть. У кинжала оказалось ограничение - только для природников (маг природы или друид), он снижает затраты на использование заклинаний природной магии.

В итоге остается радоваться только выпадению шкуры. Не смотря на огромное количество разнообразных змей в Мирах, шкуры с них выпадают довольно редко, примерно одна на каждый двадцатый труп. А так как они пользуются хорошим спросом, то и продать их можно очень даже выгодно. Наш экземпляр потянет где-то на три сотни вечнозеленых тугриков, если считать с учетом комиссии. Про стоимость готового изделия из этой кожи, я вообще молчу. Самые дешевые сапоги обойдутся, как минимум пять тысяч золотых или примерно две штуки баксов, если брать за реал. А ведь все дело в повышенном комфорте и дополнительных пунктах привлекательности. Бонусов же в боевом плане они практически не дают. То есть вещь исключительно для мирных зон, где некоторые игроки наперегонки пытаются выделиться своим шикарным облачением.

Единственный минус - это цвет нашей шкуры. Он ярко зеленый, такой же, как трава ранней весной. Такой цвет пользуется популярностью только у светлых эльфов. Вот уж не думаю, что для более выгодной продажи меня понесет к ним в гости. В Энске же длинноухие большая редкость, поэтому наш трофей придется сдавать перекупщикам, что заметно скажется на цене. Но да ничего, зато геморроя меньше.

- Что там? - любопытствует Руй.

Молча демонстрирую ему нашу добычу. Вижу его недовольное лицо.

- Что?

- Я думал, что пользы от этой змеи будет куда больше. А это... Тьфу! - монах смачно сплюнул вниз, вызвав чье-то негодование. И кто же это там так возмущенно шипит? Неужели опять змея?

Смотрю вниз и тихо охреневаю. Под деревом сидит стая... не знаю, как их назвать, система же молчит. Она считает, что расстояние между нами слишком большое для точного определения противника. Больше всего эти создания похожи на гигантских богомолов. Каждый из них (а их не менее десятка) размером с взрослого человека. Особую настороженность вызывают ужасающего вида костяные клинки с шипами на верхней паре конечностей. Такое оружие наносит рваные раны с жутким дебаффом на кровотечение, а так же сильно портят броню. Хорошо хоть они не летают... Или летают? Что-то один из них, самый большой, совершает какие-то подозрительные телодвижения.

- Что-то у меня дурные предчувствия, - прошептал я самому себе, подавая нашим отсутствующим товарищам сигнал тревоги.

- Что ты сказал? - монах все же что-то расслышал, но не понял и решил переспросить.

- Говорю, что грядет БП в отдельно взятой местности и для определенных личностей.

- А что такое бп?

- Большой п...ц! - расшифровываю монаху общеизвестную аббревиатуру. - Что, неужели никогда не слышал?

- Не, я не любитель апокалипсиса, - покачал головой Руй. - А с чего ты взял, что грядет этот самый БП?

- Глянь на тех милых зверушек. Разве у тебя нет чувства, что они просто горят желанием до нас добраться?

Монах глянул вниз, покосился на меня и, вздохнув, пожал плечами:

- По-моему у тебя паранойя. Если бы они могли что-то сделать, то уже непременно сделали, не так ли?

- Эй, вы, что там у вас происходит? - не дал мне ответить монаху голос Нимиэля.

- П...ц! - ёмко отвечает ему Руй.

- А поконкретнее?

- Большой п...ц!

- Да вы что, издеваетесь? Чего я тогда ломился в капсулу как лось в жопу раненный?

- Ты бы сначала вниз глянул, - укоризненно покачал головой я.

- Смотрю... И не вижу... Ой.

Это "ой" прозвучало одновременно с раздавшимся из-под дерева непонятным треском. Перевожу взгляд вниз и... действительно ой! По-другому и не скажешь. Во-первых, количество монстров заметно увеличилось, а во-вторых - некоторые из них точно могут летать! И эти летуны шустро приближаются к нам.

Далее все происходило очень быстро. Первый же моб, достигнув уровня третьего яруса (на котором и сидит ваш покорный слуга), с одного удара упокоил монаха, а вторым прошелся по моей шее. Я даже "квак" сказать не успел.

Лесной страж нанес вам урон: 3781 XP

Оставшиеся пункты жизни: 0

Вы убиты.

Возрождение будет доступно через: 1.59.59; 1.59.58; 1.59.57....

Я же говорил, грядет БП. Вон он и пришел. Интересно, возрождение будет в точке привязки или возможны варианты? Не хотелось бы оказаться в Светлой балке с пустыми руками.

Ладно, раз уж привалило свободное время, надо использовать его с толком. Например, приготовить себе чего-нибудь необычного. А пока оно будет готовиться, связаться с товарищами и обсудить произошедшее.

Извлекаю из холодильника охлажденную скумбрию, в темпе вальса её чищу и натираю смесью соли и специй. Затем наступает очередь начинки. Со вчерашнего дня у меня осталось несколько вареных картофелин, и я решаю пустить их в дело. В качестве добавки в начинку идет натертый на терке кусочек моцареллы (обычно я его применяю при изготовлении пиццы) и совсем чуть-чуть зеленого масла (не забыть посолить смесь, а то вкус будет не очень приятным). Закончив все приготовления, начиняю тушку, заворачиваю её в пищевую фольгу и отправляю в духовку. Готовиться рыба будет примерно 20-25 минут. Чтобы не пропустить время, когда надо будет увеличить температуру, а заодно и не испортить рыбу, беру с собой на кухню ноут и для начала связываюсь с Нимиэлем.

Разговор идет через почтовый сервер Миров.

- Ещё раз привет.

- А-а-а, вот и ты, гений конспирации! Джеймс Бонд хренов! Появился наконец!

Что-то наш дд нервничает. Хотя его можно понять, я тоже после этих летающих крокодилов немного не в себе.

- Это была просто случайность.

- Ага, как же... Руй уже рассказал, как ты орал, изображая из себя Тарзана в брачный период. А говорил-то, говорил... Карами ужасными стращал.

- Если бы тебе так по яйцам прилетело, ты бы тоже орал. Несмотря ни на какие кары.

- Ну... этой подробности я не знал.

- Теперь знаешь. Но я собственно по делу. Не знаю, где будет происходить респ, но хотелось бы не потерять друг друга. Надо договориться о дальнейших наших действиях.

- И?

- Если будет предлагаться место возрождения, я думаю нужно соглашаться на ближайшее к месту вайпа. А ты как думаешь?

- Я думаю, что это хороший вариант. Тем более, что там осталась наша Грейс. И сидеть одной она не хочет. Боится.

Как?!! Как Грейс могла уцелеть?!! Ни за что не поверю, что она в одно лицо перебила всех "богомолов"! Это просто невозможно!

- Как?!! - набирая на клавиатуре вопрос, я даже пару раз нажал не те клавиши.

- Она по своему обыкновению немножко опоздала. А когда появилась в игре, уже все было кончено. Сначала она испугалась, что мы ушли, оставив её в гордом одиночестве, но потом додумалась посмотреть вниз, где и увидела наши бренные останки.

- И что, мобы её не тронули?

- Их на тот момент уже не было. Так что сейчас там тихо и спокойно.

- Однако. Мне интересно, почему никто из мобов не тронул мирно сидящее, бесхозное тело.

- Да хрен их знает. Может быть, приняли её за мертвую.

- Может быть... Ладно, я сейчас напишу нашему монаху, а ты Слаю. Встретимся на точке.

- Ага...

Прежде чем писать сообщение для Руя, проверяю, как поживает мой обед. Судя по запаху, доносящемуся из открытой духовки, он поживает очень даже неплохо. Значит можно повысить на пару-тройку минут температуру, а за это время как раз успею набросать текст сообщения.

Заканчиваю писанину и вновь возвращаюсь к своей рыбе. На первый взгляд все готово. На второй - тоже. От запаха уже бегут слюнки. Достаю готовое блюдо из духовки и приступаю к трапезе. Приятного гурманистому мне аппетита.

После трапезы пришел черед вернуться в игру. Как обычно укладываюсь в капсулу и начинается загрузка. А все же, куда меня выкинет? Этот вопрос не давал мне в полной мере насладиться удачно получившейся рыбой, и заставляет нервничать сейчас. Чем ближе момент входа в игру, тем сильнее нервничаю. И вот наконец-то:

Выберите точку возрождения...

Можно облегченно вздохнуть. Если есть выбор, то не все так плохо, как казалось. Осталось, теперь выяснить, где эти самые точки возрождения.

-- Точка привязки (Светлая балка);

-- Локация "Город Эйриниль", храм Всех богов;

-- Ближайшая точка возрождения, "пристанище странника"

Первый пункт вычёркиваем сразу, возвращение к истокам нас ну никак не устраивает. Локация Эйриниль - это, скорее всего тот самый разрушенный город, что я видел сидя на дереве. Не самый лучший вариант, можно оказаться окруженным со всех сторон злыми монстрами. А вот что за пристанище странника? Неужели...? Нет, не может быть! Это же самый настоящий рояль в кустах. Возродится в паре метров от места смерти, что может быть лучше. Надо сразу написать товарищам, какой вариант выбираем. Две минуты на рассылку сообщений и можно совершать "судьбоносный" выбор.

Точка воскрешения оказалась в маленькой комнатушке без окон, в которой помимо рунного диска на полу ничего не было. Единственным источником света были две светящиеся желтым панели, расположенные на противоположных стенах. Освещение прямо скажем - так себе. Чтобы рассмотреть руны на диске пришлось бы сильно напрягать глаза.

Едва я делаю пару шагов в сторону выхода, как тут же на диске проявляется фигура мечника. Нимиэль мельком окинул взглядом комнату и, подтолкнув меня в сторону дверного проема, направился на выход:

- Не стой столбом, освободи пространство для респа.

- Есть, - шутливо козыряю в ответ и выхожу вслед за ним.

Покинув место возрождения, мы оказываемся в большой комнате. Которая, судя по всему является единственной предназначенной для жилья. Во всяком случае, здесь есть и кровати (деревянные с перьевыми матрацами) и стол с комплектом стульев, и очаг, и даже отхожее место! Вот уж воистину пристанище странника! Кстати, окон тут тоже нет, но в отличие от предыдущей комнаты, здесь светится потолок и свет довольно яркий, можно вполне комфортно читать книгу или что-то в этом роде.

- Что-то остальные задерживаются, - пробормотал мечник, усаживаясь на один из стульев.

- Не терпится добраться до шмоток? Так они никуда не денутся.

- Это как сказать. До поселка около получаса неспешным шагом, а там еще совсем недавно было шумно. И да, не терпится. Подгузники - не самая лучшая форма одежды.

- Ты прав... Попробую написать им в почту.

Оказалось, что у Слая отключили электричество, а на встроенных аккумуляторах далеко не уедешь. Руй же вообще не ответил. Как мы позже узнали, он был вынужден срочно уехать по делам, на которые понадобился весь остаток дня. Причем дела оказались настолько срочными, что он не нашел времени, чтобы связаться с кем-нибудь из нас и предупредить о своем отсутствии.

- Что будем делать? - интересуюсь мнением мечника, после того как сообщил ему результаты переговоров.

- Я так думаю: надо забрать наши вещи, подобрать нашу магичку пока она там не взвыла от одиночества, и можно разбегаться до завтра.

- Так и сделаем. Как раз и посмертный дебафф пересидим.

Кстати, что там у меня с дебаффом? А то я после респа так и не удосужился прочитать сообщение системы. Просто отмахнулся от него как не представляющего первоочередной важности. Теперь пришло время огорчиться сюрпризам. Открываю лог и читаю:

... вы теряете 10% exp ...

... посмертный дебафф: - 20% ко всем параметрам на время 3.47.09; 3.47.08...

Не самый жуткий дебафф, могло быть куда хуже. Но и так, падение параметров довольно ощутимое. Особенно для сложной локации, где каждый пункт жизни (ловкости, силы и т.д. - нужное подчеркнуть) на вес золота. Лучше пересидеть это время в безопасном... относительно безопасном месте (статус избушки - условно безопасный).

- Что ты там делаешь? - Нимиэль заметил, что я ушел в себя и решил полюбопытствовать.

- Ознакомился с последствиями, - отвечаю, выныривая из системных сообщений.

- И как? - делает он заинтересованное лицо.

- Не радостно. Потерял много опыта.

- А я не смотрел. Не хочу лишний раз расстраиваться.

- Ну да. Зато потом будешь долго удивляться - почему уровень не растет?

- Да ну и хрен с ним! Если удачно закончим квест, нам столько опыта перепадет, что этот эпизод забудется как страшный сон.

- А раз так, то чего сидим? Пошли за вещами.

Дверь наружу не заперта. Открывается абсолютно беззвучно (спасибо разработчикам). Если бы она скрипела, не знаю, что было бы с моими нервами. Они у меня и так пошаливают.

За дверью сделана удобная площадка, на которой запросто могут разместиться три-четыре человека. Слева от нее у самого ствола лестница, сплетённая из тонких лиан. Для меня это идеальная возможность вспомнить школьные годы, когда мы с одноклассниками лазали наперегонки по веревочным лестницам, что заменяли в нашем спортзале шведскую стенку. Недолго думая приступаю к спуску. Длины лестницы немного не хватает, пригодится спрыгивать с высоты около двух метров. Но это ведь не проблема, правда?

Перед тем как спрыгнуть осматриваюсь. Мало ли, вдруг под деревом бродит какая-нибудь псевдо гиена. Но мои опасения не оправдываются. В пределах обозримого пространства тишина и спокойствие. Спрыгиваю и, не дожидаясь пока спустится Нимиэль, быстро несусь к лежащим неподалеку телам (точнее некой туманной дымке, что повторяет контуры тел). Очень уж неуютно чувствовать себя беззащитным.

Собираю вещи, экипируюсь и, покосившись на спрыгнувшего Нимиэля, пишу сообщение Грейс:

- "Спускайся, мы внизу".

- "Вижу. Уже спускаюсь".

Мгновение спустя на мою бедную тушку обрушивается неожиданная тяжесть.

- Как же я соскучилась! - бормочет тяжесть мне в ухо и пытается задушить в объятьях. - Думала, вы не вернетесь, и я останусь тут совсем одна.

- От... отпус-с-сти! - хриплю в ответ. - Задуш-ш-шишь!

- Ой! - Грейс резво отскочила в сторону и смущенно ковырнула землю носком сапожка. - Я не хотела.

Нимиэль посмотрел на эту картину, и уже совсем было собрался чего-то сказать, но увидев мой кулак, показанный ему так, чтоб не видела девушка, ограничился негромким хмыком. Я удовлетворенно кивнул и закопался в просмотр инвентаря. На первый взгляд вроде бы все в порядке. Однако мой взгляд цепляет какая-то неправильность. Просматриваю обмундирование (экипированные вещи) и обращаю внимание на сильно просевшую прочность брони. Это отражается ещё и на внешнем виде вещей. К примеру, на моей кирасе несколько длинных рваных дыр, а один из сапог проголодался на столько, что вот-вот потеряет подошву.

- Вот же м-м-мать! - вырывается у меня помимо воли.

- Что такое? - вопросительно уставился на меня Нимиэль.

- Проверь свою броню!

Нимиэль на секунду углубляется в просмотр информации, после чего следует порция непечатных выражений:

- Что за х***я?!! На всех вещах не более пяти процентов! ***,*** и***!

- У меня то же самое. Не пострадало только оружие. Хорошо хоть запас есть. Не придется светить дырками.

- А ты проверь инвентарь, - советует добрая девушка Грейс, - вдруг там тоже все вещи испорчены.

- Только этого не хватало, - нервно отвечаю ей и следую её совету.

На наше счастье все, что хранилось в инвентаре, осталось не поврежденным. Хотя зная безмерную доброту и буйную фантазию разработчиков, вполне можно было ожидать и другого исхода. Не знаю, что бы мы тогда делали...

На пару с мечником меняем поврежденные вещи на запасные и при помощи Грейс собираем амуницию отсутствующих товарищей.

- Ну что, в избушку и по домам? - спрашивает Нимиэль.

- В какую избушку? - удивляется Грейс.

- Да вон же, на соседнем дереве!

Мечник поворачивается, чтобы указать на убежище и застывает с круглыми от удивления глазами.

- А где она?

С нашего места не видно и намека на то, что в ветвях есть что-то похожее на дом. Это несколько обескураживает. Я подхожу ближе к дереву - лестница никуда не делась, её конец четко видно среди листвы. Значит все нормально, и домик по-прежнему там, где мы его и оставили.

- Все нормально, - успокаиваю я Нимиэля, - она там. Просто хорошо замаскирована снизу.

- Тогда чего мы ждем? - мечник разом успокоился и проявил энтузиазм. - Полезли!

А я подумал: все, что ни случается - к лучшему. Во всяком случае, сегодня я пойду на тренировку спокойным шагом, а не бегом как обычно.

Отступление

Все те же, все там же.

- Что с нашим отрядом?

- Извините, миледи, но мы их по-прежнему ищем.

- Пробовали обойти условия квеста?

- Пробовали. Наш отряд вышел в заданную точку, но там оказалось пусто. То ли без квеста мы его не видим, то ли он сменил место положения.

- Так вы оказывается, ещё и НПС потеряли!!! Почему мне сразу никто не сказал?!! Что за самодеятельность?!!

- Это было всего лишь полчаса назад..., - заискивающий мужской голос стал извиняющимся. - Мы и так спешили как могли...

- ***, - грубо выругался женский голос, - продолжайте искать! Мне нужен результат! И чем скорее, тем лучше. Я уже говорила, чем грозит провал нашей миссии? Нет? Так вот, будут большие проблемы!

В комнате послышались шаги, и хлопнула дверь. А спустя пару минут, к раскрытому окну подошла красивая женщина в образе светлой эльфийки, немного помолчала бездумно глядя в даль и тихо прошептала: - И у меня тоже...