Великие Миры 2

Глава 10

Вчерашняя тренировка закончилась для меня толком не начавшись. Во время разминки я умудрился растянуть паховую мышцу. Тут же был вызван клубный врач - хмурый мужик лет сорока пяти, который и вынес нехороший вердикт. И теперь мне вместо тренировок придется посещать его кабинет, как минимум в течение одного месяца. На прощание, перед тем, как посадить меня в машину (отвозил меня лично Андрей), он сказал:

- Не ссы, ничего страшного не произошло. На твое счастье обошлось без разрывов, а значит - все будет нормально. Главное - выполняй все мои рекомендации. Если что, звони.

После чего помог мне усесться на заднее сиденье и помахал на прощание ручкой.

- Жаль, что так получилось, - сказал Андрей заводя машину. - Я только-только собрался усложнить программу тренировок, и тут - на тебе! Придется начинать все сначала.

- Да ладно, ты то чего беспокоишься? Оплата-то все равно идет.

- Ты знаешь, - он на мгновение замолчал, - больше всего мне нравится видеть результат своей работы. А деньги не так уж и важны. Как ты, наверное, уже понял - я человек далеко не бедный, и могу посвятить себя любимому делу.

- Хм, - скептически хмыкнул я.

- Да ты не хмыкай, не хмыкай. Я ещё сделаю из тебя человека!

На этой фразе Андрей остановил машину.

- Все, приехали. Надеюсь, я правильно запомнил твой адрес...

Я глянул в окно и, не смотря на сгущающиеся сумерки, рассмотрел знакомый силуэт многоэтажки.

- Все верно, вон мои окна на втором этаже.

Враскорячку выбираюсь из машины и слышу вслед:

- Постарайся дня три-четыре побыть дома. Пусть воспаление пройдет.

- Так мне же к доктору...

- Сам приедет, не переломится. Заодно жирок растрясет. А ты залезь в свою капсулу и не вылазь. Завтра вечером позвонишь, скажу, когда врач приедет.

Вот так и закончился мой вечер. Спать я лег пораньше, но выспаться так и не смог. Любое движение отдавалось неприятной тянущей болью в пострадавшей мышце. В итоге рано утром я не выспавшийся и злой вошел в игру. Хоть заняться здесь пока не чем, зато не хочется чего-нибудь себе отгрызть.

Итак, чем бы заняться? Можно было бы немного похимичить, но заморачиваться подбором ингредиентов как-то не тянет. Ещё вариант - осмотреть комнату на предмет тайников. Только что тут осматривать, если она представляет собой квадрат четыре на четыре метра. Что-то скрыть от постороннего глаза весьма затруднительно. Здесь практически все на виду. Но и просто сидеть - можно одуреть от скуки.

Для верности все же обхожу комнату по периметру и внимательно осматриваю стены. Как я и думал, нет ни намека на тайник, даже самый плохонький. Чем же заняться теперь? А не сходить ли мне в разведку? Например, посмотреть на развалины... А чего, чем не занятие?

Снаружи светает. Цифровое солнце ещё не встало, но видно уже достаточно хорошо. Выпускаю питомца, пусть проверит, нет ли вблизи дерева агрессивно настроенной живности. Паук исчезает внизу, а я прислушаюсь. Минута, другая - тишину леса нарушает лишь доносящийся откуда-то издалека рев какого-то животного. Судя по тональности - явно крупного. Этот факт ещё раз напоминает об осторожности. Все же в этом лесу огромное разнообразие флоры и фауны желающей прикончить бедного игрока.

Спускаюсь с дерева, задаю пауку нужное направление и иду вслед за ним, соблюдая дистанцию около двадцати метров. На данный момент, это оптимальное расстояние, чтобы не терять его из виду и в тоже время находиться в относительной безопасности.

Идти довольно сложно. Чем ближе к городу, тем сильнее заметно воздействие хаоса. Деревья становятся все ниже и все причудливее изгибаются. Местами они настолько сильно переплетаются друг с другом, что приходиться делать многометровый крюк дабы их обойти. К тому же среди ветвей часто прячутся мелкие, но от этого не менее опасные мобы. В одном месте, когда я неосторожно приблизился к густым зарослям, на меня кинулся тридцатисантиметровый скорпион. Не смотря на не самый большой размер, уровень у него восьмидесятый. Эта тварь обладает сильнейшим нервнопаралитическим ядом. Хорошо, что я держал наготове оружие и успел подставить под удар хвоста лезвие сабли. Жало глухо стукнуло о металл, скорп разочаровано заскрежетал (уж не знаю, чем он издал этот звук, но меня так и передернуло) и тут же изготовился к новой атаке. Этот вид опасен только неожиданной атакой. Если игрок сумел отразить первый удар, то дальше уже нет ничего сложного. Главное не зевать. Я и не зевал. Не стал дожидаться, пока скорпион атакует, а попросту ткнул его кончиком сабли куда-то в район головы. Хитин оказался достаточно прочным и с достоинством выдержал удар. Только послышался легкий хруст, но визуально повреждений не видно. Зато прошло двухсекундное оглушение, что дало мне время на повторный удар. В этот раз я приложился сильнее и бил по менее защищенному брюшку. Раздается мерзкий хруст и скорп разваливается на две половинки, а мне в копилку падает немного опыта. По сравнению с тем, сколько я потерял после гребанных богомолов, это сущие копейки. Чтобы восстановить потери понадобится убить пару сотен таких мобов... Но что можно хотеть от моба имеющего пустяковую защиту и меньше сотни пунктов жизни? С него даже ничего не выпало! Ничего, будет и на моей улице праздник.

Вот и показались первые развалины. Честно говоря, не впечатляет. Просто поросшие корявым кустарником горы мусора, камней гнилой древесины... Теперь следует быть особенно осторожным. Хоть защиты и не видно, но вполне возможно, что разработчики разбросали по окраине некоторое количество ловушек. Просто для того, чтоб приключенцам жизнь медом не казалась.

Отправляю паука к ближайшему холму и жду реакции окружающей среды. Вот он благополучно добирается до точки назначения и замирает в оборонительной позе, задрав переднюю пару лап вверх. Похоже, ловушек между лесом и развалинами нет, но за кучей мусора укрылся какой-то невидимый мне моб. Судя по отсутствию атакующих поползновений, опасности от него ждать не приходится.

- Что ты там увидел? - я подхожу поближе к питомцу, который настороженно поблескивает глазами в сторону возможной опасности, и ласково провожу рукой по мягкой шерстке на брюшке. - Кто там у нас такой боязливый?

А притаился там падальщик. Существо шестьдесят седьмого уровня, чем-то отдаленно смахивающее на шакала. Судя по всему, оно не агрессивно. Натравлю-ка я на него своего питомца. А то последнее время он практически не качается. Перепадающей же доли опыта от моей игры ему явно маловато.

- Хочешь кушать?

Паук в ответ согласно скрипит жвалами и пускает несколько капель яда.

- Эй, не переводи ценный продукт! Лучше оприходуй это существо, - и даю сигнал к атаке.

Паук моментально применяет плевок паутины и сразу же добавляет яд. Далее в ход идут вооруженные острыми когтями лапы. На все про все уходит чуть больше минуты. Не думал, что пит так быстро справится. Так что за него можно только порадоваться (ну и за меня, как его хозяина).

Что же делать дальше? Рискнуть и пройти вглубь города или вернуться за своими товарищами?

Внимание! Вы вошли в локацию Эйриниль (70 - 90) Для комфортной игры требуется группа не менее 4 человек.

СПРАВКА

Эйриниль - самый маленький из пяти великих эльфийских городов прошлого. Но он дольше всех сопротивлялся атаке хаоса, став последним оплотом народа эльфов в конце Великой Войны. Непрерывные прорывы хаотической энергии, атаки демонических тварей подкосили мужество защитников. Они дрогнули и покинули Светлый Лес, приготовив напоследок сюрприз в виде артефакта содержащего концентрированную силу порядка. Что здесь происходило потом - неизвестно. Но город до сих пор встречает своих гостей весьма негостеприимно. Множество тварей тварей скрываются среди руин и только ждут своего часа, чтобы попробовать вас на вкус. Несколько сотен магических аномалий поджидают любого вашего неосторожного шага. Удачи тебе, игрок! Она тебе понадобится!

Сообщение системы несколько запоздало, но оно стало тем самым решающим камешком, что склонило мой выбор в пользу возвращения. Лучше вернуться сюда всем вместе и прогуляться до уцелевшей части города. Надеюсь, там найдутся ответы на вопросы, заданные квестом "Ушедшие расы". Кое-что стало понятно после посещения поселка, но для выполнения задания этого слишком мало. Нужно искать дополнительную информацию. Почему бы не поискать её в Эйриниле?

- Явился, наконец! Где тебя носит?!! - услышал я гневный женский крик, как только вошел в "Пристанище странника". Что-то у меня возникает ощущение дежавю. Когда-то уже такое было.

- Да так, ходил туда-сюда...

- Куда это ты ходил?!!

Все-таки Грейс иногда бывает невыносима. Подумаешь, подождали немного. Что, психовать сразу?

- Что-то нашел? - Нимиэль, в отличие от девушки, абсолютно спокоен. Лишь легкая заинтересованность в голосе.

- Да нет. Всего лишь прогулялся до города. Посмотрел что там да как. Думаю, стоит туда прогуляться. Наверняка найдется пара-тройка каких-нибудь ништяков.

- А почему бы и нет? - тут же поддерживает моё предложение Слай. - Мне этот лес уже в печенках сидит. Хоть на время сменим окружение.

- Поддерживаю! - поднимает руку, привлекая к себе внимание Руй. - Мне тоже хочется чего-нибудь новенького.

Странно слышать такое от обычно благоразумного Руя. Наверное, и ему лес поперек горла встал. Причем до такой степени, что привычное для нас благоразумие испарилось в неизвестные дали.

После недолгого раздумья высказал свое согласие и Нимиэль. Грейс же просто махнула рукой и направилась на выход. Только она открыла дверь, как тут же с диким воплем её захлопнула.

- Антарес! Гад! - от крика магички у меня чуть не свернулись уши. В чем там я опять виноват?

- Что ты там натворил? - округлив глаза, спросил Нимиэль.

- Что натворил, что натворил? Да откуда я знаю?!! - возмутился я. - Это вон у нее спросите - какого она орет как бешенная?

- Что?!! Это я бешенная?!! - вошла в раж Грейс. - Ты придурок эдакий за каким хреном под дверью паука оставил?!! Знаешь, как я испугалась? Открываю дверь, а там мохнатая морда на меня глазами лупает! И ладно бы если только двумя, а то сразу восемью!

Упс! Я ведь про него совсем забыл. Бежит за мной и бежит... А потом стало не до него. Вот и остался сиротинушка, под дверью сидеть. Кстати, надо ему имя дать. А то до сих пор не удосужился... Как только соберусь, так фантазия сразу и пасует. Ну не Мурзиком же животину звать, все-таки не кошак.

- Сейчас отзову, - говорю я, признавая свою вину, и нажимаю соответствующую пиктограмму. - И чего его все бояться? Он же маленький!

- Ничего себе, маленький! Я пауков с детства боюсь! А тут такое страшилище! Да ещё и неожиданно, прямо под носом! Жуть!

- Все, все, уже убрал. Можно выходить.

- Точно убрал? - с подозрением глянула на меня девушка.

- Точно-точно! Идем уже, а то тут до вечера застрянем! Хочешь, я первым выйду?

Грейс ещё раз внимательно глянула мне в лицо, медленно открыла дверь и осторожно выглянула наружу. В этот раз все оказалось спокойно, девушка облегченно вздохнула и вышла наружу.

- Чего стоим? Кого ждем? - спросил я парней и кивнул на дверь: - Погнали!

И мы погнали...

До города добрались без приключений. А дальше начались сложности. И начались они с Нимиэля. Мы как раз вышли на окраину Эйриниля и только втянулись между двумя холмами строительного мусора, как идущий предпоследним мечник с диким воплем взмыл в небо. Красиво взмыл, аки птиц. Он улетел метров на двадцать в сторону и исчез из виду за одной из многочисленных куч.

- Э? - спустя минуту выдал я, подобрав упавшую от удивления челюсть. - Это как так? Я же только что там спокойно прошел!

На месте, откуда Нимиэль совершил взлет, не было ничего, что могло привлечь внимание. Только кружился в воздухе небольшой столб пыли, медленно оседая на землю. А за ним стоял охреневший от увиденного Слай и тупо таращился себе под ноги. Я его понимаю. Только что перед тобой шел человек, разговаривал и вдруг подброшенный неведомой силой исчез вдали! Впечатления непередаваемые!

- Эй, народ! - возвращаю товарищей к действительности. - Приходим в себя и дружно идем на поиски летуна. Слай, просто на всякий случай, обойди это место стороной.

- М-дя, - обходит он опасное место, с опаской посматривая в ту сторону. - Сюда бы пару ведер гаек...

- Ага, а еще скафандр четвертого уровня защиты и верный калаш... - ехидно ухмыляется Руй. - Ты бы ещё в бар "100 рентген" попросился. Это же тебе не Сталкер!

- Под ноги лучше смотри! А то тоже летуном заделаешься, - не остается в долгу хант.

Мы выходим на... когда-то это была улица, стало быть, так и буду её называть. Значит, выходим мы на улицу и двигаем в сторону, куда улетел наш товарищ. По дороге отвлекаюсь на секунду, чтобы сбросить Нимиэлю в личку один вопрос: "жив"? И только я вновь сосредоточился на дороге, как меня ослепила яркая вспышка, а левый бок опалил нестерпимый жар. Боже, как же больно! Если бы можно было потерять сознание, я бы уже вырубился. Но гадская игра четко дозирует ощущения, чтобы игрок не пострадал в реале. И это я ещё в настройках покопался, убавил чувствительность до семидесяти пяти процентов!

Вы попали под воздействие огненной аномалии: - 130xp, дебафф "ожег-2" - подвижность левой руки снижена на 30% (2ч), подвижность левой ноги снижена на 10% (1ч), болевые ощущения в поврежденных конечностях повышены на 10%. Дебафф "ослепление" - меткость - 20% (15м), восприятие - 20% (10м).

П***ц! Только этого для полного счастья не хватало! Повезло ещё, что зацепило только краем. Иначе был бы не просто п***ц, а полный п***ц! Особенно, если учесть, что снять ожоги нам попросту нечем. А это значит, что некоторое время придется потерпеть неприятные ощущения.

- Ты как? - участливо спрашивает Грейс. - Зелье дать?

- У меня ещё остались, - демонстрирую ей пузырек, после чего использую его по назначению. - Уф, полегчало. Вот теперь можно идти дальше. А то что-то Нимиэль потерялся. Я ему написал, а в ответ тишина. Не хочется думать, что он улетел...

- Это точно. Появится где-то там, - махнул рукой Слай в сторону уцелевших зданий, - и будет сидеть, пока мы его не найдем.

- С чего ты взял, что он респнется именно там? - удивился Руй. - Почему не в той избушке?

- А не пофиг? Шастать по лесу в одно лицо тоже не сахар. Это вон только Ант пробежку устроил. И то не сам, с питомцем на пару...

Нимиэль нашелся за ближайшим холмом. Он торчал по пояс в земле и, тряся головой словно паралитик, грязно матерился. Слай дернулся на помощь и чуть не угодил в очередную аномалию. Благо успел вовремя отпрыгнуть в сторону и столб огня, поднявшийся на три метра в высоту, лишь слегка нагрел броню.

- Твою вселенскую муть! - воскликнул он. - Ещё бы чуть-чуть и поджарился бы. А самое хреновое, что я заметил эту хрень только в последний момент!

- Да ладно тебе, я вон вообще не заметил, - я не стал говорить, что в тот момент непростительно отвлекся. Не зачем ему это знать.

- Эй, вытащите меня отсюда, - не дал нам обсудить возможности обнаружения всяческой магической гадости Нимиэль. - Я уже забодался ждать!

- Минутой раньше, минутой позже... - в шутку отмахнулся от мечника Слай. - Тут, может быть, судьбоносный момент обсуждается!

- Если вы сейчас же меня не вытащите, то я вам такой судьбоносный момент устрою, что ваши опаленные морды окажутся самым красивым, что у вас есть!

- В-о-о-от! - с философской миной лица протянул хант и поднял указательный палец к небу. - Вот еще один повод оставить тебя в таком положении еще на неопределенное время.

- Р-р-р!

- Шучу-шучу! Сейчас вытащим, правда Ант?

Ещё и спрашивает... Конечно, вытащим. Не оставлять же его тут куковать! Я бы лучше Слая оставил на денек-другой, чтоб поменьше языком болтал.

Подхватываем страдальца под руки и одним слитным рывком выдергиваем его словно огромный диковинный корнеплод. А на его месте остается черный провал диаметром около тридцати сантиметров и, судя по всему, довольно глубокий. Во всяком случае, солнце, которое сейчас прямо над нами, дно не освещает. Хотя... может просто угол освещения не тот? Факел туда бросить что ли?

- Блин, - сбивает меня с мысли Нимиэль, - где-то там остались мои сапоги!

- Так одень другие, в чем проблема? - недоумевает Руй.

- У меня нет других! А если бы и были, то все равно - утерянные дороги мне как память!

- Только не говори, что ты полезешь их доставать! - говорит Слай и заглядывает в яму. - Ни хрена не видно! Может тут глубина как в колодце...

- Неужели тебе не любопытно посмотреть, что там внизу? - находит новый аргумент Нимиэль. - Эльфы по подвалам много любопытных вещей прячут!

Интересно, это они сами ему такое сказали? Что может быть спрятано в подвале самого обычного дома? Разве что маринованные эльфийские огурчики. Но судя по упрямой физиономии мечника, его уже не переубедишь! Старые дырявые сапоги - для него большая ценность, ради которой он собирается до вечера ковыряться в земле. А с другой стороны - почему бы и нет? По меньшей мере, нам не придется искать укрытие на ночь. В подвале можно неплохо закрепиться и переночевать. Вот только копать, чтобы расширить дыру у меня нет никакого желания. Если Слай так хочет получить свои сапоги обратно, то ему и карты... лопату в руки! Когда пришлось копать в прошлый раз, то напрягался я один. Теперь его очередь зарабатывать трудовые мозоли. Это я и сказал мечнику.

- Но у нас нет лопаты! - возмутился он.

- А мечи тебе для чего? - иронично приподнял бровь я. - Неужели ты не справишься?

- А вы, - обратился он к остальным, - неужели вам не интересно? Неужели не найдется ни кого достаточно любопытного, желающего помочь бедному мне?

- Тебе нужно, ты и копай, - сказал Руй и скрестил руки на груди. - Я бы на твоем месте не стал тратить время на такие пустяки.

- А заставлять копать девушку - моветон! - гордо задрала нос к небу Грейс. - К тому же мне уже до чертиков надоели замкнутые пространства! Там всегда что-то происходит.

- Ну хоть ты, Слай... - сложил руки в молитвенном жесте Нимиэль, - хоть ты не бросай меня на произвол судьбы!

- А что я? Это же не мои сапоги настолько ценны, что ты желаешь убить на их поиски кучу времени и сил.

- Тьфу, - сплюнул мечник и, достав один из мечей, приступил к работе. - Хрен с вами, сам справлюсь!

Сам процесс описывать не имеет смысла, так как в монотонной работе нет ничего интересного. Пока Нимиэль копал, мы расположились на траве неподалеку и устроили нечто вроде пикника. Правда при этом не забывали посматривать по сторонам, потому как неожиданностей нам совсем не хочется. Именно благодаря этому и была вовремя замечена крупная стая падальщиков, аналогичных тому, что был скормлен моему питомцу. В бой вступать благоразумно не стали. Их слишком много для нашего не самого большого отряда. Мы укрылись среди кустов и благополучно переждали, пока стая не пройдет мимо. Когда мобы скрылись среди холмов из ямы высунулся ничего не подозревающий Нимиэль.

- Все, - облегченно выдохнул он и только тут обратил внимание, что мы выбираемся из кустов. - Вы это чего? Медвежьей болезнью заразились? Тогда лучше держитесь от меня подальше.

- Юморист хренов... - пробормотал Руй выбирая из своих одеяний застрявшие там ветки кустарника. - Сам-то все время в яме просидел!

- Ну просидел, и что? Сами оставили меня работать в одиночестве!

- То есть, ты увлекся работой настолько, что ничего не заметил? - удивился я. - Мы же тебе махали, чтоб ты укрылся!

- Да не видел я! Я вниз спускался!

- Вот же! - еле удержался от мата Руй. - Хорошо, что ты не вылез, когда по соседству мобы шлялись. Вот была бы потеха!

- Это точно, - покачал головой я. - А самое плохое, что мы все твердо были уверены, что ты видел опасность. Никто из нас не удосужился продублировать сигнал в групповой чат.

- Просто привыкли не засорять обзор, - пожал плечами Слай. - Ведь обычно достаточно просто сказать... Это куда быстрее, чем набирать текст с помощью виртуальной клавиатуры.

- Привыкли, не подумали... Если чат для чего-то есть, то им нужно пользоваться. Хотя бы в таких случаях, как этот. Ладно, думаю, мы еще поговорим по этому поводу. А сейчас товарищ Нимиэль расскажет, какого хрена мы тут проторчали более двух часов.

- А не хрен было бездельничать, - обиделся "товарищ" - для меня время пролетело куда быстрее.

- Сам знаешь, на какие вещи можно смотреть вечно, - пожал плечами Слай, - ты лучше рассказывай. Пока Грейс от нетерпения не перешла со своих ногтей на что-нибудь принадлежащее твоей персоне.

Поворачиваюсь к девушке и вижу, что та на кой-то хрен грызет ноготь большого пальца правой руки. Странно, раньше я за ней подобных наклонностей не замечал. Может просто не обращал внимания? Да не, такие вещи рано или поздно бросаются в глаза. Так что случилось что-то неординарное.

Девушка замечает, что внимание окружающих приковано к ее персоне, смущенно ойкает и прячет руку с вкусным ногтем за спину. А спустя пару секунд она уже с вызовом смотрит нам в глаза:

- Что смотрите? У всех бывают свои маленькие странности. Лучше давайте, наконец, послушаем, что там нашел Нимиэль.

Внимание тут же переключается на мечника. Все же подвал будет поинтересней безобидных странностей нашей магички. Нимиэль еще немного помялся, набивая себе цену и наконец, приступил к рассказу:

- Значит, спустился я вниз. Кстати, там довольно глубоко. Выбираться обратно было довольно сложно. Пришлось поломать голову. Так вот, спускаюсь я вниз и оказываюсь в подвале, - тут он сделал паузу и окинул нас взглядом, явно ожидая какой-то реакции.

- Не тяни кота за... Фаберже! - не выдержал Слай. - Рассказывай, давай!

- Вот-вот! - поддержала ханта Грейс. - Если ты не перестанешь кочевряжиться, то я тебя стукну. По тому самому месту, за которое ты сейчас тянешь бедного котейку!

- Подбираю я, значит, свои сапоги и... - тут он заметил угрожающий жест девушки и затарахтел: - Всё-всё, я понял! Там стоят бочки! Много бочек!

- С эльфийской капустой? - спрашивает с ироничной ухмылкой Слай.

- С темно-эльфийскими мозгами! - рявкнул обиженно Нимиэль. - Откуда мне знать, что там. Могу сказать одно - они полные!

- И как же ты их проверял? - продолжает иронизировать хант.

- Как, как, поднять попробовал! Чуть позвоночник не рассыпался от напряжения!

- И что поднял? - с видимым интересом спрашивает Грейс.

- Нет, конечно. Недостаточно силы... Там надо как минимум вполовину больше, чем у меня есть.

- А все потому, что ты не стал с нами кушать кашку, - дебильным голосом пожурил мечника Слай. - А покушал бы и сила б сразу появилась.

- Да ну тебя, вместе с твоей кашей. Лучше давайте подвал осмотрим, а то я там толком и не полазил.

Спуск в подвал оказался тем ещё геморроем. Сначала идет узкий лаз, в который с трудом может поместиться средний полудроу (про широкоплечего гнома я вообще молчу), а потом следует падение с трехметровой высоты. Именно такое расстояние от пола до потолка. Причем во время падения надо постараться не угодить на стоящую прямо под лазом пирамиду из бочек. Именно с этой пирамиды Нимиэль и смог влезть обратно в лаз. А вот как он умудрился по нему подняться - не представляю. Мне кажется, что это было сложно для него и не менее сложным будет для нас. По-моему стоит поискать другой путь...

Но отложим поиски легких путей и вернемся к подвалу и непосредственно к бочкам. Подвал неожиданно оказался большим. Точный размер сказать сложно, так как дальние стены теряются в темноте. Но и того, что находится на виду достаточно чтобы сделать вывод - такой подвал для обычного жилища никто делать не будет. Следовательно, развалины наверху - либо таверна, либо большое поместье.

Стены подвала выложены из дикого камня (песчаник), перекрытие сделано из похожего на бетон материала (Может и бетон, кто его знает?), а под ногами у нас обычный речной песок. Перекрытие кое-где пострадало. Помимо дыры, сквозь которую мы спустились, есть ещё несколько мест, где внутрь попадают лучи солнца. А в одном месте вообще образовалась внушительная осыпь. Надеюсь, нас здесь не привалит.

Спустя несколько минут глаза привыкают к темноте, и включается расовый бонус к ночному зрению. Теперь в подвале довольно светло и можно в полной мере оценить его размеры и содержимое. Я как-то побывал в подвале одной частной винокурни. Помню, я тогда сильно впечатлялся его размерами... Здесь же я вижу нечто похожее. Такие же впечатляющие размеры и большая часть площади плотно заставлена разнокалиберными дубовыми бочками. Самая маленькая - на десять литров, а самая большая - два метра в высоту и около полутора в диаметре. Я ещё подумал, что в большую должно помещаться около пятисот литров.

Слай, разглядев стоящее вокруг него богатство, воодушевился и рванул к ближайшей бочке с целью проверки её содержимого. Причем объектом его внимания стала самая большая бочка. Мы и моргнуть не успели, как он приладил к крышке кинжал и начал активно ее ковырять.

- Ты что делаешь?!! - крикнул я отойдя от шока и бросился отнимать у этого диверсанта импровизированный штопор.

- А что? - удивился он, отбиваясь от моих нападок свободной рукой.

- Ты же не собираешься употребить всю бочку?

- Конечно, нет!

- А куда ты будешь девать остатки? Они же испортятся!

- Да? - Слай наконец перестал валять дурака и убрал кинжал в ножны. - А я думал, что поместив содержимое в инвентарь, его можно будет какое-то время хранить.

- Оно-то можно, - расслабленно выдохнул я, - но не в такой же таре! Как ты эту бочку в инвентарь совать собрался?

- А свитки нам на что?

- Не путай транспортный свиток и свой инвентарь. В свитках нет функции сохранения продуктов. Сколько им отпущено программой в обычных условиях, столько они упакованными и проживут. А если там вино, то его срок хранения в открытой таре всего лишь час, а потом оно быстро теряет свои свойства. Так что не надо переводить продукт.

- А если оно скисло? Сколько там по легенде лет прошло... - почесал репу хант, - четыреста? Да за такое время с ним что угодно могло произойти!

- Слушай, если тебе так уж не терпится, вскрой маленький бочонок, - ткнул я пальцем в рядок десятилитровых бочек, - А уксус, между прочим, тоже денег стоит. Особенно учитывая его происхождение.

Слай согласно кивает и принимается за маленький бочонок. Дело спорится. Сначала в сторону улетает стопор, а потом и сама крышка. Воздух сразу наполняется приятным, чуть сладковатым запахом винограда с легкой примесью спирта.

- Ребята! Ура-а-а! - радостно вопит Слай и изображает танец буйного африканского аборигена, весело подпрыгивая вокруг бочки и потрясая кинжалом. - Это же самое настоящее эльфийское вино! Мы богаты!

- Не радуйся раньше времени, - хмуро говорит ему Руй. - Вот когда получим за него деньги, тогда и порадуемся.

- Вот именно, - поддерживаю нашего осторожного монаха, - Его до безопасного места ещё донести надо. Мало ли, что может случиться.

- Вот нудные вы! - обиженно пробурчал Слай. - Умеете настроение изгадить!

- Мальчики правы, - подала голос Грейс. - Ты бы лучше подумал, как нам это все в один свиток уместить.

- А почему только в один? - удивленно поднял брови хант. - Их же у нас два!

- Да потому, что наш наниматель не поймет, - как маленькому ребенку начала объяснять девушка, - если мы вернемся без нужных ему ингредиентов, зато по уши в вине. Не забыл, для чего нам эти свитки выдали? Правильно, для травок жучков и прочего в том же духе. Если мы займем вином только один свиток, то это ещё туда-сюда. Может быть, даже спасибо скажут. А вот если оба - провалим квест. Какие последствия у провала помнишь? Во-о-от! Никакое вино этого не стоит.

- Так там же вроде бы основа задания это спасти "рядового Райана"? А цветочки-лютики на втором плане?

- Одно неотрывно связано с другим, - в свою очередь поясняю непутевому ханту основные нюансы дела. - Надо было внимательно читать условия выполнения квеста. Обе части задания являются равнозначными, не смотря на то, что сбор выглядит второстепенным.

- Вон оно как... - разочарованно протянул Слай, окинул долгим взглядом подвал и грустно-грустно произнес: - Но ведь все в один свиток не вместиться.

- Да ладно тебе, - хлопнул я его по плечу, - потом вернемся и заберем остальное. Я даже хотел предложить забрать только половину бочек, чтобы оставить немного свободного места в первом свитке. Вдруг нам ещё понадобится что-то загрузить. Но настаивать не буду...

- Делайте, как хотите, - махнул рукой хант, уселся на ближайшую бочку и уставился в потолок.

- Хорошо. Кто-то хочет высказаться против? Нет? Значит, так и поступим, - резюмирую я. - Можно приступить к погрузке.

Нимиэль извлекает свиток, осматривает его со всех сторон и спрашивает:

- Кто-нибудь знает, как им пользоваться?

Блин, неужели так тяжело глянуть справку? Придется пояснить.

- Там с одной стороны есть черная полоска. Снимаешь эту полоску - откроется менюшка, дальше пользуешься как обычной сумкой. Как только закончишь погрузку, нужно будет вернуть полоску на место.

- А зачем? - интересуется подробностями Грейс.

- Если этого не сделать, то уже через пару часов можно прочувствовать на себе все прелести перегрузки. В закрытом варианте вес груза практически не ощущается. А в открытом - все как в обычном инвентаре, те же самые ограничения по весу.

- Блин, и здесь разрабы намудрили, - горестно вздохнул Нимиэль.

- Да ладно тебе! - махнул я рукой. - Это ещё не все. После того, как полоска вернется на место, снять её можно будет только через сутки. Либо после того, как владелец свитка будет убит.

- Ещё лучше! - буркнул мечник и начал снимать пресловутую полоску.

- Без этого свитка, мы бы вообще не смогли тут ничего взять. Разве что два-три малых бочонка...

- Да понял я, понял! - сказал Нимиэль и, справившись с полоской спросил: - Какие бочонки берем?

- Выгоднее всего брать маленькие. Они занимают меньше места при том же объеме.

Нимиэль занялся бочонками, Грейс с философским видом наблюдает за процессом, Руй что-то втолковывает хмурому, обиженному в лучших чувствах Слаю, я же решил пройтись и немного осмотреться. В дальнем, самом темном углу подвала нахожу лестницу. Поднявшись, упираюсь в закрытую на замок дверь. Мне же стало любопытно, что находится по ту сторону преграды. Замок не сложный, чтобы его вскрыть понадобилось всего две попытки. Открываю дверь, благо она открывается внутрь, и вижу слой спрессованной временем земли и камней. Впрочем, слой не толстый. В верхней его части есть щель, сквозь которую пробивается дневной свет. Не думаю, что расчистить проход будет проблематично.

- Эй, народ! - кричу обрадованно товарищам. - Я нашел нормальный проход! Не то что та кротовья нора, сквозь которую мы сюда пролезли.

- Правда? - доносится из глубины подвала голос Руя. - Ты не поверишь, но я этому неимоверно рад!

Ещё бы ему не радоваться! Дыра узкая, а плечи у его персонажа широкие. Он когда внутрь влазил, чуть не застрял. Интересно, Руй думал, как он будет выбираться обратно? Если это для меня могло стать проблемой, то для него и подавно.

- Только его нужно слегка расчистить, - говорю ему критически осматривая преграду. - Тут, как бы это сказать, несколько килограмм земли. Не хочешь поработать на общее благо?

- Что есть общее благо, если это нужно мне самому. Конечно, я помогу, - говорит он появляясь из темноты подвала и оценивающе осматривает завал. - Если это пара килограмм земли, то что же для тебя много килограмм?

Молча пожимаю плечами и приступаю к работе. Землю и камни мы аккуратно ссыпаем на пустое пространство сбоку от лестницы, стараясь не захламлять ступени. Они и так рассыпаются от времени.

- Как ты смотришь, на то чтоб использовать этот подвал в качестве временной базы? - спрашиваю монаха оттаскивающего в сторону камни. - На то время, пока мы будем в городе.

- Почему бы и нет, - пыхтит он в ответ, выбрасывает под лестницу свою ношу, вытирает рукавом балахона пот и добавляет: - Убежище достаточно надежное, одна эта дверь чего стоит. Сомнение вызывает только провал с той стороны подвала. Сквозь него запросто может проникнуть какая-нибудь тварь.

- Не знаю, не знаю... - я на пару минут задумался и продолжил: - Там наверху не было ни малейшего признака провала. Не удивлюсь, если он надежно скрыт среди тех колючих кустов, которых по местным развалинам хоть жопой ешь. В этом случае опасность становится ничтожно мала.

- Возможно, - пробормотал Руй, спихивая с лестницы очередной камень. - В любом случае, ночевать здесь будет лучше, чем неизвестно где. А потом посмотрим, может быть попадется что-то получше, чем эта подвальная сырость.

- Только не говори, что боишься ревматизма. В игре такой болезни нет.

- Вот услышит тебя всевидящий искин, и уже завтра появятся десятки разновидностей этого недуга, - с абсолютно серьезной физиономией пригрозил Руй.

- Не поминай всуе! - я шутливо погрозил ему указательным пальцем. - А то действительно обратит на нас ненужное внимание. А там мало ли что стукнет в его электронные мозги.

В Великих Мирах с появлением нового кристаллического искина, стали массово бродить байки одна причудливее другой. Среди них есть несколько и о его внимании к игрокам. Причем зачастую эти байки с нехорошим концом. То куча мобов набежит, то ловушки диковинные на пути появляются, а то и болезни разные нехорошие цепляются... Не знаю, что из этих бредней правда, но рисковать не стоит.

Мы заканчиваем работу практически одновременно с Нимиэлем. Как раз в момент падения вниз последней груды земли, он появляется из темноты подвала и, окинув взглядом результаты проделанной нами работы, говорит:

- А вы неплохо постарались. Уходить будем с комфортом.

- Мы тут подумали, - отвечаю ему, - а почему бы не использовать этот подвал в качестве временного пристанища? Место довольно неплохое, дверь можно закрыть. Остается только вопрос с провалом, но не думаю, что оттуда кто-то полезет.

- А что? Неплохая мысль, - почесал в затылке Нимиэль. - Кто его знает, удастся ли найти нечто лучшее.

- Сегодня точно не удастся, - вышел к нам в сопровождении Грейс хант. - Если вы не обратили внимания, солнце уже заходит.

Я высунулся за дверь. Действительно, солнце уже почти над горизонтом. Как быстро пролетело время. Вроде бы совсем недавно было утро, а уже встречаем закат. Хорошо, что не надо в панике искать место для ночевки. Очень уж удачно подвернулся под руку этот подвал.

- М-да, не успели войти в город, как наступил вечер, - задумчиво пробормотал Руй. - Что-то мы надолго застряли с этим подвалом.

- Так ведь с пользой, - отреагировал на это высказывание Слай. - Пусть мы и не можем забрать отсюда все, но и то, что мы упаковали в свиток, принесет нам очень неплохой доход. Кстати, Ант, вот ты говорил, что мы вернемся за остальным... А оно никуда не денется? Я имею в виду - локация не перезагрузится?

А ведь и правда, никто не знает, как и с какой периодичностью происходит перезагрузка локаций. Известно только что она, эта перезагрузка есть. Понятное дело, что пока мы сидим в подвале, то ничего с ним не сделается. Но что произойдет, если мы его покинем? Особенно если пройдет довольно продолжительный срок. Вполне возможно, что вернувшись через неделю мы не только не найдем вина, но и испарится сам подвал! Подобные мини-локации, при перезагрузке либо исчезают, либо меняют свое содержимое, либо просто переезжают на другое место. И что же мне ответить Слаю? А ведь он стоит и ждет, надеется на хороший ответ...

- Эта локация, - начал я говорить тщательно подбирая слова, - не самая популярная среди игроков. За все время нашего пребывания в Светлом лесу мы встретили всего лишь один отряд. И тот в первый раз положили мобы, а что произошло во второй раз? Учитывая тот шум, что они там устроили - итог тот же самый. Это я к чему веду? Если здесь играет мало игроков, то к чему частые обновления? Скорее всего, эти бочки простоят здесь еще не одну неделю.

- Это хорошо, - обрадованно усмехнулся хант. - Обязательно нужно будет вернуться и забрать все остальное.

- Не уверен, что оно будет того стоить, - пробормотал я себе под нос и уже громче добавил: - Вино, это хорошо, но пора и честь знать. Время близится к вечеру, скоро ко мне должен прийти врач.

- О, а ты что, заболел? - решил полюбопытствовать Руй.

- Да так... Легкая травма на тренировке.

- Такая легкая, что врач приходит на дом? - не поверил он.

- Просто мне не рекомендуется напрягать ногу, - скривившись пояснил я. - Даже по квартире рекомендуется передвигаться с палкой.

- Могу я чем-то помочь? - услышав о моей проблеме, предложила помощь Грейс. - В магазин там сходить, или еды наготовить.

Сначала я думал отказаться. Но потом, хорошо поразмыслив, решил все же ответить согласием. Ранее мне не хотелось привлекать к девушке ненужного внимания. К тому же её характер оставляет желать лучшего - умеет она вызывать раздражение, очень хорошо умеет. А теперь, когда меня уже пару месяцев никто не беспокоит, можно попробовать пойти на сближение. Особенно если она извлекла урок из наших предыдущих "отношений".

- Если ты не хочешь со мной общаться, то так и скажи! - обиделась Грейс, заметив, что я не спешу с ответом.

- С чего ты это взяла? - удивился я. - Я всего лишь обдумал твое предложение.

- Ой, - смутилась девушка. - И что ты решил?

- Что нам стоит созвониться в реале. Вот сейчас закрою дверь на замок и можно выходить из игры.

- Оки, - встряхнула она шевелюрой, - тогда я пошла?

- Да иди уже... - пробормотал я, закрывая с помощью отмычек непослушный замок. - Все, народ, располагайтесь на отдых. Барьер установлен, можно спать спокойно.

- Это хорошо, - радостно потер руки Нимиэль, - а то я даже в игре слышу, как у меня бурчит в животе.

- И у меня! - подпрыгнул на месте Слай и с воплем унесся вглубь подвала. - До завтра-а-а...

- Вот же реактивный! - буркнул Руй. - Его бы энергию да в нужное русло!

- И не говори... - покачал головой Нимиэль. - Клоун, он и есть клоун.

- Да ладно вам, - говорю я, провожая взглядом фигуру лучника. - Все же польза от него тоже есть. По крайней мере - не скучно.

- Это точно, - утвердительно покивал Руй, - с ним скучать не приходится. Ну что? По домам?

И мы, оставив своих аватар в удобном месте подвала, пошли "по домам".

Реал меня встретил звуками надрывающегося телефона. "Надеюсь, это не любительница шкафчиков в черном"... - подумал я и поднял трубку. Оказалось, со мной горит желанием пообщаться Андрей. Он пожурил меня за нерадивость (так вечер же ещё не закончился, какая нерадивость?!!) и сказал, что через час отправит ко мне человека с рекомендациями и некоторыми медикаментами, а доктор заедет ко мне завтра утром, по дороге на работу.

- Если тебе что-то надо купить, не стесняйся, скажи Саньку и он все сделает, - сказал он напоследок и отключился.

Хм, и с чего это он такой щедрый? Сначала доктор, теперь вот мальчик на побегушках вместе с дорогостоящими лекарствами. Непонятно. Если доктора еще можно как-то объяснить, то остальное уже явный перебор. Неужели это мой второй папа? Согласен, идиотский вывод, но что можно ещё предположить? Разве что я ему на кой-то хрен очень понадобился... Но что-то мне в это не сильно верится. Ладно, будем разбираться с проблемами по ходу их проявления, а сейчас лучше позвонить Ольге и назначить встречу. Точнее дать ей свой новый адрес, который я от неё по некоторым соображениям тщательно скрывал, как и номер телефона. Не уверен, что пришло время рассекретиться, но когда-то же надо начинать возвращаться к нормальной жизни.