Великие тайны золота, денег и драгоценностей. 100 историй о секретах мира богатства

Трудно сказать, когда человечество узнало золото. Кажется, этот металл был рядом всегда. Да вся история цивилизации строится на золоте, и вся наша цивилизация пронизана им, как сама земля лучами Солнца. Люди добыли этот металл одним из первых, ведь он встречается в самородках. Ученые утверждают, что уже в пятом тысячелетии до нашей эры этот солнечный металл был] распространен по планете. Археологи считают, что самородное золото начали находить на Ближнем Востоке и быстро научились делать из него украшения. С Востока солнечный металл поставлялся в Египет. В руках мастеров, обладавших только самыми примитивными инструментами, золото превращалось в прекрасные изделия. И древние ювелиры всегда подчеркивали: «Не я делаю что-то из золота, золото само обретает волшебное превращение в моих руках».

Великая тайна богов

Когда же и в самом Египте были найдены золотоносные месторождения, в стране стали возводиться храмы в честь бога Ра, покрытые золотыми пластинами. На статуях самого Ра волосы бога делались из золотых нитей. Ставились и колонны, обитые золотом. Считалось, что на таких колоннах птица феникс возрождается из пепла под первыми лучами живоносного Солнца.

Уже в самых древних египетских гробницах найдены украшения из золота. Самые старинные датируются третьим тысячелетием до нашей эры. Только вдумайтесь, в какие седые века это было! Но и тогда в гробницу королевы Зер заботливые слуги положили ее любимые наголовные украшения.

Вот только ни на одной древнеегипетской мумии простого человека, из ныне найденных, нет ничего из золота. Известно, что при жизни египтяне украшали себя цветами и венками из цветов, ну а когда уходили в царство теней, им надевали украшения из глины, фаянса, бронзы. Но из золота — никогда.

О чем это говорит — о том, что люди были бедны и не могли позволить себе царского металла? Не будем торопиться с суждениями. Подобный взгляд на мир — абсолютно современный. А у древних была иная цивилизация, иные воззрения и ценности.

Они считали, что золото принадлежит солнцу. Этот самый благородный металл несет в себе доброту, отвагу и справедливость мужского начала. Как говорили на Востоке, это металл-ян. С незапамятных времен бог солнца Ра пролил на землю свои лучи. Но, смешавшись с твердью и землей, они стали тяжелыми, тягучими и не смогли подняться обратно на Небо, хоть Ра и протягивал к ним свои сильные руки. С тех пор древние египтяне стали называть золото лучистым.

Эти застывшие лучи не имели материальной цены, зато имели цену духовную и символическую. Еще они несли в себе красоту и божественность.

И как небесный свет солнца отличал богов и богинь, так и земной блеск блестящего металла должен был отличать наместников божественного на грешной земле — фараонов, властителей и жрецов. Их золотые украшения были бесценны, то есть цены не имели. Их невозможно было купить или украсть, ибо надеть их и носить могли лишь те, кто освящен высшей властью богов. Именно так и воспринимались древними египтянами владыки-фараоны и верховные жрецы.

Все иные люди не могли носить золотых украшений, тканей, расшитых золотыми нитями, и пользоваться изделиями из священного солнечного металла, ибо все знали — прикосновение к золоту простого человека будет наказуемо богами. Словом, золото носило только сакральный, мистический, оккультный смысл. Это был металл богов и их наместников на земле. Надевая изделие из металла Ра, человек словно показывал всем: надо мной не властны ни демоны, ни люди, я принадлежу Богу, и он мой защитник.

Древнейшие санскритские Веды рассказывали, что боги жили в Золотой стране, где повсюду рассеян золотой свет. Жилища и храмы Неба тоже золотые, ибо построены из солнечных лучей. Боги одеты в золотые одежды и разъезжают в золоченых колесницах. Да и сами Веды записывались на санти — тончайших листах золота, где надписи гравировались, а потом заполнялись алой, синей и черной краской. Понятно, что при описании божественной жизни использовался алый цвет, синий цвет предназначался для рассказов о героях и богах, сошедших жить на землю, а черный — для трагических эпизодов повествования. Словом, золото, как знак Солнца и высших сил, служило и здесь только символом божественной сути происходящего. Оно и здесь не имело материальной цены. Ибо было бесценным, как свет Солнца, как знак Истины.

И вот что удивительно — современные британские ученые сделали открытие, полностью подтверждающее небесное происхождение золота. Оказывается, оно образовалось не на нашей грешной земле, а было занесено на только еще образующуюся молодую планету из космоса 3,9 миллиарда лет назад. Небесными переносчиками послужили… метеориты. Они падали на землю, но оказывались не слишком далеко от поверхности. Вот почему люди находят золото в самородках, в виде песка или золотоносных жил не слиш-ком-то и глубоко, а часто и прямо на поверхности. Но если это так и золото попало к нам с метеоритами, то это значит, что где-то в глубине космоса действительно есть золотые планеты. Интересно, кто обитает на них — золотые боги и богини? И еще интересно, а ценят ли они золото, как ценим его мы, земляне?

Храм Соломона в Иерусалиме

Ведь даже в нашей главной книге, Библии, мы находим строки о золоте. Правда, для великой книги золото — тоже не мера материальной ценности, но мера божественного. Библия повествует о тех временах, когда был создан золотой Ковчег Завета и Храм Соломона, выстланный золотыми пластинами. И хотя в библейские времена уже явился миру золотой телец, замутив людские мозги мыслями о материальных ценностях, все равно золото воспринималось еще как некий символ божественного света и справедливости, которую указывает Бог. Ну не было еще никакой рыночной стоимости. И золотой Ковчег был ценен не количеством металла, которое пошло на его изготовление, а своим божественным содержимым, ибо туда Моисей, избранный Бо гом, положил две заветные скрижали, на которых он записал десять заповедей, открывшихся ему на горе Синай.

Библия подробно описывает золотое убранство Ковчега: «…обложи его чистым золотом, изнутри и снаружи покрой его; и сделай наверху вокруг него золотой венец; и вылей для него четыре кольца золотых и утверди на четырех нижних углах его… Сделай также крышку из чистого золота: длина ее два локтя с половиною и ширина ее полтора локтя; и сделай из золота двух херувимов: чеканной работы сделай их на обоих концах крышки…»

Но все это золотое убранство лишь символизирует божественность Ковчега, ибо золото — металл Бога. Сам же Бог разъясняет: «Я буду открываться тебе и говорить с тобою над крышкой посреди двух херувимов, которые над ковчегом откровения». Так вот зачем нужно золотое убранство — чтобы показать: Ковчег — символ откровения Божьего, а вовсе не затем, чтобы сделать его ДОРОГОСТОЯЩИМ.

Да и золотой Храм Бога, который начал строить библейский царь Давид, а закончил мудрейший Соломон, являлся всего лишь святыней — «земной драгоценностью, стоявшей во главе всех вожделенных Бога вещей, и ничем более».

Это мистическое золото еще не выражалось в денежном эквиваленте, несмотря на уже пришедшего на землю золотого тельца.

Однако уже в Древнем Египте, как и в древнем шумерском царстве, возник и иной взгляд на возможности золотого металла. Людям нужен был эквивалент реальной стоимости — то, что сейчас мы называем деньгами. В Древнем мире денег не было. Их функцию выполняло самое необходимое или драгоценное, то есть редкое с точки зрения людей того времени. Первыми такими «деньгами» стали скот и мера зерна (например, корзина). От Гомера. мы знаем, что такие «средства оплаты» сохранились и в Древней Греции, то есть спустя тысячелетия после возникновения древнеегипетской цивилизации.

А вот Древний Египет, кажется, стал пионером во всем — и в денежных делах тоже. Богатые люди, уже вкусившие плоды золотого тельца, нуждались не в натуральном обмене (вроде скота или зерна), но в универсальном эквиваленте. В первую очередь в средствах оплаты нуждалась сама власть фараона. Кто из властителей придумал расплачиваться слитками золота и серебра, неизвестно. Но известно, что именно фараон ставил на эти слитки свою печать — то есть властью, данной ему богами, разрешал хождение этой золотой валюты. Так, сохранились кусочки золотого металла с клеймом и именем властителя уже самой первой династии — фараона Менесе. А это ни много ни мало — 3 тысячи 400 лет до нашей эры! Казна Менесе даже определила стандартный вес такого золотого слитка — 14 граммов.

Так что же получается? Фараоны поделились своей божественной сутью, которую подтверждали их золотые украшения, с… людьми?! Нет, не со всеми людьми — только с богачами! Ибо простой народ как пользовался натуральным обменом, так и продолжал им пользоваться. А вот богатые жрецы, писцы, управляющие, надсмотрщики хоть и не могли еще позволить себе носить украшения из золота, зато могли пользоваться его силой, выраженной в денежном эквиваленте.

Потом появились не только слитки золота, но и золотые монеты. Как показывают раскопки, они были круглыми кольцами с дыркой посредине. И были такие монеты не только золотыми, но и медными. Вот ими-то и стали пользоваться уже люди победнее.

Ну а позднее монеты стали сплошными кругляшами, разными по размеру. Вместе с именем и печатью фараона на таком золотом диске, на оборотной его стороне, появились изображения животных. И опять же не случайные. Например, если была изображена овца, то монета и приравнивалась к стоимости овцы. За монету с головой быка можно было приобрети быка.

Золото из сакрального солнечного металла перешло в металл оценочный, рыночный — в продажный металл. Люди лишили золото святости.

Оно перестало выражать духовность, принадлежность к высшему миру богов, зато стало подчеркивать принадлежность богатых к миру избранных на самой земле. Недаром древнеримский историк Гай Плиний Старший написал: «Деньги были первым источником корыстолюбия, коварного ростовщичества и вожделения разбогатеть, предаваясь праздности». _м

Золото стало символом наживы любой ценой. И если раньше власть невозможно было купить, ибо те, кто мог иметь право носить золотые украшения, рождались фараонами или иными владыками, то теперь в мире, где все имеет свою златую цену, власть можно было купить за то же золото. Недаром уже в Древнем Египте к власти можно было пробиться и не имея кровного фараонова родства. История знает имена богатых торговцев, которые, имея деньги или получив богатую добычу, женились на дочерях фараонов и сами приобретали торжественные и многоступенчатые имена властителей Верхнего и Нижнего Египта. Ясно, что при таких властителях солнечное золото теряло свою божественную сущность, обращалось в обычный металл продажной стоимости. Из лучистого света бога Ра желтый мистический металл становился просто слитком, который идет на создание золотого тельца.

Золотой телец

Ну уж этот символ все знают: «Тот кумир — телец златой!» Правда, мало, кто задумывается, что и до библейского златого тельца в разных культурах были золотые тельцы, быки, овны. Взять хотя бы критского Минотавра — чудовище с головой быка (по иным сведениям — тельца) и телом человека. Это злобное чудовище требовало ежегодной дани в виде прекрасных дев, которых и пожирало в своем Лабиринте. Но кто такой Минотавр? Он сын бога морских глубин Нептуна и внук архаичного бога Кроноса (времени). То есть Минотавр — некое старинное порождение, так и не сумевшее получить современный человеческий облик. Зато у него были золотые рога, за что его называли, естественно, золотым.

Но к чему нам миф об архаичном чудовище тельце-быке? А вот к чему. Если вспомнить астрологию (астрономии тогда, как известно, не существовало), то станет ясно, что древние мудрецы считали, что сначала была эпоха созвездия Тельца (именно так видимые созвездия вращаются вокруг Солнца). Потом наступила эпоха Овна. За ней пришла эпоха Рыб. Вот от нее-то и отсчитывается Новая эра, в первый год которой, как известно, и родился Иисус Христос. То есть его Новый Завет — завет новой эпохи. А символы старых эпох, в частности тельцы, только тянут человечество в прошлое, не дают развиваться необходимому новому.

Вот и библейский золотой телец, как и архаичный Минотавр, является порождением старого прошедшего времени. Вспомним, как возник именно он.

Пока Моисей молился на священной горе Синай, где Бог дал ему десять заповедей, народ оставался без вождя. Время шло, а Моисей все не возвращался. Люди начали сомневаться и роптать — никто не знал, что делать дальше. И тогда народ попросил первосвященника Аарона показать им Бога, чтобы попросить у него защиты. И Аарон не придумал ничего проще, чем попросить всех сдать золото и украшения, у кого сколько есть, и из этой золотой груды отлил золотого тельца. И доверчивые люди поклонились этому идолу и провозгласили его богом, который вывел народ из плена египетского.

Но ведь это был обман! Во-первых, никакой телец не мог быть богом. Во-вторых, не этот золотой идол вывел народ из плена, а вождь, пророк и законодатель Моисей, сплотивший все колена Израилевы (то есть людей разных родов). Ну а в-третьих, вернувшийся Моисей показал народу заповеди Божьи и среди них главную: «Да не будет у тебя других богов перед лицом Моим!» (то, о чем мы говорим проще: «Не сотвори себе кумира!»). Ну а сотворив такого кумира, тем паче златого, люди впали в грех.

Но вот незадача: даже когда Моисей разбил в гневе золотого тельца, его кусочки разлетелись по белу свету и носятся там по сей день. Оказалось, что золото металл чудовищной притягательной силы, жажды обладания, мощнейшей энергетики, которая может подвигнуть человечество на ВСЁ — любое созидание и разрушение. И последних почему-то всегда больше. Уже древние эзотерики поняли коварство этого мощнейшего металла. Недаром древние мифы и предания полны описаний войн, смертей, убийств ради обладания золотом.

Шестирукие чудовища-разбойники, решив завладеть золотой колесницей бога Солнца — Гелиоса, чуть не ввергли весь земной мир в темноту и смерть. Лишившись колесницы, Гелиос не смог бы подняться над землей и отделить день от ночи, а жизнь от смерти. Хорошо, что бог-кузнец Гефест в своей мастерской в кратере вулкана Этна смог выковать новую золотую колесницу. Иначе все живое на земле погибло бы.

Троянская война началась не только потому, что Парис похитил Елену из дома Менелая, ее законного супруга, но и потому, что вместе с Еленой похититель прихватил золотые сокровища, собранные в казне Менелая со всей Греции, ибо Менелай был главным вождем-архонтом греческой армии.

И вот уже в реальном мире античные Греция и Рим начинают войны за обладание золотыми рудниками. Александр Македонский сражается с персидскими царями из-за золотых рудников. Гай Юлий Цезарь в I веке до нашей эры идет войной на Галлию только потому, что там найдены золотоносные пласты. А вот как описывает Плутарх одну золотую добычу, полученную в результате битвы: «…затем следовали мужи, несшие золотые монеты, насыпанные в семьдесят семь кувшинов, каждый из которых весил три таланта (78,6 килограмма), так что один кувшин приходилось нести четверым. Следом несли около четырехсот золотых корон…»

Это было пиршество золота. Неописуемый восторг. Роскошь, которую так жаждали римляне. И не какие-то там владыки-императоры — каждый римлянин мечтал-о невиданном богатстве. Патриции ели и пили из золотой посуды, заказывали золотые сбруи своим лошадям, надевали золотые украшения на себя и своих жен вкупе с обожаемыми гетерами. Простой же люд готов был ограбить и убить любого за золотую монету, не говоря уже о кольце.

Золото развращало. Роскошь приводила людей к исступлению. Одни теряли в жизни нравственную меру, выставляя напоказ свое богатство. Другие теряли душу, идя ради богатства на убийства и преступления.

Золотая лихорадка захлестывала мир. Император Нерон приказал увенчать театр Помпеев и свой дворец крышей из листового золота. Лошади Калигулы ели овес из золотых колод. Император Клавдий приказал доставить самую большую корону из золота испанских рудников, которые были завоеваны Римом. И таковую ему доставили. Только надеть ее он не смог — корона весила 2800 килограммов. И если бы Клавдий пожелал все-таки надеть эту золотую махину, она раздавила бы его как букашку.

Однако обладание несметным золотом не приносило ни счастья, ни радости. Немудрено, что уже первые предания и легенды нашей эры стали приписывать металлу, некогда солнечному и божественному, дьявольскую миссию.

Когда древнегреческие аргонавты, отправившиеся в Колхиду за золотым руном, доставили его в Грецию, вместе с золотом они привезли в страну вражду и ненависть, ибо все участники похода перессорились между собой. Супруга предводителя аргонавтов — Ясона, узнав о его измене, убила их маленьких детей, а сам Ясон повесился на мачте многострадального корабля «Арго».

Золото словно усиливало в людях все самое негативное, подталкивало к ужасающим поступкам. Недаром древнескандинавский бог Тор предпочел зарыть свой золотой меч, дабы он не соблазнил его на опустошающие войны. Золотое кольцо легендарных Нибелунгов принесло на землю несчастья и войны. Поэтому-то и оказалось, что куда безопаснее забросить его поглубже в воды Рейна. Даже наш уральский владыка золота — Золотой Полоз предпочел скрыть под землей свою единственную дочку, чтобы ее чисто золотые волосы не попали к людям и не смущали их.

Всем памятна притча о царе Мидасе, который в неимоверной жадности попросил Диониса, бога веселья, удовольствий и вина, чтобы все, к чему царь будет прикасаться, превращалось в золото. Просьба была исполнена. Мидас стал сказочно богат. Но его жизнь обернулась кошмаром. Даже его пища, которую царь пытался вкусить, превращалась в золотой металл. Да ему грозила голодная смерть! Испуганный и изможденный царь взмолился Дионису, чтобы он освободил его от такого дара. Дионис пожалел раскаявшегося царя и подсказал ему искупаться в источнике Пактол. Вода смыла золотое проклятие с Мидаса. Сам же источник с тех пор стал золотоносным.

Словом, золото из божественного оберега превращалось в проклятие. Средневековые алхимики, пытаясь найти рецепт превращения простого металла в драгоценное золото, ни минуты не сомневаясь, готовы были продать душу дьяволу за такой рецепт. Поисковики, ищущие старинные золотые клады, без тени смущения приносили на место предполагаемого клада младенцев и убивали их, веря, что кровь невинных поможет снять старинное заклятие. Что уж говорить о мелких воришках и уличных убийцах, готовых обокрасть или пырнуть ножом ради кошелька с несколькими золотыми монетами!..

Церковь Санта-Мария-Маджоре

Не осталась в стороне даже церковь. Что делать? Церковный люд жил в том же мире, что и окружающие его люди. Времена, когда святыми считались те, кто ходил в рубище и все заработанное отдавал на общее благо, быстро канули в Лету. И христианство, и ислам, и индуизм, и буддизм хоть и проповедовали отказ от излишеств, но в реальности их служители стремились к золоченым ризам, драгоценным уборам, золотым крестам, полумесяцам или изображениям Будды. Храмы становились все более роскошными, украшенными позолотой и даже листовым золотом. Достаточно вспомнить, что первая партия золота, отнятая испанскими конкистадорам«~у юграблсштш^^битых и сожженных заживо индейцев, пошла на убранство одной из самых известных церквей Рима — Санта-Мария-Маджоре. Братья-архитекторы Джулиано и Антонио да Сангалло в 1498 году поставили там новые перекрытия церковного свода и сделали потолок, существующий и сейчас, на позолоту которого и пошло первое золото, вывезенное из Америки.

Вся эта роскошь приводила к созданию «оппозиции» — монашеских и странствующих орденов, проповедовавших строгость и аскезу. Один из членов такого ордена иерони-митов (последователей святого Иеронима, жившего на рубеже IV и V веков, отринувшего все земные блага и скромно трудившегося над переводом Ветхого Завета на латынь с древнееврейского, арамейского и древнегреческого) возмущенно писал: «Мы строим так, будто нам уготована вечная жизнь в земной обители. Золотом блещут стены, из золота — своды залов, золотом покрыты капители колонн, но, голоден и наг, умирает перед нашей дверью. На самом деле Христос в каждом, кто терпит нужду!»

«Люди гибнут за металл!» — эта фраза стала обыденной. Утверждение «желтый металл — металл дьявола» — констатацией факта. Но разве само золото виновато в том, что люди превратили его из божественного солнечного символа в «злату дьяволову печать»?!

Золото просто благородный металл желтого цвета. Значением его наполняют люди. Его первоназвания были нейтральными. Древние индусы на санскрите называли его «хари» — желтый, блестящий. Праславяне звали «золто» или «злото». То есть это были нейтральные признаки металла. Положительные или отрицательные качества вложили в него сами люди.

Но неужели человечество выделило золото только по его блеску? Конечно нет. У этого металла есть множество неоспоримых достоинств. Золото — один из самых тяжелых и плотных металлов. И это определило возможность его добычи — золото не только собирается в самородки, но и легко вымывается, оседая, из любой породы. И в то же время — вот удивление! — золото очень мягкий металл. По мягкости он может сравниться с… человеческим ногтем. И это делает золото очень легкоплавким, то есть из него просто получить то, что нужно. И еще он самый инертный металл — не входит во взаимодействие с другими, почти не окисляется. Из всех металлов именно золото безопаснее всего носить человеку. Не потому ли из него давно уже делают зубные коронки и даже некоторые протезы?

Словом, этот солнечный металл просто-таки создан специально для человека. Так может, не стоит думать о его стоимости, а просто любоваться красотой?

«Под небом голубым есть город золотой…»

С незапамятных времен люди солнечный металл ассоциировали со всеми самыми лучшими. Это уж потом пошел «металл желтого дьявола». А сначала в представлении практически всех народов именно золотой век являлся самой счастливой порой человеческого существования, когда все люди были здоровы и радостны, оставаясь вечно молодыми. Так, в мифах Древней Греции говорится о том, что во времена правления на земле бога Кроноса (Хроно-са) существовал именно золотой век. Люди жили на всем готовом в садах Аркадии (сейчас мы сказали бы, в райских садах), питаясь плодами и фруктами. И не старели они потому, что Кронос был богом времени (хронос «время»), пользовался временем сам лично, не отпуская его на землю. Свергнувший же Кроноса Зевс (между прочим, его родной сын) не обладал властью удерживания времени, и оно разлилось по всей земле, вовлекая людей в орбиту старости и неизбежной смерти. После золотого века наступил серебряный, когда боги еще жили среди людей. Затем они поднялись на гору Олимп и обосновались в жилищах бессмертных. Начался бронзовый век. Ну а потом люди и вовсе прогневили богов, и те начали насылать на землю раздоры, болезни, войны. Наступил железный век, в котором мы живем и сейчас.

Но золотой век не забылся. Именно так мы называем времена расцвета культуры или лучшие годы правления того или иного властителя. Вполне понятно также, что подразумевается под словосочетаниями «золотые руки», «золотые страницы», «золотая голова», «золотой ум». В то же время есть понятия, звучащие с оттенком отрицательного и саркастического восприятия, — «золотая молодежь», «золотой миллиард», «золотой дождь». Они уже не говорят о положительном значении определения «золотой», но параметр избранности все же остается и здесь.

Словом, вся наша цивилизация вросла и в реальное золото (металл), и в его переносные значения. Но вы очень удивитесь, узнав, что реального чистого желтого металла на планете добыто не так уж много — за всю историю человечества примерно 140 тысяч тонн. Это всего лишь куб со стороной в 19 метров. А вот, например, сколько добыто железа, никто и считать не брался — так велика оказалась бы цифра.

Словом, никакого «города золотого» из него построить было бы невозможно. А ведь сколько раз описывали философы, мечтатели и мистики то Небесный Иерусалим, где дома и дворцы все из золота литого, то недоступную Шамбалу в разлитом золотом видении, то дивное русское Беловодье, чьи храмы из злата белого! В переносном значении «золотыми городами» считались города-утопии, города мечты, как «Город солнца» великого итальянского философа Кампанеллы. Город, где все будут счастливы.

Но получается, что и он так же недоступен, как город, выстроенный из золота реального. Не хватает у человечества ни материала, ни знаний, ни возможностей для строительства «города солнца»…

А вы знаете, кто сейчас впереди планеты всей по добыче золота?! Китай! Да-да, эти трудолюбивые люди собрали за прошлый год 314 тонн золота — это абсолютный мировой рекорд.

А когда-то Россия была близка к таким рекордам. Только когда это было…

Между прочим, еще в V веке до нашей эры древнегреческий историк Геродот написал, что в Рифейских горах «золото в огромном неисчислимом количестве». А те горы не что иное, как нынешний Урал. Представляете, Геродот знал об уральском золоте, местные жители ходили сплошь в золотых украшениях, а российская казна получила первое «домашнее золотишко» только в XVIII веке — то есть спустя 23 столетия!

Г.К. Гроот. Портрет А.Н. Демидова. 1745 г/

Первое месторождение открыл и начал разрабатывать в начале 1740-х годов на Урале крестьянин Ерофей Марков из села Шарташ близ Екатеринбурга. Село стояло на берегах одноименного озера. Вот там-то Ерофей и нашел несколько первых крупинок желтого металла, а позже разбил Березовский золотой рудник. 21 мая (3 июня) 1745 года Марков объявил о своем открытии в Канцелярии Главного правления заводов Екатеринбурга. Этот день и считается началом золоторудной добычи в России.

Хотя на самом деле это не совсем верно. Еще в 1721 году, когда праздновалось заключение весьма почетного и выгодного для России Ништадтского мира со Швецией, Петр Первый повелел выковать из «домашнего» российского золота большие памятные медали. Но откуда оно взялось?

Оказывается, еще в 1704 году всем известный в России купец, промышленник, горнозаводчик Акинфий Демидов добыл на Урале первое российское «домашнее» серебро (о нем речь позже пойдет). Вместе с ним добыл и немного золота, которое переправил в Санкт-Петербург. Из него-то и отчеканили золотые медали под Ништадтскую викторию. Да вот беда — уж очень мало было найдено золота на уральских приисках Демидовых. Так что мечту о промышленной добыче самого дорогого металла мира пришлось отложить до времен Ерофея Маркова. Но если к началу XIX века доля России в мировой добыче золота составляла всего 1 процент, то к середине века уже почти 50 процентов. И между прочим, больше половины от этой добычи осуществлялось простыми уральскими, сибирскими и дальневосточными старателями. Почти без техники, просто намывкой — только вообразите, какой это труд!

Сегодня же на долю России приходится 20 процентов от мировой добычи золота. И она находится на шестом месте, пропустив в начало списка Китай, ЮАР, США, Австралию, Перу.

Ну а теперь немного статистики. Самый большой золотой самородок, найденный на земле, весил 70,92 килограмма. В нем 69,92 килограмма чистого золота. Его нашли еще в 1869 году в Австралии (штат Виктория, район Молиагул). Теперь у него даже есть собственное имя — «Золотой странник».

Самым же крупным слитком золота считается огромная глыба шиферного сланца, из которого добывают золото. Глыба весила 235,14 килограмма. В ней содержалось 82,11 килограмма чистого золота. Найдена плита была тоже в Австралии (штат Новый Южный Уэллс, район Хилл-Энд) 19 сентября 1872 года. Теперь гигантская глыба имеет имя собственное — «Плита Холтермана». Названа она в честь хозяина компании «Байерс и Холтерман», которой принадлежал рудник «Звезда надежды». Весьма обнадеживающее название.

Ну а что же золотые монеты — какая у них «статистика»? Сегодня самой тяжелой и, соответственно, дорогой признана круглая золотая монета, отчеканенная банком Канады. Она создана из золота на 99,999 процентов. Диаметр ее 50,8 сантиметра (20 дюймов), а толщина 2,5 сантиметра (1 дюйм). Весит эта гигантша почти 100 килограммов, и поднять (то есть унести) ее мало кто может. Это и к лучшему, ведь ее стоимость — миллион долларов.

Самая тяжелая монета современной России — золотые 50 тысяч рублей, выпущенные к 150-летию Банка России

Самая же большая золотая монета (чисто золотая — 100 процентов!) из российских платежных средств была выпущена Банком России 1 февраля 2010 года. Она весит 5 килограммов и посвящена празднику — 150-летию создания Банка России. Таких памятных монет отчеканили всего 50 экземпляров. Ее номинал 50 тысяч рублей. Ею вполне можно расплатиться на всей территории РФ — любой магазин обязан принять ее у покупателя. На самом же деле, конечно, ее стоимость на порядок выше, чем номинал. Впрочем, как и у миллионнодолларовой монеты Канады. Вот только истинная стоимость всех этих «парадных монет» пока не установлена. Потому что никто еще их не продавал и не выставлял на аукционы.

Крупнейший же самородок золота в России был найден мастеровым Николаем Сюткиным на Урале в 1862 году на Царево-Александровском прииске. Находка получила имя «Золотой треугольник» из-за своей формы. Весил самородок 36,2 килограмма. Сейчас в числе других уникальных сокровищ он находится в Государственном Алмазном фонде в Москве.

Но эстафета явления золотых гигантов в России продолжается вполне успешно. В середине 2003 года в Хабаровском крае был найден самородок весом 33 килограмма. Так что до первого места в списках мировых золотодобытчиков у нас есть шанс добраться. Ведь по мировым запасам этого драгоценного металла мы на четвертом месте. Не оскудела еще земля наша.